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UNIVERSIDADE DA CORUÑA
Departamento de Psicoloxía
Area de Psicoloxía Social
PSICOLOGÍA SOCIAL
Lecturas complementarias:
Grauman, C.F. (1993): Introducción a una historia de la
psicología social. En M. Hewstone y otros: INTRODUCCIÓN
A LA PSICOLOGÍA SOCIAL. Una perspectiva europea.
Barcelona: Ariel
(págs. 21-35)
Turner, J.C. (1994): Introducción. En J.F. Morales y otros:
PSICOLOGÍA SOCIAL.
Madrid: McGraw Hill
(págs. 3-21)
1
Antecedentes históricos (Grecia
clásica)


El origen de la psicología social habría que situarlo en la
historia del pensamiento social y político (Allport, 1954).
Antecedentes en la Grecia clásica:
• Platón (427-347 AC).
• Aristóteles (384-322 AC).

Precursores de dos tradiciones del pensamiento
psicosocial:
• Enfoque centrado
en lo social:
Enfatiza el papel
de las estructuras
sociales en la
conducta (Platón).
• Enfoque centrado en
el individuo: Enfatiza
el papel del individuo
en la configuración de
sistemas y estructuras
sociales (Aristóteles).2
Antecedentes históricos
(s. XIX) - I 
Idealismo de George Hegel
• El Estado es la encarnación de la
mente social (objetiva) de la cual
las mentes individuales son
activos participantes.

Aportación de Augusto
Comte
• Padre del positivismo.
• “True final science”: Postula una
psicología social apoyada en el
papel del individuo en su contexto
3
cultural y social.
Antecedentes históricos
(s. XIX) - II 
La contribución de John Stuart Mill
• Representa a la tradición empirista de la filosofía
inglesa.
• Destacó el carácter científico de la psicología
reclamando un planteamiento individual de las ciencias
humanas.
• “Sobre la libertad”: Plantea cómo el individuo puede
autopreservarse frente a los poderes de la sociedad y
del Estado.
• El único fin por el que es justificable que la humanidad,
individual o colectivamente, se entremeta en la libertad
de acción de uno cualquiera de sus miembros es la
propia protección.
• Fue un pionero de las ciencias sociales en Gran
Bretaña.
4
Antecedentes históricos
(s. XIX) - III 
EL MARXISMO

Karl Marx (1818-1883) y Frederick Engels (1820-1895) presentan la idea
central de que toda la sociedad humana es una historia de lucha de
clases.
• La evolución histórica es el resultado de una tensión dialéctica entre
relaciones de producción y desarrollo de las fuerzas productivas.
• El pensamiento de Marx se articuló en una época caracterizada por
grandes transformaciones sociales.
–
–
–
–
•
•

Revolución industrial.
Modificación de las formas de producción.
Alteración, en lo político, de la naturaleza del poder.
La burguesía acababa con el absolutismo y se convertía en agente de
transformación social.
Marx vió en el proletariado un nuevo sujeto histórico como agente
transformador.
Asistió al nacimiento de esta clase social y a sus luchas organizativas
como movimiento obrero.
Psicología social moderna con base marxista: Hiebsch y Vorweg
5
(1980).
Influencia de la Sociología (1)

Sociología en Francia
• Emile Durkheim (1858-1917)
• Elaboró una teoría de la conducta social,
enfatizando el concepto de “representaciones
colectivas”.
• Representación colectiva: Valores, reglas, normas
sociales. Constituyen realidades sociales
irreductibles a lo psicológico.
• Los fenómenos sociales son externos al individuo y
no se pueden interpretar a partir de los fenómenos
psíquicos.
• Lo social existe de manera independiente y es
irreductible al individuo.
6
Influencia de la Sociología (2)

Gabriel Tarde (1843-1904) y las leyes de la
imitación.
• La imitación es un proceso social básico para
comprender los fenómenos sociales.
• Se alinea en un enfoque más interaccionista en
donde la imitación y la sugestión constituyen
variables clave para explicar la conducta social.
• La imitación es el modo en que se transmiten los
valores o las normas entre los individuos.
• Tarde reduce el fenómeno social a la relación entre
dos personas, una de las cuales ejerce influencia
mental sobre la otra.
7
Influencia de la Sociología (3)

Gustave Le Bon (1841-1931) y la
psicología de masas
• Su obra está influida por la crisis
social y el desmoronamiento de las
instituciones que caracterizó el último
cuarto del s.XIX en Francia.
• Los individuos son poseidos por una
mente de grupo que transforma de
forma cualitativa su psicología y su
conducta.
• Ideología antidemocrática y déspota
con las masas sociales.
8
La Sociología en EE.UU. (1)

Charles Cooley (1869-1929)
• Obra fundamental: “Human nature and the social order”.
• Se plantea la necesidad de analizar los procesos de interacción
e interrelación:
– entre los individuos
– entre los individuos y los grupos.
– los procesos de comunicación simbólica entre ambos.
• Contribuciones:
– Su teoría sobre el “sí mismo social”, configurada a través de la
comunicación y atribución interpersonal:
• La imaginación de nuestra apariencia ante el otro.
• La imaginación del juicio del otro de esta apariencia.
• Un cierto autosentimiento.
– Su concepto de grupos primarios: contexto en el que se desarrolla
el sí mismo y la comunicación social, a través de la fusión de
individualidades en un todo común.
– El grupo primario constituye el lugar donde se forma la naturaleza
social del individuo.
9
La Sociología en EE.UU. (2)

William Thomas (1863-1947)
• Incorpora el concepto de actitud como tema clave de la
literatura sociológica.
• La psicología social es el estudio de las actitudes.
• La actitud es un proceso mental individual que
determina las respuestas reales y potenciales de cada
persona en el mundo social.
• Está siempre dirigida hacia un objeto.
• Es un estado de la mente del individuo hacia un valor
(social, por naturaleza).
• Valor social: Cualquier dato con un contenido empírico
accesible a los miembros de algún grupo social y un
significado en relación a lo que es o puede ser un
objeto de actividad.
10
La Sociología en EE.UU. (3)

George Mead (1869-1931)
•
•
•
•
Principal obra: Mind, Self and Society.
Preocupado por cómo surge el “sí mismo”.
Postula su naturaleza intrínsecamente social.
Comparando la comunicación que se produce
en la interacción animal con la comunicación
humana a través de gestos, destaca:
– El papel del lenguaje como nivel de comunicación
simbólica que contribuye y permite el desarrollo de
la mente, considerándolo como parte del proceso de
interacción social.
11
La influencia de la Psicología

Wilhelm Wundt (1832-1921)
• Considerado el padre de la psicología científica y
fundador de la psicología experimental.
• Postula una psicología de los pueblos basada en:
– El carácter nacional y cómo este se genera, de naturaleza
intrínsecamente social.
– Una conciencia similar de muchos individuos unida a una
conciencia de esta similaridad que emerge a través de una
descendencia similar y una proximidad espacial.
• Obra más importante: “Wölkerpsychologie” (Elementos
de psicología de los pueblos).
• Analiza las características del “alma del pueblo”
manifestada a través del lenguaje, el mito, la costumbre,
el derecho, la religión y la organización social. (de
origen social e irreductibles a la conciencia individual).
12
PSICOLOGÍA SOCIAL
Ciencia de los aspectos sociales de la vida mental
La investigación experimental en Psicología Social se pone en marcha entre
los años 20 y 30 de nuestro siglo.
Autores influyentes:
W. McDougall (psicólogo evolucionista inglés)
E.A. Ross (sociólogo estadounidense)
F. Allport (psicólogo conductista estadounidense)
Características actuales:
- Gran expansión en el volumen de trabajo.
- Cambios rápidos en las orientaciones
teóricas y temas de estudio.
- Incremento del refinamiento
metodológico.
- Internacionalización del campo.
13
La psicología social como ciencia de la
mente y de la sociedad




Objeto fundamental de investigación: el
funcionamiento de la mente individual en
sociedad.
Supuestos asumidos:
• Existen procesos psicológicos (mentales)
de percibir, sentir, pensar, recordar,
evaluar, etc., que determinan la forma en
que funciona la sociedad y la forma en la
que tiene lugar la interacción social.
• Los procesos sociales, a su vez,
determinan las características de la
psicología humana.
En unas áreas de investigación el énfasis
se pone en las bases psicológicas de la
conducta social.
En otras áreas, se pone en cómo la
interacción social modifica el
funcionamiento psicológico.
14
El individuo y el grupo

El estudio de la interacción entre los procesos sociales
y psicológicos justifica el objeto de la psicología social y
delimita su campo específico, diferenciándolo así de la
Psicología general (individual) y de las Ciencias
Sociales.

El nacimiento de la psicología social como ciencia
empírica estuvo marcado por la controversia sobre la
relación del individuo con el grupo social.

Los seres humanos pertenecemos a grupos sociales,
vivimos en ellos, sentimos, pensamos y actuamos
colectivamente como miembros de estos grupos.
Al hablar de grupos como si fueran entidades únicas,
que muestran pautas sistemáticas y organizadas de
conducta en un plano colectivo, y no sólo individual, les
atribuímos procesos psicológicos al igual que lo
hacemos con los individuos. Los grupos sienten,
piensan, ven, recuerdan, planifican, etc.

 ¿Existe alguna posibilidad científica de afirmar que los grupos tienen mentes separadas y
diferentes de las de sus miembros individuales?
 ¿Existe un tipo distintivo o especial de psicología de “grupo” actuando en los eventos
colectivos?
15
Por “grupo” se entiende implícitamente la interacción social
como un todo.
_______________
Toda la conducta y toda la interacción se
caracterizan por regularidades y propiedades
sociales.
 Los pensamientos y acciones de los individuos
físicamente aislados también están mediados por
conceptos, objetivos, valores, temores, ideas …
que surgen de la propia sociedad y cultura, y que
se comparten en mayor o menor grado con las
otras personas del propio mundo social.
¿Cómo explicar estas uniformidades sociales de
la conducta? ¿cuáles son las implicaciones para la
psicología?

Tipos de respuestas:
 Tesis de la mente grupal
 Individualismo
 Interaccionismo
16
La tesis de la mente grupal
LeBon (1895)
McDougall (1920)
Freud (1921)
Principales ideas:
 Los grupos se caracterizan por una
psicología distintiva diferente de la
psicología individual.
 En los contextos de grupo los individuos
son poseídos por una mente de grupo que
transforma de forma cualitativa su
psicología y su conducta.
LeBon (1896) mantenía que:
El individuo civilizado, moral y racional se
convertía en un ser primitivo, amoral,
violento y destructivo en la “muchedumbre”.
Los individuos de una muchedumbre daban
lugar a la aparición de una mente grupal o
colectiva.
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Propuestas de LeBon
 Mecanismos psicológicos para explicar la emergencia
de la unidad psicológica de los miembros de un grupo
 DESINDIVIDUACIÓN
 Proceso por el que el individuo pierde su yo individual
en la muchedumbre y, con ello, el sentido de
responsabilidad personal por sus acciones.
 CONTAGIO
 Proceso por el cual los sentimientos y acciones se
extienden en la muchedumbre con ayuda de la
imitación mutua: los miembros de la muchedumbre se
parecen más entre sí en cuanto a su conducta y
pierden sus diferencias personales.
 SUGESTIÓN
 Es la base del contagio, y se refiere a la disposición de
los miembros de influirse mutuamente sobre la base de
una sumisión irracional y emocional a la
muchedumbre.
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El Individualismo
F. Allport (1924)
 La explicación de la interacción social viene dada por la aplicación de la
teoría conductista del aprendizaje.
 Toda conducta es función de un aprendizaje de respuestas discriminativas a
condiciones estimulares concretas en función de la experiencia que tiene el organismo
de las consecuencias de sus acciones.
 Si las condiciones estimulares cambian, también cambian las respuestas individuales.
 Las otras personas sólo son estímulos sociales ante los que las personas han
aprendido a responder de forma apropiada, exactamente igual que aprenden a
portarse en ambientes no sociales.
 El individualismo es la solución al problema individuo-grupo.
 Rechazo total de la idea de una mente grupal.
 Rechazo de la noción sobre cualquier tipo de realidad grupal.
 No existe más psicología que la psicología individual y no surge nada
especial o diferente en la interacción de grupo.
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El Interaccionismo
La Psicología de la Gestalt
 Autores más destacados:
 Muzafer Sherif (1936)
 Solomon Asch (1952)
 Kurt Lewin (1952).
 Adoptaron un punto de vista más cognitivo frente a la
visión conductista.
 Rechazo de la idea de que la conducta esté
compuesta por una serie de conexiones elementales
estímulo-respuesta.
 El mundo percibido está organizado activamente en
pautas con sentido, en “todos” o estructuras (las
Gestalten).
 La estructura prevalece sobre las unidades
estimulares que la forman, en el sentido de que:
 Las propiedades percibidas de los estímulos están determinadas por el
sistema del que son parte.
 Las personas reaccionan ante el sistema o la pauta en la que se organiza
el mundo perceptivo, y no ante estímulos elementales aislados.
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Ideas que caracterizaron la psicología de grupo en
este enfoque cognitivo
 El todo es mayor que la suma de sus partes
 La organización de los elementos en un sistema produce propiedades del sistema de
un nivel superior que no se pueden encontrar en los elementos aislados.
 En la interacción de grupo entre individuos pueden producirse procesos y productos
psicológicos diferentes de la psicología del individuo e irreductibles a ella.
 Las reacciones de las personas ante el mundo
son una función de cómo perciben,
comprenden o interpretan dicho mundo (es
decir, del significado que le atribuyen
mediante los procesos de cognición).
 El énfasis se hace en la cognición y no en la teoría
psicológica del aprendizaje (perspectiva cognitiva).
 La conducta individual es una función de cómo el individuo
construye activamente una interpretación o definición de la
situación y de las representaciones internas (actitudes,
creencias, esquemas, explicaciones, etc.).
 Perspectiva no reduccionista de la psicología grupal.
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Características diferenciales del interaccionismo frente a la tesis
de la mente grupal
 Existe una psicología de grupo distintiva, pero los
procesos psicológicos residen sólo en los individuos.
 La interacción social da lugar a nuevos tipos de
propiedades psicológicas que transforman las mentes
individuales en mentes socialmente estructuradas.
 Allport ignoraba que los individuos se modificaban
psicológicamente (y no sólo conductualmente) en los
contextos grupales.
 Los miembros del grupo crean productos colectivos
(normas sociales, valores, estereotipos, objetivos,
creencias …).
 En la interacción de grupo entre individuos pueden
producirse procesos y productos psicológicos diferentes
de la psicología del individuo e irreductibles a ella.
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Modelo interaccionista
En resumen:
 Las mentes individuales no se forman aisladamente,
sino en interacción social.
 La Psicología de grupo está producida por una
interacción entre los procesos psicológicos
individuales y la vida social.
 Las normas de grupo son un producto genuino de la
interacción social (cada una refleja la influencia
mutua de los miembros del grupo en lugar de los
puntos de vista de un individuo particular).
 El producto distintivo de la interacción social (ej. la
norma) llega a internalizarse como una estructura
psicológica que afecta a la percepción y al juicio
individual, incluso cuando el individuo está
físicamente aislado.
 La perspectiva interaccionista trata de comprender
cómo la psicología individual produce la vida social
al mismo tiempo que es transformada por ella, sin
negar la influencia ni de la mente ni de la sociedad.
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