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Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva
Importante hallazgo se acerca a la cura del VIH
Un investigador argentino formó parte del equipo de científicos que encontró una
potencial cura contra el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH). El trabajo se publicó
en la última edición de la revista Nature Medicine.
Buenos Aires, 30 de marzo de 2016 – Un trabajo publicado la semana pasada en la
revista Nature Medicine describe un eficaz tratamiento para el VIH que permitiría
erradicar el virus del organismo, dando lugar a una cura definitiva de la infección. El
investigador del CONICET, Dr. Juan Pablo Jaworski, trabajó entre 2011 y 2013 junto al
equipo que descubrió este prometedor hallazgo en el laboratorio de la Universidad de
Salud y Ciencias de Oregon, Estados Unidos.
“Actualmente, es posible contener la enfermedad utilizando distintas combinaciones de
drogas antirretrovirales (ARV) que, si bien permiten controlar eficazmente la
replicación vital y restablecer la función inmunológica de los pacientes infectados, no
son capaces de eliminar por completo al virus del organismo”, explicó el Dr. Jaworski
en torno a los tratamientos disponibles hasta el momento contra el VIH.
Durante la investigación, el grupo liderado por la Dra. Nancy Haigwood desarrolló un
modelo de infección estrechamente relacionado al VIH, con el virus de la
inmunodeficiencia de los simios y la proteína de envoltura del VIH, a la cual llamaron
SHIV. Se introdujo el virus en monos Rhesus de un mes de vida y se observó que los
animales no tratados presentaban una elevada carga viral, una disrupción de la
respuesta inmune y una veloz progresión de la enfermedad. Una vez dentro del
organismo, el virus se propagaba de manera tal que a las 24 horas lo detectaban en
múltiples tejidos. Utilizando este modelo de virus, se analizó el rol de los anticuerpos
neutralizantes (NAbs, por su nombre en inglés) en la patogénesis causada por el virus.
En una segunda instancia, los animales fueron infectados con SHIV y 24 horas más
tarde recibieron un tratamiento con NAbs monoclonales (mNAbs) de última
generación. El tiempo transcurrido entre la exposición y el tratamiento le permitió al
virus diseminarse por todo el organismo, y se detectaron focos de replicación viral en
diversos tejidos periféricos. Los investigadores observaron que el tratamiento
temprano con mNAbs logró eliminar los focos en sólo dos semanas, evitando de esta
manera el avance de la enfermedad. En suma, no volvió a detectarse el virus en sangre
ni en tejidos periféricos en ninguno de los animales tratados.
Los resultados de la investigación demostraron que, administrados tempranamente,
los mNAbs pueden prevenir el establecimiento y/o favorecer la eliminación del
reservorio de un retrovirus estrechamente ligado al VIH. Se espera que la utilización de
estas drogas juegue un rol fundamental en la prevención de la transmisión de VIH de
madre a hijo ya que los mNAbs podrán ser un muy buen complemento a las drogas
ARV para la disminución de la cifra de nacidos infectados: “Estos resultados
constituyen un gran sustento para comenzar a utilizar estas terapias en la clínica
médica, sin embargo hay que esperar las pruebas definitivas en humanos infectados”,
afirmó el Dr. Jaworski.
Es importante remarcar la relevancia de este hallazgo ya que una vez que una persona
se infecta con VIH, el virus se incorpora al ADN de sus células y establece un reservorio
de por vida. Las drogas antirretrovirales logran controlar la carga viral hasta niveles
indetectables y restablecer la respuesta inmune de los pacientes, pero no son capaces
de eliminar el reservorio viral. En este sentido, el investigador sostiene que “los
mNAbs tienen la capacidad de promover la destrucción de estas células
persistentemente infectadas y eliminar por completo al virus del organismo”.
El Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva fue creado en diciembre de 2007 y es uno
de los únicos en Latinoamérica que contempla la innovación productiva asociada a la ciencia y la
tecnología. Su misión es orientar estos tres elementos hacia un nuevo modelo productivo que genere
mayor inclusión social y una mejor calidad de vida para los argentinos.
Sus acciones se materializan en:
Inversión: Para el 2016 el presupuesto destinado al sector científico tecnológico asciende a más de 9,9
mil millones de pesos.
Estímulo: Ya regresaron 1.269 científicos argentinos que se suman a los que hoy hacen ciencia en
nuestro país.
Capacitación: La formación de recursos humanos responde a las demandas de conocimiento que
requiere una nueva matriz tecnoproductiva.
Gestión: Organismos e instituciones de ciencia y tecnología forman un conjunto articulado, logrando un
sistema más eficaz.
Producción: Se impulsa la innovación de base tecnológica y la incorporación de la ciencia en la cultura
productiva de las empresas argentinas.
Integración: La transferencia de conocimiento ayuda a establecer un desarrollo equilibrado en todo el
territorio nacional.
Divulgación: Se promueve el quehacer científico tecnológico para acercar a la población el valor del
conocimiento.
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