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Publicación XX • abril 2006
Errores en Medicación
L
os errores en medicación se
definen como “un evento prevenible
asociado al uso inapropiado de medicamentos mientras el medicamento está
bajo el control de un profesional de la
salud y/o del paciente.”1
Según el Instituto de Medicina (IOM,
por sus siglas en inglés), en su artículo
titulado “To Err Is Human: Building
a Safer Health System”, entre 44,000
a 98,000 americanos mueren al año
como resultado de un error médico.2
Los errores en medicación están relacionados a una de cada 12 admisiones
hospitalarias, una de cada 8 visitas
a sala de emergencia y uno de cada
100 medicamentos administrados en
el hospital.3 IOM señala que hay un
costo de aproximadamente 17 a 29
billones de dólares asociados a errores
médicos. Además, se indica en el informe que una gran proporción de los
errores médicos están relacionados a la
medicación. Los errores en medicación
pueden costar a los hospitales alrededor
de 15 billones de dólares al año debido
a aproximadamente 7,000 muertes y
más de 770,000 lesiones.4
El estudio de Kaushal R et al demostró
que hay mayor frecuencia de errores en
medicación en los adultos, seguido por
los neonatos (86% vs 62%). El 28% de
los errores en medicación ocurrieron
como consecuencia de la dosis, seguido
por la vía de administración. 5
Cerca del 20% de los eventos adversos
relacionados a medicamentos (ADEs,
por sus siglas en inglés) son causados
por errores en medicación.6 Estos
eventos, según la importancia clínica,
pueden variar desde leves hasta ser tan
severos que pueden causar la muerte.
Según el IOM los efectos adversos
prevenibles son la octava causa de
muerte en Estados Unidos.2
Debido a lo antes mencionado ha surgido la preocupación de identificar la
epidemiología de los errores en medicación y las maneras de prevenir estos
errores.
Clasificación
Los errores en medicación se pueden
clasificar en varios tipos. A continuación se discutirán los siguientes tipos
de errores: error en la dispensación,
error en la prescripción y error en la
administración.
Tabla 1. Nombres de Medicamentos
Lantus®
Lente®
Humalog®
Humulin®
Novolog®
Novolin®
Humulin®
Novolin®
Humalog®
Novolog®
Novolin 70/30
Novolog®70/30
cisplatin
carboplatin
ephedrine
epinephrine
®
fentanyl
sufrentanil
Taxol®
Taxotere®
vinblastin
vincristine
Celexa
Celebrex®, Cerebyx®
®
Lamisil
®
Lamictal®
Serzone®
Seroquel®
Zyprexa®
Zyrtec®, Zantac®
Advicor
Advair®
Retrovir®
ritonavir
®
Error en la dispensación
Los errores en la dispensación ocurren en cualquier etapa del proceso de
dispensación, desde que se recibe la
prescripción u orden médica hasta el
despacho del medicamento. Se define
como una discrepancia entre el medicamento dispensado y la prescripción
u orden médica.7 Estos errores incluyen
la selección errónea de un medicamento
o dosis y el dispensar el medicamento al
paciente equivocado. Este tipo de problema suele ocurrir con los medicamentos que se escriben o se pronuncian de
forma similar (“look-alike sound-alike
medications”). En la Tabla 1 hay varios
ejemplos de estos medicamentos, según
la Comisión Conjunta para la Acreditación de Organizaciones de Cuidado
de Salud (JCAHO, por sus siglas en
inglés).8
Error en la prescripción
Los errores de prescripción se definen como la selección incorrecta
del medicamento para el paciente, ya
sea por errores en la dosis, concentración, potencia, forma de liberación
de la droga, frecuencia y vía de administración, cantidad, indicación o
contraindicaciones. Por ejemplo, el
medicamento divalproex sodium está
disponible en diferentes formulaciones
de liberación de la droga; entre éstas
se encuentra la liberación extendida,
la cual se administra una vez al día.
Si el médico no especifica en la receta
la formulación del divalproex sodium,
el paciente podría estar recibiendo una
dosis supraterapéutica o subterapéutica
del medicamento. Esto resultaría en
problemas relacionados a efectividad
y seguridad del medicamento.
Otros tipos de errores en la prescripción
son la ausencia de información requerida por ley en la receta y la letra ilegible
del médico. La ilegibilidad de la letra
en una receta u orden médica puede
causar confusiones entre los medicamentos que suenan o se escriben similarmente llevando a cometer errores en
la dispensación y administración. En
adición, el utilizar abreviaturas en la
receta también puede llevar a cometer
dichos errores. En la Tabla 2 se encuentran algunos ejemplos de abreviaturas
que representan mayores problemas
según la Administración de Drogas
y Alimentos (FDA, por sus siglas en
inglés) y el JCAHO.9,10
Cuando el farmacéutico se encuentra
con una prescripción ilegible ocurre
una demora en la dispensación del
medicamento. Si el paciente no sabe
qué medicamento le recetó el médico,
el farmacéutico tiene que invertir
tiempo llamando al médico para corroborar la información en la prescripción. Muchas veces el farmacéutico
no logra conseguir al médico y hay
que esperar hasta el día siguiente para
poder dispensar el medicamento. En
la Figura 1 se encuentran ejemplos de
letras ilegibles.11
Según el FDA se han reportado varios
casos preocupantes relacionados a la
ilegibilidad de las prescripciones y
órdenes médicas:12
• El médico ordena 260 miligramos
de Taxol® y el farmacéutico prepara
260 miligramos de Taxotere®. Ambos medicamentos se utilizan para
quimioterapia en diferentes tipos
de cáncer y diferentes dosis recomendadas. El paciente murió varios
días después, pero no se sabe si fue
por la falta de medicamento o por la
condición.
• Un paciente murió porque 20
unidades de insulina fue abreviada
como “20 U” pero la “U” se malinterpretó por un cero. Así que la
paciente se inyectó accidentalmente
200 unidades.
Tabla 2. Abreviaturas con Problemas Potenciales
Abreviaturas
Problema
Recomendación
AD, AS, AU (oido derecho, oido
izquierdo, ambos oidos)
OD, OS, OU (ojo derecho, ojo
izquierdo, ambos ojos)
Se confunden unos con los otros
Escriba “oído derecho”, “ojo
derecho”, etc.
IJ (inyección)
Interpretación errónea por “IV” o
“intrajugular”
Escriba inyección
TIW o tiw (3 veces en semana)
Interpretación errónea por tres
veces al día o dos veces al día
Escriba tres veces a la semana
U (unidad)
Interpretación errónea por “0”
(cero), “4” (cuatro) o “cc”
Escriba “unidad”
IU (unidad internacional, por sus
siglas en inglés)
Interpretación errónea por IV (intravenoso) o el número “10” (diez)
Escriba “unidad internacional”
Q.D., QD, q.d., qd (diario)
Interpretación errónea por cada
otro día
Escriba “diario”
Q.O.D., QOD, q.o.d, qod
(cada otro día)
Punto después de Q
se malinterpreta por “I” y el
punto des- pués de O también se
malinterpreta por “I”
Escriba “cada otro día”
Escribir “0” (cero) después del
punto (X.0 mg)
No escribir el cero antes del punto
(.X mg)
El punto decimal se pierde
Escriba X mg
Escriba 0.X mg
MS
Significa sulfato de morfina o
sulfato de magnesio
Escriba sulfato de morfina
MSO4 and MgSO4
Se confunde uno con el otro
Escriba sulfato de magnesio
> (mayor que)
< (menor que)
Interpretación errónea por el
número“7” (siete) o la letra “L”
Se confunde uno con el otro
Escriba mayor que
Escriba menor que
Figura 1
Rx 1:
Ambien 10 mg,
1 tablet at bedtime, #30.
Rx 2:
Prandin 2 mg, #100,
1 tablet with meals.
Error en la administración
El error en la administración ocurre
cuando hay una discrepancia entre el
medicamento prescrito u ordenado
y el tratamiento recibido por el paciente. Este error está asociado a la
omisión de la administración de la
dosis requerida del medicamento
por el profesional de la salud o el
mismo paciente. Hay varios factores que influyen en la omisión de la
administración como el administrar
el medicamento al paciente equivocado o no tener disponible el medicamento. Otros tipos de errores de
administración incluyen:13
• Técnica incorrecta para administrar el medicamento
• Administrar la preparación o el
medicamento erróneo
• Administrar el medicamento por la vía
no indicada
• Administrar la dosis o concentraciones
incorrectas
• Administrar el medicamento a la hora
no indicada
Estrategias para Disminuir
los Errores en Medicación
Educación al Paciente
Los profesionales de la salud, incluyendo
médicos, farmacéuticos, y enfermeras,
tienen la responsabilidad de orientar
al paciente sobre su condición médica
y los medicamentos utilizados. Esta
responsabilidad no es sólo de los profesionales de la salud sino que también los
pacientes tienen que tomar mayor interés
acerca de sus condiciones. La educación
ayuda al paciente a entender su condición,
conocer las terapias disponibles para tratar
la misma, tomar acción para mejorar su
salud y lograr que éste se sienta parte del
equipo interdisciplinario a cargo de su
salud. De esta manera el paciente puede
ayudar a evitar errores en la medicación.
Lo siguiente es información básica que
deben conocer los pacientes para evitar
errores en la medicación:
• Nombre e indicación de todos sus medicamentos
• Fecha de expiración del medicamento
• Utilizar el medicamento a la hora indicada por el médico
• No utilizar medicamentos de otra persona ni compartir sus medicamentos
con otra persona
• Dónde almacenar los medicamentos
• Interacciones entre: droga-droga,
droga-alimento, droga-condición
• Almacenar medicamentos fuera del
alcance de los niños
• Leer la etiqueta antes de administrar sus
medicamentos
• Qué hacer si se le olvida tomar una
dosis
• Nunca duplicar dosis
Responsabilidad de
los profesionales de la salud
• Los profesionales de la salud deben
mantenerse actualizados acerca de
los nuevos medicamentos en el mercado y las nuevas guías de terapia.
• Conocer los medicamentos y abreviaturas relacionados a los errores
en medicación.
• Aclarar cualquier duda con el médico, enfermera, farmacéutico o paciente, dependiendo de la situación.
• Realizar un historial completo del
paciente que incluya edad, peso,
estatura, alergias, condiciones médicas y función renal.
• Asegurarse de transcribir y documentar la información correcta del
paciente.
• Asegurarse de identificar al paciente
antes de administrar y despachar el
medicamento.
Responsabilidad del médico para
reducir errores de prescripción
• El médico debe escribir las órdenes
médicas o prescripciones de forma
clara, legible y sin abreviar los nombres de los medicamentos, las dosis,
vía de administración y frecuencia.
• Escribir la indicación del medicamento.
• Escribir peso, estatura, edad para
verificar dosificaciones.
• Enumerar los medicamentos.
• Limitar cada prescripción a tres
medicamentos con sus respectivas
instrucciones.
Responsabilidad del farmacéutico
para reducir errores en la
dispensación
• Preguntar al médico cuando hay
dudas con la prescripción u orden
médica.
• Conocer la indicación del medicamento.
• Verificar cálculos de dosificación.
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• Proveer educación al paciente, asegurando que el paciente conoce la información básica sobre su condición
y el medicamento a administrarse.
La participación de los farmacéuticos
clínicos durante las visitas médicas a
los pacientes es una manera muy eficiente de prevenir errores en medicación.
Los farmacéuticos son los expertos
en medicamentos y pueden asistir al
médico para tomar decisiones basadas en evidencia científica y las guías
clínicas. En un estudio realizado en pacientes pediátricos se encontró que el
farmacéutico clínico tiene un potencial
de prevenir el 95% de los potenciales
errores en medicación.5 Otro estudio
realizado por Leape et al informó que
los efectos adversos prevenibles disminuyeron en un 66% con la participación de un farmacéutico en las visitas
médicas dentro de una unidad intensiva
y el 99% de las recomendaciones fueron
aceptadas por los médicos.17
Organizaciones Disponibles para
Reportar los Errores en Medicación
Estas organizaciones se encargan de
informar a la población acerca de los
errores en medicación más frecuentes
para que los profesionales de la salud
y los consumidores puedan prevenir
errores futuros.
The Food and Drug Administration
Acepta reportes de los consumidores
y profesionales de la salud relacionados
a los productos regulados por la FDA,
a través de MedWatch.
1-800-332-1088
www.fda.gov/medwatch/how.htm
Institute for Safe Medication Practices
Acepta reportes de los consumidores y profesionales de la salud
relacionados a medicamentos.
1800 Byberry Rd., Suite 810
Huntingdon Valley, PA 19006-3520
215-947-7797
www.ismp.org/Pages/Consumer.htlm
787.286.6032
Centro de Información de Medicamentos
877.741.7470
Box 4908 Caguas, P.R. 00726
U.S. Pharmacopeia
MedMARX es un programa anónimo
utilizado por los hospitales para reportar errores en medicación.
www.medmarx.com
12601 Twinbrook Parkway Rocville,
MD 20852
1-800-822-8772
http://www.usp.org
Conclusión
Se ha reportado un sinnúmero de
daños relacionados a errores en la medicación y es hora de actuar. Los errores
en medicación son prevenibles. Los
profesionales de la salud, al igual que
los pacientes, son responsables de identificar los factores que contribuyen a
los mismos y prevenirlos. Estos errores
pueden causar efectos adversos severos y hasta la muerte. Es importante
consultar cualquier duda con la persona indicada antes de tomar cualquier
decisión. Los errores en medicación
deben ser reportados a las diferentes
organizaciones de manera que podemos aprender de los errores cometidos
y evitar futuros errores.
Referencias:
1. National Coordinating Council for Medication
Error Reporting and Prevention.
Medication Error Index.
Web site http://wwwnccmerp.org/.
2. Institute of Medicine. To Err Is Human: Building a Safer Health System. National Academy
of Sciences. 2000. Web site www.nap.edu/
openbook/0309068371/html/1.html.
3. Medication Errors Fact Sheet. American
Society of Health-System Pharmacists.
Web site http://www.ashp.org.pr.handouts/
mederror.cfm
4. Jackson M A, Reines WG. A systematic approach to preventing medication
errors. US Pharmacist. Web site http:
//uspharmacist.com/index.asp.
5. Kaushal R, Bates DW, Landrigan C, et al.
Medication errors and adverse drug events
in pediatric inpatients. JAMA. 2001;285:
2114-2120.
6. Leape LL, Brennan TA, Laird NM, et al. The
nature of adverse events in hospitalized
patients: results from the Harvard Medical
Practice Study II. N Engl J Med. 1991; 324:
377-384.
7. Cina JL, Gandhi TK, Churchil W, et al. How
many hospital pharmacy medication dispensing errors go undetected? Joint Commission Journal on Quality and Patient Safety.
2006;32(2):73-80.
8. Joint Commission on Accreditation
of Healthcare Organizations. Look
alike sound alike drug list. Web site
http://www.jointcommission.org/NR/
rdonlyres/C(AAB#F-A9BD-431C-862811DD2D1D53CC/0/lasa.pdf
9. U.S. Food and Drug Administration. Drug
Name Confusion: Preventing Medication
Errors. Web site http://www.fda.gov/fdac/
features/2005/405_confusion.html
10. Joint Commission on Accreditation of
Healthcare Organizations. Official “do
not use” abbreviation list. Web site
http://www.jointcommission.org/NR/
rdonlyres/2329F8F5-6EC5-4E21-B93254B2B7D53F00/0/06_dnu_list.pdf
11. Pharmacy Times. Can you read these Rxs?
Web site http:wwwpharmacytimes.com/
article.cfm?ID=3030
12. Meadows M. Strategies to Reduce Medication Errors. U.S. Food and Drug Administration. Web site http://www.fda.gov/fdac/
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15. The Leapfrog Group. Computer Physician Order Entry. Web site http://
www.leapfroggroup.org/media/file/LeapfrogComputer_Physician_Order_Entry_Fact_Sh
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http://www.aaos.org/wordhtml/papers/
advistmt/1026.htm
17. Leape LL, Cullen DJ, Clapp MD, et al. Pharmacist participation on physician rounds and
adverse drug events in the intensive care unit.
JAMA. 1999;282(3):267-270.
787.474.3300
P O Box 195661, San Juan, P.R. 00902