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4. El Fenómeno de la Persuasión en la Sociedad de Masas
La Erótica Subliminal
Quino Villa Bruned
 Folleto anónimo de El Gran Farma (Mayo, 2003).
Hoy me he acercado hasta mi Centro de Salud; hasta la Unidad de Salud
Mental, para ser más exactos. No, no he acudido allí en busca de ayuda terapéutica;
quería acordar una visita con los estupendos profesionales que forman el equipo, y a
fin de poder llevar a aquella Unidad a todos mis alumnos y alumnas de Psicología.
Al llegar a la planta, una mujer me da los buenos días muy efusivamente; yo le
contesto de una manera informal, sin pararme, y sin corresponder a su tono
demasiado
cercano
–invasor,
más
bien–,
tratándose de una desconocida. No está sola.
Le
acompañan
otros
visitadores
médicos,
varones. Tal vez ella me haya identificado como
personal del Centro, como posible usuario de
sus mercancías. ¡Con el Gran Farma hemos
topado!
De regreso, y después de haber acordado
la visita al centro, vuelvo a detenerme en el
mismo lugar que hace un rato una desconocida
quiso acortar distancias por la vía rápida con un
demasiado cordial buenos días. Sobre la mesa
informativa, varios folletos que antes no estaban, y que han debido aparecer como
por generación espontánea. Y en concreto, uno de ellos que hace referencia a la
depresión.
–Tiene buena pinta –me digo–. Las ilustraciones lo hacen accesible y cercano.
¿Cojo uno? ¡Anda! Es anónimo; vamos, que lo que dice, dicho está, pero es como si
no lo hubiera dicho nadie. ¡Esto me huele a chamusquina! ¿Y si cogiera uno por
cada uno de mis alumnos o alumnas? Podríamos analizar su contenido con
detenimiento. No, primero prefiero analizarlo yo. Así que con uno será suficiente.
Esto ocurre un viernes. El lunes acudo al mismo centro, para realizar una
donación de sangre. Me acerco hasta el mismo lugar, esta vez sí con la intención de
coger varios folletos anónimos, pero ¡milagro! ¡Ya no queda ni uno solo! Así que no
hay más remedio que rentabilizar aquél que cogí hace tres días.
Por la parte delantera se aporta información que, aún objetivamente válida, lo
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La Erótica Subliminal
Quino Villa Bruned
que hace es preparar para la que aparece en el reverso. Define la depresión como
enfermedad, habla de sus causas, y también de cómo altera la vida cotidiana. La
última frase es la que sirve de puente: La mayor ayuda por parte de la familia es
aportar cariño, comprensión y paciencia, hasta que el tratamiento haga su efecto.
¿De qué tratamiento están hablando? Sólo de uno. Damos la vuelta al folleto,
y ahora se nos cuenta un cuento; un cuento, sí:
 Porque la historia resulta verosímil, como la de
cualquier cuento.
 Porque, además, va ilustrado, como la mayoría
de los cuentos.
 Y, especialmente, porque desde un punto de vista
científico ofrece información errónea sobre lo que
es el tratamiento de la depresión; eso ocurre en
cualquier cuento. Y aquí quería llegar:
En el apartado de Los Medicamentos
Antidepresivos se afirma:
Actualmente
existen
medicamentos
antidepresivos
muy
eficaces para tratar la depresión y ningún consejo o remedio casero
puede sustituirlos.
En el tercer párrafo se refuerza la idea:
La cura de la depresión no depende de la voluntad de la
persona. Los consejos del tipo “distráete” o “tienes que esforzarte
para mejorar” son insuficientes, y en ocasiones contraproducentes.
Si por un casual realizáramos un análisis semántico minucioso, podríamos
llegar a la conclusión de que la información literal es correcta, y puede ser aceptada
como válida. Pero los emisores anónimos están jugando con los posibles usuarios.
Quien lea el folleto de pasada, sin saber el motivo, podrá fácilmente concluir que
para curar una depresión no hay más remedio que aceptar un tratamiento
farmacológico que, en el quinto punto, se nos explicará que es cosa de unos cuantos
meses, meses que en no pocos casos se acabarán convirtiendo en años: de 4 a 6
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semanas la fase aguda; de 3 a 6 meses la fase de posibles recaídas; e indefinida la
de recurrencia. Y mientas tanto, hay que seguir consumiendo dócilmente el
antidepresivo en cuestión.
La teoría de la generalización podría explicar cómo cuando esa voz anónima
del Gran Farma nos dice una cosa, nosotros entendemos otra, generalizándola. Nos
ha dicho que los medicamentos no pueden ser sustituidos por consejos o remedios
caseros, y hemos entendido –porque el Zorro que continúa escondido tras su
máscara así lo ha pretendido– que la única alternativa viable a los remedios caseros
es la medicación. Y me voy a detener en esta falacia.
Podemos afirmar sin miedo que durante los últimos años la psicoterapia –y en
concreto la terapia cognitivo-conductual– ha resultado efectiva para modificar no
sólo los síntomas –mejorar el estado de ánimo, resolver situaciones de la vida diaria,
recuperar actividades habituales que se habían dejado atrás– sino y sobre todo el
origen del problema: pensamientos automáticos negativos e inadecuados,
esquemas operacionales desadaptativos, expectativas y atribuciones poco
afortunadas... No estoy ahora diciendo que este tipo de tratamientos puedan sustituir
a todos los demás; si lo hiciera, volvería a reproducir la manipulación subliminal que
quería denunciar.
Si pretendiera lograr un efecto generalizador en un posible usuario, utilizaría
unos pocos argumentos como los que siguen:
 En muchos casos resulta necesario mejorar las habilidades para que el
individuo pueda recuperar el acceso a determinados estímulos reforzadores; ¿cómo
puede suplir eso una pastilla?
 En otros muchos, el programa de habilidades tiene como objetivo que se
recuperen relaciones interpersonales perdidas, o que e resuelvan problemas de esa
índole: ¿acaso el medicamento puede sustituir a un entrenamiento sistemático en
habilidades sociales?
 La terapia más de corte cognitivo se adentra ya no sólo en los pensamientos
inadecuados, sino en la filosofía de vida del paciente. ¿Acaso la medicación
también?
 Los programas de autocontrol desarrollados por Rem han resultado muy
eficaces para que el individuo recupere el autocontrol sobre la realización de
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actividades agradables, ya que éstas influyen de manera importante sobre su estado
de ánimo. Incluso la biblioterapia ha resultado efectiva. ¿Todo ello a cambio de una
pócima misteriosa que logra el milagro?
Al margen de todas esas razones, hay que añadir que una de las principales
terapias cognitivas es la de Beck. No obstante aún no se conoce, con exactitud, por
qué los mejores tratamientos son mejores. Parece que una variable importantísima
que estaría mediando en todo ello –también con respecto al tratamiento
farmacológico– serían las expectativas del paciente: si yo espero que... es posible
que acabe confirmando mis expectativas.
Sí parece estar fuera de dudas la efectividad del tratamiento psicológico de la
depresión. Como también resultan eficaces otros tratamientos, y entre ellos el
farmacológico. Y aquí quería llegar.
 A largo plazo parece más efectivo el tratamiento psicológico que el farmacológico.1
 Se ha estudiado la relación coste-eficacia. Se ha comparado un tratamiento
psicológico cognitivo-conductual con uno farmacológico con fluoxetina (Prozac). Una
sesión psicoterapéutica resulta más cara que una receta; esto es así. Pero a los dos
años de tratamiento2 se ha podido comprobar que el tratamiento farmacológico
resulta un 33% más caro que el psicológico; y el combinado (farmacológico +
psicológico), un 23% más caro que el psicológico.
 A partir de estudios recientes3 se concluye que existe similitud de eficacia en el
tratamiento de la depresión entre el tratamiento farmacológico, el cognitivoconductual, y otros también de corte psicoterapéutico.
Por favor, estimado lector, estimada lectora. No generalices de manera
inconsciente. Hazlo sólo cuando lo desees. Sin que nadie –ni el Gran Farma ni yo–
te digan cuando has de hacerlo y en qué determinada dirección. Stop.
Quino Villa.
Psicólogo clínico y sexólogo.
1
PERSONS, J. B. (1993). Outcome of psychotherapy for unipolar depression. En GILLES, T. R. (dir). Hanbook
of effective psychotherapy. New York. Plenum.
2
VALLEJO PAREJA, M. A. (1998). Depresión. En VALLEJO PAREJA, M. a. (COM), Manual de Terapia de
Conducta. Madrid. Pirámide (p. 491).
3
Por ejemplo el Sheffield Psichotherapy Proyect, dirigido por Shapiro a mitad de la década de los 90; o el
realizado por el National Institute of Mental Healt Treatment de EE.UU. unos años antes.
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