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El Colesteról
¿Qué es el colesteról?
El colesteról es un tipo de grasa que circula en tu sangre. El colesteról proviene de dos
fuentes:
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Tu cuerpo produce asímismo algo de colesteról sin importar lo que comas.
El colesteról también proviene de las comidas que comes. El colesteról se
encuentra solo en productos animales. Las comidas que provienen de plantas no
contienen colesteról.
¿Cómo viaja el colesteról en la sangre?
El colesteról no puede viajar por si mismo en la sangre, es llevado por proteínas
especiales. Las combinaciones de los portadores del colesteról y de la proteína son
llamadas “lipoproteínas.” Existen dos tipos de lipoproteínas:
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Lipoproteínas de baja densidad (LDLs, o colesteról "malo")
Lipoproteínas de alta densidad (HDLs, o colesteról "bueno")
Imáginate que los LDLs son camiones de entrega y los HDLs son camiones de basura.
Los LDLs recogen el colesteról del hígado y los entregan a las células. Los HDLs
eliminan el exceso de colesteról de la sangre y lo llevan al hígado. El nivel total de
colesteról de una persona es una combinaciónde LDL y HDL.
¿Qué es lo malo del colesteról?
Tu cuerpo, por si mismo, produce más que suficiente colesteról para permanecer
saludable. La mayoría de los Americanos comen demasiado colesteról y grasas, lo cual
puede elevar los niveles de colesteról en la sangre. Los altos niveles de colesteról pueden
conducir a enfermedades cardíacas.
El exceso de colesteról LDL en tu sangre es depositado en las arterias que son vasos
sanguíneos que alimentan el corazón y el cerebro. Estos depósitos pueden unirse con
otras sustancias para formar una placa. La placa es un depósito grueso y duro en el vaso
sanguíneo. El nombre que se le da a la acumulación de placa en las arterias es
artereosclerosis o"endurecimiento de las arterias." La placa puede angostar el pasaje
dentro de la arteria e impedir que el flujo de sangre llegue al músculo del corazón.
¿Cómo puedo chequear mi nivel de colesteról?
Tu proveedor de cuidados de salud puede chequear tu nivel de colesteról tomando una
muestra de sangre. La muestra de sangre será enviada a un laboratorio para su análisis y
el examen te mostrará el nivel total de colesteról.
¿Cuánto colesteról es considerado demasiado?
Un nivel de colesteról saludable depende de una variedad de factores, incluyendo:
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Tu nivel de colesteról HDL comparado con tu nivel de colesteról LDL
Tu colesteról total
El número de factores de riesgo para enfermedades del corazón
Tu edad y nivel de actividad
El estatus corriente de tu salud
Asegúrate de discutir tus resultados con tu proveedor de cuidados de salud.
El colesteról total alto no siempre indica un incremento de riesgo para enfermedades
cardíacas. Si tienes un alto colesteról total y un alto colesteról HDL puede que tu riesgo
no haya sido incrementado. Las mujeres, en particular, tienen niveles más altos de HDL
que los hombres. Por ejemplo, una mujer con niveles altos de HDL puede tener un
colesteról total de 240 o más sin que ésto signifique un incremento de riesgo .
Factores de riesgo para las enfermedades del corazón
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La diabetes
Fumar
Presión alta
Pobre colesteról en la sangre
La obesidad
El estilo de vida sedentario
La edad (Hombres 45 y más; mujeres 55 y más)
Historia familiar de enfermedades del corazón
¿Cómo puedo bajar mi colesteról?
Aquí te damos algunos consejos para bajar tu colesteról:
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Come menos grasas y comidas fritas. Si están disponibles, escoge las versiones de
comidas sin grasa y baja en calorías.
Cuando comas grasas, selecciona las grasas no saturadas. (Las grasas no saturadas
son líquidas en la temperatura ambiental – los aceites vegetales, por ejemplo.
Evade aceites tropicales, tales como, aceites de palmeras o coco)
Escoge carne de pescado o carne de aves con más frecuencia que la carne roja.
Limita la cantidad total de carne roja, de ave o pescado y quesos bajos en grasas a
7 onzas o menos cada día.
Haz ejercicio.
Si fumas, deja de hacerlo.
Pierde el peso extra que tienes.
Come más fibra soluble. Las frutas, frijoles, arvejas y avena son buenas fuentes.
Limita la yema de los huevos a no más de tres a la semana. (La parte blanca del
huevo es libre de grasa)
¿Dónde puedo aprender más?
National Heart, Lung, and Blood Institute
NHLBI Centro de Información de la salud
Atención: Sitio Web
P.O. Box 30105
Bethesda, MD 20824-0105
301-592-8573
240-629-3255 TTY
Fax: 301-592-8563
e-mail: [email protected]
Para todas las correspondencias, por favor indicar que tu pedido es el resultado de tu
visita a la página web de NHLBI, www.nhlbi.nih.gov/health.
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o proveedor de servicios de salud. Por favor consulte a su proveedor de salud par información acerca de
una condición médica específica. ©The Cleveland Clinic 2005.
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