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Cuidado
Dental
Cómo prevenir y tratar las
enfermedades dentales
Las caries dentales y la enfermedad de las encías son
condiciones frecuentes que afectan a la mayoría de
las personas durante toda la vida. Las dos pueden ser
dolorosas y costosas de tratar. Es importante que sepa que
la ciencia está descubriendo que existen vínculos entre las
enfermedades dentales —especialmente la enfermedad
de las encías— y la salud general. Con un buen cuidado
en el hogar, una dieta saludable y cuidado dental regular,
usted puede evitar problemas de salud dentales.
Cómo comienzan las
enfermedades dentales:
Al igual que todas las enfermedades de la boca, las caries
dentales y la enfermedad de las encías comienzan con
unos gérmenes llamados “bacterias” que se adhieren
a los dientes y forman parte de una película pegajosa
llamada “placa” que cubre los dientes. Las bacterias que se
encuentran en la placa causan infecciones en la boca. Las
dos más frecuentes son las caries dentales y la enfermedad
de las encías.
Las caries dentales forman agujeros en los dientes que se
deben tratar o, de lo contrario, seguirán agrandándose.
Un dentista eliminará las caries de los dientes y luego
llenará los agujeros con un empaste plateado o blanco. Su
dentista podría referirse a las caries como
"caries dentales".
La enfermedad de las encías es una infección del tejido
que mantiene los dientes en su lugar. Se ha vinculado con
problemas de salud más graves, como:
• Diabetes
• Enfermedades cardíacas
• Problemas durante el embarazo
Su dentista podría referirse a la enfermedad de las encías como
“enfermedad periodontal”.
Los síntomas de las caries dentales
incluyen:
• Dolor en los dientes
• Sensibilidad a las bebidas y/o los alimentos fríos
o calientes
• Mal aliento
En resumen:
• La enfermedad de las
encías está vinculada
con condiciones de salud
como la diabetes y las
enfermedades cardíacas.
Incluso puede causar
problemas en el embarazo.
• El cepillado y el uso de
hilo dental todos los
días pueden prevenir las
enfermedades dentales.
Usted también debería ir
al dentista.
• Hable con su dentista para
que le dé consejos sobre
su salud dental.
Cuidado
Dental
Los síntomas de la enfermedad de las encías incluyen:
• Encías enrojecidas, hinchadas o sensibles
• Encías que sangran cuando se cepilla
• Mal aliento
• Pérdida de dientes
• Cambios en la manera en que encastran los dientes
La enfermedad de las encías generalmente no causa dolor, por eso las personas a menudo no se dan
cuenta de que la tienen hasta que el daño ya está hecho. Cuando las encías se infectan, los gérmenes
pueden ingresar a la sangre o causar una irritación perjudicial. Esto puede empeorar otras condiciones
de salud que usted tenga. La enfermedad de las encías puede hacer que a las personas diabéticas1
les resulte difícil controlar la glucosa en sangre y está vinculada con enfermedades cardíacas2, 3 y
problemas en el embarazo4.
Cómo prevenir las enfermedades dentales.
Si bien su dentista puede tratar las enfermedades dentales, lo mejor es prevenirlas. Siga estos consejos:
• Cepíllese los dientes al menos dos veces al día con una pasta dental con flúor y asegúrese de
cepillar el borde de las encías
• Use hilo dental al menos una vez al día para limpiar los espacios entre los dientes y debajo de las encías
• Incluya en su dieta todos los grupos de alimentos: frutas y verduras, productos lácteos, carnes y
proteínas, y granos
• Evite los bocadillos dulces y los refrescos que contengan azúcar. Después de consumir bebidas o
alimentos azucarados, enjuáguese la boca con agua y cepíllese en cuanto sea posible
• Beba mucha agua
• Si está embarazada o tiene diabetes o una enfermedad cardíaca, cuídese mucho las encías y dígale
a su dentista si observa algún signo de enfermedad de las encías
• No fume. Los fumadores suelen tener más problemas con los dientes y las encías, e incluso con la
pérdida de piezas dentales
• Visite regularmente a su dentista para que le realice una limpieza dental y detecte cualquier problema
Si se cuida la boca todos los días, los dientes y las encías le durarán toda la vida.
1
merican Diabetes Association, Effect of Periodontal Treatment on Glycemic Control of Diabetic Patients,
A
Diabetes Care. Febrero del 2010, 33(2), PMCID: PMC2809296, identificador de objeto digital (doi): 10.2337/09-1378.
2
ockhart, PB, et al, Periodontal Disease and Atherosclerotic Vascular Disease: Does the Evidence Support an Independent Association? A Scientific Statement From the American
L
Heart Association, Circulation. Publicado en línea en abril 18, 2012, http://circ.ahajournals.org/content/early/2012/04/18/CIR.0b013e31825719f3.
3
Cardiovascular Disease: Grau AJ, et al. Periodontal disease as a risk factor for ischemic stroke. Stroke, febrero del 2004; 35(2): 496–501.
4
Jeffcoat M, Parry S, Sammel M, Clothier B, Catlin A, Macones G. Periodontal infection and preterm birth: successful periodontal therapy reduces the risk of preterm birth. BJOG.
2011; 118(2):250-256.
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