Download Historia de la antropología

Historia de la
antropología
S. Imelda Domínguez
Ayala
Desde sus comienzos, la Antropología ha buscado
desentrañar la auténtica esencia del ser humano en
sus facetas biológica y cultural.
Ya en el siglo XIII se había puesto de manifiesto la
diversidad de etnias y organizaciones humanas
Los viajes de los primeros grandes exploradores
dieron a conocer el este de Europa y el Asia
Central. El más famoso de ellos, Marco Polo,
que vivió en China durante dieciséis años,
compartió las experiencias
en su libro "Las maravillas
del mundo" que abrió el camino para
los posteriores relatos de viajes.
 El interés por las
sociedades "exóticas"
se nutre y se refuerza a
partir del Renacimiento.
Con las expediciones
militares y comerciales se
multiplican las crónicas,
memorias y relatos
que despiertan la atención
de los europeos hacía los
otros continentes.
 Es el descubrimiento de América el que incrementa especialmente el
número de narraciones referentes a estos pueblos que tenían maneras
de vivir distintas, rasgos físicos diferentes y que usaban lenguas
ininteligibles.
 Los primeros acercamientos a las
culturas aborígenes americanas
ocurrieron con misioneros
 Destaca entre ellos el realizado por
Bernardino de Sahagún al que se puede
considerar uno de los grandes
precursores de la Etnografía. Interesado
por comprender mejor a los
pueblos nahuas del centro de
Nueva España, aprendió su lengua, el
náhuatl, realizando un riguroso trabajo
etnográfico en el que establece una
clara separación entre su opinión
eclesiástica y los datos que le aportan
los indígenas sobre su propia cultura.
 Fruto de sus investigaciones, entre otras, son dos de sus obras más
importantes: Historia de las cosas de la Nueva España" y el llamado
Códice florentino, de vital importancia para el conocimiento de la
Mesoamérica precolombina. Parte de su obra está escrita en el
propio idioma de los nahuas.
 En el siglo XVIII, con la Ilustración, surgen
los primeros debates sobre la forma de
entender al "otro". Rousseau habla del
Buen Salvaje y, en este mismo contexto
ideológico, aparece la idea del
Los comienzos del
pensamiento
antropológico
evolucionismo social
de la humanidad,
sociedades simples
las más compleja de
la sociedad
occidental.
 Esta idea adolece de un marcado cariz
etnocentrista puesto en tela de juicio por
Voltaire, sensible al pluralismo de la
cultura y que sienta las bases para un
auténtico relativismo cultural.
Fundador —junto con Morgan— de la
moderna antropología cultural y padre
indiscutido de la antropología británica
Edward Burnett Tylor (1832-1917), fue
además el primero en conseguir para
esta disciplina el reconocimiento
académico, al serle concedida en 1884
una cátedra en Oxford.
Compuso, con todos los conocimientos
disponibles en su época sobre culturas
exóticas y antiguas, la vasta síntesis
comparativa que constituyen los dos
tomos de su Primitive Culture.
The League of the Iriquois (Liga de
los Iroqueses, 1851).
Systems of Consanguinity and Affinity
of the Human Family (Sistemas de
consanguinidad y afinidad de la
familia humana, 1864).
Ancient Society of Research in the
Lines of Human Progress from
Savagery through Barbarium to
Civilization (1881; La sociedad
antigua).
Influido por las teorías del
evolucionismo social anteriores a Darwin
(Malthus, H. Spencer) y contemporaneo
de L. H. Morgan, Edward Tylor se
posiciona como un evolucionista
interesado por aspectos particulares de
la cultural, formulando un método de
recogida de datos e informaciones a
través de informantes el cual se
fundamenta en un riguroso trabajo de
clasificación y catalogación de elementos
culturales históricos separados.
Esto le permite una investigación
comparativa de la evolución histórica de
diferentes culturas que transcribe en su
trabajo “Primitive culture” en 1871, el
cual aporta unas bases conceptuales que
se pueden resumir en:
Una definición de cultura neutral y sin
valoraciones.
” La cultura o civilización
es…aquel todo complejo que
incluye el conocimiento, las
creencias, el arte, la moral, el
derecho, las costumbres, y
cualesquiera otros hábitos y
capacidades adquiridos por el
hombre. La situación de la cultura en las
diversas sociedades de la especie humana, en la
medida en que puede ser investigada según
principios generales, es un objeto apto para el
estudio de las leyes del pensamiento y la
acción del hombre.”
El concepto de unidad psíquica del hombre, también insinuado por L.
H. Morgan, que entiende a todos los hombres con las
mismas características intelectuales y psicológicas,
provenientes de un antecesor común (monogenismo) .
Estas aportaciones fueron fundamento científico para rebatir
teorias racistas y etnocéntricas victorianas, consolidando las
ideas políticas abolicionistas de los estados del norte de America,
así como sobre el rechazo al esclavismo en África y el exterminio
de pueblos aborigenes en Australia.
La aplicación de métodos científicos en la antropología
por medio de la recogida de datos e información y su análisis
estadístico comparativo.
Es un exponente de antropólogo de gabinete en el que la
formulación teórica sobre los datos empíricos obtenidos tiene
una especial relevancia, ya que permite considerar la
antropología como disciplina científica en la British
Association en 1884.
Otros aspectos a resaltar sobre la obra de Edward
Tylor son sus postulados e investigaciones sobre los
“survivals” o elementos de la cultura que
han pasado a las siguientes etapas evolutivas
por medio de las tradiciones y no tienen una
funcionalidad aparente;
la
secuencialización de los estadios
evolutivos desde una etapa más antigua.
Esto sirvió para demostrar
También son de relevancia sus estudios sobre la
religión, el mito y el lenguaje, en
relación a la evolución de la religión presenta unos
estadios evolutivos desde la creencia en seres
inanimados, espíritus, aparece el panteón politeista y
posteriormente el monoteismo.
Aunque no afirma que las religiones con creencias
animistas sean inferiores, si no que son más simples
que la politeista o monoteista.
Referencias
 http://almudena-gosalvez-lopez.suite101.net/el-origen-de-la-antropologia-la-
ciencia-del-ser-humano-a22060#ixzz1lf1ZM0PS
 http://antroapologia.wordpress.com/2008/10/26/edward-burnett-tylor/