Download Internet es para muchos médicos una nueva forma

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Cibermédicos
Internet es para muchos médicos una nueva forma de incrementar sus ingresos por medio
de los llamados consultorios virtuales. Para otros, vía correo electrónico, es una herramienta
de ayuda en la relación con sus pacientes. Y en Estados Unidos, las compañías
aseguradoras pagan a los facultativos por cada visita on line que realizan. No faltan los
escépticos que desconfían de la relación electrónica médico-paciente, considerándola más
bien una moda que nunca sustituirá a la consulta física. Moda, negocio o necesidad, que de
todo un poco hay, el caso es que las ciberconsultas de pago se abren paso a marchas
forzadas en la red, en la que cada vez hay más profesionales de la Medicina atrapados.
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Las consultas médicas ‘on line’
Si mis pacientes acuden
rios del servicio”, señala Marcial
a Internet para buscar
García Rojo, médico experto en
información acerca de
Internet y Medicina y colaborasu salud, ¿por qué no
dor habitual de esta revista (ver
proporcionársela directamente
el artículo Servicios Médicos y la
a través de la red?”. Producto de
Sociedad de la Información).
esta reflexión nacieron en EstaLos portales médicos de condos Unidos, hace más de una désulta de pago que aquí se descada, las páginas web personales
criben recalcan que no constide los facultativos. Los médicos
tuyen sistemas de diagnóstico o
se habían convertido en ciberde tratamientos alternativos a
doctores.
las consultas presenciales. Por el
Al principio, la información
contrario, señalan que sus serque proporcionaban los cibervicios son complementarios,
médicos a los pacientes era granunca sustitutivos, de la consulta
tis. Luego, los portales se satumédica tradicional
raron de preguntas y muchos de
Dichos consultorios virtuales
ellos tuvieron que contratar a un
presentan algunas característiequipo de profesionales y poner Los consultorios médicos por cas comunes. Por ejemplo, la forprecio a las consultas. Había na- Internet se están poniendo de ma de pago habitual es la tarjecido el consultorio virtual o el
ta de crédito, aunque algunos
moda. En España, decenas admiten la transferencia bancaDoctor Web de pago.
El invento tardó en llegar a Esde especialistas ofrecen sus ria; hacen público su cuadro de
paña y, aunque aún no han arraiespecialistas (no todos) y las esrespuestas a precios que
gado lo suficiente entre nosotros,
pecialidades que atienden; defilas ciberconsultas se han puesto oscilan entre 12 y 200 euros. nen su filosofía de actuación y
de moda. No todo es bueno, creílos objetivos que persiguen; poLa confidencialidad de la
ble y recomendable lo que a esénfasis en la confidencialiinformación y la seguridad nen
te respecto Internet ofrece. Pero
dad de la información que maal menos ocho de ellas, con ca- del pago están garantizadas nejan y suelen dar un plazo de
pital español, parecen fiables, a
en los portales acreditados. respuesta entre 24 y 48 horas.
tenor de los profesionales que las
También presentan particuatienden, las recomendaciones
lares, como ofertas y promocioGonzalo San Segundo
que facilitan y la asunción de los
nes, servicio de telemedicina con
principios de la Health On the
presupuesto previo, secciones o
Net Foundation, más conocida por HONcode.
links exclusivos para médicos, consultas y acceso a inEsas ocho ciberconsultas, cuyos detalles se expo- formación gratuitas, foros, enlaces a páginas de intenen en el recuadro tirés, etcétera.
tulado Consultorios
El Doctor Web de pago que cuenta con más favirtuales españoles,
cultativos en su nómina es Médicoenlared.com, sitienen detrás a docetio acreditado por el Colegio de Médicos de Barnas de galenos que
celona (COMB) que funciona, de momento, sin
ofrecen a los ciudadapublicidad. Entre sus
nos, enfermos o no,
objetivos concretos firespuestas a sus magura el “dar una inforles, inquietudes o cumación bien docuriosidades por precios
mentada, concisa y
que oscilan entre los
comprensible, para las
12 y los 200 euros.
personas no profesio“El término consulta médica virtual o consulta
nales de la sanidad, soon line es equívoco, pues, por motivos legales y étibre cualquier preguncos, estos servicios en Internet de pago no ofrecen una ta relacionada con la salud y la enfermedad”.
verdadera consulta médica, sino que sólo se comproEl portal pertenece a la sociedad Medvetcom. SL, prometen a informar y resolver dudas sobre salud a los usua- piedad de una veintena de profesionales de diferentes
“
Doctor Web:
¿Moda,
negocio
o necesidad?
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disciplinas –la mayor parte vinculados a la Universidad
de Zaragoza– con predominio absoluto de médicos. Todos ellos, a su vez, conforman el comité coordinador de
la web.
De dicho elenco podríamos destacar a Ricardo Lozano Mantecón, catedrático de Patología y Clínica
Quirúrgicas y jefe del Departamento de Cirugía A del
Hospital Clínico Universitario de Zaragoza; y a Marta Navarro Zorraquino, profesora de la cátedra mencionada y jefe clínico del citado servicio de Cirugía.
Entre los objetivos de Medicoenlared figuran el
“mejorar el entendimiento entre el enfermo y su médico” y “proporcionar una información clara y bien
documentada de cualquier cuestión en el campo de
la Medicina”. Navarro asegura a MEDICAL ECONOMICS que los profesionales y colaboradores no cobran nada por las respuestas que proporcionan, sino
que “trabajan de forma altruista”.
nez de Hurtado, médico experto en economía de la
salud y en dirección de instituciones sanitarias; Francisco Sánchez Martín, profesor de Anatomía Humana de la Universidad Central de Barcelona, y Javier de
la Peña Torcal, técnico electrónico. En su cuadro médico figuran 31 especialistas, y su meta “es convertirse en el servicio médico personal vía Internet más importante en el mundo hispanoparlante del siglo XXI”.
En el lado opuesto en cuanto al número de médicos
publicados a su servicio y con miras menos ambiciosas
está Consulta-psiquiatrica.com, web también acreditada por el COMB, dirigida por el psiquiatra Jordi Mondragón, director del Servicio de Psiquiatría de la Clínica D’Ara de Santa Coloma de Gramanet (Barcelona).
Por lo que se deduce de la información que proporciona, este portal médico carece de otros especialistas y dispone de una consulta gratuita, cuyas respuestas se demoran entre dos y tres semanas. Ofrece
también diversas informaciones de interés y enlaces a páginas de psiquiatría
en español.
Otro consultorio virtual de contenido
psicológico-psiquiátrico es Saludmental.com, cuyo equipo de profesionales publicitado sólo lo forman los psicólogos clínicos Carmen García Méndez, técnico especialista en Salud Mental de la Junta de
Castilla y León, y Jorge Arévalo Ferrera,
profesor de Psicología Clínica en la Universidad Complutense de Madrid. Sus tarifas oscilan entre 20 y 80 euros, dependiendo del número de consultas que se
contraten.
Cada vez son más los pacientes que recurren a la red, por lo que los médicos temen
Un caso curioso y con pretensiones
que se reduzca el número de visitas en sus consultas de pago.
de altura lo constituye el consultorio médico virtual Excelenciamedica.com. DeA ello se añade que el portal carece de ingresos pu- trás del nombre se encierra “un proyecto de asistenblicitarios, “salvo los procedentes de los anuncios que cia sanitaria innovador”, que “pretende implantar un
pone Google, que no cubren ni una mínima parte de nuevo concepto de cuidados de salud”, según refleja
los gastos ocasiones”, explica la jefe clínico del Servi- en el sitio web la presentación. Un proyecto ligado a
cio de Cirugía A del Hospital Clínico Universitario de la aplicación de las nuevas tecnologías. De aquí que
Zaragoza, para quien las consultas médicas de pago este consultorio virtual ofrezca a sus clientes la posipor Internet “hasta la fecha no tienen ningún rendi- bilidad de realizar consultas médicas a través de vimiento económico y es difícil que lo tengan en el fu- deoconferencia, en tiempo real y cara a cara.
turo”.
Excelencia profesional
Otra web médica con un buen número de especia¿Qué entiende este Doctor Web por excelencia mélistas (una treintena componen su consultorio virtual) y comité asesor es Medicodirecto.com, portal dica? Responde: “Un compromiso con la calidad y la
también acreditado por el COMB y con un link “Só- excelencia profesional en sus servicios basado en la
lo para médicos”. Además, dispone de accesos gratui- prueba científica y en el servicio personalizado y multos a noticias, temas de salud y casos reales, así como tidisciplinar”. Además, quiere ser “referencia no sólo de la excelencia del conocimiento médico, sino
de una librería on line.
El portal es propiedad de la sociedad Medicodi- modelo de gestión empresarial”. No en vano la emrecto. SL, cuyos socios fundadores son: Jorge Martí- presa, Excelencia Médica. S.L, fue premiada como
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Consulta-psiquiatrica.com
Consultavirtual.net
Excelenciamedica.com
Medicodirecto.com
Medicoenlared.com
Medspain.com/consultas
Saludmental.com
Tuotromedico.com
Ge
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ww n
w)
Consultorios médicos virtuales españoles*
Jordi Mondragón(1)
Octavi Rdguez. Blanco(3)
Francisca García Lizana(5)
Jorge Mtnez. de Hurtado(7)
Ricardo Lozano Mantecón(9)
José Eduardo Glez. Díaz(10)
Carmen García Méndez(12)
Ignacio Antépara(13)
*Precios de las consultas en euros.
(1) Es director del Servicio de Psiquiatría de la Clínica D’Ara de Sta. Coloma de Gramanet. Tiene consulta privada en
Barcelona.
(2) 25 euros si se trata de urología u oftalmología, y 15 euros la consulta de psicología. Este consultorio virtual también
ofrece dietas personalizadas por 30 euros.
(3) Diplomado en Enfermería y postgraduado en Emergencias Extrahospitalarias. Dispone de un consultor en Medicina
General, siete especialistas y un psicólogo.
El portal pertenece al grupo ServiciosMedicos.net.
(4) A partir de ese precio, que varía según el número de artículos científicos a analizar. Ofrece también servicios de
telemedicina con presupuesto previo.
(5) Especialista en Medicina Intensiva, es titulado superior de investigación de la Agencia de Evaluación de Tecnología
Sanitaria del Instituto de Salud Carlos III y diplomada en Dirección y Gestión de Unidades Clínicas y en Evaluación de la
Calidad Asistencial. Dispone de un equipo de colaboradores especializados en diversas disciplinas,
en número indeterminado.
(6) La cita con un experto para tratar del problema concreto de salud del paciente cuesta 150 euros.
(7) Especialista MIR, es experto en Economía de la Salud y en Dirección de Instituciones Sanitarias. Le acompaña
Francisco Sánchez Martín, también especialista MIR.
El cuadro médico de este consultorio virtual se compone de una treintena de especialistas, además de un comité
asesor integrado por expertos en varias disciplinas.
(8) Si la pregunta necesita ser respondida por un equipo de especialistas el precio sube a 300 euros.
(9) Catedrático de Patología y Clínica Quirúrgica de la Universidad de Zaragoza y jefe del Departamento de Cirugía A del
Hospital Clínico Universitario. Es uno de los 20 accionistas de la empresa Medvetcom: SL, propietaria del consultorio
virtual. Todos ellos forman el Comité Coordinador del mismo. El Comité Científico Asesor lo componen diez profesores
universitarios. Y cuenta con más de 30 médicos especialistas, además de los mencionados.
(10) Especialista en Medicina del Trabajo y máster en Medicina Evaluadora. Director de la revista MedSpain, publicación
que soporta al consultorio médico. Colaboran decenas de especialistas de más de 40 disciplinas médicas.
(11) Bono de 5 consultas: 85 euros; bono de 10 consultas: 165 euros.
(12) Psicólogo clínico. Junto a ella figura Jorge Arévalo Ferreira, profesor de Psicología Clínica de la UCM.
(13) Jefe de la Unidad de Alergología del Hospital de Basurto de Bilbao. Primer especialista que aparece en el cuadro
médico, compuesto por un total de 17. El portal
es propiedad de Pulsomed. SA y está patrocinado por Sanitas.
Fuente: Las páginas web de los consultorios virtuales y elaboración propia.
mejor Proyecto Empresarial en el Congreso Remprende 2005.
¿Y qué es para este portal médico un profesional excelente? Pues el que, además de un prestigio
notorio, “tiene una trayectoria profesional orientada por la investigación y la innovación, el trabajo bien hecho y ha demostrado un interés de me-
jora y se ha ganado el respeto de sus colegas y/o sus
pacientes”.
Por lo tanto, la excelencia también impregna al equipo humano de este consultorio médico virtual. Al menos eso dicen los promotores del proyecto: Francisca
García Lizana, especialista en Medicina Intensiva y diplomada en Dirección y Gestión de Unidades Clíni-
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cas y en Evaluación de la Calidad Asistencial; Sofía Reyes Leis, periodista; y Agustín Marquina Vázquez, licenciado en Filosofía y Letras y diplomado en Psicología Clínica.
Entre sus “colaboradores excelentes” se encuentran
Nicolás González Mangado, jefe del Servicio de Neumología de la Fundación Jiménez Díaz, y Antonio Hernández Torres, especialista en Hidrología Médica y
director de Programas de la Agencia de Evaluación de
Tecnologías Sanitarias
del Instituto de Salud
Carlos III. El contenido de la web, que está
adaptada para discapacitados, se completa con un apartado de
“profesionales” sólo
para usuarios registrados, foros de discusión, blog, noticias,
publicaciones y otros enlaces.
La directora médica de Excelenciamedica.com,
García Lizana, comenta a esta revista que el portal “nació con el objeto de dar respuesta a una necesidad sanitaria y social como es la posibilidad de obtener una segunda opinión médica de forma rápida y
sin necesidad de que los pacientes se trasladen de su
domicilio”. Y sus servicios para profesionales están
pensados para resolver dudas en cualquier ámbito, re-
alizar revisiones bibliográficas, proporcionar artículos, redactar documentos, proyectos de investigación,
diseños gráficos, etcétera.
Consultavirtual.net, perteneciente al grupo ServiciosMedicos.net fundado en 2004, es el portal médico que más consultas de pago ofrece y el único de los
aquí descritos que dispone de consulta de Enfermería. No en vano su creador y máximo responsable, Octavi Rodríguez Blanco, es diplomado en esa área sanitaria y enfermero de asistencia en el SEM 061
de Barcelona.
Además del mencionado, el equipo consultor
de esta web lo forman ocho especialistas médicos
(la mayoría de ellos facultativos del Hospital
Comarcal del Alto Penedés) y un psicólogo.
Responden a preguntas, entre otras, sobre
oftalmología, psicología, sexología y urología. El urólogo, Ignacio Gómez, trabaja en
la Policlínica Virgen de Gracia de Mahón, Menorca.
El portal también incluye un servicio de dietas personalizadas por 30 euros, además de novedades y promociones.
Una iniciativa radicada en Bilbao es Tuotromedico.com, propiedad de la empresa Pulsomed. S.A. Uno
Servicios médicos y Sociedad de la Información
Por Marcial García Rojo
Especialista de Anatomía Patológica
unque de forma tímida, van apareciendo direcciones en Internet que ofrecen servicios de
consulta médica a través de la red. La mayoría
de estos servicios son gratuitos, y van orientados a ofrecer una orientación general a pacientes sobre temas
muy diversos. Un ejemplo de estos portales en España
es ViaTuSalud (Clínica Universitaria de Navarra,
http://www.viatusalud.com/), aunque son más numerosos los portales de esta índole situados en Hispanoamérica (como respuestamedica.com o geosalud.com).
Pero nos centraremos en los servicios médicos de pago por medios telemáticos (correo electrónico y páginas web, generalmente).
El término consulta médica virtual o consulta on
line es equívoco, pues, por motivos legales y éticos,
estos servicios en Internet no ofrecen una verdadera
A
consulta médica, sino que sólo se comprometen a informar y resolver dudas sobre salud a los usuarios del
servicio. En las condiciones generales de estos portales observamos reiteradamente que la consulta a través de Internet “no sustituye, en ningún caso, la conocida tradicionalmente como consulta médica, refiriéndose a la consulta privada que realiza un paciente con su medico”.
Estos aspectos, aunque bien expresados en las condiciones generales, no quedan bien reflejados en la
mayoría de estos sitios web, en los que debería aparecer bien claro en sus páginas o formularios de envío de preguntas que “la información no está destinada a realizar diagnósticos, indicaciones terapéuticas y, especialmente, automedicaciones.” Este aspecto queda muy expresado en algunos portales de sa-
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Las consultas médicas ‘on line’
de sus fundadores, Ignacio Antépara Ercoreca, ex administrador único de la sociedad hasta el año pasado,
es jefe de la Unidad de Alergología del Hospital de Basurto y cabeza del cuadro médico de este consultorio
virtual, que cuenta
con otros 16 especialistas.
Entre esos especialists, y con currícula publicada en la
propia página web,
figuan, además del
citado Antépara,
Ireune Cachorro, especialista en Medicina Intensiva de la
Policlínica San José
de Vitoria; Ángel
Barba Vélez, jefe del Servicio de Angiología y Cirugía Vascular del Hospital de Galdácano (Vizcaya); José Luis Neyro Bilbao, responsable de la
Unidad de Endoscopia de la Clínica Ginecológica Bilbao; Juanma Santisteban Martínez, de los
Servicios Médicos del Athlétic Club de Bilbao, y
Pedro Bilbao Zulaica, jefe del Servicio de Oncología Radioterápica del Hospital de Cruces.
La web, patrocinada por Sanitas y acreditada por
el COMB, ofrece amplia información gratuita en índices temáticos de salud, enfermedades, primeros au-
xilios, temas de actualidad y autotest sobre cáncer de
mama. El apartado “Pregunta al doctor” da acceso al
buzón de consultas al doctor y al especialista, previo
pago, en cada caso, de 30 euros.
¿Cuál es el presente y qué futuro tienen las consultas médicas de pago por Internet? Francisca García Lizana, fundadora y directora médica de Excelenciamedica.com, opina que en la actualidad los
pacientes “hacen un uso limitado de estos servicios”,
que España va “un poco retrasada” con respecto a
otros países desarrollados y que “su uso no debe ser
sustituido por la consulta tradicional”.
Entonces, ¿en qué casos hay que acudir a la ciberconsulta? En aquellos en los que “pueda obviarse la exploración
directa por el facultativo o para
casos de segunda
opinión o para
consultas concretas”. E “indudablemente supondrá, y ya supone”,
un arma extraordinaria para mejorar la continuidad asistencial, evitando desplazamientos y menor carga de trabajo para los profesionales en determinados aspectos”, por lo que “creo que
el futuro es prometedor”.
I
lud, donde reza: “Cualquier mensaje, opinión o información contenida en este portal es una opinión
de profesionales capacitados en su área pero no constituye una indicación diagnostica o terapéutica ni
puede tomarse como tal bajo ninguna circunstancia”.
Otro aspecto a considerar es el relacionado con la
seguridad y la confidencialidad de los datos de salud. Algunos servicios (sobre todo los gratuitos) se
basan en el envío de mensajes de correo electrónico,
a veces no cifrados, y dejan al usuario toda la responsabilidad en cuanto a la garantía de privacidad,
con frases como “La opinión se envía al e-mail del
usuario y, si bien garantizamos la privacidad que rige los actos médicos, no somos responsables de que
terceros, habilitados o no por el usuario, puedan acceder a estas opiniones, lo cual es exclusiva responsabilidad del usuario.”
En cuanto al modelo de pago, es variable. En unos
casos se trata de servicios gratuitos inicialmente para
atraer usuarios a servicios privados de salud o a seguros relacionados con este sector. En otros casos, el
usuario registrado paga un precio ya establecido (en-
tre 15 y 50 euros) por cada consulta. Por último, También existen portales, como AsmaInfantil.com, donde el usuario paga un importe fijo de 60 euros cada
semestre, pudiendo, a cambio de poder realizar consultas al especialista, “que serán contestadas en la mayor brevedad”, suscribirse a boletines informativos,
escribir en foros privados, acceder a servicios de información especiales y solicitar una consulta presencial. Esta última se realizaría en cualquiera de las clínicas que el grupo dispone en Madrid; y los honorarios de la misma, para usuarios registrados, son de
45 euros.
El IV Informe SEIS, titulado Luces y sombras de la información de salud en Internet, recoge los criterios
exigibles a los servicios de consultas médicas virtuales (on line), tanto desde el punto de vista técnico como ético. Los organismos encargados de regular estos aspectos son el Comité Permanente de Médicos
Europeos (CPME) y los Colegios Oficiales de Médicos, en nuestro país. Recomendamos la lectura de la
sección de “Aspectos legales” de Web Médica Acreditada (http://wma.comb.es/esp/alegals.php)
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Aseguradora:
¿cuánto
me paga?
ás de una docena de aseentonces sus pacientes utilizarían
guradoras sanitarias de
el correo electrónico para consulvarios estados ya han emtar cualquier cosa, y dejarían de
pezado a reembolsar a los médicos
acudir a la misma. Y no creo que
las visitas que éstos realizan a sus
sea bueno para recibir cuidados
pacientes a través del correo elecmédicos de calidad, especialmentrónico. Pero, a pesar de que las sote por parte de pacientes de cierciedades médicas han estado preta gravedad.”
sionando durante años para obteLa internista Lynne M. Kirk,
ner el reembolso por dichas conpresidenta del American College
sultas electrónicas, los médicos han
of Physicians (ACP), considera
recibido la noticia con agrado y un
que esta reducción de las visitas
gran suspiro de alivio. De todas
presenciales es un problema “teóEn Estados Unidos, las
formas, no son demasiados los que
rico”. Pero también destaca que no
realizan visitas on line, aunque ahotodas las situaciones sanitarias recompañías aseguradoras
ra sean remuneradas.
quieren un encuentro cara a cara;
pagan a los médicos por las por ejemplo, un paciente con hiDesde principios de 2004, por
ejemplo, los planes Blues de copertensión puede comunicar a su
visitas que realizan a los
bertura de Florida y Massachusetts
cómo tiene la presión en
pacientes a través del correo médico
han pagado a los médicos unos 30
un determinado momento, para
electrónico, pero los
dólares por consulta electrónica, a
que éste ajuste puntualmente la
pesar de que todavía son una pemedicación. Las consultas on line,
facultativos se lamentan
queña fracción de la red médica
añade, pueden ser una verdadera
del bajón que las visitas
quienes lo ponen en práctica. El
solución para ayudar a los papresenciales en la consulta cientes a saber qué hacer cuando
médico de familia Robert S.
Mirsky, director médico de los protienen alguna enfermedad crónipuedan experimentar.
gramas profesionales para la Blue
ca, y también a los que presentan
Cross y Blue Shield de Florida, culenfermedades agudas menores.
Ken Terry
pan a la escasa tendencia de los
Sea como sea, y aunque un intermédicos a adoptar tecnología de
cambio de opiniones mediante coinformación sanitaria, también en
rreo electrónico puede reemplalo que se refiere a seguridad y reszar una visita o bien inducirla, diponsabilidad. Pero algunos médice,“nuestro objetivo debe ser ofrecos también temen que el correo
cer a los pacientes los cuidados que
electrónico recortará el número de
necesiten, en el momento en que
visitas presenciales a sus consultas
lo necesiten.” Por ello, la ACP esy, por tanto, de sus ingresos.
pera que surjan nuevos planes de
“Esto es muy importante”, dice
cobertura que se hagan cargo del
el internista Keith Dipboye, del
coste de los mensajes.
Virginia Mason Medical Center,
Es muy probable que esto se
de Seattle, que está en fase de prueimponga, por varias razones, inbas con Microsoft de cara a la seguridad del paciente por cluyendo la voluntad de los empleados de aumentar la
correo electrónico. Por otro lado, cree que las visitas por producción y hacer que éstos se impliquen más en su tracorreo electrónico, que le son reembolsadas por Preme- bajo. Así es como algunos médicos utilizan –y adoptan–
ra Blue Cross, son un potencial para ofrecer cuidados a esta nueva vía de comunicación, y por qué cada vez se
pacientes crónicos. Y como su consulta está muy atarea- ofrecen más planes.
da, dice, el correo electrónico puede mejorar su eficacia
Leslie D.Wilson, médico de familia en Tallahassee, Flosin reducir las visitas que acuden a la consulta.
rida, y su esposa, también médico de familia, han estado
Paul E. Ehrmann, un médico de familia de Royal Oaks, utilizando un servicio de mensajería electrónica seguro,
en Michigan, ha estado intercambiando correos electró- el RelayHealth (www.relayhealth.com), durante un año.
nicos con pacientes acerca de trastornos crónicos me- Tanto Aetna como Blue Cross y Blue Shield, de Florida,
nores durante cuatro años, sin recibir nada a cambio. Pe- reembolsan unos 150 dólares al mes por las consultas rearo, aunque los planes de ámbito local le ofrecieran re- lizadas on line a través de RelayHealth. Los Wilson tammuneración, él no desea ampliar su consulta, “porque bién reciben mensajes por correo electrónico a través de
M
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Las consultas médicas ‘on line’
un portal de pacientes –una página web usada por la seTambién significaba que a Volpe no le reembolsarían
guridad de los mensajes–, que está vinculado a un siste- nada por sus consultas on line, pero él dice que la cantima sanitario electrónico. Un 20 por ciento de sus pa- dad que recibe por parte de RelayHealth es “negligible”,
cientes están conectados con uno de los portales, y los y que tiene que pagar a la compañía 75 dólares mensuados profesionales reciben unos 15 mensajes clínicos ca- les por los servicios on line disponibles a través de EHR.
da día. Aunque a ellos únicamente se les reembolsa por Puede perder el estructurado modelo de RelayHealth, colas consultas que llevan a cabo a través de RelayHealth, menta. Pero ClinicalWorks Electrónico está en proceso
ya que es el servicio que utiliza la mayoría de planes. Wil- de incorporar un similar y a la vez sofisticado sistema que
son dice que probablemente seguiría realizando visitas se llama Instant Medical History, de Primetime Softwaon line aunque no le pagaran por ellas. No suponen unos re. Cuando esté instalado, los pacientes podrán dar a Volhonorarios espectaculares, pero le permiten resultar más pe mucha más cantidad de información de la que sumieficaces y aumentar la comunicación con sus pacientes.” nistra RelayHealth, dice.
La razón de este incremento de la eficacia, comenta,
Los planes de salud han empezado a remunerar las
es que las consultas on line han reemplazado las consul- consultas on line a través de RelayHealth, ya que piensan
tas telefónicas. Aunque su plantilla de empleados sigue que así ahorrarán dinero porque disminuirá el número
atendiendo por teléfono, a través de un sistema de múl- de visitas presenciales, dice el especialista Edward Fotsch,
tiples pasos en el que generalmente incluso él acaba im- consejero delegado de Medem (www.medem.com), una
plicado, sí puede atender personalmente más de la mi- competidora de RelayHealth, que también proporciona
tad de los mensajes on line, dice, porque puede obtener direcciones web médicas que no resultan caras, así como
fácilmente todos los datos que necesita en su base de da- atención médica personalizada. Pero Robert Mirsky, de
tos de registros médicos electrónicos (EHR).
Blue Cross y Blue Shield, de Florida, dice: “No creo que
Hay algo más que también le gusta: realizar una “vi- los mensajes on line lleguen a restringir las visitas presita web” con RelayHealth, en la que los pacientes tienen senciales. Creo que lo que restringirán son las llamadas
que cumplimentar un formulario que proporciona in- por teléfono al terminar la jornada, por las que los méformación estructurada acerca de sus síntomas y de sus dicos no cobran nada, lo que resulta ser una visita inhistoriales médicos. Wilson y otros médicos opinan que apropiada.”
estas “visitas” son modélicas en lo esencial, porque proUn estudio realizado en 2003 por RelayHealth y paporcionan información que se comprende y se maneja trocinado por Blue Shield, de California, halló que los parápidamente. También ayuda a los médicos a decidir si cientes que se comunicaban con los médicos vía correo
el paciente debe acudir de todos modos a la consulta.
electrónico eran menos que los que visitaban la consulUn gran inconveniente de Reta del médico que los que no lo halayHealth es que, a pesar de que tiecían. También reveló que los coas consultas on line
ne interfases con muchos EHR, torreos electrónicos reducían ligerapueden ayudar a los
davía no dispone de un sistema co- pacientes a saber qué
mente los costes del plan y de los
mo el que utilizan los Wilson: el A4 hacer cuando t ienen una
empleados. No obstante, las aseHelthmatics. Los mensajes Relay- enfer medad crónica o una
guradoras sanitarias se movían con
Health tienen que abrirse desde una enfer medad aguda menor”
cautela dentro de dicha área. Por
dirección web. Los mensajes que
ejemplo, la compañía Cigna se cenllegan a través de EHR no están completos ni siguen un traba inicialmente en el ofrecimiento de consultas on limodelo, por lo que puede ser complicado manejarlos.
ne a través de compañías que querían reembolsar a los
El especialista en pediatría Salvatore Volpe, de Staten médicos por sus “visitas web”. El plan evaluaba los resulIsland, en Nueva York, también utiliza un portal de men- tados antes de ofrecer a los clientes pólizas completas, disajes electrónicos dual. Lleva dos años con RelayHealth, ce Wendy Sherry, adjunta al vicepresidente de Cigna.
y las compañías Empire Blue Cross, Blue Shield y Group
Aetna empezó pagando las consultas por correo elecHealth le están pagando por cada consulta electrónica trónico a través de las pólizas de seguro completas. El inentre 25 y 30 dólares. Recientemente, Volpe compró un ternista Charles Cutler, director médico de calidad de AetEHR ClinicalWorks Electrónico, que tiene su propio por- na, dice que su compañía es reacia a “incrementar el intal. Como podía continuar utilizando los dos portales, terés y la demanda por parte de los consumidores y de
uno junto al otro, o pagar 500 dólares por una interfase los patrocinadores de los planes para proporcionar el acparcial entre RelayHealth y ClinicalWorks Electrónico, ceso eficaz de los profesionales.”Y Kenneth Tarkoff, jefe
decidió elaborar sus mensajes sólo a través de EHR. Es- de operaciones de RelayHealth, señala que “los empleato significaba que los cien pacientes que estaban utili- dos están interesados en que se incorpore esta tecnolozando RelayHealth tuvieran que “emigrar” al sistema de gía para los médicos, porque ven un enorme beneficio,
mensajes EHR de Volpe.
ofreciéndose también ellos a tener acceso adicional”. I
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www.medecoes.com MEDICAL ECONOMICS | Edición Española | 12 de enero de 2007 25