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ESTUDIO DE CASO DE LA CIUDAD DE EL CAIRO
• Baja fertilidad del suelo;
• Erosión de agua y suelos;
• Aumento en velocidad de flujo de escorrentía superficial y consiguiente sedimentación del río;
• Alteración del curso de las inundaciones;
• Reducción del hábitat para algunas formas
de vida animal, conduce a migración;
• Cercanía a otros usos de suelos urbanos;
• Nuevas urbanizaciones y conflictos por
propiedad de la tierra;
• Arroyo contaminado por aguas servidas
de la Planta de Tratamiento del Campo
Burma.
EL CAIRO: AGRICULTURA URBANA Y VISIONES PARA
UNA CIUDAD "MODERNA"
Jörg Gertel y Said Samir
1.
Tabla 1: Egipto y El Cairo - cifras básicas [a]
Población
Crecimiento anual de la población
Area cultivada como % de área total
Población urbana como % del total
Esperanza de vida al nacer
Tasa de mortalidad infantil (por 1.000 nacidos vivos)
Analfabetismo adulto 15+
PIB per cápita
No-pobres como % de la población total
Mano de obra agrícola (15-64)
Producto agrícola (% del PIB)
Fuente: Anku et. al. 1998.
•
•
•
•
•
Introducción
El Cairo, el centro urbano de Egipto, ha experimentado numerosas transformaciones que han forjado su estructura social y espacial en el curso de su larga historia (Abu Lughod 1971, Raymond 1993). Ahora la ciudad cuenta con una compleja estructura urbana, que lleva la marca de sus diferentes fases de desarrollo.
La arquitectura urbana moderna, con un estilo post-modernista, está ubicada junto a edificios que tienen cientos de años de antigüedad; y los tugurios del centro
de la ciudad son contiguos a altos edificios de fachadas polarizadas. El Gran Cairo es una megaciudad típica, con cerca de 13 millones de habitantes que viven en
tres municipalidades (El Cairo, Giza y Qaliyãbáya).
Desbroce y arado;
Ciertos servicios de extensión provistos;
Uso de fertilizantes químicos y orgánicos;
Tamaño promedio de granja: aprox. 2
acres;
Granjas no son contiguas;
Riego con aguas lluvias pero limitado en
estación seca;
Reciclaje de malezas para compost;
Producen vegetales y legumbres;
Flujo de agua recanalizado durante inundaciones.
• Terrenos planos, ondulantes;
• Sabanas de pastoreo;
• terrenos húmedos o cercanos a cursos de
agua y zonas propensas a inundaciones;
• suelos arenoso-limosos con capa de humus suelto;
• barracas del Ejército, Centro de Feria Comercial que está siendo ocupado por una
nueva lotización residencial.
Derechos
de suelo
consuetudinarios
Sistema
agrícola
Características de la tierra y
uso de la misma
•
•
•
•
Práctica agrícola
Aspectos ambientales
ESTUDIO DE CASO DE LA CIUDAD DE ACCRA
Egipto
[b]60.792
2,35
2,9
43,0
66,7
31,8
52,3
3.461,3
52,0
29,6
16,2
El Cairo
[c]13.144
1,9
7,9
--65,5
34,2
70,8
5.630,2
[d]55,0
0,8
n.d.
Unidad
Millones
%
%
%
Años
1.000
%
LE1
%
%
%
Año
1996
1994
1990
1996
1994
1993
1994
94/95
95/96
1995
94/95
a) Las tremendas desigualdades sociales y económicas dentro de Egipto y el Gran Cairo
no se reflejan en la información estadística; b) La población de 1996 se calcula sobre la
base de datos de 1993, asumiendo un crecimiento anual del 2,35%; c) Esto se refiere al
Gran Cairo. Todos los datos que siguen se refieren a la municipalidad de El Cairo, si no se
indica lo contrario; d) Los datos se refieren a todas las zonas urbanas de Egipto.
Fuente: INP 1996.
Dentro de esta zona relativamente pequeña pero aglomerada, diversos grupos con
inmensas disparidades de ingresos viven los unos junto a los otros. La aglomera-
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ESTUDIO DE CASO DE LA CIUDAD DE EL CAIRO
ESTUDIO DE CASO DE LA CIUDAD DE EL CAIRO
ción todavía está creciendo pero no tan rápidamente como la población egipcia
en su conjunto. Sin embargo, El Cairo se enfrenta a una de las densidades demográficas más altas del mundo (32.000 hab/km2). En algunos barrios, más de
100.000 personas viven en un kilómetro cuadrado - con frecuencia en edificios
de no más de 5 o 6 pisos de altura. Ubicada en un paisaje árido, hay muy poco
espacio disponible que pueda servir para áreas verdes, y casi no hay jardines privados adecuados para cultivar. La agricultura urbana se limita por lo tanto a la
producción de pequeños animales de granja.
Hay dos acontecimientos recientes que hacen a la cría de pequeños animales y a
la producción de alimentos para autoconsumo especialmente importantes: el déficit nacional en la producción de alimentos y los pasos dados hacia la liberalización macroeconómica.
Egipto tiene una superficie extremadamente limitada de tierra cultivable en relación
con el tamaño del país. Solamente un 3,5% de su superficie puede ser usada para
producir algo de valor agrícola. Además, la población egipcia, de unos 62,5 millones de personas (1998), aumenta en alrededor de 1,3 millones de personas por año.
Por lo tanto, la producción doméstica de alimentos es cada vez menos capaz de satisfacer la creciente demanda. Especialmente para el trigo, el producto básico más
importante, el país tiene que enfrentar una gran brecha alimenticia. De ahí que
Egipto sea uno de los países que más depende de la importación de alimentos. En
ocasiones, ha recibido más ayuda alimentaria que la India y Bangladesh (Banco
Mundial 1992) y tiene que importar (comercialmente) un 55% de sus necesidades
totales de trigo, predominantemente de los EE.UU.2 Sin embargo, solamente cuando se considera la situación económica de Egipto y las condiciones de la pobreza
urbana y rural se hace evidente la tremenda importancia del problema. Casi la mitad de la población es considerada pobre y carece del poder adquisitivo para acceder a una dieta completa (INP 1996, 25). Las consecuencias políticas se vuelven
claras cuando nos damos cuenta que la población egipcia obtiene más del 90% de
sus necesidades de energía de productos vegetales; en 1991, por ejemplo, los granos - especialmente bajo la forma de pan - constituían el 70,7% del suministro de
energía, mientras que la carne (más cara) representó solo el 1,9%.3
En El Cairo, esta precaria situación se hizo dramáticamente evidente por primera vez durante los "Disturbios del Pan", en 1977. Presionado por el Fondo Monetario Internacional (FMI), el gobierno egipcio causó protestas masivas al reducir los subsidios alimenticios. Las protestas solo terminaron cuando se eliminaron las medidas de austeridad. Ahora, más de 20 años después, la situación
aparenta estar en calma.
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ESTUDIO DE CASO DE LA CIUDAD DE EL CAIRO
ESTUDIO DE CASO DE LA CIUDAD DE EL CAIRO
Cultivo en un asentamiento al sur del Cairo (Foto: Roxy Research Centre).
Cría de gallinas en un distrito urbano pobre de Rawd al Faraj, cercano al centro del Cairo
(Foto: Roxy Research Centre).
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ESTUDIO DE CASO DE LA CIUDAD DE EL CAIRO
Sin embargo, la actual metrópoli egipcia no solo tiene una población mucho más
grande, sino que también alberga a un creciente número de grupos de bajos recursos. Estos grupos se enfrentan a masivas pérdidas de oportunidades y derechos en
términos del acceso a alimentos. Actualmente, amparado en la liberalización del
mercado, se está transformando el sistema público de distribución de alimentos
planificado por el gobierno central y altamente subsidiado, elaborado bajo los regímenes de Nasser y Sadat. Hasta fines de los años 80, los habitantes de El Cairo tenían acceso a tres canales de aprovisionamiento público de alimentos:
• Tiendas estatales, que vendían pan no-racionado y altamente subsidiado;
• Tiendas minoristas autorizadas, que distribuían ciertos artículos racionados
con cupones y subsidiados (como aceite, azúcar, té y arroz); y
• Tiendas estatales que ofrecían bienes parcialmente subsidiados (como frijoles, lentejas, carne congelada y pescado).
En los años 90, las tiendas del gobierno fueron parcialmente privatizadas y se redujo el porcentaje de subsidios en los artículos racionados y también en el pan4.
Solo tres artículos (pan, aceite de cocina y azúcar) siguen parcialmente subsidiados.5 En este caso nuevamente son los grupos de bajos recursos, que dependen
considerablemente de los alimentos subsidiados, los que resultan más afectados
por estas medidas.6 Los pobres no solo tienen que reemplazar el pan por un número cada vez mayor de otros alimentos, sino que el pan - en el contexto político - se está convirtiendo cada vez más en un alimento estratégico; es decir, su disponibilidad local y su accesibilidad son determinadas en gran medida por las
fuerzas (externas) del mercado. Dentro de este contexto, la producción urbana de
autoconsumo y, en El Cairo especialmente, la cría de pequeños animales, adquieren una nueva importancia.
2.
2.1
La producción urbana de cultivos
Además de las zonas rurales de las municipalidades de Giza y Qaliyãbáya, que
son parte de la Región del Gran Cairo, todavía existen algunos pequeños campos
dispersos alrededor de los distritos peri-urbanos. En estos barrios, los campos
pertenecían generalmente a villorrios que han sido integrados a la ciudad. Estas
zonas agrícolas - principalmente irrigadas por canales - están localizadas cerca de
áreas residenciales. El tamaño de estos campos varía de menos de una a varias decenas de faddân. Muy pocas personas practican la agricultura urbana y solo a
muy pequeña escala.
Lo que se cultiva principalmente es el trébol (birsám). Este no requiere de mucho
trabajo, y genera precios altos como forraje para el ganado7. Otra razón para cultivar trébol es que los dueños de estos campos generalmente están esperando un
permiso de construcción para luego poder construir o vender la tierra. Otros que
tienen acceso a permisos de construcción especulan con la tierra. El uso agrícola
de estas áreas es, por lo tanto, muy limitado debido a las perspectivas de la especulación con bienes raíces.
Al-Hagg Muhammad8 posee un campo al pie del Nilo, cerca de Maadi, un barrio
acomodado. Cultiva lechuga en un terreno rodeado de rascacielos y la vende en
el mercado local. También tiene un par de ovejas y un búfalo para autoconsumo:
Hace 10 años, vendí parte de mis tierras a una gran compañía constructora
por 50.000 LE por faddân. Hoy los precios han subido a 5'000.000 LE. Me
arrepiento de haber vendido mi tierra tan apresuradamente. Ahora no voy a
vender hasta que obtenga el precio más alto o hasta que consiga un socio para construir nosotros mismos.
Agricultura urbana actual en El Cairo
En El Cairo podemos encontrar producción urbana de cultivos y animales, incluyendo pollos. La estructura específica de las actividades agrícolas en El Cairo se
debe no solo a la escasez de espacios urbanos disponibles para realizar cultivos y
a la demanda de carne barata. También es el resultado de la disponibilidad de alimentos en el ámbito familiar y los costos comparativos. En este sentido, es importante anotar que la producción de frutas y vegetales en las zonas rurales de
Egipto aprovisiona a los mercados urbanos con productos hortícolas durante todo el año a precios comparativamente bajos. Así, la producción agrícola en patios, terrazas y balcones es de poca importancia. En el ámbito familiar, el espacio
disponible es usado más bien para criar pollos (caros).
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ESTUDIO DE CASO DE LA CIUDAD DE EL CAIRO
2.2
Cría de Animales
Un 16% de las familias de El Cairo cría animales9, especialmente pollos, gansos,
patos y palomas.10 De esta producción, el 95% es para autoconsumo, lo que sugiere que los pollos son el principal producto de la agricultura de subsistencia en
El Cairo. En términos espaciales, esta producción de subsistencia se concentra en
los distritos peri-urbanos, pero, usando la situación de la vivienda como indicador, se hace obvio que la cría de animales es una importante actividad tanto en
los asentamientos informales como en los (antiguos) villorrios.
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ESTUDIO DE CASO DE LA CIUDAD DE EL CAIRO
ESTUDIO DE CASO DE LA CIUDAD DE EL CAIRO
Más de una cuarta parte de los hogares se dedica a esta práctica, mientras que el
grupo con el mayor porcentaje se encuentra en un asentamiento informal cercano al centro de la ciudad, dentro de una zona "moderna" de altos ingresos
(38.0%).
Tipo de vivienda
Privada
Area
Porcentaje de todas las familias
Pública
Informal
Rural
Viejo centro de la ciudad7.7
6,0
24,0
---
De mediana edad y medianamente ubicada
17,7
6,0
8,3
---
Nueva área peri-urbana
10,0
7,7
35,5
36,0
"Moderna" área de altos ingresos
0,0
0,0
38,0
18,4
Todos
9,0
5,1
28,3
27,2
Tabla 2: Patrones espaciales de la cría de animales en el Gran Cairo (1995)11
Número de familias encuestadas = 703
Fuente: encuesta de campo 1995.
Es necesario tener en mente que la mayoría de la población urbana vive en viviendas propias. También cabe indicar que el tema de la cría de animales es delicado y, en algunos segmentos de la población, algunos aspectos específicos de la
misma son incluso tabú. Como resultado de esto, los residentes de El Cairo muchas veces son renuentes a decir que se dedican a la cría de pollos o el número de
pollos que tienen, y harán referencias vagas sobre el asunto aun dentro de su propio círculo social.
Frecuencia
(animales)
Animal
Búfalo
de agua
Caballos*
Ovejas
Cabras
Gansos/Patos
Pollos
Palomas
Tamaño promedio Valor promedio
(manada)
(animal)
Ubicación
(en relación
con la casa)
(n=1.002)
(n=151)
(unidad)
Dentro
Fuera
Venta
Uso propio
(%)
(Animales)
(LE)
(%)
(%)
(%)
(%)
1,1
2,2
2.090,9
60,0
40,0
40,0
60,0
0,1
1,3
1,5
18,5
66,8
10,7
1,0
2,6
3,0
4,6
8,4
7,1
6.000,0
213,1
96,0
11,0
7,1
13,5
0,0
20,0
20,0
65,0
60,0
86,0
100,0
80,0
80,0
35,0
40,0
14,0
0,0
0,0
60,0
10,0
4,0
0,0
100,0
100,0
40,0
90,0
96,0
100,0
Tabla 3: Estructura de la cría de animales en el Gran Cairo
n para familias con animales = 11212
220
Uso
(economía familiar)
* Solo un caso
Fuente: encuesta de campo 1995
La estructura de la cría de animales en El Cairo puede definirse más detalladamente gracias a dos características:
1) Los hogares que poseen animales son predominantemente familias nucleares
con un promedio de 5,5 miembros.13 Un 43,4% de estas familias tienen hijos
menores de 6 años. Este patrón se explica en parte por el hecho que las familias que viven en asentamientos informales son en su mayoría familias jóvenes. Como representan a la mayoría de las familias que crían animales, dan
lugar a esta figura demográfica.
2) La disponibilidad de espacio (adecuado) está limitando las posibilidades de la
cría de animales por familias solas. De todas las familias que crían animales
en el Gran Cairo, el 70,8% vive en el piso superior y tiene acceso al techo del
edificio, el lugar preferido para la producción de aves, o viven en la planta baja y tienen fácil acceso a un patio o a un espacio público. Esto se confirma por
el número promedio de habitaciones de las que dispone la familia, y es especialmente evidente en los asentamientos informales, donde vive el 50% de todos los hogares de la muestra que crían animales.14 No es entonces solo el entorno social particular de los grupos de bajos recursos sino también el espacio
disponible lo que determina las posibilidades para criar animales en los barrios bajos de El Cairo.
Se debe hacer énfasis en que las personas que crían animales no tienen un acceso diferente, a la educación formal, que las familias de bajos ingresos que no se
dedican a esa actividad. Lo que es destacable es el extremo grado de analfabetismo en general, y particularmente en los (antiguos) villorrios y en los asentamientos informales. Como consecuencia, ambos grupos (con y sin animales) tienen un
acceso limitado al empleo en el sector formal de la economía.
2.2.i Aves de corral
La cría de aves de corral es con mucho la actividad agrícola más importante. La realizan casi exclusivamente los grupos de bajos ingresos en barrios densamente poblados de la ciudad. La producción comercial de aves de corral en el ámbito familiar es una excepción. Las aves se crían en los techos de los edificios residenciales,
en callejones y otros espacios disponibles - a menudo también dentro de las casas.
Abu Nasir, un gran vendedor mayorista de aves de corral en El Cairo, nos contó
que una vez su esposa había empezado a criar algunas aves en jaulas en una esquina de su establecimiento15 para luego venderlas en su tienda minorista de venta de aves. Pero el costo de alimentarlas era alto y algunos de los pollos enferma221
ESTUDIO DE CASO DE LA CIUDAD DE EL CAIRO
ron y murieron. El pequeño beneficio que hizo no la alentó a seguir con el negocio. También nos dijo que criar aves de corral en las zonas rurales es mucho más
económico, porque allí existen fuentes de alimentos más baratos y hay más espacio, necesario para mantener saludables a las aves. La cría de aves de forma privada, aunque es una práctica común, no es una tarea fácil. Exige inversiones y experiencia, requiere de suficiente espacio y es asediada por riesgos, ya que aun con
un manejo experto los polluelos muchas veces se enferman y mueren.
Umm-Muhammad - una ama de casa - es especialista en aves de corral. Nació en
un pequeño villorrio en el Delta del Nilo y tiene 46 años de edad. Hace 22 años,
ella y su esposo se mudaron a El Cairo en busca de mejores oportunidades:
Criar pollos es como un pasatiempo para mí, es algo que estoy acostumbrada
a hacer desde niña en mi pueblo. El precio de los pollos es muy alto, especialmente durante el Ramaœdân.16 Criar pollos nos ahorra una buena parte del
presupuesto, particularmente porque los ingresos de mi marido no son estables.
Yo no vendo mis pollos. Casi siempre nos los comemos y a veces los damos como regalos en intercambios con amigos y parientes. Los pollos criados en casa son mucho mejores que los del mercado. Son más sabrosos porque a los del
mercado les inyectan hormonas para que engorden rápidamente. Oí en la TV
que esas hormonas no son muy saludables. Los costos no son muy altos. Los
alimento principalmente con los restos de comida de la casa, y algunos vecinos
que no crían pollos me dan sus restos para mis pollos. De vez en cuando, les
doy huevos a cambio. Limpio constantemente la gallinaza para no molestar a
mis vecinos; pero a veces tengo problemas con ellos, porque no les gusta que
críe pollos en el edificio y se quejan del olor y el ruido. Dicen que es una actividad incivilizada. Trato de mantener buenas relaciones con ellos para poder
seguir con mi pasatiempo. ¡No sé! Quizá si fuéramos ricos, no criaría pollos,
pero a veces pienso que si fuéramos ricos, lo haría a mayor escala, quizá con
otros animales y también si tuviera una casa propia más grande.
El ejemplo de Umm Muhammad revela que la cría de pollos en El Cairo es una
actividad femenina, realizada predominantemente para el consumo doméstico.
Comparada con los animales de la industria avícola a gran escala, los pollos criados en casa son considerados más saludables y sabrosos. También desempeña un
papel importante en la estrategia familiar de minimizar los gastos, por ej., usando redes sociales para tener acceso a alimentos más baratos. Aunque la actividad
es aprobada por la comunidad local en los barrios con alta densidad poblacional,
se suelen producir conflictos acerca del uso del espacio, el ruido y otros proble222
ESTUDIO DE CASO DE LA CIUDAD DE EL CAIRO
mas en ciertos casos aislados.
Los aspectos polémicos de la cría de pollos también son visibles en el siguiente
relato: cuando estabamos tomando fotos de los pollos que se exhibían en una tienda minorista en un barrio densamente poblado de El Cairo, 4 mujeres - que esperaban que las atendieran - discutían acerca de la agricultura urbana. Tres de ellas
estaban de acuerdo en que se beneficiarían económicamente de la cría para el
consumo doméstico y enfatizaron que les gustaría hacerlo, pero que la falta de espacio se los impedía, así como el hecho de que eran inquilinas de sus casas. Según ellas, muchos dueños de casas o prohiben o monopolizan estas actividades.
Sin embargo, la mujer más joven nos criticó por tomar las fotos. Nos preguntó si
las fotos iban a ser publicadas en el exterior, y dijo:
Estas fotos son una vergüenza para la imagen de El Cairo como una ciudad
civilizada, y actividades como la cría de pollos deben ser eliminadas y mantenidas en los villorrios. La cría de pollos en la ciudad genera suciedad y enfermedades.
Luego añadió:
Hace unos años hubo una promoción en los medios para criar conejos en jaulas para el consumo doméstico, pero se demostró que no era adecuado para
El Cairo. Las casas de las personas que necesitan de esta producción son demasiado pequeñas para brindar comodidad a sus habitantes; peor todavía
para residir con otras criaturas.
Como la vida cotidiana en El Cairo está cada vez más determinada por fuerzas
externas que se estructuran sobre la base de una lógica que se arraiga fuera de la
comunidad local (como los comerciales en la TV), las imágenes de la producción
de pollos - como de otros comestibles- a veces se convierten en un tema especial
que posteriormente es renegociado en el ámbito local. En este sentido, los alimentos a menudo funcionan como un marcador social, delineando y redefiniendo las
posiciones de cada grupo (Mann 1995). El significado del alimento, y en especial
de los pollos, se ramifica por lo tanto muy dentro de la cultura local y conlleva
valores importantes que van más allá de aspectos puramente alimenticios.
2.2.ii Otros animales
La cría y faenamiento de ovejas es una actividad estacional muy común en El
Cairo, y - como parte de una práctica religiosa - llega a su apogeo durante el período previo a la fiesta del peregrinaje musulmán. El tiempo durante el cual se
mantienen los animales en casa depende considerablemente de una familia a
223
ESTUDIO DE CASO DE LA CIUDAD DE EL CAIRO
otra. Generalmente el animal es comprado en pie unos pocos días antes de la
fiesta y se lo mantiene dentro de la casa - en la terraza y a veces en la cocina o
en el techo. Algunas personas que tienen acceso a más espacio, compran los animales jóvenes y los crían por algunos meses. Algunos incluso producen también
para el mercado. Sin embargo, las ovejas - y a veces el ganado - son por lo general criados solo para ocasiones religiosas y son sacrificados temprano en la
mañana del día de la festividad. Las familias acomodadas dan un poco de carne
a los más pobres, a sus amigos y parientes, mientras que el resto es para el consumo doméstico durante la fiesta. La producción local generalmente no es adecuada para cubrir la demanda en épocas pico, y el gobierno, además de las compañías privadas, importan animales para esta ocasión. Sin embargo, los animales criados localmente son considerados más sabrosos y son preferidos por el público, aunque sean más caros.
La cría de ganado para la producción lechera, y a veces para la producción de carne, se da principalmente a escala comercial muy limitada. El ganado se lo encuentra especialmente en los distritos peri-urbanos, pero a veces también dentro
de la ciudad en los barrios densamente poblados.
Mustafa Zaky, un hombre de unos 40 años, cría ganado en un barrio peri-urbano
de El Cairo. El heredó el negocio de su abuelo cuando el distrito era todavía un
pequeño villorrio. El Sr. Zaky indica que las principales limitaciones para la cría
urbana de ganado es tener espacios adecuados, los altos precios del forraje (birsám), más el problema de la disposición de los desechos. Insiste que estos problemas no se presentan en las zonas rurales. Aunque sus hermanos lo presionan
para que deje esa actividad, sigue dedicado a ella. Sus hermanos incluso le dieron dinero para que abra una nueva tienda para vender productos lácteos "modernos", pero en lugar de cambiar de profesión, el Sr. Zaky compró 2 vacas más y
las cría en la nueva tienda:
Para mí, la muchedumbre de clientes que esperan que ordeñe a mis vacas para comprar leche fresca es la prueba de que lo que estoy haciendo ¡está bien!
La cría comercial de cerdos es un tipo especial de producción urbana de animales en El Cairo, la realiza un grupo social especial: los Zabbalán (zibla = basura).17 Los Zabbalán recolectan y reciclan casi todos los desechos domésticos de El
Cairo.18 Son familias predominantemente cristianas que vienen del Alto Egipto y
suman entre 20.000 personas (Meyer 1987) y 40.000 familias (Haynes y El-Hakim 1979). Los cerdos son criados en chiqueros (zarába) que están ubicados junto a sus casas. Los animales son alimentados con desechos orgánicos y vendidos
224
ESTUDIO DE CASO DE LA CIUDAD DE EL CAIRO
a comerciantes de cerdos que los procesan y distribuyen.19 Como los musulmanes
no pueden comer carne de cerdo ni sus derivados, los productos son comprados
por la minoría cristiana de El Cairo, por residentes extranjeros y por turistas. Debido a que se dedican a una actividad supuestamente inferior, los Zabbalán viven
en asentamientos separados en la periferia urbana de El Cairo y se han visto obligados a cambiar de ubicación varias veces durante las últimas décadas. Recientemente, el asentamiento más grande, ubicado en Muqaóóam, que ya había sido
desalojado previamente de su lugar de residencia en Imbâba en septiembre de
1970, está nuevamente recibiendo amenazas de expulsión.
3.
La agricultura urbana y la economía familiar
Un 59% de las familias encuestadas en El Cairo que poseen animales (n=106)20
vive en la pobreza según la Línea de Pobreza basada en la Alimentación.21 Si se
aplica la Línea de Pobreza por Gastos más bajos, el 72,6% de las familias vive en
la pobreza. Las familias más pobres de este grupo viven en asentamientos informales (con un ingreso promedio de 60,2 LE per cápita al mes) y en lugares con
antecedentes rurales (44,5 LE per cápita al mes). En términos espaciales, las familias pobres se concentran en la periferia urbana. Así, la cría de animales se encuentra predominantemente en áreas económica y espacialmente excluidas dentro de la metrópoli y desempeñan un papel importante en las estrategias de supervivencia de las respectivas familias, ya que les permite acceder a proteínas animales que no podrían adquirir de otro modo.
Tabla 4: Comparación entre ingresos familiares y valor de animales22
Tipo de vivienda
Area
Viejo centro de la ciudad
Relativamente antigua
y ubicada cerca del centro
Nueva área peri-urbana
Area "moderna" de
altos ingresos
TOTAL valor promedio
de animales (LE)
Ingreso promedio
(per cápita al mes, en LE)
Analfabetismo
(jefe de familia, en %)
Privada
Pública
Informal
Rural
(LE)
130,8
122,6
(LE)
30,0
72,0
(LE)
80,3
62,5
(LE)
-----
86,3
---
55,0
---
108,9
65,7
129,1
90,3
116,7
52,3
85,3
114,3
104,7
107,3
60,2
44,5
31,6
10,0
70,2
55,5
(n por familia = 103)
225
ESTUDIO DE CASO DE LA CIUDAD DE EL CAIRO
Fuente: Encuesta de campo 1995
Un vistazo más detallado al valor de los animales revela que su posesión puede
ser considerada como un activo económico. Particularmente en las áreas peri-urbanas, donde la mayoría de los dueños de animales viven por debajo de la línea
de pobreza, su valor promedio no es solo relativamente alto; sino que supera 2 o
3 veces su ingreso mensual per cápita. Debido al restringido acceso a instituciones formales de ahorros como los bancos, los animales desempeñan una función
de seguridad económica. El activo puede ser movilizado y monetizado durante
una emergencia, como para comprar medicinas en caso de enfermedad. Pero también no hay duda de que la cría de animales conlleva riesgos económicos. La
muerte de los animales, especialmente si son caros, puede ser una extraordinaria
carga económica para la familia afectada. Los más pobres carecen de la seguridad económica básica y de los medios para invertir; de ahí que no puedan mantener a los animales; y aun si pudieran comprar algunos polluelos baratos, por ej.,
otros gastos (para la compra de pan o medicinas) tienen precedencia sobre esta
opción, que esta plagada de riesgos económicos.
Vinculado a este tema de la seguridad alimentaria está el tópico de los alimentos seguros y la contaminación de los mismos. La imagen de los alimentos producidos en El Cairo no es muy positiva. Una mujer de un barrio pobre resume la
opinión del público:
La comida que se produce comercialmente en El Cairo siempre es vista con
sospecha porque pensamos que está altamente contaminada.
La contaminación atmosférica se acumula en el agua y en el suelo.23 Un estudio
de un distrito industrial en el Gran Cairo evaluó la concentración de metales pesados (plomo, cadmio y zinc) en el suelo. La contaminación del suelo ha generado una alta concentración de plomo en los vegetales (El-Fouly 1996). Este estudio demuestra que el grado de contaminación difiere tremendamente entre El Cairo y las zonas rurales. Dependiendo de la planta, la contaminación varia entre 10
y 40 veces más en el Gran Cairo; el berro, perejil, melón y lechuga, entre otros,
están sumamente contaminados. Algunos sembríos en las periferias de El Cairo,
como en ÓIzbat an-Nakhl, son irrigados con aguas servidas no-tratadas; en este
sentido, la contaminación del agua es un serio problema que exige una investigación más detallada (PRIDE 1994).
Otro aspecto de la contaminación de los alimentos urbanos se relaciona con la demanda de ovejas para las fiestas religiosas. Algunos "empresarios" crían ovejas
comercialmente en los distritos más pobres de El Cairo y los alimentan con la ba226
ESTUDIO DE CASO DE LA CIUDAD DE EL CAIRO
sura regada por las calles. El problema fue revelado en una entrevista con Muhammad Ali, a quien encontramos arreando una manada de unas 50 ovejas por las
calles de El Cairo.
Estas ovejas no son mías. Estoy aquí con mi hermano para llevarlas al basurero dos veces al día para que coman. El dueño compra las ovejas cuando son
pequeñas y las alimenta sólo con basura, hasta que las vende justo antes de
la gran fiesta.
Además, Muhammad Ali enfatizó que las ovejas son vendidas fuera de El Cairo
en un mercado que es frecuentado por clientes de El Cairo. Así, los mercaderes
pueden alegar que los productos contaminados tienen un origen diferente (rural).
Un empleado del gobierno a cargo de la recolección de la basura indicó que estos rebaños están en todos los basurales de El Cairo. Sin embargo, debido a la ausencia de estudios más detallados, todavía no sabemos muy bien en qué medida
la comida (y el agua) contaminada presenta serios riesgos para la salud.
Tabla 5:Concentración de metales pesados en el suelo de Shubrâ al- aima24
comparada con una remota área rural en Egipto25
Lugar
Cerca del complejo metalúrgico (Shubrâ)
Cerca de fábricas de vidrio y metalurgia
Cerca de actividades industriales urbanas
Bigam (barrio de Shubrâ)
Area remota (Gobernación de Sharqiya)
Plomo (ppm)
547
384
276
160
15
Cadmio (ppm)
18,0
5,6
5,1
3,9
0,2
Zinc (ppm)
271
230
197
160
32
Fuente: El-Fouly (1992, 61)
Tabla 6: Principal concentración de plomo en partes comestibles de vegetales
cultivados en ähubrâ al aima comparada con una área rural remota en Egipto
Area
Cultivo
Lechuga
Melón
Berro
Perejil
Tomates
Pimienta
Zanahoria
Nabo
El Cairo (Shubrâ)
Area rural (Sarqáya)
(ppm)
(ppm)
26
29
38
32
4
5
8
7
0,9
0,8
1,0
0,7
0,4
0,3
0,5
0,4
227
ESTUDIO DE CASO DE LA CIUDAD DE EL CAIRO
ESTUDIO DE CASO DE LA CIUDAD DE EL CAIRO
urbana no es tomada en cuenta; y
• El Ministerio de Salud tiene oficinas en todos los distritos de El Cairo. Los
representantes en las seis oficinas que visitamos hicieron énfasis en que
consideran a la cría de animales dentro de la ciudad como un peligro para
la salud y una fuente de contaminación. Investigan casos reportados e informan a la policía, la que generalmente pone fin a la actividad y multa a la
persona responsable.
Fuente El-Fouly (1992, 61)
4.
El medio ambiente urbano y las políticas relacionadas con la agricultura urbana
No veo la necesidad de realizar actividades agrícolas en Maóaráya [un distrito peri-urbano de El Cairo]. En el consejo local no alentamos las actividades
agrícolas. Mi familia ha vivido en Maóaráya desde que era un villorrio, pero
no creo que Maóaráya se vuelva a convertir en un villorrio. El tiempo nunca
vuelve atrás. Cuando nos deshagamos de las actividades agrícolas que aun
persisten, podremos hacer de Maóaráya un lugar agradable donde vivir, incluso comparable con Heliópolis [un barrio acomodado de El Cairo].26
La política ambiental en Egipto es un tema que ha recibido cada vez más atención en los últimos años.27 El reverdecimiento de la ciudad, por ejemplo, tiene una
alta prioridad política. Sin embargo, los parques y jardines públicos no son muy
comunes y están ubicados solamente en las áreas de baja densidad y de ingresos
elevados.28 Hasta ahora no ha habido políticas oficiales en relación con la agricultura urbana en El Cairo. No hay una política específica para alentar la agricultura urbana a pesar de sus contribuciones a la seguridad alimentaria y a los ingresos de los hogares urbanos pobres. Hasta ahora, el gobierno no ha considerado a
la agricultura urbana como un tema de política.
4.1
Las autoridades encargadas
Hay por lo menos 4 instituciones gubernamentales diferentes en El Cairo que podrían participar en la promoción de actividades de agricultura urbana. Sin embargo, ninguna lo hace.
• El Gobernador de El Cairo es la principal autoridad a cargo de tomar decisiones relacionadas con la planificación y el desarrollo de la ciudad. En muchas ocasiones, ha sido obvio que los gobernadores estaban interesados en
aumentar las áreas verdes en la ciudad, pero la agricultura urbana nunca fue
mencionada como una forma de lograrlo;
• El Ministerio de Agricultura es responsable de algunos proyectos agrícolas
dentro de la ciudad, pero éstos están vinculados con fines investigativos y
educativos, tales como los invernaderos en las márgenes del Nilo y los suelos agrarios en los colegios de agronomía;
• Las Facultades de Agricultura de la Universidad de El Cairo y de la Universidad ÓAin Sams tienen centros de investigación que realizan algunas actividades agrícolas dentro de la ciudad, pero sólo sirven para fines experimentales y de investigación, simulando situaciones rurales. La agricultura
228
Si bien la cría de animales a pequeña escala es una parte vital del sector económico informal y es importante para la economía de supervivencia de los grupos
de bajos recursos, el concepto mismo no es bien conocido y no tiene apoyo por
parte de los niveles de decisión política. La agricultura urbana es considerada como una actividad ilegal.
4.2
Percepciones científicas locales sobre la agricultura urbana
Las instituciones académicas y las organismos de investigación especializados,
especialmente en el campo de la agricultura, no demuestran mucho interés en la
agricultura urbana y no hay literatura local disponible sobre el tema.29
El decano de la Facultad de Agricultura de la Universidad de El Cairo, el Prof.
Abu al-Rus destaca que en Egipto no existe ni el término "agricultura urbana" ni
el concepto mismo. Cree que se lo puede asociar fácilmente con industrias de
gran escala que dependen de la producción agrícola, como las fábricas de lácteos
y de procesamiento de cárnicos. El Prof. M. Nawwar, un sociólogo agrícola de
la Universidad de El Cairo, conoce el término, pero alegó que no existe una definición local para la agricultura urbana. Insiste en que el concepto es completamente desconocido por los niveles normativos y añade que existen otros conceptos como autosuficiencia y conciencia ambiental que pueden servir de base para
que el concepto de agricultura urbana se arraigue. Según él, sin embargo, incluso estos conceptos no son bien aplicados en Egipto. También recuerda una propuesta de investigación acerca de agricultura urbana en El Cairo introducida por
alguna agencia extranjera, pero ninguna contraparte local se interesó. Nawwar
llegó a la conclusión de que la agricultura urbana no es adecuada para El Cairo,
debido a la falta de espacio. Está más a favor de los huertos [en parques públicos], que considera una actividad más idónea. El Dr. Mahmud A. Al-Alim, un
economista y pensador egipcio, considera a la agricultura urbana como la "ruralización de la ciudad" y piensa que es una tendencia negativa. El relaciona a los
distritos semi-rurales o semi-urbanos de El Cairo con fuentes de contaminación
229
ESTUDIO DE CASO DE LA CIUDAD DE EL CAIRO
e incluso de delincuencia.
En árabe los términos "urbano" (haœar) y "civilización" (haœâra) tienen la misma raíz y según casi todos los pensadores y científicos entrevistados se contradicen con el término "agricultura"(zirâÓa). Para citar al Prof. Abd Al-Ati, jefe del
Departamento de Ciencias Sociales y profesor de sociología urbana en la Universidad de Alejandría:
No hay nada llamado agricultura urbana y, por definición, son términos contradictorios. La ruralización de la ciudad es un fenómeno negativo, que se encuentra en la periferia de la ciudad y debe ser destruida. Nuestra meta es una
mayor civilización, ¡mientras que esto busca una mayor ruralización!
Estas declaraciones conllevan una interpretación muy estricta del término "agricultura urbana" y son más bien escépticas acerca de sus connotaciones. De ahí
que quizá no se trate tanto del contenido (occidental) del concepto lo que se aborda y discute, sino más bien la semántica de su traducción al árabe. Las declaraciones sin embargo reflejan una idea distinta de lo que es la modernidad. Desde
esta perspectiva, las actividades agrícolas (nisât ziraÓáya) no (ya no) concuerdan
con la imagen de un Cairo "moderno". Esto, obviamente, plantea cuestiones fundamentales acerca de las políticas y consecuencias de los conceptos que son inventados por la comunidad internacional del desarrollo (Escobar 1995),30 y también sobre el papel de la planificación local (tecnocrática). Sin embargo, en contraste con el discurso sobre el medio ambiente, la retórica científica sobre la agricultura urbana no es (todavía) un tema local en El Cairo.
4.3
Planificación y reestructuración urbana
La planificación urbana también está relacionada con la imagen de El Cairo en
general. La Capital ofrece un modelo para Egipto y es desde esta perspectiva que
se debe presentar no solamente a los egipcios sino a las comunidades extranjeras.
De hecho, la situación económica del país depende en gran medida de la imagen
de El Cairo, por ejemplo, a través de la sensible industria del turismo. En años recientes, la reestructuración urbana del Gran Cairo y la visión de una ciudad "moderna", que la acompañaba, se basaban en un enfoque tecnocrático, según se refleja en el concepto de Sector Homogéneo. La meta es:
Alentar y canalizar el proceso de desconcentración urbana y organizar a la
aglomeración del Gran Cairo y sus extensiones en una serie de subunidades
urbanas manejables (GOPP y IAURIF 1986).
230
ESTUDIO DE CASO DE LA CIUDAD DE EL CAIRO
En El Cairo, esto se expresa en las recientes actividades de "adecentamiento" realizadas en el centro de la ciudad, e incluye la penalización de actividades informales. Por ej., a inicios de los años 90, los vendedores (informales) de libros en
al-Azbakáya y las personas que vendían ropa en ÓAtaba fueron retirados de esos
lugares.31 También se incluía el "mejoramiento" de los tugurios del centro, como
BãlÂq o Sayyida Zainab, y la reubicación planificada de la infraestructura turística, como la prevista mudanza del Museo Egipcio a Giza. También se ha planeado la reubicación de la comunidad de recolectores de basura de Mansât Nâœir al
este de El Cairo central. Mansât Nâœir aloja a una de las comunidades más grandes de recolectores de basura de El Cairo, donde las personas se ganan la vida reciclando los desechos y criando cerdos.
Mustafa Mazoun, director de la administración local del distrito Mansât Nâœir,
subraya:
El Gobernador de El Cairo ha dado instrucciones estrictas para que todos los
corrales de animales sean trasladados de Muqaóóam a [la zona desértica de]
Qaóóamáa, a 30 km de El Cairo, hasta el 1 de enero de 1999. Muqaóóam está en el corazón de la capital y no puede ser usada como botadero de basura. No es saludable. Además, es muy antihigiénico que las personas vivan con
animales. La decisión es lo mejor para todos.
Muchos de los recolectores de basura creen que la decisión de reubicar sus actividades fue tomada después de que los dueños de muchas "villas" y residentes de
clase media se quejaron de tener que vivir cerca de animales y por la quema de
la basura. Los recolectores alegan que establecieron su comunidad hace por lo
menos 20 años y que en esa época no había nada en esa zona, y que por lo tanto
no deben ser desplazados solo para complacer a residentes más poderosos.
Sharif Mahmoud, un recolector de basura, cree que el gobierno descuidó un aspecto importante, y se pregunta:
¿Cómo pueden los animales sobrevivir en medio del desierto? Podemos arreglárnoslas sin electricidad y otro tipo de infraestructura, pero nuestros cerdos necesitan agua.
Por lo general no se duda sobre la necesidad de realizar la reestructuración urbana de una creciente metrópoli pero sí se cuestionan ciertas particularidades de las
231
ESTUDIO DE CASO DE LA CIUDAD DE EL CAIRO
ESTUDIO DE CASO DE LA CIUDAD DE EL CAIRO
medidas de política que la acompañan. En el pasado, las transformaciones espaciales se han basado muchas veces en una planificación tecnocrática y en proyectos de gran escala que no resolvían automáticamente los problemas sociales locales, sino que muchas veces simplemente los vuelven invisibles a una cierta clientela (los turistas) (Kuppinger 1995).
de seguridad social, concentrarse en la situación local sirve de punto de partida
para posibles respuestas. Las acciones locales, tanto en el ámbito familiar como
en el plano comunitario, hace tiempo vienen lidiando exitosamente con problemas impuestos por la estructura. ¿Por qué no invertir las cosas y dejar que la lógica local imponga la estructura?
5.
Notas
Perspectivas para la agricultura urbana en El Cairo
Las perspectivas para la agricultura urbana en el Gran Cairo son limitadas por su
patrón morfológico (es decir, la extrema densidad de viviendas), por la estructura de la cría privada de animales (producción de subsistencia de pequeña escala)
y por los intereses creados para la formación de la imagen de El Cairo. Dentro de
Egipto, El Cairo debe ser clasificado como un área políticamente sensible: la ciudad tiene como función ser la vitrina de Egipto, y se caracteriza simultáneamente por ofrecer condiciones de vida altamente desiguales. Recientemente, la liberalización macroeconómica ha transformado aun más la relación entre la sociedad y el espacio, exponiendo particularmente a los grupos urbanos de bajos recursos a nuevos riesgos. Junto con la privatización de las empresas estatales y sus
consecuentes efectos sobre las masas, el tema crucial para los pobres ha sido el
corte de los subsidios, especialmente para los comestibles. En este contexto, la
producción urbana de alimentos (para subsistencia) asume un nuevo significado.
Para un segmento de los pobres urbanos, la cría de animales a pequeña escala es
de crucial importancia, ya que pone a su alcance carne a precios accesibles. Este
grupo puede ser descrito, para simplificar las cosas, como el de aquellas personas
que tienen acceso a espacios - más o menos adecuados, poseen las habilidades necesarias y tienen un cierto control sobre algunos medios de inversión. La cría de
animales, por lo tanto, no se realiza aisladamente de la economía en su conjunto,
sino que está más bien arraigada y entremezclada en una variedad de formas dentro de la comunidad local y los procesos de desarrollo más amplios. De ahí que
las imágenes asociadas con la agricultura urbana y la cría de animales también estén limitando sus potenciales. Las perspectivas de la cría de animales se articulan
con procesos de desarrollo globales, pero son atacadas y negociadas en el ámbito local, y hasta ahora, ampliamente ignoradas en el ámbito oficial.
¿Qué se puede sugerir para el futuro? Ya no quedan dudas sobre el argumento
presentado aquí de que la cría de animales es una estrategia importante para lidiar
con la inseguridad alimentaria en El Cairo. Con la continua privatización económica en el ámbito nacional y en vista de la ausencia de un sistema generalizado
232
1
2
LE = 0,20 USD, Julio 1995
Sobre la dependencia de Egipto al trigo y el papel de las corporaciones transnacionales, ver Gertel (1998).
3 El azúcar y los dulces proporcionaron el 7,9% de los requerimientos de energía, el aceite comestible cerca del 4,5%, las frutas casi el 4%, los vegetales y los lácteos cerca del 3% cada uno; además, las leguminosas, huevos, pescado y leche hacen un total de un poco más del 5%; ver IFPRI
(1994).
4 El último aumento oficial de precios del pan más ordinario, el baladá, se produjo en 1989 (cuando la hogaza pasó de 2 a 5 piastras). Sin embargo, el precio real volvió a aumentar después de
1989; la tasa de extracción de harina fue aumentada en 1990 (lo que produjo una baja en la calidad), y el peso de la hogaza se redujo en 1991 (cf. Gertel 1998).
5 Cerca del 90% de los residentes de El Cairo tenían acceso a artículos racionados en los años 80,
pero desde 1995, solo el aceite y el azúcar son más baratos en las cartillas de racionamiento que
en el mercado libre. En Febrero de 1995, por persona y por mes, se podía comprar medio litro de
aceite por LE 0,5 con la cartilla (el precio del mercado libre era LE 3,35 por litro), y un kg de
azúcar podía adquirirse por LE 0,5 (el precio del azúcar en el mercado libre era de LE 1,7). El
té también estaba incluido en la cartilla de racionamiento con una asignación de 37 gramos mensuales por persona al mes a un precio de LE 0,4. La calidad del té, sin embargo, era considerada muy mala, y en el mercado libre se podía conseguir uno de mejor calidad por solo LE 0,08
más (50 gramos por LE 0,65). El precio del arroz (LE 1,2 por kg), también era a veces más barato en el mercado libre (cf. Ali y Adams 1996).
6 Sobre la crisis reproductiva de los hogares de bajos ingresos en El Cairo, ver por ej. Tecke et. al.
(1994) sobre salud infantil, Azer y Afifi (1992) sobre sistemas de apoyo social para los ancianos,
y Gertel (1995) sobre seguridad alimentaria.
7 La demanda de trébol se basa en los alimentos requeridos por los animales usados en el sector del
transporte. Criar burros y caballos, por ej., para halar carretas de madera, es todavía una práctica
común en los densamente poblados distritos de El Cairo, a pesar de las acciones del gobierno para prohibir este medio de transporte.
8 Todas las siguientes entrevistas fueron realizadas por Said Samir en enero de 1999.
9 Cf. Gertel 1997; los datos se basan en una investigación realizada conjuntamente por el Instituto
de Geografía Cultural, la Universidad de Friburgo y el Instituto de Agroeconomía de la Universidad de El Cairo en 1995 (cf. nota al pie 14).
10 Existe poco interés oficial en la pesca como fuente de alimento urbano. Sin embargo, cabe indicar que la pesca en el Nilo y sus canales -como el Canal Ismailiya- es una ocupación "tradicional" de algunos habitantes de la ciudad, que han heredado la profesión de generación en generación. Estos pescadores tienen permisos y son controlados por la policía fluvial. Generalmente
venden sus pescados en los mercados más cercanos al río. La cantidad pescada es usualmente
pequeña. La provisión de pescados a la ciudad de El Cairo depende en gran medida del merca-
233
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11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
234
do mayorista de pescados, ubicado en Al-Ubãr, donde el pescado - traído del Mediterráneo, del
Mar Rojo y de las granjas acuícolas del Nilo - se vende comercialmente a gran escala.
Las cifras de las Tablas 2 a 5 no son representativas; a lo sumo, indican una tendencia, porque
debido a la cobertura de la investigación descrita (vulnerabilidad e inseguridad alimentaria), las
familias no fueron seleccionadas de forma completamente aleatoria. Con el fin de no depender
de los datos de los censos oficiales, que no incluyen a personas en zonas residenciales informales, se escogió un enfoque espacial. Se seleccionaron tres áreas con una población de bajos ingresos (Gamâliya,Rawd al-Fara y Maóaráya) por sus diferencias en ubicación y antigüedad; para fines comparativos, se escogió también un distrito "moderno" (Muhandisán) que tiene una sección
de familias acomodadas. Dentro de cada área se distinguieron 4 tipos de vivienda (privada, pública, asentamientos informales, viejas construcciones rurales) que pueden ser usadas para indicar diferentes estructuras de recursos disponibles para las respectivas familias. Dentro de cada
una de estas 14 áreas (4 x 4 = 16, 2 distritos no tienen construcciones rurales), aproximadamente 50 familias (n=704) fueron seleccionadas aleatoriamente.
El número de búfalos, caballos, ovejas y cabras es muy pequeño y los resultados deben ser interpretados con mucha precaución
Compare los tipos A y B: (A) = familias con animales: familias nucleares (68,1%), seguidas por
familias encabezadas por mujeres (17,7%) y familias extendidas (9,7%), el restante 4,5% es distribuido casi equitativamente entre parejas, familias encabezadas por hombres y familias que no
pertenecen a ninguna de las categorías. (B) = familias que no crían animales: familias nucleares
(59,4%), familias encabezadas por mujeres (18,6%) y familias extendidas (16,6%). Las familias
restantes (5,4%) muestran una distribución similar al del resto del grupo de familias con animales (n para el total de familias de la muestra = 704).
Las casas de familias que crían animales tienen en promedio 2,4 habitaciones, mientras que las
otras solo tienen 2,0 habitaciones.
Los pollos que vende a las tiendas minoristas vienen de fuera de El Cairo; llegan diariamente.
El sagrado mes de ayuno para los musulmanes. Paradójicamente, el consumo de alimentos aumenta considerablemente durante esta época.
En los años 80, Environmental Quality International, una firma consultora con sede en Nueva
York y oficinas en El Cairo, realizó una serie de estudios sobre el Zabbalán. Estos estudios no
han sido publicados, consultar entonces a Haynes y Hakim (1979), Meyer (1987) y Kamel (1994)
sobre la historia de la intervención urbanizadora en la comunidad de Zabbalán -desde Soeur Emanuelle y el Banco Mundial (IDA) hasta Oxfam - ver Fahmi (1987).
Los Zabbalán tienen que comprar el derecho de recolectar los desechos domésticos de El Cairo
a otro grupo ( los WΦháya - el pueblo del oasis, es decir, del Desierto Occidental), quienes fueron recolectores de basura hasta los años 30 y que ahora controlan los derechos de propiedad sobre los desechos domésticos de El Cairo (Meyer 1987).
Según Meyer, cada familia Zabbalán vende en promedio 25 a 35 cerdos por año, mientras que
Haynes y El-Hakim estiman que casi 10 toneladas de cerdos son vendidos diariamente por los
Zabbalán (1979, 104).
Los siguientes datos se basan en la encuesta de hogares realizada en el Gran Cairo en 1995 (ver
nota final 13). Los cálculos sobre las fuentes de ingresos comprenden ingresos basados en el trabajo (actividades formales e informales) e ingresos por transferencias (como pensiones, remesas
enviadas por emigrantes y alquileres) (Gertel 1997).
Según el Informe sobre Desarrollo Humano en Egipto, un 45% de la población urbana vivía por
debajo de la línea de pobreza en 1995/96 (cf. INP 1996, 25). La línea de pobreza general se calcula en 1.098 LE por persona por año, o 91,5 LE per cápita por mes, respectivamente. El informe distingue diferentes líneas de pobreza en el sector urbano, dependiendo del cálculo, que van
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desde 58,5 LE per cápita al mes (Línea de pobreza basada en la alimentación) a 117,4 LE per cápita/mes (línea de pobreza para ingresos más elevados). Mientras que la primera línea de pobreza refleja solamente el costo de la canasta familiar per cápita, la segunda línea incluye artículos
no alimenticios y representa la situación de ingresos real. Los gastos familiares per cápita son
considerados como el indicador más confiable. Así, una tercera línea de pobreza, la Línea de Pobreza de Ingresos más Bajos, que refleja el costo de las necesidades básicas, está fijada en 80,7
LE per cápita al mes para las zonas urbanas (cf. INP 1996, 2).
Con el fin de reducir las alteraciones estadísticas relacionadas con la distribución de los valores
de los animales, 9 casos se excluyeron de la tabla. En 3 casos los entrevistados no dieron ningún
valor, y en 6 casos el valor dado excedía las 1.000 LE; indicando que estas familias poseen animales caros, como caballos o búfalos. De los últimos, 5 casos están situados en áreas peri-urbanas (Maóaráya), 4 en el entorno rural de Maóaráya (el valor de los animales varía entre 3.06010.300 LE) y 1 en una zona de vivienda informal (2.540 LE). Solo se halló un caso en un entorno rural dentro de la zona "moderna" de altos ingresos (Muhandisán), (1.660 LE). Observe que
la categoría de ingresos promedios se relaciona solamente con las familias que crían animales (cf.
nota al pie 24).
"Cairo Today" hace énfasis en que los habitantes de El Cairo son amenazados por niveles peligrosos de contaminación atmosférica; citando a un estudio gubernamental, indica: "la cantidad de
humo en el aire ha aumentado en un 15% a 25% en los últimos cinco años, la cantidad de polvo
(natural e industrial) excede en más de 10 veces los niveles de seguridad máximos, y la cantidad
de plomo en las zonas comerciales es dos veces superior a la de los niveles de seguridad máximos" (Cairo Today, No. 116, octubre 1992). Ya en 1984, los residentes de El Cairo que no vivían
cerca de calles de tránsito pesado tenían un nivel promedio de plomo de 30,5 microgramos por
100 cm3 de sangre. El límite superior aceptado en la UE es 35 mcc. Las personas que están especialmente expuestas a la contaminación atmosférica- como los policías - tenían un nivel de plomo que variaba entre 63 mcc hasta más de 80 microgramos (Cairo Today, No. 118, octubre 1992).
Un distrito industrial en el Gran Cairo.
Sobre las Tablas 5 y 6, no se indica claramente cuándo se recolectaron los datos ("a fines de los
70 y principios de los 80"; El-Fouly 1992, 61) y tampoco es claro quién fue responsable del análisis de los suelos. Por lo tanto, no se puede evaluar la confiabilidad de la información.
Zakaria Mantawy, jefe del consejo local de Maóaráya (ma,lis al mahallá) está a cargo de aprobar
la cooperación con la administración del distrito (al-hayy) sobre todas las actividades económicas que se desarrollan en Maóaráya.
Desde 1972, Egipto ha ratificado 34 convenciones relacionadas con el medio ambiente y ha tomado parte en casi todas las conferencias más importantes sobre medio ambiente que se han realizado en la región (Gomaa 1997). Con la creación de la Agencia de Asuntos Ambientales de
Egipto (EEAA) en 1982, el lanzamiento del Plan de Acción Ambiental Nacional en 1992, y la
formulación y promulgación de la Ley de Protección Ambiental en 1994, la actividad pública es
considerable. El Partido Verde egipcio fue creado en 1987 y fue legalmente reconocido en 1990.
A mediados de los 90, 62 ONGs ecológicas fueron contabilizadas en Egipto, un 85% de ellas con
sede en El Cairo (Gomaa 1997).
Por ejemplo, Maryland en Heliópolis, Orman Gardens y el Zoológico de Giza, el "Aquarium" en
Zamalik, y el Parque Internacional en Madánat Nâsir. Los distritos pobres y de alta densidad donde los edificios residenciales se apiñan unos junto a otros en estrechos callejones polvorientos - carecen de parques públicos y espacios abiertos limpios. Estos distritos no son parte de ninguna prioridad de desarrollo oficial. Uno de los factores que limita la posibilidad de aumentar
los espacios verdes y los jardines públicos dentro de la ciudad es la escasez de terrenos de propiedad del estado dentro de El Cairo. Un informe reciente de la Agencia de Contabilidad Central
235
ESTUDIO DE CASO DE LA CIUDAD DE EL CAIRO
indicó que 60.746 ciudadanos ocupaban ilegalmente 950 faddân de tierras estatales en el Gran
Cairo (Saied Ali 1998: la Mafia de las tierras estatales, diario Al-Ahram, No. 40888, 17 Nov.
1998). Las autoridades egipcias también fueron alertadas acerca de la pérdida de tierras agrícolas y están tratando de conservar la que queda. La "Orden Militar" No. 1 para 1996 prohibió transformar suelos agrícolas en terrenos para vivienda, con multas máximas de 3 años de prisión y
confiscación de la tierra. Esta orden, sin embargo, excluye las tierras que están ubicadas dentro
de las ciudades. Por lo tanto, las valiosas tierras agrícolas del Gran Cairo todavía pueden ser
transformadas ilegalmente y usadas para construir viviendas, una actividad paradójicamente protegida, o al menos no activamente obstaculizada, por la legislación existente.
29 Las siguientes entrevistas fueron realizadas por Said Samir en enero de 1999. Las entrevistas con
el Prof. Abu al-Rus y con el Prof. Abd Al-Ati se hicieron por teléfono.
30 Por ejemplo, ¿quién identifica los fenómenos sociales y define las categorías de "problemas de
desarrollo"? ¿La "inseguridad alimentaria" o "la cría urbana de animales" son percibidas como
tales por los grupos en cuestión? ¿Qué tipo de intereses creados se encuentran en los respectivos
discursos de desarrollo, y quién se beneficia en última instancia de los proyectos de "desarrollo"?
31 En 1998, los libreros volvieron a su ubicación original. Por medio de una campaña de prensa, algunos intelectuales han podido convencer a las autoridades de que los libreros no son una amenaza para la imagen de una ciudad moderna sino que más bien son una atracción más en El Cairo.
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ESTUDIO DE CASO DE LA CIUDAD DE EL CAIRO
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ESTUDIO DE CASO DE LA CIUDAD DE DAKAR
PRODUCCION AGRICOLA URBANA DE DAKAR ORIENTADA
AL MERCADO
Alain Mbaye y Paule Moustier
1.
Introducción
Situado en el área Saheliana de la zona tropical en una amplia banda costera (500
km a lo largo del Océano Atlántico), Senegal se extiende sobre aproximadamente 196.192 km2 de terrenos suavemente ondulantes. Tiene un clima subtropical,
con dos estaciones: la seca, que dura 9 meses y va de septiembre a julio, y la húmeda, de julio a septiembre.
El PNB (Producto Nacional Bruto) senegalés, de 570 USD per cápita, está por encima del promedio para el Africa subsahariana (490 USD). Sin embargo, la economía es frágil y los recursos naturales son limitados. Los servicios representan
el 60% del PNB y el resto se divide entre la agricultura y la industria (Banco
Mundial 1996).
En 1995, la población total de Senegal superó los 8’300.000 habitantes. El ritmo
de urbanización se mantiene en el 40%. Dakar representa la mitad de la población
urbana de la región, y más del 20% de la población total. Las otras ciudades importantes son mucho más pequeñas (Thiès: 231.000 hab.; Kaolack:. 200.000 hab.;
St. Louis: 160.000 hab.).
Tabla 1: Datos básicos sobre Senegal y Dakar
Senegal
Dakar (Comunidad urbana)
Area
196.192 km2
550 km2
Habitantes (1995)
8’300.000
1’940.000
Fuente: DPS 1995.
La elección de Dakar como capital de Senegal se debió a su ubicación estratégica para el transporte marítimo y su cercanía a una región agrícola fértil, los Niayes, llamada así por las franjas de suelo fértil (Niayes) que se extienden entre dunas paralelas. Desde la colonia, el desarrollo de la infraestructura y las actividades económicas se ha concentrado en Dakar y sus alrededores. Hoy, Dakar aloja
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