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26 may. 2014
La Vanguardia
LUI S I ZQUI ERDO Madrid
Sólo Irlanda y Grecia han rebajado
más los costes laborales que España
Los salarios del país siguen la misma evolución que los de los estados
rescatados
No son los más bajos de toda la Unión Europea pero casi. España es ya el cuarto país con los
costes laborales más baratos de toda Europa sólo por detrás de los países rescatados, según
constatan las estadísticas publicadas por Eurostat en relación con los costes laborales unitarios. La
dinámica de la economía española en ese terreno ha transcurrido durante la crisis en paralelo a la
que han seguido los países intervenidos: mientras los costes crecían lentamente en el conjunto de
la Unión, la periferia más castigada del sur y oeste del continente procedían a la devaluación
interna a través de los salarios.
LAURA GUERRERO / ARCHIVO
Nissan. Los trabajadores de la planta de la Zona Franca de Barcelona han tenido que ajustarse
el sueldo para poder optar a fabricar nuevos modelos
El trabajo de Eurostat es elocuente en este sentido: desde el comienzo de la crisis en 2007
hasta el año pasado, los costes laborales han crecido un 8,3% en el conjunto de la UE y un 12% en
la eurozona. En el mismo periodo, el mismo índice ha retrocedido casi 6 puntos en Irlanda, un 3,3%
en Grecia y 6 décimas en España. En Portugal, hasta 2012, había crecido un 1,1%; mientras que en
Italia lo habían hecho un 11,9% en el mismo periodo. El resultado es un relevante descenso de los
costes de elaboración de los productos y, con respecto a la mayoría de países, un importante
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avance en la mejora de la competitividad de los productos españoles. Al menos sobre el papel.
Sin embargo, el Banco de España ya advertía en el 2012 que el recorrido en la reducción de
costes laborales no se estaba trasladando al precio de los productos que se estaban exportando.
Así lo refrenda el investigador del departamento de Economía Aplicada de la Universidad
Complutense de Madrid Nacho Álvarez, quien explica que “son varios los indicadores que
demuestran que la reducción de costes no se están traduciendo en una reducción de precios, pero
sí está repercutiendo muy negativamente sobre los salarios y, a través de ellos, perjudicando la
evolución de la demanda interna”. “Habría que ver qué es lo que merece más la pena -añade
Álvarez- y, por el momento, no parece que una cosa esté compensando la otra”.
El profesor de Economía de la Universidad de Cartagena José Francisco Bellod aporta que la
reducción de los costes laborales unitarios es la consecuencia de un doble ajuste: la evolución del
paro y la devaluación salarial. Bellod considera que la reducción del coste vía salarios es una
inestimable ayuda para mejorar la competitividad, pero que “no va a servir de mucho si el crédito no
se reactiva y regresa el consumo”. Los registros sobre la concesión de créditos continúan en
negativo sobre los de años anteriores. El economista murciano no niega que la reducción de costes
ha ayudado en la exportación, pero matiza que España está registrando elevados índices de
crecimiento en ese terreno porque arrancaba de niveles muy bajos.
Ambos especialistas coinciden en que, además, España no debe plantear su modelo estratégico
de negocio principalmente sobre el factor coste laboral, sino sobre otros con mayor valor añadido
como la calidad o la innovación. “Si exportar fuese sólo cuestión de coste, Alemania no sería el
tercer exportador mundial”, destaca Álvarez, para quien el I+D+i debe ser el punto donde se debe
hacer un mayor hincapié a la hora de transformar la economía española. Un trabajo firmado por el
propio Álvarez y por el profesor de la Universidad Complutense Fernando Luengo sobre la
importancia de los costes laborales en el periodo 2000-2009 llega a la conclusión de que “no existe
un vínculo claro entre la regresión salarial y la mejora de la competitividad exterior de las economías
de la UE”. Claro que eso forma parte del concepto macroeconómico y es algo complicado
explicárselo a los empresarios que manejan las cuentas del día a día.
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