Download lawrence dewan: distinguido discípulo de tomás de

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LAWRENCE DEWAN: DISTINGUIDO
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DISCÍPULO DE TOMÁS DE AQUINO
Por Manuel Andrés Muñoz Ascuntar4
VIDA
Lawrence Dewan, O. P., es una figura que se ha ganado el cariño en el mundo tomista
gracias a su impresionante lucidez, profundidad y a la global comprensión del legado del
Doctor Angélico. Profesor en la Universidad Dominicana en Ottawa y
miembro de la
Academia Obispal de Santo Tomás, cuenta con más de cien artículos que le han traído
renombre internacional como una autoridad en la metafísica, la filosofía natural y la ética, así
como en la obra de Juan Capreolo, Alberto Magno, Étienne Gilson, y Jacques Maritain. Doce
distinguidos estudiantes le hicieron en su cumpleaños número 75 un reconocimiento con un
trabajo que se llamó el Aprendiz de Sabiduría (Wisdom’s Apprentice) publicado en el mes de
marzo del año 2007, en el cual aparecen una colección de ensayos sobre temas a los que el
profesor Dewan ha dedicado su intelecto.
Nació en la Bahía Norte en Ontario, Canadá, el 22 de marzo de 1932. En los años 19531954, cuando estudiaba en París se reunía en la sala de la casa de Gabriel Marcel
semanalmente. Junto con Marcel, conoció a los máximos representantes franceses de la
filosofía cristiana de la época, ellos eran Étienne Gilson, Armand Maurer y Jacques Maritain.
Antes de dejar Toronto ya había tenido la idea de poder escribir una disertación doctoral sobre
la filosofía de Marcel: «en ese momento mi interés estaba en su habilidad de llevar una a una
la realización de la singularidad del espíritu humano. La clase de meditación que él me
proporcionó en sus trabajos, le llamaría una “epifanía”, un discernimiento en el reino espiritual.
Había estado estudiando literatura inglesa así como filosofía, y asistido a las clases de Marcel;
estas parecían comparables a lo encontrado en los poetas Victorianos llamados “prerafaelistas”. Esta comparación agradó a Marcel. Sin embargo, yo nunca escribí esa
disertación, después de haber decidido concentrarme con cariño en
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Tomás de Aquino.»
Estudiante egresado de la Escuela de Filosofía, Humanidades y Educación de la Universidad Sergio Arboleda.
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enseñó filosofía de 1959 a 1965 en la Universidad de Ottawa (en ese momento una
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universidad católica) y de 1967 a 1971 en La Universidad de Santa María, Halifax (Nueva
Escocia, Canadá). Entró en la Orden de Predicadores en 1972. Actualmente es profesor de
Filosofía Medieval y Metafísica en el Colegio Dominicano de Ottawa.
Su interés desde el principio ha estado en la naturaleza del ser; el acercamiento que ha
tenido a esta temática (siguiendo a su maestro Étienne Gilson) ha sido fundamentado en los
grandes maestros de la historia del pensamiento: Platón, Aristóteles y Tomás de Aquino. Por
ese entonces, escribió su tesis doctoral en la Universidad de Toronto titulada Sobre la doctrina
del acto de ser en Juan Capreolo, escrita en 1967.
Sus posteriores estudios se han concentrado en la contribución ineluctable de la forma para
un entendimiento adecuado del concepto de ser. También ha enfatizado en la valoración que
el Aquinate hace de la obra de Aristóteles como una fuente de visión metafísica, resaltando la
atribución que Tomás de Aquino le hace al filósofo griego sobre una doctrina de la creación.
Otro de los aspectos metafísicos que han despertado su interés son aquellos que llevan a
estudiar la naturaleza del conocimiento y la fundamentación de la moral. A este respecto
discurre en que la idea de un “sistema filosófico”, como entre tantos, es impropia. La moda de
los sistemas filosóficos le hace pensar en una especie de “shopping-basket”5 del acercamiento
a la vida intelectual. ¿Qué entendemos nosotros por “filosofía”? ¿Qué forma debe tomar la
filosofía? Yo no tengo nada contra ser sistemático. Usted enfoca la pregunta sobre la ética.
Ciertamente, uno está viendo en la ética, como en otra parte, por la verdad. Un maestro mío
dijo alguna vez: “Nothing is interesting but the truth.”6 Y eso es verdad.» Hizo el bachillerato en
Ottawa, pero estuvo yendo a la universidad en Toronto, ciudad en la que posteriormente sintió
que sería lo correcto seguir la vocación religiosa, algo curioso considerando que sólo el 10%
de la población era de creencia católica en ese momento. Anteriormente era fraile y predicaba
en la Misión Luton7.
De su juventud, en lo que respecta a su contexto lector, nos cuenta que le agradó más leer
dramas, relatos cortos y poesía, que novelas. Leyó, por ejemplo, obras de Shakespeare y
5
Algo parecido a “carrito de supermercado” o “bolsa de compras”.
6
“Nada es interesante salvo la verdad”.
7
La Misión Luton es una misión de fe apostólica que tiene varias sedes de culto en las ciudades de Luton, Bedford,
Dunstable, Shefford, Leighton Buzzard.
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Eugene
O’Neill y relatos cortos de Nathaniel Hawthorne y Edgar Alan Poe, de Joseph Conrad
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y Franz Kafka. Narra que uno de sus poemas favoritos es La Escarcha del Marinero Viejo de
Samuel Taylor Coleridge. Recientemente se ha acercado a novelas como las de Charles
Dickens. Entre poetas, en sus últimas lecturas ha preferido a Gerard Manley Hopkins8 y
Robert Browning9. En filosofía informal leyó algunas de las obras de G. K. Chesterton. Le han
gustado siempre las historias que “se descubren”, en corto o largo tiempo.
A los 33 años ya tenía amigos en la casa benedictina en Washington. Transcurría 1965
cuando quiso hacer su experiencia religiosa en la Abadía de San Anselmo. Durante tres
meses insistió en entrar, tras lo cual hizo 10 meses de noviciado en esta abadía. Después
trabajó un tiempo en Nueva Escocia por cuenta propia. Finalmente se unió a los dominicos en
Ottawa, con quienes en 1971 estudió teología con la Congregación Dominica El profesor
afirma que no se pueden estudiar los comentarios teológicos de Santo Tomás sin primero
estudiar teología; al respecto, asevera con gracia: «siempre he estado estudiando teología».
Concerniente a sus estudios, parece que nunca pensó en dedicarse a otra profesión,
vocación u oficio. El profesor Dewan apunta: «Yo asocio mi deseo de seguir los estudios
filosóficos, con un curso de la escuela secundaria de los Apologéticos cristianos en que
aprendí de Santo Tomás las cinco vías de demostrar la existencia de Dios. También fui
impresionado a la edad de 16, con uno de los pensamientos de Blas Pascal que reza:
“El hombre es como una caña, la cosa más débil en la naturaleza, pero es una caña del pensamiento. No es
necesario que el universo entero se arme para aplastarle. Un vapor, una gota de agua son bastante para
hacerle perecer. Pero, aun cuando el universo le aplaste, el hombre sería más noble que lo que le mata,
porque él sabe que muere. Y la ventaja que el universo tiene sobre él, el universo no la conoce. Toda nuestra
dignidad consiste, pues, en el pensamiento. Esto es lo que puede ensalzarnos, no el espacio y la duración
que nosotros no podríamos llenar. Esforcémonos, por consiguiente en bien pensar: he aquí el principio de la
moral”. (Obras: Pensamientos, provinciales, escritos científicos, opúsculos y cartas: 1983)
… Por último, mis hermanos mayores asistían a la universidad mientras todavía estaba en
la escuela secundaria; yo veía las notas y libros de texto de sus cursos de filosofía, leí algunos
de éstos y decidí que aquello era en lo que quería concentrarme». Así es como, de forma
anecdótica, leyendo unas casuales notas filosóficas, Dewan entró en la ciencia que busca la
verdad.
8
Sacerdote jesuita y poeta británico (1844-1889), inspirado por el prerrafaelismo y el Movimiento de Oxford; sus obras más
nombradas son El naufragio de Deutschland y Sonetos Terribles.
9
Poeta y dramaturgo inglés (1812-1889). The Ring and the Book es el poema dramático que le dio la fama.
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Su familia es de origen irlandés. Un familiar de apellido Adams, quien fue presidente wo
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ministro de alguna nación es uno de sus antepasados. Su madre enseñaba inglés, francés e
irlandés. Su padre nació en la provincia de Ontario, y era algo similar a lo que actualmente se
llama agente de viajes, trabajando en las locomotoras de vapor del extenso ferrocarril
Canadian Pacific que parte desde Montreal y termina en Vancouver.
Como ya se indicó, entre 1971 y 1976 hizo sus estudios teológicos, terminando con sendos
grados de civil (M. A.) y canónico (Licentiate). Se ordenó sacerdote en 1976. De 1974 al
presente ha estado enseñando en el Collège Dominicain de Philosophie et de Thèologie,
ahora denominado Collège Universitaire Dominicain, en Ottawa, Ontario (como profesor
asociado en los años 1976-90; como profesor catedrático desde 1990 al presente). Sirvió
como vicepresidente del mismo Collège durante seis años (1984-1990). Más tarde fue
presidente de la Asociación Filosófica Católica Americana (1992-93), presidente de la
Asociación Canadiense “Jacques Maritain” (1988-1995), miembro de la Sociedad de Filósofos
Cristianos. Fue profesor visitante de la cátedra de Metafísica de Tomás de Aquino, en el
Instituto Obispal de Estudios Medievales, Toronto (1983-89); y de igual manera en la
Universidad Católica de América en Washington, D. C. (1990-97). Trabajó en el 2003
ocupando la cátedra Lokuang en Filosofía en la Universidad Católica Fu Jen en Taipei
(República de China). Aceptó una invitación para pasar la primavera de 2005 en Austria dónde
fue profesor visitante de filosofía en el Instituto Internacional de Teología. De 1991 al presente
también fue reconocido como profesor adjunto, e investigador de filosofía y miembro de los
Estudios de Postgrados Escolares en la Universidad de Ottawa.
Es un profesor que ha brindado su sabiduría con mucha entrega, por lo cual ha sido
justamente reconocida con gratitud y afecto entrañables por todos sus estudiantes. El padre
Dewan ha influido en las vidas de algunos de ellos, muchos de los cuales10 se han convertido
en profesores de filosofía tomista y teología con bastante propiedad y criterio.
Dewan recibió la Orden Dominicana en el grado honorario el 1 de mayo de 1998. Esta es la
distinción teológica más alta en dicha congregación. Desde el 16 de diciembre de 1999 es
miembro de la prestigiosa Academia Obispal de Santo Tomás de Aquino, cargo que sólo se
gana con base en una invitación del Vaticano. En 2006 recibió la Medalla Maritain a la
10
Jason West PhD, profesor asociado de Filosofía en Newman Theological College (Edmonton, Canadá); Mark Johnson
(www.thomisica.net); Peter A. Kwasniewski (editor, profesor de teología y filosofía, instructor en historia musical y teoría) y
Stephen Brock, dos de los autores de Wisdom’s Apprentice. Thomistic Essays in Honor of Lawrence Dewan, O. P., se
destacan de entre sus discípulos.
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Excelencia
Académica (Maritain Medal for Scholarly Excellence), conferida por la Asociación
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Maritaniana Americana.
SU PENSAMIENTO
Aunque en las obras del padre Dewan está perfilado su pensamiento, señalo en breve las
principales directrices fundamentales para entender los estudios adelantados por Dewan en
ética, teología y metafísica.
Durante casi toda su vida se ha preocupado por hacer entender mejor la metafísica que
dejó el Doctor Angélico, pero ha iniciado sus investigaciones desde la filosofía griega con
Parménides, Platón y Aristóteles; Plotino y Agustín de Hipona, Boecio en la Edad Media, entre
los más conocidos.
Uno de sus aportes es el redescubrimiento de la centralidad de la forma frente al esse.
Recordemos la formula forma dat esse. En palabras del profesor Dewan, «la forma es
principio del ser y lo es a través de la causalidad divina que participa el ser por medio de la
forma…» (Tomado de Lawrence Dewan y el redescubrimiento de la centralidad de la forma en
Metafísica, Irizar: 2008).
Dewan pone en claro que la preocupación de Sócrates y Platón frente a la amenaza del
materialismo y de la sofística era producir espíritus verdaderamente filosóficos. Afirma que la
humanidad ha tenido siempre una guerra permanente en torno al ser.
Por ello se convence cada día más de la necesidad de una educación metafísica,
especialmente entre los científicos, a los que sigue de cerca en sus avances. Aunque, al igual
que Tomás de Aquino, considera que es raro conseguir una persona perspicaz para el
entendimiento de la metafísica. El profesor Dewan dice ante esto: «Si bien todo ser humano
posee la semilla de la metafísica, no todos poseen el terreno apropiado en el cual ella pueda
crecer.»
Cuando al canónigo Dewan se le preguntó «¿Cuál es la principal cualidad de un filósofo
según su opinión?», él contesto: «con Tomás de Aquino insisto que… el estudio de filosofía no
está para saber lo que las personas han pensado, pero si lo que es la verdad sobre la
realidad… Todas las virtudes son pertinentes para la vida filosófica. Pienso inmediatamente
en la importancia de la humildad. Que las virtudes son importantes para el filósofo, eso se
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pone
de manifiesto frente a la discusión en torno al orgullo donde estas son necesarias para
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tener un verdadero efecto deslumbrante en la mente. Uno no debe descuidar que Tomás de
Aquino estuvo enseñando sobre el daño que el vicio del orgullo nos hace como seres que por
naturaleza desean saber. ¿Por qué el vicio del orgullo tiene su asiento en el apetito irascible,
no en el intelecto, causa ceguera a la verdad? Santo Tomás contesta:
“… el conocimiento de verdad es doble. Uno (es) completamente especulativo: y el orgullo impide esto
indirectamente, removiendo la causa: para la persona orgullosa su intelecto no se somete a Dios, para recibir
conocimiento de la verdad de Él. De acuerdo con Mateo 11: “Él ha escondido estas cosas del sabio y del
prudente.” El otro conocimiento de verdad es afectivo, y el orgullo impide tal conocimiento de verdad
directamente: porque el orgulloso, mientras experimenta el deleite en su propia excelencia, hace distante la
excelencia de verdad (así, Gregorio dice, en Moralidades 2311, que “el orgulloso, mientras percibe el
entendimiento de algunas cosas ocultas, es incapaz de experimentar la dulzura de esas cosas; y si ellos
saben que cómo son, ellos permanecen olvidados a cómo ellos la saborean”).
Por lo tanto, en Proverbios 11.2 dice: “Con los humildes está la sabiduría.”»12
La otra virtud en la que Dewan piensa es la virtud de castidad. Cuando Tomás de Aquino
enseña el papel de las virtudes morales sobre la disposición a la vida contemplativa, la
virtud de castidad se subraya, sobre todo y desde que la inclinación sexual es propensa a
interferir con mayor fuerza en el juicio racional.
Recapitula de nuevo las mismas virtudes morales que reflexiona Tomás de Aquino:
templanza y humildad. Quizá, como Aristóteles afirma, la dificultad del conocimiento
metafísico está, frente a tan compleja ciencia de la contemplación, en la inferioridad del
intelecto humano y a la escasez de virtudes que lo enriquezcan.
PUBLICACIONES Y OBRAS
Sus publicaciones superan las cien en número entre ensayos, artículos académicos para
revistas, biografías, libros. También ha trabajado como colaborador en la redacción de
11
Según la investigación, aquí Tomás de Aquino se alimenta, como San Bernardo y Santa Teresa de Jesús, de la obra Las
Morales o también llamado Moralia, de San Gregorio Magno, que son un comentario compuesto de 35 capítulos al libro de
Job.
12
Este y el anterior párrafo son notas del profesor Dewan que amablemente me adjuntó como parte de una de las
respuestas que entregó en una de las conversaciones vía correo electrónico.
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textos,
asesor de tesis y trabajos filosóficos. Sin desmeritar su vasta obra, mencionemos sólo
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algunos de sus trabajos publicados:
En filosofía: “Obiectum” Las Notas en la Invención de una Palabra;
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Santo Tomás,
Joseph Owens y la Existencia; Santo Tomás, Nuestras Luces Naturales y el Orden Moral;
Santo Tomás, Forma, e Incorruptibilidad en Jean-Louis Allard; Verdad y Felicidad; Santo
Tomás, las Físicas y el Principio de las Metafísicas; Capreolo, Santo Tomás y la razón del
otro; Santo Tomás y la Distinción entre la Forma y el Esse en las Cosas Causadas;
El
Individuo como un modo de ser según Tomás de Aquino; Étienne Gilson y el actus essendi;
Santo Tomás y la Existencia de Dios: Owens vs. Wilson; Santo Tomás y el Retroceso Causal
Infinito; La sabiduría como Teoría Ética Fundamental en Santo Tomás de Aquino; Santo
Tomás, John Finnis y el Político Común Bueno; La metafísica como una Ciencia de lo Real;
Tomás de Aquino y la Pena de Muerte: Algunas Observaciones.
En teología: Santo Tomás, La Cuarta Vía y la Creación; Santo Tomás y el Pecado Venial;
San Alberto, la Creación, y los Filósofos; Santo Tomás y la Creación: ¿Dios crea la
realidad?; Santo Tomás, Ralph McInerny y la Analogía.
En historia de la filosofía: Tomás de Aquino, la Creación y Dos Historiadores; Étienne
Gilson (artículo en la serie de programas para la Radio Ville-Marie, Montreal)…13
Hace poco publicó dos importantes libros con base a muchos de sus ensayos publicados
a los largo de su carrera filosófica: Form and Being: Studies in Thomistic Metaphysics
(Forma y Ser: Estudios en Metafísica Tomista), en la Catholic University of America Press,
2006; y Wisdom, Law and Virtue: Essays in Thomistic Ethics (Sabiduría, Derecho y Virtud:
Ensayos en Ética Tomista) publicado en la Fordham University Press, 2008.
La obra Forma y Ser: Estudios en Metafísica Tomista, contiene trece ensayos de Lawrence
Dewan sobre metafísica. Es decir, la visión de la realidad desde el punto de vista del ser. En
ellos se interpreta el concepto de forma en el pensamiento de Tomás de Aquino. Se trata de
una contribución a la filosofía perenne, verdad que transciende culturas particulares y épocas.
El libro fue escrito por un periodo de 25 años. Los ensayos van de una concepción global de la
sabiduría filosófica primaria, al concepto de substancia en un contexto evolutivo. Tratan
asimismo sobre el conocimiento intelectual dentro del ser humano, el principio de causalidad,
la inmortalidad del alma, y la distinción real entre la forma y el acto de ser, crucial para nuestra
comprensión de la realidad como algo creado. El estilo del libro combina las lecturas íntimas y
13
Para ver toda su bibliografía pueden abrir el enlace de internet:
http://www.usergioarboleda.edu.co/filosofia/dewan/LAWRENCE%20DEWAN%5B1%5D.pdf
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las
reflexiones con los textos de Tomás de Aquino y otros pensadores pertinentes. Si bien se
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han escrito grandes trabajos de ensayos metafísicos prominentes en el actual vigésimo siglo
que ofrecen puntos de vista alternativos, la contribución distintiva de esta obra es su enfoque
en cuanto al papel de la forma en el análisis ontológico. Los metafísicos en el vigésimo siglo
pusieron gran atención en el papel del acto de ser. Los ensayos de Dewan presentan lo que
es esencialmente el mismo cuadro, pero dando énfasis a la continuidad entre los filósofos
cristianos y sus predecesores en la Grecia antigua.
Sabiduría, Derecho y Virtud: Ensayos en Ética Tomista es otra obra que se publicó en el
año 2007. El tema global de este libro es sobre la moral: cómo los seres humanos deberían
vivir sus vidas. Para Dewan (basado en Tomás de Aquino) la moral es “el viaje de la criatura
racional hacia Dios.” Mientras las consideraciones filosóficas son centrales, aquí la revelación
cristiana y su doctrina constituye el contexto; estos ensayos tratan de la historia de la filosofía
como un desarrollo que procede ahondando sobre la apreciación de preguntas básicas, en
vez del afán de remplazar la visión del mundo que se tiene por otra novedosa. Así, el autor
encuentra antepasados en Platón y Aristóteles; en San Agustín y Boecio, y sobre todo en
Tomás de Aquino, tras los cuales él mismo entrega una obra escrita por un periodo más de 30
años. Los ensayos coleccionados aquí obsequiaron un valioso análisis a varios problemas
perennes en la filosofía, y en torno a preguntas actuales como: el suicidio como un arma de
guerra, la pena de muerte, y la mentira. Frente a todos ellos, Dewan presenta a la sabiduría, a
la visión sapiencial que hace una moral posible.
Otro libro de misma data y de igual importancia a los anteriores, es Santo Tomás y la Forma
como algo divino en las cosas (St. Thomas and Form as Something Devine in Things [Aquinas
Lecture]). Comienza mencionando las controversias recientes que existen entre los científicos
evolutivos y los teóricos sobre el origen y naturaleza de la forma, o lo que nosotros llamamos
“forma substancial”. Parte de que tanto Aristóteles como Tomás de Aquino consideran la
forma como algo divino en las cosas. Dewan se pregunta al modo socrático: «¿Qué hace que
una cosa sea una?». Y, ofreciendo consideraciones de la ontología fundamental tan bien
presentada por Tomás de Aquino, nos ofrece otra perspectiva de ver las formas substanciales
particulares de las cosas como en una continuidad con el acto divino del ser. No pretende
acentuar sus argumentos de la existencia de Dios, sólo explica la necesidad de la jerarquía
causal en las cosas.
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SU VISITA A LA UNIVERSIDAD SERGIO ARBOLEDA: ALGUNAS ENSEÑANZAS
Durante siete días el padre Dewan estuvo compartiendo su pensamiento en la Universidad
Sergio Arboleda. Esto fue posible gracias al apoyo financiero de la Embajada de Canadá en
Colombia y a la hospitalidad del Convento de Santo Domingo de la comunidad dominica en
Bogotá. Para la realización del foro “Ética, Política, Dignidad humana, Derechos humanos y
Construcción de paz en Colombia”, que se llevo a cabo el último día de estancia del padre
Dewan en Colombia, se contó con la colaboración de la Escuela de Política y Relaciones
Internacionales de la Universidad. Asimismo, dos sesiones vespertinas del Seminario “Ética y
Política: principios para la construcción de paz, democracia y civilidad en Colombia” se
realizaron en las instalaciones de la Fundación Casa Graw, quienes generosamente nos
prestaron el lugar y nos atendieron para la ocasión.
De entre la lectura de sus ponencias, las respuestas a las preguntas del público, y los
comentarios en los recesos consiguientes a las conferencias, a continuación transcribo
algunos apuntes selectos.
Lawrence Dewan recuerda que cuando se acercó a Jacques Maritain, lo que le preguntó
por primera vez estando en Paris fue: «¿Quiero saber exactamente qué pensaba Tomás de
Aquino?». Ante esta afirmación del padre Dewan fue necesario tomar atenta nota de aquello
que objetivamente serviría para cualquier persona interesada en el pensamiento del Aquinate
y de alguna forma aquellos estudios que el padre ha desarrollado y legado como un aporte
más a esta filosofía.
Dewan recomendó leer la tercera parte de la Summa Teologicae: sobre el movimiento de la
criatura racional. Dio consejos o acotaciones como la siguiente: «Hechos son acciones,
especialmente cuando hablamos de comportamientos éticos». Tomando la bondad y la
nobleza como fundamentos de su ética, al referirse al pensamiento de Tomás de Aquino dice:
«Justifica que uno debe ser caritativo dentro de una jerarquía de la sociedad. Uno sólo no
puede ser caritativo con todos, -la caridad empieza en casa- y luego se extiende a los
demás.» Y Tomás de Aquino también nos enseña que lo bueno y el ser es la misma cosa,
aunque Boecio difiere de él. La noción de “ser” en cuanto que ésta es diferente de ”bueno” y lo
bueno hace referencia a algo último, la cosa o la persona que ha adquirido perfecciones.»
Acerca de la metafísica, vale la pena resaltar que «no se debe confundir el acto de ser
subsistente con la forma subsistente (alma)», es importante aclarar esto, ya que muchos
neófitos confunden estos términos. Otra proposición importante que no se debe pasar
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desapercibida,
es que según Santo Tomás el ser es el actus essendi entendido como acto
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intensivo de ser y en Dios ese acto de ser se realiza en su perfección ilimitada. Refiriéndose a
lo anterior, el profesor Dewan afirma: «el ser (esse) como actus essendi está en la cosa, es
una perfección dentro de la cosa. El actus essendi es la característica más perfecta.»
Y terminada una de las charlas, él invitó a leer el artículo 84, 85, 86 de la Summa sobre la
intelección (o intelecto agente) que es una introducción fundamental. En los siguientes días, al
continuar la charla, profirió unas palabras que quedaron grabadas en muchos de los
interesados: «Se puede decir que el alma es una forma dentro de la materia», aunque hay que
saber en qué contexto se puede decir esto, para no entrar a malas interpretaciones o
ambigüedades.
Siempre se hicieron sesiones durante toda la semana, en horas de la mañana. Aquí
llegaban para escuchar y aclarar los temas expuestos en el seminario. Durante la tarde, de 3
de la tarde a 6 de la noche, se llevó a cabo el seminario gracias al Proyecto del Grupo Lumen
“Dewan en español”.
En una de las sesiones se abarcó el tema de la naturaleza del ser de los accidentes. Una
analogía dada al respecto por Tomás de Aquino es la siguiente: un químico o un músico,
puede ser una persona, o puede ser químico y músico al mismo tiempo. Cada uno es un
proceso de producción, uno para químico, el otro para músico. Cuando decimos: «El músico
construyó la casa, es una versión accidental de la causa.»
He aquí otros fragmentos de los que tomé nota, referentes en su mayoría a comentarios
parafraseados y citas textuales de Tomás de Aquino de las cuales hizo recuento y profundo
análisis Lawrence Dewan:
1. Todo tiene un orden… Nada de lo que existe sucede por azar. El Aquinate presenta un
tipo de escenario en el que un jefe da dos misiones distintas a cada esclavo y la idea es que
se encuentren, aunque ellos no lo saben, entonces se encuentran por azar suponen los
esclavos, pero según el maestro todo lo que existe no tiene azar, si lo vemos desde las
causas segundas (los esclavos), si existe el azar.
2. «Tomás de Aquino enseña que el alma está en cada parte del cuerpo, es una doctrina
que va mucho más allá de lo imaginable.»
3. Tomás de Aquino en sus últimos días estaba predicando en Nápoles el credo de los
apóstoles: “Creo en Dios Padre todopoderoso”. Tenía que explicarles la oración y entonces
dice: «Si usted cree que las cosas pasan por azar usted no cree en Dios, pero si usted cree
que hay una mente ordenadora, inteligente, usted cree en Dios (esto referente a la Cuarta
Vía).
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4. «Cuando Tomás de Aquino muestra las cosas en un escenario de la creación: muestra
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una moralidad existente, totalmente dependiente.», escenario en el que, como dijo en una de
las ocasiones Dewan, «la sabiduría divina es constante».
Las palabras que se escucharon por parte del padre Dewan fueron envolventes, no
solamente por su profunda sencillez, sino por la actualidad del pensamiento tomista que
brindó de cara a los temas políticos y éticos que se plantean en el país. Él recuerda, en
palabras clásicas, que no necesariamente el buen ciudadano es un buen ser humano. Y una
de las dotaciones que puede tener cualquier ser humano es el estar educado, mas ese ser de
la educación depende del ser de la sustancia. Dio una luz a todos los que estudiamos filosofía,
pues aclaró teniendo en cuenta las obras del Medioevo, que en el latín de esa época
existencia significaba esse sistentia (acto de ser). Por razones fuertes critica el uso que le da a
la palabra existencia el distinguido filósofo y su maestro Étienne Gilson. Pues, además,
Dewan no ve problema en que al acto de ser se le llame existencia, pero hay que tener bien
claras estas nociones para no enredarlas. Finalmente, en una de sus últimas charlas
comentaba, como parte de una de las anécdotas, que para él uno de los libros preferidos de
los que escribió Gilson es Realismo tomista y Crítica del Conocimiento (Réalisme thomiste et
critique de la connaissance), libro que dada la actualidad del tema epistemológico, y la
necesidad de una verdadera fundamentación al respecto, en verdad vale la pena estudiar.
DURANTE EL SEMINARIO DE ÉTICA
El siguiente texto es un resumen de las respuestas que dio el profesor Lawrence Dewan
durante el seminario de ética, antes de despedirse, luego de su exposición en el auditorio
principal de la Universidad Sergio Arboleda en el Foro “Ética, Política, Dignidad Humana,
Derechos Humanos y Construcción de paz en Colombia”, evento llevado a cabo el día 7 de
octubre de 2009:
·
A la pregunta: «Los medios de comunicación tienen una percepción distinta de las
cosas. ¿Qué es apropiado para los jóvenes?»
Sócrates dice en La Republica que el más grande de los sofistas es el público, el
dominio cultural, el capitalismo, la pornografía. Los padres tienen una tarea grande. El
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padre debe mostrar al niño el bienestar que debe haber en su corazón… No hay una
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respuesta fácil a esto. Necesitamos de la oración y de una preocupación cristiana. Las
fuerzas de la información en general son dañinas. Aristóteles habla de los buenos
hábitos (en su Ética a Nicomaco). En todas partes del mundo se ven fracasos en el
matrimonio y eso fomenta una crisis casi para toda la vida en el niño. «El mundo es un
campo de batalla.»
·
El Pbro. Mauricio Uribe Blanco, preguntó al padre Dewan, «¿Qué hacer con esa ética de
mínimos que se quiere imponer?» Responde:
¿Vamos a vivir en un mundo de humanos? Minimalizamos las cosas porque de alguna
forma se sobrevive mejor de esta manera pero es una concepción estúpida porque el
ser humano está para algo superior y trascendente. «Estamos haciendo un vaso sin
fondo», se puede decir. Hay una gran cantidad de anti-fundamentalismo hoy en día en
la filosofía contemporánea y el hombre debe aprender a manejar la mayoría de los
principios desde su razón humana”.
·
«¿Cuál es el objetivo del libro Tras las Huellas del Sentido?» La respuesta, dada por el
profesor Dewan y el doctor Aníbal Fernández de Soto, podría resumirse:
El objetivo del libro de la doctora Liliana Irizar es intentar responder a qué hacer para
evitar la expansión de una vida sin sentido y cómo evitarla. El libro de la doctora Irizar,
que es la Edición # 34 de la colección Debate Político de las publicaciones de
Pensamiento Siglo XXI, es apoyada por directores de esta Corporación,.
REFERENCIAS
DEWAN, L. Comunicación personal durante su visita a la Universidad Sergio
Arboleda, octubre 1-7 de 2008.
DEWAN, L. Comunicación personal vía e-mail, diciembre 7 de 2008.
DEWAN, L. Comunicación personal vía e-mail, octubre 26- noviembre 3 de 2008.
DEWAN, L. St. Thomas and Form as Something Divine in Things [Aquinas Lecture].
Marquette University Press. Wisconsin, 2007.
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Dewan’s
collected
essays
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http://www.thomistica.net/ 2008.
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Barcelona, 2006.
http://www.usergioarboleda.edu.co/filosofia/dewan/LAWRENCE%20DEWAN%5B1%5D.
pdf. Palabras clave de búsqueda: Lawrence Dewan, 2006, born, 1932, Ontario, Canadá.
IRIZAR, Liliana Beatriz. Lawrence Dewan y el Redescubrimiento de la Centralidad
de la Forma en Metafísica. Revista Civilizar. Edición Nº 14. Universidad Sergio Arboleda.
Proyecto El tomismo de Lawrence Dewan. Bogotá D. C., enero-junio 2008. ISSN 16578953.
KWASNIEWSKI, P. Wisdom’s Apprentice. Thomistic Essays in Honor of Lawrence
Dewan, O. P. Washington: The Catholic University Press. 2007.
KWASNIEWSKI, P. (Ed.) Wisdom’s Apprentice. Thomistic Essays in Honor of
Lawrence Dewan, O.P. The Catholic University of America Press. Washington, D.C., 2007.
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PASCAL,
BLAS.
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Pensamientos,
provinciales,
escritos
científicos,
opúsculos y cartas. Tr. y n. de Carlos R. de Dampierre. Ediciones Alfaguara. Madrid2,
1983.
AGRADECIMIENTOS
A la Universidad Sergio Arboleda, especialmente a la Escuela de Filosofía y Humanidades
(al decano Dr. Pbro. Mauricio Uribe Blanco) y al Grupo de Investigación Lumen (Doctora
Liliana Irizar y Javier Nicolás González) y a Andrés Arbelaez, egresado de la Escuela y
traductor de tiempo completo durante la estancia del padre Dewan, y por su colaboración para
la realización de este texto sobre la vida y obra del mismo. Y por supuesto, al mismo
Lawrence Dewan por su paciencia y accesibilidad en esas brevísimas pero profundas
conversaciones que sostuvimos.
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