Download Picaduras de Medusas
Document related concepts
Transcript
1 Picaduras de Medusas La presencia de medusas en verano en las playas de nuestra Comunidad Autónoma, se ha convertido en un hecho desgraciadamente frecuente, que afecta especialmente a los bañistas que sufren picaduras. Los temporales de Levante suelen acercar en verano bancos de medusas que incordian a los turistas. Entre las especies existentes, que son empujadas desde aguas interiores hacia las playas, destaca la Noctiluca Pelágica, apenas visible debido a su transparencia y cuya picadura resulta especialmente molesta. Este es un fenómeno natural que no solo ocurre en Murcia, sino que afecta a toda la costa mediterránea. La Administración medioambiental poco o nada puede hacer por evitar estos episodios. De la misma forma que no se le pueden poner puertas al campo, no se pueden llenar de redes las zonas de baño porque serían arrasadas por los mismos temporales de Levante que acercan las medusas hasta las playas. Por ello los bañistas deben respetar las señales que avisan del peligro. La palabra medusa tiene su origen en una de las tres hermanas Gorgonas, Medusa, divinidad marina de la mitología griega, que poseía serpientes en lugar de cabellos y que recuerda la forma de estos curiosos animales. Las medusas son cnidarios ("Cnida" = ortiga, en griego) como las anémonas, gorgonias y corales. Este grupo animal presenta células urticantes conocidas como cnidocistos o nematocistos que usan para capturar presas y como defensa. Estas células contienen una cápsula en cuyo interior hay un filamento enrollado y un veneno. Cuando una presa contacta con la superficie de la medusa, se abren los cnidocistos y los filamentos se eyectan y se clavan en la presa donde inyectan el veneno. Los tentáculos destruidos, encontrados en la orilla de la playa, constituyen un peligro, porque aún son capaces de envenenar por varias semanas. Su cuerpo, casi siempre transparente, está formado por un 95% de agua, hecho que les proporciona un camuflaje perfecto. Consta de tres partes principales: la umbrela, los brazos orales (que rodean la boca) y los tentáculos urticantes. Son animales de simetría radial. Presentan una cavidad interna, donde se realiza la digestión, denominada cavidad gastrovascular y que tiene una sola abertura que realiza las funciones de boca y ano. Las medusas están formadas por dos capas de tejidos, el ectodermo o capa externa y el endodermo o capa interna, separadas por una capa de tejido conjuntivo, la mesoglea. Poseen un sistema nervioso primitivo, con las células nerviosas agrupadas formando dos anillos que rigen la pulsación rítmica. En el margen de la campana o umbrela, existen órganos sensoriales: los ocelos (que les permiten detectar diferentes intensidades de luz) y los estatocistos (órganos del equilibrio muy simples). 2 Viven surcando los mares desde hace más de 650 millones de años. Las medusas aunque pueden propulsarse gracias a movimientos rítmicos de su umbrela, se mueven básicamente arrastrados por las corrientes marinas. Con más de 10.000 especies en el océano, las medusas son responsables de unos de los envenenamientos humanos más comunes. Más de 1.000 especies son tóxicas para la especie humana, y el contacto con éstas causa una serie de síntomas, desde enrojecimiento cutáneo hasta cuadros más graves. Aunque no son auténticos cuadros alérgicos, las manifestaciones clínicas pueden ser muy similares (urticaria aguda, dificultad respiratoria, etc.). La reacción inmediata al veneno suele tóxica y sólo muy raramente alérgica, y el dolor ocurre inmediatamente después de la exposición. Mientras más rápido llega el veneno a la circulación, más alta es la concentración a nivel sanguíneo y más rápida es la aparición de los síntomas. Reacciones tardías a las picaduras de medusas pueden ser por mecanismo inmunológico. La toxicidad y la variedad de síntomas dependen de diversos factores: salud y edad del paciente. Peso y cantidad de toxina inyectada. Superficie expuesta a picadura (compromiso de extremidad: si la superficie afectada es mayor del 50%, suele estar asociado a envenenamiento severo). Grosor de la piel en áreas expuestas (mayor resistencia en palmas y pies). Sitio de picadura (si está cerca de cabeza y dorso la absorción del veneno a la circulación central es más rápida). Especie, potencia del veneno y número de nematocistos descargados. Las picaduras de medusas, en inmensa mayoría, suelen ser leves, salvo las causadas por especies en el Pacífico sur, como la medusa Cubo o el Sifonóforos Carabela portuguesa, comúnmente confundido con las medusas dado su aspecto transparente. La morbimortalidad exacta no se conoce debido a los innumerables casos no reportados, y a la falta de un registro internacional de picaduras de medusas. El veneno de las medusas Cubo tiene una dosis letal mediana de 40 mcg/kg, lo cual la hace una toxina marina muy potente. Puede matar a una persona de 70 kilos a los pocos minutos de la picadura. Se han descrito 72 muertes por parálisis respiratoria secundaria, inmersión por parálisis neuromuscular y colapso cardíaco. La picadura por Carabela portuguesa es más dolorosa que la picadura de la medusa común. Se han descrito 2 muertes por este tipo de medusa. La medusa Ártica es la más grade de todas. En España la picadura de medusas aunque generalmente no reviste gravedad, es muy molesta y dolorosa. 3 ¿Qué hacer si hay un gran número de medusas en aguas costeras? • • • • • Cerrar la playa al público al menos durante 24 horas. Tomar precauciones, incluso si las medusas proliferan lejos de la línea de costa. No confiarse, pues las olas rompen los tentáculos, y las células de los fragmentos flotantes de medusa pueden estar activas. Sacar fuera del agua, con precauciones, tantas medusas como sea posible. Recoger con cuidado aquellas que han varado en la playa. Un periodo de un día de sol es necesario para inactivar las células urticantes localizadas en los fragmentos. Avisar a los bañistas no familiarizados con estos organismos que no los toquen incluso si éstos parecen muertos. Especial atención deben de prestar aquellos niños y personas con un historial de alergias atópicas, personas ya picadas por medusas con anterioridad y con problemas cardíacos. No pasear por la playa en el rompiente de las olas donde pueden abundar fragmentos de medusa. ¿Qué hacer si has sido picado por una medusa? • • • • • • No frotar la zona afectada, ni con arena ni con la toalla. Nunca limpiar la zona afectada con agua dulce, ya que el cambio de osmolaridad puede hacer que las células urticantes adheridas a la piel se rompan y liberen el líquido urticante. El ideal es limpiar la zona con suero fisiológico, y como mal menor con agua salada. Aplica frío sobre la zona afectada durante 15 minutos usando una bolsa de plástico que contenga hielo. Nunca aplicar hielo directamente a no ser que sea de agua marina. Si el dolor perdura, aplicar de nuevo la bolsa de hielo durante 15 minutos. Extraer cualquier resto de tentáculo que permanezca adherido a la piel con una pinza, y nunca con los dedos. Si el estado de la víctima empeora progresivamente después de aplicar hielo, con el inicio de complicaciones respiratorias, convulsiones o alteraciones cardíacas, ésta ha de ser llevada inmediatamente al Centro Médico más próximo para que apliquen las medidas adecuadas. Administrar un antihistamínico de acción rápida preferentemente por vía intramuscular, y seguir tomando antihistamínicos de segunda generación al menos dos o tres días tras la picadura. Hay que tener especial cuidado a la hora de administrar antihistamínicos en las mujeres embarazadas, por lo que puede ser útil consultar el tema correspondiente en el Área de Temas divulgativos de www.alergomurcia.com Para el dolor debe de administrase un analgésico. ¿Qué hacer cuando se divisan medusas en aguas abiertas? Si usted es pescador o navegante y avista un gran número de medusas cerca de la costa, por favor telefonee a Protección Civil (teléfono de emergencias: 112) e indique la posición y la 4 dirección que toman las medusas. Esta información permitirá establecer una acción preventiva en las playas afectadas. José Mª Negro Alvarez Servicio de Alergología. H.U. “Virgen de la Arrixaca”. Murcia (España). Profesor Asociado de Alergología. Facultad de Medicina. Universidad de Murcia. Murcia (España). Última actualización: Julio de 2005 © 2005 AlergoMurcia Este folleto proporciona una visión general de este problema y puede no ser aplicable a todo el mundo. Para averiguar si los consejos de este folleto pueden aplicarse a usted y para conseguir más información de este tema, hable con su Médico de Familia o su Alergólogo. Tiene permiso para reproducir este material cuando sea con un objetivo educativo y sin ánimo de lucro. Solicite permiso por escrito si lo requiere para otros usos, incluidos usos electrónicos.