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CONTENIDO Pag. I. Introducción 4 II. Importancia de la calidad de las semillas 5 III. Sistema de abastecimiento de semillas 6 1. Autoabastecimiento especializado. 2. Abastecimiento rural. 3. Importación de semillas. IV Certificación de semillas 9 Componentes de un sistema de certificación de semillas: Semillas Base, probase , certificada, autorizada. V. Propagación de plantas Hortícolas. 12 1. Importancia de las plantas Hortícolas 2. Clasificación de las hortalizas 3. Producción de plantas bajo techo. Sombreaderos. 4. Preparación de la semilla. Control de enfermedades: Desinfestantes, desinfectantes, protectores. Remojado. Pregerminación. 1. Preparación del suelo. Los procesos del suelo. Substratos usados en la propagación de plantas. Desinfección del suelo: Tratamientos con calor, fumigación del suelo con sustancias químicas. Aplicación de fertilizantes. 1. Siembra de Hortalizas en semilleros. 2. Labores post-germinación. Repicado. Transplante y plantación. BIBLIOGRAFIA 30 I. INTRODUCCION Las plantas superiores se reproducen de manera natural por semillas. Una de las características de la reproducción por semillas es la variabilidad que puede existir en un grupo de plántulas. Los primeros agricultores de todo el mundo domesticaron muchas especies vegetales silvestres, cada una con su propia identidad genética. Hoy algunos agricultores continúan cultivando viejas variedades tradicionales locales de especies vegetales en las regiones en que estas se originaron, su diversidad genética es esencial para producir nuevas variedades mejoradas y para asegurar la supervivencia de diversas cualidades. Los recolectores buscan dichas variedades con el fin de hacer investigaciones sobre ellas, evaluarlas, distribuirlas y preservarlas. La producción de hortalizas es una de las actividades básicas del hombre. Allí donde ha habido producción agrícola se han cultivado plantas hortícolas para la alimentación humana de los animales El cultivo de plántulas se emplea en la propagación de más especies y cultivares que cualquier otro medio de propagación. Las plantas anuales y las bienales deben cultivarse a partir de semillas y comprenden a todos los granos, a la mayoría de las hortalizas y a muchas plantas de jardín y de floristas. II. IMPORTANCIA DE LA CALIDAD DE SEMILLAS En la actualidad se ha comprobado que el incremento de logros en la producción de hortalizas depende en gran manera de un satisfactorio abastecimiento de semillas. En nuestros tiempos la industria de semillas juega un importante papel en la producción y distribución de semillas de plantas hortícolas. La importancia de la semilla data de miles de años, cuando comenzó el hombre a depositar semillas en el suelo con el propósito de recolectar cosechas. Actualmente la semilla de buena calidad contribuye a reducir los riesgos para el agricultor por que permite mejores siembras, estimula la productividad, contribuye a aumentar la disponibilidad de alimentos, mejora la nutrición y la salud. Además la semilla de buena calidad emerge más rápido, permite obtener poblaciones uniformes y vigorosas disminuyendo la aplicación de herbicidas y otros plaguicidas contribuyendo también a preservar el medio ambiente. III. SISTEMA DE ABASTECIMIENTO DE SEMILLA 1. AUTOABASTECIMIENTO RURAL Sistema conformado por la mayoría de agricultores del país. Tradicionalmente han venido sembrando, seleccionando y adaptando sus propias "semillas locales" muy particulares de sus comunidades y en su sistema de producción. Esto ha permitido conservar la gran diversidad genética que aún existe. Los agricultores de este sistema tienen estrechos lazos de amistad, vecindad o consanguinidad. Existe algún tipo de organización formal (asociaciones, cooperativas, grupos, etc.) aunque predomina la organización informal, la cual gira en la búsqueda de soluciones a problemas prioritarios e inmediato. Esto les está permitiendo aprovechar de mejor manera diversos apoyos institucionales. Les hace falta mayor inversión social en infraestructura por parte del gobierno. Tienen restricciones de crédito por el mercado minifundismo y generalmente poseen tierras marginales y poco productivas. La mano de obra es abundante y barata. Este sistema es importante para el sistema agrícola nacional por que es la base de la seguridad alimentaria del país. 2. AUTOABASTECIMIENTO ESPECIALIZADO Es un sistema conformado por agricultores líderes, innovadores, con cierta capacidad económica y con visión empresarial. Cuenta con el apoyo de organismos nacionales e internacionales. Han desarrollado estrategias de producción y comercialización, utilizan técnicas sencillas, producen semillas de alta calidad especialmente para el mercado local. En este sistema al igual que el anterior, no existe legislación expresa, sin embargo existen políticas y acciones en pro del mismo como: a. Metodología participativa en extensión. b. Proyectos y organismos que apoyan a este tipo de esfuerzos. c. Financiamiento e insumos para estos sistemas por parte de apoyos institucionales. d. Aceptación del esquema por los líderes de organizaciones agrícolas nacionales y locales. Aunque reciben apoyo oficial en la producción de semillas, es evidente que hace falta darle una identidad propia. 1. IMPORTACION DE SEMILLAS En nuestro país es evidente que los sistemas anteriores no brindan la seguridad necesaria para producir productos con valor de exportación, es por eso que la mayoría de productores de flores, hortalizas, plantas ornamentales, etc. optan por la compra de semillas importadas con la seguridad de obtener semillas de buena calidad, lo que se vera influenciado en el costo de estos productos. Las semillas de hortalizas se importan por las siguientes razones. Falta de industria de producción de semillas. Clima insatisfactorio para la producción de semillas. Acuerdo de comercio exterior. Introducción de variedades nuevas o mejores. Lotes de semilla básica para su ulterior multiplicación. Programas de ayuda. Inclusión de los ensayos de evaluación de variedades. Al planear la importación de semillas, deben tenerse en cuenta las siguientes consideraciones: Variedad y especie. Calidad, declaración de calidad hecha por el exportador. Precio, valor de la semilla en relación con la calidad. Envases, idoneidad para el transporte y el clima local. Epoca de despacho, época estimada de recepción por el importador. Método de envío. Reglamentaciones comerciales. Reglamentaciones aduaneras. Reglamentaciones fitosanitarias. Objetivos: Prohibir la importación de malezas, plantas parásitas, patógenos. Virus, plagas, individuos nemátodes, bacterias, etc. es decir todos posibles agentes que puedan causar desastres fitosanitarios que no sean común en el lugar donde se adquieren y propagan estas semillas. Estos organismos pueden estar presentes en la semilla, en su revestimiento, en los residuos vegetales mezclados en la semillas, enquistados o en sus estructuras de conservación de los parásitos. La aplicación de los reglamentos fitosanitarios puede corre a cargo de los inspectores fitosanitarios, funcionarios de aduanas o a cargo de funcionarios designados o empleados del gobierno. IV. CERTIFICACION DE SEMILLAS Cuando un cultivador de plantas hortícolas llega a la conclusión de que determinada variedad es la más adecuada para sus finalidades debe poder disponer de semillas de genuino material de la variedad. Se han desarrollado una gran variedad de esquemas para la certificación de la autenticidad de las semillas en venta en todo el mundo, proporcionando de alguna manera la seguridad de que la semilla suministrada es realmente la solicitada. Esta verificación de la semilla asegura que el agricultor va a disponer de la que necesita para su cultivo. Los sistemas de certificación son organizados generalmente a nivel nacional. Los sistemas de un país están organizados normalmente sobre bases nacionales. Su principal objetivo es que la inspección de los cultivos esté vinculada con la comprobación de las exigencias mínimas de las características importantes del lote de semillas, que comprenden el estado sanitario, el poder germinativo y la pureza varietal, por lo que la estructura de los sistemas de certificación de semillas es compleja. En el estado de Texas la Fundation Seeds Service of Texas A&M University es uno de los organismos en Texas de cumplir esta tarea (Departament of Agricultural Comunications). Esto es necesario con el fin de asegurar que todos los parámetros de calidad de las semillas están incluidos en el marco del sistema. A pesar de la aparente complexidad, cada sector del sistema de certificación puede ser claramente definido o descrito. Componentes de un sistema de certificación de semillas Aunque los diversos requisitos y normas son examinados separadamente, contribuyen la valoración de un lote de semillas para fines de certificación, y varían de unos países a otros, aunque en general se consideran los siguientes extremos: 1. Una autoridad competente, instituida por el gobierno del país, es la responsable del cumplimiento de las normas del sistema oficial. 2. Las variedades solamente son aceptadas al sistema cuando han demostrado tener un significativo valor agronómico, que debe ser probado en ensayos oficiales. 3. Los obtentores o las instituciones que han obtenido la variedad original, son responsables de su conservación y de suministrar material para su posterior multiplicación. 4. Cada generación de semillas está definida como sigue: Semilla prebase; es el material de cualquier generación entre el parental y la semilla base. Semilla de base; es la semilla que ha sido producida por o bajo la responsabilidad del obtentor y está destinada a la producción de semilla certificada. Se denomina semilla de base por que es la base de la certificación de las semillas y su producción es el último paso que el obtentor normalmente debería esperar para una supervisión estricta. Semilla certificada; Es la primera generación obtenida de la multiplicación de la semilla de base y está destinada a la producción de plantas hortícolas para distinguirla de una generación posterior de aquellas. En algunas especies puede haber más de una generación entre la semilla de base y la certificada, en cuyo caso debe estar establecido el numero de generaciones de multiplicación a partir de la semilla base. Semilla autorizada(*); Es aquella semilla declarada por el productor como que cumple la pureza varietal, pero queda al margen de los sistemas de certificación. 5. Los requisitos agronómicos que deben ser observados en la planificación y la producción de las semillas están definidos para cada especie y comprenden aspectos tales como los antecedentes administrativos sobre referencias de la localización del cultivo de la misma especie y número de años transcurridos entre cultivos de igual especie o afines en la misma parcela. 6. Ensayos de laboratorios y control de semillas utilizadas en la producción de la semilla certificada. La inspección en campos de cultivos portagranos y las observaciones deberán ser realizadas por inspectores oficiales, funcionarios de la autoridad competente, que deberán atender a la identificación del tipo, aislamientos y exención de determinadas malas hierbas y de enfermedades transmisibles por la semilla. Los análisis deben ser realizados en laboratorios y en las parcelas con muestras para asegurar la identidad y pureza de la variedad. La eficacia de un sistema de certificación depende de la toma de datos y resumen de resultados sobre los variados aspectos de la producción de semillas y de la calidad del control. Además debe destacarse la demanda de semillas certificadas por los cultivadores de plantas hortícolas. De esta forma, un sistema eficaz de certificación depende de la capacidad de una zona para producir semilla de alta calidad en cantidad suficiente para las necesidades del mercado. La Fundation Seeds Service of Texas A&M University son responsables de que las instituciones que verifican la calidad de las semillas sean lo más competentes para certificar las semillas que se producen por todo el estado. Semillas o el material vegetativo es producido bajo contrato por selectos semilleristas y productores de semillas situados en la mejor área para la cosecha. Esta fundaciòn supervisa todas las etapas de producción, proceso y distribución para asegurar la pureza varietal y la identidad.(Departament of Agricultural comunications). Esta es la finalidad de los programas acertados de semillas establecidas por varios años para las necesidades de la infraestructura de la industria de las semillas. IV. PROPAGACION DE PLANTAS HORTICOLAS 1. IMPORTANCIA DE LAS PLANTAS HORTICOLAS Aunque existen diversos objetivos para el cultivo de las hortalizas, el más importante sin duda es el de dedicarlas a la alimentación. Estas plantas son importantes para las dietas, al proporcionar de fibras, sustancias minerales, vitaminas, ácido fólico, carbohidratos y proteínas. Hay un interés creciente especialmente en los piases desarrollados para suplementar el mercado de alimentos en especial el de las hortalizas. Otras razones para el creciente interés de la producción de hortalizas, incluyen el empleo de leguminosas en las rotaciones con la finalidad de incrementar el contenido de nitrógeno en el suelo, el uso de aquellas plantas como cosechas que amplíen los sistemas de cultivo tradicional y para incentivar su utilización como productos de alto valor en los mercados, su procesamiento o como fuente de divisas. Otra razón importante por la cual la demanda de hortalizas se ha incrementado en muchas zonas del mundo, es el desarrollo de su cultivo y de los muy diversos métodos de conservación, como son los de congelación, deshidratación y conservería. Estas tecnologías han conducido a la obtención de diferentes tipos de hortalizas y a incrementar su producción por la demanda de la industria de transformación. Al mismo tiempo se han producidos rápidos avances en la tecnología de la producción de hortalizas, como ha ocurrido en Europa y en Estados Unidos con el acelerado empleo de herbicidas selectivos para determinadas especies, en donde se han conseguido establecer medios libres de malas hierbas así como el consiguiente uso de la siembra de precisión. 2. CLASIFICACION DE LAS HORTALIZAS Ejemplos de plantas hortícolas clasificadas según la parte de las mismas utilizadas con hortalizas Parte Nombre Nombre Consumida botánico común Plántula Glycine max (L.) Merr Soja Turión Asparagus officinalis L. Espárrago Hoja Espinaca Africana Amaranthus cruentus L. Cogollo Raíz Brassica oleracea L. Col de bruselas Daucus carota L. Bulbo Allium cepa L. Zanahoria Cebolla Flor Cynara scolymus L. Alcachofa Fruto Lycopersicum esculentum L Tomate Semilla 3. Phaseolus vulgaris L. Judía PRODUCCIÓN DE PLANTULAS BAJO TECHO La producción de plántulas bajo techo tiene sus importantes. Se requiere para el cultivo de todas las plantas de invernadero y para interiores. Se emplea para producir plantas que después se trasplantan al campo o al jardín y es una técnica importante en la producción de flores y hortalizas. El gran negocio de venta de plantas para trasplante se basa en la producción de plántulas en invernadero. La producción bajo cubierta se ha vuelto más atractiva con la disponibilidad de costosas semillas híbridas de flores y hortalizas, mezclas de suelo artificiales y de recipientes de plástico de bajo costo. Con la producción de plántulas bajo techo se tiene mejor control que con la siembra directa a la intemperie y hace posible efectuar una programación precisa para estaciones y usos específicos. Por otra parte, para ello se requiere instalaciones costosas tales como invernaderos, cajas cubiertas, camas frías, camas calientes, etc. Las plántulas que se trasplantan a raíz descubierta, como es el caso en muchas hortalizas, sufren cierto "choque de trasplante", que detiene su desarrollo y si es muy severo puede impedir que se emplee esa técnica. SOMBREADEROS: Estas estructuras son muy útiles para proporcionar protección contra el sol a material de vivero cultivado en camas germinadoras, camas de enraizamiento, macetas, especialmente en zonas de altas temperaturas de verano y de alta intensidad luminosa. Aunque la protección es más importante inmediatamente después del trasplante, las plantas bien establecidas también pueden necesitar protección del sombreadero. Este es indispensable para conservar plantas de sombra por cualquier espacio de tiempo. Para ciertas especies delicadas, el sombreadero se usa como un paso intermedio entre la cama fría y la plantación en el campo. La construcción de los sombreaderos varía mucho. Pueden conseguirse prefabricados de aluminio, pero a la vez resultan más costosos que las estructuras de madera. Más comúnmente se usan apoyos de madera o de tubo, asentados en concreto, colocando los travesaños necesarios. Gracias a estos sistemas de producción de plantas en la actualidad la industria de los plásticos ha ida en aumento, se encuentran en el mercado todo tipo de accesorios de plásticos destinados para el uso en los invernaderos o semilleros y hasta las actividades agrarias en campo abierto. Encuentras plásticos como mangas transportadoras de agua, para la intensificación de los cultivos ósea acolchados, túneles e invernaderos,etc. Para el caso de viveros tenemos en el mercado los plásticos tricapa, El material que así se presenta contiene acetato de vinilo, que proporciona un gran poder térmico y dota al plástico de excelentes propiedades ópticas y mecánicas (antiadherente al polvo y antigoteo).(Horticultura 110-ENERO 96). 1. PREPARACION DE LA SEMILLA Se pueden realizar varias operaciones para facilitar y acelerar la germinación: CONTROL DE ENFERMEDADES Los tratamientos de semillas para controlar enfermedades son de tres tipos: Los desinfestantes. eliminan al organismo presente en la superficie de la semilla. Los materiales cuya sola acción es de este tipo son útiles si las semillas, o los embriones, se van a cultivar en forma aséptica o en algún tipo de medio estéril. Entre los materiales que se han usado para el objeto se encuentra el hipoclorito de calcio, el Merthiolate, el agua de bromo y el bicloruro de mercurio. En forma similar, los materiales que a continuación se citan como desinfectantes, o protectores, es posible que sean desinfestantes. Desinfectantes. Esta operación se realiza para evitar todo tipo de plagas y enfermedades que puedan afectar a la plántula geminada, y evitar también la destrucción de la semilla por insectos del suelo. Antes de la siembra, se desinfectan las semillas con mezclas de insecticidas-fugicidas. Por norma general, las semillas vienen ya desinfectadas de la casa expendedora y no es necesario que el horticultor realice esta operación. Las enfermedades que afectan a las plántulas durante su emergencia presentan síntomas similares y se agrupan con el nombre de mal de pie, y son provocadas por hongos como el pythium, la rhizoctonia y la phytophtora. Producto Acción Presentación Dosis Toxicida d Captan Fungicida Líquido 2,5-6 cc/kg AAC Carboxina Fungicida Polvo mojable 1,5-2 g/kg AAB Cobre Fungicida Polvo espolvoreo 2 g/kg BBA Etridiazol Fungicida Líquido 100 cc/HI A- Malation Insecticida Polvo espolvoreo 0,1 g/kg AAB Mancozeb Fungicida Líquido 2,5-3,5 cc/kg BBC Maneb Fungicida Polvo mojable 2,5-3,5 g/kg BBC Maneb 40%+ Fungicida e Polvo mojable 3-4 g/kg BBC Lindano 10% Insecticida Polvo mojable 1,5-2,5 g/kg AAA Maneb 40%+ Fungicida e Líquido 6 cc/kg BAA Lindano 20% Insecticida Polvo mojable 2-5 g/kg BAC Metalaxil Fungicida Polvo espolvoreo 2-5 g/kg BBB Quintoceno Fungicida Líquido 3-5 cc/kg AAA TCMTB Fungicida Polvo mojable 1,5 g/kg Tiram (TMTD) Fungicida Tiabendazol Fungicida En la toxicidad, la primera letra corresponde a la peligrosidad para el hombre, la segunda, para la fauna terrestre y la tercera para la fauna acuífera, siendo A baja peligrosidad; B peligrosidad media; C peligroso y D muy peligroso. Protectores. Son materiales que se aplican a la semilla y que la protegen de los hongos del suelo. Estos materiales se aplican también en forma de remojo al suelo, ya sea antes o después de plantar las semillas. Comercialmente hay disponibles muchos materiales para el tratamiento de semillas. Entre los materiales más antiguos se encuentran ciertos fungicidas de zinc y de cobre. El óxido de cobre se ha usado como protector en las semillas de hortalizas. La siembra con máquina es más difícil con esas semillas tratadas, debido a que el polvo que se les adhiere hace más lento el flujo de ellas. Otros fungicidas que se encuentran en uso son cloranil, thiram, ferbam, benomyl, captano, y el triclorofenato de zinc. Todos ellos están disponibles bajo marcas registradas. REMOJADO Consiste en tener en agua las semillas durante 5 o 6 días. Esta operación presenta el inconveniente que una larga inmersión en agua puede dificultar la respiración de las semillas y con ello provocar su muerte. Eliminan los organismos que están dentro de la semilla. Entre los tratamientos de este tipo se encuentran el agua caliente, el formaldehído y el vapor aireado. Tratamiento con agua caliente. Las semillas secas se sumergen en agua caliente durante 15 ó 30 min., dependiendo de la especie. Después del tratamiento las semillas se den enfriar y secar con rapidez, extendiéndolas en una capa delgada. La temperatura y la duración del tratamiento se debe regular con precisión, pues de otro modo se puede dañar la semilla. Las semillas viejas y débiles no deben tratarse. También se debe usar un protector para las semillas. Este tratamiento es efectivo para enfermedades específicas portadas en las semillas de hortalizas y de cereales, por ejemplo: el tizón, causado por Alternaria, en brócoli y cebolla, y para el carbón suelto del trigo y de la cebada. El vapor aireado es un método alterno que puede dañar menos a las semillas, siendo también más fácil de manejar y menos costoso.(Plants propagation). PREGERMINACION Muchas de las variables responsables de la siembra directa es la inuniformidad de la germinación de las semillas. Avances en Fluid Drilling, muestran los grandes logros que se han obtenido en este aspecto usando técnicas de preremojo manipulando las temperaturas según el tratamiento( bajas temperaturas para el remojo y 24 o C para la germinación). En estos procesos, las semillas germinadas se separan de las no germinadas por procesos de flotación(diferencia de densidad) con lo cual se obtienen buenos resultados en el porcentaje de germinación de las semillas tratadas.(HortTechnology Oct-Dic 91). Se realiza para facilitar la rápida germinación de las semillas de algunas hortalizas. Presenta las ventajas de un ahorro de semillas y una uniformidad en su nacencia. Además, acelera el desarrollo de las plántulas y reduce los riesgos de enfermedades en los semilleros. Para ello, se siguen varios métodos, uno de ellos es: Colocar las semillas en un germinador con una temperatura de 25 o C. Colocar las semillas en un recipiente de agua templada a unos 30 o C durante 6-12 horas. Luego se sacan, se desinfectan en un caldo anticriptogámico y se colocan en una bolsa de tela húmeda, dejándolo en un lugar adecuado hasta la germinación. Es aconsejable realizar una pregerminación o grillado en melón, sandia, calabacín, pepino, tomate, berenjena y pimiento. En la Argentina se hizo un estudio sobre el efecto de la edad, el lavado y la temperatura sobre la germinación de las semillas inmaduras, el crecimiento radicular y el tiempo hasta la floración, de la soja. Las semillas se cosecharon a los 25, 30, 35 y 40 días después de antesis(DDA) . Las mismas se lavaron durante 0, 12, 24, y 48 h. En agua destilada aireada a: 20, 25, 30 y 35 OC . La germinación se continuo luego en oscuridad a las mismas temperaturas. Para cada edad se agregó un testigo con semillas maduras y secas(>60 DDA). Tanto el porcentaje como la tasa de germinación aumentaron en proporción directa con la edad. El lavado, independientemente del tiempo, estimuló la germinación y los eventos post germinativos tempranos. Temperaturas de 20 a 30 o C no modificaron la tasa de germinación ni la de crecimiento radicular, pero ambas cayeron abruptamente a 35 o C . Esta temperatura inhibió además, el establecimiento de las plántulas provenientes de embriones de 25 y 30 DDA. A partir de los 35 DDA el porcentaje de plántulas establecidas se independizó de la temperatura. Los días hasta la floración aumentaron en proporción inversa a la edad de las semillas. El lavado redujo los días hasta la floración de las plantas provenientes de semillas inmaduras. Temperaturas de 20 a 30 o C durante la germinación no tuvieron efecto sobre el tiempo hasta la floración.(Revista agronómica-argentina). Otros trabajos de investigación en cuanto a la dormicion en las semillas usan sustancias químicas como la Tiourea usado en la remoción del estado de dormición endógena en semillas de Lotus tenuis (Waldst et kit) La semillas de Lotus presentan, además de los tegumentos impermeables, un estado de dormición endógena. Este se manifiesta antes de la impermeabilización de los tegumentos, mientras que la semilla madura en la planta y desaparece completamente alrededor de los 40 días después de la cosecha. Se desconocen, en ambas especies las causas y el mecanismo por los cuales se desarrolla este proceso. Este estado de dormición puede ser considerado un mecanismo favorable, que evita la germinación en la planta madre y que también contribuye a una administración estratégica del banco de semillas del suelo. No obstante, es una dificultad para los programas de mejoramiento genético cuando interesa lograr más de una generación por año. En diferentes especies se ha comprobado que la Tiourea estimula la germinación de semillas que presentan algún estado de dormición. La Tiourea estimula la germinación en una amplitud de concentraciones. Sobre la respuesta germinativa de lechugas, obteniendo la respuesta máxima (90% de germinación) en la mayor concentración.(Revista agronómicaArgentina ). 5. PREPARACION DEL SUELO Los procesos del suelo: Sobre el suelo descansa el material vegetal que recién cae, el que está en descomposición y el muerto. Todos estos son ingeridos por animales pequeños y convertidos en materia orgánica fina. La mayoría de esta materia orgánica es transformada en humus por medio de microorganismos. El humus es una forma de materia orgánica que no se puede descomponer más. La materia orgánica fina y el humus presentan las siguientes propiedades: Pueden retener agua en el suelo y disponerlo a las plantas. Pueden retener los nutrientes y disponerlos a la planta. Contienen los principales nutrientes: Nitrógeno, Fósforo y azufre, los cuales se vuelven disponibles a las plantas después de su descomposición. Mejoran la estructura del suelo entre otros. Los microorganismos son los principales responsables de la última descomposición del humus en dióxido de carbono, agua y nutrientes para la planta. Este proceso es llamado mineralización; Los nutrientes son liberados y pueden ser absorbidos directamente por las raíces de la planta. La proporción de la producción de humus y mineralización en el suelo depende de muchos factores. En climas cálidos los microorganismos son más activos, el material orgánico se descompone más rápidamente que en climas fríos. También, la acidez del suelo y la composición de la materia orgánica influyen fuertemente en la razón de descomposición. Sustratos usados en la propagación de plantas Un sustrato es un medio de soporte físico para el crecimiento de las plantas. Su composición es variable de acuerdo a los requerimientos de cada tipo de planta y la operación de propagación que se desea realizar como almacigado, repique, embolsado, crecimiento en macetas, etc. En general un buen sustrato debe reunir las siguientes características: Función de soporte: firme y denso para mantener las semillas en su lugar. Debe mantener su volumen: no encojerse demasiado al secarse ni hincharse demasiado al humedecerse. Retentivo: para mantener una humedad constante durante toda la etapa de propagación y para no tener que ser regado con mucha frecuencia. Poroso: Para permitir un adecuado drenaje y oxigenación. Limpio: para evitar problemas sanitarios . Que se pueda esterilizar sin sufrir alteraciones o cambios que pueden afectar el material de propagación. No contener exceso de sales. Convencionalmente las hortalizas se siembran en el suelo en pequeñas eras o semilleros, luego se arrancan las plántulas y se llevan al terreno definitivo con las raíces desnudas, el sistema implica el uso de altas cantidades de semillas, alto porcentaje de perdidas al transplante, y esperar entre 15 o 20 días para que la plántula reinicie su crecimiento después del estrés producido por la pérdida de gran volumen de raíces. Un sistema que permite superar estas limitaciones es el repicado o doble transplante, en el cual las semillas se siembran en almácigos o cuadros esenciales, se pasa a bolsas o macetas que contienen un sustrato que permiten el desarrollo de las plántulas en sus primeras etapas y finalmente se transplantan al terreno. Existe en el mercado diferente tipos de recipientes para realizar esta práctica, entre los cuales incluye las macetas de turba, pastillas de turba con red, celdas de papel, bolsas plásticas, macetas de PVC , etc. Como sustrato se han compostado algas marinas, cáscaras de maní y nuez, cascarilla de arroz, desperdicios de café, cítricos, cocina, desmotado de algodón, fibras de seda, madera, tabaco, lodos de drenaje, orujo de manzana, uva y polvos de cuero. La industrialización de la caña genera los residuos orgánicos llamados cachaza y carbonilla con potencialidad de sustrato , estos son derivados del proceso de molienda de la caña de azúcar, al cual se le ha encontrado propiedades de fertilizante. En el proceso de clarificación, los iones de calcio de la lechada de cal adicionada, unen las impurezas coloidales y el contenido de P2O5 en el jugo. Esta masa coloidal Ca-P se precipita y se remueve en la estación de filtros rotativos en el ingenio en forma de torta de filtro conocida como cachaza. En vista de los resultados obtenidos en la productividad de hortalizas usando esta torta de filtro han sido bastante buenos, se decidió implementar cultivos de hortalizas con el método y de acuerdo con el objetivo de evaluar el sustrato compuesto de 3 partes de cachaza y una de carbonilla, como alternativa para integrar áreas improductivas al cultivo de tomate.(Acta Agronómica, universidad nacional de Colombia) Desinfección del suelo El suelo puede contener semillas de malezas, nemátodes y ciertos hongos y bacterias nocivas para las plantas El fenómeno llamado "ahogamiento" que es muy común en almácigos, es causado por hongos del suelo tales como especies de Phytium y de Rhizoctonia. Para evitar pérdidas por esas plagas es conveniente tratar el suelo, o la mezcla de suelo, antes de que se emplee para cultivar plantas. Para evitar la recontaminación junto con el uso de suelo limpio, es necesario usar plantas no infectadas, tratar la semilla con fungicida, desinfectar las cajas, bancos, donde se siembran, la mesa de invernadero, los depósitos de tierra, etc. Tratamiento con calor: También se llama pasteurización ya que durante el proceso de calentamiento recomendado no se mata a todos los organismos. Para tratamientos de suelos el vapor es la mejor fuente de calor y la de empleo más común. El calor húmedo es ventajoso; puede inyectarse directamente al suelo, a depósitos, etc. desde tubos perforados colocados de 15 a 20 cm debajo de la superficie. El suelo debe estar húmedo pero no mojado, la recomendación estándar es de una temperatura de 82oC durante 30 min. Ya que este tratamiento mata a la mayoría de las especies de hongos del suelo y bacterias nocivas, así como nemátodes insectos y la mayoría de semillas de malezas. Fumigación del suelo con sustancias Químicas La fumigación con mayoría química mata los organismos del suelo sin alterar la naturaleza física y química del mismo, al grado que sucede cuando se trata con calor. La tierra debe estar húmeda y a temperaturas de 18 a 24 o C Para lograr resultados satisfactorios. Entre los químicos más usados tenemos el Fornaldehido, Cloropicrina, Bromuro de metilo, mezcla de los 2 últimos mencionados, Vapam, etc. APLICACIÓN DE FERTILIZANTES Un programa satisfactorio para las plantulas en desarrollo es combinar un fertilizante seco, agregado lentamente una o dos veces por año con u fertilizante líquido que se aplique con intervalos frecuentes durante la temporada de crecimiento, o aplicando en cobertera fertilizantes de liberación controlada, según se haga necesario. De los tres elementos principales, nitrógeno, fósforo y potasio, el nivel del nitrógeno en el suelo es el que tiene mayor influencia en la proporción de crecimiento vegetativo que se tenga. Algunos fertilizantes orgánicos que proporcionan nitrógeno son la harina de sangre y la harina de pezuña y cuerno. Para operaciones en gran escala puede ser más factible preparar un concentrado líquido e inyectarlo al sistema regular de riego usando un dosificador, es lo que se llama la fertirrigación. Se puede usar la fórmula nutritiva concentrada siguiente: agua 50 L, nitrato de amonio 9kg fosfato monoamónico 2.4kg, cloruro de potasio 3.6kg 6. SIEMBRA DE HORTALIZAS EN SEMILLEROS Las plántulas jóvenes están destinadas a ser repicadas y transplantadas después de su germinación y llevadas al campo. Pueden obtenerse plántulas de raíz desnuda o de cepellón según sea el caso. Los semilleros deben estar bien orientadas, con buena aireación, abrigada de los vientos dominantes y de fácil atención por parte del horticultor . Otro sistema pueden ser el uso de las cajoneras que sirven para sembrar en ellas las semillas, las cajoneras pueden estar además calentadas con energía eléctrica. Estas instalaciones consta de un cable que se dispone a sobre un lecho de arena en el fondo de la cajonera, conectado a la red y a un termostato que se aloja a la altura de las raíces de las plantas . Sobre el se coloca la arena y encima el substrato de cultivo. Los semilleros tienen la ventaja de que pueden producir muchas plantas en un espacio bastante reducido, o que permite proporcionarles el medio y los cuidados adecuados a sus exigencias. Es suficiente que el suelo o substrato tengan cualidades físicas favorables para una buena germinación: ligeros y frescos, pero no en exceso. Para sembrar en bandejas, se procederá de la siguiente manera: se rellena el recipiente con el substrato, se riega ligeramente se siembra colocando una semilla por alvéolo en el caso de bandejas compartimentadas , y sembradas al voleo en las que no lo son. Se tapa con un poco de substrato y se aprieta la superficie para que la semilla tome contacto con el substrato. Para terminar se riega por aspersión y se coloca en condiciones adecuadas de humedad y temperatura. Con la utilización de semilleros con compartimentos se consigue plántulas con cepellón, es decir raíces acompañadas con una porción de tierra. Este sistema evita los retrasos en el cultivo y los fallos por parte de arraigo y, además, evita la paralización de la planta en el repicado, siendo esta transplantada sin rotura en las raíces. En explotaciones muy avanzadas existen cámaras llamadas de germinación , en las que tras la siembra , estas bandejas se incuban en condicione ambientales óptimas para su germinación . De allí tras la germinación pasarán a invernaderos para completar su ciclo y podrá realizarse su posterior transplante al lugar de cultivo definitivo. 1. LABORES POSTERIORES A LA GERMINACIÓN Tras la siembra se tiene que mantener el suelo suficientemente fresco por medio de riegos ligeros o, en su defecto, cubriéndolo con plástico o pantallas temporales. El Repicado Se realiza en plantulas obtenidas en semilleros, y consiste en transplantar provisionalmente las plántulas de semillero normalmente a bandejas de alvéolos o macetitas . Es pues una fase intermedia entra la germinación y el plantado en el lugar definitivo del cultivo. Este procedimiento permite un desarrollo de la planta mayor y más equilibrado, y favorece el sistema radicular, al no existir competencias de espacio. La posterior plantación de plántulas con cepellón y no a raíz desnuda al suelo definitivo evita un parón en el crecimiento. Para realizar el repicado, debe ponerse sumo cuidado a la hora de arrancar la plántula para no mutilar las raíces. Se arrancan con ayuda de espátulas las plántulas con 2 o 3 hojas verdaderas, procurando que las raíces tengan algo de tierra , y se colocan en un nuevo recipiente. El repicado se realiza normalmente con plantador . Se hace primero un hoyo en el nuevo recipiente y se colocan las raíces. Después se pincha el plantador junto a la planta , oblicuamente a ella con objeto con objeto de comprimir ligeramente la tierra y adherirla a las raíces. Se aconseja que las raíces estén el menor tiempo posible en el aire , para evitar deshidrataciones. Realizado el repicado, se dará un riego abundante y se cuidará exactamente igual que en un semillero. Transcurrido un tiempo más o menos largo, las plántulas desarrollaran un sistema radicular y un porte suficiente para su transplante al terreno de asiento. Transplante y plantación El transplante va unido a la plantación, y juntos condicen a la instalación de las plántulas en el suelo definitivo para su cultivo. El transplante consiste en cambiar la plántula de un lugar a otro, y la plantación en colocarla en el suelo de cultivo. Antes de extraer las plantas de las bandejas es preciso dar un riego abundante que facilite el arranque de las plántulas sin dañar las raíces. Cuenta más tierra acompañe a las raíces mejor se conservarán estas y más fácilmente arraigaran en el suelo. BIBLIOGRAFIA 1. Dormición de las semillas, causas y tratamientos. Francisco Camacho Morfín. Editorial Trillas. 1999. 2. Producción de semillas de Plantas Hortícolas Raymond A.T. George, University of Bath. Ediciones Mundi-Prensa. 1990. 3. Plant Propagation, Principios and Practices 6 ta Edition. Hudson T. Hartman. Dale E. Kester. Fred T. Davies Jr. Robert L. Geneve. 4. Revista de la facultad de Agronomía ISSN-La Plata Argentina. Remoción del estado de dormición endógena en semilla de Lotus tenis por efecto de la Tiourea. Tomo 101 N o 1. 1996 , Pag75-79. 5. Revista de la facultad de Agronomía ISSN-La Plata Argentina. Efecto de la edad, lavado y la temperatura sobre la germinación de las semillas inmaduras, el crecimiento radicular y el tiempo hasta la floración de la Soja. Tomo 102 N o 1. 1997 , Pag1-6. 6. Acta Agronómica, Universidad Nacional de Colombia, sede Palmira. 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