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LACTANCIA MATERNA Y HORMONAS:
La lactancia, es una práctica ancestral que ha hecho sobrevivir la raza humana
hasta nuestros días, se trata de un binomio de actuación, donde la glándula
mamaria fabrica leche siempre y cuando el bebé succione el pezón de la madre, las
hormonas juegan un papel fundamental en el establecimiento de esta relación.
La producción de leche materna funciona según el principio de "la oferta y la
demanda", por lo tanto, cuanto más mame el bebé, más leche se producirá.
Las glándulas mamarias crecen durante el embarazo por el estímulo del estrógeno
y la progesterona (dos hormonas que aumentan considerablemente durante la
gestación), la prolactina, la hormona de crecimiento y los glucocorticoides, el
lactogeno placentario humano y otras hormonas con un papel menos relevante.
El nivel de estrógeno y progesterona, a partir del desprendimiento de la placenta,
cae bruscamente, la prolactina que se mantiene elevada gracias a la disminución de
la progesterona y estrógeno puede estimular la lactogènesi (formación de leche),
este proceso puede tiene lugar entre las 20-30 horas post parto.
Hay tres factores principales que regulan la lactogènesi: prolactina, oxitocina y
vaciamiento de la glándula mamaria.
Previamente a la aparición de flujo de leche el producto que se extrae de la mama
es el calostro, un líquido amarillento y espeso, que contiene defensas y factores de
crecimiento. La oxitocina y la prolactina (dos hormonas secretadas por la hipófisis)
instauran y mantienen la lactancia junto con la succión del bebé.
Concretamente la prolactina estimula la producción de leche en los alvéolos
mamarios, y la oxitocina contrae las células mioepiteliales que ayudan a desplazar
la leche de los alvéolos hasta los conductos mamarios.
La oxitocina tiene un rol importante en el estado emocional de la madre; la hace
sentir relajada, apacible, feliz, promueve la empatía, la generosidad e incrementa la
confianza. Esto es debido a que tiene la capacidad de inhibir el sistema nervioso
simpático (lo que nos hace estar atentos, activos, en alerta), por tanto es una
hormona anti-estrés. Por este motivo es llamada la hormona del enamoramiento
entre la madre y el hijo. Promueve el amor, siempre y cuando haya calma y
contacto, pero hay que saber que es inhibida por la adrenalina, hormona que
liberamos cuando estamos en situaciones de estrés agudo (miedo, angustia aguda,
frío, peligro). Esta dualidad inversa; prolactina-adrenalina ha sido vital para la
supervivencia de nuestra especie.
Cabe mencionar pero que también es la hormona que contrae el útero durante el
parto y posparto, de ahí que durante la primera semana después del parto cada vez
que la madre libera oxitocina al dar de mamar al bebé, sentirá las contracciones
uterinas. (Sobre todo si se trata de una mujer no primípara)
La succión del recién nacido es vital para conseguir una buena lactancia, la leche
materna contiene una proteína, el factor inhibidor de la lactancia, (FIL) su misión se
disminuyó la producción de leche cuando la mama está llena.
A nivel general la lactancia materna ejerce tres funciones principales: nutrir,
proteger, y unir.
• Nutrir: Es el mejor alimento para el bebé, tiene la composición ideal de
nutrientes.
• Proteger: tiene propiedades antiinfecciosas, antialérgicas y hasta puede impedir
el desarrollo de algunas enfermedades del futuro adulto.
• Unir: dar el pecho refuerza el vínculo afectivo, proporciona un espacio de
intimidad único, como un lazo umbilical que mantiene madre y bebé unidos
después del parto.