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Gaceta B U SI N E S S . L A O PTO M E T R Í A E N E U R O PA ¿Se subirá Francia al tren de la Optometría Europea? Ignacio J. de Costa González Coleg. 3.749 Delegado del CGCOO en ECOO Francia es uno de los países más poblados de Europa, una nación en la que existen 12.500 establecimientos sanitarios de óptica; más de 37 millones de ciudadanos, que representan el 58 por ciento de la población total, utilizan gafas y más de tres millones, el cinco por ciento de la población, utilizan lentes de contacto prescritas por los especialistas. En Francia trabajan 25.000 ópticos, 2.000 autodenominados optometristas, frente a 5.600 oftalmólogos y 3.100 ortoptistas. esde hace años que acudo a las reuniones del Consejo Europeo de Óptica y Optometría siempre me ha llamado la atención que Francia no hubiera aún conseguido el reconocimiento oficial a nuestra profesión. D En un país en el que más de 37 millones de ciudadanos (58% de la población) usan gafas graduadas y más de 3 millones (5% de la población) usan lentes de contacto de receta, teniendo 12.500 establecimientos sanitarios de óptica en el país y siendo 25.000 los profesionales ópticos más los 2.000 que se autodenominan optometristas frente a los 5.600 oftalmólogos y 3.100 ortoptistas, resulta muy llamativo que nuestra práctica profesional no esté regulada. En Francia además existen dos asociaciones que representan a los profesionales no médicos que se encargan de practicar la óptica. Por un lado funciona la Union des Opticiens y por otro el menos numeroso Syndicat National des Optometristes. Esta situación no es agradable a la gran familia de la Óptica y Optometría Europea y es por lo que recientemente, el 10 de diciembre del pasado 2014, la secretaría general de ECOO, junto con el presidente de la Union des Opticiens Jean-Francoise Marinacce, visitaron al ministro francés de finanzas. Un interesante intercambio de puntos de vista tuvo lugar con el consejero del gabinete del ministro sobre el futuro de la práctica de la Optometría en Francia. Desde la secretaría de ECOO se aportaron un gran número de datos comparativos y estadísticos desde una perspectiva europea que fueron muy bien recibidos y que nutrirán el debate sobre la regulación o no de la profesión en nuestro vecino país. Como se reconoce en el estudio “Análisis Comparativo de la provisión de cuidados primarios de la salud visual en tres países europeos”, más conocido como Wasem report, desde el departamento de gestión medica de la Universidad de Duisburg-Essen, presenta- nº 501 58 MARZO 2015 do por ECOO en 2011 y 2012, la demanda del cuidado primario de la salud visual se incrementará en todas las naciones europeas debido fundamentalmente a los cambios demográficos que se están produciendo en los últimos años. Una amplia variedad de condiciones oculares son relativas a la edad avanzada y el envejecimiento de la población incrementará su prevalencia. La posibilidad de poder atender este incremento de demanda de cuidados visuales primarios dependerá mucho de cómo esté organizada y regulada dicha atención y los profesionales que la puedan prestar en cada país. Según dicho estudio en Francia los Opticien (Brevet de Technicien Supérieur d’OpticienLunetier) practican dos años en una consulta pública o privada. Su papel en el cuidado primario es básicamente la adaptación y provisión de aparatos ópticos a lo que se añadió la capacidad de desarrollar servicios refractivos desde 2007. Es notable el incremento que se ha producido recientemente de la optometría entre los ópticos franceses. Estos ópticos pasan por diferentes formas de educación y formación postgrado para ampliar sus habilidades y conocimientos en optometría. Aún así, esta formación adicional no se ha acompañado de competencias legales adicionales ya que la profesión de optometrista no está oficialmente reconocida en el sistema sanitario francés hasta el momento. El principal proveedor de cuidados visuales primarios en Francia sigue siendo el oftalmólogo. Esto provoca que en muchas ocasiones las listas de espera son tan grandes para recibir un examen primario de salud visual que los pacientes tienen que esperar hasta 12 meses para conseguirlo. Los Ópticos franceses son profesionales paramedicos y su titulación oficial es Brevet de Technicien Supérieur d’Opticien-Lunetier (BTSOL). En la actualidad son aproximadamente 19,575 ópticos en la áreas metropolitanas francesas, en una proporción de 32 ópticos por cada 100.000 habitantes [Sicart 2009b]. El número de ópticos en Francia se ha doblado en los diez años últimos [HAS 2010]. El 99% de los ópticos trabajan en una óptica; de éstos el 31% son propietarios de su propio establecimiento óptico, por lo que la inmensa mayoría (68%) son empleados. Únicamente 5 ópticos están empleados en el sector hospitalario [Sicart 2009b]. El número de establecimientos de óptica en Francia se ha incrementado en un 43% desde 1997. Las últimas estadísticas arrojan la cifra de 10.520 establecimientos sanitarios de óptica los cuales están más o menos homogéneamente distribuidos alrededor del país [HAS 2010; L‘Opticien Lunetier La demanda del cuidado primario de la salud visual se incrementará en todas las naciones europeas debido fundamentalmente a los cambios demográficos. nº 501 MARZO 2015 Gaceta B U SI N E S S . L A O PTO M E T R Í A E N E U R O PA son reflejadas por dos cambios significativos recientes en el Code de la Santé Publique referidos al ámbito de la practica profesional de ópticos y ortoptistas: 1) D esde 2007, se les ha permitido a los ortoptistas determinar la agudeza visual de los pacientes y la refracción, así como proveer otros servicios necesarios para el examen y determinación de la función visual y posible patología ocular [Décret 2007:1671 du novembre 2007]. 2010]. Casi la mitad de los establecimientos de óptica están bajo el paraguas de una compañía más grande [Bour, Corre 2006; Acuité 2011a]. En estos establecimientos los ópticos no ejercen solos, sino que también disponen de dependientes de venta, técnicos de taller e incluso algún otro compañero óptico. Existe una media de 2,5 trabajadores por establecimiento de la que 1,86 son ópticos [Acuité 2011]. Un óptico está autorizado a llevar más de una óptica pero en cada óptica debe haber al menos uno; aún así el óptico a cargo del establecimiento no tiene porque ser el propietario [Interview AOF 2010; Bour, Corre 2006]. Así pues el sistema francés ha seguido el principio de separación total del cuidado médico de las ventas comerciales. Las otras dos profesiones que se encargan de la salud visual en Francia que son los oftalmólogos y los ortoptistas han sido los proveedores habituales de cuidados oftálmicos al paciente, mientras que los ópticos han sido los responsables de la provisión de las gafas, lentes de contacto y otras ayudas visuales [Audo, 2010]. Desde hace unos pocos años la separación entre las tres profesiones se ha vuelto menos estricta, y más competencias han sido trasferidas desde los oftalmólogos a las otras dos profesiones. En 2003 un análisis comprensivo fue iniciado para evaluar las consecuencias de delegar actividades médicas a profesionales paramédicos adecuados. Los resultados de estos análisis mostraron que trasferir actividades médicas a profesiones no médicas es posible sin perder calidad en el cuidado de la salud visual e incluso se encontró un notable avance en la duración de los tratamientos [Berland, Bourgueil, 2006]. Con respecto a los servicios de cuidado primario visual, estas tendencias nº 501 60 MARZO 2015 2) L os ópticos franceses tradicionalmente no estaban autorizados a usar instrumentos para realizar las refracciones. Desde que se cambió la regulación en el 2007 los ópticos están autorizados a realizar refracciones para la sustitución de vidrios oftálmicos en gafas de corrección en un periodo de menos de tres años desde la prescripción inicial. [Décret 2007:553 du avril 2007]. Esta tendencia del desempeño de la prestación de servicios por los ópticos se refleja igualmente en la emergente cobertura de los servicios ópticos que prestan los ópticos por los proveedores de seguros complementarios de salud. Integrando la práctica de la optometría en el cuidado primario de la salud visual ofrece una solución para mejorar los cuidados visuales debidos a la edad para la población reduciendo el coste de formar otros profesionales que actúen como proveedores de cuidados visuales. El estudio demuestra que la integración de optometristas en el cuidado primario de la salud visual es seguro, tanto en esos tres países como en otros como España, donde los Ópticos-Optometristas ya colaboran en ello con los sistemas públicos de salud. Además es rentable para la economía de los países europeos porque el incremento de personas mayores que requieren atención visual primaria no lleva aparejado un incremento de oftalmólogos. Trabajando mano a mano con otros profesionales sanitarios, como ya han demostrado saber hacer los profesionales optometristas de otros países europeos, con una clara división de tareas, funciones y competencias, representa una oportunidad para proporcionar a la ciudadanía la atención necesaria para obtener una correcta salud visual ahora y también en el futuro.