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EMBAJADA DE LOS ESTADOS UNIDOS
COMUNICADO DE PRENSA
Santo Domingo, D.N. | (Tel) 809-566-3131, (Fax) 809-381-0062/0066 | [email protected]
Palabras Embajador de los Estados Unidos,
James W. Brewster
Durante el Almuerzo de Acción de Gracias de la Cámara Americana de Comercio
República Dominicana
25 de noviembre del 2015
Buenas tardes.
Cuánto me alegro de estar aquí hoy y dirigirme de nuevo a este
distinguido público. Este almuerzo anual del Día de Acción de Gracias constituye toda una
tradición aquí en Santo Domingo, y quisiera agradecerles a Gustavo, a Bill y a los miembros del
Consejo por brindarme la oportunidad una vez más de dirigirme a Ustedes. Mañana, Bob y yo
estaremos celebrando el segundo aniversario de nuestra llegada a este país. Ha sido una gran
experiencia. Como ustedes saben, le solicitamos al Presidente Obama designarnos en República
Dominicana por la cantidad de años y lazos afectivos que nos unían a este país.
Cuando llegamos por primera vez, teníamos a muchos amigos personales, pero fueron
Máximo, Bill y muchos otros miembros de la Cámara Americana de Comercio en este salón
que, desde el principio se nos acercaron y, nos dieron la bienvenida a la comunidad empresarial.
Ahora muchos de Ustedes son nuestros amigos también. Sólo quisiera expresarles nuestro
sincero agradecimiento.
El Día de Acción de Gracias es un día feriado muy especial en los Estados Unidos; en la
escuela se nos enseña que fue celebrado por primera vez cuando los indígenas norteamericanos
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COMUNICADO DE PRENSA
les dieron la bienvenida a los peregrinos, quienes compartieron su cosecha en el Nuevo Mundo.
Bueno, Bob y yo no sembramos cultivos, y los Peregrinos que conocemos son los jugadores de
béisbol que vienen de los Estados Unidos para jugar pelota invernal para el Escogido. Así que,
para Bob y para mí, el Día de Acción de Gracias es un momento en el que las familias y los
amigos, incluyendo esos jugadores de los Estados Unidos, se reúnan y reflexionen sobre los
logros del año que acaba de pasar, para contemplar lo que falta por hacer, y ponderar las
oportunidades que nos puedan brindar el próximo año.
Antes de entrar en detalles me gustaría hablar sobre competitividad global. Como ustedes
saben, mi experiencia profesional giraba en torno a ofrecer consultorías a grandes
multinacionales en el desarrollo de sus estrategias corporativas, donde evaluamos el
comportamiento del consumidor alrededor del mundo. Siempre he dicho que una empresa
robusta cuenta de ocho elementos básicos.
Primero, un equipo con un liderazgo fuerte y visionario, que sea transparente, apoye la
innovación y creativo; con un plan estratégico basado en estudios de mercado pero que no
depende únicamente de ellos. Es necesario un equipo gerencial que sea tan diverso como sus
clientes. Segundo, una fuerza laboral inclusiva y capacitada que es motivada por sus
supervisores a ser productivos.
Tercero, tecnología inteligente, innovadora y moderna. Cuarto, ser eficiente en el manejo
de flujo financiero, lo cual no significa recortar esquinas y ser mezquino. No permitan que su
Director Financiero su asesor estratégico. Quinto, tener el mejor producto que pueda competir
en cualquier mercado. Sexto, estándares y políticas corporativas sólidas. Séptimo, protección de
parte del gobierno a la propiedad intelectual y derechos de autor.
Finalmente, programas robustos de responsabilidad social corporativa. Bob es un experto
en esto y participa en conferencias sobre este tema alrededor del mundo. Nuestra generación
moderna de consumidores exige responsabilidad social de las empresas para las cuales laboran
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o compran algún servicio. Es por eso que me alegra ver a la Cámara Americana de Comercio
reconociendo estas grandes empresas por sus esfuerzos en sus programas de Responsabilidad
Social Corporativa. Les pido que se unan en felicitarlos.
Sé que muchos de ustedes están diciendo “estoy haciendo todo esto de manera exitosa”
pero les pregunto, están ustedes listos para competir fuera de la Republica Dominicana?
Estamos viendo como las ventas por internet a nivel global siguen incrementando, el
mercado de Cuba está abriendo, mientras surgen nuevos mercados emergentes. El acuerdo
transpacífico y otros tratados de libre comercio establecerán igualdad de condiciones para
muchos otros países. No piensen que otros países temerán llegar a República Dominicana y
competir contra sus empresas. Somos ahora, más que nunca, un mercado global y para ser
exitosos debemos ser los mejores. Si lo son, serán indetenibles. La República Dominicana y
las empresas dominicanas representadas aquí hoy tienen que desarrollarse con miras a un
mercado global competitivo.
Las economías crean los mejores productos, las fuerzas laborales más educadas y
capacitadas, y las naciones más ricas. Nuestro objetivo como socios es ayudar a que las
empresas dominicanas, las organizaciones sin fines de lucro, y agencias gubernamentales
dominicanas implementen políticas y mecanismos que promuevan estas metas. Esto ayudará a
mejorar la calidad de vida del pueblo dominicano al mismo tiempo que mejora la
competitividad comercial.
Estaré revisitando el tema de competitividad global más tarde. Primero deseo conversar sobre
los avances alcanzados de nuestras dos grandes naciones durante el pasado año para continuar
siendo competitivos. Hablemos de la educación, la piedra angular de toda economía. A mi
juicio, la mayor ventaja comparativa de este país es el pueblo dominicano. Durante mis visitas
por todo el país he visto una y otra vez que los jóvenes dominicanos son increíblemente
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prometedores. El Presidente Medina también reconoce esto, y nos sentimos orgullosos de poder
trabajar con su gobierno para enfocarnos en el sistema educativo en este país. Hemos estado
colaborando estrechamente con el gobierno dominicano, ONGs y líderes empresariales para
apoyar a la juventud y la educación. En colaboración con la PUCMM y ahora con UNIBE,
estaremos colaborando para mejorar la calidad de educación para más de 380,000 alumnos en
1,000 escuelas de educación básica.
También trabajamos con jóvenes en situaciones de riesgo, para incentivarles a terminar
sus estudios, lograr acceso a la capitación laboral, y obtener un empleo productivo. Las
estadísticas indican que la mayoría de los crímenes cometidos en la República Dominicana son
cometidos por jóvenes que no cuentan con oportunidades de un empleo digno ni acceso a la
educación. A ningún niño se le debe negar el acceso a la educación….. y punto!
Esas
condiciones constituyen una receta para el fracaso.
Una economía competitiva es aquella que prepara a su juventud, mediante la escuela, la
capacitación, y las oportunidades de empleo, para que puedan lograr el éxito. A través de la
Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), nuestros programas
ayudan a 86,000 jóvenes en situaciones de riesgo entre las edades de 11 y 24 años en casi 750
barrios en todo el país. En lo que va de año hemos encontrado empleos fijos para casi 2,000
jóvenes, y hemos financiado unos 169 nuevas microempresas administradas por jóvenes.
Además de colaborar con el gobierno dominicano en la educación básica, la Embajada de
los Estados Unidos mantiene una estrecha relación
con el Instituto Cultural Domínico-
Americano en Santo Domingo y con el Centro Cultural Domínico-Americano en Santiago,
apoyando los programas de enseñanza del idioma inglés con la asistencia de más de 15,000
alumnos por año. El dominio del idioma inglés abre una puerta al mundo y a mejores empleos.
Estos centros también apoyan el emprendedurismo, como yo mismo pude atestiguar en una
presentación celebrada en el Instituto Cultural la semana pasada. Una joven empresaria
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dominicana de nombre Estefany Marte se unió a una red de mujeres empresarias latinas
apoyada por el Departamento de Estado de nombre We Americas. Me quedé tan impresionado
por sus ideas, su dedición y su pasión. Muchas veces los jóvenes son los más adecuados para
realizar innovaciones, aprovechar las nuevas tecnologías y capitalizar el dinámico mercado que
representan los jóvenes, pero lamentablemente no tienen acceso al crédito, ni otro apoyo, para
convertir sus sueños en realidad. Un buen ejemplo de liderazgo en este sentido por el sector
privado lo demuestra el Grupo Corripio, con su premio a la innovación, que ellos utilizan para
incentivar a los jóvenes a asumir riesgos y aprovechar su creatividad. Les exhorto a cada
empresa representada aquí que desarrollen un programa destinado a apoyar la juventud, que
premie la innovación, proporcionando pasantías y apoyo financiero a grandes ideas. Pudieran
imaginar el crecimiento que tendría su economía si cada empresa en el país hiciera esto?
Al igual que la educación y el emprendedurismo, así mismo la seguridad ayuda a
construir una economía competitiva. Así que echemos un vistazo a nuestros avances en el área
de seguridad ciudadana. Sabemos que la criminalidad sigue siendo un problema que nos
confronta a todos de manera diaria. Aquellos países que cuentan con bajas tasas de criminalidad
atraen más inversión nacional y extranjera. Por tanto, nuestra Embajada ha estado trabajando
con el gobierno para mejorar la seguridad ciudadana y el acceso a la justicia.
A nivel nacional, estamos trabajando en colaboración con nuestras contrapartes
dominicanas para mejorar la efectividad del gobierno en la prevención y persecución del
crimen. Hemos trabajo estrechamente con el Procurador General Domínguez Brito- como todos
saben sostenemos reuniones privadas que según muchos duran hasta varios días. Hemos
trabajado con el Procurador General y la policía para implementar reformas sistémicas, reducir
los retrasos en el procesamiento de los expedientes, mejorar las investigaciones, y aumentar la
tasa de condenas. A nivel local, nosotros ayudamos a que las ONGs abran centros de asistencia
judicial; solamente en este año hemos posibilitado el acceso a la justicia para unos 48,000 que
viven en comunidades marginadas de altas tasas de criminalidad.
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COMUNICADO DE PRENSA
Uno de nuestros logros más importantes ha sido la creación y el mantenimiento del centro
de llamadas 911. Desde que se inauguró el centro el año pasado, ha respondido a unas 400,000
emergencias, y cuenta con una tasa de aprobación de un 90%. El Presidente Medina nos ha
solicitado que continuemos apoyando este programa, y nosotros tenemos planes para brindar los
mismos servicios en Santiago el año que viene. Debo reconocer el trabajo que ha realizado el
Ministro Gustavo Montalvo y su equipo en la presidencia, al igual que la labor realizada por
Mario Fernandez de la Oficina Internacional de Narcóticos y Asuntos de Aplicación de la Ley
por su liderazgo en este proyecto.
Además del Sistema 911, los gobiernos de Estados Unidos y República Dominicana han
trabajado en estrecha colaboración de otras maneras para mejorar la seguridad ciudadana.
Recientemente renovamos el Centro de Capacitación de la Policía Nacional, y firmamos
acuerdos para capacitar a unos 600 oficiales de la policía por tercer año consecutivo. A
petición del Presidente Medina, hemos suministrado dispositivos de escaneo biométrico para
ayudar a implementar el Plan de Regularización, garantizando que se lleve a cabo de la manera
más justa posible.
Para ayudar a frenar el flujo de narcóticos, hemos construido y equipado unas nuevas
facilidades nacionales de entrenamiento canino para la Dirección Nacional de Control de
Drogas, y para el fin de año habremos donado unos sesenta perros adiestrados en la detección
de narcóticos. Los perros comenzaron a trabajar de una vez; en abril de este año uno de estos
perros detectó uno punto dos toneladas métricas de cocaína en uno de los principales puertos del
país!
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Además de nuestro trabajo con la policía, nuestras dos fuerzas armadas cooperan de
manera más estrecha que nunca en la interdicción de narcóticos y otros asuntos. Para finales de
año habremos llegado a 93 millones de dólares en asistencia militar directa en entrenamiento y
capacitación, infraestructura de comunicaciones, y la donación de botes, helicópteros y otros
equipos. Todo esto ha producido resultados positivos; se han interceptado más de 7,000 kilos
de cocaína mientras transitaba por República Dominicana.
Lamentablemente los narcóticos no representan la única amenaza internacional que
confronta la República Dominicana. La tragedia de París hace apenas unas semanas nos
recuerda que el terrorismo y la amenaza del grupo terrorista Estado Islámico (ISIL) no es un
problema solamente del Medio Oriente, sino del mundo entero. Quiero hacer eco de lo que dijo
el Presidente Obama acerca de nuestro compromiso contra el extremismo internacional:
“aquellas personas que persiguen, amenazan y aterrorizan a otros por sus creencias religiosas
nunca tendrán un lugar en una sociedad democrática”.
Cada país tiene que mantenerse en alerta, es por eso que hemos ayudado a que la República
Dominicana se prepare entrenando a más de 1,000 miembros del personal militar durante los
últimos cinco años. Este año hemos hecho énfasis en el entrenamiento de las fuerzas especiales
y el rescate de rehenes.
Muchas personas creen que nuestras relaciones militares se limitan solamente al
entrenamiento y la interdicción de narcóticos, pero también colaboramos en trabajos de tipo
humanitario. Unos 35,000 pacientes dominicanos fueron tratados este año por médicos militares
estadounidenses, la mayoría durante la visita del barco U.S.S. Comfort, el más grande buque
hospital flotante del mundo. En marzo esperamos otra misión de médicos militares para atender
alrededor de 1,000 pacientes que necesitan pero no pueden pagar dichos servicios, o que
requieren de un tratamiento especializado.
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COMUNICADO DE PRENSA
Yo quisiera recordarles al pueblo dominicano, a los políticos, y a la comunidad
empresarial de que esta es la clase de iniciativa que podamos implementar por la vía rápida con
acuerdos sólidos entre nuestros gobiernos y militares
Además, estamos ayudando a que miles de agricultores aprendan a sembrar nuevos
cultivos sostenibles, a través de un programa de USAID de unos 21 millones de dólares.
Tenemos a voluntarios del Cuerpo de Paz en todo el país trabajando con las comunidades para
resolver sus requerimientos básicos de agua y la producción de alimentos. Hemos hecho
importantes inversiones en expertos y apoyo técnico para eliminar la plaga de la mosca del
mediterráneo y para lograr que los mercados se abran de nuevo.
Todo esto representa solamente una parte de los importantes logros que el gobierno de
Estados Unidos y el pueblo dominicano han alcanzado juntos durante este último año. Sin
embargo, todavía falta mucho por hacer. La competitividad, un componente clave del éxito
continuo de la República Dominicana, depende de un ambiente comercial robusto. Me alegró
mucho ver que en el “Doing Business Report” para el 2015 del Banco Mundial, se indica que la
República Dominicana ha mejorado su clasificación en el comercio transfronterizo. Cuando los
representantes del Banco Mundial visitaron la República Dominicana durante sus evaluaciones,
Bob y yo personalmente pasamos todo el tiempo posible con ellos para garantizar que se les
diera toda oportunidad para ver lo que puede ofrecer la comunidad empresarial dominicana. La
industria dominicana debe seguir el ejemplo de líderes empresariales como los que han trabajo
en el proyecto Quisqueya: un ejemplo del desarrollo trans-fronterizo que aprovecha incentivos y
zonas francas comerciales para crear modelos comerciales inteligentes, factibles, y que apoyan
a la comunidad.
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A pesar de que el crecimiento económico de la República Dominicana ha sido fenomenal,
esconde elevados niveles de desigualdad que permean la sociedad dominicana. Los pobres, las
personas discapacitadas, las personas que viven con VIH/SIDA, los indocumentados de
ascendencia haitiana y los miembros de la comunidad GLBTI sufren una amplia y profunda
discriminación y exclusión de la sociedad dominicana. Por ejemplo, de los veinte y tres países
más pobres del mundo, veintiuno criminalizan la condición de GLBTI o no brindan
protecciones adecuadas en el empleo, vivienda, acceso a salud o reconocimiento cultural en
comparación con democracias de alto rendimiento. Esto no es una coincidencia. El hecho de
no aprovechar al máximo el talento colectivo de todos los dominicanos constituye una
estrategia incompleta.
Los líderes empresariales inteligentes saben que los negocios más
competitivos son los que aprovechan al máximo los talentos de todos, no de unos pocos
solamente.
Las mujeres en este país siguen recibiendo un trato de desigualdad. Además de un menor
énfasis en la educación y en la desigualdad de salarios, la violencia contra mujeres y niñas sigue
siendo un problema muy serio. Según un estudio de ENDESA, el treinta y cinco por ciento de
las mujeres entre las edades de quince y cuarenta y nueve años reportaron haber sufrido
violencia a manos de su pareja. Nuestra Embajada ha apoyado los esfuerzos del Procurador
General de la República para crear la primera Unidad de Asistencia a Víctimas de la Violencia
de Género en República Dominicana.
En cuanto a la trata de personas, otro problema relacionado e igualmente grave, nuestro
equipo de Investigaciones del departamento de Seguridad Nacional ha estado trabajando
incansablemente para apoyar a la policía nacional, pero todavía falta mucho más por hacer.
Nosotros llevamos el problema a la atención del público durante el lanzamiento en Santo
Domingo de la película “8 Days,” sobre el tráfico sexual.
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COMUNICADO DE PRENSA
Yo sé que es difícil hablar acerca de casos de violación, abuso, incesto y trata de
personas. Es por eso que me sentí conmovido cuando líderes empresariales y comunitarios
dominicanos se comunicaron con nosotros para coordinar la presentación de la película en
Santiago. Ellos reconocen que esto constituye un problema para la República Dominicana, y
querían enviar un mensaje en ese sentido. Debo darles las gracias a Mercedes Capellán por su
apoyo incansable y su iniciativa para convertir esto en realidad a principios del año que viene.
Esto constituye un verdadero ejemplo de liderazgo. Las mujeres y niñas ya no deben ser
tratadas aquí ni en otro lugar de manera desigual en público ni en privado.
Las escuelas deben comenzar a enseñar esto, y es por eso que promoveremos la
enseñanza sexual y anti-bullying en las escuelas. Sus empresas también deben decir presentes
dando el ejemplo.
Ustedes deben fijar políticas que protejan y traten a todos con el mismo
respeto. Ustedes deben llamarles la atención a los amigos que demuestran una falta de respeto
hacia las mujeres. Qué pasaría si fuera su hija de la cual ellos estuvieran hablando o su hijo
fuera acosado por internet, o su hija fuera una de las veintidós jóvenes dominicanas encontradas
hace unas semanas atadas y forzadas a ser esclavas sexuales en Trinidad y Tobago. Las
empresas y la sociedad deben decir presente porque se tratan de seres humanos que merecen
protección y ser rescatadas.
Hemos trabajado estrechamente con el gobierno dominicano y la sociedad civil para
promover programas de educación y justicia para ayudar a estas mujeres, pero el cambio social
que se requiere tiene que venir de parte de la sociedad dominicana. Es especialmente relevante
que yo tenga la oportunidad de dirigirme a ustedes acerca de este tema, ya que hoy, 25 de
Noviembre, es el Día Internacional para la Eliminación de la Violencia contra la Mujer.
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COMUNICADO DE PRENSA
La Organización de las Naciones Unidas seleccionó este fecha porque este mismo día del
año 1960 tres mujeres increíblemente valientes fueron asesinadas en su propio país por
expresarse en contra de la injusticia. Esas mujeres fueron Patria, Minerva, y María Teresa
Mirabal, y ese país fue la República Dominicana.
Queda claro que estos problemas sistémicos deben ser corregidos. Todo país que ignora
el valor de la mujer y de las minorías no puede aspirar a competir a nivel global. Nosotros
necesitamos de políticos que hagan énfasis en este problema apoyando a las ONGs que trabajan
con poblaciones vulnerables. ¿Sabían Ustedes que existen solamente dos albergues para
mujeres abusadas en este país? La ley dispone que debe haber un albergue en cada provincia.
Ayúdennos a presionar al gobierno a que cumpla la ley y condene a aquellas personas que
golpean a sus novias o esposas, o que abusen de sus hijas o a miembros de sus familias. Los
líderes empresariales dominicanos deben promover programas para la contratación y
entrenamiento de minorías. Los esfuerzos de colaboración entre la Embajada de los Estados
Unidos y el Ministerio de Turismo para promover el turismo amigable a Personas GLBTI y
personas con discapacidades le demuestran al viajero que la República Dominicana es un país
abierto y progresista, listo para hacer negocios.
Un aumento en la cooperación entre los sectores público y privado en estos temas puede
seguir enviándole al resto del mundo un mensaje positivo. Nosotros en la Embajada nos
encantaría ayudarles a formar relaciones con empresas en Estados Unidos que han logrado
precisamente eso. También traeremos el índice de Igualdad este año a empresas locales que
sean sucursales o franquicias de empresas estadounidenses.
Este índice clasifica el
cumplimiento de estas empresas con los estándares en derechos humanos de la compañía matriz
estadounidense. Yo espero que se inicie el mismo proceso aquí para empresas con sede en la
República Dominicana.
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COMUNICADO DE PRENSA
Ahora hablemos del tema del año pasado acerca de la corrupción.
Yo me siento
orgulloso de la Cámara Americana y la comunidad empresarial por haber seguido presionando
públicamente acerca de este tema. Cada empresario que conozco, ya sea estadounidense o
dominicano, menciona la corrupción como el mayor problema en este país. La corrupción es
un cáncer; retrasa el crecimiento, afecta negativamente el comercio, e impide la aplicación justa
de la ley. Como promotor del comercio bilateral, muchas veces escucho el temor auténtico de
potenciales inversionistas estadounidenses en el sentido de que recibirían un trato injusto, que
se les exigiría pagar sobornos, o que serían marginados injustamente del mercado. Los líderes
empresariales que se encuentran en este salón saben que esta percepción sigue socavando la
competitividad de la República Dominicana, y yo quisiera exhortarle a cada uno de ustedes a
seguir presentando la corrupción como problema a los más altos niveles de su gobierno.
Permítanme compartir con ustedes una historia verdadera. Bob y yo, conjuntamente con
YPO y otros líderes empresariales dominicanos, organizamos la visita de unos inversionistas a
la República Dominicana a principios de este año. Se trata de hombres y mujeres con quienes
tengo una relación personal, y yo hice todo lo que pude para garantizar que su visita fuera
perfecta. Imagínense el horror que yo sentí cuando recibí una llamada esa noche de uno de
ellos, diciéndome que habían sido parados por un policía uniformado, que se les había apuntado
con una pistola, y que se les había obligado a entregarles sus carteras. Permítanme preguntarles
a Ustedes, después de una experiencia como esa, ¿Ustedes traerían a su negocio a la República
Dominicana?
En este caso se trata de la policía, pero la corrupción permea todos los estamentos de la
sociedad. ¿De los que estamos aquí a quién le han pedido un soborno? ¿Quiénes entre
nosotros conoce a alguien que haya recibido un contrato sin haber agotado el proceso debido de
licitación? ¿Cuáles de nosotros conoce a un político que haya sustraído fondos públicos?
¿Quiénes aquí conocen a algún juez que haya recibido un soborno para soltar a algún preso
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COMUNICADO DE PRENSA
antes de tiempo? Y la pregunta final: ¿qué hemos hecho al respecto? No basta con quejarse.
Tenemos que hacer más que eso.
Así que pasamos al tema de las elecciones. Verdaderamente esta es una época electoral
insólita. Estoy seguro de que la palabra que utilizo aquí en inglés, “doozy,” no se presta
fácilmente a la traducción, pero es la mejor palabra que se me ocurre. Nuestros dos países están
iniciando una temporada electoral muy emocionante; para los políticos, yo quisiera reiterar un
mensaje que menciono con frecuencia: no existe dinero limpio proveniente de personas sucias.
Ustedes deben apoyar al pueblo de este país alineándose solamente con personas de credibilidad
y confiables que compartan sus valores. Los Estados Unidos, conjuntamente con otros países
socios y organizaciones internacionales como por ejemplo la Unión Europea y la Organización
de Naciones Unidas, seguirán hablando de estos temas a todos los niveles del gobierno y con el
sector privado.
Además de las elecciones, otro tema importante que ha recibido mucha cobertura de los
medios de comunicación es el proceso de naturalización en la República Dominicana. Los
ciudadanos dominicanos deben tener garantizados algunos de sus derechos más fundamentales
– el derecho a casarse, a declarar a sus hijos como ciudadanos dominicanos, el derecho a abrir
una cuenta bancaria, obtener cuidados de salud, tener acceso a la educación superior, y el
derecho a votar. Vamos a estar claros: este no es un asunto técnico, sino un asunto de derechos
humanos. Todo hombre, mujer y niño que viven en la República Dominicana debe contar con
documentación, status, y seguridad. Todo el mundo merece tener un lugar que puede llamar su
patria.
Pero debo reconocer la labor realizada por el Presidente Medina, el Ministro de la
Presidencia, Gustavo Montalvo, el General Paulino Sem y todos aquellos que han estado
trabajando para facilitar un proceso justo, abierto y transparente de las deportaciones.
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COMUNICADO DE PRENSA
Los desafíos que les he mencionado
no fueron impulsados por la presidencia
sino por
individuos que tienen la oportunidad de resolver esa situación. La Embajada de los Estados
Unidos junto a la Unión Europea y la Organización de las Naciones Unidas seguiremos
conversando sobre el tema con el gobierno dominicano para garantizar que todos los
dominicanos puedan disfrutar de sus derechos inherentes. Las acciones de unos pocos no deben
afectar negativamente una nación.
A pesar de los desafíos que confrontan el gobierno dominicano y su pueblo, yo quiero
dejar claro que las relaciones entre la República Dominicana y los Estados Unidos nunca han
sido tan fuertes y estrechas como ahora. El ejemplo más claro de esto es la gente. Casi 1.5
millones de estadounidenses son de ascendencia dominicana. Nuestra Sección Consular sigue
rompiendo récords, con un aumento de casi un 50% en solicitudes en República Dominicana de
visas de no-inmigrante en comparación con el año pasado. Unos 250,000 ciudadanos
estadounidenses viven en la República Dominicana, y casi 2 millones más habrán visitado el
país para fines de este año. Esa cifra aumentará con apertura del puerto de Amber Cove de la
Carnival Cruise Lines, en Puerto Plata, una inversión significativa que les brinda a los
estadounidenses la oportunidad de visitar la bella Costa Norte.
Mientras el turismo sigue siendo una piedra angular importante de la economía
dominicana, este país tendrá que demostrar que constituye un destino seguro para el visitante
extranjero. A pesar de los avances logrados hasta el momento, nuestra sección de Servicios
Ciudadanos sigue recibiendo noticias de fraudes, abusos de precios, soborno, prostitución, y
robos que lamentablemente pueden presentar una imagen negativa de este bello país.
Para mí, las historias más difíciles de escuchar son las de los turistas que llegan a
República Dominicana y se convierten en víctimas del asalto sexual. Es imprescindible que los
hoteles depuren adecuadamente a su personal, que se comuniquen con la policía cuando los
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COMUNICADO DE PRENSA
huéspedes reportan un crimen, y que les brinden a los huéspedes información suficiente para
que éstos puedan perseguir a sus victimarios. A los líderes de la industria de la hospitalidad, de
los cuales muchos se encuentran aquí hoy con nosotros, yo les exhorto a que sean proactivos
protegiendo su reputación y el sustento de la industria del turismo.
Desde hace muchos años, los hoteleros dominicanos han disfrutado de una fuerte ventaja
competitiva sobre otros países con turistas estadounidenses, en base a varios factores,
incluyendo la experiencia, la proximidad a los Estados Unidos, sus playas prístinas, la calidez
de su gente, y una excelente infraestructura. Yo he conversado con muchos líderes
empresariales dominicanos que se sienten preocupados por la posibilidad de perder frente a
Cuba en el negocio del turismo y relacionados. Como mencioné antes, Cuba será competencia,
pero tienen décadas de atraso. Ustedes deben aprovechar la oportunidad para impulsar a que
sus negocios sean más competitivos, más agiles y más profesionales.
Si ustedes están
convencidos, como yo lo estoy, de que la República Dominicana cuenta con la mejor
infraestructura, los mejores atractivos, y la mejor gente que trabaja en el sector turismo, la
competencia hará que su negocio se haga más fuerte, y Ustedes saldrán adelante.
Igualmente, he escuchado las preocupaciones acerca del recién firmado Acuerdo TransPacífico de Cooperación Económica (TPP). Permítanme reiterarles que durante la negociación
el gobierno de los Estados Unidos tomó en cuenta a la República Dominicana como importante
socio comercial, escuchando las inquietudes de empresarios y oficiales del gobierno, incluyendo
a algunos de los miembros de AMCHAM aquí presentes. Para los productos que son
importantes para la República Dominicana, como por ejemplo los textiles, los aranceles serán
desmontados gradualmente a través de muchos años, y fuertes requisitos en cuanto a las reglas
de origen que constituyen parte de este acuerdo.
De manera que yo les exhorto a los
empresarios dominicanos a que se tomen el tiempo para invertir, agilizar, y hacer sus negocios
más competitivos. El acceso preferencial bajo el DR-CAFTA va a continuar. Yo tengo plena
confianza en que la fuerte relación de comercio bilateral seguirá sin interrupción durante
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COMUNICADO DE PRENSA
muchos años. No nos quedemos obsesionados con lo que podría suceder, sino unirnos y
enfocarnos con lo que sí va a suceder, a través de nuestro esfuerzo colectivo y el éxito ya
cosechado con nuestro acuerdo DR-CAFTA.
Hablando de DR-CAFTA, ya tenemos un comercio bilateral que supera los $14 mil
millones de dólares y continúa en aumento. Yo entiendo algunas de las inquietudes acerca de lo
que algunos perciben como un desbalance comercial entre nuestros dos países. Pero el aumento
en el comercio muchas veces constituye la clave para la generación de oportunidades en el país
importador, también.
Por ejemplo, de los 1,4 mil millones de dólares en importaciones
agrícolas de Estados Unidos a República Dominicana, recuerden que más del 60% son insumos
para el creciente sector agro-industrial y la construcción de la República Dominicana, como el
trigo destinado a molinos, madera para la construcción, y hasta tabaco estadounidense para
cigarros dominicanos.
Con dos países tan interconectados como los nuestros, un acuerdo como DR-CAFTA
ayuda a mejorar ambas economías, y no puede ser visualizado como unilateral. En el ánimo de
hacer que la República Dominicana sea más competitiva en la región, hemos comprometido
más de 40 millones de dólares en programas de asistencia en los próximos cuatro años para
mejorar las prácticas en seguridad alimentaria y ayudar a que los productores dominicanos
logren el éxito como exportadores.
Este año también marcó la conclusión exitosa del programa Caminos hacia la
Prosperidad, el cual incluía intercambios públicos y privados, la agilización del proceso de
Ventanilla Única para los inversionistas estadounidenses, y el entrenamiento a funcionarios
dominicanos de comercio, con la intención de hacer que la República Dominicana se convierta
en un mercado aún más competitivo. Hemos organizado misiones comerciales para más de 200
hombres y mujeres empresarios dominicanos hacia los Estados Unidos, y hemos traído a
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COMUNICADO DE PRENSA
representantes de varios estados de los Estados Unidos para demostrarles que este es un lugar
magnífico para hacer negocios.
Una última área de oportunidad donde los negocios dominicanos pueden florecer se
refiere a la sostenibilidad ambiental. La República Dominicana es el país número ocho del
mundo vulnerable ante el cambio climático. Las inversiones económicas y empleos asociados
por la zona costera se ven amenazados como consecuencia de la subida en el nivel del mar,
tormentas, destrucción de arrecifes, y cambios meteorológicos que amenazan la producción
agrícola y el turismo, y aumenta la probabilidad de inundaciones y deslizamientos. A principios
de este mes yo me reuní con productores de café en Jarabacoa y Moca, quienes me informaron
que la amenaza del cambio climático es real e inmediata. Sin embargo, a raíz de esta amenaza
el país tiene la oportunidad de convertirse en líder mundial y modelo del desarrollo sostenible
ante el cambio climático.
Apenas la semana pasada yo firmé un memorándum de
entendimiento con los síndicos de Santo Domingo, Las Terrenas, Santiago, y San Pedro de
Macorís para suministrar 21 millones de dólares en financiamiento para combatir el cambio
climático.
Yo les exhorto a Ustedes a que inviertan desde temprano en negocios sostenibles y
amigables al ambiente, a convertirse en líderes de la región, y a aprovechar industrias
emergentes a la vez de ayudar simultáneamente a salvar nuestro planeta. Y también les invito a
trabajar juntos a medida que exploren estas nuevas oportunidades en la energía verde, que
aprendan de sus colegas comerciales y que compartan información y conocimientos. Esto no
trata solamente de ustedes y de sus cuentas bancarias, se trata de darles a sus hijos y nietos un
planeta en que vivir!
Hoy, más que nunca, los Estados Unidos tienen fuertes inversiones en la República
Dominicana, en su gente y en su futuro. Algunos pocos políticos han estado criticando a la
Embajada y a mí por estar demasiado involucrados en asuntos dominicanos. Ellos dicen que
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COMUNICADO DE PRENSA
cuando yo hablo, cuando abogo por alguna acción, cuando hablo a favor de alguna reforma,
estoy violando la soberanía de la República Dominicana. ¿Qué me da ese derecho? Nuestros
dos países están entrelazados de manera tan cercana que a veces es imposible distinguir entre
los dos. Yo he hablado mucho hoy acerca de nuestros programas y negocios, pero la República
Dominicana tiene influencia sobre los Estados Unidos también. Lo que sucede en este país
tiene un gran efecto sobre los Estados Unidos en lo económico, político y cultural.
Toda
persona que haya visitado Washington Heights en Nueva York, o que haya asistido a un juego
de los Medias Rojas cuando Big Papi llega al bate, o haya visto cantar a Romeo Santos en San
Antonio, en mi estado natal de Texas, sabe de lo que estoy hablando. Nuestros dos países
cuentan con una relación tan estrecha que no puedo sino valorar nuestros éxitos, reflexionar
sobre nuestros fracasos, y exhortarnos a logar un futuro mejor. Mi trabajo es representar al
Presidente Obama ante la República Dominicana con plena autoridad para proteger y defender
los intereses de los Estados Unidos, sus negocios, y su gente, a la vez de proteger los derechos
humanos, hacer cumplir el derecho internacional, y promover nuestras relaciones bilaterales.
Casi todos los asuntos aquí están relacionados de alguna manera con los intereses de los
Estados Unidos, y declaro que el Presidente Medina ha sido un socio firme en estos esfuerzos.
En última instancia serán los líderes dominicanos, tanto los funcionarios, empresarios y
empresarias importantes como ustedes mismos, que lograrán el cambio. Para citar el gran
empresario Benjamin Franklin, “debemos sentirnos bien haciendo el bien.” La inversión en la
educación, la seguridad y reglas justas para mujeres y minorías, no solamente son lo que se
debe hacer, sino que hacen buen sentido comercialmente.
Yo quisiera enfatizar de nuevo el tema de la competitividad. Yo les exhorto a todos,
damas y caballeros, líderes empresariales dominicanos, a que miren a los acuerdos comerciales
y las interconexiones globales como oportunidades, y no como amenazas.
Comencé esta
presentación hablando del primer Día de Acción de Gracias celebrado entre los indígenas
Norteamericanos y los Peregrinos. Consideren la historia de Santo Domingo. Esta ciudad fue
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COMUNICADO DE PRENSA
fundada en el año mil cuatrocientos noventa y tres por hombres que tenían la visión para darse
cuenta de que su destino era realizar sus sueños lejos de Europa, de su patria. Santo Domingo
no existiría hoy si no hubiera sido por el sentido de competencia que llevaba a hombres como
Cristóbal Colón a ver más allá de sus fronteras.
En el espíritu de esos hombres, y el espíritu del Día de Acción de Gracias, yo les pido a
todos Ustedes a contemplar los asombrosos logros que hemos alcanzado juntos este año, que
miren el trabajo que falta por hacer, y que aprovechen las oportunidades de crecimiento,
expansión y competitividad que el mundo interconectado ofrece a nuestros dos países.
Muchas gracias, y ahora tenemos tiempo para algunas preguntas. Estoy seguro de que
tendrán varias preguntas.
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