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16.
Recoleccion y comercializacion de la castaña
Feliciano Nauro Viri
Universidad Amazónica de Pando
Foto: Feliciano Nauro Viri
El presente estudio de caso es una experiencia de ecodesarrollo comunitario que se enmarca
exclusivamente en la recolección y comercialización de la castaña a través de los pequeños
productores rurales que son socios de la Cooperativa Integral Agroextractivista Campesinos de
Pando (COINACAPA). El aprovechamiento de la castaña en el departamento Pando es la
actividad económica principal. Genera ingresos para el sustento familiar, además que posee un
rol importante en la conservación de la biodiversidad porque evita la deforestación del monte o
bosque.
1. Descripción del caso
1.1. Contexto
Actualmente, la producción de castaña (Bertholletia excelsa) se ha convertido en la base principal
de la economía forestal de los pueblos y comunidades campesinas, indígenas originarias del
departamento Pando. Los roles y las estrategias de los pequeños productores de la región han ido
evolucionando con relación a sus problemas y necesidades básicas de subsistencia. La práctica de
aprovechamiento no ha variado con el tiempo, ya que los pobladores rurales se trasladan desde la
comunidad hasta el lugar del bosque donde recolectan los frutos que se hallan debajo de los
árboles y, cuando tienen suficientes, rompen los cocos para retirar las semillas.
Caso N°16/ 1 Estas semillas son colocadas en bolsas y transportadas desde los bosques hasta el centro de
acopio, conocido comúnmente como “payol”, para su secado correspondiente. A pesar de ser la
principal actividad económica de la región, la recolección y comercialización de la castaña
demanda mano de obra temporal, cuatro meses al año (diciembre a marzo). En los bosques de la
región, es habitual encontrar entre uno y cinco árboles por hectárea, aunque hay zonas donde
crecen hasta 17 árboles por hectárea (DHV, 1993).
El árbol de castaña puede alcanzar hasta 60 metros de altura, diámetros por encima de los 2
metros y puede vivir más de 1.000 años (Ortiz, 2002).
Prácticamente, la castaña que se recolecta proviene de árboles silvestres. La fruta empieza a caer
en el mes de diciembre y, para el mes de enero, la mayor parte de la fruta se encuentra en el suelo
del bosque. Una vez que los frutos han caído, el aprovechamiento empieza hasta el mes de marzo.
Los ingresos para las familias son variables dependiendo de las comunidades y de la cantidad de
producto acopiado. En términos generales, en un período de entre tres y cuatro meses, una familia
puede recolectar un promedio de 100 a 200 cajas de castaña, misma que es comercializado a
personas directas que se encargan directa de la compra del producto que oscila actualmente entre
Bs. 180 y 220 por cada caja de castaña. Esto significa que la barrica llega a venderse entre Bs.
580 y 660.
1.2 Problemática
1.2.1 Los actores del extractivismo: antes desarticulados y subordinados
Como se ha visto, el norte amazónico se distingue por su alta dependencia en la economía de la
castaña, La base de la actividad extractiva es la recolección realizada por docenas de miles de
zafreros, indígenas y campesinos, actores desarticulados y subordinados a los actores del
segundo, tercer y cuarto eslabón, estos últimos vinculados a la transformación y exportación del
producto procesado al mercado internacional (PNUD, 2010).
El pequeño productor, en años atrás, era muchas veces engañado por los compradores del
producto de la castaña, quienes aducían siempre la caída del costo de la castaña en el mercado
internacional para ofrecer un precio muy bajo para el producto. Por tal motivo, se creó la
Cooperativa Integral Agroextractivista Campesinos de Pando (COINACAPA) en el año 2001,
con sede en el municipio de Porvenir, a 30 kilómetros de distancia de la ciudad de Cobija, capital
del departamento Pando. Esta cooperativa es de carácter económico social, con fines comunes.
La cooperativa COINACAPA demuestra prácticas respetuosas del medio ambiente. Sus prácticas
contribuyen a la conservación del medio ambiente, dado que las actividades son meramente
extractivita y no destruyen los bosques. Además, la cooperativa va más allá de los criterios que
debe cumplir para mantener su certificación orgánica. Esta cooperativa pone práctica la economía
solidaria, donde sus socios realizan aportes mediante la entrega del producto de la castaña a la
cooperativa. Con esta contribución, los socios se benefician con la atención social como servicios
de salud, becas de educación para los hijos de los socios y acceso internet, entre otros.
Caso N°16/ 2 1.2.2 Retos relacionados a las actividades de la cooperativa
! El principal desafío en la cadena productiva de la castaña en el norte amazónico se da en el
almacenamiento del producto. Las condiciones rústicas de operación y la humedad de la
región contribuyen al riesgo de proliferación de hongos que liberan aflatoxinas, las cuales, en
grandes concentraciones, disminuyen la calidad del producto.
! Otra problemática que se da en la región, es el incremento de desmonte para la habilitación de
pastizales que es utilizado en la crianza del ganado vacuno, lo cual afecta en todas las zonas
donde se encuentran los árboles de castaña silvestre, ocasionando amenazas de incidió
forestales durante la época seca.
! La cooperativa COINACAPA, no cuenta con una planta beneficiadora y solo focaliza su
energía en la manutención de la calidad de su producto, el acopio eficiente y la negociación
para acceder a mercados en el exterior.
1.2.3 Destinarios y responsables
Los destinatarios son familias de los pueblos y comunidades campesinas, indígenas originarias
establecidas en el departamento Pando.
El organismo responsable es la Cooperativa Integral Agroextractivista de Campesinos de Pando
(COINACAPA).
1.3. Actores implicados
Los actores implicados son los siguientes:
! CARE: esta institución sin fines de lucro trabaja al desarrollo de microempresas comunales,
siendo las iniciativas más importantes de la reactivación de la goma y del manejo agroforestal
en las comunidades donde radican los socios que forman parte de la cooperativa.
! PUMA es otra institución sin fine de lucro que tiene como propósito la elaboración de censos
forestales para cumplir con normas en los planes de manejo de la castaña y la construcción de
“payoles” a nivel comunal.
! HIVOS también es otra institución sin fine de lucro que tiene como objetivo fortalecer las
capacidades locales en la cadena productiva y la difusión de los estándares de certificación
orgánica. Para este efecto, los encargados de la ejecución elaboran materiales de divulgación
masiva, dirigidos a campesinos productores de castaña en el departamento Pando.
Caso N°16/ 3 1.4. Meta y objetivos
1.4.1. Meta
1.4.2. “Contribuir a la diversificación del ingreso familiar de los socios de la cooperativa
mediante la practica ambiental” (autor, año de publicación). Objetivo General
“Apoyar con asistencia técnica a los pequeños productores durante la recolección de la zafra de la
castaña para que el producto de alta calidad sea exportado con una buena certificación a los
países consumidores con comercio justo, en la perspectiva que los productores forestales
asociados pueda obtener ingresos económicos durante el año” (autor, año de publicación)..
1.4.3. Objetivos Específicos
! “Apoyar a la autosostenibilidad económica de la organización para obtener un capital de
operación que permita independizarse de entidades financieras.
! Asegurar la venta de castaña a [los] clientes a los mejores precios, con un producto de alta
calidad, para satisfacer a los países consumidores.
! Contribuir al manejo sostenible de la castaña y otros productos no maderables mediante la
implementación de planes de manejos.
! Contar con una beneficiadora propia que (…) permita no depender de los servicios de otras
empresas que realizan el procesamiento de la castaña” (autor, año de publicación).
1.5. Descripción de actividades
a) Para ser parte de la cooperativa COINACAPA, primeramente tiene que registrarse como
socio, sea este hombre o mujer.
b) Los socios y el directorio de la cooperativa realizan reuniones para la planificación de
actividades a desarrollarse durante la recolección de castaña (diciembre a marzo).
c) La cooperativa dota de equipamientos logísticos a sus socios como: bolsas, ponchos de goma
(vestimenta de protección de lluvias), machetes, linternas, pilas, campin, y botiquín de
primeros auxilios; este último para prever enfermedades y accidentes que ocurren durante la
recolección de castaña.
d) Se trabaja en grupo para la construcción de payoles adecuadas (viviendas rusticas), para el
secado, almacenamiento y/o acopio de la castaña.
e) La cooperativa apoya al transporte de la castaña desde el bosque hasta la sede de la
cooperativa, lo cual permite el traslado a un bajo costo.
f) La cooperativa asegura la comercialización de la castaña a un precio justo. Así los pequeños
productores o socios tienen una buena remuneración económica y pueden mejorar su calidad
de vida.
Caso N°16/ 4 1.6. Se desarrolla y ofrece a los socios talleres de capacitación, seminarios, conferencias y otras
actividades educativas. Las temáticas abordadas son varias: economía solidaria, valores
humanos, relaciones humanas, educación ambiental y otras afines a la actividad del
pequeño productor de castaña. Temáticas abordadas
Para lograr los objetivos, es necesario tomar en cuenta diferentes temáticas que estén
relacionadas con las actividades de economía solidaria que realizan los pequeños productores que
se dedican a la recolección de castaña. En la práctica, se observe las temáticas siguientes: salud,
educación, economía solidaria, ecodesarrollo comunitario y ecología.
! Salud. Todos los socios de la cooperativa tienen derecho a recibir una buena atención integral
de Salud, como principio básico de la sociedad; para ello se deberán instalar consultorios de:
medicina general, odontología y equipamiento. Asimismo se deberá contar con farmacia e
infraestructura adecuadas para atención de las familias de los socios de la cooperativa.
! Educación. Todos los hijos de los pequeños productores que se encuentran cursando un
estudio de nivel superior, se benefician de becas de educación universitaria, educación
informática y de acceso al Internet.
! Economía solidaria. Los pequeños productores agroforestales organizados a través de la
cooperativa practican la economía basada en la solidaridad, el respeto y el trabajo de
cooperación mutua mediante el trabajo en grupo; lo cual permite obtener ingresos
económicos razonables para el sustento familiar ( necesidades básicas de alimentación, salud
y educación).
! Ecodesarrollo comunitario. La cooperativa COINACAPA promueve en sus socios la
práctica de conservación ambiental de la región, mediante la ejecución de actividades
económicas que benefician de gran manera a las comunidades indígenas y campesinas.
! Ecología. La conservación ambiental es uno de los pilares fundamentales de cooperativa
COINACAPA. Sus socios demuestran prácticas ambientales adecuadas; siendo esta actividad
meramente extractivista y sin destrucción de bosques.
Caso N°16/ 5 2. Documentación
2.1. Referencias bibliográficas
Cronkleton, P. y Albornoz, M.A. (2009). Acción colectiva y mercados alternativos para la
castaña: Análisis comparativo de tres cooperativas en el norte amazónico de Bolivia. La Paz –
Bolivia: CIFOR / CEDLA / RRI.
PNUD 2008. Informe sobre Desarrollo Humano en Bolivia, La otra frontera: Usos alternativos
de recursos naturales. La Paz – Bolivia: PNUD.
2.2. Lecturas pertinentes
Alfonso, J.A. (2010). “Proyecto Gota Verde” Elaboración de Abono Orgánico a partir de
Cascarilla de Piñón. La Lima, Cortés, Honduras, C.A.
Elizalde, A. (2003). La propuesta de desarrollo a escala humana. Capitulo Desarrollo y ética
para la sustentabilidad. México, Santiago: PNUMA.
Leff, E. (2004). La capitalización de la naturaleza y las estrategias fatales del desarrollo
sostenible. Cap. En racionalidad Ambiental; la reapropiación social de la naturaleza. México:
siglo XXI.
2.3 Sitio web de interés
http://www.coinacapa.com.bo/?opt=front&mod=contenido&id=4
3. Actividades pedagógicas individuales y colectivas
3.1. Análisis y actividades sobre el caso
! Realizar un análisis minucioso de los actores y socios que se dedican exclusivamente a la
recolección de la castaña y su relación son las dimensiones sociales, económicas, culturales y
de prácticas ambientales.
! Identificar problemas y necesidades durante la época de recolección de la castaña con la
finalidad de mejorar la atención a los pequeños productores.
! Identificar las principales actividades y valores vinculados al proyecto, sobre todo en el
aspecto de economía solidaria y ecodesarrollo comunitario.
3.2. Análisis y actividades con una perspectiva global
! Buscar mercados alternativos de manera conjunta para la comercialización de la castaña.
! Imaginar cual podría ser el procesamiento adecuado del producto, para la exportación al
mercado internacional. ¿Cuáles son las ventajas y las desventajas (económicas, ambientales,
política, etc.) asociadas a la exportación de la castaña?
! Analizar y reflexionar sobre dificultades, riesgos que puedan ocasionarse durante el
procesamiento del producto.
! Evaluar las actividades en base a logros, dificultades y riegos que se presentan para buscar
alternativas a los problemas.
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