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1 PROTECCIÓN DEL CUERPO. SISTEMA TEGUMENTARIO Incluye la piel y sus estructuras accesorias: pelo, uñas y glándulas sudoríparas y sebáceas especializadas. Además, un número de órganos sensoriales microscópicos y altamente especializados incluidos en la piel. Esos órganos permiten que el cuerpo responda al dolor, la presión, el tacto y los cambios de temperatura. La piel y sus estructuras asociadas, que incluyen el pelo, las uñas, las glándulas sudorípara y las glándulas sebáceas, son importantes para el mantenimiento de la homeostasis del cuerpo. La piel protege los tejidos, ayuda a regular la temperatura del cuerpo, produce vitamina D y contiene receptores sensoriales. La piel o tegumento es el órgano que constituye el límite del cuerpo; tapiza su superficie exterior y es la primera barrera protectora del organismo. La piel es el órgano más grande e importante del sistema tegumentario. Su peso representa alrededor del 16% del peso corporal y la convierte en el órgano más pesado del cuerpo. El sistema tegumentario es crucial para la supervivencia. La piel es un claro ejemplo de cómo colaboran entre sí distintos tejidos para dotar a un órgano de funciones que, de otra forma, no sería posible cumplir. Para realizar sus funciones especializadas, la piel tiene requerimientos básicos que han de ser cumplidos por los distintos tejidos. Debe ser impermeable; este carácter se lo otorga su epitelio. Necesita resistencia mecánica, proporcionada por un entramado de apoyo de la matriz extracelular, segregada por los fibroblastos. Necesita la irrigación sanguínea para el transporte de sustancias; éstas son intercambiadas a través del endotelio (tejido epitelial) de los vasos sanguíneos. Los vasos sanguíneos son además la vía de acceso de las células inmunitarias a la piel. Las fibras nerviosas son necesarias para transmitir información hacia el sistema nervioso central y para distribuir señales en dirección opuesta, por ejemplo hacia las glándulas y músculos que se ubican en la piel. Si bien la protección es la más evidente de todas, la piel es responsable de muchas otras funciones, merced a los tejidos que la forman. La piel está constituida por tres capas: un epitelio, la epidermis, que es el tejido especializado característico de este órgano y su parte más externa; un tejido conjuntivo, la dermis, por debajo del anterior; y la hipodermis, su capa más profunda. Epidermis La epidermis es el tejido del organismo más expuesto a las agresiones; debe estar necesariamente adaptado para la renovación y la reparación. La epidermis es un epitelio pluriestratificado, cuyas células reciben el nombre de queratinocitos, pues están especializadas en la producción de queratinas, proteínas de los filamentos intermedios. Entre los queratinocitos de la capa basal se ubican los melanocitos. Estas células contienen gránulos del pigmento melanina, que le da la coloración a la piel y a sus derivados. La melanina protege de la radiación ultravioleta (RUV). La epidermis se renueva continuamente. Todo el proceso de diferenciación de los queratinocitos dura alrededor de un mes. Dermis La dermis es el tejido conectivo de la piel. Es un tejido laxo en su parte más superficial y denso no modelado o irregular, en su parte más profunda. Las fibras colágenas y elásticas de la dermis hacen a la piel resistente y deformable, al mismo tiempo. La dermis forma elevaciones llamadas papilas que se proyectan hacia la epidermis. En algunas partes del cuerpo, como las palmas de las manos y las plantas de los pies, la epidermis acompaña los pliegues de la dermis, formando surcos y elevaciones: son las huellas que se utilizan para identificar a las personas. 2 El diámetro de los vasos sanguíneos de la piel es controlado por el sistema nervioso autónomo. La vasodilatación (aumento del diámetro del vaso) y la vasoconstricción (disminución del diámetro) se utilizan para aumentar o disminuir el flujo sanguíneo de la piel. La vasodilatación permite la disipación del calor corporal hacia el ambiente. Por el contrario, cuando es necesario conservar el calor, o bien derivar un mayor caudal sanguíneo hacia otros órganos, se produce la vasoconstricción. Hipodermis También llamada panículo adiposo o tejido celular subcutáneo, la hipodermis es la capa más profunda de la piel. Está formada por tejido adiposo, especializado en la reserva de grasas. El grosor de la hipodermis varía según las zonas del cuerpo y el estado nutricional del individuo. La grasa de la hipodermis es la reserva energética a largo plazo. La capa de grasa subcutánea actúa como aislante térmico, ayudando a conservar el calor corporal. Glándulas En la piel hay tres tipos de glándulas que se desarrollan a partir de la epidermis: las sebáceas, las sudoríparas y las mamarias. Las glándulas sebáceas secretan sebo, una materia grasa cuya misión es impermeabilizar y lubricar la piel y los pelos. Además, los ácidos grasos presentes en el sebo impiden el crecimiento de algunos microbios. Las sebáceas pertenecen al tipo de glándulas denominadas holócrinas (holo: total, crino: secreción) aquéllas que pierden la totalidad del contenido celular cuando liberan su secreción. Sus conductos desembocan en el folículo piloso. Las glándulas sudoríparas secretan sudor, que se libera por los poros de la piel. Como el sudor contiene desechos, pero también sustancias que cumplen un papel de defensa contra los microbios, puede decirse que es al mismo tiempo una excreción y una secreción. Además tiene una función refrigerante. Las glándulas sudoríparas pertenecen a dos tipos: merócrinas, cuando su secreción es liberada sin que se vea afectada la integridad celular, y apócrinas, si liberan parte del citoplasma apical junto con su secreción. Las glándulas mamarias son glándulas apócrinas. Faneras Las faneras son los anexos de la piel de los vertebrados, como las escamas, plumas, pelos, uñas o cuernos. Son de origen epidérmico, y sus diferentes consistencias dependen del tipo de queratinas sintetizadas. Los pelos de los mamíferos se originan de una invaginación epidérmica, el folículo piloso, en cuya parte más profunda se ubican las células madre que se reproducen continuamente haciendo crecer el pelo. La parte del pelo que emerge está formada por células muertas. El color del pelo depende de los depósitos de melanina, de la cantidad de burbujas de aire que contiene y de su textura. Los pelos se erizan cuando se contrae el músculo piloerector, que se extiende desde las papilas hasta el folículo. La contracción es involuntaria y aparece como respuesta al frío o al temor. Las uñas se originan y crecen de modo similar a los pelos. Receptores En la piel se localizan diferentes tipos de terminaciones nerviosas sensoriales especializadas en la recepción de estímulos táctiles, térmicos (de frío y de calor) y dolorosos. Funciones de la piel La piel cumple con múltiples funciones: barrera de permeabilidad entre el medio externo y el interno 3 protección mecánica acción defensiva contra patógenos regulación de la temperatura corporal excreción sensibilidad protección de la radiación ultravioleta Además, en la piel se sintetiza vitamina D, cuando se expone a la RUV de cierta intensidad. Su función primaria es de protección. La piel protege los tejidos subyacentes frente a la invasión por bacterias peligrosas, impide la entrada de la mayoría de las sustancias químicas y minimiza el riesgo de lesión mecánica de las estructuras profundas. Además, la piel regula la temperatura corporal mediante la sudoración, sintetiza sustancias importantes y actúa como un órgano sensorial sofisticado. La función principal de este sistema es el aislamiento y la protección del organismo del medio externo, pero también favorece o limita el intercambio de temperatura y permite la excreción de temperatura y permite la excreción de metabolitos y la absorción de sustancias. El papel de la piel como regulador de la temperatura corporal tiene lugar a través de procesos físicos como la convección y la evaporación. Por otro lado, la piel contribuye a mantener el equilibrio hidroelectrolítico por mediación del mecanismo del sudor. El sudor es secretado por las glándulas sudoríparas y está compuesto fundamentalmente por agua y contiene además, cloruro de sodio, restos de urea, albúmina y otros compuestos. La sudoración representa por lo tanto una importante fuente de pérdida de agua y sodio para el organismo. La piel también secreta sebo, una sustancia grasa que constituye el lubricante natural que protege de la desecación o la excesiva humedad. La secreción de esta sustancia tiene lugar por las glándulas sebáceas y es regulada por estímulos hormonales. Esta vinculación de la piel con el sistema endocrino a través del control hormonal de la secreción de sebo es un ejemplo de interrelación entre sistemas. En este sentido, la piel está además extensamente vascularizada en la dermis y la hipodermis por numerosos vasos sanguíneos del sistema circulatorio y del sistema linfático. A su vez, la piel está inervada por numerosas terminaciones nerviosas. Las terminaciones simpáticas del sistema nervioso se distribuyen por los vasos sanguíneos (vasoconstrictoras), las glándulas sudoríparas (estimulan su secreción) y los músculos piloerectores. También existen receptores que son terminaciones nerviosas distribuidas por la dermis y la epidermis que constituyen nociceptores o receptores del dolor, o bien receptores de tacto, y de estímulos mecánicos. Factores que afectan la piel Existen factores que afectan la piel, algunos de éstos son: Calor – causa el sudor. El sudor puede disolver compuestos químicos y traerlos a un contacto más íntimo con la piel. El calor aumenta el flujo de sangre en la superficie de la piel y puede aumentar la tasa de absorción de sustancias al cuerpo. Frío – seca la piel y causa grietas microscópicas. Estas grietas permiten que ciertas sustancias crucen la capa externa de la piel, entrando así al cuerpo. Sol – quema y daña la piel. El sol puede aumentar la absorción de sustancias químicas. El sol reacciona con algunas sustancias químicas para incrementar sus efectos nocivos al cuerpo. Alteraciones de la piel. Debido a la exposición de la piel al ambiente externo está sujeta a lesiones provocadas por infecciones e infestaciones, y puede presentar manifestaciones clínicas causadas por la gama de trastornos: inflamación, tumores, enfermedades genéticas, enfermedades sistémicas y trastornos inducidos por fármacos. 4 ENFERMEDADES Y TRASTORNOS DEL SISTEMA TEGUMENTARIO HUMANO -Dermatitis atópica. Esta reacción en la piel es hereditaria; el órgano presenta escasez de proteínas. La persona afectada siente comezón y observa agrietamiento y enrojecimiento en ampollas. -Psoriasis. Es un padecimiento crónico, inflamatorio, en el que aparecen placas rojas con escamas que generan intensa comezón. Esto es debido a que las células de la piel se reproducen con inusitada rapidez. -Alopecia. Pérdida temporal o permanente del cabello o el vello corporal, en una zona específica o en la mayor parte del cuerpo. Puede ser causada por factores como el estrés, por enfermedades como la tiña, por tratamientos agresivos como la quimioterapia e incluso por lesiones con químicos. EL ACNÉ ¿Alguna vez has tenido un grano o una espinilla? El acné es un desorden del pelo, de los folículos y de las glándulas sebáceas que afectan a casi todas las personas en un momento u otro. Lo que exactamente produce el acné es desconocido, pero se cree que cuatro factores están involucrados: hormonas, grasa, bacterias y el desarrollo anormal dentro de los folículos pilosos. Una lesión de acné se inicia cuando la epidermis produce demasiadas células alrededor de un folículo piloso. Estas células se pegan unas a otras formando una masa que se mezcla con grasa y bloquean el folículo piloso. Una espinilla se origina si la abertura del folículo piloso se bloquea debida a la acumulación de células y grasa. Un grano se desarrolla si la pared del folículo piloso se rompe, estimulando así una respuesta inmune que tiene como consecuencia un grano rojo lleno de pus. La clave de la generación del acné es la obstrucción del folículo piloso, por causas de diversa índole, la salida del pelo se obstruye, se genera un comedón (punto negro), que luego se inflama, infecta y genera una pústula (espinilla). El acné es más un problema de la pubertad-adolescencia porque el incremento de las hormonas sexuales aumenta la secreción de grasa hacia los folículos y se desarrollan más las glándulas sebáceas. El acné tiende a desaparecer espontáneamente a partir de los 20 años. No obstante, puede permanecer por más tiempo, como es el caso de las mujeres con desórdenes hormonales. El acné se puede tratar por medio de la limpieza frecuente de la piel. Si la piel se mantiene limpia, las bacterias causantes del acné que habitan en la piel, se pueden destruir, y se puede reducir la cantidad de células muertas y de grasa. La desobstrucción adecuada del folículo es fundamental en el tratamiento. Algunas veces los médicos prescriben medicamentos para controlar el acné. Se utilizan con frecuencia antibióticos para atacar las bacterias y hormonas sintéticas para disminuir la producción de grasa. También existen disponibles medicamentos de venta libre que producen la descamación de la piel. Entre ellos están el ácido salicílico, el peróxido benzólico y la vitamina A sintética. CÁNCER DE LA PIEL El cáncer de piel es la forma de cáncer más común en los Estados Unidos. Los dos tipos más comunes son el cáncer de células basales y el cáncer de células escamosas. Por lo general, se forman en la cabeza, la cara, el cuello, las manos y los brazos. Otro tipo de cáncer de piel, el melanoma, es más peligroso pero menos común. Cualquier persona puede desarrollar cáncer de piel, pero es más común entre quienes: Pasan mucho tiempo bajo el sol o sufrieron quemaduras por el sol Tienen piel, cabellos y ojos claros Tienen un familiar con cáncer de piel Tienen más de 50 años de edad Debe hacer que un médico revise cualquier indicio sospechoso en la piel y cualquier cambio en el aspecto de su piel. El tratamiento tiene más probabilidades de surtir mejor efecto cuando el cáncer se detecta con anticipación. Cuando no se tratan, ciertos tipos de cáncer de piel pueden diseminarse a otros tejidos y órganos. Los tratamientos incluyen cirugía, radioterapia, quimioterapia, terapia fotodinámica (PDT, por sus siglas en inglés) y terapia biológica. La terapia fotodinámica utiliza un medicamento y un tipo de luz láser para 5 eliminar las células cancerosas. La terapia biológica aumenta la propia capacidad del cuerpo para combatir el cáncer. ECCEMA O DERMATITIS Eccema es un término que designa varios tipos distintos de hinchazón de la piel. También se llama dermatitis. La mayoría de los tipos causa sequedad y comezón en la piel, además de sarpullido en la cara, al interior de los codos y detrás de las rodillas; y en las manos y los pies. Rascarse la piel puede enrojecerla, aumentando la hinchazón y picazón. El eccema no es contagioso. La causa es desconocida. Es probable que sea causada por factores genéticos y ambientales. El eccema puede mejorar o empeorar con el tiempo, pero a menudo es una enfermedad de larga duración. Las personas que la padecen también pueden desarrollar fiebre del heno y asma. El tipo más común de eccema es la dermatitis atópica. Es más común en los bebés y los niños, pero también puede afectar a los adultos. A medida que los niños con dermatitis atópica crecen, el problema puede mejorar o desaparecer. Pero a veces la piel puede permanecer seca e irritarse fácilmente. Los tratamientos pueden incluir medicamentos, cremas para la piel, terapia de luz y un buen cuidado de la piel. Usted puede prevenir algunos tipos de eccema, evitando: Las cosas que irritan la piel, como ciertos jabones, telas y lociones El estrés Las cosas que le causan alergia, como ciertos alimentos, el polen y los animales TRASTORNOS DE PIGMENTACIÓN DE LA PIEL Otros nombres: Problemas del color de la piel Pigmentación significa coloración. Los trastornos de la coloración de la piel afectan el color de la piel. Su piel obtiene su color de un pigmento llamado melanina, el que es producido por células especiales de la piel. Cuando éstas células se dañan o se enferman, se afecta la producción de melanina. Algunos trastornos de la pigmentación afectan solamente ciertas regiones de la piel. Otros afectan todo el cuerpo. Si el cuerpo produce demasiada melanina, la piel se oscurece. El embarazo, la enfermedad de Addison y la exposición al sol pueden oscurecer la piel. Si el cuerpo produce muy poca melanina, la piel se hace más clara. El vitiligo es una afección que causa áreas de piel clara. El albinismo es un cuadro genético que afecta toda la piel de una persona. Una persona con albinismo puede no tener color, una coloración más ligera que su piel normal o áreas de color de piel sin color. Las infecciones, las ampollas y las quemaduras pueden ser otras causas de regiones de piel más clara. SARPULLIDO Otros nombres: Dermatitis, Erupción en la piel Un sarpullido es un área en la piel que está irritada o inflamada. Muchos sarpullidos son rojos, dolorosos, irritados y pican. Algunos sarpullidos también pueden conducir a ampollas o partes de piel en carne viva. El sarpullido es un síntoma de muchos cuadros clínicos diferentes. Otras causas incluyen sustancias irritantes y alergias. Ciertos genes pueden hacer a las personas más propensas a estas erupciones. La dermatitis por contacto es un tipo común de sarpullido. Causa enrojecimiento, picazón y en ocasiones pequeñas protuberancias. Los tratamientos incluyen humectantes, lociones, baños, cremas con cortisona que alivian la inflamación y antihistamínicos, los cuales alivian la picazón. MICOSIS CUTÁNEAS. Hongos de la piel Se denominan micosis cutáneas a las enfermedades infecciosas de la piel por hongos. Las hay por hongos del tipo levadura (Candida), que causan las candidiasis, y por hongos del tipo moho (dermatofitos), que causan las dermatofitosis o tiñas. El organismo aloja normalmente una serie de microorganismos (bacterias y hongos); algunos le son útiles, mientras que otros pueden multiplicarse rápidamente y causar infecciones. Las infecciones por hongos están causadas por levaduras o mohos microscópicos que viven en la piel, el pelo, o las uñas. 6 CANDIDIASIS. Infección de la piel por candida. Muy frecuente, causa gran parte de las dermatitis del pañal, y es especialmente como en la diabetes y en el embarazo, así como en obesos y en zonas de especial transpiración (pliegues cutáneos, sobre todo). El muguet oral es una forma de candidiasis que afecta a las mucosas de la boca, y que se da especialmente en tratados con corticoides inhalados (asma) y en inmunodeprimidos (infección HIV, etc). DERMATOFITOSIS (TIÑAS). La tiña es el nombre de un grupo de enfermedades causada por un hongo. Los tipos de tiña incluyen la tiña en el cuerpo, pie de atleta y la tiña con picazón. Estas infecciones no suelen ser serias, pero pueden ser incómodas. Se pueden adquirir por tocar a una persona infectada, superficies húmedas como pisos de duchas o incluso de una mascota. Puede ocurrir en cualquier zona de la piel, pero ocurre sobre todo en áreas cálidas y húmedas de la piel, y dependiendo de su localización, las tiñas se llaman de forma distinta Los síntomas dependen del área del cuerpo que esté afectada: Cuero cabelludo: Tiña tonsurante, tinea capitis. La tiña en el cuerpo es un anillo rojo que se forma alrededor de un área de piel normal. La tiña en el cuero cabelludo causa parches rojos y picazón en la cabeza. Puede dejar áreas sin cabello. Suele afectar a los niños Pie: Pie de atleta (Tinea pedis). El pie de atleta provoca picazón, ardor y piel agrietada entre los dedos del pie Ingles/Area genital: Eczema marginado de Hebra. La tiña con picazón causa una lesión cutánea y ardor en el área de la ingle Las cremas y los polvos que se venden sin receta médica resolverán muchas infecciones por tiña, especialmente el pie de atleta y la tiña con picazón. Otros casos necesitan medicamentos con receta médica. La dermatofitosis es muy contagiosa, y se transmite por contacto directo y a través de zapatos, calcetines, toallas, duchas y piscinas. La susceptibilidad a la infección está aumentada en situaciones de poca higiene, calzado oclusivo, humedad y lesiones de la piel o las uñas. Síntomas clínicos Las micosis cutáneas producen enrojecimiento local, picor y escozor en la zona afectada, y a veces, agrietamiento y fisuración de la piel. La apariencia de la piel es característica y orientará al médico o dermatólogo. Tratamiento y prevención Antifúngicos o antimicóticos tópicos o sistémicos (miconazol, cotrimazol, ketoconazol, etc.) Mantener la piel seca y limpia, lavándola frecuentemente con agua y jabón. Secado muy cuidadoso de la piel, especialmente en áreas de pliegues. Mantener todo lo posible la piel al aire libre. Cambiar frecuentemente los pañales en niños pequeños, utilizando pañales desechables de un solo uso. Cambiar frecuentemente de calcetines, y evitar calzado cerrado que mantenga el pie cálido y húmedo. Utilizar toallas limpias y de uso personal. En las duchas y baños públicos, utilizar sandalias de plástico o chanclas. 7