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Consejos de Salud
para los padres
NOVIEMBRE DE 2014 / VOLUMEN 107
¿Cómo puedo proteger a mi hijo para que no contraiga
el enterovirus que causa la enfermedad respiratoria?
Un brote reciente de enfermedades respiratorias causadas por el enterovirus (EV-D68) puede
causar diversos síntomas en los niños, desde leve hasta grave.
Se puede encontrar el enterovirus en las secreciones
respiratorias (como la saliva,
moco nasal o esputo) de
una persona infectada y
probablemente se contagia de
un individuo a otro cuando
una persona infectada tose,
estornuda o toca una superficie con la que después
tiene contacto otra gente.
“Pocas de las personas que contraen el EV-D68
presentan síntomas aparte de escurrimiento nasal
y tos”, comenta el Dr. Carlos Lerner, director
médico del Children’s Health Center de UCLA.
Por lo general, los recién nacidos, los niños y los
adolescentes son quienes tienen más probabilidades
de contagiarse y enfermarse. Los adultos pueden
contagiarse con enterovirus peroes más probable que
no tengan síntomas o presenten síntomas leves. Los
niños asmáticos pueden tener un riesgo más alto de
tener enfermedades respiratorias graves.
El diagnóstico y tratamiento: el EV-D68 sólo
se puede diagnosticar por medio de pruebas de
laboratorio específicas de muestras de la nariz y
la garganta. En muchos hospitales y en algunos
consultorios se pueden hacer pruebas a pacientes
enfermos para determinar si tienen una infección
de enterovirus, pero en la mayoría no se pueden
hacer pruebas específicas para determinar el tipo de
enterovirus (el EV-D68, por ejemplo). Los Centros
para Control de las Enfermedades recomiendan
que los médicos clínicos sólo consideren hacer la
prueba del EV-D68 a los pacientes con enfermedades
respiratorias graves y cuando la causa no sea clara.
No existe un tratamiento específico aparte de tomar
medicamentos de venta sin receta para el dolor y la
fiebre a fin de aliviar los síntomas leves y de permitir
que la infección siga su curso, el cual usualmente
dura unos días. Es posible que se necesite
hospitalizar a las personas con enfermedades
respiratorias graves.
Cualquier persona que tenga una enfermedad
respiratoria deberá comunicarse con su médico si
tiene problemas para respirar o si empeoran sus
síntomas. “Para ayudar a evitar contraer y propagar
el virus, toda la gente debe practicar un régimen
seguro de higiene de las manos, evitar contacto con
personas enfermas y mantener su entorno limpio y
desinfectado”, agrega el Dr. Lerner.
Síntomas
■
Los síntomas leves pueden
incluir fiebre, escurrimiento
nasal, estornudos, tos,
dolores corporales y
musculares.
■
Los síntomas graves
pueden incluir respiración
sibilante y dificultad para
respirar.
■
En casos raros, las
infecciones de enterovirus
pueden causar parálisis
e infecciones del cerebro
(encefaalitis) y del corazón
(miocarditis).
Cuidado preventivo
“Aunque no existe una vacuna contra el enterovirus D68, se recomienda
a los padres que deseen proteger a sus hijos de otras enfermedades
respiratorias graves este invierno que vacunen a sus hijos contra la gripe”,
aconseja el Dr. Lerner.
Toda la información sobre la salud y temas relacionados a la salud en esta publicación es de carácter general y no se debe usar con la finalidad de sustituir una consulta con un
profesional de atención médica. Suscríbase a la publicación “Health Tips for Parents” en uclahealth.org/enews.
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