Download Manual de Agricultura Orgánica

Contenido
CAPÍTULO 1. INTRODUCCIÓN
CAPÍTULO 2. FERTILIDAD Y MANEJO DEL SUELO: BASES PARA LA AGRICULTURA ORGÁNICA.
2.1
2.2
2.3
2.4
RECICLAJE DE NUTRIENTES: ASPECTOS PRÁCTICOS.
LOS RECURSOS HÍDRICOS Y EL EFECTO DEL MULCHEO SOBRE EL SUELO
ROTACIÓN DE CULTIVOS.
BIOFERTILIZANTES Y BIOESTIMULADORES. MÉTODOS DE INOCULACIÓN.
CAPÍTULO 3. ALTERNATIVAS DE CONTROL BIOLÓGICO Y NATURAL PARA LA PRODUCCIÓN ORGÁNICA.
3.1
3.2
3.3
3.4
BIODIVERSIDAD DE PLANTAS, INSECTOS Y MICROORGANISMOS.
USO DE CONTROLES BIOLÓGICOS.
MANEJO INTEGRADO DE PLAGAS Y ENFERMEDADES.
EXPERIENCIAS DE PRODUCTORES.
CAPÍTULO 4. MEJORAMIENTO GENÉTICO Y PRODUCCIÓN DE SEMILLAS.
4.1
4.2
4.3
4.4
4.5
PRODUCCIÓN DE SEMILLAS.
PRE-ACONDICIONAMIENTO DE LAS SEMILLAS COMO FACTOR DE ÉXITO EN LA AGRICULTURA ORGÁNICA.
RECUPERAR VARIEDADES LOCALES Y NATIVAS
MEJORAMIENTO GENÉTICO TRADICIONAL
APORTE DE LA BIOTECNOLOGÍA AL MEJORAMIENTO GENÉTICO: APLICACIONES EN LA AGRICULTURA ORGÁNICA.
CAPÍTULO 5. SISTEMA PARA LA HORTICULTURA ORGÁNICA. HIDROPONÍA FAMILIAR Y LOS HUERTOS
INTENSIVOS
5.1
5.2
5.3
5.4
5.5
LA PRODUCCIÓN ORGÁNICA DE HORTALIZAS.
LA HUERTA ORGANOPÓNICA CUBANA.
LA HIDROPONÍA FAMILIAR.
LOS HUERTOS INTENSIVOS (LA EXPERIENCIA DE CUBA).
LA EXPERIENCIA DE LOS PRODUCTORES CUBANOS.
CAPÍTULO 6. FRUTICULTURA ORGÁNICA TROPICAL.
CAPÍTULO 7. LOS ANIMALES EN LA PRODUCCIÓN ORGÁNICA.
CAPÍTULO 8. SISTEMAS DE PRODUCCIÓN Y DISEÑO PREDIAL.
8.1
8.2
SISTEMAS DE PRODUCCIÓN. LA EXPERIENCIA CUBANA.
DISEÑO PREDIAL
CAPÍTULO 9. IMPORTANCIA DE LA CALIDAD Y LA INOCUIDAD EN LA PRODUCCIÓN ORGÁNICA DE
FRUTAS Y HORTALIZAS FRESCAS.
9.1
9.2
9.3
INTRODUCCIÓN.
LOS CONCEPTOS DE CALIDAD Y LAS REGULACIONES GENERALES DEL COMERCIO GLOBALIZADO DE ALIMENTOS.
CONTROL Y NORMATIVIDAD DE LA CALIDAD Y LA INOCUIDAD. SU RELACIÓN CON LAS NORMAS Y TEXTOS DEL CODEX
ALIMENTARIUS. IMPACTOS EN EL COMERCIO DE ALIMENTOS. ESPECIFICIDADES DE LAS PRODUCCIONES ORGÁNICAS.
9.4
INOCUIDAD Y ANÁLISIS DE LOS PELIGROS EN LA CADENA DE PRODUCCIÓN ORGÁNICA DE FRUTAS Y HORTALIZAS FRESCAS
9.5
LAS BUENAS PRÁCTICAS AGRÍCOLAS Y DE MANUFACTURAS (BPA Y BPM) A REALIZAR PARA EL ASEGURAMIENTO DE LA
CALIDAD Y LA INOCUIDAD EN LAS FRUTAS Y HORTALIZAS FRESCAS PRODUCIDAS EN SISTEMAS ORGÁNICOS.
9.6
ASPECTOS BÁSICOS DEL MANEJO POSTCOSECHA
9.6.1.
Factores bióticos.
9.6.2.
Factores abióticos.
9.7
EL PROGRAMA NACIONAL DE AGRICULTURA URBANA DE CUBA (PNAU). UNA EXPERIENCIA EN CONTROL Y
NORMATIVIDAD DE LA CALIDAD E INOCUIDAD DE FRUTAS Y HORTALIZAS FRESCAS.
9.8
CONCLUSIONES.
9.9
RECOMENDACIONES
CAPÍTULO 10. MERCADOS Y COMERCIALIZACIÓN DE PRODUCTOS ORGÁNICOS.
10.1
10.2
10.3
MERCADOS (ESCENARIOS, PERSPECTIVAS Y TENDENCIAS)
COMERCIALIZACIÓN DE PRODUCTOS ORGÁNICOS.
CERTIFICACIÓN DE PRODUCTOS ORGÁNICOS.
CAPÍTULO 1. INTRODUCCIÓN
Enfocando una agricultura orgánica sostenible frente al desafío de la mega-urbanización en América Latina y
el Caribe
Juan Izquierdo, Ph. D.
Oficial Principal de Producción Vegetal
Oficina Regional de la FAO para América Latina y el Caribe
Adolfo A. Rodríguez Nodals, Ph. D.
Director General
Instituto de Investigaciones Fundamentales en Agricultura Tropical, “Alejandro de Humboldt”, (INIFAT),
La Habana, Cuba.
Entre las demandas y mandatos más significativos que están siendo recibidos por las instituciones de investigación,
los centros de transferencia de tecnología, las organizaciones municipales, las organizaciones no gubernamentales y
las agencias internacionales de cooperación, se encuentra el desarrollo y la transferencia de una tecnología apropiada
para la producción de alimentos en las ciudades o en sus periferias. Dentro de este contexto, la generación y
aplicación de tecnologías apropiadas y sostenibles adquiere, a la luz de los actuales desafíos de mega- urbanización,
pobreza urbana, mal nutrición e inseguridad alimentaria, una crítica y perentoria importancia.
La agricultura urbana y peri urbana (AUP) debe conceptualizarse como parte integral y coexistente del complejo
mecanismo de suministro y distribución de alimentos en los núcleos urbanos, requiriéndose de mecanismos de
adopción y puesta en marcha de procesos productivos hortícolas intensivos orientados al autoconsumo y/o mercado.
Desde el ángulo de la visión de FAO, la agricultura orgánica comprende a un sistema holístico de gestión de la
producción que fomenta y mejora la salud del agroecosistema y en particular la biodiversidad, los ciclos biológicos y la
actividad biológica del suelo requiriéndose tecnologías, basadas en la información técnico-científica verificada que
permita una apropiación y expansión.
La agricultura orgánica, visualizada como componente coexistente con otras formas de agricultura a nivel urbano y
periurbano, están comenzando a atraer la atención de muchos países especialmente frente a la reducción del apoyo
gubernamental en los créditos a los insumos agrícolas y en la transferencia de tecnología. Para que esto se
promueva y concrete, es necesario plantear un enfoque de diversificación en los sistemas orgánicos aumentando a su
vez la estabilidad de los ecosistemas, la protección del medio ambiente, la inocuidad de la salud humana, y la
adaptación a las condiciones socioeconómicas que imperan en los sectores marginados de amplias zonas urbanas y
peri urbanas de América Latina y el Caribe. Este proceso debe estar basado sobre lineamientos técnicos
comprobados en un proceso de coexistencia con lineamientos que provienen de la agricultura sostenible, la agricultura
de conservación de suelos, el manejo integrado de cultivos y plagas y las aplicaciones de la biotecnología
especialmente en el control de limitaciones abióticas y bióticas que están incidiendo sobre la productividad e inocuidad
de los productos.
La agricultura orgánica sostenible, plantea desafíos nuevos a los países y sus instituciones especialmente en la
posibilidad de contribuir a la calidad del medio ambiente, la generación de ingresos y la seguridad alimentaria. Una
decisión informada, basada en la ciencia y la tecnología respecto a la agricultura orgánica debe integrarse dentro de
una gama de opciones agrícolas y hortícolas sostenibles con el apoyo de la investigación y la extensión que permitan
apoyar oportunidades comerciales a niveles nacionales e internacionales.
La agricultura orgánica brinda la ocasión de combinar conocimientos tradicionales con la ciencia moderna biológica,
genética y molecular, tecnologías de producción nuevas e innovadoras para proporcionar oportunidades comerciales
que permitan la generación de ingresos y un mayor aporte al auto suministro de alimentos.
Considerando que existen muchas iniciativas a nivel de los países de América Latina y el Caribe de desarrollar
programas a nivel de las instituciones municipales o no gubernamentales en torno a la agricultura orgánica, la puesta
en marcha y publicación de un manual sobre Agricultura Orgánica Sostenible en español, no disponible en estos
momentos a nivel de los países de la región, fue considerada una prioridad para el subprograma de Producción
Vegetal de la Oficina Regional de la FAO para América Latina y el Caribe. Dada la trayectoria del Instituto de
Investigaciones Fundamentales en Agricultura Tropical (INIFAT), especialmente enfocado a apoyar al programa
nacional de agricultura urbana de Cuba, el lanzamiento del manual en forma concomitante a la realización del Taller
“Alimentando Ciudades de América Latina” para autoridades municipales de países de la región, es una actividad
prioritaria de fortalecimiento y divulgación de las tecnologías apropiadas para la agricultura orgánica a nivel de las
condiciones urbanas y peri urbanas. El manual enfoca con criterios de bases científicas sólidas aspectos vitales de la
fertilidad y manejos de suelos, control biológico y natural de plagas y enfermedades, el mejoramiento genético y la
producción de semillas, y aspectos del manejo hortícola, frutícola y de animales y su comercialización para
condiciones normales de los países de la región. La propuesta considera la realización de una exhaustiva revisión de
literatura nacional e internacional incorporando a su vez información no publicada previamente y dentro de un contexto
amplio de agricultura orgánica sostenible no sujeta a limitaciones dogmáticas en sus aplicaciones técnicas y abiertas a
la coexistencia con otras formas de agricultura sostenible.
El manual es parte integral de un proceso de transferencia de tecnología dirigido a la agricultura urbana y peri urbana
que están siendo desarrollados por la Oficina Regional de la FAO para América Latina y el Caribe que comprende
opciones de producción vinculadas a huertos convencionales con aplicación mínima de insumos; micro huertos
hidropónicos; huertos orgánicos y huertos familiares, como a su vez la cría de animales menores en condiciones
reguladas respecto a la sanidad y a las reglamentaciones municipales vigentes. Esta colección de distintas
oportunidades está siendo recopilada en un CD Rom multimedia que será lanzado a finales del año 2003 en donde el
manual de Agricultura Orgánica Sostenible representará un componente de importancia.
Conscientes de que los métodos de producción orgánica a ser elegidos por los agricultores urbanos y peri urbanos
dependen de las condiciones agroecológicas y de la disponibilidad y costo del insumo básico de materia orgánica, es
muy importante analizar las bases para una sostenibilidad de la producción a nivel de las huertas orgánicas. Esta
visión debe comprender la utilización de variedades locales y de variedades mejoradas por los institutos de
investigación gubernamental y académica incluyendo la factibilidad futura de incorporar variedades mejoradas a través
de la aplicación de la biotecnología moderna en aspectos como la resistencia a insectos, hongos, bacterias y otros
agentes bióticos y abióticos así como el mejoramiento de la calidad nutricional de las mismas. La agricultura orgánica
urbana y peri urbana no debe ser limitada por conceptualizaciones comerciales ni fundamentalistas promoviendo a su
vez la aplicación, en base a información científica publicada y verificada, del manejo multi-cultivo integral
comprendiendo rotaciones de cultivos, cultivos de cobertura, fertilizantes de fuentes naturales, el uso de materiales
orgánicos compostados y tecnologías de cero labranza que permitan mejorar la fertilidad y la estructura del suelo. En
los aspectos de control de insectos y otras plagas el enfoque deberá ser puesto en la utilización de bioplaguicidas,
extractos de plantas y la utilización de variedades mejoradas por resistencia a través de la aplicación de la
biotecnología al mejoramiento genético. La agricultura orgánica para las condiciones urbanas debe permitir una
coexistencia armónica de tecnologías buscando primordialmente el auto abastecimiento de alimentos inocuos a las
numerosas poblaciones marginadas urbanas y periurbanas y promover a través de la autogestión la eventualidad de
la generación de ingresos. Este enfoque es a su vez un desafío y una propuesta que nos proponemos avanzar a
través de los distintos capítulos de la obra que aquí se presenta.
CAPÍTULO 2. FERTILIDAD Y MANEJO DEL SUELO: BASES PARA LA AGRICULTURA ORGÁNICA.
2.1
Reciclaje de nutrientes: aspectos prácticos.
MSc. Rosalía González Bayón
Instituto de Investigaciones Fundamentales en Agricultura Tropical, “Alejandro de Humboldt”, (INIFAT),
La Habana, Cuba.
El sistema suelo es complejo, dinámico y diverso, en él se encuentran substancias minerales, elementeos gaseosos y
un gran número de organismos vegetales y animales vivos y en descomposición.
La materia orgánica del suelo influye en casi todas las propiedades importantes que contribuyen a la calidad del
mismo, a pesar de representar un pequeño porcentaje del peso de la mayoría de los suelos (1% - 6%). La calidad y
cantidad de materia orgánica puede cambiar las propiedades del suelo, un buen manejo de la misma puede mejorar la
estructura y disponibilidad de nutrientes, así como incrementar la diversidad biológica del mismo.
En el suelo la materia orgánica puede diferenciarse en tres fases (Kononova, 1976):
Materia orgánica bruta, constituida por residuos animales y vegetales, frescos y parcialmente
descompuestos.
Humus en formación, integrado por productos de la descomposición avanzada de los residuos orgánicos y
productos resintetizados por microorganismos (carbohidratos, ácidos orgánicos, compuestos nitrogenados,
ligninas etc.)
Humus estable, formado por las sustancias estrictamente húmicas (ácidos húmicos, ácidos fúlvicos,
huminas, etc.) la mayoría unidas a la parte mineral del suelo.
Es importante señalar que aunque muchas veces se utilizan indistintamente los términos materia orgánica y humus,
éstos tienen significados diferentes; el humus es la fracción de materia orgánica del suelo totalmente descompuesta y
relativamente estable con gran influencia en las propiedades químicas del suelo.
La mayoría de los nutrientes que las plantas necesitan para su crecimiento y desarrollo son absorbidos por las raíces
directamente desde la solución de suelo, (fracción del agua presente en el suelo que está disponible para ser
absorbida por las raíces y que contiene disueltos los elementos en formas asimilables ); con excepción del carbono
(C), hidrógeno(H) y oxígeno (O) que las plantas toman fundamentalmente del CO2 del aire y del agua y que suponen
más del 90 % del peso seco de las mismas. Para el carbono, el oxígeno y el nitrógeno, la atmósfera funciona como el
reservorio principal, mientras que para el fósforo, calcio, azufre, potasio al igual que para la mayoría de los
micronutrientes es el suelo el principal reservorio.
No todos los nutrientes presentes en el suelo, o en la atmósfera se encuentran en forma disponible para las plantas,
algunos deben ser transformados antes de poder ser utilizados, un ejemplo de ello es el nitrógeno atmosférico que
mediante el proceso de fijación biológica llevado a cabo por algunos microorganismos puede ser incorporado a la
biomasa de las plantas o al suelo; durante el proceso de mineralización puede ser convertido a formas asimilables
(amonio y nitrato) por las raíces y retornar posteriormente a la atmósfera por diferentes vías como se reflejan en el
ciclo geoquímico de este elemento.(Gleissman,2001).
Fig. 1. Ciclo del nitrógeno.
Tres nutrientes se reconocen desde el punto de vista cuantitativo como principales: nitrógeno (N), fósforo (P) y
potasio(K), seguidos por azufre (S), calcio (Ca) y magnesio (Mg) como elementos secundarios y otro grupo de los
cuales las plantas necesitan solamente pequeñas cantidades y son conocidos como oligoelementos; hierro (Fe), cinc
(Zn), manganeso (Mn), cobre (Cu), boro (B) y molibdeno (Mo)(Bonilla,1992).
Para que el funcionamiento metabólico de la planta sea adecuado y su desarrollo óptimo es necesario que las
sustancias nutritivas se encuentren en equilibrio e interactúen de forma armónica mientras que en exceso o déficit se
originan plantas débiles, susceptibles al ataque de plagas y enfermedades, de baja calidad alimentaria y cosechas de
poca durabilidad.
Cada nutriente no puede evaluarse de forma aislada sino en su relación con los demás, siendo de fundamental
importancia el conocimiento de las funciones de cada uno de éstos en relación con el metabolismo vegetal.
Nitrógeno.- Es fundamental para el crecimiento vegetativo e imprescindible en el proceso de formación de proteínas.
Su deficiencia provoca bajos rendimientos, débil macollamiento en cereales, madurez prematura, hojas de color verde
claro o amarillentas entre otras. Un exceso de este elemento se traduce en menor resistencia frente a las plagas y
enfermedades, vuelco de las plantas, hojas de color verde azulado oscuro y retardo en la maduración.
Fósforo.- Desempeña una función fundamental en la división celular y es parte elemental en compuestos proteicos de
alta valencia, influye en la formación de raíces y semillas, siendo un regulador principal de todos los ciclos vitales de
las plantas. Su carencia se manifiesta por un retraso en la floración y una baja producción de frutos y semillas. Un
exceso puede provocar la fijación de elementos como el cinc en el suelo.
Potasio.- Interviene activamente en el proceso de división celular regularizando las disponibilidades de azúcares, así
como en los procesos de absorción de calcio, nitrógeno y sodio. Su carencia se manifiesta en forma de necrosis en los
márgenes y puntas de las hojas más viejas, bajo rendimiento y poca estabilidad de la planta, mala calidad y alta
pérdida del producto cosechado. En exceso bloquea la fijación de magnesio y calcio.
Calcio.- Es parte fundamental de determinados compuestos y muy importante en la regulación del pH, fortalece las
raíces y paredes de la célula y regula la absorción de los nutrientes.
Magnesio.- Constituyente de la clorofila, tiene un papel predominante en la actividad de las enzimas relacionadas con
el metabolismo de los carbohidratos. Su carencia se manifiesta en la planta por la presencia de hojas inferiores
cloróticas, reduciendo la cosecha y el tamaño de los frutos; un exceso de este elemento provoca carencias de calcio.
Azufre.- Indispensable para el proceso de formación de proteínas sobre todo en las leguminosas, sus síntomas
carenciales en general no son muy visibles.
Hierro.- Constituye un importante catalizador para la fotosíntesis y la oxidación participando en los procesos de
formación de hidratos de carbono y clorofila, su deficiencia provoca clorosis entre las nervaduras, principalmente en
las hojas más jóvenes, reduce la velocidad de crecimiento y limita la fructificación; en exceso provoca manchas
necróticas en las hojas.
Cobre.- Es un catalizador del metabolismo vegetal, así como un componente de enzimas fundamentales como la
polifenol oxidasa. Cuando hay carencia de este elemento las hojas presentan un color verde oscuro y se enrollan,
mientras que su exceso es perjudicial, sobre todo si en el suelo hay presencia de más de 10 ppm de este elemento ya
que resulta tóxico para la vida microbiana del suelo y las propias raíces de las plantas, induciendo deficiencia de
hierro.
Cinc.- Importante factor en la producción de auxinas, componente esencial de enzimas y coenzimas y su deficiencia
produce clorosis, acortamiento de los entrenudos y disminución de la producción de semillas, y su exceso trae consigo
una deficiencia de hierro.
Manganeso.- Es un activador de muchas enzimas esenciales, su carencia produce hojas cloróticas con lesiones
necróticas y malformadas.
Boro.- Tiene la propiedad de formar complejos con los azúcares, jugando un papel importante en el transporte de los
mismos, su carencia provoca muerte de los meristemos apicales, las plantas presentan un aspecto de arbusto con
muchas ramificaciones, la floración a menudo no existe y cuando hay frutos, éstos suelen estar mal formados. El
exceso provoca clorosis y quemaduras. El rango entre suficiencia y toxicidad es muy estrecho.
Molibdeno.- Es esencial para la fijación de nitrógeno a partir de Rhizobium. En estado de carencia se desarrolla una
clorosis que varía de un color amarillo-verdoso a naranja pálido pudiendo presentar necrosis; la floración puede ser
suprimida y las legumbres suelen presentar síntomas de deficiencia de nitrógeno.
En los trópicos, los suelos se caracterizan por ser pobres en nutrientes o presentar deficiencias en algunos de ellos
por lo que el mantenimiento de altos niveles de materia orgánica contribuye a través de los ciclos biológicos, a
constituir un bio-depósito de nutrientes, así como en aportar a la capacidad de intercambio catiónico.
La productividad de un sistema agrícola sustentable está estrechamente ligada a la magnitud y eficiencia de la
utilización de los nutrientes, y a la reducción de sus pérdidas, las que pueden ser disminuidas, pero no eliminadas ya
que procesos como volatilización, fijación e inmovilización de los nutrientes por citar algunos, no pueden ser
eliminados totalmente.
La utilización de los residuos vegetales como “mulch” o incorporados al suelo, puede contribuir a disminuir las
pérdidas por erosión al mantener cubierto el mismo, a la par que incrementa la tasa de incorporación de materia
orgánica.
La producción de compost a partir de residuos de cosecha, desechos domésticos, estiércoles y otros residuos
orgánicos también disponibles localmente, constituye otra estrategia de importancia para el reciclaje de nutrientes. El
compost es el producto final de la descomposición de la materia orgánica por los microorganismos del suelo y
constituye un fertilizante orgánico que cumple una doble función: contribuye a mejorar su estructura y provee de
nutrientes, sus ácidos orgánicos hacen a los nutrientes del suelo mas disponibles para la planta.
De igual manera el empleo de la lombriz de tierra para la transformación de los residuos orgánicos en humus y su
incorporación al suelo como abono orgánico, es una práctica que permite intensificar la vida del suelo debido a la
abundante flora microbiana que contiene. El humus de lombriz es un estimulador biológico de la fertilidad del suelo,
por el aporte equilibrado de vitaminas, enzimas, auxinas, macro y microelementos, ácidos fúlvicos y húmicos que con
su aplicación se consigue.
Los macro y microelementos pueden ser asimilados por vía radical, en tanto las enzimas, vitaminas y auxinas ejercen
su función en la rizosfera y a la vez estimulan el desarrollo de los microorganismos concurrentes en esa zona.
La descomposición del humus proveniente tanto de procesos de compostaje como del lombricultivo y de los
fenómenos de transformación natural en los suelos, y que da lugar a la formación de productos o sustancias
asimilables por las plantas (amonio; nitratos y sustancias minerales), se conoce como mineralización; como proceso
es una oxidación biológica en presencia de calcio (Ca) y fósforo (P) que transcurre lentamente; es ejecutada por
organismos altamente especializados y tiene lugar bajo condiciones adecuadas de humedad, pH, temperatura y
presencia de oxígeno.
Los ácidos fúlvicos aparecen como resultado inicial de la oxidación biológica de la materia orgánica y en presencia de
calcio, fósforo, potasio y nitrógeno, son a su vez biotransformados en ácidos húmicos que se degradan seguidamente
para transformarse en las ya citadas sustancias nutritivas; un exceso de calcio producto del encalado en los suelos,
que se asocia a valores de pH superiores a las 8 unidades, provoca la retransformación de esta especie química a
ácidos fúlvicos nuevamente y detiene el proceso de mineralización. Esta situación llama la atención sobre la
necesidad de tomar en cuenta, las características de los suelos antes de realizar aplicaciones de materia orgánica a
los mismos.
El incremento en la fijación biológica del nitrógeno atmosférico por la utilización de biopreparados a base de bacterias
(Rhizobium, Bradyrihzobium, Azotobacter, Azospirillum, etc.) que permiten suministrar parte del nitrógeno que las
plantas necesitan, así como el empleo de otros microorganismos capaces de solubilizar el fósforo fijado o no
asimilable de los suelos, también constituyen alternativas eficaces para maximizar el uso de los nutrientes por las
plantas.
Existen no pocas versiones comerciales de estos productos y su uso es ya una práctica común en la agricultura
moderna. Su elección depende de las condiciones edafoclimáticas en que deben ejercer su efecto y de las
posibilidades de manejo al alcance del productor. (Ver el epígrafe 2.4).
La aplicación de materia orgánica al suelo no sólo ha de responder a la necesidad de garantizar la mejora y/o
conservación de este recurso natural: también ha de tomar en cuenta el consumo nutrimental de las especies
vegetales a cultivar, de manera que resulte válida igualmente por el aporte neto de elementos que se consiga.
Así, se deberá tomar en cuenta la riqueza nutrimental de las distintas fuentes orgánicas empleadas en la agricultura;
al respecto, cachaza, humus de lombriz y estiércoles de diverso origen, se cuentan entre los materiales de mayor
consumo y reconocimiento.
Tabla 1. Composición química de fuentes orgánicas de uso frecuente en la agricultura
Material
Cachaza
Estiércol vacuno fresco
Estiércol porcino
Estiércol ovino-caprino
Humus de lombriz
Materia
orgánica
(%)
57
65
45
30
70
Nitrógeno (%)
2.1
1.50
2.5
0.55
3.12
Fósforo
(%)
Potasio
(%)
2.32
0.62
0.60
0.26
1.71
1.23
0.90
0.50
0.25
1.51
Relación
C/N
22\1
25\1
10\1
32\1
10\1
Fuente: Manual para la producción de abonos orgánicos en la Agricultura Urbana
En Cuba, país de alto potencial azucarero, el empleo de cachaza como abono orgánico es una práctica muy difundida
dado su adecuado valor fertilizante. Su aplicación en dosis de 120-160 t/ha a suelos arenosos dedicados al cultivo de
caña de azúcar, puede sustituir la aplicación total de fertilizante mineral, (Arzola et al., 1990).
Resultados satisfactorios han sido informados también para su aplicación en viveros de cítricos, en proporción 1:1 con
suelo del tipo Ferralsol sin necesidad de aplicar fertilizante mineral.
Ampliamente utilizado también como abono orgánico, el humus de lombriz puede sustituir total o parcialmente las
aplicaciones de fertilizantes químicos en diferentes cultivos.
Tabla 2. Uso del humus de lombriz en diferentes cultivos en Cuba.(Martínez, F. et al., 2003)
Cultivo
Papa
Papa
Tomate
Pimiento
Arroz
Suelo
Fluvisol
Ferralsol
Nitisol
Nitisol
Vertisol
Dosis, t/ha
4
6
4
4
6
Aplicación de fertilización
mineral, %
40%N – 75%PK
50% NPK
50% NPK
75% NPK
65% N
La Agricultura Urbana con su notable auge en Cuba, también se distingue por la aplicación de elevadas cantidades de
materia orgánica en el soporte de la nutrición vegetal y en el manejo de la conservación de la fertilidad del suelo.
Dosis de 10kg/m2 son aplicadas en la agrotecnología organopónica para garantizar rendimientos de hasta 20 kg/m2
/año.
En resumen, puede decirse que un uso y manejo adecuado de la materia orgánica conjuntamente con la
intensificación de la vida del suelo y el reciclaje de los nutrientes garantiza el poder conservar y mejorar la capacidad
productiva del recurso suelo.
2.2
Los recursos hídricos y el efecto del mulcheo sobre el suelo
Dra. Rosa Orellana Gallego
Instituto de Investigaciones Fundamentales en Agricultura Tropical, “Alejandro de Humboldt”, (INIFAT),
La Habana, Cuba.
El agua es el elemento más importante de la Tierra, sin él no hay vida. En el mensaje que emitió el Sr. Koichiro
Matsuura, Director General de la UNESCO, con motivo del Día Mundial del Agua el 22 de marzo del 2002, se plantea
que uno de los desafíos más graves ante los que enfrenta el mundo de hoy es la crisis de agua que se avecina, por lo
que de no mejorar la gestión de los recursos hídricos y los ecosistemas conexos, en el 2025 dos tercios de la
humanidad padecerán problemas de penuria de agua grave o moderada.
La mayor parte del agua dulce (aproximadamente 2%) se localiza en los casquetes polares, y la que queda disponible
en los lagos y ríos de la superficie terrestre es inferior a 0.014%. Se estima que los seres humanos necesitan
alrededor de cinco litros diarios para garantizar la supervivencia y unos 80 litros para cubrir sus necesidades de
comida y aseo diario. Tampoco los animales y las plantas pueden vivir sin agua, del mismo modo que la industria
requiere para su funcionamiento de cantidades importantes de este preciado recurso. Cada año se evaporan 330
millones de hectómetros cúbicos de agua en los océanos, y cerca de 63 millones en los terrenos del planeta. Sin
embargo, solamente 100 millones caen a la tierra en forma de precipitaciones, siendo el promedio anual de lluvia
equivalente a 660 mm (datos tomados de http:// www.infoagua.org, 2002).
El problema de la escasez de agua se ha manifestado desde principios del siglo XX. En el artículo “La sequía vencida
sin riego, o sea el cultivo de los terrenos áridos” del Dr. Mario Calvino, publicado en 1910 en México, se asegura que
con una caída anual de lluvias de 300 mm, y sin riego, se pueden obtener cosechas de cada clase superiores a la de
los correspondientes países húmedos, “a costa de mayores cuidados y de mayor trabajo”. El autor del artículo estaba
convencido que el mal no estaba en la falta de lluvia sino en la evaporación, por lo que recomendó la utilización de
prácticas alternativas que redujeran la misma.
Hoy se reconoce al “mulcheo” (del inglés mulching, que traducido al español significa cobertura de suelo) como una
práctica agrícola que ofrece grandes beneficios en el control efectivo de malezas, en la conservación de la humedad
del suelo y en la estabilización de su temperatura.
El mulcheo es una práctica provisoria de estabilización del suelo o control de la erosión donde materiales como la
paja, la hierba, el compost o la gravilla, son incorporados a la superficie del suelo. Entre los mulches naturales y
sintéticos más comunes se incluyen los siguientes:
Materiales vegetales: pajas (de trigo, cebada, centeno), hierba forrajera.
Productos derivados de la madera: celulosa, madera desmenuzada, cortezas, aserrín.
Otros materiales orgánicos: hojarasca, turba, estiércoles, compost.
Productos rocosos: gravas, escorias, piedra triturada.
Mulches fabricados: yute, fibra de coco, hebras de madera, tiras de papel kraft.
Mulches sintéticos: asfalto, vinil, plásticos, látex, caucho, adhesivos o pegamentos.
El Departamento Idaho de Calidad Ambiental (2002) creó una guía para la utilización de diferentes mulches (Tabla 3).
Tabla 3. Guía de diferentes mulches creada por el Dpto. Idaho de Calidad Ambiental.
Material mulch Calidad standard
Proporción
Grava, escoria
o piedra
molida
Lavada, 20-40
mm de diámetro
con no menos
del 30% de la de
mayor tamaño.
8 m3 (o más
para garantizar
el 90 % de
cobertura a 2.3
T/100 m2
Paja o hierba
Seca al aire,
libre de semillas
no deseadas y
materiales
groseros. Las
fibras no deben
ser picadas para
reducir el largo
de las mismas;
largo mínimo:
200 mm
El material no
debe contener
ningún factor
que inhiba el
crecimiento.
40 – 50 kg
Fibras de
celulosa
derivadas de
la madera
Madera picada
No usar material
seco al aire o
seco en estufa.
Tamaño de los
pedazos:
(15x40) mm de
diámetro y 3 a
15 mm de
grosor.
Compost
Olor a tierra
Profundidad y modo
de cubierta
70 – 80 mm
uniforme
50 – 80 mm; formar
una esterilla uniforme
de tal forma que del
20 al 40 % de la
superficie del suelo
original pueda ser
vista.
10 – 15 kg
70 – 80 mm
uniforme
0.15 – 1.5 m3
50 – 80 mm
uniforme
Observaciones
Excelente mulch
para pendientes
pequeñas
alrededor de las
plantas
maderables y
ornamentales.
Usar donde esté
expuesto al tráfico
de personas.
Usar donde el
efecto del
mulcheo debe ser
mantenido por
más de 3 meses.
Es el mulch más
ampliamente
usado. Puede ser
utilizado en áreas
de erosión crítica.
Si se usa sobre
áreas críticas,
doblar la
proporción
normal. Aplicar
con hidromulch.
Aplicado en una
capa más gruesa
por largo tiempo
puede reducir
marcadamente
los nutrientes del
suelo.
Incrementar la
fertilización un
25% con este
mulch en lugares
revegetados.
Barato, pero
puede no ser
asimilable en
algunas áreas.
Algunos materiales como la cascarilla de arroz, la poliespuma desmenuzada y el aserrín son más estables que los
mulch livianos (turba, estiércoles, compost) y pueden ayudar a éstos a mejorar su estructura y consistencia.
En la Fig. 2 se representa la capacidad de retención de humedad de materiales, solos y combinados, comúnmente
usados en Cuba en los sistemas de Agricultura Urbana, y en la Tabla 4 se muestran las reservas de aire que disponen
en estado húmedo.
(Tomado de Moreno y col., 2002)
(Tomado de Orellana y col., 1999)
compost
Turba + poliespuma
Contenido de agua, g/g de material
seco
Turba negra
Turba + paja de arroz
Contenido de agua, g/g de
material seco
2
1.5
1
0.5
0
0
20
40
60
80
100
humus de lombriz
3
2.5
2
1.5
1
0.5
0
0
P, cmcol. de agua
cachaza
20
40
60
80
100
P, cm col. de agua
Fig. 2. Curvas de retencion de agua en diferentes
materiales
Datos ineditos de la autora
Contenido de agua, g/g de material seco
18
Aciculas de casuarina
16
Compost de sargazo
14
Thalassia
12
10
8
6
4
2
0
0
20
40
60
80
100
P, cm col. de agua
Tabla 4. Porcentaje de aire, contenido en diversos materiales
1
(modificado de Moreno y col.2002; datos inéditos de la autora).
Sustrato
Turba + poliespuma
Turba + paja de arroz
Turba negra
Compost
Humus de lombriz
Cachaza
Humus mor de
casuarina1
Compost de sargazo1
Thalassia1
% Aire
10,9
11,9
9,1
9.8
12.3
9.0
37.0
La relación agua-aire en los mulches es de gran importancia con
vistas a mantener un correcto intercambio hidrotérmico y aéreo
entre el suelo y el material. Si el suelo está muy húmedo, un
mulch muy compacto en épocas de abundantes lluvias pudiera
retardar demasiado su secado y por consiguiente el sistema
radical sufriría la falta de oxígeno.
Para satisfacer los objetivos primarios del mulcheo, otro factor a
tener en cuenta es la profundidad de la capa a aplicar,
considerada óptima entre 5 y 6.25 cm de altura. Un mulch más
alto pudiera reducir severamente o eliminar el secado y provocar
16.0
el anegamiento del suelo, particularmente durante la época
30.1
lluviosa en suelos arcillosos pesados, lo que posibilitaría el
desarrollo de enfermedades de las plantas, principalmente fungosas.
El mulcheo es una técnica inmediata, efectiva y barata para proteger al suelo y controlar la erosión (Tabla 4),
ayudando a la revegetación de los lugares donde se aplica, además de que retiene humedad (lo que puede disminuir
las necesidades de agua por los cultivos) y puede constituir una fuente de nutrientes importante a medida que va
descomponiéndose en el tiempo (Tabla 5).
Tabla 5. Disminución de las pérdidas de suelo para diferentes tratamientos mulch (Fuente: Harding, 1990;
citado en www.epa.gov/npdes/menuofbmps/site_19.htm, 2002).
Características del mulch
100% paja de trigo/
malla en superficie
70% paja de trigo/
30% fibra de coco
100% fibra de coco
Fibras de madera/malla superficial
Disminución de las
pérdidas del suelo,
(%)
Reducción de la velocidad de
escorrentía (% en base a suelo
desnudo)
97.5
73
99.5
78
98.4
90.4
77
47
Tabla 6. Composición química de algunos residuos utilizados como cobertura muerta
(mantillo) (Fuente: Calegari, 1989; citado en www.fao.org, 2002).
Material
Paja de café
Paja de maíz
Paja de arroz
Cascarilla de arroz
Aserrín
Tusa de maíz
Pasto elefante
Pasto bermuda
Rama de yuca
Bagazo de caña
Relación C:N
31.00
112.00
53.24
39.00
865.00
72.72
69.35
31.00
67.14
22.00
N%
1.65
0.48
0.77
0.78
0.06
0.66
0.62
1.62
0.70
1.49
P2 O5 %
K2 O %
0.18
0.35
0.34
0.58
0.01
0.25
0.11
0.67
0.25
0.28
1.89
1.64
0.49
0.01
0.99
En condiciones de clima tropical, donde se producen intensas lluvias con una elevada energía cinética de las gotas, la
cobertura del suelo tiene una acción protectora por la interceptación y absorción del impacto directo de las mismas, lo
que previene el sellado de la superficie y preserva la estructura del suelo, así como también estabiliza la capacidad de
infiltración del agua durante la ocurrencia del evento meteorológico.
En Burkina Faso el mulcheo con hierba es una de las técnicas tradicionales de conservación del suelo y del agua en la
región, usada no sólo para cubrir los suelos sino también para enriquecerlos con materia orgánica y nutrientes. Los
productores citan a las lluvias, el viento y la actividad humana como las mayores causas de erosión, y el 36-38%
menciona el mulcheo como método para combatir su efecto; el 63% lo utiliza combinado con la implantación de franjas
de vegetación y cubiertas de piedras. Entre los principales resultados que obtienen con el uso de este tipo de mulch
señalan los incrementos de los niveles de humedad en el suelo (30%), aumentos de la fertilidad del suelo (23%),
protección contra el viento, lluvia y sol (5%) y un incremento general en la producción agrícola (36%).
Los cultivos de cobertura, definidos como “cobertura vegetal viva que cubre el suelo y que es temporal o permanente,
y se cultiva en asociación con otras plantas (intercalado, en relevo o en rotación)”, son también una tecnología versátil
y adaptable, que favorece la conservación del suelo y del agua, suprime las malezas, controla las plagas y provee
alimentos para el hombre y el ganado. Pueden pertenecer a cualquier familia de plantas, pero la mayoría son
leguminosas. En Cuba se ha realizado un estudio bastante completo sobre esta alternativa que incluye selección de
especies promisorias para el país, las fechas óptimas de siembra, potencialidades para la sustitución de fertilizantes
químicos nitrogenados, así como su ubicación en los sistemas de asociación y rotación con cultivos económicos. Las
leguminosas promisorias para Cuba por su adaptación y aportes son: Canavalia ensiformis (canavalia), Crotalaria
juncea (crotalaria), Vigna unguiculata (caupí), Vigna radiata (frijol mungo), Sesbania rostrata (sesbania), Sorghum
bicolor (sorgo de grano), Lablab purpureus (dolichos).
Los cultivos de cobertura protegen al suelo de las lluvias intensas y a través de su sistema radical incrementan la
porosidad estructural, y por lo tanto, favorecen la infiltración del agua. Se reportaron aumentos del nivel de humedad
del suelo bajo cultivo de plátano, mediante la utilización de la técnica de arrope con residuos de las cosechas de
Oryza sativa (arroz) y de otros cultivos, intercalados simultáneamente como Canavalia ensiformis (canavalia),
Brassica oleracea (col), Helianthus annuus (girasol), Glycine max (soya), Zea mays (maíz), Crotalaria juncea
(crotalaria), Vigna spp.(vignas) e Ipomoea batatas (boniato), lo que trajo consigo incrementos en la producción
agrícola de dicho cultivo principal y una mayor diversidad de alimentos.
En este siglo que comienza, para el cual se han pronosticado guerras entre países por el problema del agua, la
utilización de coberturas de suelo, tanto vivas como muertas, constituye una solución de fácil aplicación y
económicamente rentable para preservar dos de los principales recursos naturales con que cuenta el hombre: suelo y
agua.
2.3
Rotación de cultivos.
Dr. Noel J. Arozarena Daza
Instituto de Investigaciones Fundamentales en Agricultura Tropical, “Alejandro de Humboldt”, (INIFAT),
La Habana, Cuba.
¿Qué es la rotación de cultivos?
Como práctica agrícola, la rotación de cultivos puede definirse como la siembra repetida de diferentes especies
vegetales, en una misma área o terreno y según un orden de sucesión en el tiempo previamente establecido. Se
caracteriza por la inclusión de cultivos que difieran en cuanto a demandas nutrimentales; sistemas radicales y porte o
tipo de vegetación.
Es una práctica muy antigua, asociada en sus orígenes a la necesidad de garantizar variedad en la producción
agroalimentaria, a la vez que producir alimento para el ganado disponible; posteriormente, el incremento de la
población, y por extensión de la demanda de alimentos a ella asociada, el desarrollo de la industria de fertilizantes y el
avance tecnológico de la sociedad, motivaron el auge y desarrollo del monocultivo y que los sistemas de rotación
dejaran de tomarse en cuenta.
¿Por qué es necesaria la rotación de cultivos?
Las prácticas de manejo de cultivos propias de la agricultura convencional, en su mayoría derivadas de la Rrevolución
Verde, también han afectado negativamente a los suelos.
Así, la reducción de la productividad de los mismos, consecuencia de procesos como la salinización, la compactación
y la merma de su actividad biológica, asociadas al escaso contenido de materia orgánica que los caracteriza y que
también implica menor capacidad de retención de agua, se destacan entre las consecuencias de dicha filosofía de
producción agrícola.
Por otra parte, el reconocimiento creciente de la situación anteriormente descrita, ha generado a escala social una
conciencia de la necesidad de revertir los impactos negativos que sobre el suelo como recurso natural ha tenido la
agricultura y ha propiciado la aparición de conceptos agroproductivos, sustentados en la combinación e interacción de
los avances tecnológicos modernos, con la preservación y mejora del ambiente y las prácticas tradicionales de
cultivo.
La agricultura ecológica, resultado genuino de esta nueva concepción de la actividad agraria y que se orienta a la
producción en armonía con el entorno, conservando y mejorando la bioestructura del suelo y combatiendo a las
plantas indeseables y las plagas, sin dañar a los organismos benéficos, tiene en la rotación de cultivos, uno de sus
componentes principales.
¿Qué aspectos deben tomarse en cuenta al establecer una rotación de cultivos?
Que los cultivos incluidos se beneficien mutuamente; es decir, que tengan diferentes exigencias
nutrimentales y demanda de agua, de manera que se aproveche al máximo la fertilización aplicada y no se
produzca el agotamiento del suelo.
Que luego de un cultivo de raíces profundas, se establezca un cultivo de raíces superficiales, de manera
que se facilite el drenaje y la aireación del suelo.
Que se alternen o sucedan cultivos de poca biomasa radicular con aquellos de biomasa abundante, lo que
estimula la actividad biológica del suelo.
Que puedan emplearse los mismos medios de preparación y manejo del suelo, así como el mismo sistema
de riego.
Que no coincidan en el tiempo los períodos de mayor demanda de trabajo de los diferentes cultivos
incluidos en la rotación.
Que el suelo se mantenga cubierto, con lo que se evita la erosión, y que se propicie el incremento de su
contenido de materia orgánica, de forma que se conserve o mejore su bioestructura.
Que se reduzca la presencia de plagas y plantas indeseables; deben separarse los cultivos que presenten
igual susceptibilidad ante las plagas.
Que los cultivos incluidos sean competitivos a los efectos del mercado y que su producción resulte
económicamente ventajosa.
Que se incluyan los abonos verdes y las leguminosas en la rotación, cuando no se realicen prácticas de
biofertilización o aplicación reiterada de materia orgánica.
La puesta en práctica de estas recomendaciones, solamente exige una adecuada planificación de las siembras,
basada en el conocimiento de las condiciones edafoclimáticas, el mercado a que se tributará la producción y los
objetivos sociales que se persiguen con la actividad agraria. Es práctica común concebir programas de rotación de
cultivos, para una duración mínima de tres años.
Deberá prestarse atención, igualmente, al logro del mayor número de rotaciones posibles, dada la disponibilidad real
de recursos como agua, fertilizantes, semilla, etc., a fin de aprovechar óptimamente las condiciones de producción.
¿Qué objetivos se logran con la rotación de cultivos?
a)
Control de plagas; enfermedades y malas hierbas
Una rotación adecuada de cultivos influirá favorablemente en el control de plagas y en su reducción a niveles
permisibles desde el punto de vista ambiental y económico. La alternancia espacial y temporal de cultivos tiene un
efecto inhibitorio sobre muchos patógenos, ya que la falta de un hospedante adecuado implica la interrupción de su
ciclo natural y merma su presencia en el área.
Respecto a los insectos y plantas indeseables, de modo similar, la modificación sucesiva del ambiente hace que estos
organismos no encuentren el hábitat estable que permitiría un crecimiento notable a sus poblaciones y pueden ser
controlados mediante los sistemas de manejo integrado.
Así, se conoce que en un período de 2 a 3 años pueden reducirse las afectaciones causadas por hongos, en tanto las
debidas a nemátodos requieren de 3 a 5 años para su control y las ocasionadas por insectos, de 5 a 6 años. La
actividad biológica del suelo y su contenido de materia orgánica, características muy influenciadas por las prácticas de
rotación, juegan un papel fundamental en el logro de este resultado.
b)
Mejora de la bioestructura del suelo
El sistema radical de cada cultivo explora distintos estratos del perfil del suelo, produciendo la colonización del mismo
y con ello, la formación posterior de poros que serán ocupados por aire, agua o ambos elementos. Esto tiene un
positivo efecto sobre las propiedades físicas del suelo y sobre su estabilidad.
c)
Aumento de la biodiversidad
Al incluir diferentes especies vegetales en la rotación de cultivos, se influye positivamente en la biodiversidad, no sólo
respecto al monocultivo como alternativa sino además, por la presencia de microorganismos asociados a cada cultivo
en particular y el balance general que se logra en relación con la flora y la fauna acompañantes y sus interacciones.
Incrementar la biodiversidad implica incrementar la estabilidad del sistema y por tanto reducir los costos económicos y
ambientales de su conservación y uso, básicamente en términos de reciclado de nutrimentos; control del microclima
local; disminución de organismos plaga; conservación del suelo y el agua y eliminación de contaminantes.
d)
Ahorro de recursos
Es posible disminuir los riesgos productivos, en tanto las condiciones ambientales o la incidencia adversa de
determinado factor pueden ser eventualmente desfavorables para un cultivo, pero es poco probable que lo sean para
los demás cultivos integrantes de la rotación, que están sembrados en otros lotes, lo que significa menor posibilidad
de pérdidas.
También, desde el punto de vista de la fertilidad química del suelo, la rotación de cultivos significa un mejor balance
nutrimental y por tanto la prevención de desequilibrios como los que caracterizan a las áreas dedicadas al
monocultivo. Esto, en términos de respuesta vegetal, se expresa en el hecho de que los rendimientos de las distintas
especies vegetales, suelen ser superiores cuando se incluyen en sistemas de rotación de cultivos, con relación a su
producción en condiciones de monocultivo. En el siguiente cuadro se ofrecen algunos ejemplos al respecto.
Tabla 7. Efectos de la rotación de cultivo sobre el rendimiento de especies de importancia agrícola
Especie vegetal
Millo
Maíz
Maíz
Arroz
Arroz
Papa
Rendimiento agrícola en
condiciones de monocultivo
(t/ha)
3.1
2.02
2.02
3.80
3.80
23
Rendimiento agrícola en
sistemas de rotación de
cultivo (t/ha)
3.6 (c/Sesbania rostrata)
3.2 (c/Sesbania rostrata)
4.4 (c/Crotalaria juncea)
5.3 (c/Glycine max)
5.1 (c/Helianthus annun)
3.1 (c/Crotalaria juncea)
Finalmente, se presentan algunos ejemplos de combinaciones a utilizar en sistemas de rotación de cultivos. Los
correspondientes a hortalizas son de uso común en los sistemas de producción propios de la Agricultura Urbana.
Ejemplos de esquemas de rotación de cultivos
Soya / abono verde / Arroz / Soya
Soya / sorgo (grano) / Maíz (forraje) / Soya
Kenaf / Abono verde / Arroz / Kenaf
Tabaco / Abono verde / Tabaco
Pimiento / Lechuga / Sandía / Habichuela / Pimiento
Habichuela / Acelga China / Melón / Lechuga / Habichuela
Tomate / Remolacha / Habichuela / Quimbombó / Tomate
Zanahoria / Ají / Pepino / Quimbombó / Zanahoria
Brócoli / Rábano / Lechuga / Habichuela / Pepino / Brócoli
Coliflor / Sandía / Habichuela / Coliflor
2.4
Biofertilizantes y Bioestimuladores. Métodos de inoculación.
Dr. Bernardo Dibut Alvarez y Dr. Rafael Martínez Viera.
Instituto de Investigaciones Fundamentales en Agricultura Tropical, “Alejandro de Humboldt”, (INIFAT),
La Habana, Cuba.
En el suelo existe una notable población microbiana, dentro de la que se encuentran los microorganismos
beneficiosos, caracterizados por realizar funciones como la fijación del nitrógeno atmosférico, la solubilización del
fósforo insoluble presente en el suelo, la antibiosis y la estimulación del crecimiento y el desarrollo vegetal, entre otras,
todas ellas de suma importancia para el normal establecimiento y aumento de la productividad de especies cultivables
de importancia económica.
Las principales funciones de los microorganismos del suelo como pilares básicos para un desarrollo sostenible de los
agroecosistemas, son:
Desarrollo de la estabilidad de los agregados de los suelos cultivables.
Reciclaje de los residuos orgánicos.
Producción de sustancias beneficiosas en la zona rizosférica de las plantas.
Fijación de nitrógeno atmosférico.
Transformación del fósforo del suelo.
Control de microorganismos dañinos.
Materia prima para la obtención de productos naturales.
Conceptos básicos:
Biofertilizantes:
Los biofertilizantes pueden definirse como preparados que contienen células vivas o latentes de cepas microbianas
eficientes fijadoras de nitrógeno, solubilizadoras de fósforo o potenciadoras de diversos nutrientes, que se utilizan para
aplicar a las semillas o al suelo, con el objetivo de incrementar el número de estos microorganismos en el medio y
acelerar los procesos microbianos, de tal forma que se aumenten las cantidades de nutrientes que pueden ser
asimilados por las plantas o se hagan más rápidos los procesos fisiológicos que influyen sobre el desarrollo y el
rendimiento de los cultivos.
Bioestimuladores:
Se define un bioestimulador como el producto que contiene células vivas o latentes de cepas microbianas previamente
seleccionadas, que se caracterizan por producir sustancias fisiológicamente activas (auxinas, giberelinas, citoquininas,
aminoácidos, péptidos y vitaminas) que al interactuar con la planta promueven o desencadenan diferentes eventos
metabólicos en función de estimular el crecimiento, el desarrollo y el rendimiento de cultivos económicos.
Principales mecanismos de acción de los biofertilizantes y bioestimuladores.
Fijación biológica del dinitrógeno: El complejo enzimático nitrogenasa es el sistema capaz de fijar el nitrógeno
atmosférico, y está formado por dos componentes proteicos; una MO-Fe proteína (azofermo) y otra Fe-proteína
(azofer). El sistema requiere como disponibilidad energética el ATP y un fuerte agente reductor. Mediante la acción de
este sistema, una molécula de nitrógeno es convertida en dos moléculas de amonio, según la siguiente reacción
general:
N2 +6e- + 6H+ + n ATP ---------- 2NH3 + n ADP + n P inorgánico.
La eficiencia de la fijación puede obtenerse calculando la cantidad de nitrógeno fijado por gramo de carbohidrato
consumido, puesto que la fijación de una molécula de nitrógeno requiere seis electrones y un nùmero de moléculas
de ATP ( puede equivaler a unos 30 ATP/N2 ), por lo que puede deducirse que la eficiencia de la fijación depende,
entre otros factores, de la capacidad de los microorganismos para metabolizar los sustratos utilizables.
Por otra parte, la fijación del nitrógeno puede ser de forma simbiótica o asociativa.
Simbiótica: Las bacterias llevan a cabo la transformación de N2 a amonio en los nódulos (hipertrofia
formada en las raíces de las plantas) como estructuras distintivas de las leguminosas. Ejemplo de
microorganismos: Rhizobium sp; Bradyrhizobium japonicum. Mediante este mecanismo estas bacterias
logran suplir entre el 80 y 100% de las necesidades de nitrógeno en las leguminosas.
Asociativa: La reducción es realizada por bacterias que se asocian (no penetran) al sistema radical de las
plantas, atraídas por un conjunto de exudados que actúan como fuente de carbono y energía. Ejemplo de
estos microorganismos: Azotobacter, Azomonas, Azospirillum, Beijerinckia, Clostridium, Enterobacter y
Bacillus. A través de esta actividad estos microorganismos aportan entre el 25-50% de las necesidades de
nitrógeno en los cultivos (Peoples y Craswell, 1992; Elmerich, 1992; Kannalyan, 1997; Lahda, 1997).
Solubilización del fósforo insoluble presente en el suelo.
Este es un proceso de extrema importancia para los suelos cultivables, ya que los mismos contienen cada día mayor
cantidad de fósforo no soluble, acumulado a través de los años por la aplicación excesiva de fertilizantes fosfóricos de
origen químico y que sólo es posible recuperar mediante la acción de microorganismos solubilizadores.
La solubilización se desarrolla sobre el fósforo inorgánico y orgánico presente en el suelo. En el caso de la
solubilización del fósforo inorgánico, el principal mecanismo microbiológico por el cual los compuestos insolubles son
movilizados en la producción de ácidos orgánicos, convierte, por ejemplo el Ca3(PO4)2 a fosfatos di y monobásicos,
resultando en un aumento en la disponibilidad del elemento para las plantas. La cantidad solubilizada varía con el
consumo de carbohidratos por los microorganismos y generalmente la transformación sólo se lleva a cabo si el
sustrato carbonado es convertido a ácidos orgánicos.
El fósforo también puede estar más disponible para la asimilación de las plantas por la acción de ciertas bacterias que
liberan sulfuro de hidrógeno, producto que reacciona con el fosfato férrico para producir sulfuro ferroso, liberando el
fosfato. Otra vía, que predomina en los suelos inundados (arrozales), es la de reducir el hierro de los fosfatos férricos,
proceso que origina la formación de hierro soluble con una liberación concomitante del fosfato en la solución. Este
aumento en la disponibilidad del fósforo en suelos anegados puede explicar por qué el arroz cultivado bajo el agua
requiere frecuentemente una cantidad menor de fertilizante fosfórico que el mismo cultivo creciendo en terrenos
agrícolas secos.
En el caso de la solubilización del fósforo orgánico, la presencia en el suelo de un gran depósito de este elemento que
no puede ser utilizado por las plantas pone de manifiesto la importancia del papel de los microorganismos en la
conversión del fósforo orgánico como elemento combinado en los restos vegetales y en la materia orgánica del suelo,
a formas inorgánicas aprovechables por las plantas.
Este proceso se desarrolla mediante enzimas que separan al fósforo de los sustratos orgánicos y que se denominan
fosfatasas. Como regla general una sola fosfatasa puede actuar en muchos sustratos diferentes y con esta actividad
los microorganismos pueden aportar a las plantas entre el 30-60% de su necesidades de fósforo. (Kusey et al., 1989;
Paul y Clark, 1989).
Ejemplos de microorganismos solubilizadores del fósforo en el suelo son: Bacillus megatherium var. phosphaticum,
Bacillus sp, Pseudomonas, Mycobacterium, Aspergillus, Penicillium y Streptomyces.
Producción de sustancias fisiológicamente activas.
El aumento en la biomasa vegetal y el rendimiento agrícola en los cultivos puede ser posible mediante la aplicación de
microorganismos estimuladores del crecimiento capaces de producir un conjunto de sustancias conocidas como
sustancias fisiológicamente activas.
Este mecanismo se distingue por la diferencia existente entre cepas microbianas de mayor o menor eficiencia en la
síntesis de estas sustancias, por lo que se establece un proceso de selección de las cepas más efectivas en cuanto al
potencial estimulador que presentan, el cual se caracteriza por la actividad de un gran número de enzimas y rutas
metabólicas, que finalmente se manifiestan en la producción de este pool o conjunto de compuestos.
Entre estas sustancias se relacionan:
Reguladores del crecimiento (auxinas, giberelinas y citoquininas).
Aminoácidos.
Péptidos de bajo peso molecular.
Vitaminas.
Estas sustancias, al interactuar en su conjunto con el metabolismo vegetal, provocan diferentes efectos beneficiosos
desde el punto de vista agrobiológico, entre los que se encuentran:
Incremento en el número de plántulas que emergen.
Acortamiento del ciclo de los cultivos entre 7 y 10 días.
Aumento en los procesos de floración – fructificación.
Incremento entre 5 y 20% del rendimiento.
Obtención de frutos con mayor calidad comercial.
Ejemplo de microorganismos productores de sustancias activas: Azotobacter, Azospirillum, Bacillus, Aspergillus y
Pseudomonas.
Breve reseña de la experiencia acumulada en biofertilizantes y bioestimuladores en Cuba
Como se muestra en la Tabla 8, la aplicación de biofertilizantes a base de Azotobacter chroococcum, con reducciones
del 30% del fertilizante nitrogenado, permite incrementos del rendimiento por la acción de las sustancias activas
estimuladoras del rendimiento sintetizadas por las bacterias, además de su acción fijadora de nitrógeno atmosférico,
que permite suministrar a las plantas una parte importante del nitrógeno que necesitan (Martínez Viera y Dibut,
1996,1998).
Tabla 8. Efecto de la aplicación de A. chroococcum sobre distintos cultivos económicos.
Cultivo
Tomate
Pimiento
Berenjena
Algodón
Soya
Girasol
Ciruela
Variante
Control
A. chroococcum
Control
A. chroococcum
Control
A. chroococcum
Control
A. chroococcum
Control
A. chroococcum
Control
A. chroococcum
Control
A. chroococcum
Rendimiento
(Tm/Ha)
36.43
45.87
18.92
24.93
91.2
127.18
4.09
5.95
2.82
3.62
4.12
5.7
28.38
37.69
Peso del fruto
(g)
189.28
255.97
17.32
21.95
207.55
261.93
5.78
8.52
47.42
49.83
Incremento del
rendimiento (%)
26
30
39
45
28
38
32
Las aplicaciones sobre gramíneas han arrojado igualmente muy buenos resultados. En arroz, se logró reducir en un
20% la fertilización nitrogenada (equivalente a 72kg urea/ha con un beneficio de 23 USD/ha) y se obtiene como
promedio un aumento de rendimiento de un 10-15 % (0.3-0.5 t/ha) con una mayor calidad en el tamaño del grano
cosechado; este resultado, introducido en la práctica agrícola en 1991, alcanzó volúmenes de aplicación de hasta
3x106 L, que beneficiaron más de 80 000 ha del cultivo (Martínez Viera y Dibut, 1996, 1998).
Actualmente, se recomienda su aplicación en el programa de arroz popular dentro del Movimiento Nacional de
Agricultura Urbana de Cuba. En maíz, sorgo y trigo se logra un cierre de las plantaciones entre 9 y 12 días antes en
comparación con la áreas sin tratar, con un notable ahorro en aplicaciones de herbicidas y laboreo en general,
lográndose incrementos entre 20 y 35% (equivalentes a 0.5-1.2 t/ha) en el rendimiento, con la obtención de frutos y
granos de mayor calidad en cuanto a tamaño, peso y apariencia.
El plátano ha sido uno de los cultivos más extensamente beneficiados en Cuba, con la aplicación de Azotobacter
chroococcum, con reducción de un 20% de la fertilización nitrogenada, después que se comprobó por primera vez,
con el auxilio de técnicas isotópicas, que cepas seleccionadas de la bacteria eran capaces de establecer una
asociación con el plátano que permitía la fijación del 25% de las necesidades de nitrógeno del cultivo (Alvarez et al.,
2002), lográndose además incrementos de 5 % en el rendimiento por la acción de las sustancias activas,
cosechándose frutos de mayor calidad (con aumentos entre 11 y 18 % ) en cuanto a peso y diámetro promedio (Dibut
et al., 1996). Al aplicar plantaciones de papa se ha logrado aumentar el rendimiento hasta 8 t/ha, con relación a las
áreas no tratadas, en la obtención de tubérculos de mayor tamaño, disminuyendo considerablemente la producción de
las llamadas papas “titinas”. El efecto económico de estas aplicaciones por concepto de incremento resulta entre 930
y 1287pesos/ha.
Al aplicar el biofertilizante a base de una cepa seleccionada de A. chroococcum sobre naranja y toronja se logró
reducir en un 50% (200kg/ha) la dosis de fertilizante nitrogenado en base a urea, manteniendo el rendimiento (Tabla
9), lo que pone de manifiesto el alto potencial del microorganismo como nitrofijador en los cítricos. (Martínez Viera et
al., 1996).
Tabla 9. Efecto de la aplicación foliar de A. chroococcum sobre el
rendimiento de toronja y naranja
Tratamiento
50 % N + Azotobacter
100 % N
50 % N
50 % N + Azotobacter
100 % N
50 % N
Rendimiento (Tm/Ha)
Toronja
73.00
66.50
57.90
Naranja
48.00
36.25
27.60
Otra variante de aplicación, en este caso
sin modificar la dosis de fertilizante
nitrogenado, permitió obtener un notable
efecto estimulador sobre estos cultivos con
la obtención entre 10 y 12 t/ha más de
frutos en relación con las plantaciones sin
aplicar.
Los biofertilizantes y bioestimuladores son
preparados biodinámicos o biopreparados
elaborados a base de suspensiones
celulares con una alta población (entre 1010–1014 UFC/ml), que se pueden presentar en forma líquida o soportada
sobre sustrato sólido como es el caso de la turba, cachaza o algún otro material.
En el caso de los biopreparados líquidos, en Cuba se han desarrollado diferentes bioproductos estimuladores,
nitrofijadores y solubilizadores del fósforo en el suelo, que se aplican en dosis de 2 L/ha con la ayuda de una
motomochila para áreas pequeñas o máquina fumigadora regulada a 3 atmósferas de presión para áreas mayores, en
ambos casos, en una solución final de trabajo, empleando agua común, a razón de 350 a 400 L/ha, asperjando esta
solución en el momento de la siembra sobre el suelo o canteros en el caso de sistemas organopónicos. Pueden
aplicarse también a través del sistema de riego.
Las bacterias se establecen en la zona rizosférica de las plantas y se alimentan de las secreciones de las raíces,
realizando en esta zona su función de fijar el nitrógeno atmosférico o de solubilizar el fósforo insoluble del suelo. En
estas condiciones, las bacterias mantienen altas las poblaciones durante 90-100 días, reduciéndolas paulatinamente
por agotamiento de las sustancias nutritivas de las secreciones radiculares, a causa del envejecimiento del cultivo y
del antagonismo de otros microorganismos del suelo (Dibut, 2001). Cuando se hacen aplicaciones foliares, las
bacterias se establecen sobre las hojas y se alimentan de las secreciones, manteniéndose durante largo tiempo en
las hojas que reciben sombra, como ha sido demostrado en plantaciones de café y cacao en distintas regiones de
Centro y Suramérica (Martínez Viera, 1986)
En relación a la forma sólida de aplicación de estos biopreparados, se recomiendan dosis de 1 kg/ha (en base a
cachaza), la cual se pre-disuelve en 10 y 20 L de agua común y posteriormente se filtra para recuperar la biomasa
bacteriana. Esta operación se repite de dos a tres veces con el objetivo de lavar lo más posible el soporte y así
obtener el total de células contenidas en el mismo. Seguidamente, se sigue el procedimiento descrito para la forma
líquida.
Los biofertilizantes a base de las bacterias Rhizobium sp y Bradyrhizobium se aplican a dosis de 1 kg/quintal de
semilla de leguminosas a tratar, mezclando de forma homogénea (con ayuda de una manta) el inoculante con el
volumen de semillas hasta que éstas queden totalmente cubiertas. Para facilitar este procedimiento, se emplean de
0.5 a 1 litro de solución azucarada, empleando azúcar comercial con el objetivo que se adhiera mejor el inóculo a las
semillas. Una vez homogenizado el inoculante, se deja orear las semillas y posteriormente se procede a la siembra
manual o mecanizada. Todo este proceso debe realizarse a la sombra, ya que la radiación solar afecta las bacterias.
Los biofertilizantes a base de hongos Micorrizógenos Arbusculares (HMA) desarrollados en Cuba, se aplican por
medio del recubrimiento de las semillas en una proporción del 10% de su peso. Generalmente se toma 1 Kg del
producto y se mezcla con 600 ml de agua común hasta lograr una consistencia tal que el inóculo se adhiera a la
semilla. Una vez recubierta la semilla de forma homogénea se deja secar a la sombra y luego se siembra. En
semilleros y bancos de enraizamiento se aplica 1kg de producto por metro cuadrado, en viveros 10 g debajo de la
semilla en el momento de la siembra y en plantas in vitro 2 g por planta en el sustrato de adaptación.
En todos los casos, en el manejo de estos bioproductos, se debe revisar con detenimiento la fecha de vencimiento,
entre otras especificaciones de calidad del biopreparado recomendadas por el fabricante, con el objetivo de lograr una
inoculación efectiva para todos los biofetilizantes y bioestimuladores existentes en el mercado.
La utilización de los biofertilizantes y los bioestimuladores constituye uno de los procedimientos más económicos y
que más beneficios reporta al agricultor. El costo de producción de 1L de biopreparado líquido fabricado en
condicciones industriales, es aproximadamente 1 USD. Con la aplicación de 2L /ha puede obtenerse un beneficio
económico de 100:1, tomando en cuenta el ahorro de fertilizante químico y el incremento de los rendimientos. En el
caso de la fabricación artesanal, el costo de 1 Kg de bioproducto en polvo es aproximadamente 0.60 USD, con un
beneficio para el agricultor de 50:1. Estos datos forman parte de la experiencia adquirida por los autores en trabajos
de fabricación y aplicación en distintos países.
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CAPÍTULO 3. ALTERNATIVAS DE CONTROL BIOLÓGICO Y NATURAL PARA LA PRODUCCIÓN ORGÁNICA.
3.1
Biodiversidad de plantas, insectos y microorganismos.
Dr. Rubén Avilés Pacheco
Instituto de Investigaciones Fundamentales en Agricultura Tropical, “Alejandro de Humboldt”, (INIFAT),
La Habana, Cuba.
Las variaciones observadas en la biodiversidad surgen del proceso natural de selección y adaptación de las diferentes
especies frente a la presión de los factores físicos y químicos en el suelo y en la atmósfera. Esto caracteriza el
proceso evolutivo y origina, en el transcurso del tiempo, la articulación de los diferentes ecosistemas constituidos por
comunidades de animales y plantas en equilibrio, incluido el hombre y su constante búsqueda de alimentos y
recursos.
Este balance, microorganismos-plantas-animales- hombre-medio, en sus formas más puras, todavía subsiste en
ciertas regiones del tercer mundo, en comunidades subdesarrolladas de Asia, África y América Latina. En la India, por
citar sólo un ejemplo, las dos terceras partes de la población es rural, muy pobre y dependiente de los recursos
naturales y de los sistemas tradicionales de producción, los cuales tienen como finalidad la autosostenibilidad de las
comunidades. En América, en la región del Amazonas y en las altiplanicies de los Andes, también existen
comunidades que ejemplifican estas interacciones armónicas hombre-naturaleza; ellos mantienen el conocimiento
etno-botánico de sus ancestros acerca del valor utilitario del germoplasma y los métodos tradicionales para su
explotación, todo en constante evolución para asegurar la continuidad de la vida.
En los ecosistemas naturales donde el factor antropológico (el hombre) actúa de manera equilibrada y con el sentido
innato de la conservación, el desarrollo poblacional de las especies es regulado de manera tal que cada una de ellas
tiene un ‘‘maximum’’ y un ‘‘minimum’’ de crecimiento predeterminado por condiciones ambientales óptimas o pésimas
‘‘optimum y pesimum’’ por lo que, mientras no se alteren deliberada e intencionalmente los referidos patrones, la
probabilidad de desaparición de cualquiera de ellas será extremadamente baja.
El hombre, a medida que fue desarrollándose introdujo cambios en los sistemas naturales, algunos de los cuales
tuvieron y tienen efectos observables a largo plazo (calentamiento global; deforestación; pérdida del suelo arable;
desertificación; erosión genética y extinción de especies). Dentro de tal contexto, el surgimiento de monocultivos
extensivos caracterizados por la búsqueda de la productividad, la uniformidad y la facilidad para el agroprocesamiento,
impuestos por la sociedad industrial y el mercado, han afectado al equilibrio biológico y presionado para una entrada
en rigor orbis urbe de la agricultura demandante del uso masivo e irracional de productos de síntesis química que son,
en la mayoría de los casos, incompatibles con todos los sistemas y con la biodiversidad en general. Sin embargo, la
utilización racional de insumos agrícolas (fertilizantes fosforados y fuentes nitrogenadas naturales) deberían ser
integradas a las prácticas de conservación de la agricultura sostenible como una forma más de recuperación de la
fertilidad del suelo.
La imperiosa necesidad de tomar conciencia de este problema ha surgido como un nuevo paradigma al cual se
enfrenta la humanidad y en el que deben tomarse acciones concretas para recuperar la biodiversidad y el equilibrio
biológico.
La biodiversidad, además de todas las bondades que ofrece desde el punto de vista global (protección del suelo,
balance hídrico, refugio faunístico, etc.) en términos agrícolas también funciona en sí misma como una barrera natural
contra el crecimiento excesivo de las plagas, en los diferentes cultivos que la integran, debido a la emisión de
múltiples señales químicas que pueden ser favorables para unos y desfavorables para otros; lo que finalmente puede
desorientar a los herbívoros en su lucha para localizar su hospedante principal. Además, pueden tener lugar otros
fenómenos como la repelencia, efecto antiapetitivo, presencia de mayor número de depredadores, parásitos e
hiperparásitos.
En un agroecosistema diversificado también están creadas las condiciones para ‘‘diluir’’ los estímulos atrayentes,
alterando la conducta alimentaria y reproductiva normal de las plagas; asimismo se crean ambientes favorables para
el establecimiento de los microorganismos entomopatógenos, surgimiento de alelopatías y efectos antagónicos
beneficiosos para el agricultor
En el caso de Cuba, los sistemas agrícolas urbanos y periurbanos tienen dentro de su racionalidad, el incrementar la
biodiversidad con el aumento sistemático de la siembra de cultivos perennes y temporales, conjuntamente con la cría
de animales y el reciclaje de los desechos, todo lo cual también se expresa por una amplia gama de hortalizas,
aumento del volumen de la oferta, disminución de los costos unitarios de los productos , intensificación del área util,
una explotación máxima del riego, mayor rendimiento por área, disminución de daños por plagas causado por la
presencia de policultivos y plantas barreras, así como el aprovechamiento de los residuos orgánicos para la nutrición
de los cultivos y/o alimentación de animales.
A nivel internacional se observa que muchos países han ganado más conciencia sobre el significado del deterioro
alarmante de su biodiversidad y han tomado iniciativas unilaterales y/o multilaterales para proteger su patrimonio,
entre estas acciones se pueden mencionar las siguientes:
Legislaciones nacionales que protegen los derechos de las comunidades autóctonas sobre sus recursos genéticos y
las tecnologías tradicionales para su uso y explotación.
Desarrollo de métodos para la conservación de germoplasma in situ y ex situ en peligro de extinción, entre ellos la
crioconservación de huevos, embriones, tejidos, etc.
Desarrollo de métodos para la obtención, manejo y conservación de semillas.
Estimulación de las comunidades rurales para la conservación ‘‘in vivo’’ de materiales genéticos de reproducción
agámica y también apoyo para salvaguardar germoplasma conservados in situ por ellos como tradición familiar.
Una de las principales acciones que se han puesto en práctica (caso de Cuba) ha sido impulsar la producción de
hortalizas, frutales, especies forestales maderables, cría de abejas, etc. para incrementar la biodiversidad en
agroecosistemas urbanos y periurbanos, donde se integran actividades diversas, entre ellas se pueden mencionar las
siguientes:
Cría masiva artificial y liberación de insectos parásitos y depredadores como métodos de control biológico
de plagas y enfermedades de los cultivos.
Instalación y conservación de zonas “habitats” para el refugio y multiplicación natural de especies benéficas.
Producción y uso de microorganismos entomopatógenos.
Producción y uso de microorganismos antagónicos para el control de enfermedades en suelo y plantas.
Uso de bioinsecticidas de origen botánico, con énfasis en los derivados del árbol del Nim (Azadirachta indica
A. Juss) y el Paraíso (Melia azedarach Lin.).
Producción y uso de biofertilizantes para el manejo orgánico de suelos.
Desarrollo de métodos artesanales para la cría masiva de nemátodos entomógenos y su utilización práctica.
Colecta, conservación y producción de virus causantes de enfermedades (poliedrosis) en insectos fitófagos.
Producción de compost, humus y estiércoles para asegurar la nutrición orgánica de las plantas.
Producción animal (conejo, aves, cerdos, ovejos, etc).
3.2
Uso de controles biológicos.
Dr. Jesús Estrada Ortíz e Ing. María Teresa López Díaz
Instituto de Investigaciones Fundamentales en Agricultura Tropical, “Alejandro de Humboldt”, (INIFAT),
La Habana, Cuba.
Los bioplaguicidas en la agricultura sostenible.
El uso racional y ecológicamente aceptable de plaguicidas de síntesis química de mínimo impacto; los bio plaguicidas,
así como las alternativas avanzadas de bio control obtenidas por genómica molecular y tecnologías de ADN
recombinante, debe ser integrado para en primer lugar evitar efectos adversos sobre los organismos benéficos y, en
segundo lugar, el desarrollo de resistencia en insectos, hongos, bacterias y malezas, lo que conlleva a la aplicación de
dosis cada vez más altas, con un mayor riesgo de intoxicación humana y también del aumento de la contaminación
ambiental. Por tal razón, la agricultura en América Latina y el Caribe ha de ir experimentando una conversión, según
Altieri (1994), de convencional con altos insumos a una agricultura de bajos insumos, donde los bioplaguicidas
contribuyan a tales fines. Asimismo, innovaciones biotecnológicas conllevan a corto y mediano plazo, a la reducción
significativa del uso de pesticidas, a la mayor resistencia varietal genética frente a insectos, hongos, bacterias y virus;
a la resistencia a los estreses por altas temperaturas, sequía y/o bajas temperaturas, a una mayor absorción de
fósforo en suelos ácidos, una mayor calidad nutricional, el aumento del valor agregado a través de la introducción de
nuevos genes que codifican para características específicas, una mayor calidad poscosecha y una reducción en el
trabajo manual (Izquierdo, 2001).
Por las razones anteriormente señaladas, la búsqueda de alternativas viables y seguras respecto a los plaguicidas
convencionales, ha contribuido a que se aumente el interés por la producción y empleo de los medios biológicos
obtenidos a partir de hongos entomopatógenos y antagonistas, bacterias, virus, nemátodos entomógenos,
entomófagos y extractos naturales de las plantas presentes en la flora nacional.
En la actualidad, la agricultura latinoamericana y la cubana en particular está envuelta en un proceso de
transformación, donde los principios de autosostenibilidad encuentran un espacio importante. En este contexto, la
producción y aplicación de los medios biológicos en el control de plagas y enfermedades de los cultivos económicos y
de los ectoparásitos que afectan al sector pecuario, se ven estimulados. Asimismo, el desarrollo vertiginoso de la
producción agrícola urbana debido a la necesidad de suministrar alimentos frescos que contribuyan al balance
dietético de la población, sin peligro de los efectos contaminantes no solo al ambiente, sino también a la salud
humana, promueven el incremento del uso de los bioplaguicidas y la reducción de los productos agroquímicos
empleados como fertilizantes y plaguicidas.
En el caso particular de Cuba, con la promulgación del Manejo Integrado de Plagas (MIP) como política del estado en
1982 y el establecimiento en 1988 del Programa Nacional de Producción de Medios Biológicos (Pérez, et.al. 1995), se
garantiza el uso de los bioplaguicidas dentro de la estrategia concebida por la producción agropecuaria cubana. En
tal sentido, la sustitución por otras alternativas de bajo consumo energético y de carácter biológico, permiten emplear
los extensos y variados recursos naturales, tanto de microorganismos y entomófagos como de la flora generadora de
sustancias bioactivas, mediante los cuales se hace posible la producción de medios biológicos eficientes y efectivos
en el mantenimiento de una agricultura rentable, sostenible y cada vez más ecológica. Esta estrategia no es
incompatible con la utilización de productos de la tecnología molecular, en la cual Cuba es líder, especialmente en los
aspectos del mejoramiento genético de variedades élite con apoyo de marcadores moleculares y tecnología de ADN
recombinante.
Partiendo de esta premisa, el uso de los medios biológicos y los productos naturales representan el pilar fundamental
en el que descansa el Sistema Nacional de Protección de Plantas, pues con la aplicación generalizada de los
plaguicidas biológicos y naturales se logra reducir por una parte, la presencia de los principales organismos patógenos
y plagas de los cultivos económicos y por otra, los costos por la importación de grandes volúmenes de plaguicidas de
síntesis química y la significativa reducción de su efecto contaminante en los agroecosistemas.
3.3
Manejo Integrado de plagas y enfermedades.
Bioplaguicidas de origen microbiano.
En la producción agrícola, incluyendo la urbana, se utilizan productos biológicos obtenidos de forma artesanal y
semindustrial para el control de numerosas plagas y enfermedades en el marco de un Manejo Integrado de Plagas
donde se usan biopreparados que se encuentran al alcance de los productores, en sus dosis adecuadas como se
observa en la Tabla 10.
Por su uso práctico para el control de una amplia gama de insectos y ácaros, que constituyen plagas importantes de
los cultivos económicos, Bacillus thuringiensis aparece como una de las alternativas principales de bioinsecticidas,
pues, a modo de ejemplo, con la aplicación de varias cepas especializadas obtenidas por el Instituto de
Investigaciones de Sanidad Vegetal (INISAV), es posible reducir sustancialmente las poblaciones de insectos
lepidópteros, tales como el cogollero del tabaco Heliothis virescens (LBT-21), el falso medidor de los pastos Mocis
latipes (LBT-1 y LBT-24), la primavera de la yuca Erynnis ello (LBT-24), la polilla de la col Plutella xylostella (LBT-21) y
de ácaros fitoparásitos, entre ellos el ácaro blanco Polyphagotarsonemus latus, el ácaro del moho Phyllocoptruta
oleivora y la araña roja Tetranichus tumidus con la cepa LBT-13 (Fernández, 1995).
Por otra parte, el uso de los hongos entomopatógenos Beauveria bassiana y Metarhizium anisopliae aparecen como
importantes alternativas para combatir otros grupos de especies de insectos dañinos, entre los que se destacan el
picudo negro del plátano Cosmopolites sordidus, el tetuán del boniato Cylas formicarius, el picudito acuático del arroz
Lissorhoptrus brevirostris y el picudo verde-azul de los cítricos Pachnaeus litus.
Tabla 10. Entomopatógenos y antagonistas para el control de plagas agrícolas.
Cultivo
Tabaco
Plaga o enfermedad a combatir
Medio Biológico
Dosis
Heliothis virescens
B. thuringiensis (LBT-21)
5-10 L/ha
Phytophtora parasitica
Trichoderma viride
40 L/ha
M. anisopliae (LBM-11)
5-10kg/ha
B. bassiana (LBB-1)
1 kg/ha
Tetranichus tumidus
B. thuringiensis (LBT-13)
5-10 L/ha
Meloidogyne incognita
P. lilacinus (LBP-11)
10-50kg/ha
Cylas formicarius
B. bassiana (LBB-1)
1kg/ha
Spodoptera frugiperda
B. thuringiensis (LBT-24)
4-5L/*ha
Lissorhoptrus brevirostris
M. anisopliae
5-10kg/ha
B. bassiana (LBB-1)
1kg/ha
Pachnaeus litus
M. anisopliae
5-10kg/ha
Phyllocoptruta oleivora
B. thuringiensis (LBT-13)
20L/ha
V. lecanii
1kg/ha
P. fumasoroseus
1-5 kg/ha
Ph. capsici, R. solani
T. harzianum (A-34)
40L/ha
Boophilus microplus
V. lecanii
1-3kg/ha
B. thuringiensis (LBT-1)
1-2L/ha
B. thuringiensis (LBT-24)
4-5L/ha
P. fumasoroseus
1-5kg/ha
Nomurea rileyi
1-5kg/ha
Cosmopolites sordidus
Plátano
Camote
Arroz
Cítricos
Bemisia tabaci
Hortalizas
Pastos
Mocis latipes
Maíz
Spodoptera frugiperda
Caña de azúcar
Diatraea saccharalis
B. bassiana (LBB-1)
1kg/ha
Yuca
Erynnis ello
B. thuringiensis (LBT-24)
4-5 L/ha
Col
Plutella xylostella
B. thuringiensis (LBT-21)
1-5 L/ha
Polyphagotarsonemus latus
B. thuringiensis (LBT-13)
3-5L/ha
Phytophthora infestans
T. harzianum (A-34)
40L/ha
Papa
Otra posibilidad de reducir la incidencia de las plagas de insectos se encuentra con el uso de los hongos Verticillium
lecanii y Paecilomyces fumasoroseus para el control de la mosca blanca Bemisia tabaci en diferentes cultivos, así
como el hongo Nomurea rileyi y el virus de la poliedrosis nuclear para combatir el cogollero del maíz Spodoptera
frugiperda.
De igual forma, también se ha demostrado mediante su uso práctico en la producción hortícola incluyendo los
sistemas organopónicos, hidropónicos y en el cultivo del tabaco, la conveniencia de emplear los hongos antagonistas
Trichoderma viride y Trichoderma harzianum para el control de las enfermedades causadas por Phytophtora
parasitica, Phytophthora infestans, Rhizoctonia solani y otras.
Controles biológicos, entomófagos, parásitos y parasitoides.
La riqueza de la entomofauna beneficiosa presente en América Latina, permite hacer un uso selectivo y racional de
varias especies de entomófagos, que son importantes organismos biorreguladores de insectos que constituyen plagas
en los cultivos económicos. La utilización de dichos entomófagos data ya desde la primera mitad del presente siglo,
donde se utilizó la mosca Lixophaga diatraeae como control biológico del barrenador del tallo, bórer de la caña de
azúcar, Diatraea saccharalis; también se estableció con una alta efectividad el uso de la avispita parásita Eretmocerus
serius como control biológico de la mosca prieta de los cítricos Aleurocanthus woglumi, importante plaga de ese
cultivo, según indica Bruner, et al (1945), en estudiso desarrollados en la Estación Experimental Agronómica de
Santiago de las Vegas (hoy INIFAT).
Conjuntamente con los dos elementos de control biológico ya indicados, el empleo de Thrichogramma sp como parte
del Manejo Integrado de Plagas, constituye un arma fundamental para el combate del bórer de la caña de azúcar
Diatraea saccharalis, del falso medidor de los pastos Mocis latipes, del cogollero del tabaco Heliothis virescens, de la
primavera de la yuca Erynnis ello y de otros muchos lepidópteros que atacan los cultivos hortícolas según se aprecia
en la Tabla 11. De igual forma, se maneja de manera local las liberaciones de Telenomus sp. para el control de
Spodoptera frugiperda, así como las hormigas Tetramorium guineense para combatir el picudo negro del plátano
Cosmopolites sordidus y Pheidole megacephala en la reducción de las poblaciones del tetúan del boniato Cylas
formicarius var. elegantulus (Pérez, et al, 1995).
Tabla 11. Entomófagos empleados en el control biológico de plagas agrícolas.
Cultivo
Caña de azúcar
Plátano
Camote
Plaga a combatir
Regulador Biológico
Dosis
Lixophaga diatraeae
50000 ind/ha
Trichogramma sp.
5000-30000 ind/ha
Mocis latipes
Trichogramma sp.
5000-30000 ind/ha
Cosmopolites sordidus
T. guineensis
Colonización
Tetranichus tumidus
P. macrophilis
1 Phy/20 T. tumidus
Cylas formicarius
Pheidole megacephala
Colonización
Heterorhabditis spp.
≈2x106 larva/m2
Diatraea saccharalis
Yuca
Erynnis ello
Trichogramma sp
5000-30000 ind/ha
Maíz
Spodoptera frugiperda
Telenomus sp.
3000-10000 ind/ha
Euplectrus platyhypenae
150-250 ind/ha
Chelonus insularis
150-200 ind/ha
Hortalizas
Lepidoptera
Trichogramma sp.
5000-30000 ind/ha
Pastos
Boophilus microplus
Pheidole megacephala
Colonización
Mocis latipes
Trichogramma sp.
5000-30000 ind/ha
Aleurocanthus woglumi
Eretmocerus serius
Control natural
Pachnaeus litus
Heterorhabditis spp.
≈2x106 larva/m2
Citricos
También se produjeron en los últimos años, el nemátodo entomógeno Heterorhabditis spp., que parasita larvas y
pupas de S. frugiperda, C. fomicarius y Atta insularis; el ácaro depredador Phytoseiulus macropolis, control biológico
de Tetranichus tumidus y Polyphagotarsonemus latus y Cicloneda sanguinea, control biológico de Toxoptera citricidus,
vector de la tristeza de los cítricos.
Producción y uso de bioplaguicidas de origen botánico.
Los productos naturales para el combate de plagas agrícolas, en la actualidad y en el futuro próximo pueden constituir
una herramienta importante dentro del Manejo Integrado de Plagas (MIP), pues ha sido una práctica frecuente del
campesinado cubano, hacer uso de extractos acuosos a partir de desechos de la cosecha del tabaco y otras especies
botánicas para asperjar sus cultivos con la finalidad de eliminar el ataque de insectos dañinos y también proteger sus
semillas utilizando el polvo de tabaco. Con esto lograban preservar de un año para otro los granos que le servían de
alimento, y los que emplearían como semilla en las próximas siembras.
Entre los plaguicidas naturales más conocidos en Cuba desde la década de los años 40, se pueden citar la nicotina, la
rotenona y la piretrina que están presentes en los extractos de plantas pertenecientes a los géneros Nicotiana,
Tephrosia y Chrysanthemum.
La búsqueda de nuevas fuentes para la obtención y desarrollo de otros tipos de plaguicidas efectivos y no
contaminantes del medio ambiente, cobró auge a nivel internacional en los años 60, por lo que en Cuba se
intensificaron las investigaciones a finales de 1985, contándose en la actualidad con un caudal de conocimientos
sobre las potencialidades de la flora nativa y exótica generadora de principios activos con los que se pueden preparar
plaguicidas naturales o de origen botánico, tales son los casos del Nim (Azadirachta indica A. Juss), Paraíso (Melia
azedarach L.), Tabaco (Nicotiana tabacum L.) Crisantemo (Chrysanthemum cinense Sabine), Flor de Muerto (Tagetes
erecta L.) Güirito Espinoso (Solanum globiferum L.), Piñón Florido (Gliricidia sepium Jack), Barbesco (Thephrosia
cinerea L. Pers), Añil cimarrón (Indigofera suffruticosa Mill), Anón (Annona squamosa L.) y Najesí (Carapa guianensis
Aube), entre otras.
De todas las especies botánicas evaluadas en el mundo y en Cuba, el Nim (Fig. 3) posee mayor potencialidad como
insecticida, productor de principios activos con efectos insecticidas, acaricidas y nematicidas. En 1990, se inician los
trabajos concebidos para la explotación agroecológica del Nim en Cuba, con un impacto significativo en la producción
agropecuaria, forestal, farmacéutica y de cosméticos, socioeconómico y ambiental, dichos trabajos han sido liderados
por el Instituto de Investigaciones Fundamentales en Agricultura Tropical (INIFAT); toman parte en ellos un grupo
considerable de instituciones científicas, docentes y de la producción agropecuaria. Las investigaciones derivadas del
programa incluyen entre sus objetivos, el cultivo generalizado del Nim, la obtención y producción de bioinsecticidas,
productos de uso veterinario e industrial, etc.
La propagación del Nim comienza teniendo como base las semillas producidas en los tres árboles adultos existentes
en Cuba, introducidos de la India entre 1904 y 1909 a través de la antigua Estación Experimental Agronómica de
Santiago de las Vegas, (hoy INIFAT), debiéndose alcanzar como meta el establecimiento para el año 2005 de no
menos de 1,5 millones de árboles en todo el país. Esas plantas aportarán la materia prima para la producción a gran
escala de los bioinsecticidas para insertar en la estrategia cubana de Manejo Integrado de Plagas, contribuyendo
además, a la aplicación de una agricultura cada vez más sostenible y ecológica, donde los plaguicidas naturales de
origen botánico han de ocupar un lugar significativo.
Bioinsecticidas de Nim y otros derivados de uso pecuario.
Se ha comprobado en la práctica las posibilidades de producir por medio artesanal y a través de tecnologías
industriales, productos bioinsecticidas derivados del Nim, efectivos contra una gama considerable de especies de
insectos, ácaros y nematodos que constituyen plagas de importancia económica en la agricultura cubana, habiéndose
reportado a nivel internacional su efectividad en más de 360 de ellas (Schmutterer, 1984). Este tratamiento resulta por
demás, compatible con la entomofauna beneficiosa, los medios biológicos de origen microbiano y otras sustancias
naturales debido a su baja persistencia y acción tóxica (Estrada y López, 1996). La efectividad biológica se debe a un
grupo variado de sustancias activas con un alto efecto biológico, entre las que se destacan la Azadirachtina A y otras
importantes como son la Salanina y la Nimbina. El conjunto de estas sustancias y, por la acción específica de cada
una de ellas, producen en los insectos distintos efectos como son: repelente, antialimentario, esterilizante,
desorientador de la oviposición, insecticida y regulador del crecimiento (Jacobson, 1980; Parmar y Singh, 1993).
Los resultados de las investigaciones efectuadas durante los últimos 10 años, demostraron las potencialidades de los
bioplaguicidas de Nim en el combate de más de 25 especies de insectos, ácaros y nemátodos que constituyen plagas
agrícolas. Tales bioinsecticidas, considerando su uso como una alternativa en el Manejo Integrado de Plagas, podrán
dirigirse al control de un número considerable de especies nocivas, entre las que se pueden citar: la palomilla del
maíz (Spodoptera frugiperda), la palomilla de la col (Plutella xylostella), mosca blanca (Bemisia tabaci), el minador de
la hoja del tomate (Keiferia lycopersiciella), la chinche del arroz (Nezara viridula), el Cogollero del tabaco (Heliothis
virescens), gusano del pepino (Diaphania hyalinata), falso medidor de los pastos (Mocis latipes), pulgones como Aphis
gossypii, trips (Thrips palmi), minador de las hojas de los cítricos (Phyllocnistis citrella), gorgojo del caupí
(Callosobruchus maculatus), gorgojo del arroz (Sitophilus oryzae), gorgojo del frijol (Acanthoscelides obtectus), ácaros
como Poliphagotarsonemus latus y Tetranichus urticae entre otros y nemátodos como Meloidogyne incognita, etc.
(Gruber, 1992; Brechelt y Fernández, 1995).
Después de terminado el proceso de beneficio de los frutos, de las semillas secas, al igual que las hojas de Nim, se
obtiene la materia prima para la producción artesanal del bioplaguicida. Esta materia prima después de secada
convenientemente, se somete a un proceso de molinado utilizando equipos manuales o eléctricos en dependencia de
la disponibilidad local, con el objetivo de obtener un tamaño de partícula que permita realizar un buen proceso de
extracción del principio activo cuando se prepare el bioinsecticida para usar como extracto acuoso.
Para el combate de plagas agrícolas se pueden utilizar con éxito los productos CubaNim SM (semilla molinada) y
FoliarNim HM (hoja molinada), en el primer caso, el extracto acuoso se prepara en dosis de 20 - 40 g/L de agua
removiéndose la mezcla durante 4 - 8 horas, posteriormente se filtra y se aplica directamente al cultivo, en el segundo
caso, se procede de igual manera en dosis de 50 - 100 g/L de agua. Cuando el tratamiento se realiza para el control
de plagas de granos almacenados, deben utilizarse CubaNim SM en dosis de 5 g/Kg. y FoliarNim HM 50 g/Kg. Si se
trata del combate de fitonemátodos, se recomienda aplicar los mismos productos en dosis de 50 y 100 g/m2
respectivamente, con un aporte adicional de suficiente NPK.
En aplicaciones de campo y en casas de cultivos (Fig. 4) por ejemplo, los productos CubaNim T (torta molinada),
OleoNim 80 y NeoNim 60, empleados en dosis de 25 g/L de agua, como extracto acuoso y 10 y 5 ml/L de agua en
forma de emulsión, son efectivos contra Bemisia tabaci en cultivo de tomate y pimiento; Thrips palmi en pepino, Myzus
persicae en el cultivo de la habichuela y también sobre Diaphania hyalinata en melón. El porcentaje de efectividad que
muestran los productos sobrepasa el 90%, recomendándose aplicaciones preventivas a intervalos de 6 a 7 días,
preferentemente en horas de la tarde. También se pudo apreciar un buen nivel de compatibilidad entre los
bioplaguicidas de Nim, la entomofauna biorreguladora y otros medios biológicos empleados como bioinsecticidas,
biofungicidas y biofertilizantes, (Hellpap y Zebitz, 1986).
A modo de ejemplo de las posibilidades de uso de los bioinsecticidas de Nim sobre el control de las plagas agrícolas,
se observa que en el control de T. palmi en pepino, en diferentes condiciones de cultivo, los resultados muestran que,
en el caso de organopónicos (Tabla 12), los productos CubaNim SM y FoliarNim HM fueron efectivos en el control de
esta plaga. Ambos productos mostraron reducciones significativas de las poblaciones a partir de los 3 días después de
la primera aplicación, las que fueron más marcadas a los 7 días después de la primera, manteniéndose esos niveles
de protección para el caso de FoliarNim HM después de la segunda aplicación, y resultando aún más efectivo el
control que se establece con la aplicación de CubaNim SM, con la que se alcanzó una efectividad superior a 90%.
Por otra parte, bajo condiciones de cultivo protegido, se puede observar (Tabla 13) que se obtienen los mejores
resultados con NeoNim 60 y OleoNim 80. En términos generales, se puede apreciar que las 3 variantes tratadas con
productos derivados del Nim, muestran resultados estadísticamente iguales, y diferenciándose significativamente de la
variante testigo; tal situación hace evidente la acción protectora que ejercen estos productos, con los cuales se
alcanzan efectividades entre un 75 y un 87% respecto al testigo.
Resultados muy similares a los nuestros reportan Lindquist y Casey (1990), pues con los productos derivados del Nim
aplicados a intervalos de 7 días, lograron reducciones significativas de hasta un 83,2% del total de la población. Otros
autores como Faría, (1999) y Rodríguez, (1999) recomiendan el uso de los bioinsecticidas de Nim para combatir a T.
palmi; dichos resultados corroboran también la posibilidad de insertar tales productos en el manejo integrado de esa
plaga.
En la producción pecuaria se ha podido comprobar la eficacia de los insecticidas obtenidos del Nim para combatir la
acción de diferentes ectoparásitos que afectan a la masa ganadera, tales son los casos de la garrapata (Boophilus
microplus) en el ganado vacuno, la que para su control efectivo se emplea la semilla (CubaNim SM) o torta molinada
(CubaNim T) a razón de 25 g/L de agua, asperjada una solución final de 3 L por animal y la hoja seca de Nim
molinada (FoliarNim HM) en dosis de 150 g/3L de agua por animal. En el caso del aceite formulado (OleoNim 80), se
utilizará una dosis de 50 ml/L de agua, asperjándose 3 L de la solución final para cada animal.
El ácaro y el piojo aviar (Megninia gynglimura y Menopon gallinae) en gallinas ponedoras, pueden tratarse con
extractos acuosos de semillas, torta y hoja seca molinadas a razón de 15, 25 y 50 g/L de agua, alcanzándose un buen
efecto de control, también se puede usar el aceite formulado en dosis de 10 ml/L de agua.
En el caso de los ácaros causantes de la sarna cunícula y porcina, se hacen hasta tres aplicaciones locales de la
pomada (DerNim P), lográndose la erradicación de la afección en pocos días. Otra forma simple es la utilización de
una pasta elaborada a partir de la semilla molinada mezclada con agua en proporción de 3:1, la cual se aplica
directamente en el área dañada de los animales afectados, teniendo además acción cicatrizante.
Las pulgas, los piojos, las garrapatas y otros ectoparásitos de los animales de cría son fácilmente combatidos, cuando
se utiliza el polvo de hojas secas (FoliarNim HM) en forma de extracto acuoso. En bovinos, se recomienda aplicar
dosis de 150 g/3L de agua por animal. Como vermífugo, se utilizará la hoja seca molinada a razón de 5 g por ternero
como suplemento en la dieta y en adultos 15 g por animal, recomendándose hacer el tratamiento en tres ocasiones.
Para la comercialización de los productos derivados del Nim, principalmente sus bioinsecticidas, existe a nivel
nacional una red de Consultorios-Tiendas del Agricultor, organizadas por el Ministerio de Agricultura, donde se ha
visto que es factible la venta de tales productos, cuyos precios están al alcance de los agroproductores, tales como
organoponistas, parceleros, criadores de ganado menor y otros comprendidos dentro del Movimiento Nacional de la
Agricultura Urbana. Por otra parte, también se podrá usar el sistema establecido en el país para la producción y
comercialización de bioplaguicidas, pues éste concibe el autoabastecimiento y comercialización por parte de las
Cooperativas y Empresas de Cultivos Varios, en tal sentido, usando este mecanismo se garantiza una efectiva
comercialización de los productos del Nim.
Fig. 3. Árbol del Nim (Azadirachta indica A.
Juss).
Fig. 4. Uso del Nim y sus bioinsecticidas
en cultivos protegidos
Tabla 12. Efecto de extractos acuosos derivados del Nim sobre Thrips palmi en el cultivo
del pepino en organopónico.
CubaNim-SM(20g/l)
FoliarNim-HM(75g/l)
Evaluaciones
x
Conteo previo
3 días después 1ra aplicación
7 días después 1ra aplicación
7 días después 2da aplicación
41.00
27.33
15.33
3.33
Signif.
a
b
c
d
x
43.67
30.33
11.33
3.67
Signif.
a
b
c
c
Los valores se expresan en promedio del número de adultos presentes
Letras diferentes en la misma columna indican diferencias significativas para 5% de probabilidad de error.
Tabla 13. Control de Thrips palmi en el cultivo del pepino en condiciones de cultivo protegido.
1ra
2da
3ra
evaluación
evaluación
evaluación
X
X
X
Conteo previo
Variantes
Dosis
X
Signif.
Signif.
Signif.
Signif.
Testigo
s/t
6.8
a
5.4
a
4.1
a
2.6
a
NeoNim 60
1.5 l/ha
5.6
a
1.8
c
0.6
c
0.4
b
CubaNim T
3 kg/ha
7.5
a
3.5
b
1.7
b
0.6
b
OleoNim 80
1.5 l/ha
6.9
a
2.4
c
0.8
c
0.3
b
Los valores se expresan en promedio del número de adultos presentes.
Letras diferentes en la misma columna indican diferencias significativas para 5% de probabilidad de error.
Bioinsecticidas de Paraíso, su empleo en la agricultura.
El árbol "Paraíso", "White cedar", "Persian Lilac", "Darek" y "Chinaberry" (Melia azedarach L.) es un ejemplo de planta
con la cual se puede producir un insecticida botánico. La potencialidad de esta especie como productora de principios
activos con efecto insecticida, acaricida y nematicida ha sido demostrada a nivel internacional por diferentes autores
(Breuer y Devkota, 1990 y Zhu, 1991). Los resultados alcanzados han sugerido a nivel internacional, emprender
investigaciones aplicadas y de desarrollo para obtener y producir insecticidas teniendo como base los principios
activos detectados en las hojas y los frutos de este árbol.
La plasticidad ecológica del "Paraíso" le permite crecer y desarrollarse en una amplia zona geográfica que conforman
países del área tropical y subtropical, pudiéndose citar a modo de ejemplo a Egipto, Israel, Siria, China, EEUU,
México, Nicaragua, Honduras, India, Bangladesh, Cuba, Rep. Dominicana, Argentina, Australia, Japón y Brasil.
En Cuba esta planta es muy conocida, pues se encuentra diseminada a todo lo largo de la isla, incluyendo la Isla de la
Juventud, siempre muy vinculada a las comunidades o asentamientos urbanos debido a su valor ornamental y por su
significación religiosa y se le atribuye además según Roig (1974) algunas propiedades de carácter medicinal.
La actividad insecticida está dada por la presencia en las hojas y las semillas de un grupo de sustancias
biológicamente activas (triterpenoides), entre las cuales se encuentran el melianone, melianol, meliantriol (Fig. 5),
que tienen efecto antiapetitivo e inhibidor del crecimiento en los insectos o provocan la muerte de éstos por su acción
directa, lo cual ha sido corroborado por investigaciones de caracterización biológicas y químicas (Lavie et al, 1967).
Fig. 5. Estructura química de tres de los principales
agentes activos del Paraíso (M. azedarach L.).
Los frutos después de secados debidamente se someten a un proceso de molinado, empleándose un molino de
martillo o con similares características. El molino a utilizar debe ser de una capacidad superior a la de 0.5 ton/día. La
molienda será regulada hasta lograr un tamaño en la partícula de aproximadamente 2 mm. (Fig. 6). El insecticida
producido en forma de polvo seco, si no se va a usar de inmediato, se envasará en bolsas de polietileno con
capacidad de 1 kg., siendo posible su conservación sólo por un tiempo límite de 30 días, y ubicado en un almacén
aireado, libre de humedad y de luz solar, utilizándose en los cultivos de maíz y sorgo, con aplicaciones directas en el
cogollo.
Para el empleo en forma de extracto acuoso el insecticida obtenido en forma de polvo por el molinado de las semillas,
se mezclará con agua en una proporción de 75 a 150 g por litro, se somete a agitación, a intervalos regulares, durante
dos horas y se dejará reposar entre 12 y 24 horas para lograr una óptima extracción del principio activo.
Posteriormente, se procede al filtrado a través de una malla fina (Fig. 6).
La solución acuosa preparada se puede asperjar, empleando las mochilas tradicionales si se trata de pequeños
huertos u organopónicos/hidropónicos; en el caso de extensiones superiores, han de utilizarse las asperjadoras
tradicionales que existen en las Empresas de Cultivos Varios. La solución final será aplicada en un volumen de 300
litros por hectárea en cultivos de granos y hortalizas. Se realizarán como mínimo 3 aplicaciones en un intervalo de 7 a
10 días durante la fase de desarrollo vegetativo. En cultivos de mayor porte y pastizales, se utilizará una solución final
de 600 litros por hectárea.
Fig. 6. Obtención de Insecticidas Artesanales a partir del Paraíso (Melia azedarach L.)
Las aplicaciones se efectuarán en horas de la tarde, preferiblemente después de las 4:00 pm y podrá alternarse y/o
mezclarse con aplicaciones de insecticidas biológicos como el Bacillus thuringiensis, con lo cual se logra un mejor
control de las plagas y un mejor aprovechamiento de la maquinaria agrícola y la jornada de trabajo.
Cuando se vaya a usar el producto insecticida en forma de polvo seco, el material molinado podrá aplicarse de
inmediato, directamente al cultivo, como ya se explicó para el caso de sorgo y maíz o conservarse de 30 días hasta 3
meses. El insecticida así preparado, se aplicará a razón de 3 g/planta procurando que el espolvoreo sea dirigido hacía
el cogollo (maíz y sorgo) para que penetre en el mismo. Las aplicaciones (3 antes del espigado) se realizarán cada 10
días, en horas de la tarde.
De acuerdo con los resultados de las investigaciones realizadas en el INIFAT, en otras instituciones nacionales y los
recogidos en la literatura internacional realizada, los principios activos contenidos en las hojas y semillas de Paraíso
(Melia azedarach L.) han mostrado efecto antiapetitivo, insecticida y regulador del crecimiento en más de 40 especies
de insectos y ácaros; de ellos se pueden citar, entre los reportados como más importantes a nivel mundial, Epilachna
varibestis Mulsant, Sogatella furcifera (Horvath), Sitotroga cerealella Oliver, Thaumetopoea pityocampa (Den. und
Schiff), Callosobruchus chinensis Lucas, Spodoptera littoralis Boisd, Spodoptera frugiperda J.E. Smith, Heliothis
virescens F., Plutella xylostella L., Pieris rapae L. y Panonychus citri (McGregor) (Schwinger, 1985; Breuer and
Devkota, 1990; Zhu, 1991). De estas especies algunas también constituyen plagas de importancia económica en
Cuba por los daños que causan en diferentes cultivos agrícolas.
Para Cuba en particular, se ha podido reportar la bioactividad de diferentes preparados a base de Paraíso en más de
19 especies de insectos señalados como plagas de los cultivos económicos, entre las que se destacan, la “Palomilla
del maíz” Spodoptera frugiperda J.E. Smith, la “Polilla de la Col” Plutella xylostella L., la Mosca Blanca Bemisia tabaci
Genn., el “Falso medidor de las hierbas” Mocis latipes Guen, Diaphania spp., Herse cingulata (F.), Prodenia spp.,
Sitophilus oryzae L., Heliothis virescens F. y los pulgones de las cucurbitaceas Myzus persicae Sulzer y Aphis gossippi
Glover (Estrada, 1993; Chiang, 1993).
Las evaluaciones agrobiológicas realizadas en el INIFAT para determinar la acción del insecticida botánico obtenido
del Paraíso en forma de extracto acuoso y de polvo seco, muestran que es posible combatir un número considerable
de insectos que constituyen plagas agrícolas, algunas de los cuales fueron mencionados anteriormente, lográndose
una efectividad significativa del 70 al 90% con un mínimo de 3 aplicaciones, con la consiguiente reducción de sus
poblaciones y por tanto de los daños que provocan a los cultivos (Tabla 14).
El uso del insecticida producido a partir de las semillas de Paraíso, debe ser considerado como una alternativa más en
el Manejo Integrado de Plagas (MIP), nunca como única vía para el control; por ello es recomendable combinar su
aplicación con otros medios biológicos a base de preparados microbianos e insecticidas naturales elaborados a partir
de especies vegetales, lo cual conlleva el correspondiente ahorro de maquinaria fitosanitaria, de la jornada laboral y la
posible potenciación del efecto insecticida.
La producción y consumo del insecticida está dirigida principalmente al pequeño propietario, a los huertos de
autoconsumo municipal, al cooperativista, siendo factible su empleo en las Empresas de Cultivos Varios (INIFAT,
1992); también en la producción hortícola en condiciones de hidropónico y organopónico, donde es posible controlar
plagas tan importantes como la mosca blanca, áfidos, minadores, etc.
La protección del resto de los cultivos como las viandas, tabaco y los granos podrán hacerse a partir de aplicaciones
de extractos acuosos preparados en dosis que fluctúan entre 75 y 150 g por litro, lo que dependerá de las
características de la plaga y del cultivo (Tabla 14). Utilizando esta dosificación, se observará un buen control en la
generalidad de las plagas, lo cual concuerda con el efecto encontrado por Zhu (1991).
En los pastizales y en las plantaciones de cañas de fomento, los ataques del falso medidor de las hierbas M. latipes
podrá ser controlado con 3 aplicaciones de extractos acuosos durante el período de mayor crecimiento vegetativo.
Resultados similares han sido obtenidos en experiencias llevadas a cabo por Pazos et al, 1993, usando formulados a
base de extractos crudos concentrados para detectar la actividad insecticida y antiapetitiva sobre esta plaga.
Otra forma de empleo de los bioinsecticidas derivados del Paraíso, es mediante el formulado MELITOX – 50 EC
obtenido a partir de extracto concentrado de la semilla. Este producto ha mostrado al igual que la semilla molinada
usada como extracto acuoso y polvo un buen efecto en el control de plagas de insectos tan importantes como Thrips
palmi, Bemisia tabaci, Myzus persicae y otros, cuando es aplicado en dosis de 10 a 15 ml/L de agua.
En todos los casos para lograr un control eficaz las aplicaciones deberán realizarse en horas de la tarde (después de
las 4:00 pm) y evitar la degradación de los agentes activos por efecto de la acción de los rayos ultravioletas de la luz
solar, con lo cual se podrá reducir la actividad destructiva de los insectos que se manifiestan de manera intensa, en
horas de la noche.
Tabla 14. Efectividad del insecticida botánico a base de semillas de Paraíso (Melia azedarach L.) acorde con las dosis
empleadas y la especie de insecto a combatir.
Cultivo
Especie de insecto
Dosis Ext.
acuoso (g/l)
Efect.
(%)
Aplicac.
Tomate
Lycopersicum sculentum Willd
Pimiento
Capsicum annum L.
Col
Brassica oleracea L.
Cebolla
Allium cepa L.
Ajo
Allium sativum L.
Melón
Cucumis melo L.
Maíz
Zea mays L.
Bemisia tabaci Genn
75-90
85-90
+3
Diabrotica balteata LeC
100-150
70-85
3
Plutella xylostella L.,
Brevicoryne brassicae L.
Thrips tabaci L.
100-150
+3
75-90
70-80
75-85
80-90
Thrips tabaci L.
75-90
80-90
+3
Diaphania hyalinata L.
90-100
75-80
+3
Spodoptera frugiperda
J.E.Smith
90-100
(3)†
75-90
3
Frijol
Phaseolus vulgaris L.
Diabrotica balteata
100-150
80
3
LeC
+3
Cultivo
Maní
Arachis hipogaea L.
Boniato
Ipomoea batatas (Lin). Lam.
Bija
Bixa orellana L.
Pastos
(Digitaria decumbens Stewt)
Especie de insecto
Dosis Ext.
acuoso (g/l)
Efect.
(%)
Aplicac.
Empoasca spp.
100-150
70
+3
Pilocrocis tripunctata F., D.
D.balteata LeC,
Systena basalis D.
Selenotrips rubrocintus G
100-150
70-80
+3
70-90
90-95
3
Mocis latipes G.
100-150
70-80
3
† Aplicación del insecticida en forma de polvo seco, en g/planta.
3.4
Experiencias de productores.
Dr. Ricardo Cuadra Molina
Instituto de Investigaciones Fundamentales en Agricultura Tropical, “Alejandro de Humboldt”, (INIFAT),
La Habana, Cuba.
El manejo adecuado de las plagas y enfermedades es una de las acciones más importantes para lograr producciones
económicamente estables en la Agricultura Orgánica Sostenible, especialmente en los países de América Latina y el
Caribe, donde el clima tropical y sub-tropical, en su inmensa mayoría, propician condiciones ideales para el desarrollo
y proliferación de los patógenos que atacan a los cultivos.
La gran diversidad de plantas y animales, que existe en estos países, una de las mayores del mundo, permiten contar
con una amplia fuente de recursos fitogenéticos para obtener cultivos con mayor adaptación a cada ecosistema y de
micro y macro organismos para ser utilizados en las distintas formas de combate de los enemigos de las plantas
cultivadas.
Se ha demostrado que una planta vigorosa, desarrollada en un sustrato con un adecuado balance de nutrientes y
humedad, cultivada en un ambiente ecológico favorable, y un eficiente manejo de los mismos es capaz de reflejar sus
potencialidades genéticas, en particular la resistencia al ataque de plagas y enfermedades.
Experiencia de productores.
La sabiduría o experiencia práctica del control de plagas y enfermedades que destruyen los cultivos se ha ido
transmitiendo de generación en generación de los productores y se han enriquecido a través de los años desde que el
hombre primitivo comenzó a domesticar las plantas y animales.
Son innumerables las formas, métodos, medios y vías que han utilizado y utilizan los campesinos para en todo el
mundo, y en especial en los países tropicales y subtropicales, reducir los daños por patógenos a sus cultivos, en
mucho de los casos, sin conocer en que se basa su acción.
Entre ellos se encuentran métodos y medios de índole místico-religiosa donde utilizan plegarias y palabras mágicas,
combinados o no con el uso de productos naturales, así como el uso de sustancias obtenidas por medio de la
biotecnología artesanal.
En la India se preparaban desde años inmemorables extractos acuosos a partir del árbol del Nim (Azaderachta indica
A. Juss), los cuales se utilizaban para el tratamiento de plagas y enfermedades de los animales y plantas, actualmente
extendido en gran parte de los países tropicales y subtropicales.
En este epígrafe no se pretende enumerar todas las experiencias populares del mundo, solo algunos ejemplos,
principalmente de los países de América Latina y el Caribe.
En áreas pequeñas los campesinos colocan trampas para la captura de larvas (orugas) de lepidópteros,
caracoles, babosas, etc., los cuales son posteriormente eliminados de forma mecánica o con el uso de
sustancias tales como la sal comúm, ceniza, petróleo u otros productos tóxicos.
Muchas especies de plantas son utilizadas para preparar insecticidas, acaricidas, nematicidas,
molusquicidas, fungicidas, bactericidas, etc. los cuales se obtienen al macerar (remojar) distintas partes de
las plantas (hojas, frutos, flores y raíces) en agua, entre 8 y 24 horas. Para acelerar y mejorar la extracción
de las sustancias activas de las plantas durante la maceración, son cortadas en pequeñas porciones (1-2
cm) o trituradas en licuadoras o máquinas de moler.
Entre los cultivos más conocidos y utilizados para el control de plagas y enfermedades se encuentra el árbol
del Nim (A. indica), los subproductos de la industria del tabaco (Nicotiana tabacum L.), el ajo (Allium sativum
L.), escoba amarga (Parthenium hysterophorus L), caña santa [Cymbopogon citratus (D.C)]. Las soluciones
acuosas a partir del árbol del Nim y la tabaquina (a partir de residuos de la industria del tabaco) son los más
conocidos y utilizados por los pequeños y medianos productores del mundo, en especial en los países
tropicales y subtropicales, donde se cultivan estas dos especies, tanto por su alta distribución, como por su
efectividad en el control de una alta diversidad de plagas.
Algunos campesinos de la zona occidental de Cuba, preparan una solución acuosa a partir de la maceración
de varias especies de plantas, en especial de escoba amarga, hojas y/o frutos de Nim y residuos de cosecha
de col; con ella asperjan los cultivos en organopónicos y huertos intensivos, obteniendo un control efectivo
de mosca blanca, ácaros, pulgones, etc.
Las plantas también son utilizadas como barreras en franjas dentro de los cultivos, en sus perímetros para
retener la entrada de oleadas de insectos de otros campos y como reservorios de enemigos naturales de las
plagas.
Existen grupos de plantas que emiten aceites esenciales al medio que los rodean los cuales son repelentes
a distintas especies de insectos y ácaros, estas plantas son sembradas intercaladas con los cultivos y en
sus alrededores para ahuyentar los enemigos del cultivo. Entre ellas se pueden mencionar: albahaca blanca
y morada (Ocimum spp.), incienso (Artemisia abrotanum L.), caña santa [Cymbopogon citratus (D.C)]
orégano de hoja [Plecthranthus amboinicus (Lour.) Spreng.], torongil de menta (Mentha piperita L.), romero
(Rosmarinus officinalis L.) Con este mismo principio los campesinos del Caribe, Centro y Sur América
utilizan el policultivo, intercalando diferentes especies de plantas en una misma parcela, con lo que obtienen
mayor diversidad de productos en pequeñas áreas y disminuyen el efecto de las plagas y enfermedades.
Otra acción conocida y utilizada por los productores son las llamadas plantas atrayentes y plantas trampas.
En Brasil, por ejemplo, se aconseja sembrar de 2 a 3 arbustos de Candia verbenacea por hectárea en los
campos de café (Coffea arabica L.) como atrayente de la broca del cafeto, ya que los insectos migran a las
mismas porque esta planta es preferida por ellos.
En Cuba se utilizan los cultivos de ciclo corto, en especial la lechuga (Lactuca sativa L.) como planta trampa
de nematodos de las agallas (Meloidogyne spp.) en el suelo.
Algunos campesinos aplican cáscara de arroz, como cobertura superficial en canteros con pimiento
(Capsicum spp), tomate (Licopersicum esculentum L.), habichuela [Vigna unguiculata (L.) Walp.], etc. La
cáscara de arroz refleja la luz sobre el envés de las hojas, privando a los insectos fitófagos de los
escondrijos oscuros por lo que emigran y no atacan al cultivo.
La roya del ajo (Puccinia allii) es prevenida mediante la aplicación de una solución del jugo de cinco limones
diluidos en 10 litros de agua.
El uso de trampas de colores amarillos, azules y blancos, impregnados de aceite de petróleo y colocadas en
las parcelas, son efectivas para la captura de adultos de insectos. La mosca blanca (Bemisia tabaci) es
atraída por el color amarillo, pero los trips (Thrips spp) prefieren el blanco y el azul. De igual forma las
trampas de luz, que pueden ser confeccionadas de forma artesanal con trípodes de bambú y una lámpara
de queroseno, aceite vegetal o eléctrica, que es un medio efectivo para capturar insectos de vuelos
nocturnos (Ministerio de la Agricultura, Cuba, 2000).
Los controles biológicos naturales fueron conocidos y utilizados por los productores previo a que se
explicara científicamente su acción. Los campesinos capturan y trasladan insectos benéficos de campos
vecinos a sus sembrados para controlar las plagas que los afectan. De igual forma reproducen los
microorganismos que sirven de control biológico, aplicando métodos biotecnológicos artesanales.
Para el control de las babosas y caracoles se colectan previamente de 15 a 20 ejemplares de la especie que
ataca a su cultivo, se colocan en un litro de agua hervida, se dejan fermentar de dos a tres días, y cuando se
descomponen y huelen a podrido se diluyen en 5 a 10 litros de agua y las riegan a las plantas atacadas. De
esta forma las babosas mueren de enfermedades que se reproducen durante el proceso de fermentación y
se transmiten a animales sanos.
Con el mismo objetivo se colectan insectos muertos por enfermedades (Baculovirus), los cuales se pasan
por una licuadora obteniéndose una solución acuosa que puede aplicarse a los cultivos para controlar las
plagas de la misma especie de los insectos muertos colectados.
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CAPÍTULO 4. MEJORAMIENTO GENÉTICO Y PRODUCCIÓN DE SEMILLAS.
4.1
Producción de semillas.
Dr. José Antonio Fresneda Buides
Instituto de Investigaciones Fundamentales en Agricultura Tropical, “Alejandro de Humboldt”, (INIFAT),
La Habana, Cuba.
Para el desarrollo de la Agricultura Orgánica se hace necesario diseñar estrategias que deberán ser seguidas de
manera conjunta por agricultores, industriales, instituciones de investigación, especialistas en medio ambiente, los
encargados de delinear las políticas de cada país en el campo agrícola, de manera que se logre aunar esfuerzos para
conseguir el objetivo (Geier y Mc Nelly, 2000), pues lo que hace verdaderamente que la Agricultura Orgánica sea
diferente a la Agricultura Convencional es el enfoque de cada tarea a realizar.
Dentro de este contexto y como parte del diseño de las estrategias nacionales, el acceso a “una semilla de alta
calidad” debe ser considerado un factor de importancia básica y punto de partida en la secuencia ecológica,
armonizando con la condición natural del ecosistema completo, manteniéndose la biodiversidad y sin intervención de
insumos químicos y sintéticos que provocan desbalances en el medio natural.
El desarrollo de la Agricultura Orgánica no podrá ser lineal (Mc Nelly y Sheer, 2001), dado que es necesario ir
avanzando en las diferentes problemáticas que entorpecen su progreso, pero la búsqueda de soluciones ambientales
sanas a los problemas de la seguridad alimentaria, ha traído consigo y continuará demandando de innovaciones
tecnológicas debido a factores imprevistos que establecen desafíos al desarrollo agrícola en general (Scialabba,
2001).
Es deseable asegurar un suministro de materiales de plantación en base a variedades criollas o mejoradas a través
del mejoramiento genético dando preferencia a aquellas semillas y posturas mejor adaptadas a la localidad, debido a
su mejor respuesta frente a enfermedades y mejor comportamiento frente a estres climático (Scialabba,2000). Estos
materiales han podido desarrollar a través de los años y por la obra de la selección natural, la selección por los
productores o del mejoramiento genético por las instituciones especializadas, atributos que les permiten enfrentar
aquellos factores bióticos y abióticos que tienden a afectar su productividad.
Por otra parte las experiencias indican que se debe estimular la diversidad genética, la siembra de policultivos
compuestos de conjuntos de variedades y no depender sólo de unas pocas, el respeto a la flora y la fauna autóctona.
Mantener áreas naturales en las cercanías o alrededor de los campos de producción orgánica y la ausencia de
insumos químicos crea el habitat apropiado para la vida silvestre.
Reemplazar los insumos externos por servicios ecológicos y lograr alcanzar cada vez mayores experiencias de
manejo por parte de los productores son dos direcciones en las cuales recae en gran medida el avance de las
estrategias.
La nutrición de los cultivos para la producción de semilla influye de manera importante en la germinación, vigor y
estado sanitario del cultivo subsiguiente, pues de plantas débiles no se puede esperar una descendencia sana,
vigorosa, que garantice un crecimiento adecuado de la nueva planta. Si bien aún no a escala global, ya existen
informaciones de experiencias sobre producción semillas “orgánicas” con buenos resultados (Programa de Agricultura
Urbana, Cuba), en cuyo proceso de obtención no se emplean o se emplean cada vez menos fertilizantes químicos
industriales (FIBL, 2000). Alternativamente, para la elaboración de los sustratos básicos iniciales y la re-fertilización,
se emplean importantes volúmenes de residuos procedentes de la industria azucarera (bagazo, cenizas), también
desechos descompuestos de la ganadería vacuna, equina, ovino-caprina, cunícola, porcina, la avicultura, y la
preparación de compost de restos de cosecha con gran volumen de residuos como las hortalizas, arroz, café, cacao,
frutales, la industria maderera (no tratada) y otros cultivos, según las fuentes predominantes en cada territorio (GNAU,
2000).
La lombricultura ha alcanzado gran auge en los últimos años, así como se utilizan con muy buenos resultados
productivos biopreparados a base de microorganismos beneficiosos como Azospirillum, Azotobacter, y Micorrizas, lo
que en conjunto permite sustituir fertilizantes químicos altamente concentrados.
Existen en otras áreas experiencias también válidas que pueden ser aplicadas como el uso de algas marinas, harina
de huesos (Petersen, 2003), sales de origen natural, etc. El objetivo es valorar y reciclar al máximo los recursos
renovables presentes a nivel local y de ese modo disminuir la dependencia de insumos externos (Pons y Sivardière,
2002). Sin embargo, el valor o costo de estos insumos “orgánicos” (sustratos, compost, estiércol y harinas), externos a
los predios de los pequeños productores, es significativo (en valor unitario y costo de transporte) y debe ser
contabilizado sobre la base de estudios de costos comparativos frente a las alternativas que implican el uso de abonos
minerales comerciales.
El control de plagas y enfermedades sin el empleo de sustancias sintéticas concentradas es un elemento crucial en la
Agricultura Orgánica, partiendo incluso de aquellos patógenos transportados en la propia semilla, la cual puede actuar
como vehículo o como víctima (Neergaard, 1979).
Entre los principios para el control se incluye en primera instancia el ajuste de las prácticas culturales; el concepto es
que ambientes no favorables propician el desarrollo de enfermedades y la diseminación de plagas. Por ejemplo, la
rotación de cultivos es considerada la piedra angular para este sistema, dado que funciona como una herramienta
importante en el manejo de plagas, además de cuidar la fertilidad del suelo.
Esto, junto al intercalamiento espacial y temporal de cultivos y guardar el debido distanciamiento entre aquellos que
tienen igual rango de hospederos evita el desarrollo y la diseminación excesiva de insectos y enfermedades.
La buena preparación del suelo (incluyendo alternativas de mínimo laboreo), el transplante adecuado, la siembra en
época óptima y con técnicas apropiadas, la observación de medidas higiénicas durante el laboreo, el empleo de
enemigos naturales y otras muchas acciones contribuyen de manera positiva a la disminución, incluso a la eliminación
de las fuentes de inóculo e infestación.
Como acciones para el control de plagas por medios biológicos en las fincas municipales de producción de semillas se
deben aplican alternativas que incluyen la utilización de extractos de plantas (azaridactina, extraída del árbol del Nim),
concentrados de ajo, extractos de nicotina en solución acuosa y de plantas del género Solanum, así como cultivos
repelentes y cultivos trampas (Tagetes erecta L., Vetiveria zizanioides (L.) Nash, Calendula officinalis L., Raphanus
sativus L., Anethum graveolens L., Lactuca sativa L., entre otros), las trampas pegajosas de diversos colores son de
amplia utilización en áreas de producción.
Los bioplaguicidas han encontrado gran aceptación entre los productores, tales son los casos de Bacillus
thuringiensis para el control de lepidópteros, Beauveria bassiana y Metharrizium anisopliae para el control de
coleópteros, Verticillium lecanii para el control de Homópteros y otros, que ya ofrecen opciones a emplear frente a
grupos de insectos de gran importancia económica, que pueden causar graves daños en la producción de semillas.
Contra hongos de suelos se utilizan diversas formulaciones del hongo Trichoderma spp., se desarrollan otras
alternativas de control biológico con microorganismos de los géneros Bulkoderia sp., Bacillus sp. y existen opciones
como el empleo de la canela, lecitina, aceites vegetales, azufre elemental, sulfato de potasio, carbonato de calcio y de
magnesio y otras formas de origen natural.
La producción de semillas orgánicas es factible, lo que no implica una tarea fácil para la mayoría de los productores de
los países en desarrollo. Los productores que acceden satisfactoriamente a mercados orgánicos tienen que cumplir
estándares internacionales los cuales no necesariamente se adaptan a las condiciones de los países de la América
Latina y el Caribe. En general se han logrado avances significativos en su obtención, incluso comprendiendo plazas
tan importantes como puede ser el mercado de la Comunidad Económica Europea (CEU) que ya trabajan en este
sentido y dispuesto que a partir del 31 de Diciembre del año 2003, la producción de semillas “orgánicas” en la CEU
debe provenir de plantas madres cultivadas en agricultura ecológica durante por lo menos una generación de las
especies anuales y durante dos períodos de cultivos perennes, así como los viveros o almácigos deben ser ecológicos
(Pons y Svardière 2002).
De igual manera en otras áreas se va dando preferencia a aquellas producciones de semillas que empleen la
Agricultura Orgánica y esto ocasiona una gran capacidad de respuesta por parte de los productores, los cuales irán
poniendo en práctica los principios agroecológicos y sanitarios del arsenal de conocimientos existente.
La agroindustria rural latinoamericana elabora una amplia variedad de productos que mantienen autenticidad y
originalidad ligadas a las circunstancias sociales, culturales y de disponibilidad de recursos naturales, entre estos hay
resultados importantes en la producción de semillas. Por otro lado, los consumidores buscan cada vez más
información sobre el origen y proceso de elaboración de los productos que compran. Cierto es que el establecimiento
de certificaciones confiables dentro de un sistema de acreditación requiere conocimientos técnicos y legales
avanzados, así como alta experiencia organizacional y costos significativos.
Sin embargo ello alienta la investigación y adopción de todos aquellos adelantos técnicos que sean probablemente
inocuos al medio ambiente, en un acercamiento a un conjunto de procedimientos que resultan en un ecosistema
sostenible, alimento seguro, buena nutrición, salud animal y justicia social. Entonces se avanzará más allá de un
sistema de producción que incluye determinado tipo de insumo.
4.2
Pre-acondicionamiento de las semillas como factor de éxito en la agricultura orgánica.
MSc. Jorge A. Sánchez2 y MSc. Bárbara C. Muñoz2
Instituto de Investigaciones de Ecología y Sistemática, (IES), La Habana, Cuba.
La calidad de las semillas de muchas especies cultivadas depende significativamente del grado de maduración que
tengan éstas en el momento de la colecta de los frutos, del proceso de obtención y de su manejo posterior (Taylor et
al., 1998). Por consiguiente, el mejoramiento y producción de semillas sin insumos exógenos debe estar encaminado
fundamentalmente al perfeccionamiento de los métodos de obtención y de almacenamiento de las semillas, y a la
aplicación de técnicas fisiológicas a posteriori de la recolección de frutos o poscosecha, que recuperen el vigor inicial
de los lotes. Un camino fisiológico conocido para resolver estos problemas es la aplicación de los tratamientos
pregerminativos de hidratación-deshidratación de las semillas, que han probado ser eficientes para mejorar el
funcionamiento de las semillas frescas y envejecidas de diversos cultivos, tanto bajo condiciones ecológicas óptimas
como adversas (Welbaum et al., 1998; McDonald, 2000; Sánchez et al., 2001a). De hecho, la hidratación de las
semillas antes de la siembra constituye parte de la cultura tradicional campesina de muchos países (Orta et al., 1998;
Taylor et al., 1998; Harris et al., 1999).
Estos procedimientos consisten en la inmersión de las semillas en agua o en soluciones osmóticas durante cierto
tiempo, con deshidratación previa a la siembra, o sin ella y permiten que una gran proporción de las mismas alcance
rápidamente el nivel de humedad y el estado metabólico deseado; como consecuencia de la activación de numerosos
procesos bioquímicos-fisiológicos relacionados con la germinación, la tolerancia al estrés ambiental y la reparación de
daños celulares (Bailly et al. 2000; McDonald, 2000). De acuerdo a lo anterior, los principales eventos celulares que
activan los tratamientos de hidratación parcial en las semillas son: 1) mecanismos reparadores de las membranas, el
DNA, las proteínas y las enzimas; 2) replicación del DNA; 3) la síntesis de proteínas y el RNA; y 4) los sistemas de
defensas antioxidantes (eliminadores de radicales libres).
A pesar de todo el intenso trabajo realizado en esta temática a principios del siglo XX, sólo algunas décadas después
los tratamientos pregerminativos de hidratación-deshidratación volvieron a ser centro de interés para los científicos
occidentales. Esto tuvo lugar a partir de la revisión de May et al. (1962) sobre los resultados obtenidos por el fisiólogo
P. A. Henckel, y otros fisiólogos rusos, relacionados con la imbibición parcial de las semillas en agua y su
comportamiento frente al estrés ambiental. Los tratamientos de hidratación parcial se conocen en la literatura científica
internacional por el término de robustecimiento de semillas o seed hardening. La era moderna de la preimbibición de
las semillas la inaugura Heydecker y su grupo de investigación. Ellos desarrollaron una técnica simple en concepto,
pero fisiológicamente compleja, la cual es capaz de acelerar apreciablemente la germinación después de la siembra
(Heydecker et al., 1973). La misma consiste en la preimbibición de las semillas en soluciones de un osmótico
bioquímicamente inerte (preferentemente polietilenglicol) durante cierto tiempo, antes de transferir las mismas al agua.
Estos tratamientos se conocen en la terminología científica como acondicionadores de semillas o seed priming,
revigorizadores de semillas o “seed reinvigoration” y osmo-acondicionadores de semillas o “seed osmoconditioning”
(Sánchez et al., 2001a). En general, los tratamientos de hidratación-deshidratación de semillas también se conocen en
la terminología científica como tratamientos de hidratación parcial, de humedecimiento-desecación o de
prehidratación.
Aún cuando parezca que los tratamientos sólo difieren desde el punto de vista terminológico, los objetivos de estos
fueron distintos desde sus inicios. Los acondicionadores y osmo-acondicionadores pretenden básicamente mejorar la
germinación e incrementar la producción de las plantas (rendimientos). Los tratamientos revigorizadores procuran
incrementar la germinación de las semillas envejecidas. Por último, los tratamientos robustecedores pretenden
incrementar la tolerancia de las plantas resultantes de las semillas tratadas a condiciones adversas del medio como la
sequía, las altas temperaturas, la salinidad y a otros factores desfavorables del ambiente.
En la actualidad los tratamientos pregerminativos de hidratación-deshidratación se investigan con los siguientes fines
agrícolas: a) la revigorización de semillas para recuperar vigor e incrementar la longevidad durante el
almacenamiento, b) el acondicionamiento para incrementar, acelerar y sincronizar la germinación y el establecimiento,
c) el acondicionamiento de semillas para eliminar la dormancia orgánica o impuesta y d) el robustecimiento de
semillas para incrementar la germinación, el establecimiento y los rendimientos de las plantas resultantes de los
tratamientos, bajo condiciones ambientales adversas.
Los tratamientos de prehidratación que utilizan soluciones osmóticas se han desarrollado fundamentalmente en
países occidentales como Inglaterra y Estados Unidos de América. En cambio, los métodos que emplean agua se
aplican fundamentalmente en Rusia y en países del tercer mundo del continente Asiático y de América Latina; aunque
en esta última región sólo aparecen reportes en la literatura científica en Brasil y Cuba. Los resultados que se
comentan a continuación se obtuvieron hidratando las semillas solamente en agua previo a su siembra en condiciones
de laboratorio, casa de cultivo o a cielo abierto. Sin embargo, no deben ignorarse los efectos positivos que se obtienen
en la germinación y el establecimiento de muchos cultivos cuando la hidratación se realiza en soluciones osmóticas
(Welbaum et al., 1998; McDonald, 2000).
En Brasil, Prisco et al. (1992) obtuvieron incrementos significativos de la germinación de semillas frescas de algodón
(Gossypium hirsutum), maíz (Zea mays.) y sorgo (Sorghum bicolor.) cuando las sometieron a tratamientos de
hidratación parcial en agua y las sembraron bajo condiciones de estrés hídrico. También, con la aplicación de los
referidos procedimientos incrementaron la germinación en semillas de sorgo bajo estrés salino (Prisco et al., 1978).
En Cuba los tratamientos de hidratación parcial en agua se han empleado fundamentalmente en semillas frescas y
envejecidas de hortalizas y de forestales pioneras (Orta et al., 1998; Sánchez et al., 1999a y b; Sánchez et al., 2001a
y b). Sin embargo, también existen algunos reportes para semillas de leguminosas de interés forrajero (Orta et al.,
1983; Sánchez et al., 2002).
En semillas de tomate (Lycopersicon esculentum), pepino (Cucumis sativus), pimiento (Capsicum annuum) y calabaza
(Cucurbita maxima) los tratamientos de hidratación-deshidratación lograron incrementar significativamente la
germinación mediante los efectos revigorizadores, acondicionadores, robustecedores y de ruptura de dormancia. El
caso más significativo se alcanzó en semillas frescas de calabaza donde se incrementó más 60% de la germinación
con relación al testigo.
Igualmente, los tratamientos pregerminativos aumentaron significativamente los rendimientos en el cultivo del pepino y
del tomate; en este último durante las tres épocas de siembra propuestas para Cuba. En la mayoría de los casos el
tratamiento incrementó hasta 2 ó 3 veces los rendimientos con relación al control. Los resultados obtenidos en esta
variable pueden considerarse satisfactorios si se tiene en cuenta que dichos experimentos se realizaron sin la
utilización de fertilizantes químicos, ni plaguicidas. Además, en el tomate la siembra se realizó tanto en condiciones
ambientales óptimas, como adversas. Efectos similares se obtuvieron por Harris et al. (1999) en el cultivo del arroz
(Oryza sativa), garbanzo (Cicer arietinum) y maíz (Zea mays), lo que demuestra la efectividad de los procedimientos
propuestos para incrementar la producción de las plantas, minimizando la utilización de productos químicos y sistemas
de irrigación.
La aplicación de tratamientos de prehidratación en semillas de especies forestales pioneras cubanas (Cecropia
schreberiana, Trichospermum mexicanum. e Hibiscus elatus) lograron también incrementar y acelerar
considerablemente la germinación bajo condiciones de estrés calórico. Cuando las condiciones de calor se hicieron
más severas se incrementaron las diferencias entre el control y las semillas procedentes de los tratamientos
pregerminativos. Este resultado es sumamente interesante debido a que son las condiciones de estrés abiótico y
biótico las que usualmente encuentran las semillas cuando llegan al suelo (Bonner, 1998).
Fig. 7. Tratamientos de hidratación parcial en semillas envejecidas
de T. mexicanum, H. elatus y Guazuma ulmifolia. El envejecimiento
acelerado se realizó durante 4 días a 45ºC y 100% de humedad
relativa. Las líneas verticales representan el error estándar de
humedad relativa. Las líneas verticales representan el error
estándar de la media (±).
Al mismo tiempo, en árboles pioneros los
tratamientos de prehidratación resultaron
efectivos tanto para recuperar el vigor
germinativo de semillas envejecidas (Fig. 7),
como para incrementar el crecimiento de las
plántulas durante su estancia en condiciones
de viveros. El primer resultado posiblemente
se deba a la activación de sistemas
reparadores de daños celulares en las
semillas (Bailly et al., 2000; McDonald,
2000). Por su parte, el efecto sobre el
crecimiento se corresponde con un
incremento de la velocidad de germinación
de las semillas tratadas y con la estimulación
de mecanismos bioquímicos-fisiológicos de
tolerancia al estrés ambiental (Henckel,
1982; Rehman et al., 1998; Sánchez et al.,
2001b).
En T. mexicanum los tratamientos pregerminativos igualmente resultaron efectivos para acelerar el crecimiento de las
plantas en condiciones de campo (Fig. 8). Estos resultados confirman que los tratamientos de hidratacióndeshidratación no sólo son adecuados para mejorar la biología reproductiva de plantas hortícolas, sino también
favorecen la germinación y el crecimiento de especies forestales pioneras. Estas últimas juegan un papel fundamental
en la repoblación forestal de los bosques tropicales (Muñoz et al., 2001), por tanto el incremento del éxito en la
germinación y establecimiento de dichas plantas podría favorecer con mayor rapidez la recuperación de los bosques.
y = 1.0091Ln(x) + 0.5801
R2 = 0.9457 (Tratamiento)
3.5
3
Altura (m)
2.5
2
y = 1.0099Ln(x) + 0.1754
R2 = 0.9364 (Control)
1.5
1
0.5
0
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
Tiempo (meses)
Fig. 8. Curva de crecimiento de plantas T. mexicanum. La siembra se
realizó en campo durante un año sin la utilización de tratamientos
químicos en las semillas y el suelo.
4.3
El estado del conocimiento actual sobre
los tratamientos pregerminativos de
hidratación-deshidratación
a
nivel
internacional
acumula
suficientes
evidencias acerca de la efectividad de
los
mismos
para
mejorar
el
funcionamiento de las semillas y el
establecimiento de las plantas cuando
se aplican de acuerdo a los
requerimientos de cada lote. Al parecer,
los principales obstáculos para su
comercialización se debe a la relativa
complejidad de algunos de ellos y a la
inadecuada extensión y divulgación de
los resultados en el medio rural. Los
tratamientos
revigorizadores,
acondicionadores y robustecedores de
semillas deberán extenderse en la
práctica productiva no sólo como una vía
alternativa
para
mejorar
el
comportamiento agronómico de las
plantas de interés agrícola, sino también
como un medio para desarrollar la
agricultura orgánica o sustentable,
debido a que reducen o eliminan la
dependencia de productos químicos.
Recuperar variedades locales y nativas
Dra. Leonor Castiñeiras e Ing. Tomás Shagarodsky
Instituto de Investigaciones Fundamentales en Agricultura Tropical, “Alejandro de Humboldt”, (INIFAT),
La Habana, Cuba.
La recuperación de variedades tradicionales y su conservación para las futuras generaciones constituye uno de los
retos para las generaciones actuales. La desaparición local de variedades criollas, endémicas o introducidas, tiene
implicaciones negativas sobre la diversidad útil disponible de plantas de cultivo son capaces de aportar elementos
importantes en el mejoramiento genético a mediano y largo plazo. Debido a las características de adaptabilidad y
atributos de calidad, dichas variedades presentan un paso de avance en la evolución de las especies en beneficio del
hombre, pues han acumulado o aumentado la frecuencia de genes que aportan resistencia “horizontal” o rusticidad a
diferentes factores bióticos y abióticos, limitantes de la productividad. La biodiversidad agrícola tradicional le confiere
al sistema agrícola una estabilidad en el tiempo, permitiendo obtener cosechas con rendimientos aceptables, aún en
condiciones difíciles de producción.
El éxodo de la población del campo a las ciudades, en la búsqueda de mejores condiciones de vida, fenómeno que ha
estado ocurriendo en las áreas rurales de muchos países de la región de América Latina y el Caribe, ha traído como
consecuencia la pérdida de especies y variedades de cultivo, que se habían mantenido y conservado de una
generación a otra de las familias por largos períodos de tiempo.
Este fenómeno, unido a la sustitución impuesta por la agricultura comercial de las variedades tradicionales por las
mejoradas con mayor respuesta en los rendimientos a partir de una alta utilización de insumos tecnológicos, hizo que
se abandonara una buena parte de la biodiversidad agrícola tradicional, con la consiguiente erosión de la cultura de su
uso.
Las variedades locales y nativas son seleccionadas en agroecosistemas donde la selección natural juega su mejor
papel, unida a la selección conciente e inconsciente del campesino, por ejemplo, cuando prepara la siembra y
selecciona las semillas de mayor tamaño para la próxima cosecha, o aquellas que provienen de frutos con sabor más
dulce y textura más suave. En el campo se realiza selección negativa de plantas con porte no deseado, o con signos
evidentes de ataque de enfermedades y plagas. Debido a esta amplitud espacial en ocasiones sobreviven variantes
producto de mutaciones raras, por ejemplo, en ornamentales: plantas variegadas, en cítricos: mutaciones de yemas,
etc. Sin embargo, el mejoramiento genético sobre bases científicas juega un rol fundamental y debe ser integrado en
los planes de la agricultura orgánica y muy especialmente en la producción de semillas mejoradas y aptas para este
tipo de producción.
El campesino acepta la heterogenidad de las poblaciones dentro de las variedades tradicionales, ya que muchas
veces el beneficio radica solo en la producción total. Otras veces se busca la homogenidad de un solo carácter y se
permite que otros en la misma variedad sean heterogéneos. Por ejemplo: una variedad de fríjol con diferentes colores
de grano, una variedad local de maíz donde coexisten diferentes razas (Tuzón, Canilla, Dentado, etc.), como ocurre
en localidades de Guantánamo, provincia de la zona oriental de Cuba (Fernández et al., 2001). Dentro de este
contexto, no toda la variabilidad fenotípica local es útil frente a los grandes problemas de los pequeños agricultores,
sean orgánicos o no. La resistencia a enfermedades a bacterias, virus y hongos; a los ataques de insectos de pre y
pos-cosecha y a los factores abióticos (sequía, salinidad, heladas, altas temperaturas, etc.) requiere de un esfuerzo
concreto y concertado de mejoramiento genético, basado en toda la variabilidad disponible o en la creación de nueva
variabilidad así como de métodos de mejoramiento tradicional y de aquellos de avanzada en base a la genética
molecular.
Los sistemas donde se desarrollan las variedades tradicionales son cada vez más vulnerables por la actual erosión de
los suelos, los cambios climáticos significativos que conllevan entre otros, a sequías prolongadas e inundaciones, por
lo que la conservación de las variedades tradicionales se convierte en una prioridad, dentro de la estrategia dirigida al
incremento de la seguridad alimentaria de una población cada vez mayor.
Los factores culturales son importantes a la hora de mantener los recursos fitogenéticos y los conocimientos etnobotánicos asociados a los cultivos. Las preferencias de alimentos y las costumbres de utilización de plantas están
profundamente arraigadas en la cultura de los pueblos (Eyzaguirre, 2001). Después del la Colonización de América
comenzó un proceso de mestizaje donde los componentes raciales más importantes fueron españoles, africanos,
asiáticos y otros europeos (franceses, ingleses, alemanes, entre otros). La distribución, manejo y uso de las especies
de plantas es hoy una mezcla de tradiciones, que en el transcurso de la historia se han homogenizado en los actuales
hábitos alimenticios que caracterizan a la mayor parte de la población actual.
En las décadas pasadas se dio prioridad a la colecta y la conservación ex situ de germoplasma, especialmente las
variedades tradicionales de cultivos y especies silvestres emparentadas (Louette, 2000). En Cuba, las colecciones de
cultivos de hortalizas, oleaginosas y granos, conservadas en el Banco de Germoplasma del Instituto de
Investigaciones Fundamentales en Agricultura Tropical “Alejandro de Humboldt” (INIFAT) han servido de base a
programas de mejoramiento genético en el país con resultados concretos visibles a través de nuevas variedades de
rendimientos superiores y resistencia a diferentes tipos de estrés biótico y abiótico. Una buena parte de las
colecciones provienen de materiales colectados a lo largo de la Isla, que los campesinos mantienen de forma
tradicional en sus fincas, tal es el caso de cultivos como el frijol común y la habichuela corta (Phaseolus vulgaris), el
maní (Arachis hypogaea), el frijol carita (Vigna unguiculata spp. unguiculata), la habichuela larga (Vigna unguiculata
spp. sesquipedalis), el tomate (Lycopersicon esculentum) y otros. Así mismo, otras instituciones han obtenido y
transferido a los agricultores variedades de grupos de cultivo como raíces y tubérculos, arroz, café, cítricos y frutales
que han incrementado la disponibilidad de alimentos en los mercados nacionales (Fundora et al., 1994).
Los casos más relevantes de utilización de germoplasma nativo en la Sub-región de Meso América y el Caribe, lo
constituyen el maíz y el frijol (FAO, 1995). La utilización de estas dos especies nativas reveló que actualmente la
tercera parte del área sembrada en la región corresponde a variedades mejoradas e híbridos (especialmente de
maíz), obtenidos a partir de este germoplasma.
También la exportación de productos de la región ha estado considerando algunas especies tropicales nativas como la
pitahaya (Cereus sp.), el zapote (Pouteria sapota), la guanábana (Annona muricata), el achiote o bija (Bixa orellana) y
el pejibaye (Baxtris gasipaes), que han reportado beneficios económicos a los países productores.
En las áreas de montaña, donde predomina la agricultura tradicional, continúa el uso de variedades locales. Por otra
parte, los programas nacionales, regionales e internacionales de mejoramiento de especies de pastos y forrajes
también están considerando especies nativas, principalmente leguminosas, como Centrosema sp., Stylosanthes sp. y
Leucaena spp.
Existe un buen número de especies maderables nativas, cuyo germoplasma está siendo utilizado en programas de
reforestación en Cuba, como Pinus caribaea, Leucaena leucocephala, Acacia spp. y Cordia spp. Por otro lado, resulta
significativo el aumento de la demanda del mercado que ha adquirido en Guatemala el loroco (Fernandia pandurata),
por lo que su cultivo y producción se han incrementado en los últimos años (Azurdia et al., 2001).
En cuanto a la conservación de germoplasma tradicional, durante los últimos años se han concentrado esfuerzos en el
desarrollo de la conservación in situ de estos recursos tradicionales, asociados al desarrollo de las comunidades
rurales, teniendo en cuenta que esta forma de conservación permite la evolución de las especies y variedades en un
agroecosistema en particular.
Como ejemplo de algunos cultivos tradicionales, cuya variabilidad es amplia en algunas localidades, podemos citar
entre los granos al frijol “caballero” (Phaseolus lunatus), especie no comercial en Cuba, marginada a los huertos
caseros de las áreas rurales, que por el contenido de proteína de sus semillas podría constituir un renglón más en la
dieta de la población, a partir de la diversidad presente en el país. Entre las viandas se podría mencionar al ñame
(Dioscorea spp.), cuyas raíces proporcionan carbohidratos y carotenos, sin embargo su consumo se restringe a la
región oriental del país; a frutales, como el caimito (Chrysophyllum cainito) y el canistel (Pouteria campechiana); a
especies del grupo de las plantas condimenticias, como la pimienta (Pimienta dioica). Ninguna de ellas se explotan en
todas sus potencialidades para la alimentación humana.
También en México y Guatemala se crean las bases para la planificación y la implementación de programas de
conservación y extensión en el mantenimiento de la diversidad y la variabilidad de cultivos tradicionales como el frijol
(Phaseolus lunatus y Phaseolus vulgaris), el maíz (Zea mays), la calabaza (Cucurbita spp.), el chile (Capsicum spp.) y
el chayote (Sechium edule), involucrando los agricultores, las comunidades, universidades y centros de investigación
(Arias et al., 2002; Azurdia et al., 2002).
En América del Sur, Centro América y el Caribe muchas especies autóctonas han sido utilizadas y seleccionadas por
varios siglos, como por ejemplo: Cucurbita spp., Capsicum spp., Phaseolus spp., Solanum spp., Spondia sp., así como
algunas anonáceas y sapotáceas.
Entre las especies hortícolas resulta significativo para Cuba la utilización de los tomates tradicionales, como los del
tipo “cimarrón” (Lycopersicon esculentum var. cerasiforme) y “placero” (L. esculentum), ambos utilizados
principalmente como condimento, en forma natural o en conserva. En el caso de los tipos de ají cachucha (Capsicum
chinense) se destacan por su utilización cada vez más creciente, con un aumento de su presencia en el mercado
agrícola.
Algunas frutas como los de los (grupo AAB) y ‘ciento en boca’ (Grupo AA) tienen una alta preferencia en la población
cubana y a pesar de su conocida susceptibilidad al Mal de Panamá (Fusarium oxysporum) continúan cultivándose,
aunque su producción se hace a muy pequeña escala.
Por otro lado, otros estudios sobre agrobiodiversidad en fincas y huertos caseros de áreas rurales de algunos países
como Cuba, Guatemala y Venezuela muestran que existe bastante diversidad de plantas aún subutilizadas, que no
llegan a los mercados locales y a veces la población las desconoce, especialmente en las áreas urbanas. Las
estrategias de los países de la región podrían dirigirse a fortalecer los sistemas de producción de semillas de algunas
de estas especies, extender su cultivo y producción, haciendo a la vez una amplia difusión y divulgación popular de las
diferentes formas de elaboración y consumo en cada una de ellas.
Existe una fuerte tendencia en las familias de las áreas rurales a producir su propia semilla, siendo menos frecuente la
compra de semillas en el sector formal. Ello origina que existan diferentes métodos de conservación, para que las
semillas no pierdan su viabilidad de un período a otro de siembra, que varían desde el almacenamiento a cielo abierto
(utilizando la sombra de los árboles y el aire para mantener las muestras frescas), la construcción de almacenes de
madera y hojas de palmas (Roystonea sp., Thrinax sp. y otras), hasta el uso de bolsas de papel, tela y/o polietileno, y
de frascos de cristal, incluso sellados con parafina.
La alta diversidad observada en los huertos y fincas de las comunidades rurales es una muestra de conservación in
situ de la biodiversidad agrícola a través de su uso (Eyzaguirre, 2001), realizada de forma empírica pero segura, y
muy arraigada a las necesidades de cada familia y a sus propias costumbres. Estos nichos ecológicos pueden ser
considerados como ricos bancos de genes, donde las especies y variedades han estado sujetas a largos períodos de
selección natural y humana. En ocasiones las poblaciones se componen por una o dos plantas por huerto y/o finca,
como es el caso de algunas especies de frutales como Annona spp., Pouteria spp. y otras, lo que pone en peligro su
propia supervivencia.
Si se logra mantener esta forma de conservación in situ, apoyando la conservación participativa de los recursos
fitogenéticos tradicionales en las comunidades rurales, y complementarla con la conservación ex situ que se realiza en
los bancos de germoplasma, al menos para las especies en peligro de erosión genética, lograríamos proteger una
buena parte de la diversidad y aumentar las posibilidades de ampliar la base alimentaría de las poblaciones humanas
en el futuro. En caso de desastres naturales (como inundaciones o períodos prolongados de sequía) se contaría con
un material de partida en el banco de germoplasma, a partir del cual se podría rescatar la variabilidad perdida con la
reintroducción de materiales en esas áreas.
Estudios realizados en Cuba y otros países de la región (Castiñeiras et al., 2000, 2001) han demostrado que el
campesino tiende a mantener sus especies y variedades de cultivo y que las transmite de una generación a otra
dentro de la propia familia, junto a los conocimientos de su manejo. Los huertos y fincas son lugares de
experimentación, donde pocas veces se sustituyen variedades mejoradas por variedades tradicionales, pero sí se ha
observado que coexisten después de que las primeras han rebasado un período de prueba. El flujo genético se
desplaza primero dentro de la comunidad (intercambio entre vecinos), manteniendo la diversidad inter e
infraespecífica más ó menos estable en una localidad, antes de cruzar los límites de ésta hacia otras localidades del
país.
La experiencia de Cuba es que ha sido útil la realización de talleres de capacitación en diferentes localidades, donde
se intercambian experiencias entre los agricultores, así como entre estos y el personal científico involucrado en
investigaciones con las comunidades rurales, lo que ha permitido ampliar el conocimiento sobre la producción,
conservación y manejo de semillas, acompañados por exposiciones de la agrobiodiversidad que ellos conservan. Se
ha invitado a personalidades de los gobiernos locales a participar en dichos talleres con la intención de encontrar
apoyo para extender y/o abrir el mercado para los productos tradicionales, lo que constituiría un estímulo social y
económico para que las familias continuaran conservando. Con ello se podría mejorar la base alimentaria de la
población, a través la producción y desarrollo de nuevos productos, así como, promocionar sistemas informales de
producción de semillas
4.4
Mejoramiento genético tradicional
MSc. Maribel González Chávez
Instituto de Investigaciones Fundamentales en Agricultura Tropical, “Alejandro de Humboldt”, (INIFAT),
La Habana, Cuba.
La mejora genética de las plantas es el resultado conjunto de las prácticas agrícolas y la actividad científico-técnica,
dirigidas a modificar favorablemente desde el punto de vista genético, determinadas características de las plantas
(González y Arozarena, 2001). Mediante el mejoramiento de plantas se procura desarrollar aquellos caracteres y
cualidades de las variedades determinados genéticamente, que en función de las condiciones concretas de
producción posibilitan una alta efectividad económica de las restantes ramas de la producción vegetal (Rodríguez
Fuentes et al., 1987)
El fitomejoramiento de una especie determinada depende del conocimiento que se tenga de su sistema de
reproducción, ya que esto define en gran medida el diseño genético y de apareamiento que se debe utilizar, así como
el sistema de selección que ha de emplearse. Sin una comprensión clara y precisa de los detalles de la polinización, la
fertilización y el desarrollo de las semillas en una planta, no sería posible establecer procedimientos ordenados y
eficientes para su mejoramiento genético.
Las especies de plantas se pueden clasificar de acuerdo con sus sistemas reproductivos en tres tipos fundamentales:
autógamas, alógamas y de reproducción vegetativa. El genotipo de las plantas está en estrecha relación con el
sistema de reproducción preponderante en ellas. Las especies autógamas se reproducen por autofecundación
continuada, por lo cual las poblaciones están constituidas por un conjunto de líneas homocigóticas, que no se
reproducen entre sí, aunque crezcan juntas. Las poblaciones de especies alógamas son, por el contrario, altamente
heterocigóticas a causa del constante cruzamiento entre sus individuos, generación tras generación.
La influencia del tipo de reproducción sobre la constitución genética de las plantas autógamas y alógamas se refleja
en los métodos de mejora, y determina que estos no sean los mismos para cada una de ellas. Las plantas alógamas
presentan, como consecuencia de su alto grado de heterocigosis, una alta variabilidad genética que posibilita una
mayor efectividad de la selección de determinados genotipos, pero al mismo tiempo resulta más complicado el
proceso de mejora, como veremos más adelante, pues el grado de heterocigosis debe mantenerse o restaurarse al
final del proceso. En el caso de las especies autógamas, su alta homocigosis determina una menor variabilidad
genética y por el contrario la selección resulta más fácil de realizar que en las alógamas. Las especies de
reproducción asexual presentan poca variabilidad genotípica dentro de los clones y para ellas se emplean
generalmente los mismos métodos utilizados en las plantas autógamas. Entre las principales especies alógamas se
encuentran el maíz (Zea mays), el ajo (Allium sativum), el pepino (Cucumis sativus), la acelga china (Brassica rapa
subsp. chinense), la cebolla (Allium cepa), el brócoli (Brassica oleracea var. italica), la coliflor (Brassica oleracea var.
botrytis), la zanahoria (Daucus carota) y la col (Brassica oleracea var. capitata). El grupo de plantas autógamas reúne
a los cultivos como el tomate (Lyocopersicon esculentum), el frijol y la habichuela (Phaseolus vulgaris), la lechuga
(Lactuca sativa), el arroz (Oryza sativa), el tabaco (Nicotiana tabacum), la papa (Solanum tuberosum), la soya (Glycine
max), el maní (Arachis hypogaea) y los chícharos (Pisum sativus).
Los principales métodos tradicionales de mejoramiento para crear nuevas variedades de las especies son: 1)
introducción, 2) selección y 3) hibridación.
1) Introducción: La introducción de variedades o líneas avanzadas no es más que la importación de materiales
genéticos de otros países, considerándose una alternativa económica y aconsejable dentro de cualquier
programa de mejora ya que la evaluación sistemática de los materiales importados, así como el proceso de
selección individual o masal practicado dentro de ellas, puede rendir los mismos beneficios que un programa de
mejoramiento convencional. Por lo general, todo programa de mejora comienza con la introducción masiva de
germoplasma de diversos orígenes a fín de evaluarlo y detectar el de mayor interés. El fitomejorador debe
identificar, introducir y seleccionar los materiales de acuerdo a los objetivos de mejoramiento que se trace, lo que
se realiza a través de los bancos de germoplasma, que constituyen un reservorio de genes útiles en programas
de mejoramiento. Se deben realizar ensayos de observación o preliminares de los materiales introducidos donde
se seleccionan aquellos que se llevarán a ensayos de rendimiento y de adaptación. Las introducciones se
pueden utilizar como fuentes de nuevas variedades de genes favorables para resistencia a condiciones adversas
(bióticas y abióticas), que posteriormente pueden incorporarse a las variedades adaptadas recurriendo a la
hibridación.
2) Selección: Es el método más utilizado y constituye la base de todo mejoramiento de cosechas. Esencialmente es
el proceso mediante el cual se separan plantas individuales o grupos de estas dentro de poblaciones. La
selección solo actúa sobre diferencias heredables presentes en los individuos de la población y no crea
variabilidad genética, sino que actúa sobre la ya existente. En dependencia de los caracteres que se quieran
mejorar, la selección puede ser sobre la base del fenotipo o del genotipo. Los procedimientos de selección que
se utilizan en el mejoramiento de las especies alógamas difieren de aquellas que se utilizan en las especies
autofecundadas, donde se utiliza la selección de plantas individuales para establecer variedades uniformes de
líneas puras y se usa menos la selección en masa. Sin embargo, en las especies alógamas que son sumamente
heterocigóticas, rara vez se utilizan plantas individuales para constituir una variedad porque la segregación y la
polinización cruzada dificultan la conservación de los caracteres del progenitor dentro de las progenies,
necesitando una mayor amplitud de diversidad genética, para mantener una población vigorosa. Los
procedimientos de selección más utilizados para las plantas alógamas son la selección en masa, la selección de
progenies y el mejoramiento en líneas, así como, la selección recurrente.
Selección masal: ha sido muy efectiva para aumentar la frecuencia génica de caracteres deseables que se
pueden observar fenotípicamente y medir con relativa facilidad, sin embargo, en el caso de caracteres
cuantitativos (como el rendimiento), que se pueden descomponer y que tienen herencia cuantitativa
compleja, y por tanto, una gran influencia ambiental, no es tan efectivo seleccionar por el aspecto individual
de las plantas. Esta contradicción se resuelve en gran medida, por la selección de la descendencia y la
mejora en línea.
Selección de progenies y mejoramiento en líneas: Se seleccionan las plantas madres, la descendencia
puede ser obtenida mediante polinización abierta o sin control de gametos masculinos y se estudia la
descendencia en parcelas. Se repiten los ciclos, pero es conveniente mezclar la semilla al cabo de cierto
tiempo tomando cantidades proporcionales de cada selección, para evitar la consanguinidad, a lo que se le
llama mejoramiento en línea.
Selección recurrente: Se utiliza con la finalidad de concentrar genes para una característica cuantitativa en
una población, sin una marcada pérdida de variabilidad genética, y debe ser tal que se reconozca fácilmente
en el fenotipo. El procedimiento consiste en seleccionar en una población las plantas sobresalientes
respecto al carácter considerado, estas plantas se autofecundan y su semilla se utiliza para producir
progenies en surco por planta. Estas progenies se cruzan en todas las combinaciones posibles, las semillas
obtenidas se mezclan y se produce una población para iniciar los ciclos de selección recurrente.
En las especies autógamas se practican dos métodos de selección fundamentales:
Selección de líneas puras: La progenie descendiente únicamente por autofecundación de una planta
individual homocigótica es considerada como una línea pura. Se obtiene una variedad más uniforme que la
obtenida por selección en masa, ya que todas las plantas en una línea pura son iguales. Se practica en
poblaciones segregantes después de la hibridación artificial de dos variedades.
Selección en masa: Las plantas se seleccionan tomando como base su fenotipo y mezclando la semilla
cosechada sin probar su progenie. Se utiliza con frecuencia para purificar variedades mezcladas, eligiendo
las plantas que se acerquen al ideal buscado e iniciar la multiplicación de las semillas en cualquier momento
después de verificar que la nueva línea no difiere en adaptación y comportamiento de la variedad mezclada
y que es superior a dicha mezcla en uniformidad.
Hibridación: Es la acción de transferir polen de un progenitor masculino seleccionado al estigma de un progenitor
femenino con el fin de producir recombinantes nuevos entre ellos. Tiene por objeto aumentar la variabilidad genética
de determinado carácter procurando introducir en un solo genotipo los genes deseables que se encuentran en dos o
más genotipos diferentes. El éxito del mejoramiento por hibridación depende en gran parte de la selección de los
progenitores, los que deben presentar las características superiores que se pretende reunir en la nueva variedad. En
las especies autógamas se utilizan tres esquemas diferentes de selección: método de selección genealógica, método
de población masal y método de retrocruzamiento.
Método de selección genealógica: Consiste en seleccionar plantas individuales con la combinación deseada
de caracteres y se continúa la selección en la descendencia durante varias generaciones, hasta encontrar
un elevado número de líneas que reúnan los caracteres deseados. La habilidad con que el mejorador realiza
la selección en las generaciones segregantes determina si el potencial del híbrido es o no aprovechado.
Este es el método más recomendado porque la selección de caracteres altamente heredables, como la
resistencia a enfermedades debe comenzar en generaciones tempranas.
Método de población masal: Consiste en sembrar en una parcela toda la semilla procedente de la
hibridación, y seguir multiplicando las plantas resultantes durante varias generaciones sin practicar selección
alguna, luego la selección se realiza con muchas posibilidades de que las plantas seleccionadas sean ya
homocigóticas, en virtud de la disminución de la heterocigosis después de un cierto número de
autofecundaciones sucesivas. Este método es más sencillo que el genealógico, pero menos perfecto.
Método de retrocruzamiento: El objetivo que se persigue es transferir un reducido número de caracteres
procedentes de una de las formas paternas, en el que hace de progenitor masculino recurrente sin provocar
cambios en el genotipo del último, a excepción hecha por el carácter que se introduce. El primer paso en un
programa de retrocruzamiento basado en la presencia de dos formas paternas originales A y B (siendo A la
forma paterna recurrente), consiste en cruzar una planta F1 (o planta seleccionada F2) procedente de un
cruce A x B con la A. La progenie de este primer retrocruzamiento es nuevamente cruzada con la A en el
segundo ciclo, y así se prosigue hasta que se haya cumplido el sexto ciclo de retrocruzamientos. Ha sido
ampliamente utilizado para la mejora de variedades, particularmente con relación a la resistencia a
enfermedades.
En las plantas alógamas o de polinización cruzada se utilizan dos procedimientos básicos de hibridación:
cruzamientos intervarietales e interespecíficos y la utilización del vigor híbrido.
Cruzamientos intervarietales e interespecíficos: Pueden utilizarse cruzas entre variedades o entre especies
para combinar genes con características deseables existentes en diferentes progenitores, como en el caso
de las especies autofecundadas. Cada planta puede ser por sí misma un híbrido, por lo cual se presentará
segregación dentro de la generación F1. Las plantas híbridas convenientes fenotípicamente, tendrán que
someterse a la autofecundación por una o más generaciones para fijar los caracteres deseables en
condición homocigótica, en la población híbrida y por selección de progenies se establecen líneas que tienen
la combinación de las características deseables de las variedades progenitoras. Es destacable la noción de
que los cruzamientos ínter específicos representan muchas veces la posibilidad de realizar saltos evolutivos
del material genético que deben evaluarse , aplicando criterios de estabilidad y ausencia de características
negativas (presencia de alergenos y toxinas)
Utilización del vigor híbrido: Para utilizar el vigor híbrido se producen poblaciones uniformes de la F1 en tales
cantidades que su semilla pueda utilizarse directamente para la siembra. No se limita a las F1 de las cruzas
entre plantas homocigóticas, sino que también puede mostrarse en las F1 de cruzas entre plantas
heterocigóticas. Las semillas híbridas F1 representan una forma de fijación de la variabilidad útil con
ventajas, significativas a través de la expresión del vigor híbrido, de características cuantitativas tales con
rendimiento y/o calidad. Sin embargo la semilla híbrida convencional es también una forma de
homogenización del insumo tecnológico, la semilla mejorada y una dependencia del pequeño productor.
El mejoramiento de los cultivos siempre ha tenido un papel central en el desarrollo agrícola. En el caso particular de la
producción hortícola de Cuba esta depende en gran medida de variedades importadas de tipos que han mostrado
cierto grado de aclimatación, pero que muchas veces no se ajustan totalmente al medio, y que fallan en aspectos
como resistencia a enfermedades y estabilidad ambiental. Esto es un claro ejemplo de que aunque se trate de
variedades destacadas en su país de origen, en el clima tropical no muestran todo su potencial genético y la
producción se limita a unos pocos meses del año. A partir de las investigaciones realizadas en la Estación
Experimental Agronómica de Santiago de las Vegas, actual INIFAT, se han podido conocer las ventajas de las
variedades adaptadas a las condiciones del país para mejorar la producción hortícola y extenderla por varios meses
del año. Producto de diferentes trabajos de mejoramiento de plantas se han logrado nuevas variedades en más de 20
especies hortícolas, que en pruebas de producción han mostrado su potencial, permitiendo incrementar los
rendimientos, así como, resolver problemas de la producción comercial y de los requerimientos de la industria, el
mercado local y el de exportación (Muñoz et al, 2001).
Entre las variedades obtenidas por trabajos de mejora en Cuba se destacan las variedades de pepino ‘Tropical SS-5’,
‘Tropical A-4’ y ‘H x S’, que se pueden sembrar durante todo el año; las variedades de tomate adaptadas a las
condiciones de primavera – verano ‘Tropical V-18’, ‘Tropical M-10’, ‘Tropical R-12’ y otras con diferentes propósitos
como ‘Cuba Cueto 2781’, ‘INIFAT-28’, Placero-H, Lignon, Tropical Fl-5 y de pimientos como la variedad ‘Verano-1’,
‘Chay Línea-3’, ‘Español 16’, ‘Tropical CW-3’, ‘Tropical M-12’. Numerosas variedades de vegetales de hojas,
adaptadas a las condiciones tropicales, se cultivan hoy durante todo el año, entre ellas las lechugas ‘BH-15’, ‘Chile
1185-3’, ‘Riza 15’; la variedad ‘Tropical F-8’ de brócoli y la variedad ‘INIFAT T/S-6’ de coliflor, únicas variedades de
estas especies que florecen y producen abundantes semillas en Cuba (Rodríguez Nodals et al., 2002).
Por más de 20 años diversas instituciones en el Caribe han llevado a cabo programas de mejoramiento genético para
ayudar a resolver los problemas de producción en la región. La variedad de tomate ‘Caraibo’ seleccionada por el
INRA-Antilles-Guyana, en Guadalupe es un importante logro para las zonas tropicales por su adaptación al calor y a la
humedad y por el nivel de resistencia a enfermedades como la marchitez bacteriana (Ralstonia solanacearum),
Stemphylium solani, Fusarium spp. razas 0 y 1. También se obtuvo como resultado de un trabajo de mejora la
variedad ‘Carmido’ para la resistencia a nemátodos. En Costa Rica se obtuvieron por hibridación, seguida de
selección genealógica, las variedades ‘Catalina’ para el mercado fresco y ‘Alajuela 86’ para la industria, con
resistencia a la marchitez bacteriana y adaptación climática (Gómez et al., 2000). En Colombia, desde el año 1985 se
ha desarrollado un programa de investigación: “Mejoramiento genético y producción de semillas de Hortalizas” que
involucra cuatro hortalizas: tomate, calabaza (Cucurbita pepo), pimiento y cilantro (Coriandrum sativum) con el objetivo
de crear y seleccionar variedades y/o híbridos adaptados a las condiciones y necesidades del horticultor colombiano
(Vallejo, 1994).
Un problema fundamental en el mejoramiento de plantas es la relación entre el ambiente de selección y el ambiente
de destino. Los programas de mejoramiento pueden ser organizados para que los agricultores se conviertan en
importantes actores en la selección, comprobación y multiplicación de nuevos cultivares. Los enfoques de
fitomejoramiento participativo son una alternativa promisoria en la cual se combina el conocimiento y la capacidad de
los agricultores con la especialización de los fitomejoradores y su acceso a los materiales, se reconoce que son los
agricultores los que finalmente deciden adoptar o no una nueva variedad y reduce la probabilidad de desarrollar
cultivares que no van a ser aceptados por los productores (Ceccarelli y Grando, 2000).
El mejoramiento genético de las especies cultivadas es una opción contribuyente a la sostenibilidad cuando permite la
obtención de variedades de alto potencial de rendimiento y con adecuados niveles de eficiencia fisiológica y
resistencia o tolerancia ante plagas. Ello promueve un menor impacto ambiental a partir de la reducción del consumo
de agroquímicos, como también la insecto-resistencia contribuye al mantenimiento de la biodiversidad en los
agroecosistemas (González y Arozarena, 2001).
4.5
Aporte de la biotecnología al mejoramiento genético: aplicaciones en la agricultura orgánica.
Dra. Amelia Capote1y Dr. Pedro Orellana2
1
Instituto de Investigaciones Fundamentales en Agricultura Tropical, “Alejandro de Humboldt”, (INIFAT),
La Habana, Cuba.
2
Instituto de Biotecnología de las Plantas (IBP), Ministerio de Educación Superior, Santa Clara, Cuba.
Las técnicas biotecnológicas ofrecen una posible solución a muchos problemas que afectan la producción
agropecuaria de los países en desarrollo. Por ejemplo, las soluciones derivadas de la biotecnología para las
condiciones bióticas y abióticas adversas que se incorporen al genotipo de las plantas pueden reducir la utilización de
productos agroquímicos y de agua, y promover así un rendimiento sostenible. También la biotecnología puede
contribuir a la conservación, caracterización y utilización de la biodiversidad, aumentando así su utilidad (FAO, 1999).
En la Convención de Diversidad Biológica (1992) se definió a la Biotecnología como “cualquier aplicación tecnológica
que utilice sistemas biológicos, organismos vivos, o derivados de ellos, para fabricar o modificar un producto o
procesos para un uso específico”.
Si bien la biotecnología representa uno de los avances más importantes en las ciencias biológicas de las últimas
décadas, y aunque el término sea relativamente nuevo, la noción y la práctica de la misma se remontan a hace más
de 10 000 años, con las primeras domesticaciones de plantas, animales y el principio de los sistemas agrícolas.
El reciente e intenso incremento en el conocimiento de las Ciencias Biológicas (la Bioquímica, la biología molecular y
la genética) ha complementado las formas tradicionales de la biotecnología con las aplicaciones modernas.
En la década del 70, se estableció el cultivo de tejidos vegetales que comprende el mantenimiento de material vegetal
en condiciones de esterilidad y en presencia de nutrientes. Recientemente, los esfuerzos se han orientado hacia el
empleo de la biotecnología para el rescate de embriones, el cultivo de anteras, la selección in vitro y la
micropropagación de genotipos de interés.
Para algunas especies el mejoramiento genético por la vía del cruzamiento ha sido casi imposible, debido a
complejidades genéticas que hacen muy ineficiente su empleo. Los tejidos vegetales obtenidos in vitro pueden ser
usados para transferir los rasgos útiles de sus parientes silvestres a las variedades de cultivo cruzando barreras
sexuales. Esto posibilita el mejoramiento genético de las plantas, como una alternativa para la creciente necesidad de
encontrar mejores variedades (más adaptadas y resistentes), en una agricultura de bajos insumos, teniendo en cuenta
el rescate de las variedades tradicionales y el desarrollo de variedades locales a partir de las especies silvestres.
El cultivo de embriones y ovarios son técnicas utilizadas para cruzar especies estrechamente relacionadas entre sí,
fenómeno que ocurre en la naturaleza, pero con la producción semillas no viables, ya que los embriones son
abortados prematuramente. Estas técnicas posibilitan el rescate de los embriones en cruzamientos ínter específicos
de gran valor para el mejoramiento genético como por ejemplo el tomate (Lycopersicon esculentum) y sus parientes
silvestres portadoras de los genes de resistencia a factores bióticos y abióticos.(Monti, 1992).
El procedimiento ha sido importante también para el rescate de embriones híbridos de Carica papaya (susceptible al
virus del anillo de la papaya (PRV) y C. cauliflora, especie resistente pero no sexualmente compatible (Khuspe et al.,
1980).
El cultivo de anteras y polen, órganos sexuales masculinos no fertilizados, posibilita la obtención de plantas haploides,
en las cuales se pueden duplicar los cromosomas y obtener plantas que son genéticamente idénticas. La técnica ha
sido incluida en el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) para apoyar los programas de mejoramiento
existentes actualmente en el cultivo del arroz (Oryza sativa), ya que permite obtener rápidamente líneas
homocigóticas y por otra parte, aumenta la eficiencia en la selección de los recombinantes deseados (Roca et al.,
1991).
En Cuba se aplican las técnicas del cultivo de tejidos junto con las mutaciones inducidas por radiaciones Gamma 60C
con la finalidad de mejorar variedades comerciales que posean algún defecto, especialmente si se trata de
susceptibilidad a patógenos fungosos. Se han obtenido resultados positivos con somaclones resistentes a la Roya de
la Caña de Azúcar (Puccinia melanocephala) a partir de la variedad susceptible ‘B 4362’; somaclones resistentes al
carbón de la caña (Ustilago scitaminea Syd) a partir de la variedad susceptible ‘Ja 60 5’; somaclones tolerantes al
tizón temprano de la papa causado por Alternaria solani en la variedad susceptible ‘Desirée’ y somaclones resistentes
al Mal de Panamá cuyo agente causal es Fusarium oxysporum var. cubensis desde el clon susceptible ‘Gross Michel’.
Otra aplicación del cultivo de tejidos que ha tenido impacto en la agricultura ha sido el empleo de la propagación
masiva de plantas in vitro, lo cual se conoce como micropropagación. Muchas especies de importancia agrícola,
también ornamentales o flores de corte, especies forestales y frutales son en la actualidad reproducidas a gran escala
por este método. Esta técnica, como complemento del mejoramiento genético, hace posible la sustitución rápida de
variedades de baja productividad o que han sucumbido al efecto de una nueva enfermedad, por nuevas variedades
resistentes y con mejores características agrícolas o industriales.
Un caso que puede tomarse como ejemplo significativo ha sido la introducción y multiplicación en Cuba de varios
clones híbridos de bananos y plátanos con resistencia a la Sigatoka Negra (Micosphaerella fijiensis Morolet). Estos
clones fueron desarrollados en la Fundación Hondureña de Investigación Agrícola (FHIA) de Honduras y en poco
tiempo después de su introducción al país, fue posible sustituir los bananos de tipo ‘Cavendish’ y el plátano ‘Cuerno’
muy susceptibles a esta enfermedad, llegando en la actualidad a más de 10 000 ha plantadas en las diferentes zonas
productoras de esa especie en Cuba.
La alta resistencia de estos genotipos a la Sigatoka Negra, y en algunos con resistencia combinada a nematodos y
tolerancia al estrés hídrico, ha conllevado a la eliminación del uso de plaguicidas con un notable efecto económico e
impacto ambiental muy favorable. La utilización en vastas áreas plantadas con estos genotipos, de aplicaciones de
diversos productos de origen orgánico como fuentes mejoradoras del suelo y apostadores de nutrientes, permiten la
obtención de un producto que puede clasificarse como producción orgánica de gran valor y calidad, especialmente
por la no contaminación con residuos de pesticidas y otros agentes químicos (Fig. 9).
El uso de las plantas propagadas in vitro mediante las
técnicas de cultivo de tejidos, han tenido un amplio
desarrollo en los últimos 10 años en las explotaciones
bananeras alrededor del mundo. Una de las principales
ventajas del uso de esta biotecnología es la obtención de
plantas libres de plagas y enfermedades, lo cual es casi
imposible de lograr bajo el sistema de siembra tradicional,
donde se utilizan cormos de gran tamaño. La utilización
óptima de los recursos depende en gran medida del uso de
semilla sana, lo cual permite un buen aprovechamiento de
los abonos utilizados, y por ende deben ser parte
imprescindible de los programas de manejo sostenible del
cultivo (López, 1998).
Fig. 9. Plantación comercial del banano híbrido ‘FHIA
18’ (AAAB) manejado bajo el sistema de producción
orgánica. Empresa de Cultivos Varios, “La Cuba”,
Ciego de Ávila, Cuba.
Las técnicas de cultivo de tejidos y propagación in vitro están contribuyendo, tanto en los países desarrollados como
en algunos en vías de desarrollo, a acortar los procesos, hasta ahora lentos y caros, de producir, crecer y evaluar gran
número de plantas, haciendo posibles, por ejemplo, campañas de reforestación hasta ahora difíciles de realizar.
Estas técnicas están jugando un papel preponderante en el uso y conservación de los recursos fitogenéticos, de ahí
que una de las recomendaciones de la Cuarta Conferencia Técnica Internacional sobre Recursos Fitogenéticos
celebrada en San José, Costa Rica (1995) fue desarrollar y fortalecer las capacidades de las instituciones nacionales
públicas y privadas en biotecnología, haciendo énfasis en el manejo de los recursos fitogenéticos y priorizando las
especies nativas representativas de las diferentes zonas ecológicas de la región.
Los métodos de conservación in vitro tienen un papel muy importante en la conservación del germoplasma debido a
los problemas existentes para la conservación de especies recalcitrantes, de propagación vegetativa, de corta
viabilidad y con poco conocimiento sobre las características fisiológicas de sus semillas como es el caso de muchas
especies leñosas.
La necesidad de mantener clones seleccionados e híbridos promisorios de especies vegetales para su distribución a
programas nacionales de investigación agrícola ha estimulado el mantenimiento in vitro del germoplasma, en
particular en países de América Latina, como es el caso de la colección de papa (Solanum spp.) en el Centro
Internacional de la Papa (CIP) y de yuca (Manihot spp.) en el CI AT (Roca et al., 1991).
Los avances en la cartografía genética y conocimiento del genoma, así como el desarrollo de técnicas de diagnóstico
de enfermedades de plantas son otro éxito de la Biotecnología moderna, permitiendo la aplicación de las técnicas de
detección de genes a la mejora clásica, lo cual acorta y abarata el proceso (Albert, 1997).
La selección, con la ayuda de marcadores bioquímicos y/o moleculares, y la caracterización del ADN permiten
desarrollar genotipos mejores de todas las especies vivientes de forma mucho más rápida y selectiva. Proporcionan
también nuevos métodos de investigación que pueden contribuir a la conservación y caracterización de la
biodiversidad. Las nuevas técnicas permitirán a los científicos reconocer y centrar los esfuerzos en los caracteres
cuantitativos para incrementar así la eficiencia del mejoramiento genético en relación con algunos problemas
agronómicos tradicionalmente inabordables, como la resistencia a la sequía o mejores sistemas radiculares (FAO,
2000).
Actualmente, sé esta desarrollando una nueva revolución agrícola, “la revolución de la ingeniería genética”, donde por
primera vez es posible atravesar barreras naturales transfiriendo genes de una especie a otra, en combinaciones que
no existen en la naturaleza, por ejemplo de bacterias a plantas. Los que están a favor de estas técnicas sostienen que
así se logrará una producción agrícola que no atente contra la ecología, donde los cultivos producirán sus propios
plaguicidas, y por tanto, se reducirá el uso de agroquímicos. Muchos consideran que será la solución al hambre, la
pobreza y hasta la salud. No obstante, los cultivos modificados genéticamente siguen causando inquietud,
principalmente en relación con su presunto impacto sobre los ecosistemas donde van a ser introducidos, debido a los
problemas que generarían sobre la resistencia de los insectos, y la transferencia de genes y sus consecuencias. Sin
embargo, recientes estudios por ICSU y FAO, 2003 revelan que ninguno de los publicitados riesgos de los cultivos
modificados genéticamente se han materializado; ningún caso de efecto negativo sobre la salud humana ha sido
observado; no se han obtenido supermalezas ni se ha desarrollado resistencia de los insectos, implicando que los
riesgos de la introducción de variedades transformadas son similares a lo que se obtienen de la introducción de
variedades convencionales en la agricultura comercial (Estado mundial de la agricultura y la alimentación, 2003, en
preparación). Dentro del contexto anterior, más que los riesgos que implican el uso de estos organismos, sobre la
seguridad alimentaria y la contaminación ambiental, la amenaza real de los Organismos Modificados Genéticamente
(OMGs) podría ser la dependencia socio-económica de los usuarios a las compañías que los comercializan (Visser,
2002) la que seria similar a la que actualmente tienen los agricultores con el uso de semillas híbridos.
Otro de los argumentos utilizados en contra de los organismos transgénicos es la pérdida de la biodiversidad que
puede generarse mediante su uso. Esta pérdida en los animales o vegetales comestibles, data de hace muchos años,
y viene dada por la presión del consumidor que fuerza la comercialización hacia las variedades o razas que le resulten
más apetecibles, por lo que no es lógico predecir una pérdida de la biodiversidad asociada a la nueva tecnología de
los alimentos.
Sin embargo, no es muy apropiado referirse a la biotecnología como sinónimo de la Ingeniería Genética u OMGs,
sobre todo si consideramos que los países latinoamericanos han desarrollado la biotecnología de segunda
generación, lo que significa la revalorización de la biodiversidad existente en la mayoría de los países del continente y
que comprende el control biológico, el rescate, fortalecimiento y multiplicación del germoplasma nativo y la utilización
de plantas para el control de insectos (Crespo, 2002)
Desde el punto de vista estrictamente ortodoxo orgánico, las técnicas biotecnológicas usadas en el mejoramiento
moderno pueden dividirse entre aquellas en las que se permanece dentro del ámbito de la vida y las que van más allá.
Si se considera que la célula es la unidad estructural organizada de la vida, entonces todas las técnicas de
mejoramiento que intervienen a nivel subcelular no siguen los principios orgánicos. Desconociendo la base genética
fundamental, algunos autores “orgánicos”, han propuesto sin una base científica demostrada, que en el sector
orgánico se debería prohibir la modificación genética y la fusión de protoplastos (implica la combinación de células
enteras) mientras que todas las otras técnicas de la biología celular, incluyendo las técnicas de rescate de embriones
y polinización in vitro, son comúnmente aceptadas (Lammerts y Osman, 2002).
La biotecnología avanzada incluyendo a la ingeniería genética, de segunda generación, puede, y de hecho contribuye
concretamente en Cuba, a lograr mejores cultivos y productos alimenticios, medicamentos, y productos para prevenir
enfermedades, vacunas, productos industriales, nuevos agentes de diagnóstico e inclusive para contrarrestar el
deterioro ambiental mediante el proceso de biorremediación.
Las biotecnologías modernas que requieran poca inversión, en particular las tecnologías de cultivo de tejidos para la
producción de variedades muy apreciadas, sanas y en cantidades suficientes, basadas en la demanda y en consulta
con los agricultores, se perfilan para ser aceptadas por los sistemas agrícolas orgánicos.
La producción orgánica cuestiona o se opone, sin un fundamento científico conocido, al uso de semillas modificadas
genéticamente (SMG) a través de la tecnología de ADN recombinante. Al hacerlo dejan de lado la ventajosa
posibilidad para los productores, de introducir productos e innovaciones biotecnológicas. Estas innovaciones
biotecnológicas conllevan a corto y mediano plazo, a la reducción significativa del uso de pesticidas, a la mayor
resistencia varietal genética frente a insectos, hongos, bacterias y virus; a la resistencia a los estreses por altas
temperaturas, sequía y/o bajas temperaturas, a una mayor absorción de fósforo en suelos ácidos, una mayor calidad
nutricional, el aumento del valor agregado a través de la introducción de nuevos genes que codifican para
características específicas, una mayor calidad poscosecha y una reducción en el trabajo manual. La pregunta vigente
no debería ser si o no las semillas modificadas genéticamente pueden integrar a la producción orgánica, sino asegurar
la inocuidad de los productos derivados de las mismas para la salud humana, un impacto muy reducido y controlado
sobre el medio ambiente y un acceso viable de esta tecnología para los pequeños productores incluyendo a los
orgánicos (Izquierdo, 2001).
Las tecnologías convencionales o las orgánicas, no son suficientes por sí mismas, por lo que es necesario abrir un
espacio estratégico para el uso de las nuevas biotecnologías con el objetivo de que sus productos sean incorporados
en sistemas productivos sostenibles. Una explotación apropiada de la biotecnología puede resultar en un renovado
acceso a la toma de decisiones por parte de los pequeños y medianos productores, a través de sistemas artesanales
de producción de semillas de alta calidad, desarrollo de fertilizantes orgánicos, agroindustrias rurales, métodos de
preservación y diversificación del uso de los productos, lo cual se traduce en autosuficiencia y competitividad
(Izquierdo, 2001).
Por tanto, la biotecnología y sus productos pueden ser utilizados para el beneficio de la humanidad y de la naturaleza,
al contribuir a hacer una agricultura menos dependiente de los productos químicos y más sana ambientalmente,
haciendo un uso sostenible de los recursos naturales que tenemos a nuestra disposición.
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50. Sánchez, J. A.; B. Muñoz, J. Reino y L. Motejo.: Efectos combinados de tratamientos de escarificación y de
hidratación parcial sobre la germinación de semillas envejecidas de leguminosas. Pastos y Forrajes, en prensa.
51. Sánchez, J. A.; E. Calvo, B. Muñoz y R. Orta.: Comparación de dos técnicas de acondicionamiento de semillas y
sus efectos sobre la conducta germinativa del pepino, pimiento y tomate. Cultivos Tropicales 20: 51-56, 1999a.
52. Sánchez, J. A.; E. Calvo, B. Muñoz y R. Orta.: Efecto de los tratamientos pregerminativos de hidratación
deshidratación sobre la germinación, establecimiento, floración y fructificación del pepino. Agronomía
Costarricense 23: 193-204, 1999b.
53. Sánchez, J. A.; R. Orta, y B. Muñoz.: Tratamientos pregerminativos de hidratación-deshidratación de las semillas y
sus efectos en plantas de interés agrícola. Agronomía Costarricense 25: 67-92, 2001a.
54. Scialabba N.: Organic agricultura perspectivas, Conference on Supporting the Diversification of Exports in the Latin
America and Caribbean Region through the Development of Organic Agriculture. Port of Spain. Trinidad &
Tobago, 2001.
55. Scialabba, N.: FAO.: Perspectives on future challenges for the Organic Movement. 13 th IFOAM Scientific
Conference. The World Grows Organic. Basel October, 2000.
56. Taylor, A. G.; P. S. Allen, M. A. Bennett, K. J. Bradford, J. S. Burris y M. K. Misra.: Seed enhancements. Seed Sci.
Res. 8: 245-256, 1998.
57. Vallejo, F. A.: Estudios genéticos básicos para la creación de nuevos cultivares de tomate Lycopersicon
esculentum Mill, adaptados a las condiciones de Colombia. Acta Agronómica 44 (1/4): 9-186, 1994.
58. Visser, B.: Biotecnología: Una canasta de opciones. LEISA 17 (4): 12- 14, 2002.
59. Welbaum, G. E.; Z. Shen, M. O. Oluoch y L. W. Jett. The evolution and effects of priming vegetable seed. Seed
Technology 20: 209-235, 1988.
CAPÍTULO 5. SISTEMA PARA LA HORTICULTURA ORGÁNICA. HIDROPONÍA FAMILIAR Y LOS HUERTOS
INTENSIVOS
5.1
La producción orgánica de hortalizas.
Dr. Nelso Companioni Concepción
Instituto de Investigaciones Fundamentales en Agricultura Tropical, “Alejandro de Humboldt”, (INIFAT),
La Habana, Cuba.
La práctica productiva ha demostrado durante las últimas décadas, el negativo efecto que la llamada Agricultura
Moderna ocasiona sobre la ecología, el potencial productivo de los suelos agrícolas, la calidad de los alimentos, la
salud del hombre y de los animales y otros efectos directos o colaterales sobre la vida en general del campo.
Esta agricultura se caracteriza por el empleo de sistemas tecnológicos que utilizan plantas muy especializadas y una
alta cantidad de insumos como fertilizantes, pesticidas, herbicidas, riego, antibióticos, maquinaria agrícola y energía
fósil. Una alta y destructiva mecanización, el monocultivo, la concentración de la tierra y animales en grandes
empresas, también caracterizan a esta agricultura. (GNAO, 1993).
El intenso deterioro de la fertilidad del suelo por efecto del uso de estas tecnologías, se ilustra en el ejemplo del cultivo
del arroz, en dos tipos de suelos durante un período de hasta 30 años. (Tabla 15).
Tabla 15. Efecto de la Explotación Arrocera en las Propiedades de los Suelos.
Suelo
Cambisol
Vertisol
Años
Cultiv.
0
15
30
0
15
30
pH
CIK
4.80
7.63
7.88
6.13
7.18
7.25
M.O.
%
2.36
1.53
1.00
4.25
3.00
2.25
N total
%
0.10
0.07
0.05
0.28
0.14
0.12
N-org.
P2O5
K2O
mg – 100g de suelo
9.00
1.59
14.34
5.25
3.78
9.09
4.20
17.92
6.05
23.93
16.60
51.51
11.70
25.35
36.36
10.20
52.08
33.33
Fuente: Companioni y Romero, 1990
En sólo 30 años de cultivo, periodo muy corto en la formación de un suelo, la materia orgánica se redujo a la mitad,
así como el nitrógeno total y el orgánico, el contenido de fósforo se incrementó en más de 10 veces y el de potasio
disminuyó en 2.3 veces, el incremento del pH alcanzó niveles importantes. Con tal desequilibrio de las propiedades
fundamentales para la nutrición de los cultivos es imposible esperar cosechas decorosas.
Si a estos efectos unimos, la contaminación de agua y alimentos por elementos fertilizantes y agrotóxicos, el
incremento del número de insectos y organismos que se convierten en plagas y desarrollan resistencias a los
plaguicidas que se producen, la reducción de la biodiversidad que hace más vulnerable a los cultivos, entonces
podemos comprender la razón de la no correspondencia entre los insumos aplicados durante el cultivo, con la
reducción de los rendimientos de cosechas sucesivas.
Para contrarrestar esta desastrosa situación se han elaborado tecnologías más compatibles con el medio,
conformando lo que hoy denominamos Sistema de Agricultura Orgánica, el cual es una concepción agroecológica del
desarrollo agrícola, que utiliza una variedad de opciones tecnológicas con empeño de producir alimentos sanos,
proteger la calidad del ambiente y la salud humana e intensificar las interacciones biológicas y los procesos naturales
beneficiosos.
Los sistemas orgánicos bien dirigidos eliminan o reducen sustancialmente el uso de pesticidas, herbicidas, fertilizantes
químicos y antibióticos, rechazando todas aquellas sustancias que alteran el equilibrio o contaminan el suelo, el manto
freático y los alimentos, así como los procedimientos que tiendan a destruir la estructura y fertilidad de los suelos y el
ambiente en general. La Agricultura Orgánica está basada en profundos conocimientos de biología, agronomía,
ecología y otros y emplea la tecnología moderna. Plantea el rescate de las técnicas conservativas y de alta producción
que ha desarrollado la civilización durante su progreso, así como se pronuncia por el reconocimiento del hombre de
campo, el respeto de su idiosincrasia y su derecho al desarrollo y bienestar social. (GNAO, 1993)
En los últimos años, en Cuba se han desarrollado varias tecnologías que hoy nos permiten la producción orgánica de
los cultivos, fundamentalmente de las hortalizas, y en general una explotación agraria integral acorde con los
principios de la naturaleza y las necesidades del hombre, animales y el desarrollo social.
Entre las tecnologías más extendidas para la producción orgánica de hortalizas en Cuba se encuentran los
Organopónicos, los Huertos Intensivos y las Fincas y Parcelas Agroecológicas. Entre los componentes principales de
esta tecnología se encuentran el empleo de especies y variedades de acuerdo a la época del año, el empleo de
abonos orgánicos para la nutrición vegetal, el manejo integrado del cultivo para contrarrestar el efecto de plagas y
enfermedades, basado fundamentalmente en el uso de controles biológicos.
Resulta decisivo para aspirar a buenos resultados en la producción orgánica de hortalizas la correcta ubicación en
tiempo y espacio de cada especie a sembrar, observando una estricta disciplina en la estructura varietal de cada
cultivo para cada época del año. (Tabla 16).
El uso correcto de las variedades por cultivo según la época del año nos permite no solo optar por mayores
rendimientos sino además prolongar el período de oferta de vegetales frescos a la población al contar con variedades
adaptadas a distintas épocas del año. Asimismo el buen comportamiento de cada variedad sembrada en su época
reduce o elimina la incidencia de enfermedades las cuales obligarían a tener que emplear distintos pesticidas
químicos.
Otro de los componentes decisivos en la producción orgánica de hortalizas es garantizar la nutrición del cultivo a partir
del uso de los abonos orgánicos y otras alternativas para el incremento de la fertilidad del suelo.
De acuerdo a tecnologías presentadas anteriormente se pueden lograr altos rendimientos en Organopónicos a partir
de un sustrato orgánico confeccionado por una mezcla del 50 - 75 % de materia orgánica y 25 – 50 % de capa vegetal
de suelo con buenas propiedades físicas. En el caso de los Huertos Intensivos o de las Fincas y Parcelas
Agroecológicas es suficiente la aplicación de 100 t/ha de materia orgánica durante el primer año de explotación del
área.
Para siembras sucesivas de hortalizas y condimentos frescos en la misma unidad se hace necesario mantener la
fertilidad del suelo o sustrato con la aplicación reiterada de abonos orgánicos.
Tabla 16. Variedades de Cultivos para distintas Épocas (Usadas en Cuba).
VARIEDADES
LECHUGA
CEBOLLINO
AJO PUERRO
AJO DE
MONTAÑA
CEBOLLA DE
COROJO O
MULTIPLICADORA
CEBOLLA
SEP - OCT
NOV - DIC
ENE - FEB
MAR - ABRIL
MAY-AGOST
BH-15
(Repollo)
BSS-13
Black Seeded
Simpson
Chile 1185-3
GrandRapid30
Riza -15
Fomento 95
INIFAT C-1
Ever Green
Multi - Stalk
Great Lake
BH-15
(Repollo)
BSS-13
Black Seeded
Simpson
Chile 1185-3
GrandRapid30
Riza -15
Fomento 95
Otras
INIFAT C-1
Ever Green
Multi - Stalk
Great Lake
BH-15
(Repollo)
BSS-13
Black Seeded
Simpson
Chile 1185-3
GrandRapid30
Riza -15
Fomento 95
Otras
INIFAT C-1
Ever Green
Multi - Stalk
-
-
BSS-13
Black Seeded
Simpson
Chile 1185-3
GrandRapid30
Fomento 95
INIFAT C-1
Ever Green
Multi - Stalk
Chile 1185-3
GrandRapid30
INIFAT C-1
-
Chino
L-A-F
Chino
L-A-F
Chino
L-A-F
Chino
L-A-F
-
Criollo
Criollo
Criollo
Criollo
Criollo
Corojo
DC-2
Corojo
DC-2
Corojo
DC-2
Corojo
DC-2
Corojo
DC-2
Caribe -71
Red - Creole
Yellow Texas
White- Majestic
Caribe -71
Red - Creole
Yellow Texas
White- Majestic
-
-
-
VARIEDADES
AJO
ACELGA
CHINA
ACELGA
ESPAÑOLA
COL CHINA
BERRO
BERZA
PEREJIL
APIO
ESPINACA
TOMATES
PIMIENTOS
Y
AJÍES
SEP - OCT
NOV - DIC
Vietnamita
Criollo
INIFAT RM-2
PK-7
Pak ChoiCantón
Pak ChoiShangay
Española
Vietnamita
Criollo
INIFAT RM-2
PK-7
Pak ChoiCantón
Pak ChoiShangay
Española
PK-7
Pak ChoiCantón
Pak ChoiShangay
Española
Verano 6
W-70
Palatino
INIFAT N-6
Verano 6
W-70
Palatino
INIFAT N-6
Georgia 9
Italian Dark
KD-77
Sunmer Pascal
UTAH
Matador
Nueva
Zelandia
Ceilán
Baracoa
Cuba C 27-81
T - 60
FL - 5
Manalucie
Amalia
Mariela
INCA 17
INCA 33
INIFAT 28
C 28-V
V-18
INCA 9-1
Lignon
Placero H
Cuba C-3
Gaviota F-1
César F-1
Quivicán
California
Wonder
Tropical CW-3
Español 16
Español Liliana
SC-81
Verano 1
Chay L-3
Cachucha
ENE - FEB
MAR - ABRIL
PK-7
Pak Choi-Cantón
MAY-AGOST
-
PK-7
Pak ChoiCantón
-
-
-
Verano 6
W-70
Palatino
INIFAT N-6
Verano 6
Palatino
INIFAT N-6
Verano 6
Georgia 9
Italian Dark
KD-77
Georgia 9
Italian Dark
KD-77
Georgia 9
KD-77
KD-77
Sunmer Pascal
UTAH
Matador
Nueva
Zelandia
Ceilán
Baracoa
Cuba C 27-81
T-60
FL-5
Manalucie
HC 3880
Amalia
Mariela
INCA 17
INCA 33
INIFAT 28
C 28-V
V-18
INCA 9-1
Lignon
Placero H
Cuba C-3
Gaviota F-1
César F-1
Rilia
-
Sunmer Pascal
UTAH
Matador
Nueva
Zelandia
Ceilán
Baracoa
FL-5
INCA 17
INCA 33
INIFAT 28
C 28-V
V-18
INCA 9-1
Lignon
Placero H
Cuba C-3
Rilia
-
Matador
Nueva Zelandia
Matador
-
Baracoa
INCA 33
INIFAT 28
C 28-V
V-18
INCA 9-1
Lignon
Placero H
Cuba C-3
Quivicán
-
Baracoa
Placero H
Cuba C-3
-
Tropical CW-3
Español 16
Español Liliana
SC-81
Verano 1
Chay L-3
Cachucha
Español 16
Español Liliana
SC-81
Verano 1
Chay L-3
Cachucha
Español Liliana
SC-81
Verano 1
Chay L-3
Cachucha
Verano 1
Chay L-3
Cachucha
-
VARIEDADES
PEPINOS
RABANITO
ZANAHORIA
REMOLACHA
HABICHUELA
CHINA
QUIMBOMBÓ
BERENJENA
SEP - OCT
NOV - DIC
ENE - FEB
MAR - ABRIL
MAY-AGOST
SS-5
Hatuey
HxS
Poinset
Explorer
Su - yin sung
PS-9
YEM
Scarlet Globe
NK -6
New Kuroda
CH-4
Brasilia
Kubanan
Nueva
Zelandia
Crosby
Cantón 1
Lina
INCA LD
C-17
Clemson
Spineless
FHB-1
SS-5
Hatuey
Hx S
Poinset
Explorer
Su - yin sung
PS-9
YEM
Scarlet Globe
NK -6
New Kuroda
CH-4
Brasilia
Kubanan
Nueva
Zelandia
Crosby
Lina
INCA LD
C-17
Clemson
Spineless
FHB-1
SS-5
Hatuey
Hx S
Poinset
Explorer
Su - yin sung
PS-9
YEM
Scarlet Globe
NK -6
New Kuroda
CH-4
Brasilia
Kubanan
Nueva
Zelandia
Crosby
Canton 1
Lina
INCA LD
C-17
Clemson
Spineless
FHB-1
SS-5
Hatuey
Hx S
Poinset
Explorer
Su - yin sung
PS-9
Brasilia
Nueva Zelandia
SS-5
Hatuey
HxS
Poinset
Explorer
Su - yin sung
PS-9
-
Crosby
Escambray 8-5
Bondadosa
Canton 1
Lina
INCA LD
C-17
Clemson
Spineless
FHB-1
Escambray 8-5
Bondadosa
Canton 1
Lina
INCA LD
C-17
Clemson
Spineless
-
De acuerdo a los resultados obtenidos es suficiente la aplicación de 10 kg de materia orgánica por cada m2 de cantero
en explotación, lo que ha sido determinado en base a la extracción promedio de nutrientes de las hortalizas más
cultivadas, del rendimiento alcanzado por las mismas durante un año y del contenido promedio de los nutrientes
principales en los abonos orgánicos más utilizados para estas tecnologías en Cuba (Tabla 17).
Tabla 17. Necesidades Promedio de Nutrientes y Balance de Nutrientes en Organopónicos y Huertos Intensivos.
Cultivo
Rendimiento
Ciclo
(Días)
Extracción
(g/m2)
N
P
K
Tomate
Pimiento
Pepino
5
2
3
128
146
83
13.31
16.06
5.06
5.12
3.06
4.06
25.6
17.96
7.80
Remolacha
1.5
85
4.08
2.21
6.46
Lechuga
Rabanito
Cebolla
Col
Zanahoria
2.5
1
2
5
4
51
27
128
73
103
6.48
4.64
51.33
16.13
12.46
1.58
1.67
2.94
7.01
5.46
13.82
4.75
14.97
24.53
19.98
Promedio
2.89
91.55
14.39
3.68
15.10
Materia
Orgánica
Dosis
(Kg/m2)
N
Aporte (g/m2)
P
K
Cachaza
1
5
10
15
75
150
13
65
130
8
40
80
Estiércol
1
5
10
7
35
70
2
10
20
3
15
30
Humus
1
5
10
18
90
180
7
35
70
6
30
60
En 91.55 días se extrae N=14.39
g/m2, P=3.68 g/m2 y K=15.10 g/m2 con
los cultivos principales
Con intercalamiento de lechuga o
Rabanito se incrementa N=5.56 g/m2,
P=1.62 g/m2 y K=9.28 g/m2.
Extracción
Extracción
en91.55
durante un
días
año
N=19.95
N=79.5
P=5.30
P=21.1
X 3.986
K=24.38
K=97.2
Necesidad
promedio
g/m2/ año
Balance de Nutrientes
N
P
K
N = 79
-64
-4
+71
-8
+44
+109
-89
-57
-17
P = 21
-72
-44
-9
-19
-11
-1
-94
-82
-67
K = 97
-61
+11
+101
-14
+14
+49
-91
-57
-37
Resulta decisivo en la tecnología de producción orgánica de hortalizas, el establecimiento de un correcto programa de
manejo integrado del cultivo el cual incluya desde la selección del área y de las variedades a utilizar hasta el momento
de la cosecha y en el cual el empleo disciplinado de los controles biológicos se contemple como parte esencial.
(Tabla 18).
Tabla 18. Componentes del manejo Integrado de plagas.
1. Selección del área
2. Preparación del suelo
3. Rotación de cultivos
4. Uso correcto de variedades
5. Fecha óptima de siembra
6. Calidad de la semilla
7. Correcto manejo de semilleros
8. Métodos de siembra
9. Manejo del cultivo
10. Conservación de la fertilidad del
sustrato y suelo
Drenaje interno y superficial para evitar
sobrehumedecimiento
Evitar colindancia
Eliminación de hospedantes
Descontaminación y oxigenación
Eliminación de nemátodos y patógenos (insolación)
Reduce niveles de inóculos
Siembra de variedad en su época
Ubicación de variedades por suelo y zonas
Para cada especie (variedad)
Condiciones climatológicas
según características del suelo
Nivel de inóculo permisible y diseminación de
enfermedades
Vigor de las plántulas
Germinación adecuada garantiza población uniforme
Posturas sanas (eliminación)
Acanteramiento (aireación, humedad)
Distancia entre plantas y surcos (adecuada cobertura)
Profundidad de siembra (rápida germinación evita
afectación por hongos)
Deshije a su tiempo.
Deshoje adecuado
Selección negativa
Tutorado (facilita ventilación)
Disminución del ciclo económico
Rol de la materia orgánica
El empleo de los controles biológicos se realizará de acuerdo a las normas establecidas para cada cultivo y condición
concreta de la producción.
5.2
La huerta organopónica cubana.
Adolfo A. Rodríguez Nodals, Ph. D.
Instituto de Investigaciones Fundamentales en Agricultura Tropical, “Alejandro de Humboldt”, (INIFAT),
La Habana, Cuba.
La agricultura urbana y periurbana (AUP) comprende una mezcla compleja y diversa de actividades productivas de
alimentos, inclusive la pesca y la silvicultura, que se desarrollan casi espontáneamente en numerosas ciudades tanto
del mundo desarrollado como del mundo en desarrollo. La AUP contribuye a la disponibilidad de alimentos (en
particular de productos frescos), proporciona empleo e ingresos y puede contribuir a la seguridad alimentaria y a la
nutrición de la población urbana y periurbana (Figueroa e Izquierdo, 2003). Junto al crecimiento demográfico en las
zonas urbanas tienden a aumentar la pobreza y la malnutrición. El crecimiento urbano acelerado se caracteriza por la
llegada imprevista de migrantes pobres que se establecen en condiciones de hacinamiento. Las autoridades urbanas
a menudo no pueden controlar este proceso y proporcionan servicios municipales insuficientes, a menudo sin
servicios de agua y sanidad adecuados.
De acuerdo al IDRC, 1998, la agricultura urbana y periurbana
consiste en la producción de alimentos seguros y/o la
generación de ingresos a través del cultivo de hortalizas,
frutales, plantas ornamentales, medicinales y aromáticas,
árboles y forrajes, y la cría de animales (cabras, conejos,
cuyes, ranas, peces) dentro de los límites del perímetro urbano
o muy próximo a los límites de las ciudades. La actividades
incluyen también el reciclaje de basura y de aguas utilizadas, la
provisión de servicios, el procesamiento agroindustrial, el
mercadeo, la distribución y consumo en áreas urbanas
enfocados a beneficiar a la población de bajos ingresos a
través de la mejora de la nutrición y la generación de ingreso y
el empleo, incorporando tecnologías sostenibles de producción
y manejo ambiental.
Fig. 10. Organopónico en Caracas, Venezuela.
En el marco del Programa de Agricultura Urbana de Cuba, que comprende 28 sub-programas y se caracteriza por un
enfoque integral y una fuerte interrelación “cultivos-animales-medio ambiente-hombre” (Rodríguez Nodals, 2000), uno
de los 12 sub-programas referidos a “cultivos” es el de Hortalizas y Condimentos Frescos.
El enfoque y modalidades de este sub-programa de carácter nacional comprenden: huertas organopónicas; “huertos
intensivos”; “pequeñas parcelas semi-intensivas” y la producción familiar a nivel de “patios o solares”.
La modalidad organopónica se basa en el uso de altas dosis de materia orgánica, canteros dotados de protección
lateral mediante “guarderas”, construidas con disímiles tipos de materiales, tales como bloques, ladrillos, madera,
planchuelas metálicas, piedras, bambú, entre otros; control de plagas y enfermedades basado fundamentalmente en
productos biológicos, plantas repelentes, trampas o “banderas” y solo en casos excepcionales la utilización de
insecticidas químicos.
La huerta organopónica cubana se desarrolló a partir de 1987, pero ha alcanzado su mayor crecimiento a partir de
1994. Actualmente existen 988 hectáreas de organopónicos en Cuba, en 4044 unidades de producción, lo que hace
un promedio de 0.24 hectáreas por Unidad (MINAGRI, 2003).
Los rendimientos pueden alcanzar más de 200 t/ha/año y actualmente el rendimiento promedio nacional es de 23,9
Kg/m2 (239 t/ha), (MINAGRI, 2003), en base a no menos de 6 rotaciones de siembras anuales, más de un 50 % de
intercalamiento de cultivos y un manejo muy ajustado y eficiente del sistema productivo (MINAGRI, 2000).
El concepto de la unidad organopónica
Es una unidad intensiva de producción de hortalizas, condimentos frescos y otros cultivos de ciclo corto, desarrollada
sobre canteros, protegidos lateralmente con “guarderas”, dotadas de sustrato orgánico mezclado con capa vegetal,
que se microlocaliza en zonas donde los suelos no son fértiles o no existe suelo, en la cual se aplica un régimen
intensivo de cultivo. Esta alternativa de producción puede ser desarrollada en lugares o ciudades en donde exista alta
disponibilidad de sustratos, compost y/o estiércol animal a costos asequibles o contando con el apoyo de programas
sociales estatales.
.
Fig. 11. Vista de un organopónico en Cuba
Fig. 12. La biodiversidad resulta importante en un
organopónico o huerto intensivo.
.
Localización del área.
La construcción se realiza en áreas improductivas y preferentemente
llanas.
Deben estar lo más cercanas posible a los destinatarios de la
producción final, lo que evita la transportación desde lugares lejanos,
para evitar o disminuir el deterioro de los productos.
Fig. 13. En ocasiones es
necesario adaptar el diseño del
organopónico
a
los
requerimientos de la arquitectura
circundante. Véase este ejemplo
en pleno centro de Caracas.
No deben admitirse árboles intercalados para evitar la sombra y el
efecto dañino de las raíces. Solo se admitirán árboles en la periferia del
área, situados hacia el poniente o suficientemente alejados para evitar
que proyecten sombra en los canteros. Los árboles más indicados serían
aquellos repelentes a plagas como el Nim (Azadirachta indica A. Juss), el
Paraíso (Melia azedarach L.), entre otros.
En zonas de mucho viento, buscar un sitio protegido por una
cortina de árboles o crear alguna protección.
El área debe poseer buen drenaje superficial y se protegerá contra
corrientes de agua intensas o posibles inundaciones.
El área deberá contar con abundante disponibilidad de agua
potable para el riego.
Diseño constructivo.
Se deberá lograr que la unidad se integre a la estética del entorno y al
mismo tiempo facilite el reciclaje de desechos de construcción, lo cual
tendrá que preverse en el proyecto constructivo.
Para construir o conformar los canteros, existen diversas variantes, a
saber:
Uso de bloques, ladrillos, postes de concreto u hormigón
defectuosos, que faciliten la conformación de los canteros.
Fig. 14. Organopónico situado en la
periferia de una ciudad cubana.
Uso de canaletas (evitar que sean de asbesto-cemento por razones de salud), los cuales se utilizan sobre
todo en azoteas.
Se admiten variantes rústicas, más económicas, como piedras, planchuelas metálicas, bambú, etc.
Drenaje.
El drenaje debe favorecerse con grava, tubos, etc.; hacerlo fundamentalmente en terrenos bajos.
Si el terreno cuenta con buen drenaje, remover con tridente, pico u otros medios disponibles los primeros 30 cm del
suelo.
El desnivel entre ambos extremos del cantero, respecto al suelo, será de 1 – 2 %.
Orientación.
Los canteros se orientarán en relación con su longitud, siempre que sea factible, en sentido norte-sur.
Dimensiones de canteros y pasillos.
La experiencia cubana, de más de 10 años, aconseja las siguientes dimensiones:
Longitud: no más de 40 m.
Anchura: 1,2 m de cantero efectivo.
Profundidad: 0,3 m de sustrato efectivo.
Anchura de pasillos o calles: 0,5 m.
El autor considera como longitud óptima de cada cantero entre 15 – 25 m. De acuerdo a la dimensión de la unidad,
deberán preverse calles más anchas que separen cada “batería”, secciones o grupos de canteros entre sí, para
facilitar la extracción de los productos y otras labores.
Esas calles transversales y/o longitudinales no deben ser mayores de 2 - 3 m de ancho, para evitar el
desaprovechamiento del área disponible.
Preparación del cantero para la siembra
Esta labor es una de las operaciones de mayor responsabilidad. De su calidad depende el éxito ulterior de la
producción, así como la estabilidad de los rendimientos en sucesivas cosechas.
Una vez seleccionada el área, de acuerdo a los requisitos establecidos, se procede a la preparación básica del
cantero. En todos los casos hay que tener presente que la friabilidad y aireación en el lecho de siembra es
imprescindible para la obtención de altos rendimientos.
Después de preparado y nivelado el suelo, se procede a la formación de los canteros, en los que se utilizan, sobre
todo, dos procesos:
a)
Formación del cantero junto con la aplicación de materia orgánica y su mezcla con el suelo.
En este caso la cantidad de materia orgánica que se recomienda aplicar, debe ser superior a 10 Kg/m2 (100 t/ha).
El autor recomienda, en organopónicos, un 50 % como mínimo del volumen inicial para el “llenado” del cantero, en
base a materia orgánica. En algunos casos se ha llegado hasta un 75 % si la fuente de abono orgánico es “cachaza”,
con gran éxito (Carrión, 1999).
Resulta importante mezclar bien la materia orgánica con la capa vegetal hasta lograr “color uniforme”. Con este
sistema, obviamente, es necesario construir antes las guarderas y rellenar los canteros después.
El costo aproximado de un cantero de 40 x 1,2 m es de 252,15 USD y el componente en materia orgánica 66,94 USD,
es decir, el costo del material orgánico representa el 26,5%. El enunciado anterior se refiere a las condiciones de
Cuba. En Caracas este costo resulta alrededor de un 12% superior.
b)
Uso del “cantero chino” o cama alta.
Consiste en extraer los 30 cm superiores de la capa del suelo, remover con pala de dientes, “tridente” o herramienta
similar otros 30 cm; mezclar el suelo extraído con la materia orgánica, en una proporción 1:1 y depositar esta mezcla
en el sitio original del suelo y así queda conformado el cantero. Con el uso del cantero chino se puede prescindir de
las labores básicas de preparación del suelo.
En este caso las “guarderas” se colocan después de conformados los canteros (MINAGRI, 2000).
El riego.
En cada Organopónico, el factor fundamental de la eficiencia del riego está en la maestría que puede tener el hombre
en relacionar la necesidad de agua de los cultivos, según la fase de desarrollo en que se encuentren, con el potencial
de fertilidad de un sustrato o suelo. Y, a su vez, la fertilidad está en fuerte dependencia del grado de humedad que
mantenga el sustrato, por lo que se debe evitar al máximo posible el sobrehumedecimiento y el desecamiento
(MINAGRI, 2000).
Es necesario tener en cuenta que el exceso de humedad provoca el desarrollo de algas sobre la superficie y la falta de
oxígeno en el sistema radical. La escasez de humedad provoca el incremento de la concentración de las sales que
pueden ser tóxicas en la mayoría de los cultivos.
Conocer cómo, cuándo y cuánto regar, posibilita el suministro adecuado de agua a los cultivos y, por consiguiente, el
incremento en el rendimiento y calidad de la producción.
¿Cómo regar?
En este aspecto, importa cuál es la técnica de riego de la cual dispone la unidad, ya sea manguera, regadera o
variantes de sistemas localizados (microjet, cinta de goteo, etc.). Además, hay que considerar la fuente de abasto, su
ubicación y calidad de agua.
Con todo este conocimiento, se podrá realizar una planificación en cuanto a los cultivos que se deben priorizar,
inversiones necesarias, normas para regar cada cantero y necesidad de fuerza de trabajo.
¿Cuándo regar?
El estado de desarrollo del cultivo representa un aspecto importante en el momento de entregar las cantidades de
agua que las plantas necesitan. En este sentido, los máximos valores, por ejemplo, en el caso del tomate, se han
obtenido en la fase de floración- fructificación y menores en la fase de establecimiento y maduración- cosecha, lo cual
se logra con el uso del pronóstico del riego. Para los vegetales de hojas, en los días posteriores al transplante, es
necesario garantizar una buena humedad, sin que el suelo o sustrato se sobrehumedezca (encharque) y así evitar
altas mortalidades. Más tarde, durante la fase de crecimiento rápido, necesita abundante cantidad de agua. En este
sentido, para el caso especial de la lechuga, cultivada en la época de calor, es necesario realizar numerosos riegos
cortos, varias veces al día, sin que esto implique aumento de la cantidad total de agua diaria (la misma cantidad de
agua, pero fraccionada).
¿Cuánto regar?
Es indispensable conocer la cantidad de agua que se necesita, diariamente, en la unidad de producción, con vistas a
evaluar si el abastecimiento disponible cubre o no la demanda diaria. La base de esto radica en el tipo de sustrato o
suelo que predomina en el organopónico, el cultivo y sus exigencias en agua y, más que esto, el estado de desarrollo
del cultivo.
En la unidad de producción, mediante algunos cálculos sencillos, se puede estimar el agua necesaria para un día de
riego y después, ya se puede saber la de un período determinado. Si se toman los datos que aparecen en la Tabla 19,
se procede como sigue:
Tabla 19. Norma de riego para diferentes suelos utilizados en las mezclas.
Tipo de suelo en el sustrato
Ferralítico Rojo Típico (Ferrasol)
Ferralítico Rojo Compactado (Ferrasol)
Pardo con Carbonatos (Cambisol)
Pardo Grisáceo (Cambisol)
Oscuro Plástico Gleysoso (Vertisol)
Húmicos Carbonáticos (Feozems)
15 cm
Neta
Bruta
6.1
6.6
6.8
3.8
8.2
8.3
7.6
8.3
8.5
4.8
10.3
10.4
Norma de riego
20 cm
Neta
Bruta
8.2
8.8
9.1
5.1
10.9
11.6
10.3
11.0
11.3
6.4
16.6
13.8
30 cm
Neta
Bruta
12.2
13.2
13.5
7.7
16.4
16.6
15.3
16.5
16.9
9.6
20.5
20.8
Procedimiento:
Se escoge el tipo de suelo presente en el sustrato.
Se selecciona la profundidad en centímetros que se quiere humedecer en el riego (ya sean 15, 20 ó 30 cm).
Ese número, se multiplica por el área neta de canteros que hay que regar en el organopónico y el resultado será la
cantidad de agua en litros necesaria para regar, diariamente, la unidad completa.
A continuación, un ejemplo:
Si la unidad tiene 20 canteros de 1.20 m de anchura por 30 m de longitud, el área del cantero será de 36 m2 y el área
total de la instalación será de 36 m2 x 20 canteros = 720 m2.
Si se escoge, en la tabla, el suelo tipo Ferrasol (Ferralítico Rojo Típico) y una profundidad de humedecimiento de 30
cm, la cantidad de agua será de 720 m2 por 12,2 = 8 798,4 L/ días.
Para una mayor eficiencia del riego, es necesario considerar los aspectos siguientes:
Fuentes de abasto.
Calidad de agua.
Drenaje.
Técnicas de riego.
La especie (cultivo a sembrar)
La evapotranspiración del lugar.
Fuentes de abasto.
Este aspecto no siempre es considerado en primer orden de importancia y, por
tal razón, en ocasiones se desconoce, de dónde proviene el agua que ha de
ser utilizada para riego (pozo, represa, riachuelo, etc., potable o potabilizada,
pues la FAO no recomienda el uso de aguas no certificadas para el riego de
hortalizas de consumo en fresco). Es necesario conocer el tipo de fuente, su
ubicación topográfica y su capacidad para poder diseñar el sistema de riego
que se va a utilizar, así como la construcción de obras de filtrado y para la
conducción del agua.
Fig. 15. Embalse mediano
cercano a una zona montañosa.
Calidad del agua.
La calidad del agua de riego puede variar, significativamente, según el tipo y cantidad de sales disueltas, las cuales
son transportadas por el agua de riego y depositadas en el suelo y sustrato, donde se acumulan a medida que el agua
se evapora o es consumida por las plantas.
Los problemas más comunes según los cuales se evalúan los efectos de la calidad del agua son los relacionados con
la salinidad, la velocidad de infiltración del agua en el suelo, la toxicidad de elementos específicos y otros. Existen
problemas de salinidad cuando las sales se acumulan en la zona radicular, en una concentración tal que ocurren
pérdidas de la producción. Parte de estas sales que se encuentran en el suelo pueden ser desplazadas de la zona
radicular, aplicando una mayor cantidad de agua que supere las necesidades de las plantas durante su ciclo
vegetativo.
Los índices de calidad del agua que suelen influir en la infiltración son:
Contenido total de sal.
Contenido de sodio, en relación con los contenidos de calcio y magnesio.
Una alta salinidad aumenta la infiltración, mientras que una baja salinidad o una proporción alta de sodio sobre el
calcio, la disminuye. Estos problemas se evalúan a través de las relaciones de adsorción de sodio (RAS) y la
conductividad eléctrica (CE), que se analizan en los laboratorios especializados, cuando se hacen llegar las muestras
de agua de las unidades.
Los problemas de toxicidad surgen cuando ciertos elementos absorbidos por las plantas y acumulados en los tejidos,
en concentraciones lo suficientemente altas, provocan daños y reducen los rendimientos. Estos se manifiestan como
quemaduras en el borde de las hojas y aspecto de clorosis. Los iones de mayor importancia son el sodio, los cloruros
y el boro. La magnitud de los daños depende del tiempo, concentración, tolerancia del cultivo y volumen de agua
transpirada.
Los resultados de los análisis de agua enviados al laboratorio indican los riesgos que se corren al ser utilizadas y en
este sentido, los valores siguientes pueden servir de guía:
Valores superiores a 3 mEq/L de los elementos sodio y cloruro, indican riesgos de ligero a medio.
Valores mayores de 10 mEq/L, indican un riesgo severo.
El boro es un elemento que no causa problemas en nuestras aguas, no obstante:
Con valores inferiores a 3 mEq/L, el riesgo es de ligero a medio y mayores, se considera severo.
El agua destinada al consumo humano debe estar libre de Escherichia coli, parásitos, virus u otro microorganismo
que represente un riesgo para la salud. En relación al agua de riego si por los organismos nacionales de salud y de la
agricultura de cada país, no tienen definidos los niveles permisibles de contaminación microbiana, se deben tomar
todas las medidas para minimizarla, considerando que grupos multinacionales como la Asociación Internacional de
productos pre-cortados frescos de origen vegetal (International Fresh-cut Produce Asociation) en sus guías de
inocuidad recomienda un límite de E. coli inferior a 2.0 NM/mL.
Drenaje
Es necesario que una vez ubicada el área y diseñados los canteros, se considere la construcción del sistema de
drenaje, con vistas a evacuar los excesos de agua, principalmente por la ocurrencia de la lluvia. Por ello, se debe
tener en cuenta el tipo de sustrato o suelo y la pendiente del terreno.
Técnicas de riego.
Se pueden enumerar algunas técnicas de riego, como son:
Riego con microjet.
Riego con regadera o manguera.
Riego con microjet.
Cuando se dispone de este sistema, resulta imprescindible realizar algunas
actividades para ponerlo en marcha. A continuación se detallan, por orden
de ejecución.
a)
Fig. 16. Sistema de riego localizado,
utilizando microjets.
b)
Limpieza general del sistema
Al poner en marcha, por primera vez, un sistema de riego por microjet, se
deben limpiar todas sus partes y eliminar de su interior todo el material
residual del montaje (arena, piedras, partículas de suelo, restos vegetales,
etc.), para evitar obstrucciones o tupiciones de los emisores.
Prueba del funcionamiento del sistema.
Esta se efectúa después del lavado general del sistema y tiene, como primer objetivo, comprobar si funciona
correctamente. Para esto, se abren las válvulas o llaves de acceso y se revisan los posibles salideros que se puedan
o no presentar.
c)
Riego antes de la siembra.
En el caso del cultivo que se establece después del montaje total del sistema, se le aplica un riego ligero, para facilitar
la labor de la siembra y garantizar un cierto tenor de humedad en el sustrato durante todo el tiempo que se ejecute
esta labor. El orden y programación de la siembra han de ser realizados teniendo en cuenta las posibilidades
hidráulicas del sistema; esto con vistas a evitar roturas por exceso de presiones y el desperdicio de agua en los
próximos riegos.
d)
Riego después de la siembra.
En este riego se debe lograr una mayor reserva de humedad en el sustrato y, por tanto, resulta de gran importancia
considerar la profundidad de la capa que se debe humedecer, para lograr un mejor estado hídrico de las plantas.
Cálculo de la norma de riego para esta modalidad.
La instalación de riego localizado por microjet en las unidades de producción implica la división por sectores y cada
uno de ellos se deberá regar independiente de los demás. De esta forma, los cultivos siguen este diseño y se colocan
en “bloques de riego”. Para determinar el tiempo de riego en cada bloque o sector, de acuerdo con el tipo de cultivo y
la fase de desarrollo en que se encuentra, hay que proceder de la siguiente manera:
Partiendo de que la norma parcial neta sea de 122,2 m3/ha ó 12,2L/m2, correspondiente a una mezcla con suelo tipo
Ferrasol (Ferralítico Rojo Típico) con una profundidad de humedecimiento de 30 cm y además, teniendo en cuenta
que la eficiencia de un sistema de riego localizado debe ser, como mínimo, de 0.80 %, se puede calcular la norma
parcial bruta, que representa un paso intermedio para conocer el volumen de agua que se debe aplicar en el área neta
cultivada de cada sector o bloque en la unidad. El procedimiento es como sigue.
Se divide el valor localizado en la Tabla 19 entre el coeficiente de eficiencia y el resultado será la norma parcial bruta.
La norma parcial bruta se multiplica por el área cultivada del sector o sectores de riego y se obtiene el volumen de
agua bruto que se debe aplicar, en litros.
Hay que multiplicar la cantidad de microjets existentes en un sector de riego por el gasto de cada uno, que es de
37,36 L/hora.
El valor obtenido se multiplica por la cantidad de canteros que se van a regar simultáneamente y se obtendrá la
cantidad de litros/hora total que pueden ser aplicados con esa técnica.
Finalmente, el volumen de agua bruto calculado en el punto 2 se divide entre la cantidad de litros de agua total que se
debe aplicar (gasto instalado), calculado en el punto d) y el resultado será el tiempo de riego necesario en cada sector.
Riego con regaderas.
Si se dispone de regaderas, se deberá conocer la cantidad de agua que puede contener. Además, se calculará la
cantidad de regaderas que hacen falta para un cantero, de una manera práctica. En este caso, también hay que tener
en cuenta las exigencias del cultivo y el tipo de suelo o sustrato. Como ejemplo: con una regadera que tenga 10 L de
capacidad se puede regar aproximadamente, 1 m2 para mojar 30 cm de profundidad.
Otros aspectos de la fitotecnia.
En todos los casos, es imprescindible que los canteros sean orientados, en su longitud, transversales a la pendiente
predominante en el terreno. Si lo anterior no fuese posible, entonces se procederá a formar canteros de corta longitud.
Esta práctica contribuye a la conservación de los suelos y con ello a la garantía de altos rendimientos.
El factor decisivo en la estabilidad de los altos rendimientos en cosechas sucesivas, está determinado por la
constancia y disciplina de las actividades post-cosecha con vistas a la restitución de la fertilidad del cantero, lo cual va,
desde el laboreo, para darle las condiciones físicas necesarias, hasta la aplicación de materia orgánica, antes de la
próxima siembra, que no debe ser inferior a 1 Kg/m2, (González Bayón, 1998).
En caso de déficit de materia orgánica para restituir la fertilidad del cantero, ésta puede ser aplicada localmente, en el
nido de siembra de la postura o semilla.
Asimismo, se debe lograr un óptimo aprovechamiento del área como, por ejemplo, sembrar en la periferia, aprovechar
las cercas para sembrar plantas trepadoras como habichuelas, diversos tipos de frijoles, chayote u otros cultivos
hortícolas.
Costo de la inversión de una hectárea de Organopónico.
Si se establece dicha modalidad tecnológica sobre la base del empleo de los materiales más avanzados: guarderas de
bloques, sistemas de riego localizado, incluida la construcción de un pequeño, pero funcional “punto de venta” o
kiosco, etc., asciende a unos 29,6 miles de USD.
El costo de mantenimiento anual del proceso productivo es de unos 22,4 – 25,0 miles de USD por año (Rodríguez
Nodals, 2003).
Claro está, el costo de la inversión puede disminuirse entre 30 – 50 % si se emplean insumos menos sofisticados
(guarderas de piedra, bambú, etc.; sistemas de riego más rústicos, sobre la base de la utilización de mangueras,
regaderas u otras variantes factibles según las condiciones del lugar y posibilidades económicas).
De todos modos, por considerarlo de interés, incluimos a continuación, en la Tabla 20, el desglose del presupuesto de
la inversión y en la Tabla 21 el costo de explotación de los cultivos durante un año.
Tabla 20. Presupuesto para la inversión de una hectárea de Organopónico en USD,
sobre la base del uso de insumos de alta tecnología.
Concepto
Materiales de construcción
Bloques
Arena
Cemento
Costo
7143.75
6093.75
175.00
875.00
Construcción del Kiosco
3125.00
Traslado de capa vegetal
2812.50
Adquisición de materia orgánica
7875.00
Sistema de riego
4135.55
Cercado perimetral
1875.00
26966.80
Sub/ total
10 % para imprevistos*
2696.68
Total
29663.48
* Se incluyen los salarios para la construcción y compra de aperos de
labranza, entre otros aspectos.
Teniendo en cuenta que el 36% del
costo total está referido a la materia
orgánica, resulta importante accionar
para bajar estos costos, mediante
fabricación
local
de
compost,
introducción de la lombricultura, o
identificar fuentes cercanas de otros
tipos
de
material
orgánico.
Tabla 21. Costos de mantenimiento del proceso productivo de una hectárea de
Organopónico durante un año (expresado en USD).
Concepto
Costo
Adquisición y aplicación de materia orgánica
1250.00
Semillas
1562.50
Compra de productos biológicos
187.50
Otros
125.00
Amortización de la inversión (20 %)
5932.69
Total
9057.69
Nota: Los rendimientos esperados durante el primer año de explotación son de 100 t/ha (10 Kg/m2). Asumimos un 10
% de pérdida post-cosecha, lo cual en este tipo de unidad, con venta directa, no debe superar dicha cifra. Estos
costos son independientes de las especies hortícolas, ya que de manera simultánea, lo recomendable es sembrar no
menos de 10 cultivos por hectárea, estableciendo una rotación adecuada entre ellos, así como aplicando el
intercalamiento en no menos del 50 % de los canteros.
Estimando un valor promedio de solo 0,4 dólares por kilogramo (muchas de las hortalizas se venden más caras, por
ejemplo a veces los precios del tomate, pepino, pimiento están por encima de ese precio), se puede apreciar que la
utilidad sería de 26942.31 dólares, teniendo en cuenta los costos enunciados en la Tabla 21. Lo anterior sin tener en
cuenta el posible pago de los impuestos vigentes en cada país.
La organoponía resulta eficiente, desde el punto de vista productivo (200 t/ha /año, o más), económico (pues recupera
la inversión en un tiempo relativamente breve) y de salud, ya que no utiliza productos químicos o si lo hace sería en
muy pocas ocasiones.
Esta tecnología va dirigida al mercado local en primer lugar y puede también ser destinada a la exportación, si se
crean las condiciones necesarias. Los precios de venta de los productos estarán en dependencia de las condiciones
de cada mercado, por ejemplo en Cuba se vende a precios de oferta y demanda o ligeramente por debajo de ésta y
en Venezuela, en esta etapa inicial, los precios están generalmente por debajo de los que presenta el mercado
tradicional más cercano.
5.3
La hidroponía familiar.
Dr. Noel J. Arozarena Daza
Instituto de Investigaciones Fundamentales en Agricultura Tropical, “Alejandro de Humboldt”, (INIFAT),
La Habana, Cuba.
La hidroponía familiar de autoconsumo o la desarrollada en pequeñas o medianas empresas, se ha revelado como
una alternativa viable, cuya tecnología básica ha sido promocionada por FAO desde 1992. Numerosas publicaciones y
un video auto-tutorial sobre hidroponía familiar simplificada han sido publicados y puestos a disposición en el sitio web
de FAO-RLC. De igual manera, especial atención fue centrada en la generación de micro-emprendimientos
productivos con tecnología mas avanzadas; aplicación a nivel escolar; en producción animal; en proyectos sociales de
desarrollo y aplicados en numerosos cursos de capacitación y de sustento técnico para proyectos en hidroponía
familiar en Brasil, Costa Rica, Ecuador, Chile, Perú y Uruguay.
Como sistema de producción agrícola o agrotecnología, el cultivo hidropónico es la ciencia del cultivo de las plantas
sustituyendo al suelo, por un sustrato al que se le añaden soluciones nutrimentales que garantizan el normal
crecimiento y desarrollo de las mismas; dicho de otra forma: la hidroponía es el sistema de producción en el que las
raíces de las plantas se riegan con una mezcla de elementos nutritivos esenciales disueltos en agua, empleando
como sustrato un material de naturaleza variada o simplemente a la propia solución.
Asociado indistintamente tanto a prácticas ornamentales, como a la necesidad de garantizar el abastecimiento de
productos de origen vegetal, el cultivo sin suelo, como práctica agrícola, era conocido en culturas ya tan distantes en
el tiempo, como la de los aztecas en nuestra América, la de la China imperial y la babilónica.
Una amplia gama de posibilidades técnicas abarca la anterior definición de cultivo hidropónico, toda vez que el término
sustrato comprende un sinnúmero de materiales que pueden ser tanto de naturaleza orgánica como mineral (aserrín
o agrolita); de origen industrial o natural (rockwool o tezontle) y de condición inerte o activa (basalto o turba): así,
como fuentes generadoras de sustratos, se pueden considerar a quehaceres sociales tan distintos como la
explotación forestal, la construcción, la actividad agrícola y ganadera, la industria agroalimentaria, los núcleos
urbanos, diversas labores industriales y la explotación minera.
Un sustrato será inerte si no se descompone química o bioquímicamente, no libera elementos solubles de forma
notable y tampoco tiene capacidad de adsorber elementos añadidos en solución; como sustratos activos o no inertes
se considera a aquellos que reaccionan liberando elementos a partir de los compuestos que forman su fase sólida, o
que los adsorben e intercambian mediante interacción con la fase líquida del sistema sustrato/solución de riego.
La Hidroponía y la Agricultura Urbana
Otro rasgo distintivo de la hidroponía ha sido el que las instalaciones productivas se inserten en el contexto urbano,
formando parte de la agricultura urbana, ese sistema que produce, procesa y comercializa alimentos y energía en
respuesta a la demanda diaria de los consumidores dentro de un pueblo, ciudad o metrópoli y cuyo desempeño, ya es
contribuyente fundamental a la autosuficiencia alimentaria de más de 700 millones de personas en el mundo.
Como modalidad productiva, la hidroponía o cultivo sin suelo satisface los requerimientos esenciales de la agricultura
urbana, a saber: combinar precisión tecnológica y organizativa a causa de su carácter intensivo; tener capacidad de
amortiguamiento ante la tensión medioambiental; responder al comportamiento del mercado; ser inocua en términos
de salud humana y simultáneamente, posibilitar el rescate para el uso de áreas inaccesibles, peligrosas, desatendidas
y vacantes, a la vez que resultar ejecutable por diversos grupos sociales.
Dentro del contexto de la agricultura urbana y periurbana, la hidroponía no suplanta ni compite con ninguna de las
formas de cultivo tradicional, pero sí cumple ampliamente con los propósitos de ser una importante fuente de
suministro en los sistemas alimenticios, lo que coadyuva a mejorar el estado nutricional de los hogares; proporcionar
alimento decisivo para hogares pobres, a la vez que ser fuente de empleos e ingresos.
También es una herramienta no demasiado costosa, sencilla y flexible para el uso productivo de los espacios urbanos
vacantes y gestiona con moderación, los recursos disponibles de agua dulce, con lo que se convierte en una
alternativa de producción para ambientes difíciles, como las áreas desérticas, aquellas de topografía irregular o suelos
improductivos, etc. Baste citar como ejemplo que en la producción hidropónica de lechuga, se puede reducir el
consumo de agua a un 25 % del volumen requerido según esquemas tradicionales de producción en suelo, en tanto
para tomate, igual reducción comparando con áreas sometidas a riego por inudación, puede llegar al 20 % del
volumen total aplicado en ese sistema.
Importante característica es que la hidroponía constituye una opción de empleo en que predomina la presencia
femenina, con lo que se favorece enormemente, la igualdad entre géneros.
Otros dos valiosos atributos de la hidroponía son, de una parte, la posibilidad de reducción del tiempo entre cosechas,
dada la simplificación del número de actividades culturales o fitotécnicas que permite; de otra, las oportunidades que
ofrece para la neutralización de los efectos adversos asociados a la variabilidad edafoclimática (sequía, inundaciones,
salinización, compactación, etc.)
En términos de producción, las características hasta aquí reseñadas se expresan en la obtención de productos de
mejor apariencia y calidad que, adicionalmente, son adecuados para interesar e integrar nuevos nichos de mercado y
que obviamente, son distinguidos por la preferencia de los consumidores.
Además, aunque el acceso a alimentos inocuos y nutritivos constituye un derecho de todas las personas, en muchos
países en desarrollo, esto no se considera una cuestión prioritaria, especialmente entre los consumidores pobres. La
inocuidad de los alimentos es sólo una parte de un conjunto de materias destinadas a eliminar peligros transmitidos
por alimentos, ya sean biológicos (bacterias, virus, hongos) o microbiológicos (patógenos fecales); químicos
(fertilizantes, plaguicidas, metales pesados y contaminantes ambientales), físicos o nutricionales (nutrición insuficiente
o excesiva, carencia de micronutrientes, ingesta excesiva).
Dado que la hidroponía no hace uso del suelo, las hortalizas producidas están libres de enfermedades y de patógenos
que normalmente se encuentran en la tierra.
Entre los componentes claves para asegurar la inocuidad de las hortalizas (Buenas Prácticas Agrícolas) se
encuentran los siguientes: disponibilidad de agua potable; prácticas que aseguren la alta higiene y salud de los
trabajadores; instalaciones sanitarias adecuadas; controles de sanidad en el empaque; sistemas de transporte
adecuado y una adecuada manipulación y mantenimiento en cámaras de frío.
La inocuidad alimentaria debe ser planificada desde la semilla hasta la venta y el plato del consumidor; las soluciones
y factores a considerar para asegurarla, no tienen por qué ser complejas ni costosas.
Así, la hidroponía ocupa un merecido lugar, entre las alternativas de respuesta a la ya insoslayable demanda que para
políticos, técnicos, investigadores y productores en todo el mundo constituye la necesidad de diseñar y poner en
práctica, modelos de producción agrícola que se destaquen por la eficiencia en el uso de la energía y los recursos y
que, simultáneamente, resulten aceptables desde el punto de vista social, no produzcan impactos negativos sobre el
ambiente y sean técnicamente apropiados, a la par que viables como actividad económica.
En consecuencia, los sistemas hidropónicos han proliferado en geografías tan disímiles como las de Haití y Rusia;
Nicaragua y Vietnam; Chile y China; Ecuador y Mali. Es oportuno señalar que tan variable como su ubicación, es el
grado de complejidad tecnológica que caracteriza a las instalaciones y expresa el nivel de desarrollo
económicosocial del contexto en que se insertan.
Entre las prácticas hidropónicas, se distinguen aquellas que ejecutan grupos de familias de escasos recursos,
comúnmente residentes en zonas marginales, con el objetivo de garantizar el consumo propio de hortalizas y,
adicionalmente, comercializar parte de la producción lograda. Este tipo de experiencia tiene a escala social la
importancia de constituir una forma de ocupación del tiempo libre en el ejercicio de una labor productiva y contribuir al
desarrollo de valores positivos en el contexto comunitario.
Características Principales de la hidroponía familiar.
Conceptualmente incluida en la Agricultura Sostenible, se utiliza mucho allí donde hay falta de espacios cultivables o
donde los suelos no resultan aptos para la agricultura; requiere de sus actores, un nivel mínimo de conocimientos
sobre prácticas agronómicas que generalmente es garantizado mediante programas de superación, seminarios o
adiestramientos in situ.
La huerta hidropónica deberá ubicarse en un lugar protegido de la incidencia de lluvias y vientos fuertes pero que, a la
vez, no resulte excesivamente sombreado y reciba una iluminación solar mínima de 6 horas-luz/día; se orientará en
dirección norte/sur.
Igualmente la huerta deberá estar cercada para prevenir el acceso de animales domésticos y personas ajenas y
contar con facilidades funcionales, en términos de fuente de abasto de agua de riego y áreas para el almacenamiento
de utensilios y materiales y para el procesamiento de la producción obtenida.
Especial atención ha de tenerse para evitar el uso de agua o materiales (sustratos) contaminados de origen o
técnicamente contraindicados para esta tecnología. En ambos casos hay que certificar la inocuidad de los productos
en términos de ausencia de gérmenes patógenos; metales pesados y residuos tóxicos, a fin de prevenir su entrada en
la cadena trófica, por la vía del consumo de vegetales contaminados. Respecto a los sustratos, la misma diversidad de
materiales de posible utilización puede convertirse en un inconveniente, si la elección no se realiza correctamente: un
ejemplo es la recomendación de no utilizar aserrines de pino (u otras maderas rojas) por las cualidades que tienen
como biocida y la inhibición del desarrollo vegetal a que dan lugar.
Es posible cultivar un gran número de especies vegetales: ésta es una de las ventajas de la hidroponía como técnica
de producción. Así, se puede producir plantas aromáticas, medicinales y ornamentales, al mismo tiempo que tomate,
pimiento, zanahoria, acelga, pepino, remolacha, sandía, habichuela, ají, fresa, melón, col, cebolla, etc., lo que permite
mantener el espacio ocupado, y por extensión produciendo, durante todo el año. Importante considerar en este caso
las especificaciones de manejo en cuanto a rotaciones o secuencias de cultivos, de manera que se contribuya a la
optimización en el uso del sustrato y se coadyuve al desempeño sostenible del sistema.
De modo general, estas instalaciones alcanzan un área neta cultivable del orden de los 20 a 30 metros cuadrados por
familia integrada, si bien existen ejemplos de grupos de familias u otros componentes sociales que llegan a los 200
metros cuadrados, cosa que potencia su actividad comercial.
En el diseño y construcción pueden utilizarse materiales tan diversos como la madera, los plásticos y el nylon y se
recomienda aprovechar recipientes desechados de otras actividades hogareñas, como las bañeras infantiles, por citar
un ejemplo. Las dimensiones resultarán variables, como función del área disponible y los recursos para la
construcción; no obstante se recomienda garantizar una profundidad de sustrato no inferior a los 0.20 m y cuando sea
posible, construir contenedores de 2.00 x 1.20 m que resultan fáciles de ubicar y atender. Un largo mayor del
contenedor sólo será recomendable en los casos en que se disponga de grandes espacios y se trabaje en grupos o
asociaciones.
La nutrición es una de las prácticas agronómicas de mayor importancia y que con mayor rigor ha de realizarse.
Recordar que por definición, en la hidroponía es necesario suministrar los elementos nutrimentales a las plantas en la
frecuencia y cantidades requeridas y que cualquier omisión en esta tarea, se asociará al final, con mermas de la
producción y de su calidad. Así, nitrógeno, fósforo, potasio, calcio, magnesio, hierro, manganeso, cinc, cobre, boro y
molibdeno son los elementos a aplicar; para ello es necesario adquirir en el mercado productos comerciales,
generalmente importados, destinados a la hidroponía y que posibilitan el manejo de la nutrición que por otra parte es
uno de los aspectos más tratados por especialistas y capacitadores en los programas de superación anteriormente
citados (Marulanda e Izquierdo, 1991).
Cabe decir aquí que en cuanto a la dependencia de un insumo externo, ésta es una de las debilidades de la
hidroponía como agrotecnología la cual requiere de organización comunitaria para enfrentarla. No pocos proyectos de
hidroponía familiar caducan al cesar el apoyo financiero que permite la compra de productos para el ejercicio
nutrimental; semejante comentario puede hacerse respecto a la semilla, si bien en no pocos casos es posible, de
acuerdo con el objetivo de la actividad productiva y tomando las medidas técnicas correspondientes, reproducir la
semilla dentro del propio proceso de producción vegetal.
La producción de posturas también es posible en las condiciones de la hidroponía familiar y con ello se abarata la
producción: el único requisito es seguir las normas de espaciamiento, ciclo y manejo comunes para otras formas de
agricultura. No se descarta como método la siembra directa pero se llama la atención sobre el hecho de que la
producción de posturas, además de que puede constituir en sí misma una actividad comercial, se asocia con una
explotación más intensiva del área.
En cuanto a las plagas, el carácter urbano de esta forma de producción y la tecnología recomendada para su
realización limitan el uso de agroquímicos en su control, algo que además encarecería la producción y lleva a
potenciar la puesta en práctica de medidas como el empleo de trampas y cebos; la rotación y asociación de cultivos; la
colocación de espantapájaros; el control biológico y la aplicación de extractos vegetales como repelentes (ajo, ají,
ruda, apasote, etc.) y de plaguicidas botánicos y biológicos. De vital importancia, la revisión diaria del área de siembra
y la sistematicidad en la aplicación de las medidas recomendadas.
Finalmente, se recomienda el control de gastos en que se incurre durante el ejercicio productivo (contenedores,
herramientas y materiales, productos fitosanitarios y para la nutrición vegetal, posturas, mano de obra, agua, etc.) y de
ingresos por concepto de comercialización, como base para el cálculo de la rentabilidad económica de cada unidad
productiva.
La eficiencia económica que es posible lograr, unida al mejoramiento del nivel de vida de los actores de la producción
(aumento de la seguridad alimentaria; protección de la salud; obtención de ingresos; influencia educativa sobre niños y
jóvenes; potenciación de la autoestima a escala de grupo social, con énfasis en la participación femenina;
reconocimiento público) constituyen elementos a favor de ser para esta modalidad de la producción hortícola.
5.4
Los Huertos Intensivos (la experiencia de Cuba).
Adolfo A. Rodríguez Nodals, Ph. D.
Instituto de Investigaciones Fundamentales en Agricultura Tropical, “Alejandro de Humboldt”, (INIFAT),
La Habana, Cuba.
Un huerto intensivo dedicado a la producción de hortalizas y
vegetales frescos se establece sobre canteros construidos in situ, sin
utilizar guarderas que lo conformen lateralmente.
Constituyen un “sistema abierto” al presentar las plantas y los
procesos que se desarrollan en su medio de crecimiento, una
vinculación directa con el suelo.
En el Programa Nacional de Agricultura Urbana de Cuba los huertos
intensivos totalizan 6377 hectáreas, sobre la
Fig. 17. Huerto intensivo situado en los
alrededores de la ciudad de La Habana.
base de un promedio de 0.9 ha por unidad productiva de base. El
rendimiento nacional de Cuba en 2002 fue de 13.5 Kg/m2/año (135
t/ha/año), según Companioni, (2003).
Localización.
En Cuba, después de más de nueve años de uso de esta tecnología con buenos resultados, se exigen los siguientes
requisitos para la localización de un área destinada al fomento de un huerto intensivo.
Poseer suelos con buena fertilidad, en el que las propiedades físicas faciliten el drenaje y friabilidad.
No debe estar propenso a inundaciones o arrastres por corrientes de aguas superficiales.
Estar libre de excesiva sombra, provocada por árboles o edificios.
Tener disponibilidad de agua, con la calidad necesaria para su uso racional en el riego.
Deberá ubicarse cerca de los núcleos poblacionales. Además, debe tener fácil acceso a los destinatarios de
la producción.
El tamaño del huerto intensivo varía de acuerdo con el área existente, la disponibilidad de agua y el volumen de
producción necesarios; puede tener entre algunos cientos de metros cuadrados, hasta más de una hectárea, aunque
no resultan muy aconsejables los huertos extremadamente grandes, dado que necesitan personal administrativo y
recursos materiales costosos y, por lo general, la eficiencia disminuye. Cuando se presenta la necesidad de un área
considerable de huerto intensivo, en forma compacta, es preferible subdividirla en unidades menores.
Preparación del cantero para la siembra.
Constituye una de las operaciones de mayor responsabilidad en la explotación del huerto intensivo. De su calidad
depende el éxito de la producción y la estabilidad de los rendimientos en sucesivas cosechas.
Una vez seleccionada el área, de acuerdo con los requisitos establecidos, se procede a la preparación básica del
suelo. Para los huertos grandes, se incluye la subsolación y aradura profunda, en forma mecanizada o con tracción
animal. Para huertos pequeños, es necesaria una preparación, a la mayor profundidad posible, con tridente. En ambos
casos, siempre hay que tener presente que la friabilidad y aireación en el lecho de siembra es imprescindible para la
obtención de altos rendimientos. Después de preparado y nivelado el suelo, se procede a la formación de los
canteros, en los que se utilizan, fundamentalmente, tres formas:
Formación del cantero junto con la aplicación de materia orgánica y su mezcla con el suelo.
La cantidad de materia orgánica que se debe aplicar debe ser superior a 10 kg/m2 (100t/ha), teniendo en cuenta la
fertilidad natural del suelo en cuestión.
Uso del “cantero chino”. Consiste en extraer 30 cm superiores de la capa del
suelo, remover con tridente o herramienta similar otros 30 cm, mezclar el suelo
extraído con la materia orgánica, en proporción que debe alcanzar la relación
1:1 y depositar esta mezcla en el lugar de origen del suelo y así queda
conformado el cantero. Con el uso del “cantero chino”, se puede prescindir de
la preparación básica del suelo.
Fig. 18. Canteros adecuados en
un huerto intensivo.
Uso de la cascarilla de arroz. Se encuentra establecida y se perfecciona en la
provincia cubana de Camagüey. Consiste en depositar en la superficie del
suelo, ya preparado y nivelado, una capa de 10 a 30 cm de este residuo de la
industria arrocera, proceder a su quema, en forma lenta, y después de ésta, a
la conformación de los canteros, ya sea directamente sobre el producto de la
combustión o mezclando éste con la capa superficial del suelo. En los controles
de calidad efectuados no se han detectado procesos biológicos desfavorables
ni degradación del suelo con esta práctica.
Orientación de los canteros
En todos los casos, es imprescindible que los canteros sean orientados, en su longitud, transversales a la pendiente
predominante en el terreno.
En casos excepcionales, se pudiera utilizar la siembra en surcos en el huerto intensivo, para algunos cultivos como el
quimbombó, o con el fin de emplear áreas que se encuentren en fase de rehabilitación o preparación de canteros,
siempre sobre la base de la explotación intensiva.
Otros aspectos del manejo de los cultivos.
Al igual que en el caso de los organopónicos (parágrafo 5.2), resulta indispensable lograr una alta fertilidad del suelo
mediante aplicaciones graduales de materia orgánica, (MINAGRI, 2000).
Al finalizar cada ciclo de cultivo y antes de establecer el siguiente deben aplicarse no menos de 1 Kg/m2 (en base a
estiércol vacuno bien descompuesto) o una cantidad equivalente si se trata de otra fuente de fertilizante orgánico.
De igual forma, asegurar en lo fundamental un adecuado control de plagas y enfermedades mediante productos
biológicos, el uso de trampas o “banderas”; de las plantas repelentes, así como barreras de plantas que se
constituyan en reservorios de insectos benéficos.
Para una profundización sobre este tema, el lector deberá remitirse al Capítulo III de este Manual.
Asimismo, las recomendaciones sobre el riego dadas en el 5.2; para los organopónicos, son válidas también para los
huertos intensivos, con la diferencia de que en este caso resulta factible el uso de sistemas de riego semiestacionarios con preferencia a los estacionarios.
Sobre todos estos importantes aspectos existen muchos reportes en la literatura científica internacional (Infante, 1986,
1992; Skinner, 1981; Yurjevic, 1990; Baillieux y Echarpe, 1994, entre otros) e incluso en el Centro Internacional de
Investigaciones para el Desarrollo de Canadá se ha publicado un “Tesauro de Agricultura Urbana” (CIID, 2002) con
numerosas citas sobre las tecnologías intensivas de producción de hortalizas.
Presupuesto para la inversión de una hectárea de huerto intensivo.
En la Tabla 22 aparecen los diferentes componentes del costo de la inversión de una hectárea de huerto intensivo
(Rodríguez Nodals, 2003).
Tabla 22. Presupuesto para la inversión de una hectárea de Huerto Intensivo.
Concepto
USD
Almacén de insumos
Cerca Perimetral
Punto de venta (Kiosco)
Construcción de pozo y sus accesorios
Bomba e instalación
Compra y acopio de materia orgánica
Sistema de riego
Conductora para el riego
Sub- Total
Imprevistos (10 %)
Total
3125.00
1250.00
1875.00
1125.00
625.00
1100.00
1543.12
625.00
11268.12
1126.81
12394.93
Estos costos se pueden reducir si se
reemplazan
insumos
de
alta
tecnología por otros más rústicos y
en dependencia de la calidad
constructiva del kiosco, cerca
perimetral, almacén de insumos, etc.
Presupuesto para el mantenimiento durante un año de la explotación de un huerto intensivo.
Según nuestros estudios (Rodríguez Nodals, 2003) el costo para la explotación de la unidad en el primer año asciende
a poco más de 5000 USD, según se enuncia en la Tabla 23.
Tabla 23. Presupuesto para el primer año de explotación
de una hectárea de huerto intensivo (en USD).
Concepto
Materia Orgánica
Semillas
Controles Biológicos
Otros
Amortización (20 %)
Total
USD
1250.00
1250.00
187.50
125.00
2478.98
5291.48
Los rendimientos esperados durante el primer año de
explotación son de 60 t/ha/año (6 Kg/m2/año).
Estimando un valor promedio de 0,4 USD por Kg y
asumiendo un 10 % de pérdidas post-cosecha, el valor
total de la producción sería de 21600 USD y en base al
costo enunciado en la Tabla 2, se aprecia una ganancia
superior ligeramente a 16000 USD.
Lógicamente, a medida que el personal se capacita y gana
en experiencia, los rendimientos serán muy superiores a las 60 t/ha/año previstas aquí y por ende se ganará en una
mayor eficiencia económica y productiva.
5.5
La experiencia de los productores cubanos.
Adolfo A. Rodríguez Nodals, Ph. D.
Instituto de Investigaciones Fundamentales en Agricultura Tropical, “Alejandro de Humboldt”, (INIFAT),
La Habana, Cuba.
La Agricultura Urbana y Peri-Urbana como en la mayoría de los países, se ha desarrollado en Cuba desde hace
mucho tiempo, de manera espontánea, bajo el principio de “acercar la producción de alimentos a las ciudades”.
Incluso recientes descubrimientos de enterramientos aborígenes en el norte de la oriental provincia de Holguín, dan
idea de la existencia de asentamientos fijos con siembras de cultivos alimenticios en sus alrededores (Cantón
Navarro, 1996).
Describe Colón en su diario el esmero con que cultivaban la tierra los taínos y la hermosura de sus cultivos (yuca,
maíz, calabaza, batata o boniato, tabaco, entre otros). A los taínos se les debe el primer maíz y el primer tabaco que
se conocieron en España.
Cuenta Las Casas, citado por Cantón Navarro (1996), que “estaban abundantísimos de comida y de todas las cosas
necesarias de la vida; tenían labranzas, muchas y muy ordenadas, de lo cual –todo tener de sobra y habernos con ello
matado la hambre – somos oculares testigos”…
Claro está, en países que cuentan con civilizaciones milenarias (Mesopotamia, Egipto, China, India, México, entre
otras) es mucho más fácil encontrar evidencias de un alto desarrollo de lo que hoy llamamos “Agricultura Urbana y
Peri-Urbana”.
Sin embargo la Agricultura Urbana en Cuba, como un Programa organizado, tiene sus antecedentes en el desarrollo
de los “organopónicos” dedicados a hortalizas, en la ciudad de La Habana a partir de 1987 y a Raíces y Tubérculos en
Villa Clara, ambas tecnologías dentro del Ministerio de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (Rodríguez Nodals, A.
A., 2000 y Rodríguez Nodals, A., Comunicación Personal, 2002).
Es a partir de 1994 que se organiza, dentro del Ministerio de la Agricultura, un sistema intensivo de producción
hortícola, creándose la Comisión Nacional de Organopónicos que devino en Grupo Nacional de Agricultura Urbana a
partir de 1997, organizándose este eficiente sistema productivo en las 14 provincias y los 169 municipios (Rodríguez
Nodals, A. A., 2002).
Actualmente este Programa cuenta con unos 326000 trabajadores de ellos unas 71000 mujeres; más de 70000
jóvenes, así como alrededor de 37000 jubilados, que han encontrado en su tercera edad una nueva vía para sentirse
útiles y que benefician su salud (Companioni, 2003).
Resulta muy difícil, en estas apretadas páginas, resumir, a lo largo de estos 10 años, las experiencias de nuestros
productores y hemos optado, en lugar de hacer referencia a los aportes de algunos de ellos, comunicar los aspectos
más generalizables y que constituyen, a juicio del autor, los elementos de mayor valor teórico y práctico.
El diseño de la Agricultura Urbana cubana.
Está organizada en todo el país; con la existencia del Grupo Nacional de Agricultura Urbana (participan 7 Ministerios
y 17 Instituciones Científicas y/o de Desarrollo); 14 Grupos Provinciales y 169 Grupos Municipales (MINAGRI, 2002).
28 Sub-Programas
12 Sub-Programas
Cultivos
de
t7 Sub-Programas
Pecuarios
1. Hortalizas y
Condimentos Frescos
1. Apicultura
2. Plantas Medicinales y
Condimentos Secos
3. Cunicultura
3. Plantas Ornamentales y
Flores
2. Avícola.
4. Ovino-Caprino
5. Porcino
4. Frutales
6. Vacuno
5. Cultivo Protegido
7. Acuicultura.
9 Sub-Programas
de Apoyo
1. Control, Uso y
Conservación de la
Tierra
2. Materia Orgánica
3. Semillas
4. Riego y Drenaje
5. Alimento Animal
6. Arroz Popular
6. Comercialización
7. Forestales, Café y Cacao
7. Pequeña
Agroindustria
8. Plátano Popular
9.Raíces
Tropicales
y
10. Oleaginosas
Tubérculos
8. Ciencia, Tecnología
y Capacitación .
9. Medio Ambiente
11. Frijoles
12. Maíz y Sorgo
Fig. 19. El Programa Nacional de Agricultura Urbana de Cuba está compuesto por 28 SubProgramas.
El Grupo Nacional efectúa 4 recorridos anuales por todos los municipios, llevando a cabo una labor extensionista, de
intercambio de experiencia, capacitación y de evaluación.
Cada Sub-Programa cuenta con un Plan de Desarrollo y metas productivas o de resultados en cada año (ver Gráficos
de las Figs. 20, 21 y 22 como ejemplo del incremento productivo de tres de ellos).
Producción (miles de t)
3500
3345
3500
3000
2360.1
2500
2000
1680
1500
876
1000
480
500
16
4.2
140
58
20
03
02
ad
o
20
20
01
00
20
99
19
98
19
97
19
96
19
95
19
19
94
0
Es
ti m
Años
Fig. 20. Producción de Hortalizas y Condimentos Frescos (Miles de toneladas).
4000
3500.0
3500
3082.3
3000
2360.1
2500
1883.1
2000
1500
831.1
1000
550.7
500
0
Años
1998
1999
2000
2001
2002
Fig. 21. Incremento de la Producción de Frutales (Miles de toneladas).
2003
Estimado 2003
703
508
454
296
1999
2000
2001
2002
Años
Fig. 22. Materia Orgánica Aplicada (miles de toneladas / año).
En cada municipio existen una o más “Granjas Urbanas”que constituyen una especie de entidad administrativa, de
control y de coordinación. Las mismas tienen cuentas bancarias propias, además cuentan con un pequeño equipo de
especialistas y trabajadores (entre 3 y 10, de acuerdo a la magnitud y complejidad del territorio), logran el
funcionamiento del Sistema.
Los insumos necesarios, que deben ser adquiridos por los productores, en su mayor parte se venden a través de la
“Red de Consultorios-Tiendas del Agricultor”, en cuyos establecimientos se brindan, además, consultorías técnicas y
de hecho se hace una importante labor de extensionismo.
Uno de los principios técnicos más importantes consiste en el enfoque integral del Sistema: la interrelación “cultivoanimal- medio ambiente- hombre”. Los Sub- Programas pecuarios apoyan a los de cultivo, aportando materia orgánica
y/o humus; los Sub- Programas de cultivo aportan parte de los alimentos a los pecuarios, etc.
Anualmente se edita un folleto que contiene los “Lineamientos para la Agricultura Urbana” del año en cuestión. Esto se
discute en un Seminario que se efectúa siempre en el mes de septiembre, de modo que resulte posible editar y poner
el mismo en mano de los productores y dirigentes antes de que comience el nuevo año.
El control de plagas y enfermedades se realiza casi totalmente a base de productos biológicos, tales como el Bacillus
thuringiensis (diferentes tipos de cepas), Beauveria bassiana, Metharrhizus anisopliae, Trichoderma harcianum,
Trichoderma viride; el desarrollo de entomófagos como Trichogranma, Telenomus, Chrisopa, etc.
Si bien ha sido muy importante la existencia en Cuba de más de 200 CREE (Centros de Reproducción de
Entomófagos y Entomopatógenos), no menos importante ha sido la implementación, a nivel de base, de barreras vivas
para proteger a los insectos benéficos, utilizándose para ello el maíz y sorgo fundamentalmente. Un importante papel
ha desempeñado la colocación de “trampas o banderas” de colores amarillo, azul y blanco para atrapar los insectos
dañinos, con un monitoreo de las mismas con vistas a regular el número y distribución de ellas para evitar que se
afecte la entomofauna deseable.
Las experiencias sobre el control de plagas a nivel de base, fomentando el uso de bioinsecticidas de origen botánico,
a base del árbol del Nim, obtenidos en forma artesanal y semiartesanal, constituye una valiosa contribución. Se han
desarrollado en Cuba, dentro de la Agricultura Urbana, más de 800 000 árboles ubicados en su mayoría en la
periferia y alrededores de los organopónicos, huertos intensivos y fincas sub-urbanas (Estrada, 2002). Entre los
muchos ejemplos valiosos, hemos de destacar el trabajo referativo del productor Ubaldo Valdés García, de la
provincia de Ciego de Ávila.
Es importante resaltar el principio de que nuestra concepción no es absolutamente orgánica: cuando por razones
excepcionales los productores cubanos se ven obligados a utilizar algún producto químico lo hacen, pero lo cierto es
que esto casi nunca ocurre y cuando ocurre generalmente se trata del uso de fungicidas para controlar
enfermedades en tomate, pimiento y otros cultivos muy susceptibles o en casos muy puntuales en el cultivo de la col o
repollo para controlar microlepidópteros, cuando por errores en la frecuencia de la aplicación de Bacillus se puede “ir
de control” la plaga.
Sobre este asunto resultan de mucho interés las experiencias de un grupo de Organopónicos y Huertos Intensivos de
Referencia Nacional tales como “Rotonda de Cojímar” e “INRE I” en La Habana; “Camilo Cienfuegos” en Matanzas;
“La Riviera” en Santa Clara; “Hermanos Pérez” en Camagüey; “La Taberna” en Holguín; “El Rabanito” en Ciego de
Ávila; “Plaza” en Bayamo, “El Girasol” en Guantánamo, entre otros.
En materia de producción de humus de lombriz, sobre todo a partir del desarrollo de la especie “Roja Californiana”,
resulta de gran utilidad la experiencia sobre los “Centros Municipales de Materia Orgánica”, así como del
establecimiento de “micro-centros” a nivel de “Consejo Popular” (célula básica de la estructura político - administrativa
en Cuba) y el fomento de pequeñas producciones, altamente eficientes a nivel de base, sobre todo en los propios
organopónicos y huertos intensivos e incluso en “patios o solares” de las propias viviendas (Peña Turruella, 2002).
Resaltan por su eficacia, entre otros productores los siguientes: UBPC “Maniabo” en Las Tunas; la CCS “Arides
Estévez” en Playa, Ciudad de La Habana; el Centro de Lombricultura del municipio de Ciego de Ávila.
Otra experiencia interesante la constituye la producción del compost en gran escala en todo el país, siendo hoy esta
fuente una de las principales para el abastecimiento de materia orgánica a nivel local.
El fomento de los “Huertos Intensivos de Boniato” [Ipomoea batatas (L) Lam], en rotación con las verduras, se ha
desarrollado a partir de una tecnología generada en el INIFAT, como una alternativa para añadir materia orgánica al
suelo, contribuir a la disminución de las malas yerbas, al control de algunas plagas y enfermedades y a la producción
eficiente, de manera intensiva, con rendimientos entre 20 y 40 t/ha, de este importante alimento. (Rodríguez Nodals,
A. A, et al., 2003).
Por último, el autor desea señalar como otra experiencia notable de los productores cubanos, la comercialización
directa, sin intermediarios, de los productos generados en la Agricultura Urbana y sobre todo en los organopónicos y
huertos intensivos, mediante el funcionamiento de “puntos de venta o Kioscos” en cada uno de ellos, legalizados por
los Gobiernos municipales y con licencia del Ministerio de Comercio Interior (Puente, 2003 a; 2003 b). Actualmente
existen unos 11000 puntos de venta de este tipo en el país y de ellos alrededor de 1100 en La Habana, con las
ventajas que para los productores esto encierra y también para los consumidores, pues reciben las verduras y otros
productos mucho más frescos y sin deterioro.
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CAPÍTULO 6. FRUTICULTURA ORGÁNICA TROPICAL.
Dra. María del Carmen Pérez1, Arnaldo Correa2 y Lukas Kilcher3
1
Ministerio de la Agricultura, La Habana, Cuba.
2
Instituto de Investigaciones de Fruticultura Tropical (IIFT), La Habana, Cuba.
3
Instituto de Investigaciones de Agricultura Orgánica (FIBL). Suiza.
Introducción.
Aunque en todas las regiones del mundo se produce de forma orgánica desde hace miles de años, puede
considerarse que el renacimiento de este sistema productivo se origina en Alemania e Inglaterra a partir de la primera
mitad del siglo XX.
Durante los últimos 30 años, este resurgimiento de la producción orgánica ha estado influenciado, principalmente por
tres factores: el fortalecimiento de la conciencia ambiental, el reconocimiento de la sostenibilidad de los sistemas
productivos modernos y la creciente preocupación por los daños de los agroquímicos en la salud humana, unido al
miedo a la enfermedad de las vacas locas y a la confrontación sobre los alimentos genéticamente modificados. Dentro
de este contexto, el surgimiento de la biotecnología moderna y su aplicación segura a las problemáticas de la
producción agrícola, incluyendo a la fruticultura órganica, brinda nuevas oportunidades para la intensificación
(variedades mejoradas a traves de marcadores moleculares y modificación genética; biofertilizantes, bioplaguicidas; y
la aplicación del diagnostico molecular para la detección temprana de enfermedades sistémicas) y la diversificación
(introducción y domesticacíon acelerada de nuevas especies frutícolas, conservación de germoplasma y mejoramiento
genético por características de agregación de valor) de los cultivos y el acceso a nuevos mercados con un enfoque
renovado, sostenible y basado en la aplicación de la ciencia (14)
El crecimiento de la producción orgánica se ha incrementado en la última década del siglo XX. Tanto las áreas
sembradas como los volúmenes comercializados han experimentado sensibles incrementos, situación que ha sido
fomentada además por un exceso en la demanda y el diferencial de precios existentes en los países industrializados,
junto con el desarrollo de sistemas de soportes y sistemas regulatorios, particularmente en los principales mercados.
Se estima que existe alrededor de 15.8 millones de hectáreas bajo manejo orgánico a nivel mundial. Cerca de la mitad
de esta extensión se encuentra en Oceanía, una cuarta parte en Europa y un poco menos en América Latina.
Australia es el país con la mayor cantidad de área bajo manejo orgánico con 7.6 millones de hectáreas, la mayor parte
pastos para ganadería bovina y ovina; le siguen Argentina con 3 millones de hectáreas, Italia con 0.96 millones de
hectáreas, Estados con 0.90 millones de hectáreas y Alemania con 0.45 millones de ha. El área orgánica de Argentina
equivale al 95% de América Latina, prevaleciendo los pastos y la producción de carne bovina en ambientes extensivos
(patagonia) sin un previo proceso de intervención y/o transformación (1)
Las economías de muchos países en desarrollo dependen de las exportaciones de un número relativamente pequeño
de productos y es probable que los mismos sufran en un futuro cercano una ulterior presión por la liberalización de los
mercados. Una diversificación hacia los cultivos de gran valor puede contribuir a reducir la vulnerabilidad de muchos
de los productores agrícolas.
En este contexto se inserta la oportunidad de desarrollar el sector de producciones de frutas orgánicas, ya que la
demanda de productos orgánicos ha creado nuevas ventajas para los países en desarrollo adicionales a las ya
conocidas:
Diversificación de exportaciones emergentes de frutas.
Posibilidades adicionales de colocar en mercados domésticos nuevas producciones.
La rentabilidad de las exportaciones orgánicas, previamente establecidas sobre la base de tecnologías sostenibles, en
el mercado de exportación contribuyen a la seguridad alimentaria local y a incrementar los ingresos familiares.
Se abren nuevas fuentes de empleo en las comunidades rurales, periurbanas y urbanas, ya que estas producciones
requieren una fuerza de trabajo mayor y más estable. (2)
Mercado para las frutas orgánicas. Oportunidades de los Países en desarrollo. Oportunidades para América
Latina y el Caribe.
El segmento del mercado de frutas y vegetales orgánicos es el mayor sector de las ventas orgánicas en el total de las
ventas de alimentos. En la mayoría de los países, las cuotas orgánicas de las ventas de frutas frescas se estiman en
alrededor de un 3-5 porciento.
Las encuestas realizadas por la FAO en el año 2001, indican un crecimiento rápido de las ventas de frutas y verduras
orgánicas en la mayoría de los países desarrollados. Los valores de las ventas aumentaron en la mayoría de los
mercados a tasas anuales que por lo general oscilaron entre un 20 y un 30 porciento durante la última década.
Últimamente se han observado tasas de crecimiento relativamente altas en países de Europa, tales como Italia y el
reino Unido. En Italia, durante el período 1998-2000, las ventas minoristas de frutas y verduras crecieron en una tasa
anual del 85 porciento, mientras que en los primeros meses del 2001, las tasa de crecimiento fueron aún mayores,
dada la preocupación por la inocuidad de los alimentos convencionales.
Las ventas de frutas y verduras orgánicas están aumentando tanto en los estados Unidos como en el Japón. El
crecimiento anual de las ventas de frutas orgánicas en Alemania se estima en un 8 porciento.
Estudios realizados indican que el mercado de frutas y verduras en la Comunidad Europea no tiene un
comportamiento uniforme, por lo que los potenciales exportadores a esos mercados deberían estar conscientes de las
diferencias y estudiar: las tendencias, perfil de los consumidores y los sistemas de distribución. Se evidencia la
existencia de un importante comercio de frutas frescas orgánicas entre los Países Bajos, Francia e Italia que exportan
grandes cantidades de productos frescos a países de la comunidad Europea que son importadores netos, como el
reino Unido, Dinamarca y Bélgica.
Las tendencias de la comercialización orgánica son la venta en supermercados, ya sea convencionales o
específicamente orgánicos, alimentos de fácil preparación, ventas por internet, ventas a través de comedores públicos
o servicios de alimentación y alimentos con envasado biodegradable.
Son los supermercados los puntos de ventas de crecimiento más rápidos en prácticamente todos los países
estudiados. En el Reino Unido, el 70 porciento de todas las frutas orgánicas se venden en los supermercados al igual
que en Suiza y Dinamarca. En Alemania y los Países Bajos, sin embargo, los supermercados representan el 24 y el
30 por ciento respectivamente. En Austria se vende menos de una cuarta parte y en Francia sólo el 20 porciento. (3)
Para América Latina y el Caribe se identifican un grupo de fortalezas para incursionar con éxito en este mercado de
frutas orgánicas (4):
Buenas condiciones para las producciones orgánicas (clima, suelos, situación sanitaria)
Posibilidades de cultivo de frutas exóticas para el mercado europeo y asiático.
Temporada anticíclica.
Posecionamiento de una imagen tropical
Calidad alta y relativamente bajos costos de producción.
Experiencias en tecnologías de bajo insumos.
Existencia de movimientos orgánicos en la Región.
No obstante, se identifican un grupo de debilidades y desafíos importantes a tener en cuenta:
Distancias grandes entre América Latina y los principales mercados europeos y asiáticos (transporte caro,
competencia, tratamiento poscosecha)
Estructura comercial y debilidad institucional.
Volúmenes, inestabilidad y diversidad de la producción de frutas.
Tarifas de importación altas (Tablas 24 y 25).
Principales cultivos de frutales orgánicos y los países productores.
Se prevé que la demanda de productos frescos orgánicos continuará excediendo la producción de los países
desarrollados; a continuación se relacionan los cultivos de frutales tropicales y subtropicales de mayor producción y
los países productores:
Cultivos tropicales:
-Cítricos. (Cuba, México, Costa Rica, Sri Lanka)
-Bananos. (Camerún, República Dominicana, Colombia, Perú, Ecuador, Burundi,
Rwanda, Sri Lanka)
-Piña. (Camerún, Nueva Guinea, Togo, república Dominicana, Madagascar, SriLanka)
-Coco. (Cuba, república Dominicana, Sri Lanka, Malasia)
-Aguacates o Paltas (Burundi, Camerún, Sudáfrica, México, Sri Lanka)
-Mangos. (Camerún, Madagascar, México, república Dominicana, Rwanda,
Guatemala, El salvador, Nicaragua, Sudáfrica)
-Papaya. (Burundi, Camerún, El Salvador, Guatemala, Madagascar, Nicaragua)
Cultivos Subtropicales:
-Cítricos. (Argentina, España, Italia, Grecia, Israel, Francia, Japón, Estados Unidos,
Sudáfrica)
-Manzanas. (Argentina, Austria; Bélgica, Chile, Italia, Nueva Zelanda, Francia,
Países Bajos, Suiza, Reino Unido)
-Peras. (Alemania, Argentina, Austria, Bélgica, Francia, Italia, Países Bajos, Suiza,
Reino Unido, Estados Unidos)
-Uvas. (Argentina, Australia, Chile, España, Suecia, Estados Unidos)
-Otras frutas. (Argentina, Chile, Francia, Italia, Portugal, Japón, Países Bajos,
Suecia, Reino Unido, Estados Unidos. (3)
Sistemas productivos en fruticultura. Proceso de conversión a plantaciones orgánicas.
Para el establecimiento de plantaciones orgánicas, ya sean de fomento o en conversión, deben tenerse en cuenta los
cuatro pilares de la sostenibilidad:
Sostenibilidad ecológica: Al desarrollar métodos de producción que están en armonía con el medio ambiente y
logren producciones limpias e inocuas a la salud humana.
Sostenibilidad económica: Que los costos de producción resistan los diferenciales mínimos de precios en el
mercado de producciones orgánicas, respecto a las producciones convencionales.
Sostenibilidad Institucional: Al garantizar el fomento de estructuras de capacitación, extensionismo, certificación,
producción de medios biológicos, entre otros, que no hagan el modelo de producción orgánico dependiente del
exterior.
Sostenibilidad socio-cultural: Que en los sistemas productivos se incorporen métodos de producción en base a un
uso más apropiado de los recursos: humanos y naturales de la localidad.
En la experiencia de muchos países, tanto en la producción como el la comercialización de los productos orgánicos,
figuran un grupo de aspectos comunes a considerar para decidirse a realizar dichas producciones:
Tener en cuenta los diferentes métodos de producción y gestión necesarios para obtener resultados satisfactorios.
Hacer un análisis detallado de la relación costos-beneficio durante el período de transición (conversión)
Prever que puede existir reducción en el sobreprecio de los productos orgánicos
Prever la merma que puede existir en los rendimientos durante el proceso de conversión y quizás después. (3)
En la región se identifican dos sistemas de explotación agrícola con muy diferentes características agroecológicas de
interés para el desarrollo de la fruticultura orgánica: policultivos y monocultivos extensivo-intensivos. (2)
Policultivos.
Generalmente se asocian a explotaciones para la subsistencia familiar y no cuentan con los recursos financieros
necesarios para adquirir insumos externos y desarrollando sus producciones con sus propios recursos.
Tradicionalmente estas producciones cumplen con los requisitos de la agricultura orgánica sin modificaciones o muy
pocas.
Se caracterizan fundamentalmente por ser producciones desarrolladas en la montaña o en la premontaña en cultivos
intercalados, por ejemplo: cítricos, café, plátanos, entre otros. En esta situación se fortalecen los procesos biológicos
naturales. Se incrementa la fertilidad del suelo y se propicia una rotación adecuada de cultivos que favorecen la
biodiversidad.
En ocasiones existen dificultades con la calidad y los volúmenes de estas producciones para concurrir a mercados de
exportación o nacionales selectos y generalmente no se certifican.
Monocultivo extensivo-intensivo.
Se asocia a plantaciones que (potencialmente) tienen acceso a mercados nacionales o internacionales de
exportación. Pueden ser áreas con tecnologías de bajos insumos (pequeños agricultores generalmente con poca
mecanización) y áreas con tecnologías intensivas.
En estos monocultivos el uso irracional de agroquímicos y de maquinaria, ha provocado una gran dependencia de
insumos externos en los que se han basado los rendimientos agrícolas. Además de la contaminación química que se
produce, dicha dependencia ocasiona el abandono de las prácticas agrícolas tradicionales que mantenían la
productividad primaria y el balance ecológico en agriculturas de autoconsumo. Por tanto, la recuperación y el pleno
funcionamiento de los procesos naturales que propician la capacidad productiva del suelo y el equilibrio plagasbiorreguladores, entre otros, precisan de un trabajo continuo de gestión agroecológica. Sin embargo esta posición
debe ser sustentada por una profunda revisión de la aplicabilidad científica y la competitividad agronómica de los
principios agroecológicos, evitando dogmatismos que apartan a los pequeños productores de obtener beneficios
reales obtenidos de la investigación seria en genética y biología molecular. La producción comercial sostenible,
orgánica o no, debe ser desarrollada sobre bases ambientales seguras y económicamente factibles. Generalmente, el
objetivo de estas áreas es promover la certificación de sus producciones con vistas a mercados de calidad.
La conversión de los sistemas de producción de cultivos basados en el monocultivo, a un sistema de bajos insumos,
caracterizado por sucesiones intensivas de cultivos dentro de cada estación o por arreglos flexibles de dos o más
cultivos, especies de árboles, animales en el tiempo y el espacio, no es solamente un proceso de eliminación de
insumos externos, sin un reemplazo compensatorio o manejo alternativo. Se requiere de conocimientos científicos
considerables para re-dirigir los flujos naturales necesarios a fin de sostener los rendimientos en un sistema
diversificado de bajos insumos. (5)
Se propone que el proceso de conversión de un manejo convencional intensivo en insumos a un manejo agrícola con
bajos insumos externos, constituye un proceso de transición con cuatro fases marcadas:
Eliminación progresiva de los agroquímicos con impacto negativo comprobado sobre la salud humana, el ambiente y
la biodiversidad.
Racionalización y eficiencia en el uso de agroquímicos a través del manejo integrado de plagas y manejo integral de
nutrientes incluyendo alternativas biológicas comprobadas tales como el uso de variedades mejoradas por genética
molecular y agentes biológicos para la nutrición vegetal y el control de plagas.
Sustitución de insumos químicos y utilización de tecnologías alternativas, bajas en insumos energéticos.
Rediseño de sistemas de agricultura diversificados con una integración óptima de cultivos/animales que refuerce la
sinergia, de modo que el sistema puede subsidiar su propia fertilidad del suelo, la regulación natural de plagas y la
productividad de los cultivos. (5)
Durante las cuatros fases, el manejo está encaminado a asegurar los siguientes procesos:
Incrementar la biodiversidad tanto en el suelo como en los cultivos y el campo circundante.
Incrementar la producción de biomasa y el contenido de materia orgánica del suelo.
Eliminar los niveles de residuos de pesticidas y las pérdidas de nutrientes.
Establecer relaciones funcionales entre los diversos componentes de la explotación.
Planificación óptima de las secuencias y combinaciones de los cultivos y el uso eficiente de los recursos
disponibles localmente.
El proceso de conversión puede durar de 1 a 4 años, dependiendo del nivel de artificialización y/o degradación del
sistema original intensivo en insumos. (5)
Para cualquier productor, la conversión hacia la agricultura orgánica trae consigo cambios significativos. Primero,
cambia la composición de los insumos; se afectan los ingresos por concepto del cambio de los sistemas productivos;
se incrementa el uso de mano de obra y las maquinarias. (6)
Existen diferentes estrategias recomendadas para tener éxito en las producciones orgánicas:
Establecer normas y reglamentos orgánicos nacionales en concordancia con las estrategias regionales.
Establecer un sistema propio y seguro de acreditación y control.
Garantizar la base de los conocimientos técnicos requeridos.
Garantizar el suministro de insumos orgánicos.
Asegurar una buena multiplicación poscosecha.
Asegurar y conocer el mercado al cual irán destinados los productos orgánicos.
Dominar los procedimientos de certificación de las producciones orgánicas con destino a la exportación
Estudios de casos en diferentes regiones en proceso de conversión de cultivos perennes tradicionales a orgánicos
aconsejan, tener en cuenta los siguientes factores:
Fertilización orgánica.
A pesar de que existen resultados probados en el uso de diferentes alternativas de fertilización orgánica tales como:
abonos verdes, residuos agrícolas e industriales con tecnologías para la elaboración de compost, cachaza, biotierra,
humus de lombriz y biofertilizantes entre otros, en el cultivo de producciones orgánicas, también existen ciertas dudas,
respecto a la posibilidades de lograr un manejo de los nutrientes eficiente sólo a partir de fuentes orgánicas.
Por ejemplo, Arriba alertó en un estudio publicado en el año 2000, sobre que “las necesidades crecientes de
producciones agrícolas que requieren los países en desarrollo, no pueden ser resueltas mediante esquemas de bajos
insumos u orgánicos solamente. Esto es debido a que la toma de nutrientes por los cultivos tiende a exceder los
nutrientes aplicados como fertilizantes”. Por otra parte, autores se refieren a que aún cuando se haga un uso óptimo
de todos los recursos disponibles tales como residuos de cosechas, abonos verdes, y la fijación biológica del
nitrógeno, esto no compensa en su totalidad los nutrientes extraídos y los requerimientos nutricionales de los suelos
en los trópicos. (7)
De ahí la importancia de tener métodos adecuados para mantener la fertilidad del suelo y especialmente los niveles de
K y P y los micronutrientes de forma tal que los rendimientos sean sostenibles en el mediano y largo plazo.
Con los cultivos perennes como los frutales, los nutrientes redemandan por largos períodos de tiempo, de ahí que sea
importante contar con métodos adecuados para mantener la fertilidad del suelo y especialmente los niveles de P y K y
los micronutrientes, de forma que los rendimientos sean sostenibles.
Estudios recientes apuntan hacia la necesidad de una asesoría continua y cuidadosa sobre el manejo de los
nutrientes en condiciones agroecológicas determinadas y en los sistemas productivos orgánicos. Greenland concluyó
que, en las condiciones del Reino Unido y las fuentes de estiércoles orgánicos serán suficientes para poder ser
ampliamente utilizadas en los cultivos orgánicos, y los niveles de abonos orgánicos requeridos para obtener
rendimientos económicamente aceptables, no se lograrán si previamente no se recuperan los suelos en la mayoría de
las áreas, debido a su continuo empobrecimiento por el uso de los fertilizantes. En Dinamarca, el Comité Bichel,
concluyó que la conversión de los posibles escenarios orgánicos, enfrentarán limitaciones en los rendimientos debido
a la disponibilidad del potasio a mediano y largo plazo.
Por otra parte, Nelson en Australia, encontró que hay una tendencia hacia las deficiencias de nitrógeno, fósforo, y en
ocasiones de azufre, en regímenes de manejos orgánicos extensivos y ganaderos. (7)
Igualmente, es necesario tener en cuenta que en comparación con las zonas templadas, donde unas pocas toneladas
de estiércol o compost garantizan niveles aceptables de fertilidad, en las condiciones tropicales o subtropicales, donde
ocurre una mayor actividad biológica, son requeridas decenas de toneladas de materia orgánica. Por esta razón, esto
sólo puede lograrse mediante sistemas de cultivo basados en cultivos asociados, abonos verdes y coberturas que
generen grandes cantidades de biomasa.
Internacionalmente este es un tópico bastante debatido, por ejemplo, en Sao Paulo, Brasil, en la citricultura orgánica el
uso de compost y de fertilizantes orgánicos es alto, con dosis de 20 t/ha traída de las áreas exteriores de la plantación.
Esta situación no se ajusta al concepto estricto de sostenibilidad y especialmente al balance energético, siendo esta
una actividad costosa que depende de suministros externos. Por consiguiente, la fertilización orgánica de
monocultivos con recursos propios de la plantación, hasta el presente, sólo ha podido garantizarse en pequeñas
explotaciones. (8)
Por otra parte, estudios sobre sistemas orgánicos intensivos en Australia, apuntan hacia la necesidad de reflexionar
sobre la efectividad de aplicar grandes cantidades de fertilizantes orgánicos comerciales, compost y la incorporación
de abonos verdes. (9)
En Cuba, la disponibilidad de abonos orgánicos para la conversión de grandes extensiones de cítricos, se ha
identificado como el factor limitante principal para la escalada hacia la citricultura orgánica en mayor extensión, entre
otras causas por la competencia de otros cultivos en el uso de estos recursos en el país.En un futuro próximo, debe
tenerse en cuenta la solución de la logística sobre la adquisición, preparación y distribución de fertilizantes orgánicos
en proyectos de conversión de grandes extensiones. (6)
La materia orgánica constituye la primera reserva natural de nutrientes que potencialmente puede ser asimilada por
las plantas. Su preservación y manejo deberá ser la vía más económica para optimizar la nutrición. El uso de abonos
verdes y coberturas es una práctica muy utilizada en los cultivos de frutales tanto en el trópico como en el sub-trópico.
Para una mayor profundización sobre los temas relacionados con la materia orgánica, compost, sus costos y
características, el lector puede remitirse a los capítulos II y V de la presente obra.
Respecto al uso de estiércol y compost, a pesar de las grandes discusiones sobre las ventajas y desventajas de su
utilización, ambos son buenas fuentes de fertilizantes orgánicos. Su uso está determinado por las condiciones de
obtención y un manejo adecuado, especialmente en los pequeños agricultores de Latino América y el Caribe, velando
principalmente por aquellos aspectos que garanticen la inocuidad de los alimentos producidos. Muchos países que
incursionan en el establecimiento de plantaciones orgánicas comerciales promueven la estandarización del compost a
utilizar. (2)
Teniendo en cuenta que sin N no hay fruticultura tropical posible, los productores, al manejar las fuentes de materia
orgánica disponible, deberán tener en cuenta el contenido de este elemento y será necesario elegir entre aquellas
materias primas más económicas, que posibiliten un menor gasto de transportación y de aplicación.
Internacionalmente existen diferentes tecnologías de tratamiento de residuales líquidos y sólidos o de lodos, desde
modelos simples de bajo costo (producción de biogás) hasta modelos más complejos; una forma de recuperar la
inversión de estas plantas de residuales, es el uso de los biofertilizantes producidos en cultivos orgánicos.
En Cuba, en las áreas en conversión de frutales, se utilizan además con éxito, otros biofertilizantes como: Rhyzobium,
Azotobacter y Fosforina, así como micorrizas vesículo- arbusculares, los cuales complementan la nutrición de las
plantas de las áreas orgánicas. La fertilización orgánica establecida en las plantaciones de naranjas en conversión
consiste en aplicaciones de 10t/ha de compost; 40 kg/ha de azotobacter 4-5 kg/ha de fosforina vía foliar para solubizar
el fósforo disponible en el suelo, además del aporte de nitrógeno de las leguminosas establecidas en la plantación. (6)
Para profundizar en los aportes de N de estos biofertilizantes, puede ser consultada la experiencia cubana que
aparece en el capítulo 2 de esta obra.
Estudios de casos revisados sobre la fertilización de viñedos orgánicos en Australia contemplan el uso de compost y
mulch; para la fertilización de grandes áreas utilizan compost aplicado con esparcidoras laterales de abono. (10)
En plantaciones orgánicas de naranjas en Australia se utiliza compost en dosis de 150 a 200 kg/ha. Otros productores
utilizan desde 250 kg/ha cada dos meses, hasta de 12t/ha a 20t/ha.
Las fuentes y los componentes determinan en ciertos casos las dosis a utilizar. Los rangos de aplicación varían desde
aplicaciones fraccionadas hasta una sola aplicación en Julio. (9)
Otra vertiente de la fertilización orgánica en las áreas de monocultivos de frutales perennes en conversión la
constituye el establecimiento de leguminosas y su control mecanizado. Estas protegen el suelo e incrementan la
biodiversidad y aportan nitrógeno.
En Cuba, hasta el presente en plantaciones orgánicas se han desarrollado áreas de las siguientes especies: Clitoria
ternatea, Sthylosantes spp. y Canavalia ensiformis, con buenos resultados. No obstante, han existido dificultades con
el control de las malas hierbas durante la etapa de establecimiento de las leguminosas, después de certificada el área,
donde no se puede utilizar herbicidas, por lo que se recomienda para las próximas áreas en conversión, certificar el
área posterior al establecimiento pleno de las leguminosas.(6)
Se identifica una limitante agroecológica en la búsqueda de fuentes semillas de plantas con aptitud de adaptación a
las condiciones locales de clima y suelo, por lo que es aconsejable promover el uso de variedades localmente
adaptadas y resistentes.
Pudiera resumirse que la estrategia de la nutrición orgánica en los frutales debe abordarse en tres direcciones
principales:
Fertilización orgánica.
Intercalamiento de leguminosas y uso de técnicas ecológicas para la labranza y conservación del suelo.
Aplicación de biofertilizantes.
Soluciones ecológicas para el control de plagas.
Uno de los principales retos durante el proceso de conversión es la eliminación de agroquímicos tóxicos. En este
sentido se hace necesario preservar los enemigos naturales presentes en el campo y crear capacidades para la
producción de sustancias para el control de las plagas y enfermedades así como la producción de biorreguladores.
Estos procedimientos han demostrado la factibilidad de encontrar soluciones ecológicas. (7)
La presión de las plagas es a menudo mayor debido a factores climáticos. Los cultivos hortícolas en ocasiones son
altamente susceptibles a las plagas y las enfermedades debido a la presión de la intensidad del cultivo, de ahí, que la
conversión hacia un sistema productivo sin agroquímicos en ocasiones no sea factible de aplicar a todos los cultivos ni
en todas las regiones.
En la agricultura sostenible, los enemigos naturales se utilizan para regular las poblaciones de patógenos de forma tal
que no representen un daño económico al cultivo en cuestión. Por consiguiente, es importante la recuperación y el
pleno funcionamiento de los procesos naturales que incrementan la capacidad productiva del suelo y el equilibrio del
sistema planta-plaga-biorregulador, como bases indispensables para una regulación natural. Explicar que este
proceso tiene efectos positivos y negativos sobre la productividad y la calidad de los productos a nivel comercial.
El control biológico puede constituir una medida complementaria, pero requiere condiciones especiales, de servicios y
conocimientos. Esto incluye:
Introducción de nuevas especies de enemigos naturales en un área que no se nativa para ellos
Liberación o reintroducción periódica de enemigos naturales para reforzar la actividad predatora o parasítica.
Liberación de hongos, bacterias o virases que controlen determinados insectos.
Es posible la creación de centros de baja inversión de producción de biocontroladores. Cuba tiene experiencias
acumuladas en este campo por más de 20 años y se aplican con éxito diferentes líneas tales como: Bacillus
thuringiensis, Verticillium lecanii, Metharhyzium anisopliae, Beauveria bassiana, Trichoderma harzianum,
Paecilomyces lilacinus y Trichogramma spp. (11)
Igualmente existen otras formas de control como métodos mecánicos y preparados botánicos y minerales entre otros.
En cultivos perennes, es común la combinación de diferentes métodos para resolver la situación fitosanitaria (poda
sanitaria, trampas, productos biológicos, empleo de variedades resistentes o tolerantes, etc.). En ocasiones,
principalmente en el trópico, es difícil.
Ejemplos en un box, casos, aplicaciones, costos
De lograr una calidad cosmética adecuada para el mercado de fruta fresca, de ahí que no sea despreciable el auge
que alcanza el mercado de jugos y pulpas orgánicos.
Los métodos utilizados para determinar los principales indicadores de la presencia de plagas enfermedades y sus
enemigos naturales en una región son los siguientes:
Caracterización de la situación fitosanitaria del área mediante métodos agroecológicos.
Establecimiento de sistemas de monitoreo que garanticen la detección de plagas exóticas o emergentes,
utilizando para ello muestreos y sistemas de trampas.
Establecimientos de inspecciones fitosanitarias de área y encuestas.
Establecimiento de medidas de manejo agroecológico para el control de ácaros, insectos (áfidos, picudos,
minadores, cóccidos), plagas del suelo y hongos, entre otros.
En Dinamarca, por ejemplo, se cultivan con éxito una amplia gama de vegetales orgánicos, sin embargo los frutales
disminuyen considerablemente sus rendimientos cayendo entre un 40 a un 85%, debido a problemas fungosos y a
complejos insecto-virus.
Para algunos de los frutales tropicales que se producen para la exportación como orgánicos (aguacates, mangos,
piñas, y papayas), el consenso general es que las plagas y enfermedades se pueden controlar más eficientemente a
través del Manejo Integrado de Plagas (MIP). Sin embargo, hay un número de plagas y enfermedades que presentan
dificultades para ser controladas mediante el MIP, como por ejemplo, la Sigatoka negra en el banano, el Greening o
huanglongbing en los cítricos, (7). Muchos expertos opinan, que la solucion integral a la sigatoka, se encuentra en una
combinación de manejo integrado y variedades mejoradas por biotecnología. Este último tema, resulta muy
interesante y se ha demostrado en Cuba, con la generalización de clones de bananos obtenidos por la Fundación
Hondureña de Investigaciones Agrícolas (FHIA), resistentes a sigatoka amarilla y negra, que gracias a técnicas de
micropropagación han llegado a alcanzar miles de hectáreas en pocos años. Asimismo, se han obtenido con técnicas
biotecnológicas algunos somaclones promisorios en este cultivo.
La resistencia a plagas y enfermedades y un buen comportamiento agronómico bajo condiciones de sistemas de
producción orgánicos son aspectos importantes en la selección de los cultivares a utilizar, aunque la aceptación del
mercado continúa siendo un criterio importante.
En Australia en el cultivo orgánico de naranjas, existen requerimientos regulatorios para la mosca de la fruta y los
productores necesitan planear la utilización de determinados controles combinados con el uso de aceites y
detergentes para el control integrado de otras plagas además, así como algunas prácticas culturales que se integran
al programa de manejo, tales como la poda de la copa para el control de caracoles. (9)
En viñedos orgánicos en Australia se utiliza un manejo integrado para el control de plagas y enfermedades consistente
en parásitos y predatores, controles biológicos, feronomas, aves de corral y barreras físicas (áreas de compensación).
Igualmente se utilizan prácticas combinadas para el control del riego y la nutrición de los viñedos para evitar un rigor
excesivo que favorece la infestación fungosa. (10)
Por otra parte, las áreas de compensación, además de servir como barreras ecológicas, brindan una adecuada
diversidad biológica. La manipulación de la distribución espacio-temporal de la biodiversidad es uno de los insumos
productivos principales en la producción orgánica.
Riego
En las áreas en conversión donde se requiere de un determinado período de tiempo para estabilizar la fertilización
orgánica, el riego se convierte en un factor esencial para evitar una brusca caída de los rendimientos.
Es importante además una adecuada selección de la técnica de riego cuando se utilizan leguminosas intercaladas en
las áreas de conversión. En el caso de las plantaciones de cítricos en Cuba, se ha evidenciado que la mejor técnica es
la aspersión, ya que donde se ha utilizado microaspersión, el control manual o mecanizado de las leguminosas se ha
dificultado con esta técnica.
Cosecha y Procesamiento Industrial.
Tanto en el caso en que el destino de la producción sea para el mercado de fruta fresca o para la industrialización, se
requiere que la cosecha de los frutos se realice de forma separada y en envases que no hayan sido hayan sido
utilizados con anterioridad para la cosecha de frutos convencionales.
Cuando se realiza el procesamiento industrial de la producción, es requisito indispensable, la molida de la fruta una
vez que se logren los requisitos del mercado, de forma separada, habiendo lavado previamente todos los equipos que
participan en el procesamiento con los productos autorizados para esta operación. La producción obtenida debe
envasarse de forma separada a la convencional o poseer un sistema de etiquetado que refleje claramente su origen
orgánico de acuerdo a las normas vigentes y las exigencias del mercado a la cual concurrirá.
Los aspectos económicos del proceso son los más preocupantes para todo productor en la toma de decisiones para la
transformación de su plantación hacia orgánica.
El desarrollo de sistemas de agricultura orgánica en cualquier producto agrario, pasa inevitablemente por la
consideración de su viabilidad en términos económicos. En este sentido debe señalarse la ausencia de este tipo de
estudio de forma general. Juliá y Server (13) en España han desarrollado estudios económico financiero en cítricos
orgánicos versus convencionales en la Comunidad Valenciana. La metodología empleada por los autores citados,
tiene en cuenta el trabajo con cultivos plurianuales como la mayoría de los frutales, fundamentalmente en cultivos en
conversión que requieren como mínimo un proceso de dos años en conversión.
Ello supone, la necesidad de utilizar métodos de evaluación financiera de inversiones dinámicos que consideran el
valor del dinero en el tiempo, al tratarse de actividades económicas de horizonte temporal superior al año.
Estimación de los costos del cultivo convencional versus el orgánico.
Establecer un escenario de rendimientos y precios previsibles.
Cálculo de indicadores de viabilidad una vez establecidos los diferentes supuestos de carácter general y específico
que son necesario para la obtención de los mismos. Valor Actual Neto (VAN), Tasa Interna de Rendimiento (TIR) y
Plazo de Recuperación.
Análisis de sensibilidad para estimar los indicadores en diferentes escenarios de precios.
Evaluación económico-financiera de los sistemas orgánicos de cultivo en comparación con los
convencionales
En el estudio de caso para naranjas y mandarinas orgánicas en la Comunidad Valenciana en España, los análisis
evidenciaron la necesidad de obtener un mayor precio en el mercado para el producto orgánico, pues los costos son
mayores (27,9% en naranjas y 25,9% en mandarinas) y los rendimientos son inferiores en los primeros años,
especialmente durante el período de conversión (19,4 % en naranjas y 19,6 % en mandarinas) (Tablas 26 y 27).
La difícil predicción de la evolución de los mercados y en particular de los precios que los productos orgánicos puedan
alcanzar, obliga a efectuar una simulación de diferentes escenarios de precios que permitan vislumbrar bajo que
condiciones la rentabilidad estimada para el cultivo orgánico sería superior o al menos equiparable.
En el estudio de caso de los cítricos en conversión en Cuba, muestran un comportamiento similar, siendo los costos
de conversión del orden de unos 2000 USD/ha. A diferencia de España, estos costos son recuperables en un período
menor de 5 a 6 años. Estos costos le agregan al jugo entre 80 y 100 USD/ton. (Tabla 28).
Los costos de producción en las plantaciones orgánicas inicialmente son mayores que en plantaciones
convencionales. Especialmente la fertilización con compost y el manejo de los suelos (sustitución de herbicidas),
incrementan los costos de producción. (6)
Por otra parte los rendimientos aunque pueden bajar y de hecho bajan en los primeros años en el cultivo principal, en
el estudio de caso cubano, existe la posibilidad de incrementarse con un manejo orgánico adecuado, además cuando
se valora integralmente la producción por unidad de fuerza de trabajo, no sólo del cultivo principal, generalmente las
producciones orgánicas se ven favorecidas. Existe un efecto positivo sobre la productividad a largo plazo y la
seguridad alimentaria.
En muchos casos la conversión de áreas convencionales de áreas convencionales a orgánicas requiere de un
proceso inversionista en equipos, por ejemplo, para la producción de compost y el manejo de suelos, entre otros.
Los requerimientos de fuerza de trabajo cambian en cantidad y períodos requeridos. La agricultura orgánica es más
exigente en fuerza de trabajo, no sólo en cantidad sino en conocimientos agroecológicos, con respecto a los grandes
sistemas convencionales mecanizados, pero puede convertirse en una fuente importante de empleo en pequeñas
comunidades rurales.
Principales limitantes agronómicas, agroecológicas y socio-económicas a enfrentar en el desarrollo de
cultivos orgánicos.
Acceso limitado a materias primas de fuentes orgánicas y bajas disponibilidades locales de estos recursos.
En los casos que se especifica que para el desarrollo de nuevas plantaciones orgánicas, se requiere que las semillas
y el material de propagación provengan de fuentes orgánicas, se necesita desarrollar nuevas tecnologías de
propagación.
Disminución de los rendimientos del cultivo principal durante el período de conversión.
Existen pocas instituciones que producen bio-controles y existe una baja disponibilidad de semillas localmente
adaptadas en la región.
Carencia de conocimientos y de entrenamiento Así como capacidades de extensionismo en tecnologías alternativas,
ya que la agricultura orgánica requiere de un manejo y un conocimiento intensivo de los métodos de producción.
Insuficiente experiencia acerca de vías localmente adaptadas para practicar la agricultura orgánica.
La fuerza de trabajo cambia en cantidad y en tiempo. La agricultura orgánica es más demandante de fuerza de
trabajo, no solo en cantidad sino en conocimientos agroecológicos.
Los costos iniciales de producción son más altos que en los sistemas convencionales.
Incertidumbre del agricultor para decidirse a adoptar el modelo de producción orgánico en muchos países, debido al
régimen de tenencia de la tierra. Invierten sin garantías de tener acceso a los beneficios de las producciones
orgánicas después d pasar 2 y 3 años incrementando sus costos.
Dificultades para acceder a créditos que asistan al productor durante el proceso de conversión.
Baja sensibilidad de los consumidores de la región por los problemas ecológicos.
Altos costos de certificación para las producciones orgánicas destinadas a la exportación, principalmente por que los
países en desarrollo carecen de certificadoras propias y dependen de certificadoras de países desarrollados
encareciendo los costos de comercialización. Se requiere seguir reglas muy estrictas antes de que un producto pueda
ser certificado como orgánico, por lo que se aconseja que los países de América Latina y el Caribe promuevan
mercados locales y nacionales, como una vía para obtener conocimientos y experiencia antes de acceder a mercados
competitivos, y contribuir así a garantizar la seguridad alimentaria de sus países con alimentos sanos.
Falta de información sobre los posibles mercados de exportación para sus productos orgánicos.
Inadecuadas facilidades para el acondicionamiento de los frutos y su ulterior refrigeración.
Insuficientes avances en técnicas orgánicas de poscosecha que garanticen la prolongación de la vida de anaquel de
los frutos frescos.
Los requerimientos de calidad son muy altos para los mercados de exportación. En ocasiones es difícil producir con
buenas prácticas orgánicas que garanticen la higiene y la inocuidad de los alimentos.
Consideraciones finales.
El desarrollo de la agricultura orgánica no será lineal, pero responderá a las innovaciones tecnológicas que se
producirán debido a todos los factores que interactúan en el desarrollo agrícola como un todo.
La estrategia global consistirá en:
Desarrollar programas coordinados de generación de tecnologías con intervención de las ciencias
agronómicas y de la biología molecular, diseminación de información y movilización de recursos financieros
para facilitar el desarrollo de las principales actividades y vencer los obstáculos antes señalados.
Desarrollar las bases científico-técnicas y las soluciones técnicas al desarrollo de la fruticultura orgánica.
Encontrar las vías para la sustitución de insumos costosos por alternativas de bajo costo.
Desarrollar servicios de entrenamiento, extensionismo y de documentación para productores.
Desarrollar normas y certificadoras locales o regionales que cumplan con los requerimientos internacionales
y permitan abaratar los costos de certificación.
Desarrollar iniciativas comunes de comercialización en la región por los países productores, incluyendo los
mercados nacionales.
Establecer alianza estratégicas entre productores-procesadores y comercializadores de la región para
aprovechar las oportunidades de los diferentes mercados.
Utilizar las posibilidades que ofrecen las Redes Técnicas existentes en la región para los frutales tales
como: RIAC, RELAFRUT, CARIFRUT y otras como REDBIO/FAO (biotecnología vegetal) para buscar
solución a gran parte de los problemas técnicos que hoy limitan la posibilidad de incursionar en
producciones de frutas orgánicas en gran escala para Latinoamérica y el Caribe.
Tabla 24. Oportunidades para frutas frescas.
FRUTAS FRESCAS
Frutas tropicales conocidas (bananas,
mango, piña, aguacates, etc.)
Frutas tropicales poco conocidas
(guayaba, mamey, maracuyá, tumbo
serrano, Membrillo, zarzamora, etc.)
Cítricos ( naranja, toronja, limón,
mandarina)
Frutas de climas moderados frescos
(manzanas, peras, uvas, kiwis,
damascos, duraznos, nectarinas,
ciruelas )
Frambuesas, fresas (frutillas), moras,
grosellas, otros berries.
Castañas
OPORTUNIDADES PARA AMERICA LATINA
Muy buenas posibilidades para países tropicales (Caribe,
Centroamérica, Colombia, Brasil, Bolivia, Perú, Ecuador, Venezuela,
etc.).
Muy pocas posibilidades, si bien existe un mercado creciente en
algunas de ellas (guayaba, maracuyá).
Existen grandes productores en Europa
Buenas posibilidades para toronja (Cuba,etc.) y mandarina (Argentina)
Esta categoría es la más problemática por la competencia europea y
por la distancia grande.
Posibilidades existen sobre todo durante el invierno europeo;
suplementario en el invierno europeo (Argentina, Chile, Brasil, etc.).
Existe una demanda de la industria para frutas congeladas (producción
de yogurt, mermelada, etc.)
La competencia proveniente de África del Sur y Nueva Zelanda es alta.
Existe el peligro de una sobreproducción y precios volátiles al nivel
mundial.
En el invierno europeo (Argentina, Chile, Brasil).
Buenas posibilidades (Chile).
Tabla 25. Oportunidades para jugos.
JUGOS
Cítricos (naranja, toronja)
Frutas tropicales (mango, piña, guayaba,
mezclas)
Manzana, pera, berries
Hortalizas
OPORTUNIDADES PARA AMÉRICA LATINA
Muy buenas posibilidades para países
tropicales (Caribe, Centroamérica, Colombia,
Brasil, Bolivia, Ecuador, etc.).
Muy buenas posibilidades para países
tropicales (Caribe, Centroamérica, Colombia,
Brasil, Bolivia, Ecuador, etc.).
Muy limitadas (Argentina, Chile, Brasil, etc.).
Muy limitadas (Argentina, Chile, Brasil, etc.).
Tabla 26. Cuadro de costos del cultivo de naranjas en producción (ptas./ha). Estudio de caso, Valencia, España.
CULTIVO
CONVENCIONAL
Costos variables de los factores de producción
A.1. Materias primas
A.1.1. Aguas de riego
A.1.2. Fertilizantes
A.1.3. Insecticidas, fungicidas, herbicidas…
A.1.4. Otras materias primas
A.2. Mano de obra (incluye riego, poda, aplicación tratamientos,
laborales y alquiler maquinaria)
CULTIVO
ORGÁNICO
160.000
74.846
135.440
8.000
172.790
151.600
165.00
12.883
8.000
433.412
551.076
770.895
16.073
19.272
16.800
10.500
60.000
15.000
10.000
16.800
10.500
60.000
15.000
10.000
80-000
40.000
80.000
40.000
232.300
232.300
799.449
1.023.467
Total costos variables de los Fac.. de producción
B. Interés del capital circulante (anual, y
considerando la duración del período medio)
C. Costos fijos.
C.1. Amortización de la plantación.
C.2. Interés de la plantación.
C.3. Amortización del capital de las instalaciones.
C.4. Interés del capital de las instalaciones.
C.5. Costes reposición árboles y mantenimiento
instalaciones.
C.6. Renta de la tierra.
C.7. Impuestos y seguros.
C.8. Certificaciones.
Total costos fijos
D. Total costos (2+3+4+5)
Fuente: Elaboración propia a partir de Caballero P., De Miguel M. D., Julia J. F., 1992.
Tabla 27. Cuadro de costos del cultivo de mandarinas en producción (ptas-/ha). Estudio de caso, Valencia, España.
CULTIVO
CONVENCIONAL
A. Costos variables de los factores de producción
A.1 Materias primas
A.1.1. Aguas de riego
A.1.2. Fertilizantes
A.1.3.Insecticidas, fungicidas, herbicidas,…
A.1.4. Otras materias primas
A.2. Mano de obra (incluye riego, poda, aplicación de
tratamientos, labores y alquiler de maquinaria)
CULTIVO
ORGANICO
160.000
74.846
182.844
8.000
203.892
151.600
165.000
17.392
8.000
511.426
Total costos variables de los fact. de producción
629.582
853.418
B. Interés del capital circulante (anual, y considerando
la duración del período medio)
15.739
21.335
C.1. Amortización de la plantación.
C.2. Interés de la plantación.
C.3. Amortización del capital de las instalaciones.
C.4. Interés del capital de las instalaciones.
C.5. Costes reposición árboles y mantenimiento
Instalaciones.
C.6. Renta de la tierra.
C.7. Impuestos y seguros.
C.8. Certificaciones
18.480
11.550
60.000
15.000
10.400
18.480
11.550
60.000
15.000
10.400
80.000
42.600
80.000
42.600
1.000
Total costos fijos
238.030
239.030
883.351
1.111.783
C. Costos fijos.
D. Total costos ( 2+ 3+ 4+ 5)
Fuente: Elaboración propia a partir de Caballero P., De Miguel M.D., Julia J. F., 1992.
Tabla 28. Resumen de tecnología convencional y orgánica. Estudio de caso en cítricos, Cuba.
CONCEPTO
NUTRICION
Nitrógeno
Potasio
Fósforo
Zinc y Manganeso
RIEGO
CONTROL DE
PLAGAS
CONTROL DE
HIERBAS
TECNOLOLOGÍA CONVENCIONAL Y ORGANICA JUGO SIMPLE NARANJA
CONVENCIONAL
ORGANICA
Requerimientos
Según análisis foliares anuales y
suelos c/4 años
Aplicación mecanizada
150-200 kg/ha, dos aplicaciones /año
50-70% del N aplicado
Aplicación de fosforina para utilizar P
del suelo
4-5 kg/año por via foliar con urea
Dos técnicas: a) Aspersión, b)
Localizado
Satisfacer demanda de agua según
demanda por el cultivo y técnica.
Aplicación de productos siempre
según
Incidencia de plagas, localizado en
focos
Beauveria bassiana, 50 litros / ha
Bacillus thuringiensis, 30 litros / ha
Aceite mineral, 30 litros / ha
Dos tecnologías aplicadas:
Requerimientos
Según análisis foliares anuales y suelos c/4 años
Aplicación mecanizada
10 t compost/ha con una media de 1.5 %
40 kg/ha de azotobacter
Aporte de leguminosas
K presente en compost aplicado
Aplicación de fosforina para utilizar P del suelo
4-5 kg/año por vía foliar con urea
Preferiblemente aspersión para regar
Cítrico y leguminosas.
Aplicación de productos siempre según
Incidencia de plagas, localizado en focos
Beauveria bassiana, 50 litros / ha
Bacillus thuringiensis, 30 litros / ha
Aceite mineral, 30 litros / ha
Toda el área cubierta por leguminosas
1). Suelo desnudo con herbicidas
2).Calle, chapeadota 6-8 pases/año
Ruedo, herbicida aplic. manual.
Corte con chapeadoras de cizalla 2-3 veces al año
Control manual de leguminosas trepadoras
PODA
Poda de ramas secas anual
Hedging y topping cuando se requiere
Poda de ramas secas anual
Hedging y topping cuando se requiere
COSECHA
Recolección de la cosecha
durante el período de madurez
Recolección de la cosecha
durante el período de madurez
PRODUCCION
COSTOS
CORRIENTES
Rendimiento, calidad, jugo%, brix
Rendimiento, calidad, jugo%, brix
160.200
INDUSTRIA
Procesamiento durante todo el
Período de madurez
100-140 USD/t jugo simple
FRIGORÍFICO
PUERTO
IND.-FRIG.PUERTO
COSTOS
CORRIENTES
Procesamiento totalmente separado de
la fruta convencional
Embarques debidamente marcados y separados
Tanto en frigorífico como en el barco
150-180 USD/t de jugo
200-250 USD/t de jugo
COSTOS CORRIENTES
TOTALES FOB
250-320 USD/t de jugo
360-450 USD/t de jugo
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jugos de cítricos orgánicos. FAO: Foro Regional de Agricultura Orgánica. Trinidad Tobago, 2001.
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10. Parlevliet, G. s.a. Grapes and Wine-Organic production Guidelines.
11. Pérez, María del Carmen.: Desafíos de la Agricultura Orgánica para los países en desarrollo. La experiencia
cubana al alcance de todos. Suiza: IFOAM, 2002.
12. Scialabba Nadia y Hattam Carolina.: Biodiversity and Organic Agricultura, 2002.
13. Julia, J. F. y Server R. J.: Evaluación Económica- Financiera de los sistemas de cultivo en cítricos biológicos
(orgánicos) versus convencionales, FAO, 2001.
14. Izquierdo, J. y G. de la Riva. Plant biotechnology and food security in Latin America and the Caribbean, 2000,
Electronic Journal of Biotechnology, http://ejb.ucv.cl/content/vol3/issue1/full/1/index.html
CAPÍTULO 7. LOS ANIMALES EN LA PRODUCCIÓN ORGÁNICA.
Dra. Libertad García, Dra. Esmeralda Lon Won y Dr. Eulogio Muñoz
Instituto de Ciencia Animal, (ICA), San José de las Lajas, La Habana, Cuba.
Uno de los grandes contrastes de este nuevo siglo es la producción, acceso y distribución de los alimentos. Algunos
de los países ricos tienen consumos percápitas elevadísimos, generando hasta problemas de salud, y otros 2000
millones padecen de anemia y desnutrición. Se considera que estamos ante una auténtica crisis global.
En este contexto internacional la producción animal adquiere un papel muy destacado. La agricultura mundial ha
pasado a ser de productora de cereales para la alimentación humana a productora de cereales para la alimentación
animal. En los Estados Unidos se destinan 157 millones de toneladas métricas de cereales, legumbres y proteínas
vegetativas aptas para el consumo humano para alimentar ganado que producirá 28 millones de toneladas métricas
de proteínas animales que consume la población de ese país. Se ha producido un cambio en los hábitos de consumo
de grandes poblaciones, fundamentalmente de países en desarrollo, se incrementa notablemente la demanda de
productos pecuarios lo que a su vez implica un aumento creciente de cereales destinados a estas producciones.
En China los cereales destinados al ganado se han triplicado desde 1960, pasando del 8% al 26%, en México del 5%
al 45 %, en Egipto del 3% al 31% y en Tailandia del 1% al 30%.
El término Revolución Ganadera se ha instaurado y se compara con la Revolución Verde de la década del 70, con la
diferencia fundamental que no está determinada por insumos, sino por la demanda.
Los problemas sanitarios con la Encefalopatia Espongiforme Bovina y la Fiebre Aftosa imponen nuevas restricciones a
la producción y la comercialización de productos de origen vegetal, a lo anterior se une el creciente movimiento hacia
el cuidado y el bienestar de los animales.
Los elementos expuestos conducen a un mayor interés y una mayor demanda de alimentos pecuarios de origen
natural, ecológico y orgánico, fundamentalmente en los países desarrollados donde la disponibilidad de alimentos es
muy alta y son la calidad y los problemas de salud lo que más preocupa, por tanto la atención se dirige hacia
alimentos más saludables. Otro panorama bien diferente presentan muchos de los países del Tercer Mundo donde la
producción o suministro, la adquisición y oportunidades de acceso a los alimentos son muy limitados y por tanto los
consumos per cápita de proteína son muy bajos, conduciendo a problemas de desnutrición. Esto evidencia que el
debate internacional depende de la zona geográfica, el desarrollo económico-social, la cultura y los hábitos
alimentarios.
Por todo lo anterior cada día son más comunes los debates de temas como la agricultura orgánica, la agroecológica,
la sostenibilidad, la ingeniería ecológica, la agricultura de conservación y otras modalidades que tienen como
elementos comunes una mayor preocupación sobre la calidad de los alimentos, la conservación del medio ambiente,
la salud humana, prácticas agrícolas sostenibles y un mayor compromiso con la sociedad.
En este capítulo sólo reflejaremos alguno de los elementos básicos de este complejo problema porque la extensión y
la diversidad de aspectos no permite un análisis detallado del mismo y más si tenemos en cuenta que la producción
animal cumple otras funciones de gran importancia como son la tracción animal, el aporte de materia orgánica, la
conservación de suelos y el reciclado de nutrientes, entre otras.
Productos pecuarios orgánicos, ecológicos y naturales.
Algunos países, como Argentina considera los productos orgánicos, ecológicos o biológicos como sinónimos y define
como producto orgánico el procedente de la agricultura orgánica.
El Codex Alimentarius define la Agricultura Orgánica como un sistema de producción holístico, el cual aumenta y
promueve la salud del ecosistema, incluyendo la biodiversidad, los ciclos biológicos y la actividad biológica del suelo.
Enfatiza en el uso de prácticas de manejo preferentemente sin suministro externo a la unidad, tomando en
consideración que los sistemas deben ser adaptados a las condiciones locales y regionales. Donde seas posible
deben ser usados métodos biológicos, agronómicos y mecánicos.
En Cuba se aceptan los términos orgánicos y ecológicos como equivalentes, se les da este nombre a productos
provenientes de un sistema de producción sostenible, que mediante el manejo racional de los recursos naturales y sin
la aplicación de productos químicos, brinde alimentos sanos, manteniendo e incrementando las fertilidad del suelo y
la diversidad biológica y permita a los consumidores identificarlos a través de un sistema de certificación que los
garantice. Los alimentos orgánicos se distinguen de los no orgánicos por los métodos usados para su producción y
procesamiento.
Generalmente se aceptan dentro de las reglas de producción orgánica para productos de origen animal:
Prohibición del uso de fertilizantes sintéticos, pesticidas y reguladores de crecimiento y aditivos alimentarios.
Manejo adecuado del suelo.
Bienestar de los animales.
Registros de mantenimiento y planeación.
Se prohíbe la irradiación de alimentos y los organismos genéticamente modificados.
En los estándares norteamericanos que se están debatiendo en la actualidad como productos orgánicos se define,
que un alimento es orgánico cuando es producido en fincas que enfatizan el uso de recursos renovables, conservan el
suelo y el agua y no tiene efectos ambientales negativos para las futuras generaciones. La carne vacuna, pollos,
huevos y productos lácteos provienen de animales que no consumen antibióticos ni hormonas de crecimiento. Antes
que un producto pueda ser etiquetado como orgánico, debe ser certificado por una entidad estatal. Defiere de la
agricultura convencional en la forma en que se produce, manipula y procesa.
También se desarrollan en el mundo productos señalados como alimentos “eco-labeled” en Japón con bajo uso de
insumos químicos y algunos tipos de comida verde en China que por ahora no tienen exigencias de certificación tan
estrictas. Uno de los elementos básicos que diferencia la agricultura orgánica de otras formas de agricultura
sostenibles es la existencia de procedimientos estandarizados para la producción y certificación orgánica.
Normativas de productos orgánicos de origen animal.
La primera versión de las normas básicas de la Federación Internacional de Movimiento de Agricultura Orgánica
(IFOAM) para productos orgánicos surge en 1980, ellos brindan indicaciones generales, reconocidas a nivel
internacional como referencia para la elaboración de las normativas nacionales y de organismos como la FAO y la
OMC.
Estados Unidos en 1990 estableció el Acta Nacional para la producción de alimentos orgánicos. El Dpto. de
Agricultura de los Estados Unidos dio a conocer en mayo del 2002 las generalidades de los estándares nacionales
para la producción orgánica, pero aún no con regulaciones establecidas. En 1999 el Codex Alimentarius adoptó los
conceptos básicos sobre la agricultura orgánica y la Unión Europea estableció los estándares comunes para los
productos orgánicos de la ganadería, otros países como Canadá, Japón, Argentina, Brasil, China y Tailandia han
establecido sus regulaciones nacionales para productos pecuarios.
Todas las normativas tienen como objetivo básico certificar los procesos de producción que posibilitan obtener
productos orgánicos o ecológicos.
Argentina fue el primer país de la región en disponer de regulaciones oficiales en 1993 que aprueban las normas para
las Producciones Ecológicas de Origen Animal. El Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentario (SENASA)
elabora y actualiza las normas de producción, elaboración, empaque, tipificación, distribución, identificación y
certificación de calidad y de productos ecológicos. Argentina desde 1997 fue reconocida por la Unión Europea como
país equivalente, conjuntamente con Australia, Hungría, Israel y Suiza.
En las normativas argentinas las producciones ecológicas de origen animal (Resolución Secretaría de Agricultura y
Pesca 1286/93 y anexos) se establecen los aspectos más importantes a considerar en las explotaciones pecuarias.
Los alimentos para los animales deben cumplir además con las normativas para la producción de alimentos
ecológicos de origen vegetal. (Resolución de la Secretaría de Agricultura y Pesca 423/92). El 1999 Gonella y un grupo
de colaboradores reseñaron los elementos básicos establecidos para las producciones ecológicas de origen animal:
Los animales provenientes de una explotación ecológica deben estar identificados en forma individual, o por lotes en
el caso de las aves de corral, de manera que puedan ser seguidas desde el nacimiento hasta el sacrificio y la
comercialización de sus productos o subproductos.
En condiciones normales los alimentos que los animales consuman siempre tendrán su base en la propia finca. Sólo
se podrán incorporar desde fuera del establecimiento un máximo de un 20% del total del alimento suministrado y
deberá ser indefectiblemente de origen ecológico.
La base de la alimentación será forraje (fresco o seco). Los concentrados tendrán por objeto cubrir déficit específicos
en la producción de pastos, siendo su límite máximo el 30% de la relación total (sobre materia seca)
El ensilaje deberá constituir menos del 50% de la ración de base (sobre materia seca) o el 33% sobre la ración total de
materia seca (ración de base más concentrada), y no podrá ser utilizado durante todo el año.
En los establecimientos ganaderos, las compras de alimento (forraje) proveniente de explotaciones convencionales,
deberán ser totalmente justificadas ante la entidad certificadora mediante una declaración jurada previa su compra.
Serán aceptadas solamente las debidas a razones de fuerza mayor y por imposibilidad de acceso a alimentos
provenientes de establecimientos ecológicos. En esos casos, el límite máximo de compra será del 10 al 15% sobre
materia seca (25 a 30% en casos de catástrofe continuada).
Las condiciones ambientales deberán proporcionar al animal:
Movimiento libre suficiente
Suficiente aire fresco y luz diurna natural según las necesidades de los animales. En aquellos casos en que
se utilice luz artificial, ésta no deberá exceder las 16 horas diarias.
Protección contra la excesiva luz solar, las temperaturas extremas y el viento, según las necesidades de los
animales.
Suficiente área para reposar según las necesidades de los animales. A todo ganado que así lo requiera se
le debe proporcionar una cama de material natural, cuando esté alojado.
Amplio acceso al agua corriente y alimento, según las necesidades de los animales.
Un entorno sano que evite efectos negativos en los productos finales. Por lo tanto debe evitarse en lo
posible el empleo de materiales de construcción con efectos tóxicos potenciales, éstos no deben tratarse
con conservantes potencialmente tóxicos.
Por razones de bienestar, el tamaño del rebaño no debe afectar perjudicialmente las pautas de comportamiento
individual de los animales. Todos ellos deben tener también acceso al aire libre y al pastoreo, si les es propio.
Se consideran como mutilaciones la castración, el descorne, el cortar la cola, los dientes, las alas y/o pico. Estas
prácticas no se recomendarán como manejo habitual, debiendo buscarse otras alternativas. La castración y el
descorne, en virtud de su uso extendido y generalizado, se podrán autorizar a pedido del productor. En cada caso el
ente certificador decidirá la situación.
La forma de reproducción recomendada es la monta natural. Sin embargo, se autoriza el empleo de la inseminación
artificial. En caso de recurrir a esta última, debe quedar asentada en los registros del establecimiento en cuestión.
La terapéutica aplicada a los animales será natural, evitándose siempre cualquier tratamiento preventivo rutinario. Las
prácticas de buen manejo deberán cooperar con este objetivo.
La terapéutica convencional será autorizada cuando sea indispensable para la lucha contra un mal particular para el
cual no existen alternativas ecológicas disponibles. En estos casos, el tratamiento aplicado quedará debidamente
anotado en los registros del establecimiento en cuestión.
Serán de aplicación permitida las vacunas contra las enfermedades endémicas. El empleo de antiparasitarios externos
e internos está autorizado con limitaciones en cuanto a los productos usados, época y modo de administración, tiempo
de espera para faena y venta de leche.
Si en algún caso en particular, debieran emplearse tratamientos convencionales no autorizados o prohibidos, el animal
en cuestión debe ser debidamente individualizado y segregado del rebaño. De ningún modo debe reintegrarse al
circuito de producción ecológica.
Los animales para el engorde, para que puedan ser clasificados como ecológicos, deben provenir de un sistema
ecológico certificado. El ingreso de ganado proveniente de la ganadería convencional requerirá autorización previa de
la certificadora.
El ingreso a un establecimiento ecológico de otro ganado proveniente de la ganadería convencional deberá cumplir
las siguientes condiciones:
Las hembras bovinas dedicadas a la crianza o al tambo, se incorporarán siempre antes de recibir el primer servicio.
Los reproductores machos bovinos podrán incorporarse en cualquier momento, y no podrán faenarse hasta completar
12 meses en el establecimiento.
En el resto de las especies las ejemplares hembras siempre se incorporan al servicio.
Los reproductores machos de ovinos y porcinos, podrán incorporarse en cualquier momento y no podrán faenarse
hasta completar 12 meses en el establecimiento.
En el caso de la avicultura, los ejemplares ingresarán con no más de 3 días de nacidos.
En el caso de la apicultura, los ejemplares ingresarán al comenzar un nuevo ciclo productivo anual, es decir
inmediatamente después de la cosecha convencional.
El ingreso a un establecimiento ecológico de cría deberá estar documentado mediante el correspondiente Certificado
de Calidad Ecológica expedido por una entidad certificadora.
La edad mínima de destete será, para cerdos de 35 días, ovinos y caprinos dos meses y para los bovinos 3 meses.
Si se presentaran casos en los que hubiera que recurrir la crianza artificial, la alimentación recomendada será la leche
materna de origen ecológico o el calostro conservado según métodos ecológicos.
Para caprinos y ovinos, se permitirá la leche fresca de vaca, de origen ecológico o en su defecto leche de vaca de
origen convencional fresca y residuos de medicamentos, para animales destinados a la renovación del stock del
establecimiento.
Los animales deben ser tratados según las reglas de bienestar y protección animal durante la carga, la descarga, el
transporte, el encierre y la matanza.
Situación mundial de las producciones pecuarias orgánicas.
Se estima que existen alrededor de 15.8 millones de ha (Mha) bajo manejo orgánico a nivel mundial. Cerca de la
mitad en Oceanía, una cuarta parte en Europa y un poco menos en América Latina. Australia es el país con la mayor
cantidad de área bajo manejo orgánico con 7.6 Mha, la mayor parte de pastos para la ganadería bovina y ovina; le
sigue Argentina con 3 Mha también mayor parte dedicada a la ganadería, fundamentalmente producción de carne;
Italia con 0.96 Mha; Estados Unidos 0.90 Mha y Alemania con 0.45 Mha.
Diferentes reportes indican el incremento en la tierra certificada como orgánica y el crecimiento de los productos
orgánicos. En la Unión Europea la tierra certificada como orgánica creció de 1997 al 2001 de 2.0 Mha a 3.7 Mha y de
81 000 a 129 000 granjas orgánicas. Argentina tiene dedicada a la producción de carne orgánica 2.6 Mha de tierra,
Brasil es otro país de la región que produce productos lácteos, carne vacuna y conejos orgánicos, en ambos países la
producción está orientada hacia la exportación, aunque se comienzan a desarrollar mercados nacionales.
En los Estados Unidos las ventas de productos lácteos orgánicos crecen en un 37% anualmente y son las que están
en quinto lugar, con un cálculo de alrededor de 2 billones de dólares. Las carnes y productos cárnicos, incluyendo los
pollos, son los que ocupan el 6to lugar en crecimiento y se calcula que ocuparán el 15 y el 5% del mercado doméstico.
La evolución del mercado de los productos orgánicos en el último decenio ha sido muy favorable. Su monto total
representa entre un 1 y un 3% de la comercialización total de productos agrícolas, pero no ha sido posible obtener la
información del porcentaje que representan los productos pecuarios.
Los productos pecuarios más comercializados son huevos, pollos, carne vacuna y productos lácteos. Los principales
mercados son Alemania, Reino Unido, Italia y Japón. Los fundamentales suministradores son: para huevos, Francia,
para cerdos, Dinamarca, y para pollos y carne vacuna, Argentina. El país que más ha avanzado en Latinoamérica en
las producciones orgánicas de origen animal es Argentina, destacándose experiencias en las producción de lácteos,
carne vacuna, huevos y pollos camperos.
En un estudio muy reciente realizado por la FAO sobre el mercado de carne y productos lácteos se concluye: Con una
demanda creciente, pueden existir oportunidades de mercado para países en desarrollo, sin embargo en algunos
casos los consumidores prefieren productos orgánicos producidos local o regionalmente. Los requerimientos de
certificación y los estándares de calidad para el mercado son extraordinariamente rigurosos.
Sistemas agropecuarios sostenibles.
El desarrollo de sistemas agropecuarios sostenibles ha implicado para Cuba el estudio de:
Sistema de manejo de suelo que propicien su capacidad productiva, basada en la protección contra la erosión, el
incremento de la actividad biológica del suelo y los ciclos de nutrientes.
A través de las plantas leguminosas y las arborizaciones, potenciar el ciclo de nutrientes en las áreas de pastos y de
cultivo, así como mejorar el ambiente general, lo que permite una mayor economía del agua y un mejor ambiente.
Animales adaptados a las condiciones del trópico húmedo, multipropósitos productivos y con una alta capacidad de
utilización de alimentos fibrosos.
Desarrollar sistemas de alimentación en base al caso de los recursos locales, como pastos, forrajes, caña de azúcar,
subproductos y residuos agrícolas.
Promover la integración entre la ganadería y la agricultura, a través del uso de los residuos con potencial de alimento
animal.
Desarrollar el concepto de diversificación dentro de los sistemas especializados.
Incrementar la autosuficiencia alimentaria de la ganadería vacuna, en sistemas productivos de bajo uso de insumos
externos y de labor.
Desarrollo de sistemas de crianza de rumiantes, aves, porcinos y conejos para la escala de producción pequeña y
media.
Estudio de sistemas evaluando su componente técnico-económico-ambiental y social.
Desarrollo de métodos para el uso de los residuales pecuarios y evitar la contaminación ambiental.
Buscar soluciones para la producción estables de alimentos durante todo el año dentro de las unidades pecuarias.
Dentro del amplio y exitoso programa de la agricultura urbana, basado en prácticas agrícolas sostenibles se
desarrollan subprogramas de producción animal, ellos se dedican a la apicultura, avicultura, cunicultura, ovinocaprino, porcino, ganadería vacuna y acuicultura.
Todas estas producciones se desarrollan con recursos alimenticios locales, pero suministro externo a la unidad,
utilizan residuos de cosecha, fincas diversificadas, rotación de cultivos y otras prácticas que conforman sistemas
económicos, flexibles, adaptados para la pequeña y mediana producción, constituyen alternativas de empleo, aportan
ingresos económicos adicionales para la familia e incrementan la disponibilidad de alimentos.
Avicultura
Se calcula que en Estados Unidos sólo el 2% de las aves domésticas para la producción de carne y huevos se
mantienen en algún sistema alternativo.
El Comité de Ganadería del Buró de Estándares Orgánicos Nacionales de los Estados Unidos está sometido a
consulta las “outdoors poultry”. Se plantea en estas regulaciones que los pollos en las plantas orgánicas deben tener
acceso al exterior como parte de su manejo, así también destaca que en las áreas exteriores a la planta pueden tener
un comportamiento más natural, posibilitando el ejercicio, lo que beneficia la salud y satisface más las exigencias de
los consumidores de prácticas de manejo orgánico.
Autores como Damme (2000) apuntan que la restricción en el uso de ciertos componentes alimenticios y aditivos
conspiran contra el potencial genético de las ponedoras, broilers y pavos modernos, mientras no se busquen
alternativas que mejoren las dietas: soya orgánica y harina de pescado debidamente evaluada y se legalice el uso de
aminoácidos y se resuelvan, además, problemas relacionados con el bienestar de las aves.
Como se puede observar, parece que la producción de productos orgánicos no sólo es complicada, sino costosa;
según Montjoie (2002) un huevo “bio” es 2.4 veces más caro que producir un huevo estándar, debido a que las
gallinas en sistema libre o “bio” frente a las alojadas en jaulas producen menos (259 vs 295 huevos), tienen una menor
duración de la puesta (325 vs 348d), producen más huevos de segunda (10.9 vs 6.2%), mueren más aves (12.2 vs
4.6%) y consumen más pienso por gallina/día (127 vs 113g). Por tanto, el costo de producción también tiene que ser
mayor.
Vienot (2001) cita una granja en las costas francesas de Armor donde, a partir de 1994, su propietaria comenzó la
conversión de sus tierras en “bio” u orgánicas para producir cereales y 3 años después comenzó a producir pollitas
para puesta y ponedoras biológicas. Dedicó 30 ha para producir cereales, pero sólo ha logrado el 40% de los que
necesita para el consumo anual de sus 3700 ponedoras. Esto indica que requiere una integración entre productores
agrícolas y criadores de animales para lograr estos objetivos a gran escala.
Por otra parte, la cría doméstica tradicional, no sólo de gallinas, sino también de pavos, pastos y gansos, gallinitas de
Guinea, pichones, faisanes y codornices, con pocos insumos, además de ser básica para la seguridad alimentaria en
gran parte del mundo, representa el primer escalón para el desarrollo de sistemas orgánicos o al menos sostenibles.
En este sentido debe considerarse que según cálculos recientes (FAO, 2002) la avicultura en el patio de la casa y al
aire libre representan hasta un 70% del total de la producción de huevos y carne de aves en los países de bajos
ingresos y con déficit de alimentos. En las zonas rurales situadas en un medio ambiente frágil y marginal
económicamente, la avicultura familiar es un elemento común de los sistemas agrícolas mixtos, las aves domésticas
son pequeñas, se reproducen con facilidad, no exigen una gran inversión y prosperan con desechos de la cocina,
cereales troceados, lombrices, caracoles, insectos y vegetación.
La creación de sistemas de avicultura familiar es una estrategia importante en el Programa Especial para la Seguridad
Alimentaria de la FAO, que actualmente tiene proyectos de ejecución en 66 países. La FAO señala que la
productividad de la avicultura familiar en la mayor parte de los casos es poca, en comparación con la de los sistemas
que consumen grandes volúmenes de insumos. Una gallina que se cría al aire libre, por ejemplo, sólo pone de 30 a 50
huevos al año, o llega a poner hasta 90 en un año si se le dan alimentos mejorados y tiene buenas condiciones de
cría, pero una gallina comercial producirá hasta 280 huevos “en las mejores condiciones”.
En Cuba se desarrolló la gallina semirústica a partir de la raza Rhode Island Red y aves criollas de patios particulares
de una provincia oriental del país, se obtuvo una gallina con rusticidad similar a las criollas, se organizaron programas
de avicultura alternativa dirigidas a la mediana y pequeña producción en áreas urbanas, zonas montañosas, crianzas
de traspatios y autoabastecimiento familiar, local o sectorial.
La gallina semirústica se reproduce por incubación natural, tiene baja mortalidad, no necesita consumir piensos
convencionales y se comporta satisfactoriamente ante condiciones ambientales adversas.
Los patos son una especie que vive y se adapta muy bien a sistemas de alimentación, cría y manejo sostenibles e
integrados. Son capaces de producir alimentos con calidad, libres de tóxicos, en ambientes muy cercanos a la propia
naturaleza. Son reconocidas ventajas competitivas del pato para sistemas sostenibles por su alta rusticidad,
capacidad para consumir una amplia gama de alimentos y dentro de ellos líquidos y semilíquidos, buena adaptación a
diferentes condiciones climáticas, buena convivencia con otras especies animales y aprovecha residuos y efluentes de
otras producciones, a lo anterior se une su capacidad para transformar alimentos de bajo costo en otros de alto valor
biológico como carne y huevos. Esta especie se ha empleado también en Cuba en áreas arroceras, en sistemas de
pastoreos o integradas con policultivos de peces. Sistemas similares han sido reseñados por Valdivia en 1999 para
ocas, y también en áreas citrícolas.
Las alternativas de uso de recursos energéticos y proteínas tropicales en la alimentación de aves fueron reportadas
por Lon Wo en 1999 donde se hace una síntesis del valor alimentario de una variada gama de opciones a emplear en
pequeña y mediana escala de producción.
Sistemas de integración de agricultura y ganadería.
Los procesos de agricultura en armonía con la naturaleza implican activar y utilizar los mecanismos que favorezcan
las altas tazas de producción vegetal primaria, de reciclado de los nutrientes, de captación y aprovechamiento del
agua en función de obtener la mayor cantidad, calidad y variedad posible de productos y servicios útiles a los
humanos.
Los requerimientos claves de los sistemas agrarios en armonía con la naturaleza son:
Alcanzar elevadas tazas de fotosíntesis y acumulación neta de producción vegetal, primaria y energía.
Lograr una alta taza de reciclado de nutrientes e intercambio de energía y materiales entre sus componentes.
Alcanzar altas tazas de captación y aprovechamiento de aguas.
Desde esta perspectiva, los animales dentro del sistema agrario, cumplen roles como convertidores de la producción
primaria en nuevos productos concentrados y en servicios que fortalecen interacciones positivas entre los
componentes y mejoran la eficiencia de uso de la energía total que atraviesa dicho sistema. (Fig. 23).
Fig. 23. Funciones de los animales en los sistemas agrarios integrales
En la lógica de la racionalidad de integrar cultivos y crianzas está implícito el hecho de que los humanos sólo pueden
utilizar directamente como alimentos una pequeña porción de la producción vegetal primaria, mientras que el ganado
podría convertir más del 40% del resto en tejido musculares, grasos, óseos, sanguíneos, células germinales y
secreción láctea, productos altamente concentrados en nutrientes y los residuos de la ingesta no asimilados devueltos
como estiércol, una nueva forma de materia orgánica que convertida en abonos funciona como un activador biológico
del suelo e insumo para una subsiguiente producción vegetal. El la medida en que estos ciclos son más cerrados, con
menos intervención de energía y trabajos externos al agro ecosistema los gastos monetarios por unidad de producto
tienden a ser menores.
Las funciones de servicios que prestan los animales en los sistemas integrados es también de mucha importancia
para las áreas de reducción de los costos, el control natural de organismos perjudiciales y la creación de nuevas
fuentes de empleo con respaldo financiero generado dentro del sistema.
Conducir al pastoreo sobre rastrojos de cosechas, campos y parcelas en descansos, en barbechos o empastadas
después de varios ciclos de cultivos temporales, reduce las posibilidades de propagación de insectos u organismos
potenciales de plagas y enfermedades al interrumpir sus ciclos biológicos, alterar sus hábitat más apropiados y
disminuir las cantidades de alimentos necesarios para su reproducción y propagación masiva. También el pastoreo
bien conducido sobre las parcelas que fueron previamente cultivadas, permite reducir el banco de semillas y la
población de plantas que compiten con los cultivos temporales de interés económico. Por otra parte el tiempo de
reposo de las parcelas en cuanto a labranzas y el efecto de la cubierta vegetal de las plantas bajo pastoreo permite
una recuperación importante de la estructura física y del contenido de materia orgánica de la capa arable del suelo,
uno de los benéficos más importantes, por cuanto se recupera su fertilidad y capacidad productiva.
En las tierras empastadas y sometidas por largos períodos al pastoreo, aparecen poblaciones importantes de plantas
poco o nada consumibles por el ganado y nichos apropiados para el desarrollo de parásitos tales como ácaros y
helmintos que predan al ganado en diferentes estadíos de su vida, limitando su comportamiento productivo. Someter
estas tierras a sistemas de labranza y cultivos de ciclo corto durante algún tiempo permite igualmente reducir el banco
de semillas y la población de plantas indeseables, romper los ciclos biológicos de los organismos parásitos al mismo
tiempo que se obtienen rendimientos en cosechas con un mínimo de gastos en el control de malezas, plagas y
enfermedades.
Por consiguiente este manejo reduce las necesidades de productos químicos externos para el control de malezas,
plagas y enfermedades, aprovecha la energía que el ganado invierte para buscar su alimento en pastoreo, las
actividades propias de la labranza y de cultivo y robustece la sanidad del agro ecosistema, lo que reduce también las
necesidades de medicamentos.
Características o requerimientos de ambos componentes.
Comunidades de plantas
Es evidente que en los agro ecosistemas con integración de cultivos y crianzas no son compatibles con los
monocultivos y sí demandan de una potente diversidad funcional de sus comunidades de plantas. La más alta
capacidad de reciclar nutrientes y propiciar una alimentación balanceada de los animales la alcanzan los sistemas en
cuanto más diversificada sea la producción de fitomasa.
Existen muy variados diseños y métodos de manejo donde cultivos y crianzas de ganados se integran en la misma
unidad administrativa de tierras o agro ecosistemas; éstos dependen mucho de las metas y aspiraciones de los
agricultores, del tamaño o extensión del sistema agrario entre otros. Algunos sistemas de uso de tierras con
integración de cultivos y crianzas:
Silvopastoriles con árboles frutales.
Agrosilvopastoriles con cultivos de ciclo corto y árboles frutales u otros propósitos.
Sucesión de cultivos de ciclo corto con pastoreo de rastrojo de cosechas y población herbácea espontánea.
Sucesión de cultivos de ciclo corto con pasto.
La presencia de árboles bien distribuidos en la comunidad vegetal propicia ambientes donde se regulan variables del
clima como son la temperatura, la radiación solar, la velocidad del viento, la humedad relativa y se favorece el
microclima apropiado para los cultivos de ciclo corto, plantas herbáceas de los pastizales y los animales de cría.
También los árboles contribuyen a mejorar las tazas de infiltración de la lluvia, el reciclado de los nutrientes y a
preservar la materia orgánica del suelo.
Comunidad animal
Manejar los sistemas agrarios con interés de obtener la máxima eficiencia de la fitomasa total producida más que
buscar los máximos rendimientos en un solo rubro impone a la comunidad de animales requisitos tales como: ser
eficientes en la utilización de los recursos alimentarios generados internamente y por consiguiente su ritmo de
crecimiento, engorde, reproducción y producción deberán ajustarse al valor nutritivo de los alimentos.
Seleccionar las especies y razas así como decidir la cantidad de animales para un sistema agrario determinado es un
elemento clave en el éxito de uso y manejo de sus tierras y demás recursos. Esta selección se vincula directamente
con la capacidad de producción total de fitomasa de la comunidad vegetal, con la fracción de la fitomasa que se
destina como alimento para los animales y con la calidad o valor nutritivo de este alimento. Seleccionar la especie,
raza y tamaño de los rebaños animales se relaciona con:
La producción total de fitomasa.
La cantidad de esta fitomasa que destina como alimento para los animales.
La calidad o valor nutritivo de este elemento.
Es evidente que cada región climática impone sus límites por cuanto determina sobre las especies y el
comportamiento de las plantas de la comunidad vegetal tanto de cultivos de ciclo corto, perennes y la vegetación
espontánea.
También la selección de animales está relacionada de modo directo con las metas, aspiraciones, la cultura de crianza
y hábitos de consumo de los agricultores y decidores en cada entorno social y características de los mercados a los
cuales tiene acceso.
Los herbívoros, en particular los rumiantes y équidos son excelentes animales para los sistemas integrados por su
elevada capacidad para cosechar directamente y convertir recursos alimentarios no competitivos con las necesidades
humanas. Dentro de ellos los productores de leche son muy eficientes, capaces de convertir, en una relación hasta
1:1, la materia seca en producto lácteo aprovechable si el valor nutritivo del recurso alimentario es alto.
El valor de estos animales para los sistemas integrados también radica en el volumen de estiércol que son capaces de
generar, 6.0; 8.0 y 12 ton/año por cada unidad de peso vivo equivalente a 450 Kg para los ovinos, equinos y vacas
lecheras respectivamente. Ello significa que cada unidad de peso referida puede realizar una enmienda de una
hectárea cada cinco (5), cuatro /4) y tres (3) años respectivamente con 30 ton de estiércol como mínimo.
Para la selección de los animales también se tendrá en consideración que reúnan una apropiada relación entre
adaptación ambiental y productividad; se buscan animales poco dependientes de medicamentos y adaptados a la
región climática donde se ubica el sistema agrario, capaces de convertir con eficiencia los recursos alimentarios
disponibles en productos útiles. Una constante mejora y selección genética dentro del propio ambiente del agro
ecosistema determinará mucho en los resultados favorables en el orden de productividad total.
Manejo
La existencia misma, su estabilidad y productividad del sistema agrario dependen decididamente de cómo se
manejan las comunidades de plantas en atención, primero a las necesidades de protección y mantenimiento de sus
recursos básicos: suelo, agua y la propia comunidad vegetal. Los animales herbívoros son excelentes herramientas
para el manejo de las comunidades de plantas cuando tienen su acceso limitado y planificado acorde con los ciclos
vegetativos, de maduración y de cosecha, un ejemplo negativo muy conocido es el pastar los rebrotes de la hierba
antes de su maduración y su relación con la destrucción de los pastizales, mucho más si esta acción es continuada
con cargas por encima de las posibilidades de producción de fitomasa.
La estabilidad y sostenibilidad depende mucho del nivel de utilización que el ganado haga de la producción total de
fitomasa; es necesario restringir el acceso de los animales para permitir una protección suficiente de los recursos del
sistema y por consiguiente esto se traduce en ajustar constantemente la carga acorde a la disponibilidad y las
necesidades no sólo de los animales sino del sistema.
Tabla 29. Indicadores sugeridos para utilizar la fitomasa total producida en agro ecosistemas integrados.
Fuentes de fitomasa
Rastrojos fibrosos de cosechas
Pastizales herbáceos
Forrajeras
Abonos verdes y cultivos de cobertura
pastados
Árboles y arbustos forrajeros
Árboles, setos vivos
Árboles frutales y maderables
Nivel máximo de
acceso por el ganado
(%)
Nivel mínimo dejado al
suelo y las plantas (%)
30 – 40
70 – 80
80 – 85
25 – 35
60 – 70
20 – 30
15 – 20
65 – 75
30 – 60
30 – 40
Sólo podas ocasionales
40 – 70
60 – 70
-
El acceso del ganado a la producción vegetal total de fitomasa tendrá que estar siempre restringido a menos cuarenta
(40) por ciento, de los contrario la presión sobre las comunidades vegetales determinará su agotamiento, reducción
drástica de su capacidad fotosintética y por consiguiente de la producción de fitomasa. Como consecuencia los
propios herbívoros entrarán en estrés de hambre, reduciendo su capacidad de reproducción, crecimiento y por
supuesto engorde y producción.
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CAPÍTULO 8. SISTEMAS DE PRODUCCIÓN Y DISEÑO PREDIAL.
Dr. Nelso Companioni Concepción
Instituto de Investigaciones Fundamentales en Agricultura Tropical, “Alejandro de Humboldt”, (INIFAT),
La Habana, Cuba.
8.1
Sistemas de Producción. La Experiencia Cubana.
Las múltiples condiciones existentes en las que se desarrolla la producción de alimentos, tanto desde el punto de vista
agroclimático, como organizativo y socioeconómico, matizado a su vez por las diferentes formas de tenencia de la
tierra, las tecnologías de producción utilizadas y los destinos de la producción han propiciado la existencia de variados
sistemas de producción, encontrándose entre los más generalizados los siguientes:
3) Sistema de Agricultura Extensiva.
Ocupa la mayor parte del área dedicada a la producción de alimentos. Es practicada por la casi totalidad de las
estructuras organizativas existentes en la agricultura, pudiéndose agrupar su actividad productiva en 2 categorías.
Con aseguramiento de insumos. Son aquellas producciones extensivas que cuentan con un nivel de insumos que
garantizan producciones con rendimientos adecuados, tales como fertilizantes, pesticidas, riego y otros.
Las producciones a practicar en este Sub – Sistema dependen de las posibilidades económicas para su
financiamiento, de la importancia estratégica en la alimentación de la población y del nivel de respuesta económica
que brinde la inversión que en ellos se realizó, entre los más generalizados en las condiciones de Cuba se encuentra
la exportación tabacalera, de los cítricos y del arroz; así mismo se contempla parte de la producción de hortalizas,
granos y viandas. Entre las producciones pecuarias el ganado de leche y de carne, de mayor potencial genético y las
producciones de ganado menor.
Con bajos insumos.
Estas producciones se realizan en lo fundamental con el
aseguramiento local que puedan agenciarse los productores,
en la mayoría de los casos desprovistos de sistemas de riego
y de protección fitosanitaria, utilizando en su lugar todas las
alternativas posibles como son las siembras en
correspondencia con los períodos lluviosos, la rotación e
intercalamiento de cultivos, la alimentación ganadera a partir
de pastos naturales y forrajes producidos en la finca.
La nutrición de los cultivos se apoya con la aplicación de
algún nivel de abonos orgánicos producido localmente y con
creciente regularidad se aplican biofertilizantes y controles
biológicos.
Fig. 24. Empleo de la tracción animal.
En dependencia de la maestría del agricultor y de la eficacia en el uso de agrotecnias alternativas, algunas
producciones con bajos insumos logran alcanzar rendimientos aceptables y calidad de productos para su
comercialización a distintos niveles
Entre las producciones más comunes en este Sub – Sistema se encuentran los frutales varios, el café, los forestales,
parte de las hortalizas, viandas y granos, los pastos naturales, la ganadería ovino – caprina, la cría popular de aves y
gran parte del ganado mayor.
Sistema de Agricultura Intensiva Convencional.
Comprende producciones con el uso de tecnologías de avanzada, altos consumidores de insumos y exigentes en la
disciplina tecnológica. Su objetivo central es la obtención de altas producciones por unidad de área o animal. Por lo
general usan tecnologías agresivas al medio. Se pueden practicar en la mayoría de las producciones de cultivos o
animales. Entre las más generalizadas en Cuba se encuentra el cultivo de la papa que incluye la siembra y la cosecha
mecanizada, el uso intensivo de fertilizantes y pesticidas químicos, diversas tecnologías de riego y su conservación
post cosecha en cámaras refrigeradas.
Con tecnologías de Agricultura Intensiva Convencional se obtienen algunas producciones de arroz, cítricos, tabaco y
hortalizas. Para estas últimas se utilizan los invernaderos o casas de cultivos; así como los hidropónicos y zeopónicos:
Entre las producciones pecuarias con Sistema de Agricultura Intensiva sobresale la producción de huevo y carne de
aves así como parte de la producción de carne de cerdo y conejo y en menor nivel la ganadería lechera con alto
potencial genético.
Sistema de Agricultura Urbana.
La práctica ha demostrado el amplio potencial productivo que encierran
nuestros pueblos y ciudades para producir alimentos sanos de uso directo
por la población, sobre la base de tecnologías orgánicas con profundo
carácter de sustentabilidad.
Los numerosos espacios vacíos existentes en zonas urbanas y su periferia
junto a la abundante fuerza de trabajo disponible han permitido desarrollar
un sistema productivo cuyo principal impacto se refleja en: fuente de
empleo, diversidad de productos para la alimentación e incremento de la
biodiversidad y de la belleza del entorno.
Fig. 25. Cultivo de Hortalizas en
Organopónico.
La Agricultura Urbana comprende toda la actividad de producción de alimentos en el perímetro urbano y peri urbano,
en una extensión que depende de las características de cada ciudad. En Cuba por lo general 10 Km. alrededor de las
capitales provinciales, 5 Km. en las capitales municipales y 2 Km. en los restantes pueblos. En la Capital del país se
comprende toda el área geográfica de la misma y en los asentamientos poblacionales de 15 ó más viviendas
comprende el área que garantice el suministro de vegetales y parte de las frutas y proteínas de origen animal a la
población allí residente.
Definición:
La producción de alimentos dentro del perímetro urbano y periurbano aplicando métodos intensivos, teniendo en
cuenta la interrelación hombre - cultivo - animal - medio ambiente y las facilidades de la infraestructura urbanística que
propician la estabilidad de la fuerza de trabajo y la producción diversificada de cultivos y animales durante todo el
año, basadas en prácticas sostenibles que permiten el reciclaje de los desechos.
La Agricultura Urbana es una agricultura intensiva en su explotación pero utiliza solo tecnologías orgánicas no
contaminantes sobre la base de los recursos existentes en cada territorio. Sus producciones son integradas,
completándose entre sí, los residuos vegetales para la alimentación animal y los residuos animales (estiércol) para la
nutrición vegetal. El semisombreo producido por frutales, forestales y así como por las edificaciones permite un nivel
del cultivo del café, banano, flores, y otros cultivos, además algunas producciones de ganado menor. En Cuba se
desarrollan 28 actividades o Subprogramas, de los cuales 12 corresponden a cultivos, 7 a producciones pecuarias y 9
son actividades de apoyo dirigidas al aseguramiento tecnológico, científico técnico y de capacitación.
Toda la práctica productiva de la Agricultura Urbana debe estar en total armonía con el entorno urbanístico donde se
desarrolla.
El alto número de pequeñas unidades de producción que se organizan y de la infraestructura de apoyo a esas
producciones, así como la participación de las viviendas con sus patios y “parterre” le dan carácter a la Agricultura
Urbana de un Sistema de Producción Popular.
Por este motivo en correspondencia con las características del escenario donde se desarrolla y a la necesidad de
capacitación a productores y usuarios, la Agricultura Urbana acompaña su actividad productiva con distintos
programas relacionados con la cultura general de la población, priorizando los aspectos alimentarios, de medio
ambiente, así como la educación, la salud y el empleo. Además necesita de un trabajo participativo y coordinado
entre todos los niveles que tienen relación con la producción, procesamiento y distribución de alimentos y su relación
con la vida de la ciudad (gobierno, partido, sindicato, instituciones involucradas, ONGs, etc.).
Para coordinar toda la actividad de la Agricultura Urbana la experiencia en Cuba ha sugerido la siguiente estructura:
El Grupo Nacional de Agricultura Urbana traza los
lineamientos y estrategias de trabajo y controla la
actividad de los 28 Subprogramas. Se auxilia para ello
de Grupos Homólogos a nivel de provincia y municipio.
En este último nivel se organiza una Granja Urbana
para coordinar la actividad general de la Agricultura
Urbana en todos los Consejos Populares que
conforman el municipio. En cada Consejo Popular
existe un representante de la Agricultura Urbana el
cual además es un Extensionista por excelencia.
Dadas las múltiples condiciones y posibilidades para
producir alimentos en las unidades y sus periferias son
utilizadas distintos tipos de unidades productivas.
Fig. 26. Estructura de la Agricultura Urbana en Cuba.
Escenario fundamental donde se desarrollan las producciones.
Organopónicos
Huertos Intensivos
Patios y Huertos Caseros
Parcelas
Fincas Suburbanas
Áreas de Autoabastecimiento de Empresas y Organismos
Cultivos Domésticos (Agricultura del hogar)
Cultivos sin suelo
Cultivos Protegidos
En la mayoría de estas modalidades productivas se desarrolla tanto el cultivo de plantas como crianza de animales,
practicando una en función de la otra.
Toda la actividad productiva se apoya en una logística cuya red de unidades son un factor adicional de empleo y
reanimación económica de la localidad.
Red de Consultorio-Tiendas del Agricultor
Casas de Posturas
Clínicas Veterinarias
Fincas Municipales de Semillas
Viveros Populares y Tecnificados
Centros de Reproducción de Entomófagos y Entomopatógenos (CREE)
Centros y Microcentros de abonos orgánicos
Las unidades de la Agricultura Urbana constituyen además un escenario idóneo para la participación de los centros de
investigación y la docencia para desarrollar en ellas actividades de investigación, extensionismo y capacitación de los
productores y población en general priorizando los niños y adolescentes.
Los principales impactos del Sistema de Agricultura Urbana están representados en:
Producción de alimentos sanos con oferta directa a la población.
Fuente de empleo, incluyendo mujeres y jóvenes.
Incremento de la biodiversidad.
Reanimación económica en las localidades.
Cultura agrícola y alimentaría de la población.
Embellecimiento de ciudades y su periferia.
Desarrollo del medio ambiente.
El desarrollo del Sistema de Agricultura Urbana constituye una importante contribución al bienestar de la población y a
la consolidación de nuestras unidades.
Sistema de Producción Orgánica.
Constituye la máxima expresión de la producción de
alimentos en armonía con la naturaleza, utilizando
tecnologías y medios debidamente autorizados que
posibilitan al final la certificación de calidad orgánica
de su producción.
El desarrollo de la producción orgánica está
antecedido por fases preparatorias dirigidas a la
adecuación, descontaminación y creación de
condiciones productivas que permitan el desarrollo
de una producción sin interferencias contaminantes
al producto a consumir ni al medio que lo sustenta.
Fig. 27. Producción de Materia Orgánica.
Su factibilidad en Cuba se debe a las experiencias
empíricas y resultados científico - técnicos
acumulados durante años por campesinos y centros
de investigación agraria del país, a la conciencia
generalizada sobre la necesidad de establecer vías
de producción de alimentos más naturalizados en
armonía
con
el
medio
ambiente
y
en
correspondencia con las necesidades integrales de
la población, y al desarrollo durante las últimas
décadas de un profundo programa dirigido a elevar
la cultura integral del pueblo cubano.
El soporte fundamental del Sistema de Producción Orgánico en Cuba está constituido por los siguientes factores:
1) Incremento y conservación de la fertilidad del suelo a través de un amplio y profundo programa de medidas
antierosivas y de laboreo del suelo, de acopio, procesamiento y producción de abonos orgánicos, incluyendo los
abonos verdes o de cobertura y de un manejo adecuado de las tecnologías para la explotación de cultivos y
animales.
2) El uso de variedades de cultivo, razas de animales y técnicas de explotación adecuadas a las distintas
condiciones agroclimáticas locales y a la época del año.
3) El manejo integrado del cultivo y animales para contrarrestar el efecto de plagas y enfermedades, que incluyen
medidas organizativas y profilácticas en la explotación, así como un amplio uso de controles biológicos,
pesticidas botánicos y de medicina alternativa.
4) La vinculación financiera del productor al resultado final de su trabajo, con el fin de alcanzar la máxima
producción por área/ año, óptima calidad de las producciones y el mayor bienestar de los actores directos del
proceso productivo.
Otros sistemas de producción pueden tener en mayor o menor grado un marcado carácter de producción orgánica, sin
embargo su proceso productivo aún no se somete a la certificación y sus productos se destinan al consumo normal de
la población.
Así sucede con la mayoría de las producciones de la Agricultura Urbana, de los sistemas integrados agroecológicos,
de parte de la Agricultura Extensiva y otros.
Entre las producciones orgánicas más representativas de este sistema en Cuba, además de los señalados
anteriormente, pero con proceso de Certificación Orgánica se encuentran:
1) Producción de azúcar orgánica.
El principal desarrollo de esta producción se encuentra en la zona central del país (Villa Clara) previéndose que en
cada provincia haya por lo menos un central azucarero produciendo este tipo de azúcar (Varela, citado por Funes,
2001).
En estos sistemas productivos se utilizan prácticas orgánicas o ecológicas que incluyen el cultivo intercalado o en
rotación de la soya y otras leguminosas, control de plagas con medios biológicos, uso de biofertilizantes, compost,
cachaza, abonos verdes y otros.
Producción de cítricos orgánicos.
Se produce tanto la fruta come el jugo procesado previa transformación del proceso en áreas comerciales. Se
desarrolla en la provincia La Habana, Cienfuegos, Ciego de Ávila, Granma, Guantánamo, e Isla de la Juventud.
Debe señalarse que en el presente la mayoría de las plantaciones de frutales del país no ha recibido aplicación alguna
de fertilizantes, ni pesticidas químicos durante los últimos años que ya sobrepasa la década, por lo que están aptas
para su validación como producto orgánico.
Café y cacao.
En la zona oriental del país se encuentra en proceso unas 3000 ha de café y 1500 ha de cacao las cuales se explotan
por vías orgánicas.
Sistema Agricultura de Montaña.
Las características de relieve accidentado de las zonas montañosas
hacen de estos territorios ecosistemas muy frágiles.
Sobre esta base fundamental se articula el Sistema de Agricultura de
Montaña, elevando al máximo nivel de prioridad, todas las acciones
encaminadas a la protección ambiental y al fortalecimiento de las
medidas antierosivas para la conservación del suelo.
La superficie de las zonas montañosas en Cuba es de 18208 Km2, ó
sea cerca de 2 millones de ha (18% del área total), residiendo en las
mismas el 6,8 % de la población total del país.
Fig. 28. Áreas de Cultivo en zonas
montañosas.
La Agricultura de Montaña está organizada sobre la base de la
autosustentabilidad, con alcance al autoabastecimiento alimentario.
Por lo general las producciones de alimentos alcanzan bajos rendimientos excepto la producción de café y la miel de
abejas en algunas localidades. Además del café y la miel en la Agricultura de Montaña se destaca la producción
forestal (madera y sus derivados), el cacao, los frutales, las viandas y las hortalizas. Estas últimas en unidades
productivas de la Agricultura Urbana y alrededor de los asentamientos poblacionales.
La producción animal se concentra en el ganado menor, sobresaliendo el
ovino – caprino y las aves, y en menor grado el vacuno. Se le da alta
prioridad al ganado mular como animal de trabajo y transportación.
Fig. 29. El cultivo del plátano en
zonas montañosas.
Las medidas de conservación y mejoramiento de suelos se apoyan en la
forestación de fajas protectoras de embalses de agua y causes, en el
desarrollo de más de 800 fincas forestales con un adecuado manejo
silvícola, y en la producción de abonos orgánicos a partir de los residuos
de las despulpadoras del café y del procesamiento de la madera.
El perfeccionamiento tecnológico de la Agricultura de Montaña se fundamenta con el accionar de 3 centros científicos
especializados con dependencias propias y de otras entidades científicas, distribuidos en todos los territorios, así
como con tres Facultades de Montaña y 28 Institutos Politécnicos Agropecuarios de Montaña. Todo el desarrollo de la
Agricultura de Montaña está encaminado a la consolidación de este importante ecosistema y al incremento del nivel
de vida de la población montañesa.
Sistemas Agroforestales y Silvopastoriles.
Los Sistemas agroforestales vinculan la integración de los árboles a los sistemas agropecuarios tradicionales,
logrando un conjunto armónico de cultivos en un área donde se combinan especies temporales, anuales, semi perennes y perennes con la finalidad de producir alimentos en forma intensiva para el consumo humano y animal,
además de satisfacer otras necesidades propias del sistema o de los seres vivos que lo habitan, (Sánchez y Chávez,
citado por Funes, 2003).
Fig. 30. Ciclo de nutrientes en sistemas Silvopastoriles
Fuente: Dr Gustavo Crespo
Fig. 31. Sistemas Sivopastoriles en la Habana.
Fuente: Hilda Machado, 2003
Estos sistemas constituyen un medio adecuado para la producción animal por métodos sostenibles y a la vez se
obtienen producciones de los árboles (sombra, madera, frutas etc.)
El sistema silvopastoril combina la acción del pasto y del animal, interactuando con los árboles. Es una opción
agropecuaria sometida a un sistema de manejo integrado sobre bases agroecológicas en busca del incremento de la
productividad y el beneficio productivo a largo plazo.
Es un sistema biótico y abiótico en desarrollo dinámico y constante, con sus componentes básicos: animales, árboles,
pasto básico, flora y la fauna del suelo y la superficial, el suelo, el reciclado de nutrientes, los factores abióticos y otros
factores socioeconómicos (Febles, 2003).
Mediante la combinación adecuada de los principios anteriores es posible brindar opciones para incrementar en forma
notable la eficiencia biológica y económica de la producción animal del trópico.
Sistemas Integrales Agroecológicos.
Este sistema constituye un ejemplo de sustentabilidad en la explotación agraria. Está conformado por unidades en la
cual coinciden varias producciones y actividades agropecuarias en total armonía con el medio y en la magnitud que
éste lo permita. Gran parte de las producciones alcanzadas en estos sistemas reúnen los requisitos necesarios para
alcanzar la categoría de productos orgánicos.
El principal objetivo de los sistemas integrados agroecológicos es el desarrollo de una conciencia para producir
alimentos de forma más naturalizada en armonía con el medio ambiente y que a su vez sea económicamente viable,
aportando alimentos sanos y al alcance de la población.
Su accionar productivo constituye un importante escenario para la formación y capacitación de los campesinos, así
como para el desarrollo de la investigación y la enseñaza agroecológica.
En Cuba se desarrollan en este sistema los faros agroecológicos, las fincas forestales integrales y las fincas
agroecológicas.
Los Faros Agroecológicos se organizan en unidades colectivas como las UBPC, CCS y CPA y tienen la finalidad de
promover la práctica de la producción agrícola sostenible aplicando conceptos agroecológicos. Los primeros se
crearon en la provincia La Habana y después en Pinar del Río, Ciudad Habana, Cienfuegos, Sancti Spíritus, Villa
Clara, Las Tunas y otros territorios.
Las Fincas Forestales Integrales combinan varias producciones agrícolas y pecuarias con su principal objetivo que es
la producción forestal y la conservación del medio. Su distribución principalmente comprende las zonas montañosas.
Las Fincas Agroecológicas comprenden todas las producciones agropecuarias posibles a realizar en cada área en
particular de acuerdo a las condiciones propias locales.
El desarrollo de los Sistemas Integrados Agroecológicos ha estado acompañado de un fuerte programa de
capacitación con participación de entidades internacionales y de la Escuela Nacional de la Asociación Nacional de
Agricultores Pequeños.
8.2
Diseño Predial
Las múltiples variantes de unidades dedicadas a la producción de alimentos, en el marco de las estructuras de
tenencia de la tierra, otorgan al Diseño Predial en Cuba, características especiales.
La producción de alimentos en Cuba se realiza a través de 10 formas organizativas de la explotación agraria, de las
cuales tres tienen carácter estatal ocupando el 32,8 % de la tierra cultivable (empresas estatales, granjas estatales de
nuevo tipo y áreas de autoconsumo estatales), mientras las producciones de las 7 formas organizativas restantes son
de carácter privado con el 67,2 % del área cultivable (UBPC, CPA, CCS, campesinos no asociados, usufructuarios,
parceleros y patios).
En las formas organizativas estatales, Empresas, Granjas de Nuevo Tipo y Autoconsumos de Entidades, tanto la tierra
como los medios de producción pertenecen al estado. La principal diferencia entre estas formas radica en que en las
Empresas Estatales los trabajadores son asalariados con una vinculación al resultado final de su trabajo de acuerdo a
los cumplimientos de los planes de producción de la empresa, mientras que las Granjas de Nuevo Tipo, adquieren una
mayor autonomía y los trabajadores reciben un pago acorde con el trabajo realizado y los resultados productivos. Los
Autoconsumos Estatales de Entidades Estatales obtienen producciones para apoyar la seguridad alimentaria del
consumo social de sectores no especializados en la agricultura. Utilizan tierras que generalmente permanecían
ociosas y fuerza laboral sobre – empleada. El proceso productivo se realiza con soluciones alternativas para el trabajo
y los insumos. Tienden a ser auto sostenibles, con el carácter orgánico de sus producciones.
En estas Entidades Estatales es lento el desarrollo del sentido predial, en el manejo de las mismas, sin embargo se
alcanza a niveles importantes el sentido de pertenencia de los productores y el surgimiento voluntario de múltiples
iniciativas y alternativas para darle solución a los problemas productivos, haciendo más eficiente la producción. Esto
se logra con un fuerte trabajo de capacitación y de apoyo por parte de la administración y de las organizaciones
políticas y de masas de trabajadores.
Entre las formas organizativas de producción no estatal se encuentran:
a)
Unidad Básica de Producción Cooperativa (UBPC).
Estas se encuentran formadas por trabajadores de la Empresa Estatal, los cuales reciben colectivamente en usufructo
gratuito la tierra, pero compran los medios de trabajo, animales, edificaciones, etc. Son autoadministradas y
financieramente independientes. Reciben los beneficios según su participación individual.
La autoridad máxima es la Asamblea General de membresía. Tienen personalidad jurídica propia y ocupan
aproximadamente 1,5 millones de ha, ó sea poco más del 20 % del área cultivable.
b)
Cooperativas de Producción Agropecuarias (CPA).
Están formadas por propietarios de tierra que voluntariamente las han entregado para su uso colectivo. Son dueños
tanto de la tierra como de los medios de `producción y reciben beneficios de acuerdo a su participación personal.
Ocupan cerca del 10 % del área cultivable.
c)
Cooperativas de Créditos y Servicios (CCS).
Se constituyen con la asociación de tierras privadas o en usufructo con una participación en el proceso productivo más
individual y reciben los beneficios que cada cual es capaz de crear.
Su asociación “colectiva” les da posibilidad para recibir créditos y otros servicios para la producción. De esta forma
pueden aprovechar las posibilidades de apoyo, fundamentalmente estatal para el desarrollo de sus producciones.
Ocupan el 11,8 % del área cultivable.
En estas tres formas Organizativas no Estatales, con producción colectivizada, se desarrolla en alto grado la forma
predial de manejo de la producción y especialmente la participación individual como fuentes independientes de
generación de ideas, iniciativas y alternativas para fortalecer y consolidar el proceso productivo.
La forma colectiva en que se desarrollan estas variantes organizativas crean buenas condiciones para desarrollar
programas de asistencia técnica y de capacitación a todos los productores, así también se facilita la prestación de
servicios estatales tanto para la producción como para el uso social, colectivo o personal de los productores y sus
familias.
Entre las Formas Organizativas no Estatales de carácter individual se encuentran:
a)
Campesinos no asociados.
Son dueños de la tierra y los medios de producción. Sus planes de producción
están en correspondencia con sus posibilidades y el apoyo que reciben de
organizaciones locales y de entidades estatales.
b)
Usufructuarios.
Son productores que reciben tierra del estado en usufructo para el desarrollo
de determinada producción (café, cacao, tabaco, arroz y otras) , además
pueden realizar otros tipos de producción de alimentos. Comprometen parte de
la producción con venta al estado y venden libremente los excedentes de otras
producciones.
c)
Fig. 32. Pequeño Agricultor.
Parceleros.
Localmente se entregan parcelas de hasta 0,2 ha para producir alimentos
como autoabastecimiento familiar y comercializar libremente los excedentes de
productos. Por lo general los parceleros se asocian en grupos locales para
aumentar la eficiencia de su producción y facilitar los tratamientos post cosecha
y comercialización, alcanzando con esto otras facilidades como en formas
anteriores.
d)
Patios y Huertos Caseros.
Es la forma organizativa más numerosa de producción de alimentos. A su vez la más dinámica en cuanto a
participación individual se refiere. Solamente en el Subprograma de producción de Hortalizas y Condimentos Fresco,
se encuentran organizados 536136 patios.
Los productores comprendidos en estas Formas Organizativas de Producción Individual no Estatal, reciben igual
atención en cuanto a asistencia técnica y capacitación se refiere a través del Programa Nacional de Agricultura
Urbana, de la Asociación Nacional de Agricultores Pequeños y de distintos niveles del Ministerio de la Agricultura y de
otras entidades nacionales o locales relacionadas con la producción y distribución de alimentos.
En estas unidades se manifiesta al mayor nivel el sentido predial, en todo el accionar tanto productivo como
organizativo relacionado con la unidad y con los propios productores.
No obstante, se han creado condiciones para que en cualquier tipo de forma organizativa en que accione un
productor, se sienta dueño o desarrolle el sentido de pertenencia de toda la actividad a la máxima expresión. De esta
forma se expresa el esfuerzo personal, con sentido predial de todos los productores, para alcanzar la máxima
diversificación, eficiencia y calidad de las producciones de alimentos en Cuba.
Referencias bibliográficas
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todos. Asociación de Técnicos agrícolas y forestales. (ACTAF), 2000.
2. Companioni, N. Yanet Ojeda, E. Paéz y Catherine Murphy.: La Agricultura Urbana en Cuba. Libro Transformando
el Campo Cubano. Pág. 93 – 109. ACTAF- Foodd First. 2001.
3. Crespo, Gustavo.: Conferencia “Reciclaje de nutrientes en los Sistemas silvopastorales”. Instituto de Ciencia
Animal. Curso Internacional de ganadería, desarrollo sostenible y medie ambiente. La Habana, Cuba, 3 -8
marzo.
4. FAO.: Estrategias para mejorar el desempeño de los servicios de apoyo a los pequeños agricultores. Serie:
Desarrollo Rural (5), 1987.
5. Funes Agriar, Fernando.: El Movimiento cubano de Agricultura Orgánica. Libro Transformando el Campo Cubano.
Pág. 15-38. ACTAF Food First., 2001.
6. Funes Agriar, Fernando.: Pastos y forrajes tropicales, ganadería sostenible y medio ambiente. Pág.104-117. Retos
Futuros. Mod. 5.
7. GNAO. Grupo Nacional de Agricultura Orgánica. Tendencias mundiales de la Agricultura Orgánica. Primer
Encuentro Nacional de Agricultura Orgánica, mayo 1993. Pág. 1-7. ICA, San José de las Lajas La Habana.
Cuba.
8. Machado, Hilda y G. Martín.: Conferencia “Situación ambiental en ecosistemas agropecuarios propuesta de
soluciones para una producción sostenible”. Curso Internacional de ganadería, desarrollo sostenible y medio
ambiente. La Habana, Cuba, 3 - 8 marzo.
9. MINAG – MES.: Aspectos conceptuales a considerar para el empleo de sistemas silvotropicales en área
tropicales. Curso Internacional de Ganadería. Módulos I y II. Pág. 105–108, 2003.
CAPÍTULO 9. IMPORTANCIA DE LA CALIDAD Y LA INOCUIDAD EN LA PRODUCCIÓN ORGÁNICA DE
FRUTAS Y HORTALIZAS FRESCAS.
Ing. Félix M. Cañet Prades, Ph. D, Lic. Mirian Gordillo Orduño e Ing. Michely Vega León
Instituto de Investigaciones Fundamentales en Agricultura Tropical, “Alejandro de Humboldt”, (INIFAT),
La Habana, Cuba.
9.1
Introducción.
La producción de alimentos orgánicos constituye un agronegocio en rápida expansión a nivel mundial enfocado a
satisfacer las expectativas de un sector del mercado internacional de alimentos que desea consumir productos con
mayor calidad e inocuidad, asegurada o certificada y dispuesto a pagar precios superiores por ello. Esta preferencia
de un sector de los consumidores, en mercados que diferencian a los productos, constituye una posibilidad de agregar
valor para los productores que implementan prácticas de producción social y/o comercial ambientalmente sostenibles
y responsables, basadas en principios aceptados internacionalmente, como: 1) Considerar el manejo integrado de la
fertilidad del suelo como la clave para el éxito de la producción, 2) La reducción del uso de insumos externos y
abstención en la utilización de agroquímicos sintéticos, por ejemplo; insecticidas, herbicidas, fungicidas, fertilizantes y
medicamentos veterinarios (antibióticos y hormonas de crecimiento), 3) Empleo de procedimientos naturales para la
conservación de los alimentos y minimizar el uso de conservantes y preservantes sintéticos, 4) Prohibición, a pesar de
la base científica que apoya su uso1, de variedades de especies de cultivos comprendiendo modificaciones genéticas
o Organismos Genéticamente Modificados (OGM)2 cuyo consumo no involucra riesgos a la salud3 y de la irradiación4,
5) Respeto a la capacidad natural de las plantas, los animales y el paisaje, para optimizar la calidad de la agricultura y
el ambiente, 6) Desarrollar valores éticos en la producción agrícola tales como, comercio equitativo, salud y seguridad
social de los trabajadores, bienestar de los animales y la sostenibilidad, 7) El proceso de producción ha de ser
normado y certificado tomando como base las directrices y regulaciones nacionales e internacionales (normas del
Codex Alimentarius) ó acuerdos específicos de armonización y certificación. Esto último es requisito cuando el
producto es de exportación, ya que éste debe cumplir con la reglamentación del lugar de destino.
La calidad e inocuidad de los alimentos son objeto de preocupación por los consumidores que esperan que sus
alimentos sean apetecibles, nutritivos e inocuos. En el caso particular de frutas y hortalizas frescas, producidas por los
métodos convencionales, el aumento reciente de reportes sobre Enfermedades Transmitidas por Alimentos (ETAs),
asociadas con el consumo de estos productos, ha despertado inquietudes entre los organismos de salud pública y la
población en muchos países del mundo respecto a la inocuidad de los mismos, debido a que se producen en una
amplia variedad de condiciones agroecológicas, con la utilización de diversas tecnologías agrícolas, de cosecha,
postcosecha y comercialización y que para garantizar su estado fresco no son procesados para eliminar agentes
patógenos
En cualquier proceso de producción de alimentos, incluidos los orgánicos, corresponde a los gobiernos y a la
agroindustria alimentaria garantizar el consumo seguro de estos productos, mediante la aplicación de programas y
normas de control de la calidad e inocuidad. Entre ellas aquellas de inocuidad basados en el sistema de Análisis de
Peligros y Puntos Críticos de Control (APPCC) que establecen condiciones indispensables para la protección del
consumidor en el comercio internacional, ya que estos productos deben cumplir con los requerimientos higiénicosanitarios y de calidad, planteados en los acuerdos sobre Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (MSF) de la
Organización Mundial del Comercio (OMC). Estas normas tienen una significación especial en los sistemas de
producción orgánica de frutas y hortalizas, caracterizados por utilizar el compost y otros abonos orgánicos, resultante
1
Un panel de expertos mundiales convocados por la OPS/OMS ha identificado a las biotecnologías más promisorias que permitirán tomar
decisiones políticas para la investigación y el desarrollo en salud pública y la agricultura: http://www.utoronto.ca/jcb/_genomics/top10ng.pdf
2
Se entiende por organismos obtenidos/modificados genéticamente y producto de este todos los materiales obtenidos mediante técnicas que
alteran el material genético de una manera que no ocurre en la naturaleza por apareamiento y/o recombinación natural.
3
A partir de información nacional de diversas fuentes y del conocimiento científico actual, la FAO, la OMS y el PMA consideran que el consumo de
alimentos con contenido de OMG que se está proporcionando como ayuda alimentaria no presenta riesgos probables para la salud humana. En
consecuencia, estos alimentos pueden consumirse. Las Organizaciones confirman que a la fecha no tienen conocimiento de casos científicamente
documentados en los que el consumo de estos alimentos haya producido efectos negativos para la salud humana.
http://www.redbio.org/newsredbio.asp?id=44
4
Tratamiento de los alimentos con radiaciones ionizantes que facilita la lucha contra insectos, parásitos, bacterias patógenas y otros procesos que
producen el deterioro de algunos alimentos. Cuando la irradiación se realiza de acuerdo con las directrices aceptadas internacionalmente por el
Codex, no lleva consigo ningún riesgo para la inocuidad de dichos alimentos.
del procesamiento de las heces fecales de los animales, para la fertilización y la presencia en estos productos de
microorganismos, que en determinadas concentraciones pueden ser dañinos a la salud del consumidor.
En este trabajo se revisan, los factores a considerar para la implementación de sistemas de control de la calidad y la
inocuidad en los procesos de producción primaria y postproducción de frutas y hortalizas orgánicas, según las
exigencias del mercado globalizado de alimentos, tomando como base la experiencia internacional de la agricultura
convencional en esta temática y se presentan en forma resumida los resultados obtenidos en Cuba con la aplicación
de estos principios, que permitieron en el año 2002, la producción segura de más de 3 ,3 millones de ton de hortalizas
y condimentos frescos en el Programa Nacional de la Agricultura Urbana.
Para analizar los aspectos referidos a la calidad y la inocuidad de las frutas y hortalizas frescas producidas
orgánicamente se debe partir de las consideraciones siguientes:
Los conceptos de calidad y las regulaciones generales del comercio globalizado de alimentos.
Las bases del control de la calidad y la inocuidad y su relación con las normas y textos del Codex Alimentarius, así
como, su impacto en el comercio de alimentos y las especificidades de las producciones orgánicas.
Inocuidad y análisis de los peligros en la cadena de producción orgánica de frutas y hortalizas frescas.
Las Buenas Prácticas Agrícolas y de Manufactura (BPA y BPM) a realizar para lograr el aseguramiento de la calidad y
la inocuidad en las frutas y hortalizas frescas producidas en sistemas orgánicos.
Los principios básicos del manejo postcosecha.
La experiencia en control y normatividad de la calidad y la inocuidad de frutas y hortalizas frescas en programas
nacionales, en este caso del Programa Nacional de Agricultura Urbana de Cuba (PNAU).
9.2
Los conceptos de calidad y las regulaciones generales del comercio globalizado de alimentos.
La calidad de los alimentos, está constituida por el conjunto de características externas e internas predeterminadas,
que diferencian las unidades individuales de éste y tienen significado para definir la aceptabilidad por el consumidor.
La calidad de un producto es el resultado de su proceso de elaboración a lo largo de toda la cadena productiva y
comercial. Para los productos agroalimentarios el aseguramiento de la calidad se realiza en todas las operaciones que
se efectúan durante la producción primaria y el período postcosecha, en correspondencia con el modelo conocido
como calidad e inocuidad de la granja a la mesa. En este análisis se pueden distinguir las categorías siguientes:
La calidad como resguardo de la inocuidad. Significa la ausencia o presencia confirmada en los alimentos de
niveles de contaminantes biológicos, químicos y físicos en base a evidencias científicas perjudiciales a la salud de las
personas que lo consumen. Este es el nivel básico imprescindible que debe satisfacer un producto alimenticio para ser
comercializado y es generalmente aquel controlado según la legislación sanitaria del país, para resguardo de la salud
pública de los ciudadanos de contraer enfermedades transmitidas por los alimentos (ETAs), entre las que se incluyen
las infecciones causadas por bacterias, hongos, virus y parásitos, así como, las intoxicaciones producidas por plantas
y animales venenosos, plaguicidas, metales pesados, aditivos alimentarios, antibióticos, hormonas, sustancias
radioactivas y las biotoxinas presentes en plantas y animales o las elaboradas por algunos microorganismos en los
alimentos.
La calidad nutricional. Se refiere a la aptitud de los alimentos para satisfacer las necesidades del organismo en
términos de energía y nutrientes. Este factor ha adquirido gran relevancia debido al conocimiento verificado de los
efectos beneficiosos para el organismo de una dieta saludable o equilibrada.
La calidad definida por los atributos de valor. Estos atributos son factores adicionales a la calidad básica de
inocuidad de un alimento y diferencian los productos de acuerdo a sus características organolépticas, composición
nutricional y la satisfacción del acto de alimentarse, ligada a tradiciones socio-culturales, educación y conveniencia. En
la Agricultura Orgánica se valoran entre estos atributos factores como: la trazabilidad a zonas o grupos de productores
con condiciones naturales y/o culturales reconocidas por su calidad, el respeto al medio ambiente a lo largo de toda su
cadena productiva, a las leyes sociales de los trabajadores encargados de la producción, a las tradiciones y el
derecho al comercio justo y equitativo, entre las otras particularidades de este sistema productivo. Debe destacarse
que grupos comerciales como la Asociación Europea de Distribuidores Mayoristas (EUREP), incluyen algunos de
estos conceptos en sus normas de producción.
Con relación a la evolución mundial de la importancia de la calidad y la inocuidad, La Ronda Uruguay de
Negociaciones de Comercio que comenzó en Punta del Este en septiembre de 1986 y concluyó en abril de 1994 con
el acuerdo de Marrakech estableció la creación de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Esta institución
nacida en enero de 1995 incluyó dos acuerdos específicos sobre la aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias
(MSF) y sobre los Obstáculos Técnicos para el Comercio (OTC), incluyó estos conceptos, como vía para reducir las
barreras arancelarias y garantizar la transparencia en el comercio internacional de alimentos.
Los acuerdos sobre las MSF tienen como objetivo garantizar la protección a los consumidores, con la aplicación por
los gobiernos de estrictas medidas respecto a la inocuidad de los alimentos, la salud de los animales y la preservación
de los vegetales durante el comercio internacional de estos productos. Estas MSF tienen como organizaciones
internacionales competentes en materia de normalización a la Comisión del Codex Alimentarius (CCA), la Oficina
Internacional de Epizootia (OIE) y la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria (CIF), cuyas funciones
serán resumidas a continuación.
La Comisión del Codex Alimentarius (CCA) Creada en 1963 por la FAO y la OMS, tiene en su misión de garantizar
la protección de la salud de los consumidores, asegurar prácticas de comercio claras y promocionar la coordinación de
todas las normas alimentarias acordadas por las organizaciones gubernamentales y no gubernamentales. Para
cumplir esos fines desarrolla normas, reglamentos, códigos de prácticas y otros documentos bajo el Programa
Conjunto FAO /OMS de Normas Alimentarias.
La Convención Internacional sobre Protección Fitosanitaria (CIPF). El propósito de este tratado internacional
(CIPF) es garantizar una acción común y eficaz para impedir la propagación e introducción de plagas de las plantas y
sus productos y promover las medidas apropiadas para combatirlas. Las disposiciones de la CIPF abarcan también el
transporte, contenedores, almacenes, suelo y otros objetos o materiales capaces de contener plagas de las plantas.
Las Organizaciones Nacionales de Protección Fitosanitaria (ONPF) y las Organizaciones Regionales de Protección
Fitosanitaria (ORPF) colaboran para ayudar a las partes contratantes con sus obligaciones de conformidad con la
CIPF. Desde su fundación la CIPF ha puesto en vigencia las 16 Normas Internacionales para Medidas Fitosanitarias
(NIMF).
La Oficina Internacional de Epizootia (OIE). Creada en 1924, tiene entre sus misiones: garantizar la transparencia
de la situación zoosanitaria y la seguridad sanitaria del comercio mundial mediante la elaboración de reglas sanitarias
aplicables a los intercambios internacionales de animales y productos de origen animal. Los principales documentos
normativos que elabora la OIE son: el Código Zoosanitario Internacional, el Manual de Normas para las Pruebas de
Diagnóstico y las Vacunas, el Código Sanitario Internacional para los Animales Acuáticos y el Manual de Diagnóstico
para las Enfermedades de los Animales Acuáticos, además, emite publicaciones periódicas como: Informaciones
Sanitarias, el Boletín compendio anual de Sanidad Animal Mundial y mantiene actualizada la lista de enfermedades
transmisibles de los animales ([Lista A][Lista B], en función de su peligrosidad, poder de difusión e impacto en el
comercio internacional.
Es importante comprender que la valoración de la calidad por parte de los compradores es a menudo subjetiva. Sin
embargo, desde el punto de vista de la normalización y la reglamentación de protección a los consumidores, la calidad
además, está relacionada con objetivos básicos que deben cumplirse en virtud de las leyes y reglamentos vigentes,
para garantizar que los alimentos sean inocuos, no estén contaminados o adulterados, ni se presenten en forma
fraudulenta. Los requisitos relativos a la inocuidad no son facultativos ni negociables.
9.3
Control y normatividad de la calidad y la inocuidad. Su relación con las normas y textos del Codex
Alimentarius. Impactos en el comercio de alimentos. Especificidades de las producciones orgánicas.
En materia de normalización sobre agricultura orgánica, el Reglamento 2092/91, elaborado en 1991, fue el primer
texto internacional en el que se presenta una definición de estos procedimientos de producción y sus reglas de
funcionamiento, siendo la Comunidad Económica Europea el primer grupo de países del mundo que se dotó de un
sistema jurídico de este tipo, posteriormente en 1999, se emitió la norma del Codex Alimentarius sobre producción,
elaboración, etiquetado y comercialización de alimentos producidos orgánicamente, que revisada en el 2001 es
actualmente el documento de referencia internacional según los acuerdos sobre MSF de la OMC. En el año 2000 una
ONG, la Federación Internacional de Movimientos de Agricultura Orgánica, conocida como IFOAM por sus siglas en
inglés, emitió sus normas básicas para la producción y el procesamiento orgánico, la que fue revisada en el año 2002.
En estos momentos más de 32 países del mundo tienen la producción orgánica bajo sus respectivas regulaciones
nacionales.
En frutas y hortalizas frescas la calidad, incluye componentes relacionados con la apariencia externa (frescura, color,
dimensiones, forma, defectos, daños, materias extrañas, etc.), que pueden ser fácilmente evaluados por el comprador,
otros como el sabor, olor, textura y un tercer grupo relacionado con la composición nutricional, las propiedades
funcionales y la inocuidad, que requieren de análisis especiales. La información sobre estos últimos atributos debe
aparecer en la etiqueta que acompaña el producto, de forma tal que permita al consumidor hacer su elección favorita
en el momento de hacer la compra.
Es conocido que la ingestión de frutas y hortalizas aporta entre otros nutrientes: vitaminas, fibras y sales minerales,
además, protege de numerosos tipos de cáncer y disminuye la incidencia de enfermedades coronarias, favorece la
prevención de enfermedades en los sistemas digestivo, inmunológico y tiene otros efectos beneficiosos a la salud
humana. Por lo que, dietas ricas en estos productos han sido recomendadas en las guías alimentarias de distintos
países. Este hecho combinado con el desarrollo de las tecnologías de manejo postcosecha y la globalización del
comercio, ha originado un aumento en los niveles de producción y consumo de estos productos en todo el mundo.
Por otra parte, según informaciones de la Administración de Medicamentos y Alimentos de los EUA (FDA) y otras
instituciones de salud, mundialmente se está presentando un incremento en el reporte de ETAs, algunas de ellas
emergentes como las producidas por E.coli 0157:H7, Listeria, Cyclospora y Campylobacter, asociadas con el
consumo de frutas y hortalizas frescas, lo que ha despertado inquietudes entre los organismos de salud pública y la
población en muchos países del mundo respecto a la inocuidad de las mismas, debido a la amplia variedad de
condiciones agroecológicas donde se producen y a la diversidad de tecnologías agrícolas que se aplican durante las
actividades de producción primaria, cosecha, postcosecha y comercialización. La situación anterior es motivada en
parte, porque estos alimentos comercializados en estado fresco, no son procesados para eliminar agentes patógenos.
En materia de inocuidad, la Comisión del Codex Alimentarius, en su Código Internacional Recomendado de Prácticas
y Principios Generales de Higiene de los Alimentos, considera que para reducir la probabilidad de que se origine un
peligro que pueda menoscabar la inocuidad de los alimentos o su aptitud para el consumo en etapas posteriores de la
cadena alimentaria, la producción primaria deberá realizarse de manera que se asegure que el alimento sea inocuo y
apto para el uso al que se destina. En caso necesario, evitar el uso de zonas donde el medio ambiente represente una
amenaza para la inocuidad de los alimentos; controlar los contaminantes, las plagas y las enfermedades de animales
y plantas, de manera que no representen una amenaza para la inocuidad de los alimentos; adoptar prácticas y
medidas que permitan asegurar la producción de alimentos en condiciones de higiene apropiadas. como todos los
otros tipos de producción de alimentos y recomienda para lograr estos objetivos, la aplicación del sistema Análisis de
Peligros y Puntos Críticos de Control (APPCC), conocido internacionalmente como HACCP, así como, los Principios
para el Establecimiento de los Criterios Microbiológicos para Alimentos.
Por otra parte, cada producto hortícola para ser comercializado debe cumplir con su norma Codex específica, recogida
en la serie ALINORM, por lo que se recomienda como elemento de partida al establecer un programa de
aseguramiento de la calidad y la inocuidad revisar la lista de normas y textos del Codex adoptados por la CCA.
La Comisión del Codex Alimentarius, ha normado, que para poder acceder al mercado internacional, todas las frutas y
hortalizas frescas, deben cumplir los requisitos mínimos de calidad e inocuidad que se mencionan a continuación:
Estar enteras, de consistencia firme según el tipo de producto, sanas, libres de podredumbre, moho o deterioro que
haga que no sean aptas para el consumo, así como, prácticamente exentas de: daños mecánicos, desgarraduras,
magulladuras, cualquier materia extraña visible (excepto aquellas sustancias permitidas que prolonguen su duración
en almacén), plagas que afecten el aspecto general del producto y daños causados por éstas, de humedad anormal,
(salvo la condensación consiguiente a su remoción de una cámara frigorífica), así como, de cualquier olor y/o sabor
extraño (excepto el olor causado por los conservantes utilizados de conformidad con el reglamento correspondiente
del Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA) y presentar un color de la pulpa
característico del producto.
Haber sido recolectadas cuidadosamente, después de alcanzar un grado apropiado de desarrollo fisiológico, teniendo
en cuenta las características de la variedad y de la zona en que se producen.
El desarrollo y condición del producto deberán ser tales que le permitan soportar el transporte y la manipulación y
llegar en estado satisfactorio al lugar de destino, además de estar clasificadas por tamaño o peso.
Envasarse de tal manera que el producto quede debidamente protegido. Los materiales utilizados en el interior del
envase deberán ser nuevos o recuperados de calidad alimentaria, estar limpios y ser de una calidad tal que evite
cualquier daño externo o interno al producto. Se permite el uso de papel o sellos con especificaciones comerciales,
siempre y cuando estén impresos o etiquetados con tinta o pegamento no tóxico. Los productos deberán disponerse
en envases que se ajusten al Código Internacional de Prácticas Recomendado para el Envasado y Transporte de
Frutas y Hortalizas Tropicales Frescas.
Los envases contarán con una Identificación: Nombre y dirección del Exportador, Envasador y/o Expedidor. Código
de identificación (facultativo), Naturaleza del Producto: Nombre del producto y tipo, si el contenido no es visible
desde el exterior. Nombre de la variedad (facultativo), así como el Origen del Producto: País de origen y
facultativamente, nombre del lugar, distrito o región de producción. Identificación Comercial: Categoría, calibre
(expresado como código de calibre o diámetro mínimo y máximo en cm), peso neto, en correspondencia con la
Norma General del Codex para el Etiquetado de Alimentos Preenvasados.
Las frutas y hortalizas frescas orgánicas deben tener indicaciones en los envases y en las etiquetas, donde se
especifique claramente que han sido producidas y manipuladas de acuerdo con las especificidades requeridas para
estos sistemas, es obligatorio los niveles permitidos de ingredientes de origen no orgánico y las sustancias
autorizadas en las Directrices para la Producción, Etiquetado y Comercialización de Alimentos Producidos
Orgánicamente de la CCA, las regulaciones del país donde se consumirá el producto y tener presente que este tipo
de producción debe ser certificado por una agencia autorizada.
Con relación a la higiene y la inocuidad, además de lo expuesto anteriormente, los contaminantes como metales
pesados deben estar por debajo de los niveles máximos establecidos por la Comisión del Codex Alimentarius para el
producto.
Por otra parte, en un futuro cercano, es recomendable que los productores de frutas y hortalizas frescas destinadas al
mercado globalizado de alimentos, sigan de cerca el trabajo del Comité del Codex Alimentarius sobre Frutas y
Hortalizas Frescas, en el que se están analizando las Disposiciones de etiquetado específicas para las frutas y
hortalizas frescas, las Directrices para el Control de la Calidad de las Frutas y Hortalizas Frescas y el Código de
Prácticas de Higiene para las Frutas y Hortalizas Fresca así como, la Lista de Prioridades para la Normalización de
Frutas y Hortalizas Frescas (ALINORM 01/35, Apéndice VIII)
Aspectos básicos del sistema HACCP.
El sistema HACCP es un sistema que tiene fundamentos científicos y de carácter sistemático, permite identificar
peligros específicos y tomar las medidas para su control, con el fin de garantizar la inocuidad de los alimentos. Es un
instrumento para evaluar los peligros y establecer sistemas de control que se centran en la prevención, en lugar de
basarse principalmente en el ensayo del producto final.
Categorías de peligros del sistema HACCP
Concepto de peligro. Agente biológico, químico o físico presente en un alimento o bien la condición en que éste se
halla, que puede causar un efecto adverso para la salud. En este trabajo esta definición se hará extensiva a otros
factores que afectan la calidad de las frutas y hortalizas frescas.
Los peligros considerados en el sistema HACCP están definidos en tres categorías: biológicos (microbiológicos),
químicos y físicos.
Peligros biológicos. Organismos patógenos infecciosos o sus toxinas que pueden infectar los alimentos en cualquier
etapa de la cadena productiva. La contaminación por microorganismos resultará un peligro en dependencia de ciertas
circunstancias durante la producción de un producto o material, lo cual está relacionado con: la higiene del producto
durante la producción y las condiciones de crecimiento microbiológico propias del producto o material.
Entre los peligros de origen biológico se encuentran: las algas, los parásitos, los insectos, los roedores y otros que
contaminan el producto durante el cultivo, cosecha y postcosecha.
Peligros químicos. Se dividen en tres categorías en dependencia de su origen:
Intrínsecos. Se encuentran en el producto por naturaleza (factores antinutricionales, alcaloides tóxicos, etc.)
Materiales añadidos. Constituyen un peligro para el consumidor los agroquímicos, aditivos alimentarios y
conservantes
Por deficiencias técnicas. Durante las operaciones de siembra, cosecha, transportación y procesamiento se pueden
contaminar los alimentos con sustancias tóxicas provenientes del suelo, el aire, las aguas, materiales de empaque,
desinfectantes y detergentes.
Peligros físicos. Se dividen en dos categorías:
Intrínsecos del producto. Se encuentran en el producto por naturaleza, tales como semillas y espinas.
Por deficiencias técnicas. Resultante de la contaminación del producto con materias extrañas: vidrios, plásticos,
tierra, polvo, restos de ramas y otros objetos por inadecuadas operaciones de cultivo, cosecha, transportación y
procesamiento.
Principios del sistema HACCP
El sistema HACCP se basa en el análisis de los peligros y los riesgos potenciales a la salud del consumidor que
pueden ocurrir durante el proceso de producción de un alimento y se basa en los 7 principios que se mencionan a
continuación: 1)Análisis de los posibles peligros que puedan ocurrir en cada fase del proceso productivo, 2)
Determinar los Puntos Críticos de Control (PCC) u operaciones en los cuales se deba actuar para que un peligro
pueda ser eliminado o reducir su posibilidad de ocurrencia a un nivel seguro, 3) Establecer los límites críticos,
parámetros dados en un PCC que deben cumplirse para asegurar que el proceso está bajo control, 4)Establecer un
sistema de vigilancia en los PCC incluyendo pruebas y observaciones planificadas, 5)Establecer las medidas de
control que han de adoptarse cuando la vigilancia indica que un determinado PCC no está controlado, 6)Establecer
los procedimientos de comprobación para confirmar que el sistema HACCP funciona eficazmente y 7)Establecer un
sistema de documentación sobre todos los procedimientos y los registros apropiados para estos principios y su
aplicación.La secuencia lógica para la aplicación del HACCP se presenta a continuación: 1) Formación del equipo de
HACCP integrado por un grupo multidisciplinario con conocimiento sobre la aplicación del sistema, 2) Descripción del
producto, especificando sus características básicas (se recomienda seguir las especificaciones de calidad del
producto según las normas del CCA, 3) Determinación del uso al que ha de destinarse el producto, 4) Elaboración de
un diagrama de flujo, 5) Confirmación “in situ” del diagrama de flujo, 6) Enumeración de todos los posibles riesgos
relacionados con cada fase, ejecución de un análisis de peligros y estudio de las medidas para controlar los peligros
identificados, 7) Determinación de los puntos críticos de control (PCC), 8) Establecimiento de límites críticos para cada
PCC, 9) Establecimiento de un sistema de vigilancia para cada PCC, 10) Establecimiento de medidas correctivas, 11)
Establecimiento de procedimientos de verificación y 12) Establecimiento de un sistema de recogida de datos y
documentación.
Antes de la aplicación del sistema HACCP, un programa de prerrequisitos debe ponerse en práctica a lo largo de toda
la cadena productiva. Este programa incluye el establecimiento de Buenas Prácticas Agrícolas y de Manufacturas
(BPA y BPM), lo cual garantiza condiciones ambientales básicas para el alimento y óptimas condiciones de
operaciones para la obtención de un producto final seguro para el consumidor con la calidad nutricional, sanitaria y
organoléptica requerida. Un elemento final de consideración son los costos involucrados en esta transformación y la
posibilidad de desarrollar cooperación internacional sobre difusión de BPA, especialmente cuando la tendencia futura
del mercado se realice y no se “premie” directamente a los productos clasificados con sobreprecios.
9.4
Inocuidad y análisis de los peligros en la cadena de producción orgánica de frutas y hortalizas frescas
Tomando como punto de partida las normas del Codex, se realizó un análisis general de las operaciones de cultivo,
cosecha, empaque, manipulación y almacenamiento en bodegas de frutas y hortalizas orgánicas en estado frescos,
considerando que entre las principales fuentes de contaminación se encuentran; las instalaciones y el personal, los
desechos orgánicos fecales y residuos de metales pesados tóxicos, presentes en el suelo, fertilizantes naturales,
lodos residuales, las aguas de riego y las empleadas para lavado, así como, los residuos tóxicos de los agroquímicos
utilizados para fertilizar y controlar las plagas en las áreas de cultivo adyacentes (Fig. 33).
Fig. 33. Principales fuentes de contaminación de frutas y
hortalizas frescas (OIRSA, 2001).
Peligros biológicos. Los principales brotes de ETAs, causados por microorganismos en diversos países del mundo,
estuvieron asociados al consumo de frutas y hortalizas frescas contaminadas con patógenos presentes en las heces
fecales de animales y del hombre. Siendo los más frecuentemente reportados las bacterias: E. coli, en especial la E.
coli O157:H7, Listeria monocytogeneses, Salmonella sp., Vibrio cholerae, Shigella sp., Yersinia enterocolítica,
Campylobacter jejuni, Plesiomonas shigelloides, Aeromonas sp.; parásitos: Cryptosporidium parvum, Giardia lamblia,
Cyclospora cayetanensis, Entamoeba histolytica, Balantidium coli y los Virus: Norwalk, Hepatitis A, Hepatitis E,
Calicivirus, Enterovirus, Rotavirus y Astrovirus. Estos microorganismos pueden estar presentes en abonos orgánicos,
zonas de producción animal, aguas negras y de arrastre, desechos orgánicos, rellenos sanitarios, aguas
contaminadas con heces fecales humanas y de animales domésticos y silvestres. Los patógenos anteriores han sido
reportados en niveles de contaminaciones dañinos a la salud humana, en frutas y hortalizas frescas producidas tanto
en sistemas orgánicos como convencionales
La contaminación microbiana y otros peligros biológicos fueron la segunda causa de no aceptación de alimentos para
ingresar al mercado de los Estados Unidos por la FDA, en el período de julio de 1996 a junio de 1997 (Tabla 30). Una
revisión reciente a la página web de esta institución, refleja que esta tendencia se mantiene, lo que indica la necesidad
de continuar trabajando para mejorar la inocuidad de estos productos en especial en los sistemas de producción
orgánicos, donde el compost y otros, muchos de ellos obtenidos a partir de heces fecales de origen animal, se utilizan
para la fertilización y el mejoramiento de los suelos.
Por estas causas en diversas normas nacionales de la producción orgánica está prohibido el uso de desechos fecales
humanos en la fertilización, mientras que otras prohíben la fertilización con excretas de origen animal y purines
frescos, considerando como tales, aquellos que han recibido un período de almacenamiento o composteo no menor
de 6 meses, antes de ser utilizados para estos fines.
Entre las vías por la que los microorganismos contaminan a los alimentos se encuentran:
Aguas utilizadas para el riego, la aplicación de productos fitosanitarios y en los procesos de lavado y enfriamiento,
deficiente manejo del estiércol y otros desechos fecales, presencia de obreros de campo afectados por ETAs,
deficiencia en las instalaciones sanitarias y falta de higiene durante las operaciones de cosecha, transporte, beneficio,
almacenamiento y distribución. (Fig. 34).
Tabla 30. Número de contravenciones aplicadas a importaciones retenidas por la Administración Estadounidense de
Alimentos y Medicamentos y su importancia relativa en el período comprendido entre julio de 1996 y junio de 1997.
Origen
Motivos de la contravención
África
América Latina
y el Caribe
Europa
Asia
Total
Peligros químicos
Aditivos alimentarios
2 (0,7 %)
57 (1,5 %)
69 (5,8 %)
426 (7,4 %)
554 (5,0 %)
Residuos de plaguicidas
0 (0,0%)
821 (21,1 %)
20 (1,7 %)
23 (0,4 %)
864 (7,7 %)
Metales pesados
1 (0,3%)
426 (10,9 %)
26 (2,2 %)
84 (1,5 %)
537 (4,8 %)
Moho
19 (6,3 %)
475 (12,2 %)
27 (2,3%)
49 (0,8 %)
570 (5,1 %)
Contaminación
microbiológica
125 (41,3 %)
246 (6,3 %)
159 (13,4 %)
895 (15,5 %)
1425 (12,8 %)
Descomposición
9 (3,0 %)
206 (5,3 %)
7 (0,6 %)
668 (11,5 %)
890 (8,0 %)
Alimentos envasados con
bajo punto de acidez
4 (1,3 %)
142 (3,6 %)
425 (35,9 %)
829 (14,3 %)
1400 (12,5 %)
54 (17,8 %)
1253 (32,2 %)
175 (14,8 %)
2037 (35,2 %)
3519 (31,5 %)
Etiquetado
38 (12,5%)
201 (5,2%)
237 (20,0%)
622 (10,8%)
1098 (9,8%)
Causas varias
51 (16,8 %)
68 (1,7 %)
39 (3,3. %)
151 (2,6 %)
309 (2,8 %)
Total
303 (100%)
3895 (100 %)
1184 (100 %)
5784 (100 %)
11166 (100 %)
Peligros biológicos
Peligros físicos
Inmundicias
Otras medidas de calidad
Peligros químicos
Al evaluar los peligros químicos hay que considerar
que, en todos los sistemas de producción vegetal,
basados en la agricultura orgánica, la clave del éxito
está en el manejo de la fertilidad de los suelos, el
respeto a la capacidad natural de las plantas, los
animales y el paisaje, para optimizar la calidad de la
agricultura y el ambiente, en todos los aspectos. Lo
que conduce a la reducción de los consumos externos
y a la no utilización de fertilizantes y plaguicidas
sintéticos.
Fig. 34. Mecanismos de contaminación con
microorganismos patógenos de frutas y hortalizas
frescas (Beuchat, 1996b).
Un análisis de los 3 895 lotes de alimentos provenientes de América Latina y el Caribe que no les fue permitido su
ingreso a los Estados Unidos por la FDA, en el período comprendido entre julio de 1996 y junio de 1997, indicó que
más del 31% de las causas de rechazo de estos lotes estuvo asociada con peligros químicos (Tabla 30). Revisiones
posteriores realizadas en la página web de esta institución, entre mayo de 2002 a junio de 2003, mostraron un
incremento de este valor, hasta niveles superiores al 60% en frutas y hortalizas frescas, lo que indica una situación
alarmante de la producción convencional de estos alimentos en América Latina, que estos problemas ocurrieron en
productos comercializados por grandes y medianas empresas agroindustriales, que poseen las mejores técnicas de
producción y pueden acceder a este mercado, es lógico suponer que en aquellos productores con menor capacidad
técnica y recursos para establecer programas de aseguramiento de la calidad y la inocuidad, el nivel de las
contaminaciones químicas sea superior.
En la agricultura orgánica los principales contaminantes químicos provienen de las fuentes siguientes:
Metales pesados provenientes del suelo, de la actividad industrial (minería, fundición, sector energético y derivados
del empleo de aguas y lodos residuales no certificados).
Residuos de plaguicidas y compuestos orgánicos persistentes, presentes en el suelo, así como, contaminación por
plaguicidas de zonas adyacentes.
Fertilizantes químicos minerales como los nitratos que contaminan las aguas utilizadas para el riego en la agricultura
convencional.
Es importante destacar que las normas de diversos países prohíben la utilización de fangos cloacales en la agricultura
orgánica y otras permiten su empleo solamente después de haber sido tratados y certificados como no peligrosos.
Con relación a la contaminación ambiental por plaguicidas sintéticos, en estudios realizados en Francia entre 1993 y
1997 con más de 9 100 resultados de análisis, de ellos 1 614 en frutas y hortalizas orgánicas, quedó demostrado que
en el 94,2% (media) de las muestras analizadas por laboratorios acreditados, los niveles de plaguicidas presentes, se
encontraban en la categoría de ausencia de residuos o presencia de trazas, mientras que entre el 1,3 y 1,9% de los
resultados presentaron, niveles de plaguicidas que se correspondieron con el promedio de los limites de detección de
los laboratorios y en el resto de las muestras analizadas, los residuos detectados fueron 10 veces inferiores a los
Limites Máximos de Residuos (LMR) convencionales permitidos por la legislación europea.
Debe destacarse, que en todos los países europeos en la agricultura convencional se aplican las Buenas Prácticas
Agrícolas (BPA) y de Manufactura (BPM), a diferencia de algunos países de América Latina y el Caribe, donde no se
aplican estos procedimientos, por lo que se debe monitorear esta situación, mientras que muchos de los pequeños
agricultores de América Latina no aplican estas prácticas. Por lo que se incrementan los peligros de contaminación,
tanto para la agricultura convencional como para la orgánica. Por lo que es recomendable la capacitación en el sector
sobre BPA y BPM.
Peligros físicos.
Las suciedades, definidas en el Código de Violaciones de las Transacciones de la FDA, como “El articulo parece
contener en todo o en parte alguna suciedad, pudrición o sustancia descompuesta”, causó entre julio de 1996 y junio
de 1997 el 32,2% del total de rechazos de productos alimenticios procedentes de América Latina y el Caribe,
importados a los EE.UU. (Tabla 30), considerando que una parte importante de las producciones orgánicas de frutas y
hortalizas frescas, destinadas a los mercados de exportación se realizan en pequeñas propiedades rurales, los
agricultores deben tomar medidas para evitar las suciedades y presencia de objetos extraños en los envases y
productos.
Otras medidas de calidad.
Las deficiencias en el etiquetado tales como: imprecisiones en la redacción de la información de la etiqueta en el
idioma del país importador, incorrecta especificaciones sobre clasificación de los productos por tamaño, calibre o
pesos, así como, fallas de información nutricional, se encuentra entre las medidas de calidad que mayores causas de
rechazo causaron en el ingreso a los Estados Unidos de los alimentos importados de otros países.
Como los productos orgánicos tienen requisitos especiales de etiquetado, se debe diseñar cuidadosamente la
información a incluir en la etiqueta, incluyendo en ésta las especificaciones establecidas por las normas del Codex y
las exigencias del país importador, con el correspondiente sello de la agencia certificadora, ya que en ésta se resumen
los atributos que le permiten al consumidor conocer si un producto es orgánico, además de constituir un aspecto que
ayuda a la prevención de prácticas engañosas, aunque hay que señalar que es muy difícil saber si un producto es
orgánico o no, sin realizar análisis químicos de los residuos de plaguicidas.
La calidad y la inocuidad de las frutas y hortalizas orgánicas frescas, como de cualquier otra producción vegetal son
las resultantes del empleo de Buena Prácticas Agrícolas y de Manufacturas (BPA y BPM), durante el proceso
productivo que se inicia en la selección del terreno para la siembra y concluye en el mercado. A continuación se
presentan las principales medidas a tomar para lograr que los productos orgánicos puedan acceder a los mercados
selectos cumpliendo con las expectativas del productor.
9.5
Las Buenas Prácticas Agrícolas y de Manufacturas (BPA y BPM) a realizar para el aseguramiento de la
calidad y la inocuidad en las frutas y hortalizas frescas producidas en sistemas orgánicos.
Para garantizar la calidad y la inocuidad en las producciones orgánicas de frutas y hortalizas frescas, el agricultor,
como primera acción deberá consultar con los organismos nacionales de salud y de agricultura de su país, así como,
los documentos normativos del Codex y los requerimientos de la Agencia Certificadora y del país donde se
comercializarán sus productos. Poniendo especial énfasis en la prevención de los riesgos biológicos, químicos y
físicos en función de sus condiciones especificas de su finca. A continuación se presenta una guía general de las
acciones a tomar para lograr estos objetivos en los puntos claves de la cadena productiva.
1) Trazabilidad y registro.
2) Selección del terreno de producción (siembra o cultivo)
3) Variedades, cultivares y patrones y calidad de la semilla.
4) Manejo del suelo y del sustrato.
5) Manejo del agua y la fertilización.
6) Protección fitosanitaria.
7) Cosecha.
8) Higiene, salud y seguridad social.
9) Instalaciones.
10) Almacenamiento y transportación.
11) Educación y entrenamiento
12) Herramientas y equipamiento de limpieza.
13) Sistema de devolución.
14) Auditorías internas
1) Trazabilidad y registro. Se deberá mantener un sistema de documentación que permita conocer el rastro de los
productos cosechados hasta la parcela donde se ha cultivado y mantener un registro de todas las actividades en
el campo por un período de dos años o más según las regulaciones específicas de cada país.
2) Selección del terreno de producción (siembra o cultivo). Deben seleccionarse áreas de producción en las
que estén controlados los posibles riesgos de contaminación ambiental del suelo, el agua y el aire. Las áreas de
producción orgánica deben estar lo suficientemente separadas e identificadas de forma tal, que se limite el
contacto con sustancias prohibidas o frutas y hortalizas provenientes de la agricultura convencional, a esta zona
de separación se le denomina zona buffer, tampón o de amortiguamiento.
Debe evitarse el cultivo en áreas encharcadas y tomar medidas para prevenir la contaminación, tales como; cercas,
barreras, zanjas y otras, y delimitar el acceso a las áreas de cultivo de animales domésticos, de trabajo y de la fauna
silvestre.
3) Variedades, cultivares y patrones y calidad de la semilla. La variedad se seleccionará sobre la base del
tamaño, la forma, el color, el sabor, la textura y la composición nutricional requerida. La semilla debe ser de la
mejor calidad. El cultivo de Organismos Genéticamente Modificados está prohibido en todos los sistemas de
agricultura orgánica. Esta medida, impuesta por las regulaciones promulgadas por IFOAM sin contar con una
base científica de respaldo, es altamente cuestionable. Alternativamente, el mejoramiento genético de variedades
para la agricultura orgánica debería comprender el apoyo de la genética molecular y de la ingeniería genética en
donde se reconocen las siguientes aplicaciones (REDBIO/FAO, 2003):
Variedades de plantas resistentes a la sequía, plagas, insectos y bacterias durante el crecimiento, cosecha
y poscosecha.
Alimentos seguros, en cantidades suficientes y nutritivos, incluyendo modificaciones en la composición de
aminoácidos esenciales, ácidos grasos, azucares, almidones, producción de vitaminas e incremento en la
concentración de micronutrientes.
Reducción de las pérdidas del ganado debidas a plagas y enfermedades, asegurando su buena salud.
Optimización del uso de los bosques y manejo eficiente del agua.
Protección de la productividad del suelo y conservación de la diversidad genética.
Puesta en marcha sistemas de diagnostico temprano y preciso de enfermedades y producción de plantas
libres de virus y/o bacterias.
Manejo de los riesgos ambientales y de la salud para evitar el uso indiscriminado de insumos químicos.
Aumento de la ganancia de peso en animales a través de forrajes y alimentos más nutritivos.
Modificaciones en plantaciones forestales a través de resistencia a herbicidas e insectos, calidad de fibra y
modificaciones en el contenido de lignina.
Aumento de la producción de proteínas de interés farmacológico e industrial (vacunas).
4) Manejo del suelo y los sustratos. El suelo y los sustratos empleados deben ser manejados con prácticas
sostenibles.
5) Manejo del agua y la fertilización. Para su crecimiento y desarrollo las plantas necesitan de la aplicación de
agua y fertilizantes para obtener su máximo potencial de rendimiento, pero además, estos componentes pueden
estar asociados a peligros químicos, físicos y biológicos. Es importante que el agua empleada en el riego y otras
labores agrícolas cumpla con los requisitos de calidad microbiológica, física y química que permitan garantizar la
calidad y la inocuidad de las frutas y hortalizas. (Fig. 35). Cuando se emplea materia orgánica en la fertilización la
calidad química y microbiológica de ésta debe estar controlada e incluida en la lista de sustancias autorizadas.
6) Protección fitosanitaria. La protección a las plantaciones se
hará contra los efectos dañinos de plagas y enfermedades, a
través de métodos integrado de plagas, incluyendo
bioplaguicidas y variedades mejoradas genéticamente y
excluyendo el uso de pesticidas sintéticos. No es
recomendable la aplicación de purines para la protección
fitosanitaria, por los peligros microbiológicos que esta práctica
implica.
Fig. 35. Evite utilizar aguas negras sin tratar en
la irrigación de frutas y hortalizas frescas y
mantenga libre de plantas indeseables los
sistemas de riego.
7) Cosecha. Los diferentes productos se deben cosechar,
cuando alcancen los indicadores de calidad que cumplan con
los estándares exigidos por el mercado, con la consiguiente
aplicación de métodos que minimicen su deterioro posterior,
prestándole especial atención a la hora de la cosecha, la
selección de los tamaños, formas, color o grado de
maduración requeridos, así como, los envases y métodos de
manejo apropiados que garanticen que las frutas y hortalizas
lleguen al consumidor con la calidad exigida. Además, los
productores controlarán los diferentes peligros asociados con
las operaciones de producción agrícola, empaque,
transportación y almacenamiento según las exigencias de los
clientes que aseguren la calidad de las frutas y hortalizas por
períodos prolongados. Debe evitarse el ingreso de animales
domésticos, de trabajo y de la fauna silvestre a las áreas de
cultivo de 3 a 6 meses antes de la cosecha. (Fig. 36).
8) Higiene, salud y seguridad social. Durante las operaciones de la producción primaria y en los centros de
empaque y almacenamiento, debe prestarse especial atención a la higiene y salud del personal, por el peligro
potencial que tienen las ETAs y las contaminaciones con agentes físicos durante estas actividades. Los
trabajadores deben contar con gorros para proteger sus cabellos, ropa de trabajo limpia y de mangas largas,
según sea el área o producto se pueden utilizar guantes que sean de diferentes colores y botas de gomas para
su fácil limpieza y buena protección. Además, el personal no debe padecer de vómitos, diarreas, ictericia y otras
enfermedades transmisibles por los alimentos. Para asegurar su higiene, deben existir baños y lavamanos
provistos de papel higiénico, agua suficiente, servilletas de papel, jabón y soluciones desinfectantes, en
cantidades suficientes según el número de trabajadores y situados a no menos de 500 metros ó 5 minutos
caminando del área de trabajo. El personal no debe portar: aretes, relojes, anillos u otra prenda, ni ingerir ningún
tipo de alimentos, fumar, mascar chicle en el área de producción, para lo cual debe habilitarse un área para estos
fines.
Los trabajadores deben estar protegidos por un sistema de seguridad social, no se emplearán menores en
labores agrícolas según la legislación vigente, e independientemente de su género recibirán un salario o
beneficio según su participación en el proceso productivo.
Se recomienda establecer cuartos de lavado y cambio de ropas fuera de los campos y las áreas de empaque y
almacenamiento, los que se habilitarán con agua, jabón y desinfectantes. Se ubicarán en lugares visibles a todo
lo largo de la cadena, indicaciones escritas sobre las responsabilidades y las medidas higiénico – sanitarias a
realizar en cada puesto de trabajo para prevenir la contaminación de las frutas y hortalizas. Está totalmente
prohibido ingresar a las áreas de producción con recipientes de vidrio, por los peligros que las roturas de estos
pueden significar en la inocuidad de las frutas y hortalizas frescas.
9) Instalaciones. Antes de construir los centros de empaque y almacenamiento como vía de minimizar los riesgos,
debe evaluarse la naturaleza de las operaciones de recepción, lavado, selección, envase, manipulación y
conservación de las frutas y hortalizas, de forma tal que los edificios, equipos, flujo de producción y las
instalaciones se construyan para lograr este objetivo, permitiendo labores adecuadas de mantenimiento,
limpieza, desinfección, y reduzcan al mínimo la contaminación transmitida por el aire, las superficies y los
materiales. En particular los que vayan a estar en contacto con los alimentos, no deben ser tóxicos para el uso al
que se destinan y en caso necesario, ser suficientemente duraderos y fáciles de mantener y limpiar, cuando
proceda.
Disponer de medios idóneos para el control de la temperatura, la humedad y otros factores; así como, tener una
protección eficaz contra el acceso y establecimiento de las plagas.
Las edificaciones deben ser construidas de manera que se
evite la contaminación desde el exterior hacia el interior. Las
puertas deben contar de cerraduras seguras previendo
contactos excesivos que puedan conducir a posibles
contaminaciones,
especialmente
en
el
área
de
procesamiento. Esta debe contar con suficiente iluminación,
con el objetivo de detectar las posibles fuentes de
contaminación. El piso debe ser de concreto y especialmente
fácil de limpiar. Las paredes deben ser construidas de un
material que posibilite su limpieza, es decir, pueden ser de
metal o plásticas y con igual propósito, el equipamiento debe
ser de acero inoxidable. (Fig. 37).
Fig. 36. Evite la presencia de animales en las áreas
de cultivo de 3 a 6 meses antes de cosechar frutas
y hortalizas frescas.
Gorros, tapabocas
guantes y delantales
Agua
potable
Fig. 37. Lavado de hortalizas frescas. Nótese que los obreros usan medios de protección adecuados,
sin embargo, dos de ellos portan inadecuadamente prendas (reloj) y que la última agua de lavado debe
ser potable.
Los centros de empaque deben ser construidos de forma tal que posibiliten el flujo libre de productos, de forma tal que
se cumpla el principio de primero en entrar, primero en salir. A menos que el grado de madurez al llegar al centro u
otra situación específica no aconseje realizar esta práctica. Los productos limpios y listos para comercializar deben
estar suficientemente separados de los sucios o recién llegados del campo, de forma tal, que se puedan prevenir las
contaminaciones por materias extrañas en los primeros.
Deberá disponerse de suficiente agua potable para realizar los procesos de lavado, así como, instalaciones
adecuadas para su almacenamiento y distribución. El agua no potable debe canalizarse en tuberías independientes.
El agua utilizada en postcosecha deberá vigilarse su calidad según las especificaciones del Codex y las autoridades
nacionales de salud. Las áreas de trabajo se deben mantener limpias y libres de insumos y útiles personales.
(Fig. 38).
Tarima
Fig. 38. Mantenga el puesto de trabajo limpio y ordenado.
Evite el almacenamiento de insumos y útiles personales en los lugares de empaque de frutas y hortalizas frescas .No
colocar los envases de frutas y hortalizas en contacto directo con el piso.
10) Almacenamiento y transportación. Las frutas y hortalizas frescas deberán manipularse, transportarse y
almacenarse en condiciones que se minimicen las contaminaciones químicas, físicas y microbianas, para lo que
deberán consultarse los documentos del Codex Alimentarius.
Debido a que en los sistemas de producción orgánica se cultivan varias especies de frutas y hortalizas que
requieren diferentes condiciones de temperatura y humedad relativa para su almacenamiento, los olores emitidos
por unos productos pueden ser absorbidos por otros y presentan diferentes tasas de transpiración, sensibilidad al
frío y al etileno. Es recomendable que las frutas tropicales sean almacenadas a temperaturas superiores a 14 o C
y en cámaras diferentes que las hortalizas de hojas y otros productos sensibles a la acción del etileno.
Como las hortalizas de hojas tienen una alta tasa de deshidratación, deben almacenarse con alta humedad
relativa y a temperaturas de 4 a 12 oC. Para más información consultar los sitos web de los centros
internacionales en los que se mantiene una información actualizada sobre este tema.
11) Educación y entrenamiento. Los trabajadores deben recibir constantemente entrenamiento sobre actividades
de cultivo, cosecha y empaque, que incluya: importancia de la higiene y la salud del personal en la inocuidad de
los alimentos. Importancia de empleo de técnicas apropiadas del lavado de las manos, utilización de
instalaciones sanitarias para reducir el potencial de contaminación de las frutas y hortalizas. Condiciones en las
que se deben almacenar las frutas y hortalizas, incluidas las posibilidades de reducir la contaminación física,
química y microbiana, tipo de frutas y hortalizas y su capacidad para favorecer el desarrollo de microorganismos
patógenos, así como, otros temas relacionados con el aseguramiento de la calidad y la inocuidad de estos
productos.
12) Herramientas y equipamiento de limpieza.
a) Esquema de limpieza y desinfección. Este esquema posee para cada una de las operaciones en dependencia
del área de trabajo, un programa planificado de la frecuencia para la limpieza y desinfección.
b) Agentes desinfectantes. Un sistema de agentes desinfectantes debe ser usado, lo cual está en dependencia del
tipo de producto a procesar, los utensilios y equipos existentes. Dando preferencia a la desinfección con agua
caliente Los productos utilizados para la desinfección deben ser comprados a suministradores certificados.
c) Control de plagas. El centro de empaque debe contar con su propio sistema de control de plagas. Las frutas y
hortalizas durante todo el proceso, deben estar a no menos de 30 cm de las paredes, lo cual permitirá
inspeccionar con mejor facilidad y visibilidad la presencia de plagas en el área de almacenamiento. Pueden
utilizarse repelentes para insectos. Por último, los servicios para el control de plagas pueden ser contratados a
agencias externas.
d) Materiales de limpieza. Debe existir un local para el almacenamiento de los materiales de limpieza tales como
detergentes y desinfectantes para la limpieza de utensilios y equipos. Estos deben guardarse lejos del local de
almacenamiento de la materia prima o alimento.
13) Sistema de devolución. Toda la materia prima junto con el código de cada lote a recibirse debe ser entregado
por el suministrador, lo cual permitirá establecer un sistema de fácil devolución de ésta en caso de problemas.
14) Auditorías internas. Todo sistema productivo debe contar con instrumentos de auditorías internas para detectar
las deficiencias en las prácticas de producción y tomar las medidas correctivas correspondientes.
9.6
Aspectos básicos del manejo postcosecha
Como complemento a las BPA y BPM que garantizan la inocuidad de las frutas y hortalizas frescas, tanto en sistemas
orgánicos como convencionales, es importante conocer que la calidad con posterioridad a la cosecha puede ser
deteriorada por factores bióticos y abióticos, que son comunes a todos estos productos.
A las operaciones de cosecha y postcosecha, como fase terminal del proceso productivo, le corresponde poner a
disposición del consumidor los productos agrícolas, en este caso frutas y hortalizas frescas, que respondan a sus
expectativas de calidad e inocuidad
Las plantas, como un todo integrado durante la fase de su ciclo de vida en el campo, realizan la fotosíntesis, que
consiste en la toma de dióxido de carbono del aire, producción de glucosa, con desprendimiento de oxígeno en
presencia de luz. Posteriormente, una parte de estos compuestos combinada con otras sustancias es utilizada para el
crecimiento y desarrollo de la planta y la otra, después de transformada, se acumula en forma de nutrientes en las
diferentes partes, las que son utilizadas en la alimentación humana.
A partir de la cosecha, definida como un acto humano y deliberado de separar de una planta la parte comestible o
extraer una planta entera del suelo, con la intención de llevarla de cualquier forma al consumidor, el tiempo de
conservación de la parte cosechada (raíz, tubérculo, tallo, frutas y otras), depende únicamente de sus reservas y de
las condiciones de manipulación a que sea sometida. Por estas razones se debe prestar especial atención a la
cosecha, para que, empleando diferentes métodos de conservación, se pueda mantener la calidad inicial durante el
período requerido para la comercialización.
Por otra parte, después de cosechadas y durante su manejo posterior, las frutas y hortalizas frescas como productos
perecederos o no durables tienen las características siguientes:
Continúan vivos: respiran, transpiran y desarrollan otras funciones metabólicas utilizando las sustancias de
reserva.
Son blandos y susceptibles al daño por la manipulación.
Tiene alto contenido de agua (63 a 96%)
Su tamaño relativamente grande y su peso varían de unos 5g a más de 5kg por unidad.
Su tiempo de conservación está limitado por su actividad fisiológica, el ataque de plagas y enfermedades
que se manifiestan en dependencia de las condiciones de manejo y almacenamiento.
Las causas de deterioro de la calidad como atributo de valor de las frutas y hortalizas La disminución de la calidad de
las frutas y hortalizas está asociada con deficiencias en las prácticas agrícolas y de manufactura, así como por
factores bióticos y abióticos.
9.6.1.
Factores bióticos.
Los principales factores bióticos que causan el deterioro de frutas y hortalizas frescas son: la actividad respiratoria, la
producción de etileno, transpiración o pérdida de agua, crecimiento y desarrollo, las reacciones de descomposición
fisiológica, así como, los ataques de insectos y microorganismos.
1) Respiración: En los productos hortofrutícolas, el proceso respiratorio se manifiesta con la oxidación enzimática
de azúcares o carbohidratos, liberando dióxido de carbono, agua y energía en forma de calor. Como
consecuencia de la respiración se produce un incremento de la temperatura, disminución del peso de los
productos y la calidad final. La respiración no es igual en todos los productos, por lo general las hortalizas de
hojas y de flor, el espárrago y las frutas tienen una actividad respiratoria más intensa que los tubérculos y bulbos
curados (secos), que son los productos que respiran menos y tienen una vida útil mayor. La actividad respiratoria
de las frutas y hortalizas frescas se incrementa por los daños mecánicos, heridas, magulladuras, fisuras, etc.,
cuando los productos son cosechados antes de la madurez técnica o al aumentar la temperatura de
almacenamiento.
2) Maduración: Etapa del metabolismo en el cual la fruta presenta mediante una diferenciación de tejidos y la acción
enzimática, una serie de cambios que le permite alcanzar el grado óptimo de sabor, color, tamaño y textura para
ser aceptado por el consumidor. Las frutas presentan dos tipos de maduración: climatéricas y no climatéricas.
Climatéricas: Son aquellas frutas que presentan una elevación temporal de la tasa de respiración, asociada
con un incremento en la tasa de producción de etileno, acompañada con una disminución en la consistencia
de sus tejidos, incremento en la concentración de azúcares, desarrollo del sabor, olor y color característicos,
en la parte comestible y la piel. Las frutas climatéricas responden a la aplicación exógena de etileno con una
aceleración de la maduración y una mayor uniformidad en las características externas e internas del
producto. Son frutas climatéricas: el aguacate, las anonáceas, banano y plátano, mango, papaya, guayaba y
zapote. Para comercializar estos productos deben cosecharse antes de alcanzar el grado de maduración
para el consumo.
No Climatéricas: Son aquellas que durante la maduración no presentan un aumento brusco de la tasa de
respiración, solamente un cambio de coloración interna y externa, por lo general el tiempo de vida de estas
frutas es mayor que el de las climatéricas y la respuesta más general a la aplicación exógena de etileno es
la pérdida del color verde de la piel. Los cítricos y la piña se encuentran en este grupo de frutas.
3) Producción de Etileno: El etileno conocido como la hormona de la maduración y envejecimiento de las plantas,
es un gas resultante del metabolismo interno de éstas, que aplicado en forma controlada tiene efectos
beneficiosos como acortamiento del período de maduración de las frutas climatéricas y uniformar la coloración
externa de frutas no climatéricas. Entre los efectos no deseados del etileno se encuentran; la inducción de
amarillamiento en hortalizas de hojas, manchas en papa y camote, así como, el acortamiento del tiempo de vida
en almacenamiento. Por estas causas no se deben mezclar en un mismo contenedor frutas climatéricas con
hortalizas (Tabla 31).
Tabla 31. Frutas productoras de etileno y frutas y hortalizas sensibles a este gas.
Productoras de etileno
( frutas climatéricas)
Productos sensibles al etileno
Aguacate, anonáceas, banano y plátano, melón,
ciruelas, ciruela pasa, durazno, granadilla, guayaba,
higo, kiwi, mango, yuplón, manzana, melocotón,
papaya, pera, tomate y zapote
Acelga, alverjas verdes, berro, brócoli, coliflor,
espinaca, ayote tierno, lechuga, ñame, pepino, perejil,
chile dulce, repollo, sandía y otros vegetales de hojas.
4) Transpiración: Es la pérdida de agua en los tejidos, sus síntomas externos son: el marchitamiento y
arrugamiento de los productos. La tasa de transpiración no es igual en todas las frutas y hortalizas (Tabla 32) y
se puede reducir utilizando empaques protectores, aumentando la humedad relativa (rociado de vegetales),
disminuyendo la temperatura y la velocidad del aire.
Tabla 32. Tasa de transpiración de diferentes frutas y hortalizas.
Gran velocidad de pérdida de agua
(se marchitan o arrugan rápido)
Albaricoque, brócoli, coliflor,
cebollas verdes, colinabo, fresas,
guayaba, mango, papaya, perejil,
vegetales de hojas y zanahoria
Velocidad mediana de pérdida de
agua
Pierden agua lentamente
Aguacate, banano, camote
(boniato), limón, naranja, ñame,
pera, chile dulce, remolacha, tomate
y toronja
Ajo, berenjena, calabaza, cebollas
secas, kiwi, manzana, melones y
papa
5) Cambios en la composición de las frutas y vegetales. Durante los períodos tempranos del desarrollo del fruto,
los óvulos en desarrollo son nutridos en parte por el ovario. Una vez que el fruto crece el suministro de nutrientes
es dado por las hojas. Parte de los azúcares transportados a los frutos jóvenes, son utilizados en la síntesis de
compuestos pépticos y otros materiales de la pared celular, mientras que la otra parte es convertida en el
producto usual de almacenaje, el almidón. Existe un grupo de cambios específicos en el período postcosecha
entre los que se encuentran:
Cambios en el color debido a procesos de síntesis, degradación o de ambos tipos, ocurriendo una
degradación de la clorofila y síntesis de carotenoides (pigmentos coloreados) como en el caso de la papaya.
En el plátano ocurre una degradación de la clorofila con escasa o ninguna síntesis neta de carotenoides. En
el tomate se produce una marcada síntesis de licopeno y degradación de la clorofila. En general el color es
el criterio que emplea el consumidor para determinar la madurez.
Cambios en el contenido y relación almidón-azúcares solubles. Con el inicio de la maduración en las frutas
como el mango y el banano, los almidones se degradan en mono y disacáridos y la máxima acumulación de
estos compuestos ocurre cuando el producto está listo para consumir.
Descomposición de las peptinas y otros polisacáridos estructurales. El ablandamiento es causado por la
descomposición de las pectinas y otros polisacáridos estructurales.
Cambios de los ácidos orgánicos, proteínas, aminoácidos, contenido de vitaminas, producción de volátiles,
etc. Los ácidos orgánicos tienden a disminuir, la relación azúcares / ácidos orgánicos aumenta a medida que
el fruto madura. El sabor es una percepción sutil y compleja en el que se combina el gusto (agrio, dulce,
astringente o picante) el olor (sustancias volátiles) y la consistencia (suave, licuable) La madurez trae
consigo un aumento de los azúcares que dan el sabor dulce, disminución de ácidos orgánicos y fenólicos
para reducir la astringencia y la acidez y un aumento de las emanaciones de compuestos volátiles, para dar
a la fruta su sabor y olor característicos.
6) Crecimiento y desarrollo. La brotación de bulbos, tubérculos y raíces almacenados, no solamente acelera el
deterioro, sino que determina el fin de la vida útil del producto. En el almacenamiento de la cebolla, el ajo y la
papa presentan los estadios de descanso, dormancia y brotación.
Descanso. Período después de la cosecha donde la actividad fisiológica es muy reducida y no hay
respuesta a las condiciones ambientales. Esta condición desaparece gradualmente con el tiempo de
almacenaje.
Dormancia. El bulbo reinicia el crecimiento si las condiciones ambientales son favorables.
La brotación. Crecimiento y elongación de los primordios de hojas presentes en el bulbo al momento de la
cosecha.
El manejo postcosecha de ajo y cebolla consiste fundamentalmente en extender el periodo de dormancia.
7) Desorganización de los tejidos por organismos fitopatógenos y deteriorantes.
Las pérdidas postcosecha debido a hongos y bacterias fitopatógenos pueden ser severas, particularmente en
climas cálidos con altas humedades relativas. El control de las enfermedades postcosecha empieza en el campo. Con
un buen programa fitosanitario disminuye la fuente de inóculo y los riesgos de infecciones después de la cosecha.
Además, es necesario una adecuada manipulación durante las operaciones de cosecha y beneficio, ya que los daños
mecánicos producen heridas que facilitan la entrada de microorganismos.
La temperatura es el factor fundamental a controlar durante el almacenamiento por que además de disminuir el
metabolismo de los productos hortícolas, también disminuye la actividad vital de los microorganismos. El control de la
temperatura y de la humedad relativa así como, el almacenamiento de productos sanos y el saneamiento de las
cámaras, son medidas eficaces para disminuir las pudriciones durante el almacenamiento.
Las frutas y hortalizas son afectadas por insectos que consumen parte de los productos, producen perforaciones,
mordeduras e ingestión de la parte comestible y su presencia es causa de rechazo. Los roedores y babosas aunque
no causan grandes daños a los productos hortifrutícolas, representan un riesgo potencial relacionado con la
contaminación de los alimentos con microorganismos y parásitos patógenos al hombre. Los roedores además pueden
destruir los envases.
La presencia de pudriciones, manchas, insectos y daños causados por estos, babosas, así como, pelos, excretas,
orina y daños por roedores no son permitidas en las especificaciones de calidad de frutas y hortalizas frescas del
Codex, por lo que se deben realizar prácticas adecuadas de manejo integrado de plagas y eliminación de productos
que presenten cualquiera de estos síntomas antes de envasarlas con destino al mercado.
9.6.2.
Factores abióticos.
Entre los factores abióticos se encuentran: la manipulación y los factores ambientales
1) Manipulación. Las frutas y hortalizas son productos blandos con alto contenido de humedad, por lo que deben
someterse a una manipulación cuidadosa durante las operaciones de cosecha, selección, empaque,
transportación, carga, descarga y almacenamiento para evitar rajaduras, heridas, magulladuras, daños por
compresión, vibración o por rozamiento, que causan desprendimiento de las hojas, flores y frutos en los racimos,
pérdida de la frescura, textura, y el desarrollo de características indeseables como: pardeamiento, manchas,
deformaciones y maduración anormal y sabores extraños. El empleo de envases y embalajes apropiados
combinados con una manipulación cuidadosa permiten una reducción considerable de estos daños.
2) Factores ambientales. Las condiciones del medio en que se mantienen las frutas y hortalizas influyen
directamente sobre la actividad de los factores biológicos causantes del deterioro. Como organismos vivos,
tienen diversas respuestas fisiológicas a las condiciones ambientales, que se basan en la utilización de sus
reservas y otras reacciones indeseables ante los cambios del medio. Entre los factores ambientales que influyen
en la calidad de estos productos se encuentran: la temperatura, la humedad relativa, luminosidad y la
composición y velocidad del aire.
Cuando la temperatura a la que se mantienen las frutas y hortalizas se reduce de 37 a 0 ºC, se produce una
disminución de la actividad fisiológica del producto y de los insectos y microorganismos causantes del deterioro
de la calidad, con un incremento del tiempo de vida útil, que varía entre 2 y 3 veces por cada 10 oC de
disminución de la temperatura. Este principio constituye la base de la aplicación de la refrigeración en la
conservación de estos productos, sin embargo, durante el almacenamiento de las frutas tropicales, a
temperaturas de refrigeración de 1 a 13 °C, se producen daños por frío tales como: manchas oscuras (café o
negras), depresiones en la superficie, decoloraciones interna y maduración no uniforme, además, la congelación
de frutas y hortalizas en las bodegas, provoca la desorganización de los tejidos, la pérdida de líquido y la textura.
En la Tabla 33 se presenta la tolerancia al frío de diferentes frutas y hortalizas.
Tabla 33. Sensibilidad al frío y a la congelación de diferentes frutas y hortalizas.
Sensibles al daño por
congelación y refrigeración
( menos de 13°C)
Sensibles al daño por
congelación 0°C
Moderadamente
sensibles al daño por
congelación
Menos sensibles al
daño por
congelación
Aguacate, guanábana, banano,
plátano, berenjena, camote,
chayote, los cítricos ( limón,
naranja, mandarina, toronja, etc.),
fruta de pan, guayaba, mango,
papaya, sandía, tomate y zapote.
Ciruela, durazno,
espárrago, habichuela,
lechuga, papa, chile
dulce, brócoli y cebolla
seca.
Apio, brócoli, coliflor,
espinaca, manzana,
pera, rábano, repollo, y
zanahoria.
Remolacha
Por otra parte, con la disminución de la humedad relativa y el incremento de la velocidad del aire, aumentan la
tasa de transpiración y las pérdidas en peso de las frutas y hortalizas. Por esta causa, estos productos no deben
almacenarse en lugares muy secos y ni con excesiva ventilación. En la Tabla 32 se presentan datos sobre la tasa de
transpiración de diferentes frutas y hortalizas.
La radiación solar tiene como consecuencia directa el incremento de la temperatura, el desarrollo de manchas en la
superficie de raíces, frutas, tubérculos y bulbos (quemaduras solares), así como la deshidratación acelerada de
hortalizas de hojas y hortalizas de inflorescencias como la coliflor y el brócoli. Por estas causas la radiación solar
directa incrementa la tasa de deterioro de frutas y hortalizas. Incluso la radiación luminosa indirecta puede provocar el
verdeado de los tubérculos como la papa y el camote, por las causas anteriores es recomendable que las despensas
se mantengan cerradas y se iluminen y sólo sean abiertas para facilitar las operaciones de extracción y entrada de
productos.
En relación con la composición del aire debe señalarse que el empaque de frutas y hortalizas en bolsas plásticas
cerradas con diferentes grados de hermeticidad, provoca efectos beneficiosos como la disminución de la transpiración
y la respiración, con la consiguiente extensión del tiempo de almacenamiento, este principio es utilizado para el
desarrollo de la tecnología de conservación de frutas y hortalizas en atmósferas modificadas. El empleo de esta
técnica ha permitido lograr tiempos de conservación de hasta 30 días suficientes para que las frutas y hortalizas
producidas en América Latina, puedan llegar con buena calidad a los mercados europeos con un tiempo de mercadeo
de 10 días.
Para mayor información sobre las condiciones de almacenamiento de frutas y hortalizas frescas, consultar los sitios
web citados en la bibliografía.
9.7
El Programa Nacional de Agricultura Urbana de Cuba (PNAU). Una experiencia en control y
normatividad de la calidad e inocuidad de frutas y hortalizas frescas.
El PNAU tuvo sus inicios en 1994 en experiencias del INIFAT sobre la producción de hortalizas frescas realizadas a
partir de los conocimientos empíricos de los agricultores emigrantes chinos, que sembraban estos productos en las
periferias de las ciudades para ser comercializadas en los mercados locales.
Posteriormente a partir de la voluntad política del Estado Cubano de mejorar la calidad de la alimentación de toda la
población cubana y alcanzar el consumo de no menos de 300 g diarios per cápita de frutas y hortalizas frescas a
precios accesibles para la población, según las recomendaciones de algunos expertos de la FAO, se decidió
establecer el PNAU, liderado por el INIFAT, que formó un Grupo Nacional integrado por investigadores, profesionales
y técnicos de alto nivel pertenecientes a las instituciones del Sistema de Investigaciones Agrarias de Cuba, los
Ministerios de la Agricultura, de la Industria Azucarera, Salud Pública, Educación y Educación Superior y otros
Organismos de la Administración Central del Estado.
Las bases del PNAU son:
1) Para establecer cualquier unidad productiva se debe hacer un análisis de riesgo (micro-localización) que según la
legislación nacional vigente tiene que estar aprobado por los Ministerios de Salud Pública y de la Agricultura, así
como, por el Instituto de Planificación Física y el Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos.
2) En las áreas de cultivo debe haber no menos de 10 especies de hortalizas y condimentos convenientemente
intercalados, en diferentes fases de crecimiento, desarrollo y cosecha durante todo el año.
3) Prohibición del uso de insumos externos como los plaguicidas y fertilizantes sintéticos.
4) Fertilización a base de materia orgánica producida in situ y microorganismos fijadores simbióticos y asimbióticos
del nitrógeno del aire y en algunos casos combinados con micorrizas y bacterias solubizadoras de fósforo.
5) Producción in situ de semillas.
6) Empleo del Manejo Integrado de Plagas, con máxima utilización de la resistencia natural de la planta en sistemas
de policultivo, los enemigos naturales, hongos y bacterias, entomopatógenas y biopesticidas de origen botánico y
otros procedimientos. Para lo que la Dirección Nacional de Sanidad Vegetal cumpliendo su mandato estatal puso
a disposición del PNAU como parte de la agricultura cubana más de 230 biofábricas y Centros de Reproducción
de Entomófagos y Entomopatógenos y otros subsistemas de vigilancia, monitoreo, inspección y certificación de la
situación fitosanitaria.
7) Acercar los sitios de producción a los lugares de comercialización
8) Capacitación en todos los niveles.
9) Fiscalización y control de la marcha del Programa desde los niveles municipales, provinciales y nacional.
Actualmente existen más de 37 000 unidades de producción de aproximadamente 0,1 a 2 ha en 167, de los 169
municipios del país (excluidos 2 de muy alta urbanización de la Ciudad de La Habana) para un total de unas 40 000
ha cultivadas.
En el año 2002 se obtuvo una producción de hortalizas y condimentos frescos bajo este sistema de más de 3 millones
de toneladas.
Desde su fundación hasta la actualidad solo se ha reportado un caso de contaminación por parásitos de hortalizas
que fue resuelto cuando se tomaron las medidas correspondientes.
9.8
Conclusiones.
1) El éxito de la producción orgánica masiva de hortalizas y frutas frescas depende de la voluntad estatal de apoyar
y regular esta actividad en materia de calidad e inocuidad, así como, de la capacidad de los actores de la
cadena productiva de establecer alianzas estratégicas (entre los Ministerios de Salud, Agricultura y Alimentación,
las instituciones agrícolas de investigación-desarrollo, los actores de la cadena productiva, las ONGs y otras
organizaciones).
2) Antes de establecer cualquier sistema de producción se debe realizar el análisis de peligro y tomar las medidas
para su control.
9.9
Recomendaciones
1) Establecer programas de capacitación sobre aseguramiento de la calidad y la inocuidad de frutas y hortalizas
frescas.
2) Realizar actividades de investigación –desarrollo para evaluar el impacto de las prácticas de agricultura orgánica
en la calidad y la inocuidad de frutas y hortalizas frescas.
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22) Horticulture Australia (formerly HRDC and AHC)
23) CASP: Post harvest Collaborative Agribusiness Support Program
24) Institute of Horticultural Development (Knox field)
25) Hort Research Server (NZ Hort Research CRI)
26) Post harvest and Food Science Division (NZ CRI)
27) Programmed Cell Death in Senescing Plants Research (NZ Crop & Food)
28) University of California - Kearney Agricultural Center
29) Horticultural Science/Kagawa University (Japan)
30) Post harvest Institute for Perishables - Uni. Idaho
31) Department of Food Science and Technology - UNSW
32) Post harvest Institute for Perishables (Idaho State University)
33) Post harvest (SARDI - South Australia Research Development Institute)
34) Silsoe College – Post harvest Technology (Cranfield University)
35) HRI Research - Crop Science Department, East Malling
36) UNSW Department of Food Science and Technology - Research
37) Post harvest Horticulture Training and Research Center (Uni. of Philippines)
38) Queensland Centre for Food Technology
39) Institute for Technology & Storage of Agricultural Products (ARO, Israel)
40) Bureau of Post harvest Research and Extension (Philippines)
41) Department of Post harvest, University of Horticulture and Food, Budapest
42) Department of Botany (University of Hong Kong)
43) Post harvest Engineering – Bio Engineering (Oregon State University)
44) Post harvest Biology and Technology Group - Horticulture Department, U. Florida
45) Information Network on Post-harvest Operations, INPhO is a FAO-databank project of the Post-harvest
Management Group, AGSI http://www.fao.org/inpho/
46) The centre for Postharvest and Refrigeration Research (CPRR)Massey University (NZ) http://wwwcprr.massey.ac.nz/
47) USDA, Fresno Postharvest Quality and Genetics Research Unit http://www.fresno.ars.usda.gov/hcrl/pqg.htm
48) Adelaide University Postharvest Teaching and Research http://www.maite.adelaide.edu.au/~aklieber/
49) Agri-Chem, Inc. - Postharvest Consultants http://www.agri-chem.com/
50) Food Links (International Development Research Centre)
http://www.idrc.ca/report/report/read_read_article_english.cmf?article_num=148
51) Agribusiness Information Centre (India) http://www.agroindia.org/
CAPÍTULO 10. MERCADOS Y COMERCIALIZACIÓN DE PRODUCTOS ORGÁNICOS.
Prof. José Puente Nápoles
Ministerio de la Agricultura, La Habana, Cuba.
10.1 Mercados (escenarios, perspectivas y tendencias)
En 1962 el libro de Rachel Carson “Primavera Silenciosa” dio el primer aviso de que cientos de productos químicos
artificiales se habían difundido por el planeta, contaminando prácticamente a todos los seres vivos, incluso en las
tierras vírgenes más lejanas, marcando una pauta y mostrando asimismo pruebas del efecto que dichas sustancias
artificiales tenían sobre las aves y otros organismos de la fauna silvestre, no obstante es ahora cuando más se han
visto los trastornos en cuestiones como el desarrollo sexual y la reproducción, no solo de numerosas poblaciones de
animales, sino también de los seres humanos.
Entre mil y dos mil productos químicos (nuevas sustancias) se introducen cada año en
consecuencias completamente demostradas.
Estados Unidos sin
Empieza pues a existir preocupación por el futuro de la humanidad, de lo que respira, del medio que la rodea, de su
alimentación, surge un nuevo pensamiento, preservar los recursos naturales y es indudablemente la producción y
comercialización de productos orgánicos o de aquellos producidos bajo el concepto de buenas prácticas agrícolas,
una perspectiva renovada para el desarrollo agrícola de los países de la Región.
Desde mediados de los años noventa, el mercado de alimentos orgánicos se ha ido expandiendo rápidamente en
muchos países desarrollados.
Se calculan las ventas mundiales en el mercado minorista de alimentos orgánicos en Estados Unidos en 2001 de unos
20,000 millones de dólares, debiendo considerarse que los productos orgánicos han tenido precios superiores a los de
sus equivalentes convencionales esperándose no obstante que estos en un futuro se reduzcan.
Las ventas de productos orgánicos representan una fracción pequeña del mercado global de alimentos de alrededor
de un 2%.
Según el Centro de Comercio Internacional (CCI) la dimensión del mercado de productos orgánicos en Europa en
2003 varía entre 10-11,000 millones de dólares (considerando tasas de cambio euro), estando en los países de la
Comunidad Económica Europea el mayor volumen de ventas, seguidos de Suiza con un mercado de alrededor de 750
millones de dólares.
Según la publicación de la FAO del 2001 “Los Mercados Mundiales de Frutas y Hortalizas de Origen Orgánico”, el
mercado de la Comunidad Europea para frutas y hortalizas de origen orgánico (certificadas) se estima fue de 13001500 millones de dólares en el 2000 que representa entre el 15-20% de las ventas minoristas totales de productos
orgánicos, siendo los frutos cítricos la categoría de frutos orgánicos más importantes con unos 70-100 millones de
dólares, baste decir que la Comunidad Económica Europea consumió más de 130,000 toneladas equivalente al 37%
de las 350 000 toneladas de frutos orgánicos frescos consumidos (certificados); los cítricos representan entre el 5-7%
de las ventas de productos orgánicos frescos.
En América Latina los países que se destacan con las mayores áreas de producción orgánica y que de conjunto
abarcan un 95% de esta producción son: Argentina, Brasil, Chile, Uruguay y México dedicadas en lo fundamental a
Azúcar, Cacao, Café, Carnes (Res, Pollo, Cordero), Cereales y Granos, frutas frescas y hortalizas destinados
básicamente a la exportación hacia los mercados de los Estados Unidos y los países de la Unión Europea.
Cuba y su agricultura se encuentra en estos momentos en una etapa de sustitución de insumos o de conversión
horizontal (producción con menos insumos agroquímicos), técnicas para la recuperación de suelos, manejo integrado
de plagas basado en el control biológico entre otros y trabaja para una agricultura ecológica y sostenible en armonía
con la naturaleza y la sociedad y se apoya en los procesos biológicos sin sustituirlos, incluyendo los aspectos
económico-sociales. Se dan pasos seguros en la producción y comercialización ecológica de miel, azúcar, hortalizas,
vegetales y frutos, y dentro de ellos a los frutos cítricos tienen un papel preponderante.
Las producciones de alimentos orgánicos constituyen un negocio que se expande a nivel mundial, debido a que se
evita el uso de fertilizantes y pesticidas químicos sintéticos, se reducen considerablemente los insumos externos y se
protege el ambiente, no debe dejarse de señalar que si bien aún existen posiciones que justifican que mediante la
agricultura orgánica no es factible producir las cantidades de alimentos que solicitan las regiones tropicales
caracterizadas por una alta densidad poblacional y un alto grado de desnutrición, lo cierto es que la situación actual en
América Latina es que carece de intercambios de información tanto prácticos como teóricos entre los interesados,
faltando conocimientos sobre el tema necesidad que justifica plenamente esta obra de FAO e INIFAT.
Dentro de los principales mercados de la Comunidad Económica Europea tenemos los siguientes países:
Alemania:
El consumo alemán de frutos orgánicos llegó en el 2000 a 69000 toneladas [más del 50% (13000 t) fueron de
importaciones] en el caso de los frutos cítricos su procedencia fue de Italia, España y Grecia.
Reino Unido:
Tiene un fuerte peso en las frutas y las hortalizas, valorándose en 400 millones de dólares las ventas, en el caso de
los cítricos provienen de Israel (Pomelos), Sudáfrica (Naranja), Grecia (Limones) y Estados Unidos (Naranja y
Pomelos).
Austria:
Las ventas de frutas y hortalizas orgánicas se estiman en alrededor de 30 millones de dólares, destacándose las
importaciones de frutas cítricas en 7400 toneladas
Suecia, Dinamarca, Finlandia, Países Escandinavos:
Estos países importan básicamente las frutas orgánicas frescas que consumen.
Se destaca Dinamarca entre los mayores consumidores de productos orgánicos por habitante de la Comunidad
Europea, en particular de frutas.
No menos importante son las importaciones de cítricos orgánicos de Francia procedente básicamente de España e
Italia, calculadas en unas 2000 toneladas al cierre del 2000.
El peso de los cítricos orgánicos certificados frescos en el consumo de productos orgánicos es considerable, siendo
entre 48-50000 toneladas anuales según la referida publicación especializada.
Otros Mercados de Productos Orgánicos:
Son los Estados Unidos el país con el mercado más importante para alimentos y bebidas orgánicas del mundo,
estimándose en el caso de las frutas y hortalizas frescas en unos 1450 millones de dólares, siendo las naranjas
orgánicas las frutas frescas más consumidas, siguiéndole las manzanas y bananos.
El origen en el caso de los cítricos orgánicos es la producción nacional básicamente y poco las importaciones de
México (Naranjas, Limas), Honduras (Limones), también de Brasil, Guatemala, Belice y Sudáfrica, pero en menor
cuantía.
Japón:
Al entrar en vigor una nueva legislación japonesa relativa a las normas agrícolas japonesas aplicadas a la agricultura
(muy estrictas) hacen que la mayor parte de los productos frescos vendidos como orgánicos antes del 2001 no
cumplen ahora las prescripciones de la nueva reglamentación y han perdido, en consecuencia su etiqueta de
“producto orgánico”, asimismo los órganos de certificación utilizados deben ser aprobados por las autoridades
encargadas de las normas agrícolas japonesas.
10.2 Comercialización de productos orgánicos.
Se calculan en alrededor de 1500 productos orgánicos distintos que se comercializan en el mercado y que se extiende
desde productos frescos agrícolas de origen vegetal y animal (café, té, azúcar, cítricos, frutas tropicales, hortalizas,
cereales, algodón, carnes, leche, miel y condimentos) hasta productos agroindustriales e industriales propiamente
vinos, salsas, galletas, productos lácteos, chocolate, algodón.
Existen además productos orgánicos que se comercializan para cosmetología y farmacopea, artículos de vestir (ropa
de algodón, zapatos, pullovers de oveja o de alpaca criadas orgánicamente).
En la Comercialización de productos orgánicos, al tema “precio” debemos hacer unas consideraciones, pues en el
comercio con estos productos, es muy común el término precios “Premium” (premio) que supera al de los productos
convencionales por los gastos de inversión, capacitación, asesoría para mejorar la calidad, etc., lo cual se incrementa
con los altos costos de certificación de estas producciones y que lógicamente paga el consumidor.
Según Nova (2003) en un estudio realizado sobre los precios de los productos orgánicos en varios países de la Unión
Europea (Alemania, Francia, Italia, Dinamarca y el Reino Unido), indicó que el Premium (sobre precio) que paga el
consumidor por los productos orgánicos con relación a iguales productos convencionales fue mayor en las Frutas
(70%), Hortalizas (61%), carnes (52%), Leche (42%), Cereales (31%) y Quesos (20%), considerándose en estos
estudios que se registrará una tendencia hacia la baja que estará asociada con la introducción de mayores
tecnologías que incrementarán rendimientos y reducción de los costos.
Entre los productos orgánicos más comercializados a nivel mundial están los cítricos frescos, siendo Italia el principal
abastecedor de la Comunidad Europea con una producción estimada en 140 000 toneladas de naranjas, 60 000
toneladas de frutas fáciles de pelar y 100 000 toneladas de limones seguido de España con 25 000 a 30 000
toneladas (FAO, 2003).
No menos importantes son los jugos cítricos orgánicos básicamente jugo de naranja, estos se presentan en forma de
concentrados congelados y no congelados, ambos son muy preferidos por los consumidores a pesar de sus precios
más elevados calculados en un 30% por encima a los convencionales, la mayor parte de las ventas minoristas de jugo
de naranja se realizan en forma no congelada. Los Estados Unidos son el mercado más importante de jugo de naranja
en el mundo importando, incluso de México y Brasil.
Existen diversas marcas de jugo de naranja orgánica en el mercado, es importante destacar que este mercado es
actualmente muy limitado, representando el 0,3% del consumo total de jugos cítricos, pero que se le plantean grandes
posibilidades futuras.
Existe también una producción reducida de jugo de pomelo orgánico (Cuba, Israel y los Estados Unidos) y jugo de
limón (Argentina, España, Italia).
Los niveles de venta de jugo de naranja orgánica no congelada en el año 2003 estuvieron alrededor de los 13 millones
de litros dirigidos hacia el Reino Unido, Alemania, Francia e Italia, siendo Italia y Espala los principales abastecedores
de las compañías europeas; Israel, Brasil, Costa Rica y los Estados Unidos figuran entre los principales
abastecedores (fuera de Europa) de jugos cítricos orgánicos concentrados no congelados.
En el caso de los jugos cítricos orgánicos congelados Brasil es el mayor proveedor, también se incluyen Estados
Unidos, Cuba, Costa Rica e Israel). El principal uso de los concentrados congelados es para mezclar con otros jugos
de frutas.
Las perspectivas del mercado mundial de cítricos orgánicos (frescos y en jugo) se proyecta crezca en los próximos
años, es importante destacar que la producción orgánica hortifrutícola en Cuba se va potenciando cada año con
mayores niveles productivos y la utilización de materia orgánica, bioplaguicidas en sustitución cada vez más de
sintéticos.
Constituye sin lugar a dudas una respuesta viable en su proceso de reflexión y de búsqueda de alternativas.
10.3 Certificación de productos orgánicos.
El convenio de Estocolmo sobre contaminantes orgánicos persistentes (COP) entendiéndose este término las
sustancias que por sus características tóxicas, por su persistencia en el ambiente, su bioacumulación en las cadenas
alimenticias y su transportación a grandes distancias representan un peligro global que obliga a una preocupación por
los gobiernos, el referido Convenio deja ver claramente los compromisos para la reducción y eliminación de
plaguicidas organoclorados, de policlorobifenilos (PCB) y de dioxinas y furanos, precisando la realización de
inventarios de estas sustancias y buscar alternativas para sustituirlas.
Todo esto ha motivado que la población vaya ganando conciencia y sea más exigente de lo que consume y por tal
razón hay un alto sentido de la conveniencia de ingerir alimentos descontaminados de estas sustancias y de que la
producción orgánica está estrechamente ligada al mantenimiento de una calidad ambiental o más aún a la mejora de
la misma.
La costosa “certificación” de los productos orgánicos solamente ejecutada por laboratorios y empresas especializados
constituye un bloque monolítico cuya gestión encarece el producto actuando como una limitante actual para el
consumidor promedio.
Se estima entre 3 mil y 8 mil dólares /ha el costo de la certificación, hay quienes opinan que los estados deben jugar
un papel más activo, debiéndose obligar a las unidades certificadoras a que lo hagan sin fin de lucro con pequeños
márgenes de ganancia, partiendo de la importancia vital de esta tarea para la sociedad al incrementar los niveles de
vida de sus pueblos, dándole productos más saludables, es una forma concreta de estimular a estas producciones y
por su puesto a los consumidores que no tendrían que pagar tan altos precios por los productos como hoy ocurre.
Referencias bibliográficas
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