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Introducción a la Historia de
La Iglesia hasta la Reforma
P1
Instituto Bíblico Reformado
Esteban De Vries
CONTENIDO
Introducción:
I. La Fe Cristiana Se Define: 300 dC a 500 dC
A. Constantino
B. La Relación entre Padre e Hijo
C. El Espíritu Santo
D. La Persona de Cristo
E. Agustín
II. La Iglesia Católica Romana Antes De La Reforma
A. La Crisis del Papado
B. Reformas y Abusos
III. Los Antepasados De La Reforma
A. Juan Wycliffe
B. Juan Huss
IV. Martín Lutero, Padre De La Reforma
A. Su Vida E Historia
B. Las Tres ASolas.
V. Juan Calvino: La Reforma Sigue Y Se Profundiza
A. Su Vida
B. La Teología Reformada
VI. La Trayectoria De La Reformada Desde Calvino
Conclusión
Introducción:
Al leer el índice de este librito, el lector habrá notado lo limitado del alcance de este estudio.
Lo difícil en la preparación de esta materia era la pregunta,) qué se puede cubrir en tan poco
espacio? El trabajo de preparación era más bien un trabajo de eliminación. Lo que
pretendemos hacer con este vistazo de la historia cristiana es darle al lector una idea de los
eventos más formativos para la iglesia protestante en general y específicamente de las
iglesias reformadas de hoy día. Por esto, vamos, a tocar solamente 500 de los 2,000 años de
historia que tiene la iglesia cristiana. Veremos algo de período de 300 dC a 500 dC y algo del
período de 1300 a 1600.
Por supuesto, hay mucho de gran importancia que no se puede tratar aquí, tanto de la historia
antes de la reforma como la de después. Esperamos que este estudio sirva para animar al
lector a leer mucho más en esta área.
Nosotros queremos incluir este estudio de la historia de nuestra iglesia, aunque sea breve,
porque, Añada nuevo hay debajo del sol. . Las controversias de los primeros siglos son las
controversias de hoy. Las sectas de los mormones y los testigos no son nada más que las
herejías de los primeros siglos recalentadas. Y la iglesia evangélica ha olvidado muchas de
las lecciones importantes de la Reforma. Por esto es importante que veamos la base de
nuestra fe. El que sabe algo de la historia de la iglesia no será fácilmente engañado por estas
enseñanzas Nuevas.
También se espera que este estudio ayude al lector con su identidad como miembro de la
Iglesia Católica (universal) y miembro de la tradición reformada. Veremos como Dios ha
trabajado en Su Iglesia, y también como nosotros hemos llegado a ser quienes somos.
I. La Fe Cristiana Se Define: 300 dC a 500 dC
Los primeros siglos de la historia cristiana eran siglos de grandes persecuciones. Un
emperador romano tras otro se levantaban para acabar con la nueva religión cristiana. A
pesar de estas persecuciones, (y, quizá, a causa de ellas) la iglesia crecía y su membrecía se
multiplicaba. Era un movimiento compuesto, principalmente, por los niveles más bajos de la
sociedad. Sin embargo, no carecía de defensores inteligentes y articulados. Aunque estos
eruditos comenzaron a definir ciertas doctrinas bíblicas, la mayoría de estas doctrinas básicas
quedó indefinida hasta los primeros concilios eclesiásticos. Por esto, comenzamos nuestra
historia allí.
A. Constantino: Después de un largo período de división, el Imperio Romano se unificó
cuando Constantino logró vencer a su rival, Maxentius, en la batalla de Puente del Milviano.
Esta batalla ocurrió en el año 312 y luego Constantino dijo que había tenido una visión al
entrar en la batalla. Vio una cruz en los cielos y escuchó una voz que decía, Con esta señal
vencerás. . Aunque muchos dudan la veracidad de esta visión (creen que la alianza entre
Constantino y la iglesia cristiana tenía motivos puramente políticos) es cierto que a partir de
esta fecha la política del Imperio Romano frente a la Iglesia cambió totalmente. En 313 fue
emitido el Edicto de Milán, un edicto que no solamente toleraba la fe cristiana, sino que
también le daba a ella preferencia en todo. Fueron devueltas todas las propiedades de la
Iglesia que habían sido tomadas durante las persecuciones, el mismo gobierno comenzó a
apoyar la obra de la iglesia, y establecieron fuertes vínculos entre el estado y la iglesia. Así
comenzó una alianza de doble filo: trajo paz y apertura por un lado, pero por el otro lado,
permitió que la política y sus intereses se mezclaran en los asuntos de la iglesia.
La alianza entre el imperio y la iglesia dio a la iglesia la oportunidad de unificarse con respeto
a muchas de las doctrinas que la habían dividido. Constantino era muy astuto y reconocía
que era en su interés tener la iglesia unida. Por esto convocó el primer concilio en lo que iba
a ser una serie de concilios. Y con estos concilios la iglesia tomó los primeros pasos en el
proceso de definir su fe.
B. La Relación entre Padre e Hijo: Concilio de Nicea, 325. El problema teológico más
serio en cuanto a la fe cristiana de aquellos días era una definición de quién era Cristo. La
controversia tenía que ver con la relación entre Jesucristo y Dios Padre. La iglesia ya había
aceptado que Cristo era coeterno con el Padre, pero hubo un presbítero en la iglesia de
Alejandría que enseñaba lo opuesto. Se llamaba Arrio y el sostenía que, el Hijo tiene
principio, pero que Dios es sin principio. Claro está el significado, el Hijo no es parte de Dios.
Para proteger la frágil unidad de la iglesia, Constantino mandó a todos los obispos de la
iglesia a participar en un concilio en Nicea. Llegaron más de tres cientas personas. Pagando
todos los gastos y participando en las deliberaciones, Constantino logró lo que esperaba. La
iglesia aceptó una posición y comenzó a formular un Credo. El Credo de Nicea afirma que
Jesús es consubstancial y coeterno con Dios el Padre.
C. El Espíritu Santo: En el año 381 se convocó otro concilio, esta vez en Constantinopla,
para tratar la relación del Espíritu Santo con el Padre y el Hijo. Había también controversia
sobre el Espíritu Santo. ) Era el Espíritu consubstancial y coeterno? Unos creían que no,
pero la mayoría veía una base bíblica bastante amplia para decir que sí. El resultado de este
concilio era una definición más plena de la Trinidad. El Símbolo de Atanasio nos da un
resumen de lo acordado:
Adoramos a un Dios en la Trinidad y a la Trinidad en la unidad; sin confundir las
personas, sin dividir la sustancia: una es, en efecto, la persona del Padre, otra la del
Hijo, otra la del Espíritu Santo; pero el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo tienen una
misma divinidad, una gloria igual y una misma eterna majestad. Cuál es el Padre, tal
es el Hijo, tal es el Espíritu Santo...
D. La Persona de Cristo: Quedaba, todavía, una doctrina básica sin definición clara.
Aunque se había definido la relación entre el Hijo y el Padre, no se había llegado a un acuerdo
con respeto a la humanidad y la divinidad de Jesús. ) Cómo puede uno ser divino y humano a
la vez? Había muchas teorías, unas apoyando el lado humano, otras favoreciendo el lado
divino. La meta era una definición que ni menospreciaba lo divino ni lo humano de la persona
de Cristo. Tal definición se alcanzó en el Concilio de Calcedonia en el año 451. La definición
formulada en dicho concilio no logró quitar todo el misterio de la persona de Cristo. Pero el
concilio sí nos proveyó ciertos límites para nuestro entendimiento de la persona de Cristo. En
su forma más básica, las dos naturalezas de Cristo fueron definidas así:
Cristo fue completamente Dios y completamente humano, tiene las dos naturalezas sin
confusión, sin cambio, sin división y sin separación.
Dios, trabajando tanto con el Imperio Romano como con la Iglesia Católica, ayudó a la iglesia
a definirse por medio de estos concilios. Así la iglesia llegó a tener una base doctrinal. Esta
misma base ha servido a la Iglesia Romana por más de 1,500 años. También ha servido y
sigue sirviendo a las iglesias protestantes. En ella expresamos nuestra unión con la Iglesia de
Cristo de todos los siglos.
E. Pero la alianza entre el estado y la iglesia no era todo positivo. Primero, la iglesia se
involucró en intereses políticos y de influencia personales de los altos dirigentes del Imperio
Romano. Allí entró la corrupción, conflictos de poderes, y así menguó el carácter espiritual de
la Iglesia.
Segundo, al estar colocada en un lugar de privilegio, la iglesia comenzó a pasar por una
transformación, desde un grupo perseguido pero auténtico, hacia un movimiento popular pero
de pantalla. Ya era “chévere” ser cristiano, era parte de la alta sociedad. Así también se
puede detectar una pérdida en cuanto a lo espiritual. Se puede comprobar que Constantino
introdujo a la iglesia, elementos paganos, para aumentar su popularidad.
Tercero, la iglesia quedó identificada con el Imperio en los ojos de los pueblos marginados,
oprimidos, y aun enemigos de Roma. Así, la iglesia perdió su testimonio, y el mismo
evangelio perdió aceptación entre pueblos como los árabes, los egipcios, y muchas de las
tribus en las fronteras del Imperio. Muchas de estas personas marginadas rechazaron el
Cristianismo junto con la imposición de poder del Imperio, y cuando surgió la religión
musulmán en el siglo VII, la adoptaron como una alternativa.
PREGUNTAS:
1.) Qué influencia positiva tuvo Constantino en la historia de la iglesia cristiana?
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2.) Cuál fue el resultado más importante del
Concilio de Nicea?________________________
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3.) Por qué volvieron a reunirse los líderes de la iglesia en el Concilio de Constantinopla?
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4.) Por qué son tan importantes estas doctrinas?
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5. Qué opina Ud.: ¿eran los logros positivos de Constantino mayores que los efectos
negativos?
Defiende su respuesta con un argumento lógico.
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E. Agustín (354-430): Antes de dejar esta época, quisiéramos decir algo de Agustín y las
raíces de pensamiento reformado. Agustín era un gran héroe no sólo de la Iglesia Católica
sino de todos los reformadores del siglo XVI también. Desde el Apóstol Pablo, el nivel de
erudición bíblica no había llegado tan alto como al que llegó con el pensamiento de Agustín.
Aunque Agustín escribió muchos libros (La Ciudad de Dios, De Trinitate, Las Confesiones de
San Agustín), lo que más les llamó la atención a los reformadores era su trabajo en contra de
Pelagio.
Pelagio (360-420) fue un monje y teólogo británico. Pelagio creía y enseñaba que cada
persona era creada libre, como Adán, y que cada persona tenía el poder de elegir entre el
bien y el mal. Cada alma, según Pelagio, era una creación nueva de Dios y, por esto, era
totalmente libre del pecado y de su contaminación. Enseñaba que el pecado no era debido a
la condición del ser humano sino a la situación, y si estuviéramos en un buen ambiente no
necesariamente caeríamos en el pecado.
También decía que el hombre, aun caído en
pecado, podía buscar y encontrar a Dios. En vez de luchar contra Dios, Pelagio enseñaba
que el hombre podía cooperar con Dios en la búsqueda de su propia salvación.
Agustín vio la enseñanza de Pelagio como una gran negación de la gracia divina,
considerando que la obra de regeneración era el trabajo exclusivo del Espíritu Santo. Agustín
afirmó que el hombre era concebido en pecado y no tenía ni la esperanza ni el poder para
buscar a Dios. La salvación dependía totalmente de la gracia y elección de Dios.
La posición de Pelagio fue condenada en el Concilio de Éfeso en 431, sin embargo la iglesia
ha seguido luchando con este asunto. Los reformadores del siglo XVI se identificaron
fuertemente con Agustín debido a su concordancia con las enseñanzas bíblicas, en contraste
con la influencia humanista que Pelagio demostraba. Pero hoy en día la identificación no es
tan fuerte para los hijos de la reforma. Muchas iglesias Evangélicas tienen una doctrina más
parecida a la de Pelagio que la de Agustín.
PREGUNTAS:
6.) Quién era Pelagio y que enseñaba?
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7.) Quién era Agustín y qué enseñaba?________
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8. ¿La posición de Agustín ha sido aceptada por cuáles dos grupos?
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¿Por qué?_______________________________
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II. La Iglesia Católica Romana Antes de la Reforma
Por su alianza con y su dependencia del Imperio Romano, la trayectoria de la iglesia parecía
mucho a la del imperio. La Iglesia Romana se convertía más y más en una entidad política
mientras se extendía por todas las partes del Imperio. Aunque Constantino ayudó a la iglesia
con los conflictos doctrinales, la herencia de esta intervención gubermental conllevaba
consecuencias negativas. Entre el siglo IV y el XVI (mil doscientos años), la Iglesia Católica
Romana continuó en un proceso de crecimiento y desarrollo hasta alcanzar y dominar todos
los países de este continente. Era la única iglesia en el continente de Europa, con la
excepción de la iglesia ortodoxa que se separó de la ICR, en el 1054, en Grecia y partes de
Europa Oriental.
A. La Crisis del Papado: En el siglo XIV sucedió una serie de cosas que llevó a la Iglesia
Romana a los momentos más difíciles de su historia. Durante y después de estos
acontecimientos la confianza que tenía el pueblo de Dios en la Iglesia Romana fue seriamente
amenazada.
En el año 1309 el trono del papado fue trasladado de Roma a la ciudad de Aviñón, Francia.
Esa mudanza ocurrió porque el recién nombrado papa, Clemente V, estuvo sujeto al Monarca
de Francia. El Papa, un francés, consideró que el papado debería trasladarse por los
conflictos entre los franceses y los italianos - los franceses ya no podían quedarse en Roma.
Y en esta mudanza todo el mundo pudo ver que la iglesia era poco más que un juguete (o una
pequeña arma) en las manos del monarca. El papado se quedó en Aviñón, territorio francés,
hasta el año 1377.
En el año 1377 el papa Gregorio XI devolvió el papado a la ciudad de Roma, pero se murió en
el año 1378. Los franceses querían elegir a un papa francés, quien volviera a Aviñón. Los
italianos, supuestamente, querían a un italiano. El partido italiano ganó e hizo todo lo posible
para asegurar la futura supremacía italiana en todos los asuntos de la iglesia. Pero el nuevo
papa no solamente enfureció a los franceses, sino a los italianos también. Cuatro meses
después de la elección de Urbano VI, el concilio volvió a reunirse para anular la elección
anterior. Dejando al papa Urbano VI, legítimamente elegido, en Roma, ellos eligieron a otro
Papa, Clemente VII, y lo instalaron en Aviñón. Así comenzó el gran Cisma de la Iglesia
Romana. La iglesia ahora tenía dos papas, cada uno condenando al otro. Y en vez de
financiar un solo papado, la iglesia ahora fue obligada a pagar por los excesos de dos
papados. Este gran cisma fue resuelto, por fin, por el Concilio de Constanza alrededor del
año 1417.
B. Abusos de Poder:
Los abusos doctrinales se tratarán en la sección sobre los reformadores. Aquí trataremos de
describir algo del ambiente eclesiástico que produjo la reforma.
1. Los impuestos eclesiásticos: Muchos de los papas de la Iglesia Católica vivían como reyes.
Para financiar un papado había que haber un impuesto fuerte sobre toda la membrecía de la
iglesia. Para proveer por dos papas el asunto se complicó en gran manera. Estos impuestos
eran crueles y acababan con el poco que la gente tenía.
2. No solamente los papas, sino muchos de los cardenales, obispos y sacerdotes
aprovechaban de sus posiciones para llevar vidas lujosas e aun inmorales. En vez de cuidar
a la familia de Dios, muchos de ellos se dedicaban al cuidado de las familias que ellos habían
producido.
3. Simonía: En el libro de Hechos leemos que Simón Mago intentó comprar el Espíritu Santo.
Por esto, la práctica de comprar y vender los cargos de la iglesia lleva su nombre. Un papa
podía vender una diócesis y el prelado / comprador tenía que vender los demás puestos para
recobrar su inversión. Lo que se debiera determinar por dones espirituales fue determinado
por grandes sumas de dinero.
La iglesia de aquel entonces no era totalmente mala. Es cierto que al ver la jerarquía de la
iglesia, hay poco bueno que decir. Sin embargo, siempre existían varios movimientos de
reforma dentro de la iglesia. Siempre había grupos y ordenes cristianos que reclamaban los
abusos de la jerarquía, grupos y personas que rogaban a la iglesia entera que volviera al
sencillo camino del evangelio. Durante el período del cisma hubo otro movimiento conciliar
con el cual la iglesia trató de reformarse, y reducir el poder del papa. Lamentablemente,
cuando el asunto del papado fue resuelto, el papa quedó con todo el poder y este movimiento
reformador también fue frustrado. Había muchos otros acontecimientos, tanto históricos como
eclesiásticos, que contribuyeron al fomento que produjo la Reforma, pero el espacio y el
tiempo no nos permite una examinación más profunda aquí.
PREGUNTAS:
9.) Por qué se mudó el papado a Aviñón?
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10.) Cómo comenzó el gran cisma?
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11.) Era la iglesia totalmente mala? _________
) Por qué no se pudo reformar?
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III. Los Antepasados de la Reforma:
Cuando se habla de la Reforma, muchos piensan solamente en Martín Lutero, el padre de la
Reforma. Pero es importante ver que este gran padre también tenía padres. En esta sección
del estudio, quisiéramos contemplar la contribución de dos de estos antepasados. Ellos se
llaman Juan Wyclif y Juan Huss y, como veremos, aportaron mucho en su intento de salvar a
la iglesia.
A. Juan Wyclif: (1328-1384) Juan Wyclif nació en Inglaterra alrededor de 1328. Sabemos
muy poco de su juventud, pero al llegar a la universidad de Oxford comenzó a hacerse famoso
por su erudición y sus opiniones radicales. Una de las más radicales tenía que ver con sus
teorías sobre el señorío. Wyclif creía que debía haber cierta separación entre el señorío de la
iglesia y lo del estado. Consideraba que el estado tenía el derecho de quitarle a la iglesia sus
propiedades cuando la iglesia no estaba desempeñando su cargo legítimo conforme a la
Biblia. Pero también decía que el poder del estado era limitado en cuanto a los otros asuntos
eclesiásticos.
Wyclif rechazó la doctrina tradicional de la Iglesia Romana en cuanto a la Misa: no creía que
Jesucristo estaba físicamente presente en los elementos. La doctrina de transubstanciación
no era para Wyclif ni bíblica ni lógica. Por esto, Wyclif fue condenado como hereje. Sin
embargo Wyclif no murió como mártir por que fue protegido siempre por un gobierno
favorablemente dispuesto hacia él.
Wyclif también enseñaba lo siguiente:
- La única ley de la iglesia es la Biblia. Todas las decisiones de la iglesia deben ser sometidas
al juicio de la Biblia.
- La única cabeza de la iglesia es Cristo. Wyclif decía que si el papa era cristiano, podía ser
de servicio a la iglesia, pero que la cabeza verdadera es Cristo.
-La iglesia consiste en sus miembros y no en sus cleros. Todos los creyentes son sacerdotes.
- Siendo todos los miembros sacerdotes, ellos tenían el derecho de leer la Biblia en su propio
idioma e interpretarla por sí mismos.
Como se puede ver, hubo mucha materia de carácter reformador. Sin embargo, estas
reformas no echaron raíces muy profundas en su país. Sus seguidores fueron duramente
perseguidos y la iglesia logró callar las voces de reforma en Inglaterra.
B. Juan Huss: (1373-1415) La historia de Juan Huss es parecida a la de Wyclif, pero con un
fin trágico. En el año 1403 Huss fue hecho rector de la universidad de Praga y predicador en
su capilla Belén. En la vida intelectual de Bohemia, Huss ocupó una posición de mucha
importancia. En el principio, Huss estaba conforme con la doctrina de la iglesia, era su estilo
de vida que él atacaba. Sin embargo, algunos de los escritos de Juan Wyclif llegaron a la
universidad de Praga y Huss, siendo rector, los leyó. Estaba muy contento al ver que había
otro líder fomentando reformas muy similares a las suyas. Aunque no estaba de acuerdo con
la enseñanza de Wyclif sobre la comunión, vio con agrado la mayoría de lo que Wyclif había
escrito.
Los enemigos de Huss (los blancos de sus críticas), al escuchar que se estaban discutiendo
las obras de Wyclif en la universidad, se vieron obligados a enfrentarlo. Solicitaron al rey que
prohibiera toda obra de Wyclif y que le quitara a Huss su púlpito en Belén. El rey lo hizo, y
Huss tuvo que tomar una decisión muy difícil. Optó por la obediencia a la Biblia en vez de la
obediencia a las autoridades humanas, sean del gobierno o sean de la iglesia. Siguió
predicando. Por su popularidad con la gente, el rey no quería crear más problemas y dejó que
Huss hiciera lo que quería. Y en cuanto al papa Huss decía, Aun papa indigno, que se
oponga al bienestar de la iglesia, no ha de ser obedecido. . Durante los próximos años Huss
fue excomulgado de la iglesia dos veces. Pero seguía predicando a grandes multitudes de
seguidores. Y, por la protección de su gobierno, la Iglesia no podía hacerle más nada.
Su historia llegó a su fin trágico cuando fue invitado al Concilio de Constanza. Los líderes de
la iglesia pidieron que Huss presentara su caso en el Concilio, y el emperador Segismundo le
ofrecía un salvoconducto que le garantizaba su seguridad personal. Por fin, pensaba Huss,
tendría la oportunidad de defenderse.
Poco después de llegar al Concilio, el salvoconducto se le fue quitado. El emperador quería
protegerle y quería que su salvoconducto se respetara. Pero no quería estar afiliado con uno
que se iba a condenar como hereje. Lo abandonó. Huss, por su parte, fácilmente podía
haberse salvado. Pudiera retractarse de lo que no le gustaba el Concilio. Pero él rehusó
retractarse hasta que el Concilio pudiera enseñarle en qué estaba él equivocado. Esto el
Concilio no lo pudo hacer. Y por esto Huss fue condenado a morir como hereje. Lo
mandaron al quemadero el 6 de julio, 1415. Aunque su voz fue callada, sus seguidores en
Bohemia continuaban llevando su mensaje.
PREGUNTAS:
12.) Qué creía Wyclif en cuanto a la autoridad de la iglesia y la del estado?
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13.) Cuáles eran las otras doctrinas Radicales de Wyclif?
(Mencione por lo menos 3)
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14.) Qué decía Huss sobre un papa indigno?
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15.) Cómo murió Juan Huss?_______________
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IV. Martín Lutero: Padre de la Reforma
Habiendo visto el sacrificio de tantos para reformar a la iglesia, es difícil que se le atribuya a
uno sólo el título de padre. Sin embargo, lo hacemos con Martín Lutero porque su influencia
sobrepasó la de todos los que habían pasado antes de él. En la vida de Lutero tenemos un
resumen de mucho de lo que había ocurrido antes. También, con Lutero la reforma doctrinal
llegó a un nivel que no había alcanzado antes. Había habido muchos intentos, con Lutero
hubo un principio, un comienzo verdadero.
A. Su Vida: (1483-1546) Martín Lutero nació en el pueblo de Eisleben, Alemania en el año
1483. Su padre era un paisano libre quien trabajaba en una mina. Cuando Lutero nació, su
familia era muy pobre. La juventud de Lutero era muy dura. Luego, su condición económica
se mejoró bastante. El padre de Lutero quería que su hijo fuera abogado, y lo inscribió en la
universidad para estudiar esta materia. Pero Lutero, por la muerte de un amigo y por una
experiencia espantosa con un relámpago, abandonó los estudios legales y entró en un
monasterio. Después de dos años en el monasterio, Lutero fue ordenado monje y celebró su
primera misa.
En el año 1511 Lutero se mudó a Wittenberg. En la Universidad Católica de Wittenberg,
Lutero recibió su doctorado y comenzó a trabajar en el puesto al cual se dedicó hasta su
muerte, el de profesor de teología. Desde allí Lutero comenzó a dar discursos sobre toda la
Biblia en el idioma de su gente, alemán. Sus estudios bíblicos le motivaron a estudiar la Biblia
en sus idiomas originales. Y lo más que él estudiaba la Biblia lo más convencido era que
solamente ella podría ser la autoridad para la vida cristiana. Al mismo tiempo y por los
mismos estudios Lutero encontró la paz que siempre había buscado pero nunca había
hallado. Su lectura y estudio de Romanos 1:17 le convenció de que la justicia de Dios no es
algo que hacemos para Dios, sino algo que Dios hizo para nosotros en su Hijo Jesús. Por
primera vez el experimentó la paz que viene con la seguridad de la salvación, por gracia, por
medio de la fe.
El proceso que llevó a Lutero a su separación de la Iglesia Romana comenzó en el año 1517.
En este año el Papa decidió conceder al prelado de la diócesis donde estaba Lutero dos
diócesis más. En cambio el prelado tuvo que entregarle al papado una enorme cantidad de
dinero (simonía). Para levantar estos fondos se envió un monje que se llamaba Tetzel, para
vender indulgencias.
Tetzel, en una manera muy cruda, se dedicó a la venta de este
supuesto perdón de pecados. El prometía al comprador que en el momento que se caía la
moneda en su caja, se libertara el alma del destinatario de la indulgencia. En caso de que la
persona todavía estaba viva, según Tetzel, ni siquiera tenía que arrepentirse – decía que la
moneda lo salvaba.
Al observar esto, Lutero se motivó a enfrentar esta doctrina falsa. A la luz de sus estudios de
la Biblia, no pudo soportar tales abusos y escribió sus 95 tesis, condenando los abusos de
este sistema de indulgencias. Lutero escribió sus tesis con el motivo de reformar la Iglesia
Católica Romana desde adentro. Pero la reacción de la iglesia fue que le quería obligar a
negar sus declaraciones, o sufrir la pena de muerto por hereje. Lutero, por su conciencia, no
pudo acceder, y pronto reconoció que no sería posible quedarse en la misma iglesia. Hubiera
que haber una división. Gracias a Dios, existía el clima política favorable a Lutero bajo la
protección del príncipe alemán Federico (llamado “El Sabio”).
Durante todo este conflicto con Roma, Lutero continuó predicando, enseñando y escribiendo.
Uno de sus logros más importantes fue la traducción de la Biblia, de sus idiomas originales, en
alemán. Esta traducción servía no sólo para guiar a los alemanes en los caminos de Dios,
sino también para establecer muchas de las normas para el idioma alemán. Escribió muchos
libros su carrera de decano de teología en la Universidad (ya no Católica) de Wittenberg. Ya
para el año 1530, gracias a esta labor incansable, la reforma había extendido por casi todo
Alemania.
Lamentablemente, no todo lo de Lutero fue muy agradable. Cuando se levantó un movimiento
popular para protestar el maltrato que recibía esta clase baja, Lutero se afilió con los
poderosos y escribió una dura crítica de las clases bajas. No por culpa de Lutero, otros
movimientos reformadores, inspirados por el de Lutero, se llevaron a anarquía y desorden
social; estos Lutero condenó. Por orden personal, Lutero, habiendo dejado la Iglesia Romana,
dejó también los votos que había tomado como sacerdote. Se casó con Katerina Van Bora y
ellos tuvieron 6 hijos.
B. Las Tres Solas: El pensamiento de Lutero y de toda la Reforma llegó a ser caracterizado
por tres frases que comienzan con la palabra sola. Su respuesta a lo complicado de la fe y
tradición católica era estas frases sencillas: 1. sola fide: Solamente la fe
Con sola fide Lutero y los demás reformadores querían decir que lo único que el hombre tiene
que hacer para recibir la salvación de Dios es creer. La fe es la única manera en que la
salvación llega al hombre. Esta fe es también un don de Dios y no un producto de la voluntad
humana.
2. sola gratia: Solamente la Gracia
Con sola gratia Lutero quería decir que la salvación no se gana, sino se regala. No existe
ninguna obra hecha por el hombre que pueda salvarlo. La salvación es totalmente gratuita
para el creyente.
3. sola scriptura: Solamente la Escrituras
Martín Lutero y los demás reformadores pusieron las Sagradas Escrituras encima de todas las
otras autoridades en la iglesia. Tanto el papa como el más humilde miembro estaba bajo la
autoridad de las Escrituras. Lutero enseñó también que las Escrituras eran para todos los
creyentes, no sólo para los cleros de la iglesia.
PREGUNTAS:
16.) A qué se dedicó Martín Lutero toda su vida?
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17.) Quién era Tetzel, y por qué es una figura importante en la Reforma?
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18. ¿Cómo pudo Lutero lograr una reforma cuando los que intentaron anteriormente, no
pudieron?
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19.) Cuáles son las tres solas y que significan?
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_2)
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_3) _____________________________________
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V. Juan Calvino (1509-1564): La Reforma Sigue y Se Profundiza
Con el personaje de Juan Calvino nosotros llegamos a la figura más importante en la
definición de la fe Reformada. Por medio de su mayor obra, La Institución de la Religión
Cristiana, Calvino dejó una buena parte de todos los nuevos protestantes convencida de la
veracidad de su interpretación de las Sagradas Escrituras. Calvino estaba firmemente en el
linaje de Agustín y el Padre de la Reforma, Martín Lutero. La mayoría de la teología de
Calvino no era nada nuevo, pero en sus manos alcanzó un nuevo nivel de claridad y
organización. Se puede decir que si Martín Lutero era el padre de la reforma, Juan Calvino
era el que la crió.
A. La Historia de Su Vida: Juan Calvino nació en Noyon, Francia, 60 millas al norte de la
ciudad de París. Su familia no era muy rica pero podía mandar a los hijos a los mejores
colegios y universidades de este lugar. El padre de Juan había decidido que su hijo sería
educado para el sacerdocio. Por esto, a la temprana edad de 12 años Juan Calvino entró la
Universidad de París para comenzar sus estudios. Allí Calvino, como los demás estudiantes
de esta época, estaba muy interesado en el humanismo de Erasmo y era en este nuevo
ambiente humanista que completó sus estudios.
Sabemos muy poco de la Conversión de Calvino. El único lugar donde él habla de esa
experiencia es en la introducción de su comentario sobre los Salmos, y la referencia no es
muy clara. Lo que sí decía sobre la salvación en general era esto: Somos convertidos a Dios
poco a poco, etapa por etapa. Siempre hablaba de la naturaleza gradual o lenta de la
conversión verdadera.
Calvino siguió sus estudios en París hasta el 1533. Hasta este año los alumnos habían
gozado de mucha libertad y podían criticar a la iglesia y hablar de las reformas necesarias.
Ellos mismos estaban dedicados a estas reformas. Pero en este año hubo un cambio político
en Francia y la nación entera se echó para el lado católico y tradicional. Calvino y sus
compañeros en la universidad tuvieron que huir. Así Calvino comenzó su vida en exilio y
nunca pudo volver a vivir en su querida patria.
En el 1535 Calvino escribió la primera edición del libro, La Institución de la Religión Cristiana.
Esta primera edición tenía solamente 6 capítulos, pero en los años siguientes llegó a ser un
tomo inmenso. Era la primera teología sistemática producida por la Reforma.
Calvino quería pasar una vida tranquila con sus libros y estudios. Quería dedicarse en pleno
a lo que había comenzado con La Institución. Pero en uno de sus viajes un viejo predicador,
que se llamaba Farel, le obligó a quedarse y trabajar con la iglesia en Ginebra, Suiza. Y así
comenzó la otra parte de su carrera, la de pastor. Calvino, como pastor, no era muy fácil.
Creía que toda la ciudad, no sólo la iglesia, debía vivir bajo la ley divina. Creía, con razón,
que era el mismo Dios quien había dado autoridad a la iglesia y al gobierno y, por esto, las
dos instituciones debían respetar la misma ley. Su primer intento en Ginebra fracasó, pero
años después volvió y creó su comunidad ideal donde la iglesia y el gobierno trabajaron juntos
en el servicio de Dios.
Las contribuciones de Calvino a todo protestantismo eran muchas. Entre ellas son:
-La Institución de la Religión Cristiana
-Su énfasis en la educación y el modelo educativo creado en Ginebra
-Su apoyo para el sistema político de la
democracia. En Ginebra trabajó con un
sistema de representantes.
-Su predicación que sirvió como patrón para los que le seguían.
-Escribió comentarios sobre todos los libros de la Biblia con la excepción de
Apocalipsis
B. La Teología Reformada: Aquí trataremos de dar un breve resumen de la teología
reformada como fue desarrollada por Calvino. Veremos primero dos fundamentos básicos, y
después, los cinco puntos de Calvinismo.
1. La Biblia: Para Calvino, la Biblia era la única base para el cristiano. Así que nosotros
somos pecadores y así que todo el mundo ha sufrido los resultados de nuestro pecado, no
podemos depender de ninguna otra fuente de información. Ni el mundo, ni la ciencia, ni la
razón, ni la revelación personal puede ser una fuente confiable de información sobre Dios.
Solamente la Biblia tiene la revelación perfecta en cuanto a la persona de Dios y su voluntad
con respeto a nuestras vidas.
2. La Soberanía de Dios: Para Calvino y los reformados la soberanía de Dios es uno de los
puntos más claros y básicos de la revelación bíblica. Dios no necesita nada ni a nadie para
existir; es totalmente auto-suficiente. Y Dios es el único ser auto-suficiente. Nosotros, de lo
contrario, dependemos de él para todo en nuestra vida. Dios sigue, por su providencia,
guiando y manejando el transcurso de la historia humana. Aunque Dios dio al hombre cierta
libertad, esta libertad también está dentro del sistema sobre el cual Dios tiene control
absoluto.
3. Los Cinco Puntos de Calvinismo: En cuanto a la salvación, la teología reformada ha sido
resumida por cinco puntos básicos. Estos cinco puntos hallan su expresión más completa en
el documento Los Cánones de Dort. Aquí se tratará de dar un resumen de este resumen.
a. La Depravación Total: La depravación total quiere decir que no hay nada que haya
escapado la influencia del pecado en este mundo (Romanos 3:23). El pecado ha tocado y ha
dañado toda la creación. Además, la idea de depravación total implica que nuestra inclinación
es siempre hacia lo malo. No somos capaces, sin la ayuda del Señor, de producir obras que
le agraden (I Corintios 2:6-16). Esta doctrina no quiere decir que somos 100% malos, sino
que el pecado nos ha dañado cada área de la vida.
b. Elección o Predestinación Incondicional: Dios nos salva por gracia y por su buena
voluntad. No nos salva a causa de nuestras buenas obras ni nuestras buenas decisiones
(Juan 1:13; II Tesalonicenses 2:13; Tito 3:4-7). La fe con que creemos es también don de
Dios y no es obra nuestra (Efesios 2:8-9). Dios salva a los electos porque así decidió antes
de la creación del mundo (Efesios 1:4).
c. Expiación Limitada: Con esta doctrina los reformadores querían decir que Cristo no
sufrió en balde. Su gracia fue suficiente para todos, pero eficaz solamente para los electos.
O sea, toda la gracia del sacrificio de Cristo fue designada también antes de la creación del
mundo. El murió para los suyos, no para los que no se iban a salvar (Mateo 20:28; Juan
10:15; Efesios 5:25).
d. Gracia Irresistible: Si Dios nos quiere salvar, no vamos a poder resistir su gracia.
Somos salvos por la voluntad de Dios, no por la nuestra. Los electos serán salvos. Dios
obrará en sus vidas hasta que acepten su amor divino (Juan 6:37; Romanos 9:16-19).
e. Perseverancia de los Santos: Así que la salvación viene de Dios y no del hombre, es
totalmente segura para los que el Señor ha elegido en su amor. Aunque sí hay cristianos
falsos, no hay cristianos verdaderos que puedan perder su salvación (Juan 10:27-29;
Romanos 8:28-39). Lo que Dios comienza, Dios también termina (Filipenses 1:6; Hebreos
3:15).
Cada uno de estos puntos merece y necesita mucha más explicación. Sin embargo
esperamos que con lo poquito que hay aquí, usted pueda entender el bosquejo de la fe
reformada.
PREGUNTAS:
20.) Cómo era el ambiente en que fue educado
Juan Calvino?___________________________
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21.) En cuál ciudad se estableció Calvino como pastor?
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22.) Qué pensaba Calvino sobre la Iglesia y el Estado?
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23.) Cuál era el libro más importante que Calvino escribió?
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24.) Qué opina usted sobre los cinco puntos de Calvinismo?
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VI. La Trayectoria de la Iglesia Reformada desde Calvino:
Desde Calvino la fe reformada ha llegado a casi todas las partes del mundo. Casi de
inmediato la fe cristiana como fue expresada por Calvino ganó a muchos seguidores en una
extensa parte de Europa. Principalmente en Alemania, Hungría, Francia, Holanda, Escocia, e
Inglaterra, se establecieron iglesias reformadas. En algunos de estos lugares las iglesias
fueron establecidas bajo la protección y con el favor del gobierno (Holanda y Alemania por
ejemplo). En otros lugares, como Francia, Irlanda, Polonia y España, los reformados fueron
seriamente perseguidos.
Las dos líneas más fuertes de la iglesia reformada son las que pasaron por Holanda, en el
continente de Europa, y por Escosca, que es parte de Inglaterra. Las iglesias descendientes
de Escocia y su líder principal, Juan Knox, se llaman presbiterianas. Las iglesias
descendientes de Holanda se llaman reformadas. Desde estos dos países, la fe reformada ha
alcanzado una gran parte del mundo.
La Iglesia Cristiana Reformada de Norteamérica pertenece al linaje holandés.
Sus
antepasados llegaron de Holanda a los Estados Unidos y Canadá. Las iglesias presbiterianas
de los EEUU vinieron a través de inmigrantes ingleses y escoceses. Han salido de las
iglesias reformadas y presbiterianas, muchos otros movimientos e iglesias protestantes y
evangélicas.
En varios países de América Latina, llegaron pequeños elementos de la Reforma a través de
los siglos XVI hasta XIX. Pero allí el movimiento misionero evangélico comenzó a sentirse
con mayor fuerza al final del siglo XIX. Llegaron misioneros presbiterianos principalmente a
los países de México, Guatemala, Chile, y Brasil, donde se han establecido iglesias
presbiterianas fuertes.
En la República Dominicana, también llegaron misioneros presbiterianos muy antes de los de
la Cristiana Reformada. Comenzaron una denominación presbiteriana, la cual luego se unificó
con otras iglesias para formar La Iglesia Evangélica Dominicana.
La historia de la Iglesia Cristiana Reformada en la República Dominicana es bastante corta.
En 1975 la misión de La Iglesia Cristiana Reformada de Norteamérica fue invitada a trabajar
aquí por algunos grupos de haitianos que habían escuchado por la radio nuestro programa, A
La Hora de la Reforma. Primero visitaron unos misioneros reformados de Puerto Rico, y luego
en el 1980, llegó a la familia Brines (Raymundo y Gladis) para establecer la obra aquí.
En los últimos años el Señor ha bendecido esta labor, y esperamos que sus bendiciones
continúen, tanto aquí como en las otras partes donde las iglesias reformadas siguen
predicando su Palabra.
PREGUNTAS:
25.) Cuáles fueron los países principales en la diseminación de la fe reformada?
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26.) Cómo llegó la fe reformada a la República Dominicana?
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NOTAS:
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