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UNIDAD 3. LAS CATEGORÍAS DE LAS PALABRAS (I)
En este apartado se introducen no solo materiales y recursos complementarios para el aula,
sino también explicaciones útiles para el profesor, ya que existen problemas y explicaciones
de la lingüística actual que no coinciden plenamente con la versión más tradicional que se
enseña en el aula.
1. INFORMACIÓN COMPLEMENTARIA
FUNCIONES Y CATEGORÍAS
No se deben confundir los conceptos de función y de categoría.
– Las funciones son oficios, papeles que contraen o desempeñan los elementos lingüísticos. Por ejemplo, sujeto, complemento directo, etc.
– Las categorías son siempre conjuntos en los que agrupamos a las unidades según su comportamiento. Por ejemplo, sustantivo, adjetivo, preposición, etc.
Categorías léxicas y categorías gramaticales
Categorías léxicas
Categorías gramaticales
Nombre, adjetivo, verbo, adverbio
Preposición, conjunción (determinantes)
Inventarios amplios y renovables
Inventarios cortos y cerrados
Significado pleno, representativo
Significado no representativo
Autonomía fónica y morfológica
Sin autonomía fónica ni morfológica
• Las categorías léxicas forman inventarios amplios, abiertos y renovables: su número varía con
el tiempo. Cada año, casi cada día aparecen y desaparecen términos de estos tipos de conjuntos. Por el contrario, las categorías gramaticales son limitadas en el número de componentes
(podemos contarlos). Son cerradas: su modificación es muy lenta, cosa de siglos, más que de
años.
• Las unidades de las categorías léxicas poseen significado pleno, con contenido descriptivo,
designan conceptos e ideas que se pueden definir en un diccionario. Las unidades pertenecientes a categorías gramaticales carecen de significado pleno, representativo; no contribuyen
de manera directa a la interpretación del enunciado.
• Las categorías léxicas son categorías mayores. Poseen independencia morfológica y fonológica. Las categorías gramaticales están integradas frecuentemente por morfemas ligados.
Siguiendo estos parámetros incluyen dentro de las categorías léxicas al nombre, adjetivo, verbo y
adverbio. Pertenecerían a las categorías gramaticales determinantes (en los que muchos autores
incluyen al pronombre), preposiciones, conjunciones y otros valores significativos dependientes
(como tiempo, aspecto, etc.).
Categorías léxicas y categorías sintácticas
Entre la oración y los elementos simples existe una partición sucesiva en constituyentes a los
que el gramático ha de asignar categoría. Son conjuntos de palabras o de grupos sintácticos. De
Unidad 3. las categorías de las palabras (I)
esta observación surge la necesidad de establecer la diferencia entre categorías léxicas y categorías sintácticas. Las primeras son clasificaciones de palabras, de términos mínimos; las segundas están formadas por constituyentes o construcciones que desempeñan papeles o funciones
sintácticas:
Categorías léxicas
Categorías sintácticas
Nombre
Sintagma nominal
Adjetivo
Sintagma adjetivo
Verbo
Sintagma verbal
Adverbio
Sintagma adverbial
(Preposición)
(Sintagma preposicional)
Las categorías léxicas se pueden definir por criterios morfológicos. Se toman en cuenta los
morfemas flexivos con los que se puede combinar una categoría. Las categorías sintácticas o categorías funcionales toman como criterio las funciones que una categoría puede contraer o desempeñar.
Categorías morfológicas
género
número
caso
persona
derivación
nombre
+
+
–
–
+
adjetivo
+
+
–
–
+
pronombre
+
+
+/–
+/–
+
determinante
+
+
–
+/–
+
adverbio
+
+
–
–/(+)
+/–
Categorías funcionales
N. Orac.
Sujeto
CD
CC
CR
Atrib-Pred.
CN
SV
+
–
–
–
–
–
–
SN
–
+
+
+
+
+
(+)
SAdj.
–
–
–
–
–
+
+
SAdv.
–
–
–
–
+/–
–
–
Unidad 3. las categorías de las palabras (I)
EL SUSTANTIVO
El sustantivo común y el sustantivo propio
Los nombres comunes poseen significación (conjunto de rasgos que definen su contenido) y
designación (conjunto formado por los términos a los que es aplicable el signo). El artículo con
los nombres comunes introduce determinación que lo habilita para identificar: gladiolo no denota nada, pero con El gladiolo podemos referirnos a una flor concreta del jardín.
Los nombres propios carecen de ambas propiedades. De ahí que no puedan ser definidos, ni
traducidos, ni posean relaciones de sinonimia, antonimia… En la lengua se han creado diferentes términos para designar o agrupar distintos nombres propios:
• Onomástica: disciplina que estudia los nombres propios
• Toponimia: nombres propios de lugar.
• Antroponimos: nombres de persona.
• Zoónimos los nombres de los animales.
• Ictiónimos: nombre de peces.
• Hidrónimos: nombres propios relacionados con el agua (ríos, fuentes, arroyos...)
• Epónimo: denominación que se aplica a un descubrimiento científico, cultural... tomando el nombre de una persona (del descubridor, por ejemplo): principio de Arquímedes,
teorema de Pitágoras, leyes de Maxwell, tabla de Meyer-Mendelejeff...
• Antonomasia: fenómeno que consiste en utilizar un nombre común como propio aplicado a una persona que se considera el ejemplar más representativo de sus propiedades: el
Apóstol (para designar a San Pablo y, en España, también a Santiago), los Reyes Católicos...
• Seudónimos: nombre ficticio utilizado por escritores... que desean ocultar su verdadera
identidad.
El sustantivo colectivo
Se suelen distinguir dos subclases de colectivos:
• Los que en su forma hacen referencia a la naturaleza de las realidades que incluyen. Esto
es común en los colectivos que se forman por medio de sufijos derivativos: alameda, chopera, profesorado, encinar... Por su significación sabemos que bandada, curia, bosque... se
componen de pájaros, religiosos, árboles... Suelen llamarse colectivos determinados o específicos.
• Los que no hacen referencia a la naturaleza de sus componentes. Suelen tener un valor
cuantitativo, de mayor o menor determinación: grupo, montón, puñado, millón... Aparecen muchas veces en construcciones partitivas en las que el segundo término especifica el
tipo de referentes que incluye: un millar de soldados, una docena de huevos...
Plural y pluralidad
El término plural hace referencia a un signo morfológico que se refleja en las desinencias y que
se muestra especialmente en la concordancia. La pluralidad es una noción semántica que indica que el nombre incluye en su designación a una multiplicidad de elementos. Aunque están
muy relacionadas, las nociones de plural y de pluralidad pueden ser diferentes. Un nombre coUnidad 3. las categorías de las palabras (I)
lectivo hace referencia a una pluralidad de individuos, pero puede estar en singular (por ejemplo, el rebaño) o en plural (los rebaños).
Plurales y nombres no contables
El plural de los nombres no contables no suele indicar pluralidad. Aportan generalmente valores estilísticos (las aguas, las nieves...). De lo contrario, pasan a indicar cantidad o «tipos de»: los
trigos, las harinas, los cementos...
CLASES DE ADJETIVOS
Los adjetivos calificativos constituyen asimismo una clase semántica dentro del sintagma adjetivo. Se diferencian de los adjetivos relacionales (Actuación policial, Informe médico, Cambio
automático...) en varios rasgos:
Adjetivos calificativos
Adjetivos relacionales
Aportan una cualidad del referente
Delimitan la significación
El resultado no es “un tipo de”: ordenador potente no es un tipo de ordenador
El resultado es “un tipo de”: ordenador portátil
es un tipo de ordenador
Admiten gradación: muy potente
No admiten gradación: *muy portátil
Conmutables por adverbios de modo
No son conmutables por adverbios de modo
A veces se adverbializan: pronto, rápido
No se adverbializan
OTRAS CLASES DE ADJETIVOS
• Perfectivos: algunos adjetivos y los participios que conservan su valor aspectual expresan acción acabada (lleno, trunco, dicho, preso, abierto, frito...).
• Deverbales: son adjetivos derivados de verbos por medio de sufijación. Algunos de ellos conservan propiedades combinatorias de los verbos de origen:
– donar sangre → donante de sangre,
– constituir delito → constitutivo de delito…
• Participios: son derivados verbales que comparten con el adjetivo no solo los morfemas de
género y de número, sino también sus funciones. Cuando conservan su valor perfectivo,
constituyen una clase de adjetivos que puede llevar complementos verbales (CI, CR, atributo, circunstanciales, complemento agente): (Un edificio) donado por el Presidente a la ciudad
en 1990 para fines benéficos.
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