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INFECCION POR VIRUS INFLUENZA EN NIÑOS
VIRUS INFLUENZA A (H1N1) DE ORIGEN SUINO.1
Descripción del virus influenza
Existen tres tipos de virus influenza A, B y C. Los virus influenza A se subtipifican de acuerdo a
las proteínas de superficie, la hemaglutinina (HA) y la neuraminidasa (NA). Aunque se han
identificado hasta el momento 16 subtipos de hemaglutinina y 9 neuroaminidasas, solo 3
combinaciones (H1N1, H2N2, H3N2) circulan ampliamente en humanos. Aunque en los últimos
años se detectaron virus influenza aviares H5N1 capaces de causar infección en humanos y ser
altamente virulentos. Actualmente circula influenza A/H1N1, A/H3N2, y virus influenza B
responsables de los casos las epidemias estacionales.
Su genoma de ARN tiene la particularidad de ser segmentado.
Los virus influenza pueden experimentar cambios antigénicos. Los cambios menores (drift)
ocurren gradualmente en los miembros de un mismo subtipo por acumulación de
sustituciones de aminoácidos en la HA y en la NA que son resultado de errores cometidos por
la polimerasa viral durante la replicación. Estos cambios determinan la necesidad de
reformular, cada año, la composición antigénica de la vacuna contra la influenza. Los cambios
mayores (shift), por lo general de brusca aparición, caracterizan a las cepas pandémicas; que
se originan por recombinación genética, en ocasión de infecciones mixtas con subtipos del tipo
A en un huésped susceptible. Sólo los virus influenza A son capaces de sufrir cambios
antigénicos mayores y por lo tanto causar pandemia.
En nuestro país todos los años se producen epidemias de influenza predominando en los
meses de invierno, causados por virus influenza A y B. Los síntomas y signos se caracterizan
por una infección aguda de las vías respiratorias de comienzo brusco, fiebre ( > 38ºC) de 2 a 5
días de duración, escalofríos, cefalea, mialgias, tos intensa e inicialmente seca. Con frecuencia
coriza, faringitis, especialmente al final de la enfermedad. Sí bien la influenza causa
enfermedad entre todos los grupos de edad, los mayores de 65 años , los niños menores de 2
años y los pacientes con enfermedades cardiopulmonares crónicas son los grupos con mayor
riesgo de desarrollar la enfermedad.
Mecanismo de transmisión.
El virus se trasmite de persona a persona a través de gotas respiratorias generadas al hablar,
toser o estornudar de una persona infectada y requiere un contacto cercano ya que no
permanecen suspendidas en el aire y viajan a una distancia menor a 1 metro. Se transmite
también por contacto directo con secreciones respiratorias o por contacto con artículos
recientemente contaminados con secreciones. El periodo de incubación es de 1 a 4 días con
un promedio de 2 días. Los adultos excretan el virus desde el día previo al comienzo de los
síntomas hasta 5-10 días luego del inicio enfermedad. Los niños pueden excretar los virus
desde varios días previos al inicio de la enfermedad y hasta más de 10 días luego de iniciados
los síntomas. Los inmunocomprometidos severos pueden excretar virus semanas o meses.
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Esta breve información sobre la infección por virus influenza fue redactada por un grupo de Pediatras
del Departamento de Pediatría Facultad de Medicina- Hospital Pediátrico del Centro Hospitalario Pereira
Rossell, Epidemiología del Ministerio de Salud Pública y del Comité de Infectología de la Sociedad
Uruguaya de Pediatría. Agracecemos especialmente los aportes de la Dra. Patricia Barrios, asiste de
Clinica Pediátrica
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La enfermedad causada por influenza es difícil de distinguir clínicamente de la enfermedad
causada por otros virus respiratorios.
Síntomas y signos clínicos de la influenza en niños.
El cuadro clínico depende de la edad del paciente; la presentación clínica más frecuente en
los niños menores de 30 días, de 30 días a 5 años y mayores de 5 años se muestra en el Cuadro
1.
Recién nacidos (< 30 días): en este grupo la presentación más frecuente es de sepsis y apnea.
Niños de 30 días a 5 años: puede presentarse como una infección respiratoria aguda alta
febril o afebril, neumonía viral, laringotraqueobronquitis, bronquiolitis o incluso como un
síndrome de sepsis.
Niños mayores de 5 años: se caracteriza por comienzo brusco con fiebre elevada ( de hasta
40°C), cefaleas, odinofagia, mialgias (en las extremidades, músculos paravertebral y
pantorrillas), dolores en los músculos oculares, fotofobia, lagrimeo y ardor ocular, mal estar
general, postración y anorexia.
La influenza no complicada se resuelve típicamente luego de 3 a 7 días en la mayoría de los
niños pero la tos y el malestar general puede persistir más de 2 semanas.
Definición de caso sospechoso de influenza
Fiebre >38º C axilar y además al menos


uno de los siguientes síntomas respiratorios: tos, rinitis, odinofagia; y
uno de los siguientes síntomas generales: cefaleas, mialgias, sudoración y
escalofrío, fatiga;
En ausencia de otra causa que lo explique.
En lactantes y niños menores se utilizará la siguiente definición: fiebre >38ºC
axilar más síntomas y signos de infección respiratoria aguda alta y/o baja en
ausencia de otra causa que lo explique.
Cuadro 1. Manifestaciones de la infección por virus influenza en Pediatría.
Edad
Manifestación
Frecuencia
Complicación
< 30 días
Síndrome de Sepsis
+
Apnea
+
IRA* alta febril
+++
OMA bacteriana
IRA alta afebril
+
Sobreinfección
2
30 días
OMA
++
bacteriana pulmonar
a
Neumonía
+
5 años
Laringotraqueogronquitis
+
Síndrome de Reye
Broquiolitis
+
Síndrome Guillén Barre
Síndrome de sepsis
+
Síndrome gripal**
+++
OMA bacteriana
IRA alta afebril
+
Sobreinfección
Niños
OMA
+
bacteriana pulmonar
> 5 años
Neumonía
+
Síndrome de Reye
Miositis
+
Síndrome Guillain Barre
Miocartidis
Raro
Encefalopatía
Raro
* Infección respiratoria alta
** Fiebre, cefalea, mialgias, odinofagia, malestar general y tos
Complicaciones
Complicaciones respiratorias: Neumonia primaria por influenza (neumonía viral rápidamente
progresiva con infiltrados pulmonares bilaterales) o sobreinfección bacteriana, los agentes
involucrados en orden de frecuencia: S.pneumoniae, S. aureus o H. Influenzae. La otitis media
bacteriana, mixta o por virus influenza ocurre hasta en el 50 % de los casos.
Los pacientes con patología de base (broncodisplasia pulmonar, daño postviral, fibrosis
quística, asmáticos, otras enfermedades pulmonares crónicas, cardiopatías con hiperflujo,
inmunosuprimidos, pacientes con infección por HIV pacientes con hemoglobinopatías,
insuficientes renales crónicos, enfermedades metabólicas crónicas incluyendo diabetes,
pacientes que requieren terapias prolongadas con aspirina) tienen complicaciones más
frecuentes y graves.
Una complicación rara es el Síndrome de Reye: encefalopatía y degeneración grasa del
hígado. Cuadro clínico: letargia, obnubilación, coma convulsiones. Aumento de los niveles de
amoniaco, hipoglicemia y aumento de las transaminasas hepáticas, LDH y bilirrubinas. No
debe administrarse aspirina a los niños con infección respiratoria aguda viral porque
aumenta el riesgo de esta complicación.
Complicación posterior a la infección: Síndrome de Guillain Barré.
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Virus Influenza a (H1N1) de origen suino (VIOS-A H1N1).
En el mes de abril del año 2009 se notificaron casos de influenza A (H1N1) de origen suino en
México y Canadá. A la fecha actual 13 mayo de 2009; treinta y tres países confirmaron 5728
casos de infección humana por virus gripal A (H1N1). Actualmente existen 3009 casos
humanos confirmados por laboratorio en Estados Unidos, tres fallecidos ,uno de ellos se
trataba de un niño de 23 meses. En México se confirmaron 2059 casos de los cuales 56
fallecieron. En Canadá se confirmaron 358 uno de ellos mortal y en Costa Rica 8 casos siendo 1
de ellos mortal. Los siguientes países han reportado casos sin fallecidos: Alemania (12),
Argentina (1), Australia (1), Austria (1),Brasil (8), China (3), Colombia (6),Cuba (1),Dinamarca
(1), El Salvador (4),),Finlandia (2) Francia (13)),Guatemala (3), Irlanda(1), Israel (7),Italia (9),
Japón (4),Noruega (2),Holanda (3), Nueva Zelanda (7),Panama (29),Polonia (1),Portugal
(1),República de Corea (3), España (98),Suecia (2), Suiza (1) y Reino Unido (68)y Tailandia (2).
Por esta situación el 29 de abril la OMS decidió elevar el nivel de alarma de pandemia a nivel 5.
Origen del virus.
Las cepas de virus de influenza que habitualmente infectan los cerdos son en su mayoría del
subtipo H1N1, pero también circulan entre estos animales otros subtipos de influenza. Los
cerdos pueden infectarse simultáneamente por más de un tipo de virus (virus de la gripe aviar,
virus influenza humano estaciona ya que presenta receptores en su epitelio respiratorio para
ambos tipos de virus) lo que permite intercambio de genes entre los virus. Pudiendo resultar
en un virus reasociado. Se postula que esta nueva cepa de virus influenza que está
ocasionando brotes a nivel mundial corresponde a un virus reagrupado. Aunque los virus de la
influenza de origen porcino son normalmente específicos de esa especie, en ocasiones saltan
la barrera interespecies y provocan la enfermedad en el hombre.
La influenza por virus influenza A (H1N1) de origen porcino se caracteriza por una infección
respiratoria aguda febril indistinguible de los cuadros clínicos de la influenza estacional. La
morbilidad suele ser alta, y la mortalidad se estima del 1%-4%.
Hasta la fecha el único caso mortal en la infancia corresponde a un niño de 23 meses de edad
que falleció por una neumonía
DEFINICIONES DE CASOS DE INFECCION CON VIRUS INLFUENZA DE ORIGEN SUINO A (H1N1).
Caso confirmado: se define como una persona con una enfermedad respiratoria aguda febril
con confirmación del laboratorio de la cepa de origen porcina por una o más de las
siguientes técnicas:
1. RT-PCR en tiempo real
2. Cultivo del virus
Caso probable: Persona que cumple definición de caso sospechoso de influenza con prueba
positiva para Influenza A pero no subtipificable mediante los reactivos utilizados para detectar
la infección por el virus de influenza estacional( influenza A pero negativa para H1 y H3
estacional). También se considerará caso probable de infección por IP a toda persona con
enfermedad clínicamente compatible o que falleció de una infección respiratoria aguda no
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explicada y que se considera tiene nexo epidemiológico con caso probable o sospechoso.que
es positiva para influenza A pero negativa para H1 y H3 por influenza RT-PCR.
Caso sospechoso: Persona que cumple definición de caso sospechoso de influenza con
antecedentes de viaje a uno de los países con reporte de casos confirmados de VIOS A (H1N1),
o contacto con un caso confirmado de VIOS (H1N1), en los 7 días previos al inicio de los
síntomas.
Diagnóstico y tratamiento.
Para la vigilancia, diagnóstico y tratamiento de casos de influenza (estacional o por VIOS) ver el
documento Plan de contingencia nacional Fase 5 del Ministerio de Salud Pública. En este
documento se encuentra detallado cuando solicitar estudios virológicos, como establecer las
precauciones para evitar diseminación del virus si el paciente hospitaliza o va a su domicilio y
para indicar el tratamiento en caso de caso sospechoso o confirmado de infección por VIOS A
H1N1. También se encuentran los cuidados que deben adoptar el personal de salud y los
familiares que toman contacto con un caso sospechoso y confirmado de VIOS A H1 N1
Se recomienda la vacunación con la vacuna anti- influenza para esta estación aunque no es
efectiva para la prevención de la influenza por VIOP A H1N1. Está indicada en la población de
riesgo: personas mayores 65 años o con edad comprendida entre 6 meses y 5 años o con
factores de riesgo de influenza grave (enfermedades cardiopulmonares crónicas, diabéticos,
nefropatas, inmunodeprimidos). Estos últimos pacientes deben vacunarse con vacuna
antineumococica (conjugada 7 valente antes de los dos años y después de los dos años con la
polisacárida 23 valente)
Es muy importante que los niños tengan al día su certificado esquema de vacunación esto
disminuirá el riesgo de complicaciones por infecciones por H.influenzae tipo b (pentavalente)
y por S.pneumoniae (vacuna antineumococica conjugada 7 valente).
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