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La disfunción de receptor de
glucocorticoide puede explicar los
problemas de memoria en los
pacientes con depresión
Autor: David Douglas
La hidrocortisona altera la memoria en personas sanas pero no en
pacientes con trastorno depresivo mayor (TDP) e investigadores
alemanes sospechan que esto se debe a que en la depresión está
reducida la función del receptor de glucocorticoide central.
En un artículo publicado recientemente en la versión en línea de Journal
of Clinical Psychiatry, la Dra. Katja Wingenfeld del University Medical
Center Hamburg-Eppendorf y sus colaboradores observan que el
trastorno depresivo mayor se ha relacionado con hipercortisolismo,
disminución de la sensibilidad retroalimentaria al glucocorticoide y
alteraciones de la función de la memoria. Muchos pacientes tienden
pérdida de la regulación del eje hipotalámico-hipofisario-suprarrenal
(HPA).
Los investigadores dicen que «resulta sorprendente que sólo en algunos
estudios se haya investigado la interrelación entre el funcionamiento del
eje HPA y el desempeño de la memoria en la depresión.
En su informe se describe un estudio de doble ciego, cruzado en el que
se incorporaron 44 pacientes y 51 testigos sanos. Las concentraciones
iniciales de cortisol no fueron diferentes entre los pacientes y los
testigos, lo que indica una liberación de cortisol equivalente.
Los sujetos del estudio recibieron placebo o 10 mg de hidrocortisona por
vía oral antes de las pruebas de memoria declarativa.
A cada participante se le valoró dos veces con versiones paralelas de un
paradigma de lista de palabras y la Prueba de Memoria Lógica de la
Escala de Memoria de Wechsler.
En las dos pruebas de la memoria, los pacientes con trastorno depresivo
mayor tuvieron peor rendimiento que los testigos.
Por ejemplo, después del placebo, los pacientes deprimidos mostraron
un desempeño notablemente más deficiente para recordar que los
testigos. El incremento del cortisol después del tratamiento con
hidrocortisona no influyó en sus resultados.
Sin embargo, a diferencia de los pacientes deprimidos, los testigos
mostraron alteraciones del desempeño de la memoria tras la
administración de hidrocortisona.
Los investigadores admiten que «muchos pacientes en nuestro estudio
estaban recibiendo ya medicamentos, lo cual podría haber influido en el
funcionamiento del eje HPA, la sensibilidad al glucocorticoide y el
rendimiento en la memoria.
No obstante, la Dra. Wingenfeld dijo a Reuters Health por correo
electrónico que «nuestros resultados fortalecen más la hipótesis de la
disminución del funcionamiento del receptor del glucocorticoide central
en el trastorno depresivo mayor».
Terminó diciendo: «De hecho, la hipótesis del receptor de
corticoesteroide en la depresión ha estimulado la investigación
farmacológica para buscar nuevos fármacos antidepresivos que tengan
una acción directa en diferentes lugares dentro del eje HPA».