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PP/NT/018 BREVE ANÁLISIS DE LA SITUACIÓN ALIMENTARIA EN CENTROAMÉRICA Licda. María Teresa Menchú NS-NI INCAP La suficiencia alimentaria nacional se evalúa comparando, en primer lugar, la disponibilidad per cápita energía (kcal/per cápita/día) con las necesidades promedio establecidas en función de la composición de la población y del nivel de actividad física en adolescentes y adultos, lo que permite estimar si las cantidades disponibles de alimentos son suficientes para cubrir las necesidades globales de la población. En segundo lugar, comparando la disponibilidad de alimentos básicos (kg/per cápita/año) con las necesidades mínimas1 de estos alimentos, que permite determinar el grado de suficiencia en cada alimento. En las dos últimas décadas, de los países de la subregión solamente Belice y Costa Rica han mantenido una disponibilidad alimentaria nacional suficiente para cubrir las necesidades energéticas de la población. En el caso de Panamá y El Salvador, en los últimos años ha habido una tendencia hacia la suficiencia energética; no así en el resto de países, que permanecen en niveles de insuficiencia. En estos países se mantiene un déficit promedio aproximado de 200 kcal diarias pér capita; es decir, que si la distribución de todos los alimentos fuera equitativa, toda la población estaría subalimentada; como la distribución es muy desigual, existen grupos de población en grave situación de escasez alimentaria. La situación es más grave en Guatemala, donde el déficit está llegando a las 400 kcal, con amenaza de transformarse en una situación crítica (ver gráficas 1 y 2). GRÁFICA 1 SUFICIENCIA DE LA DISPONIBILIDAD ENERGÉTICA EN BELICE, COSTA RICA Y EL SALVADOR, 1976-1996 (kcal/per cápita/día) 3250 3000 Suficiente 2750 kcal 2500 Insuficiente 2250 Crítica 2000 1750 1976 1978 1980 1982 1984 1986 1988 1990 1992 1994 1996 Belice Fuente FAOSTAT Cálculos INCAP 1 Costa Rica El Salvador File MTM-Sufcal 998 El mínimo alimentario se deriva de la Canasta Básica de Alimentos, que en Centroamérica desde 1980 se calcula con base en los requerimientos energéticos promedio de la población, considerando la composición de la población. En el caso de Guatemala se tomó también en cuenta el peso y talla de los adolescentes y adultos, así como la actividad física, para estimar los requerimientos de energía. INCAP - Carretera Roosevelt, Zona 11 - Apartado Postal 1188 - 01901 Guatemala, Guatemala, C. A. Tel.: PBX (502) 4723762 ó 4715655 Fax: (502) 4736529 Webpage: http://www.incap.org.gt GRÁFICA 2 SUFICIENCIA DE LA DISPONIBILIDAD ENERGÉTICA EN GUATEMALA, HONDURAS, NICARAGUA Y PANAMÁ, 1976-1996 (kcal/per cápita/día) 3000 2750 Suficiente kcal 2500 Insuficiente 2250 Crítica 2000 1750 1976 1980 Fuent: FAOSTAT Cálculos INCAP 1984 Panamá 1988 Guatemala 1992 Honduras 1996 Nicaragua File MTM-Gf sufcal 998 En cuanto a la suficiencia de granos básicos, hemos analizado para el período 1990-1995 las cifras de Costa Rica, El Salvador, Guatemala y Honduras, países donde se facilita la estimación de necesidades mínimas a nivel nacional por contar con una Canasta Básica de Alimentos a este nivel. En los cuatro países, la disponibilidad nacional de frijol ha sido insuficiente en el período para cubrir las necesidades mínimas establecidas entre 20 y 28 kg/año/per cápita según el patrón alimentario del país. En Costa Rica y El Salvador el déficit se sitúa entre 40%, mientras para Guatemala y Honduras el déficit llega a más de 60% en los últimos años (gráfica 3). Esta situación resulta paradójica para el último país que es productor importante de este grano en la subregión, sin embargo, en la presente década la producción de frijol se ha visto mermada alrededor de 30% no sólo en Honduras sino también en Costa Rica y Guatemala. Además, es probable que en los últimos años la decisión de fronteras abiertas haya afectado la disponibilidad interna de este grano en Honduras. GRÁFICA 3 D IS P ONIB IL ID AD D E F R IJOL P AR A CONS U MO HU MANO VE R S U S NE CE S ID AD E S M˝NIMAS *, E N COS T A R ICA, E L S AL VAD OR , GU AT E MAL A Y HOND U R AS , 1990-1995 (P orciento de neces idades m nimas ) 100 80 60 % 40 20 0 1990 *Con bas e en la C B A 1991 1992 1993 Cos ta R ica E l S alvador En el caso de la disponibilidad nacional de arroz, el déficit en relación a las necesidades mínimas, 1994 1995 Guatemala Honduras establecidas en 14.5 kg/año/per cápita para Guatemala, El Salvador y Honduras y en 60 kg para 2 Costa Rica, ha sido de 10% para Costa Rica; en El Salvador en el año 1995 bajó a 40%; mientras en Honduras y Guatemala el déficit se ha mantenido entre 50 y 60%. En el período, cabe señalar que en estos dos países el mínimo propuesto corresponde a menos de una onza por persona por día (gráfica 4). GRÁFICA 4 DISPONIBILIDAD DE ARROZ PARA CONSUMO HUMANO VERSUS NECESIDADES MÍNIMAS*, EN COSTA RICA, EL SALVADOR, GUATEMALA Y HONDURAS, 1990-1995 (Porciento de necesidades m ínim as) 120 100 80 % 60 40 20 1990 *Con base en la CBA 1991 1992 Costa Rica 1993 El Salvador 1994 1995 Guatem ala Honduras File MTM G suf arroz85-95 Guatemala hay superávit, sobre todo en el caso de Honduras. Esto podría ser porque en la actualidad su consumo ha aumentado y ha sustituido en parte al maíz, lo que no se refleja en la CBA usada como referencia, o bien porque en las cifras para consumo humano se han incluido montos que tienen otros destinos (gráfica 5 y 6). De los tres países consumidores de maíz — Guatemala, El Salvador y Honduras— sólo en Guatemala pareciera que la disponibilidad de maíz es suficiente para cubrir las necesidades mínimas de la población, establecida en 115 kg/año/per cápita. Mientras en El Salvador el déficit es de 30% y en Honduras de 20%. Es interesante que en cuanto a la disponibilidad nacional de trigo, a excepción de GRÁFICA 5 DISPONIBILIDAD DE MAÍZ PARA CONSUMO HUMANO VERSUS NECESIDADES MÍNIMAS*, EN EL SALVADOR, GUATEMALA Y HONDURAS, 1990-1995 (Porciento de necesidades mínimas) % 120 110 100 90 80 70 60 50 1990 1991 1992 1993 El Salvador *Con base en la CBA 3 1994 Guatemala 1995 Honduras GRÁFICA 6 DISPONIBILIDAD DE TRIGO PARA CONSUMO HUMANO VERSUS NECESIDADES MÍNIMAS*, EN COSTA RICA, EL SALVADOR, GUATEMALA Y HONDURAS, 1990-1995 (Porciento de necesidades mínimas) 300 260 220 % 180 140 100 60 20 1990 1991 *Con base en la CBA 1992 1993 Costa Rica 1994 El Salvador Uno de los factores que inciden en la disponibilidad nacional de alimentos es la producción interna, especialmente lo referente a cereales. En el período 1990-1998, la producción per cápita de alimentos ha aumentado en Belice y Costa Rica, se ha mantenido en Guatemala y Honduras, y se ha reducido en los 1995 Guatemala Honduras otros países, principalmente en Honduras y Panamá. En relación a la tendencia de la producción per cápita de cereales, a excepción de Nicaragua, se ha reducido en mayor o menor grado en todos los países del istmo; la reducción ha sido mayor en el caso de Guatemala, donde bajó en 40% (gráficas 7 y 8). GRÁFICA 7 140 T E ND E NC IA E N LA P R O D UC C IÓ N P E R C ÁP IT A D E C E R E ALE S , E N GUAT E MALA, E L S ALVAD O R Y HO ND UR AS , P E R ÍO D O 1990-1998. Año bas e 1989-1991. 120 100 80 60 40 20 0 1990 1991 F uente F AO S T AT 98 1992 1993 1994 E l S alvador 1995 Guatem ala 4 1996 1997 1998 Honduras GRÁFICA 8 160 TEND ENCIA EN LA PRODUC CIÓN PER CÁPITA D E C EREALES, EN C OSTA RICA, NIC ARAGUA Y PANAMÁ, PERÍOD O 1990-1998. Año base 1989-1991. 140 120 100 80 60 40 20 0 1990 1991 Fuente FAOSTAT 98 1992 1993 1994 C osta Rica 1995 1996 Nicaragua La seguridad alimentaria depende no sólo de la producción nacional sino también de la capacidad de importación de los países. La tendencia en las importaciones netas de cereales en el período entre 1997 1998 Panama 1990 y 1996 fue de un incremento de cerca de 50% en toda la subregión; sin embargo, en El Salvador el incremento fue cercano a 250% y en Costa Rica y Panamá alrededor de 200% (gráfica 9). GRÁFICA 9 C E N TR O A M É R IC A : TE N D E N C IA D E L A S IM P O R TA C IO N E S N E TA S D E C E R E A L E S , 1 9 9 0 -1 9 9 6 A ño b a s e = 1 9 9 0 P a na m a Panamá 1996 Nicaragua N ic a ra g ua 1994 H o nd ura s Honduras 1992 Guatemala G ua te m a la El Salvador E l S a lva d o r Costa C o sRica ta R ic a Belice B e lize C eCentroamérica ntra l A m e ric a 0 50 100 150 F ue nte F A O S TA T 200 250 300 350 P o rc ie nto cereales alcanzó niveles muy altos, principalmente en Costa Rica donde las importaciones netas de cereales corresponden a 80% del suministro total y en Panamá Esta situación repercute en la dependencia alimentaria de los países, de manera que en 1996 la participación de las importaciones netas en el suministro total de 5 a 50%. En el resto de países constituyen aproximadamente 30% del suministro total de cereales, a excepción de Belice que se acerca a 40%. Obviamente, esta dependencia externa provoca una situación alimentaria de alta vulnerabilidad y representa un riesgo para la SAN de la población centroamericana (gráfica 10). GRÁFICA 10 CENTROAMÉRICA: DEPENDENCIA DE IMPORTACIONES EN EL SUMINISTRO GLOBAL DE CEREALES, Años 1990,1993 y 1996 PAN 1996 NIC 1993 HON 1990 GUA ELS COS BEL 0 20 40 60 80 100 Porciento Cálculos con base en FAOSTAT98 El INCAP es un organismo de integración centroamericana, con capacidad técnica y gerencial para generar, captar, transferir y aplicar conocimientos, tecnologías y recursos que contribuyan a la solución de los problemas alimentarios y nutricionales de la población de los países centroamericanos. 6