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Liceo Nº1 Javiera Carrera / Depto. Historia, Geografía y Cs. Soc. / 3° medio Realidad nacional
Coordinador: Pablo González.
GUIA DEL ESTUDIO (1) DE LA REALIDAD NACIONAL
CONCEPTOS BÁSICOS DE ANTROPOLOGÍA Y CULTURA
Nombre: …………………………………………………….. Curso: 3° …….. Fecha: ……………….
Aprendizajes esperados: Comprender que los jóvenes comparten sistemas de símbolos y valores
característicos que les otorgan identidad, a la vez reconocen la multiplicidad de formas de expresión de lo
juvenil.
Contenido: Estudio de la Realidad Nacional.
Aprendizaje Clave: Comprensión de la información y los procesos sociales.
Instrucciones Generales: guía de evaluación formativa. Lea atentamente y responda las actividades que se
presentan. La guía se resuelve de modo individual.
¿QUÉ ES CULTURA? ¿QUIÉNES SE ENCARGAN DE SU ESTUDIO?
Uno de los temas que ha generado mayor discusión, en la construcción y en el enriquecimiento de la teoría
antropológica, ha sido el concepto de cultura. Este hecho ha permitido conocer la construcción del pensamiento
antropológico por un lado, y la posibilidad de observar los planteamientos epistemológicos de los diferentes
teóricos, en tanto que dichos planteamientos se enmarcan dentro de las principales corrientes intelectuales que
se expresan en su formulación como parte fundamental del desarrollo científico.
En este sentido, la antropología como ciencia ha hecho grandes aportes a la comprensión y estudio de las
diferentes culturas. Se puede decir que partió de análisis básicos del estudio del comportamiento humano,
hasta lograr construcciones más complejas que van más allá de la sola cultura material.
La antropología es el estudio cualquier doctrina que nos hable sobre el hombre, su naturaleza y su situación en
el universo. Estudia al ser humano de forma holística, es decir, analiza al hombre desde todos sus aspectos,
como hacedor de cultura y como producto de ésta. Se preocupa del origen y desarrollo de toda la variabilidad
humana y los modos de comportamiento sociales a través del tiempo y el espacio. En este sentido, es
comparativa y transcultural pues compara sistemáticamente datos de poblaciones y periodos de tiempo
diferentes. Su propósito es establecer generalizaciones a través del método científico. Además, es una ciencia
integradora pues combina en una sola disciplina los enfoques de las ciencias naturales, sociales y humanas.
Todos consideran variaciones en el tiempo y el espacio. Cada uno también examina la adaptación: el proceso
mediante el cual los organismos se enfrentan con las tensiones ambientales.
La antropología se divide en 4 temas:
1.
Antropología física o biológica: su objeto de estudio es la diversidad biológica, la diversidad del
cuerpo humano en el pasado y el presente. Estudia la evolución de la anatomía humana y las diferencias y
relaciones entre los pueblos actuales y sus adaptaciones al ambiente.
2.
Antropología arqueológica: Reconstruye, describe e interpreta el comportamiento humano y los
patrones culturales a través de los rasgos materiales.
3.
Antropología cultural: Estudia el comportamiento humano, la cultura, las estructuras de relaciones
sociales.
4.
Antropología lingüística: Estudia los sistemas fonéticos, los vocabularios y las estructuras
gramaticales de lenguas que no conocen la escritura; tratan de descubrir las unidades que se hallan en la base
de la gran variedad de modos de hablar y de entender cuan diferentemente los hombres pueden expresar las
mismas ideas y emociones.
Antropología cultural
La antropología cultural estudia la sociedad y la cultura humanas, describiendo y explicando, analizando
e interpretando las similitudes y diferencias culturales. Para estudiar e interpretar la diversidad cultural los
antropólogos culturales realizan dos tipos de actividad: la etnografía (basada en el trabajo de campo) y la
etnología (basada en la comparación transcultural). La etnografía proporciona una descripción de un grupo,
una sociedad o cultura particulares. Durante el trabajo de campo el etnógrafo recoge datos que luego organiza,
describe, analiza e interpreta para construir y presentar esa descripción que puede tomar la forma de un libro,
un artículo o una película. De manera tradicional, los etnógrafos han vivido en pequeñas comunidades y
estudiado el comportamiento, las creencias, las costumbres, la vida social, las actividades económicas, la
política y la religión locales.
La etnología examina, interpreta, analiza y compara los resultados de la etnografía: los datos
recopilados en diferentes sociedades. Usa tales datos para comparar y contrastar, y para hacer
generalizaciones acerca de la sociedad y la cultura. Al observar más allá de lo particular, hacia lo más general,
los etnólogos tratan de identificar y explicar las diferencias y similitudes culturales, poner a prueba hipótesis, y
construir teorías para mejorar nuestra comprensión de cómo funcionan los sistemas sociales y culturales.
Antropología aplicada y académica
La organización profesional más destacada de la antropología, la American Anthropological Association (AAA),
formalmente admitió su papel de servicio público al reconocer que la antropología posee dos dimensiones: 1) la
antropología académica y 2) la antropología aplicada o práctica. La última se refiere a la aplicación de los datos,
las perspectivas, la teoría y los métodos antropológicos para identificar, valorar y resolver problemas sociales
contemporáneos. Como afirma Erve Chambers (1987, p. 309), la antropología aplicada es el “campo de
consulta que se preocupa por las relaciones entre el conocimiento antropológico y el uso de dicho conocimiento
en el mundo más allá de la antropología”. Cada vez más antropólogos de los cuatro subcampos trabajan ahora
en áreas “aplicadas” como la salud pública, la planificación familiar, los negocios, el desarrollo económico y la
gestión de los recursos culturales.
CULTURA
El concepto de cultura ha sido básico para la antropología desde hace mucho tiempo. Más de un siglo atrás, en
su libro Primitive Culture, el antropólogo británico Edward Tylor propuso que las culturas, los sistemas de
comportamiento y el pensamiento humanos, obedecen a leyes naturales y por tanto se pueden estudiar de
manera científica. La definición de cultura de Tylor ofrece una visión global del tema de estudio de la
antropología; aquí la cita: “La cultura [...] es esa totalidad compleja que incluye el conocimiento, las creencias, el
arte, la moral, las leyes, las costumbres y cualesquiera otras capacidades y hábitos adquiridos por el hombre
como miembro de la sociedad” (Tylor, 1871/1958, p. 1). La frase crucial aquí es: “adquiridos por el hombre
como miembro de la sociedad”. La definición de Tylor se enfoca en los atributos que la gente adquiere en una
sociedad particular, producto de una tradición cultural específica y no de la herencia biológica. La
enculturación es el proceso mediante el cual un niño aprende su cultura.
La cultura se aprende
La facilidad con la que los niños absorben cualquier tradición cultural descansa en la capacidad de aprendizaje,
especialmente elaborada entre los humanos. Otros animales aprenden de la experiencia; por ejemplo, evitan el
fuego después de descubrir que los lastima. Los animales sociales también aprenden de otros miembros de su
grupo. Nuestro propio aprendizaje cultural depende de la capacidad que desarrollamos de manera única al
usar símbolos, signos que no tienen una conexión necesaria o natural con las cosas que significan o para las
cuales se establecen. Sobre la base del aprendizaje cultural, las personas crean, recuerdan y lidian con las
ideas. Entienden y aplican sistemas específicos de significado simbólico. El antropólogo Clifford Geertz define la
cultura como las ideas basadas en el aprendizaje y los símbolos culturales. Las culturas se han caracterizado
como conjuntos de “mecanismos de control: planes, recetas, reglas, instrucciones, que los ingenieros en
computación llaman programas para el gobierno del comportamiento” (Geertz, 1973, p. 44)
La cultura es simbólica
El pensamiento simbólico es único y crucial para los humanos y el aprendizaje cultural. La antropóloga Leslie
White define la cultura como dependiente de la simbolización [...] La cultura consiste en herramientas,
implementos, utensilios, vestimenta, ornamento. Costumbres. Para White, la cultura se originó cuando nuestros
ancestros adquirieron la habilidad de usar símbolos; esto es: originar y conferir significado a una cosa o evento
y, en consecuencia, a asimilar y apreciar tales significados (White, 1959, p. 3). Un símbolo es algo, verbal o no
verbal, dentro de un lenguaje o cultura particular, que representa algo más. No hay una conexión obvia, natural
o necesaria entre el símbolo y lo que representa. Por lo general, los símbolos son lingüísticos. Pero también
existen símbolos no verbales, como las banderas, que representan a países, o los arcos que son el emblema de
una cadena de hamburguesas. El agua bendita es un poderoso símbolo del catolicismo romano. Como es cierto
para todos los símbolos, la asociación entre un símbolo (agua) y lo que simboliza (santidad) es arbitraria y
convencional. El agua no es intrínsecamente más santa que la leche, la sangre o algún otro líquido natural.
La cultura se comparte
La cultura es un atributo no de los individuos per se, sino de los individuos como miembros de grupos. La
cultura se transmite en sociedad. ¿Acaso no aprendemos la cultura al observar, escuchar, hablar e interactuar
con muchas otras personas? Las creencias, los valores, los recuerdos y las expectativas compartidas vinculan a
las personas que crecen en la misma cultura. La enculturación unifica a las personas al proporcionarles
experiencias comunes.
Cultura y naturaleza
La cultura toma en cuenta las necesidades biológicas naturales que compartimos con otros animales y enseña
cómo expresarlas en formas particulares. La gente debe comer, pero la cultura enseña qué, cuándo y cómo.
La cultura lo abarca todo
Para los antropólogos, la cultura incluye mucho más que refinamiento, gusto, sofisticación, educación y aprecio
de las bellas artes. No sólo los graduados universitarios, sino todas las personas, son “cultas”. Las más
interesantes y significativas fuerzas culturales son aquellas que afectan a la gente todos los días de sus vidas,
en particular las que influyen en los niños durante la enculturación. La cultura, como se define en la
Antropología, abarca características que en ocasiones se consideran como triviales o que no son dignas de
estudiar con seriedad, como la llamada cultura “popular”. Para comprender la cultura estadounidense
contemporánea se deben considerar la televisión, los restaurantes de comida rápida, los deportes y los juegos.
Como manifestación cultural, una estrella de rock es tan interesante como un director de una sinfónica, y una
historieta cómica tan significativa como un libro ganador de premios.
La cultura está integrada
Las culturas no son colecciones fortuitas de costumbres y creencias; son sistemas integrados y con patrones. Si
una parte del sistema (por ejemplo, la economía) cambia, otras partes también se transforman. ¿Cuáles son
algunas de las repercusiones sociales del cambio económico? Las actitudes y el comportamiento en cuanto al
matrimonio, la familia y los hijos han cambiado. El matrimonio tardío, “la unión libre” y el divorcio se han vuelto
más comunes. La edad promedio en el primer matrimonio para las mujeres estadounidenses se elevó de 20
años en 1955, a 26 años en 2007.
La cultura puede ser adaptativa
Además de los medios biológicos de adaptación, también usamos “equipos adaptativos culturales” que
contienen actividades y herramientas rutinarias. Aunque los humanos siguen adaptándose biológicamente, la
dependencia de los medios sociales y culturales de adaptación ha aumentado durante la evolución humana. En
esta discusión de las características adaptativas del comportamiento cultural hay que reconocer que lo que es
bueno para el individuo no necesariamente lo es para el grupo. En ocasiones el comportamiento adaptado que
ofrece beneficios a corto plazo a un individuo particular puede dañar al ambiente y amenazar la sobrevivencia
del grupo a largo plazo. El crecimiento económico puede beneficiar a algunas personas mientras que también
agota los recursos necesarios para la sociedad en su conjunto, o para generaciones futuras (Bennett, 1969, p.
19).
NIVELES DE CULTURA
De importancia creciente en el mundo actual son las distinciones entre diferentes niveles de cultura: la nacional,
la internacional y la subcultural. La cultura nacional se refiere a aquellas creencias, patrones de
comportamiento aprendidos, valores e instituciones que comparten los ciudadanos de la misma nación. La
cultura internacional es el término para las tradiciones culturales que se extienden más allá y a través de las
fronteras nacionales. Puesto que la cultura se transmite a través del aprendizaje, y no genéticamente, los
rasgos culturales pueden dispersarse a través del préstamo o la difusión de un grupo a otro. Debido al
préstamo, el colonialismo, la migración y las organizaciones multinacionales, muchos rasgos y patrones
culturales alcanzan un ámbito internacional. Por ejemplo, los católicos romanos de muchos países comparten
creencias, símbolos, experiencias y valores que transmite su iglesia.
Las culturas también pueden ser más pequeñas que las naciones (Jenks, 2004). Aunque la gente que vive en el
mismo país comparte una tradición cultural nacional, todas las culturas contienen características diversas. Los
individuos, las familias, las comunidades, las regiones, las clases y otros grupos dentro de una cultura tienen
experiencias de aprendizaje distintas, y otras las comparten. Las subculturas son diferentes patrones y
tradiciones basadas en símbolos, asociadas con grupos particulares en la misma sociedad compleja.
ACTIVIDADES
1.
La American Anthropological Association formalmente admitió un papel de servicio público al reconocer
que la antropología tiene dos dimensiones: 1) antropología académica y 2) antropología práctica o aplicada.
a)
¿Qué es la antropología aplicada?
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b)
Señale y explique dos ejemplos de eventos/sucesos actuales donde un antropólogo podría ayudar a
identificar, valorar y resolver problemas sociales de Chile contemporáneo.
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2.
Identifica similitudes y diferencias entre las definiciones de cultura de Tylor, Geertz y Kottak. Luego,
reescriba una definición propia sobre lo que es la cultura.
Tylor
Geertz
Kottak
Semejanzas
Diferencias
Cultura:
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3.
Lee atentamente el siguiente fragmento de Mario Vargas Llosa, “La civilización del espectáculo”.
¿Qué quiero decir con civilización del espectáculo? La de un mundo en el que el primer lugar en la tabla de
valores vigente lo ocupa el entretenimiento, donde divertirse, escapar del aburrimiento, es la pasión universal.
Este ideal de vida es perfectamente legítimo, sin duda. Sólo un puritano fanático podría reprochar a los
miembros de una sociedad que quieran dar solaz, esparcimiento, humor y diversión a unas vidas encuadradas
por lo general en rutinas deprimentes y a veces embrutecedoras. Pero convertir esa natural propensión a
pasarlo bien en un valor supremo tiene consecuencias a veces inesperadas. Entre ellas la banalización de la
cultura, la generalización de la frivolidad, y, en el campo específico de la información, la proliferación del
periodismo irresponsable, el que se alimenta de la chismografía y el escándalo.
¿Qué ha hecho que Occidente haya ido deslizándose hacia la civilización del espectáculo? El bienestar que
siguió a los años de privaciones de la Segunda Guerra Mundial y la escasez de los primeros años de la
posguerra. Luego de esa etapa durísima, siguió un periodo de extraordinario desarrollo económico. En todas las
sociedades democráticas y liberales de Europa y América del Norte las clases medias crecieron como la
espuma, se intensificó la movilidad social y se produjo, al mismo tiempo, una notable apertura de los
parámetros morales (…)
Otro factor (…) para la forja de la civilización del espectáculo ha sido la democratización de la cultura. Se trata
de un fenómeno altamente positivo (…) la cultura no podía seguir siendo el patrimonio de una élite (…). Esta
loable filosofía ha tenido en muchos casos el indeseado efecto de la trivialización y adocenamiento de la vida
cultural, donde cierto facilismo formal y la superficialidad de los contenidos de los productos culturales se
justificaban en razón del propósito cívico de llegar al mayor número de usuarios. La cantidad a expensas de la
calidad. (…) la masificación de la idea misma de cultura. Esta ha pasado ahora a tener casi exclusivamente la
acepción que ella adopta en el discurso antropológico, es decir, la cultura son todas las manifestaciones de la
vida de una comunidad: su lengua, sus creencias, sus usos y costumbres, su indumentaria, sus técnicas, y, en
suma, todo lo que en ella se practica, evita, respeta y abomina. Cuando la idea de la cultura torna a ser una
amalgama semejante es poco menos que inevitable que ella pueda llegar a ser entendida, apenas, como una
manera divertida de pasar el tiempo.
Vargas Llosa, Mario, La civilización del espectáculo, Madrid, septiembre de 2008
a)
Según Vargas Llosa, ¿Qué es la civilización del espectáculo?
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b)
¿Qué factores económicos e históricos identifica el autor como agentes de cambio cultural?
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c)
¿Qué contradicciones plantea el autor con respecto al desarrollo de la democratización de la cultura?
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d)
¿Estás de acuerdo con esta visión de lo “culto” y la “cultura”? Fundamenta tu respuesta con al menos 2
argumentos.
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