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Octubre de 2012 Boletín de salud bucal Salud dental para adultos mayores Si está por jubilarse o por tomar un descanso después de años de arduo trabajo, tiene motivos para sonreír. Pero ¿cómo debe usted cuidar su sonrisa durante esta nueva etapa de la vida? Un buen cuidado bucal y visitas regulares al dentista pueden ayudarlo a mantener la sonrisa durante toda su vida como jubilado. A pesar de que muchos problemas de salud bucal se vuelvan más frecuentes con la edad, ¡la mayoría puede prevenirse! A qué hay que estar atento: - La enfermedad de las encías puede producirse durante toda la vida, pero a menudo aparece con la edad. Si usted experimenta encías sensibles, hinchadas y enrojecidas, sangrado al cepillarse o al usar hilo dental, o si las encías se retraen dejando los dientes al descubierto, informe a su dentista de inmediato. - La sequedad bucal se produce cuando las glándulas salivales no funcionan correctamente debido a determinadas enfermedades, medicamentos, tratamiento del cáncer o, simplemente, debido a la edad. Dado que la saliva es fundamental para ayudar a enjuagar la boca y eliminar las bacterias y el ácido que destruyen el esmalte, si usted experimenta sequedad bucal, tiene un mayor riesgo de desarrollar caries y enfermedad periodontal. Hable con su dentista acerca de un plan de tratamiento. Evitar el consumo de dulces, tabaco, alcohol y cafeína también puede ayudar. - El cáncer bucal es más común en las personas de más de 40 años y puede ser difícil de detectar en sus primeras etapas.* Informe a su dentista de inmediato si advierte alguna mancha roja o blanca en las encías o la lengua o si tiene llagas que no se curan en el término de dos semanas o manchas inusuales en la boca. Su dentista también puede realizar pruebas de rutina para detectar el cáncer bucal. Prótesis removibles ¡Tener prótesis removibles no significa que no deba consultar a su dentista regularmente! La enfermedad periodontal y el cáncer bucal pueden afectar a cualquier persona, incluidas aquellas que usan prótesis removibles. Además, las visitas periódicas permitirán al dentista evaluar el calce de sus prótesis removibles, debido a que sus encías y tejidos bucales pueden encogerse con el tiempo y las prótesis removibles flojas o del tamaño incorrecto pueden causar molestias, dolores e infecciones. Asegúrese de poner en práctica un buen cuidado bucal como lo recomienda su dentista; esto, a menudo, incluye cepillarse suavemente la lengua, las encías y el paladar todos los días, seguir una dieta saludable y mantener limpias sus prótesis removibles usando un cepillo de cerdas suaves y un producto de limpieza de prótesis. Tenga en cuenta que las prótesis removibles son muy frágiles y que debe lavarlas sobre una toalla doblada o un lavabo lleno de agua, y guardarlas en agua o en una solución limpiadora de prótesis cuando no las esté usando. Para obtener más información sobre salud dental, visite UnitedConcordia.com. MEM-0257-1012