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Filosofía para niños: una propuesta creativa para enriquecer las habilidades de pensamiento. Melissa Cervantes Alvarado Paula Chacón Mendoza Natalia González Durán Hazel Rodríguez Araya Carolina Vargas Pana __________________________________________________________________ “Si queremos adultos que piensen por sí mismos, debemos educar a los niños para que piensen por sí mismos”. Matthew Lipman Resumen El Programa de Filosofía para Niños es un método que propone una redefinición del modelo educativo actual, con el fin de buscar que los niños y las niñas adquieran las herramientas necesarias para pensar por ellos mismos y defender sus propias ideas. El presente artículo expone los avances cognitivos y sociales más significativos de la aplicación de este método en tres instituciones públicas que atienden a niños y niñas en edad preescolar. Así como una reflexión final relacionada con la necesidad de implementar nuevas metodologías que fortalezcan el pensamiento en las aulas costarricenses. I. Introducción Una de las grandes preocupaciones de la educación actual es la de encontrar un método efectivo para desarrollar destrezas de pensamiento en niños y niñas de todas las edades. Sin embargo, son pocos los esfuerzos que se realizan en este campo y es poco común considerar que dentro de la educación formal se ayude a cultivar el pensamiento de los niños, niñas y adolescentes. Por su parte, si lo que se persigue con la educación es formar personas que sean capaces de ser creativas y no simplemente que repitan lo que otras generaciones han realizado, se necesita empezar a forjar un cambio en la formación, para que los individuos piensen de modo flexible y creativo, de crear con inventiva propia y de defender sus ideas con buenas razones, sin dejar de lado el respeto a las ideas de las demás personas. En virtud de lo anterior, es que se hace necesaria la aplicación oportuna de una metodología que ofrezca al niño y a la niña, desde edades tempranas, herramientas para responder a las situaciones cotidianas de manera adecuada. En los últimos años, han aparecido diferentes sugerencias pedagógicas al respecto, entre las cuales se encuentra el método de “Filosofía para niños”, diseñado por el filósofo estadounidense Matthew Lipman. II. El Método de Filosofía para Niños Aspectos Generales Tradicionalmente la filosofía fue concebida como una materia inabordable para el trabajo con niños y niñas pequeñas, dado que desde tiempos antiguos ha sido tachada como una asignatura de gran complejidad y con un grado importante de abstracción que la convertía en “aburrida” para los niños y niñas. Por lo tanto, resulta una consecuencia lógica que al hablar de filosofía para niños y niñas la perplejidad aparezca como respuesta. Mucho más aún, tomando en cuenta que en ocasiones se tiende a subestimar la capacidad de los párvulos, por considerarlos muy jóvenes e inmaduros para tratar temas filosóficos. Quizás el llevar a las aulas la filosofía parezca todo un desafío a lo trabajado convencionalmente, no obstante, el enseñar a pensar mejor, en lugar de transmitir una serie de contenidos predeterminados por parte del adulto, puede ser una importante contribución al currículum actual. Matthew Lipman, con su investigación, propone que los niños y las niñas, al igual que los adultos, tienen la completa capacidad para ser racionales, saber, dudar, creer, dar sus puntos de vista y justificar sus acciones. Es por esto que, cuando se le niega a un niño o niña la oportunidad de exponer sus puntos de vista, se cae en el error de encasillarlos dentro de un pensamiento visto desde la perspectiva del adulto. Origen El programa de Filosofía para Niños tiene su origen en la experiencia del filósofo estadounidense Matthew Lipman, quien, a fines de los años sesenta, siendo profesor de la Universidad de Columbia (New York), decidió aplicar alternativas para enriquecer su trabajo docente. Fue así como, hace treinta y ocho años, este filósofo inicia el desarrollo de todo un método destinado al mejoramiento de habilidades de pensamiento. Según Santiago (2002) Lipman orientó su trabajo hacia jóvenes preuniversitarios, con el fin de dotarlos de las herramientas lógicas necesarias para que al ingresar a la universidad, su experiencia fuera más constructiva, y así pudieran resolver situaciones que implicaran la argumentación. Con esto en mente, Lipman se traslada a la Universidad de Montclair donde funda el Instituto para el desarrollo de la Filosofía para Niños (Institute for the Advancement of Philosophy for Children, IAPC) con la colaboración de Ann Margaret Sharp que desde entonces ha sido su más cercana colaboradora. El recurso innovador utilizado por Lipman y Sharp consistió en una novela cuyos personajes, con edades similares a las de sus alumnos y alumnas, se enfrentaban a diferentes situaciones en las que el empleo de la lógica los ayudaba a plantear y resolver diversos problemas filosóficos. La novela se llamó “El descubrimiento de Harry Stottlemeir (1969) la cual fue seguida por Lisa (1976) Suki (1978) y Marcos (1980). Con estas obras, el autor cubrió el período de los doce a los diecisiete años, donde no sólo abordó temas de lógica, sino también de ética, estética y filosofía política. Sin embargo, a partir de la experiencia obtenida con la aplicación de estas novelas, Lipman reflexiona y se percata de que el desarrollo del pensamiento no es algo que se pueda dejar de lado hasta los años universitarios. De esta manera va creando material para trabajar con niños y niñas cada vez más pequeños, con lo que logra introducir un material que va desde el nivel inicial hasta la universidad. En 1981, crea Pixie (9 a 11 años) Kío y Gus en 1982 (7 a 9 años) y Elfie en 1988 (5 a 6 años). Estructura La Filosofía para Niños se apoya en un conjunto de relatos filosóficos que sirven como textos básicos de lectura y como disparadores para la discusión filosófica. Además, existen manuales de apoyo para el docente que facilitan variados planes de discusión y ejercicios que promueven la consecución de los objetivos propuestos, en un programa de formación para docentes, que les permite extraer todas las posibilidades de los relatos y asegurar un desarrollo secuencial de las destrezas propuestas y una metodología pedagógica tendiente a transformar el aula en una comunidad de indagación. La comunidad de indagación tiene una gran importancia en el programa puesto que, tal como lo señala Santiago (2002), en ella se busca una formación compartida (comunitaria) de los conceptos importantes para los niños y las niñas, donde se tenga la posibilidad de manifestar su pensamiento para construir entre todos la mejor manera de ser y pensar. La estructura ideal para una clase de filosofía para niños y niñas preescolares es la siguiente: Disposición circular Actividad previa a la presentación del texto Presentación del texto Reconstrucción del texto Elección del punto de discusión Discusión Filosófica Actividad de cierre III. Experiencia en la aplicación del Método La Filosofía para Niños como método de enseñanza en Costa Rica, inició hace aproximadamente diecisiete años. Por sus beneficios humanísticos e intelectuales intrínsecos a la filosofía y por el impacto tan positivo en el rendimiento académico de los estudiantes, el Colegio Británico de Costa Rica adoptó el programa como parte de su currículo desde 1990. Por otro lado, la Escuela de Filosofía de la Universidad de Costa Rica llevó a cabo la inclusión del Método de Filosofía para Niños como parte de un proyecto de Trabajo Comunal Universitario el año de 1990 hasta el año de 1996, en aproximadamente 30 escuelas de la Meseta Central. Como parte de nuestra experiencia profesional, en el año 2007, durante el Seminario de Graduación para optar por el título de Licenciatura en Educación Inicial, se aplicó el método de Filosofía para Niños en una población conformada por tres grupos del ciclo de Transición en tres Centros Infantiles de Atención Integral (CINAI). La aplicación del programa se realizó en un lapso de veinte sesiones con una duración de cuarenta minutos cada una. Con el propósito de valorar los alcances de la aplicación, se creó un instrumento basado en la observación de ciertas conductas cognitivas que se aplicó al inicio y al final del proceso para evidenciar los logros sociales y cognitivos de la puesta en práctica del método en la población seleccionada. Se buscó potenciar tanto las habilidades cognitivas como sociales de manera complementaria dado que ambas son fundamentales en el desarrollo de las destrezas de pensamiento. Durante el proceso los niños y las niñas lograron avances significativos en las habilidades cognitivas relacionadas con la elaboración de preguntas, justificación de puntos de vista, construcción de definiciones, elaboración de hipótesis, inferencias, distinciones, conexiones y analogías. En cuanto a las habilidades sociales, es importante mencionar que un principio, el desarrollo de las sesiones se tornó difícil debido a la indisciplina y a que los niños y las niñas no estaban acostumbrados a una estructura de clase en la que se debía hacer silencio y escuchar con atención a los demás. Se observó la necesidad de establecer límites claros y adecuadas normas de comportamiento para poder iniciar con la aplicación del método dado que la escucha y el respeto hacia las ideas de los demás, representan principios básicos en el establecimiento de una comunidad de diálogo. Los niños y las niñas escuchaban únicamente al adulto como una figura de autoridad y no por interés personal. Paulatinamente participaban de la conversación y lo disfrutaban y la mayoría hacía un esfuerzo por cumplir normas como levantar la mano y poner atención, lo cual fortaleció mucho el trabajo de grupo y la construcción de los diálogos. Durante el proceso, los niños y las niñas dirigieron sus comentarios a la investigadora generalmente y no así a sus iguales. Sin embargo, luego de varias semanas lograron mantener la conversación con un compañero o compañera sin la intervención docente. El esperar el turno para hablar fue uno de los aspectos que tuvo mayor avance, dado que en un inicio los niños y las niñas hablaban sin levantar la mano, sin tomar en cuenta que podían interrumpir. IV. Reflexión final En nuestro país se critica a la educación por seguir reproduciendo paradigmas tradicionales que no aportan significado a los procesos de enseñanzaaprendizaje de los niños y las niñas; y por otro lado, a pesar de que el propósito del sistema educativo es formar personas críticas y reflexivas, no se plantean nuevas alternativas que ofrezcan desde edades tempranas herramientas para aprender a pensar de mejor manera. Es así como el Programa de Filosofía para Niños propone una redefinición del modelo educativo actual, en el que cada individuo logre pensar por sí mismo y defender sus propias ideas. Es importante resaltar que de acuerdo con nuestra experiencia de aplicación se evidenció un cambio en cuanto a la modificación de la relación vertical que generalmente caracteriza el sistema de educación costarricense. Con lo que la docente pasó a formar parte de la comunidad de diálogo y el niño y la niña adquirieron mayor protagonismo. Si bien es cierto, el método de Filosofía para Niños no busca convertirse en un momento de deshago emocional, los niños y las niñas relacionaron las temáticas de los capítulos abordados con situaciones y experiencias vividas en su entorno. Así, temas como la homosexualidad, las drogas y la violencia surgieron de manera espontánea durante los diálogos. Otro de los logros que sobresale de esta investigación fue cómo los niños y niñas aplicaron sus destrezas para comprender mejor la realidad que los rodea. Este acercamiento a la formación en valores no fue bajo el concepto de seguir a un adulto, sino de pensar sobre el accionar de ese adulto y el suyo propio. Desde nuestra perspectiva es posible afirmar que la Filosofía para Niños constituye un programa novedoso y de gran valor, que brinda un aporte significativo al desarrollo integral del individuo y retoma los principios de la educación democrática en la que se revalúa el papel del niño y la niña como seres con derecho a pensar de manera crítica, a expresar sus ideas y pensamientos y a formar su propio criterio. En esta era de cambio se hace necesaria la formación de personas que, en un futuro próximo, cuenten con herramientas tanto cognitivas como sociales, que le permitan utilizar el gran bagaje de información con el que cuenta y tener la capacidad de seleccionar de manera crítica lo verdaderamente valioso. La sociedad requiere de individuos que logren construir un criterio personal y defiendan sus ideas, bajo un marco de respeto mutuo lo que revela la imperiosa necesidad de la transformación del sistema educativo en el que se debe abandonar el academicismo y dar paso a métodos de enseñanza en los que se promueva el pensar de manera crítica y reflexiva. Referencias - Accorinti, S. (1999). Introducción a la Filosofía para Niños. Ediciones Manatial. Buenos Aires, Argentina. - Arroyo, K. (1997). La Filosofía como método para desarrollar destrezas de pensamiento en niños y jóvenes. Revista Tópicos de Humanismo. Editorial UNA. - Arroyo, K. (2001). Filosofía para niños: una alternativa práctica. Revista Senderos, Costa Rica. - Bruner, S. (1998). Desarrollo Cognitivo y educación. Ediciones Morata. Madrid, España - Chaves, A. (2003). La Educación Preescolar en el Contexto Nacional (1970-1998). 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