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ANTRAX, CARBON BACTERIDIANO, O CARBUNCO
DESCRIPCIÓN
El ántrax, carbón bacteridiano o carbunco es una enfermedad bacteriana infectocontagiosa que
afecta principalmente a rumiantes (bovinos, ovinos y caprinos), cuyo agente causal es el bacillus
anthracis. El ser humano puede resultar infectado de manera accidental por las formas
esporuladas de la bacteria, estas esporas pueden llegar a sobrevivir durante largo tiempo en el
ambiente (suelos) o en los productos animales (lana y cuero seco o procesado).
La forma clínica en el humano más común es la cutánea, caracterizada por la formación de
ulceras con centros oscuros que se forman en la piel de las personas afectadas, generalmente
curable, aunque estas infecciones cutáneas pueden llegar a ser sistémicas siendo mortales.
¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS?
En las personas hay tres formas clínicas de manifestación del ántrax:
1. Cutánea
En la forma cutánea del Ántrax aparece primero prurito en la piel expuesta, seguido de
una lesión que se vuelve papular, vesicular y en dos o seis días puede terminar por ser
una escara oscura (negra) hundida. La escara puede estar rodeada por edema moderado
o intenso, muy extenso y, a veces con pequeñas vesículas secundarias. Raras veces hay
dolor y, de haberlo, se debe al edema o a una infección secundaria.
2. Pulmonar
Los síntomas iniciales del Carbunco por inhalación son mínimos e inespecíficos y se
asemejan a los de una infección común de las vías respiratorias altas (Tos, dificultad para
respirar, dolor torácico) que ocurre en un tiempo variable de 1 a 6 días posteriores a la
inhalación de la espora, para luego presentar síntomas agudos de insuficiencia
respiratoria, fiebre y choque. Tasa de mortalidad del 100 %
3. Gastrointestinal
Es inusual y de difícil diagnostico, se presentan síntomas como nauseas, vómitos, fiebre,
dolor abdominal, hematemesis y diarrea acuosa
La meningitis puede ser una complicación de cualquiera de las 3 formas de presentación de la
enfermedad en casos avanzados.
¿CÓMO SE TRANSMITE LA ENFERMEDAD?
1. Cutánea.
Se transmite al tocar productos animales contaminados, tales como la lana, huesos, pelo y
cuero, o tierra contaminada y cadáveres de animales contaminados. La infección ocurre
cuando las esporas de las bacterias se introducen en la piel a través de una cortadura o
raspadura.
2. Pulmones.
Ocurre al inhalar las esporas de las bacterias presentes en el aire.
3. Gastrointestinal
Se contrae al comer carne infectada que no haya sido adecuadamente cocinada.
Las moscas u otros insectos pueden albergar el agente y ser transmisores mecánicos de la
enfermedad a través de picaduras, desarrollando en estos casos lesiones cutáneas.
CONSULTE A SU MEDICO SI
Se presenta algunos de los síntomas anteriormente mencionados con el objeto de recibir el
tratamiento oportuno antes de la presentación de complicaciones debido a la severidad de la
enfermedad.
Si ha observado muerte de animales súbitamente que presentan salida de sangre por los
orificios naturales y usted presenta cualquiera de los síntomas de las tres formas clínicas de la
enfermedad es de urgencia que acuda al médico más cercano.
ATENCION MÉDICA: PREGUNTAS ORIENTADORAS
 Paciente con lesión papular y escara oscura que ha tenido contacto con animales
posiblemente enfermos y/o con subproductos animales (lanas, huesos, vísceras).
 Paciente con síntomas de insuficiencia respiratoria que labora en el sector agropecuario
o en curtiembres, residente o proveniente de zonas donde ha habido casos de carbunco
en animales o humanos.
 Paciente con síntomas anteriormente mencionados y que vive en zonas endémicas de la
enfermedad.
Métodos de diagnostico de la enfermedad
El diagnostico se realiza mediante muestras de sangre para pruebas serológicas serologías
(ELISA) o mediante pruebas de biología molecular (PCR), además de la toma de muestras de las
lesiones cutáneas, las secreciones purulentas, pulmonares o de sangre para la determinación de
la bacteria.
PREVENCIÓN
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La principal medida de prevención es la vacunación de los animales (bovinos, caprinos,
ovinos y equinos).
No consumir carne de animales infectados.
En el caso de hallazgo de animales muertos sospechosos de la enfermedad deben ser
enterrados profundamente (2 metros aprox) cubriendo tanto el fondo de la fosa como
el cadáver con cal viva.
No manipular animales muertos; no realizar necropsia de animales muertos sospechosos
de la enfermedad
No usar las pieles ni lanas de animales enfermos para su comercialización.
En actividades de alto riesgo es obligatorio el uso de equipo de protección personal,
disponer de instalaciones adecuadas para lavarse y cambiarse de ropa después de la
jornada laboral, aplicar sistemas de ventilación adecuada.
Lavar, desinfectar o esterilizar el pelo, lana, huesos y otros productos de origen animal
de forma minuciosa antes de su procesamiento.
Situación en Colombia
Los últimos brotes de carbón bacteridiano se han presentado en el departamento de la Guajira,
afectando habitantes de los Municipios de Riohacha, Manaure y Uribía, por lo que el ICA ha
implementado la vacunación de ovino, caprinos en dichos territorios
PARA MAYOR INFORMACIÓN CONSULTE:
 Ántrax (Centro de seguridad alimentaria y salud pública)
http://www.cfsph.iastate.edu/Factsheets/es/antrax.pdf
 Carbunco bacteridiano o ántrax (OIE)
http://www.oie.int/fileadmin/Home/esp/Media_Center/docs/pdf/Disease_cards/ANTHRAX-ES.pdf
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Carbunco bacteridiano o ántrax (Centro para la seguridad alimentaria y Salud pública)
http://www.cfsph.iastate.edu/FastFacts/spanish/S_anthrax.pdf
http://www.cfsph.iastate.edu/Factsheets/es/antrax.pdf
Carbunco PAHO/WHO