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INFORME ECONOMICO
SEMANAL
N486
Buenos Aires, 10 de diciembre de 2004
El 17 de diciembre próximo se cumplirán diez años
de la firma del Protocolo de Ouro Preto, un tratado
que marcó el final del “período de transición” en el
MERCOSUR. Ese día, los presidentes de los
países miembros se reunirán nuevamente en dicha
localidad brasileña para comenzar a discutir
distintos aspectos institucionales del bloque, así
como para progresar en las negociaciones con los
países centroamericanos, la India y la Unión
Aduanera de África del Sur1 (SACU, por sus siglas
en inglés).
Diez años de Ouro Preto
Una nueva oportunidad
para el MERCOSUR
LAS CLAVES
 El proceso de integración en el
MERCOSUR durante la última década se
vio obstaculizado por los desequilibrios
macroeconómicos y por las asimetrías
entre los países miembros.
Este Protocolo determinó la estructura institucional
y la personería jurídica internacional del
MERCOSUR, en tanto que avanzó hacia la
constitución de una unión aduanera al definir el
arancel externo común.
 Es necesario diseñar instrumentos que
permitan evitar daños en la producción
nacional ante incrementos sustanciales de
las importaciones que resultan de fuertes
desequilibrios macroeconómicos (variaciones bruscas del tipo de cambio real
bilateral y / o amplias diferencias en las
tasas de crecimiento de la economía).
Sin embargo, el camino hacia la consolidación de la
integración se ha visto obstaculizado por las
coyunturas adversas que atravesaron los países de
la región en los últimos años y por diversos factores
que acentuaron ciertos desequilibrios preexistentes
en el interior del bloque.
 Estos
instrumentos
deberán
ser
transitorios y podrían tomar la forma de
contingentes arancelarios, cuotas y / o
licencias no automáticas de importación.
Desde la génesis del proceso de integración
existieron asimetrías significativas entre los países
miembros. En los trece años transcurridos desde su
creación, algunas de estas diferencias no sólo no
desaparecieron, sino que se acentuaron.
 El MERCOSUR requiere un sistema de
distribución equitativa de los incentivos y
un reglamento de buenas prácticas sobre
la atracción de inversiones.
En primer lugar, las motivaciones de cada país para
integrar el MERCOSUR difieren sustancialmente.
Mientras que para los socios más pequeños el
mayor factor de atracción es el acceso preferencial
al gran mercado brasileño, la consolidación del
liderazgo regional representa el principal estímulo
para el mayor socio comercial del bloque.
 La negociación de acuerdos sectoriales
permitiría avanzar en la atenuación de
conflictos puntuales.
Brasil tiene especial relevancia para el sector
externo argentino, ya que es el destino del 16% de
las exportaciones. En el caso de las manufacturas
de origen industrial, casi un tercio de los envíos de
nuestro país se dirige a ese mercado. En cambio, la
participación de Argentina en las ventas externas
del país vecino es sustancialmente menor: sólo
asciende al 9%.2
 El principal interés de Argentina como
miembro del MERCOSUR deberá ser, de
aquí en más, la generación de valor
agregado a través de la industria, el
comercio, el eslabonamiento productivo y
la creación de más puestos de trabajo de
mejor calidad.
1
South African Customs Union: integrada por Sudáfrica,
Suazilandia, Lesotho, Botswana y Namibia
2
Datos correspondientes al período enero-octubre de 2004
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35%
30%
25%
Importancia del país socio en el intercambio
comercial
Participación de
Brasil en las
importaciones
totales: 34,6%
Participación de
Brasil en las
exportaciones
totales: 15,9%
Participación de
Argentina en las
exportaciones
totales: 7,6%
20%
15%
Participación de
Argentina en las
importaciones
totales: 8,8%
10%
5%
0%
Argentina
Brasil
Enero a Octubre de 2004
Fuente: Ecolatina en base a datos de INDEC (Argentina) y del MDIC (Brasil)
En segundo término, las diferencias sustanciales en
la política cambiaria potenciaron los desequilibrios
dentro del MERCOSUR. La devaluación del Real en
1999 favoreció significativamente la competitividad precio de los productos brasileños en relación a los
argentinos.
incentivos a la radicación de inversiones. Además,
el impacto no sólo se observa mientras las ayudas
tienen vigencia, sino que perdura después de su
eliminación, debido a la brecha de competitividad
que crearon previamente.
Por otra parte, las crisis que afectaron a la región a
lo largo de todo el período – en particular la
devaluación del Real en 1999 y del Peso Argentino
en 2002 que se tradujeron en estancamiento
(Brasil) o recesión (Argentina) – dificultaron el
proceso de integración, obligando con frecuencia a
los países del bloque a adoptar medidas de
emergencia para hacer frente a shocks (generales o
sectoriales).
Tercero, las políticas industriales activas de Brasil
permitieron la profundización de los contrastes en el
interior del bloque. Aquí se destacan las asimetrías
de competitividad productiva, ya que las ayudas
oficiales incrementan las diferencias naturales de
escala.
Los cambios en la política económica que tuvieron
lugar durante los últimos años – principalmente en
la Argentina - permitieron mayores coincidencias
entre los dos países más grandes del bloque. Entre
ellas se destacan el tipo de cambio flotante
administrado, las metas de inflación explícitas
(Brasil) o implícitas (Argentina) y los superávit
gemelos (fiscal y comercial).
Sin
embargo,
aún
persisten
asimetrías
considerables y no existen reglas claras que
permitan
superar
los
desequilibrios
macroeconómicos y las controversias sectoriales,
sin generar conflictos en el interior del bloque.
Los efectos de los programas de apoyo a la
producción y a la exportación operan, en lo
fundamental, por dos vías: mediante el efecto
distorsivo sobre los precios relativos y a través de
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bilateral permitía atenuar la caída del nivel de
actividad en el país que se encontraba en la fase
negativa. Asimismo, el intercambio crecía en las
épocas en que ambas economías se expandían y
disminuía cuando los dos países evidenciaban
contracciones del producto.
Así, en momentos en que ambos países se
encuentran en recesión la asimetría de escala
productiva resulta más notoria. Es por ello que la
colocación del excedente brasileño en Argentina
(incluso si es pequeño en relación al volumen total
manufacturado en el país vecino) puede tener un
fuerte impacto negativo sobre distintos sectores de
nuestra economía, debido a que equivale a una
porción importante del mercado nacional.
En 2003, año en que el Producto Bruto Interno
brasileño sólo creció medio punto y Argentina se
expandió más de 8%, las importaciones de
productos originarios de Brasil casi se duplicaron.
En sectores sensibles como maquinaria y equipo;
textiles e indumentaria; calzado; madera y corcho;
muebles; productos de radio, televisión y
telecomunicaciones; vehículos y artículos de
transporte, el aumento de las compras a Brasil fue
aún más significativo. El buen desempeño de
ambas economías durante 2004 contribuyó a que el
ingreso de manufacturas brasileñas en nuestro país
continuara en aumento.
Por lo tanto, las próximas reuniones comenzando
por la cumbre presidencial de Ouro Preto
constituyen una oportunidad para avanzar en la
integración del MERCOSUR, mediante el diseño de
mecanismos e instituciones que contemplen la
resolución o atenuación de estos puntos de fricción.
Una ventana para corregir asimetrías
En consecuencia, la performance del bloque deja
como enseñanza que ante fuertes variaciones del
tipo de cambio bilateral o tasas de crecimiento de la
economía muy disímiles, los Estados deberían
contar con mecanismos que les permitan evitar
daños en la producción nacional por el ingreso
masivo de importaciones originarias del país socio.
Durante los trece años de vida del MERCOSUR las
fluctuaciones de las variables macroeconómicas en
los dos países más grandes han tenido importantes
consecuencias sobre los socios.
Mientras los ciclos económicos de Argentina y
Brasil no coincidían temporalmente, el comercio
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Para evitar que estos instrumentos se utilicen en
forma
indiscriminada,
resulta
indispensable
establecer mecanismos transparentes con pautas
claras para su aplicación. Además, el acceso
preferencial al país socio podría continuar
garantizado a través de alguna compensación.
Asimismo, se debe promover la negociación de
acuerdos sectoriales con la participación de
representantes del sector público y privado de
ambos países como medio para resolver conflictos
puntuales.
Otro medio para mitigar los conflictos sectoriales
sería la integración de las cadenas productivas, con
el objetivo de evitar que la incorporación de valor
agregado se concentre en un país, mientras el resto
queda relegado a la provisión de insumos.
El MERCOSUR, una decisión estratégica
Por otro lado, es sabido que las fluctuaciones de las
economías de la región se traducen en cambios
sustanciales de la rentabilidad relativa, modificando
los incentivos a la localización de inversiones. Estos
factores de distorsión se suman a los programas de
apoyo a la producción y a la exportación y sitúan a
la industria argentina en condiciones desfavorables
con respecto a la brasileña. No es casual que los
sectores sensibles del comercio bilateral se
encuentren entre los principales beneficiarios de
estas ayudas en el vecino país.
En el escenario internacional se observan dos
tendencias simultáneas en materia de integración:
una mayor apertura financiera y comercial a nivel
global y un proceso de consolidación de los bloques
regionales.
En este contexto, el MERCOSUR constituye una
decisión estratégica para la inserción de Argentina
en el mundo. La asociación y la búsqueda de
consenso en el marco regional permiten fortalecer
la posición negociadora argentina.
Para contrarrestar los efectos distorsivos de dichas
medidas sería importante implementar un sistema
de distribución equitativa de los incentivos (o
mecanismos compensatorios, en el caso de
estímulos a la producción) y un reglamento de
buenas prácticas para atraer inversiones. La
iniciativa brasileña de promover la coordinación
regional de las ayudas a través del Banco Nacional
de Desarrollo Económico y Social (BNDES) de ese
país podría ser un instrumento de avance en este
sentido.
En este sentido, es necesario alcanzar un mayor
grado de cooperación entre los países miembros en
las relaciones con el resto del mundo. Resulta
esencial que exista acuerdo sobre el tipo de
estructura productiva, comercial, tecnológica y
ocupacional que desean los dos mayores socios.
Los desafíos para avanzar en el proceso de
integración son la coordinación de las políticas
macroeconómicas y la generación de los
mecanismos que permitan reducir las asimetrías
productivas entre los países miembros. La
experiencia de la Unión Europea da cuenta de la
contribución de estos instrumentos para acentuar la
unión intra-bloque.
Dado que las salvaguardias dentro del MERCOSUR
están prohibidas, es preciso desarrollar algún
instrumento que permita paliar los efectos negativos
del aumento de las importaciones, como
consecuencia de desequilibrios macroeconómicos
considerables que amenacen a una industria en
particular. Estas medidas deberán ser de carácter
transitorio y tomarían la forma de contingentes
arancelarios, cuotas y / o licencias no automáticas
de importación.
El principal interés de
MERCOSUR deberá
generación de valor
industria, el comercio,
Argentina como miembro del
ser de aquí en más la
agregado a través de la
el eslabonamiento productivo
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y la creación de más puestos de trabajo de mejor
calidad.
nivel de elaboración y un Brasil industrial, no
justifica para nuestro país la profundización del
proceso de integración regional.
Lo contrario, una Argentina productora casi
exclusivamente de bienes primarios y de escaso
Balanza Comercial Argentina Brasil
En millones de dólares
Saldo
eje derecho
9.000
Exportaciones
eje izquierdo
Importaciones
eje izquierdo
3.000
2.500
8.000
2.000
7.000
1.500
6.000
1.000
5.000
500
4.000
0
-500
3.000
-1.000
2.000
-1.500
1.000
-2.000
0
-2.500
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004 e
Fuente: Ecolatina en base a INDEC
Presidente de Ecolatina: Alberto Paz
Economistas a cargo del informe: Ricardo Delgado; Ricardo Fuente; Marco Lavagna;
Rodrigo P. Alvarez, Martín Ravazzani; Romina Gayá.
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