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MICROECONOMÍA El presente artículo es una versión resumida, especialmente preparada para Ejecutivos de Finanzas, del trabajo elaborado por los doctores Alfredo Gutiérrez Girault y Rubén Vales, economista jefe y coordinador técnico, respectivamente, del Departamento de Investigaciones del IAEF 1. Se incluye un Tablero de Control, con las variables a monitorear en 2009. - Alfredo Gutiérrez Girault Economista Jefe, Departamento de Investigaciones del IAEF Rubén Vales Coordinador Técnico, Departamento de Investigaciones del IAEF 26 Ejecutivos de Finanzas Octubre 2008 MICROECONOMÍA Escenario Internacional Escenario Político Nacional Luego de un quinquenio durante el cual creció a tasas superiores a las históricas, la economía mundial comenzó a experimentar una desaceleración en la segunda mitad de 2007, que se prolongó en 2008 y que no tiene señales de revertirse en 2009. El escenario económico del año 2009 se sustenta en la hipótesis que el contexto político permitirá mantener bajo control las principales variables de la economía, administrando adecuadamente los conflictos y tensiones que se han observado en el primer semestre de 2008. El año 2008 se ha transformado en un año de transición, con los interrogantes siguientes: el tiempo que demandará la depuración en Estados Unidos y cuándo se recuperará la confianza del consumidor; la magnitud de la desaceleración en Unión Europea, que deja al mundo sin locomotora; el impacto final sobre el mundo emergente y en especial sobre China. El consenso de los economistas proyecta un crecimiento de 3,2% para la economía mundial en 2009, con una estabilización de Estados Unidos hacia el segundo semestre de 2009, de manera de cerrar el año con un crecimiento de 1,2%. En cambio, en el Área Euro el proceso de desaceleración se intensificará creciendo apenas 0,4%. La hipótesis es que China e India no recuperan todavía el momentum, en tanto América Latina continuará su proceso de desaceleración. En este contexto se estima que el comercio mundial crecería durante el año próximo entre 2% y 4% en volumen, debajo del 6,5% de períodos anteriores. Ello presupone la existencia de un clima de menor crispación política y, a la vez, de capacidad de gestión política y económica. Supone, asimismo, que la puja distributiva no aumenta y que, pese a ser 2009 un año electoral, la presión sobre el aumento del gasto público no se exacerba respecto del ritmo de expansión de 2008. No se esperan, en cambio, correcciones significativas en los desvíos acumulados ni en los precios rezagados, aunque la hipótesis es que no se incrementarán sustancialmente los ya acumulados, en parte por las restricciones financieras. Balance del año 2008 La proyección para el año 2009 se realizó al promediar el tercer trimestre de 2008 y disponiendo, en la mayoría de los casos, de información correspondiente a fines del primer semestre. Por lo Octubre 2008 Ejecutivos de Finanzas 27 MICROECONOMÍA tanto, las proyecciones 2009 descansan en un escenario conjetural respecto del desarrollo de la economía en la segunda mitad de 2008, en particular del último trimestre. En balance, el año 2008 resultó extremadamente atípico, signado por un prolongado conflicto con un sector clave de la economía, como proveedor de divisas y generador de actividad directa e indirectamente, y luego por un período de incertidumbre asociado a la dinámica de los mercados internacionales. Una de las variables de política económica en la cual hubo un desvío manifiesto fue el valor del tipo de cambio nominal. Es sugerente que en un contexto de reducción significativa del superávit comercial, crecimiento solamente moderado de las reservas -y, de hecho, fuertes salidas de capital en varios períodos durante el año-, con una elevada tasa de inflación, la relación peso/dólar se haya mantenido prácticamente invariable. El colchón que generaron los precios internacionales hasta julio permitió sostener esta política, cuya sustentabilidad futura es un importante interrogante para el último trimestre de 2008 y condiciona el pronóstico de 2009. Proyecciones 2009 El escenario central asume que la política económica estará dirigida a absorber los efectos del cambio en el escenario internacional, en un contexto de alta utilización de la capacidad instalada y con algunos ajustes menores en orden a evitar la profundización de los desequilibrios existentes, a la vez que iniciar una muy gradual corrección de la agenda pendiente. En ese sentido, la política económica estaría orientada a preservar el superávit de la Cuenta Corriente del 28 Ejecutivos de Finanzas Octubre 2008 Balance de Pagos y el del resultado financiero del sector público nacional (los "superávits gemelos"), en un contexto de no aceleración de la tasa de inflación, que se postula se mantendrá en el entorno del 25% medida entre puntas según un índice provincial representativo. Se prevé una desaceleración de la economía en el año 2009, que se estima crecería alrededor de 3,5% como promedio anual. De esta manera, la Argentina volvería a crecer a lo que es su tasa de expansión de largo plazo, lo que resulta aceptable en el contexto internacional. El Balance de Pagos Consistentemente con un menor crecimiento del comercio mundial en términos reales, las exportaciones de bienes crecerían en valor alrededor de 3,9% y las importaciones de bienes aumentarían en el entorno de 11,4%. Consecuentemente, la Cuenta Mercancías del Balance de Pagos, considerando exportaciones e importaciones a valores FOB, sería positiva en 9,1 miles de millones de dólares (13,0 en 2008). En este marco, la Cuenta Corriente del Balance de Pagos solamente alcanzaría 1,2 miles de millones, habiendo sido de 5,8 el año pasado; en términos del PBI arrojaría en el año 2009 una relación de 0,33%, muy inferior a la de años anteriores (el primer superávit gemelo). Se estima para el año 2009 un muy moderado ingreso neto de capitales (0,6 miles de millones), bien por debajo de las cifras de los años 2006 y 2007. Ello determina que, en un contexto de Cuenta Corriente y Cuenta Capital virtualmente equilibradas, el rubro Variación de Reservas Internacionales apenas llegaría a 1,8 miles de millones. MICROECONOMÍA La posición fiscal Con referencia al Sector público nacional base caja, se ha proyectado un aumento de los ingresos de 21% y un crecimiento del gasto primario (sin intereses) del 22%, produciéndose una leve disminución del resultado primario con relación al Producto, de 2,9% estimado en 2008 a 2,7% en 2009, el otro superávit gemelo. Cabe recordar que en el año 2004 el resultado primario fue de 3,9% del PBI. Como el esquema ahorro-inversión se plantea habitualmente en base caja, no incluye la deuda que se va devengando, como es el caso de los títulos públicos que se ajustan por CER. Por otra parte, la situación de las provincias se torna más complicada año a año. El resultado global de las jurisdicciones subnacionales pasó de un superávit de 0,3% del PBI en 2005 a un déficit de 0,6% proyectado para el año 2009. Las razones señaladas apuntan a justificar una preocupación por la solvencia fiscal de caja, que no estaba presente en el período 2004-2006, y que se realimenta con el temor de una desaceleración del ritmo de crecimiento de la economía. Ello, pese a que una administración prudente permitiría la refinanciación de los vencimientos del año 2009. formal se incrementaría alrededor del 20%-25%, en línea con el aumento de precios según los índices de precios alternativos. En cuanto a precios, el escenario del año 2009 descansa sobre la hipótesis que el gobierno buscará "administrar" la tasa de inflación en el entorno del 25%, con correcciones moderadas en algunos precios regulados que explican que la medición del IPC elaborado por INDEC arroje una variación de 14% entre puntas. Diversos factores se entrecruzan en su efecto sobre la marcha esperada de los precios. Contribuyen a una eventual desaceleración: la disminución del ritmo de crecimiento de la actividad; la reducción en los precios de commodities; la revaluación del dólar. En sentido inverso, operan en contra: la necesidad de corregir precios y tarifas reguladas; ídem de disminuir subsidios, considerando la contracción del superávit fiscal; una mayor volatilidad en la demanda de dinero; presiones salariales. De todas maneras, debe insistirse en la dificultad de administrar expectativas en un contexto de inflación elevada. Tipo de cambio Ocupación y precios El crecimiento del empleo ha venido desacelerándose, lo cual tendría que ver con varios factores, tales como: el encarecimiento de la mano de obra; la existencia de desocupados con bajas competencias laborales; al encontrarse la economía cerca del ingreso de pleno empleo, el aumento de la ocupación se conecta con el incremento del stock de capital y éste también se desacelera; el débil desempeño de la construcción en 2008; la baja intensidad en mano de obra de las actividades más dinámicas. El salario medio del sector 30 Ejecutivos de Finanzas Octubre 2008 La estrategia cambiaria está en el centro del escenario del año 2009. La cotización estimada del dólar, tanto para el promedio del año cuanto para diciembre de 2008 será similar a la de 2007. Ello implica, bajo cualquier índice, una revaluación significativa. Por lo tanto, en un contexto de expectativas más enrarecido, con una Cuenta Corriente más equilibrada que en los años previos y con equilibrio en la Cuenta Capital, es presumible que se diluya el exceso de oferta en el mercado de cambios observado hasta el primer trimestre de 2008, planteando nuevos dilemas a la autoridad monetaria. MICROECONOMÍA La proyección para 2009 descansa en que a fin de año el tipo de cambio alcanzaría a 3,64 pesos por dólar, lo que implica una depreciación del 15% entre puntas, mínima compatible con la inflación local proyectada. Correcciones mayores afectarían el nivel de actividad, elevarían la tasa de interés, haría más onerosos los pagos externos por servicios de deuda y por la balanza energética (con impacto fiscal en ambos casos). Pero, al mismo tiempo, una revaluación del peso más importante, afectaría negativamente las expectativas por justificadas dudas de los agentes económicos acerca de su sustentabilidad- operando por esa vía de manera recesiva, tanto más importante cuanto mayor sea la revaluación del dólar en el mundo y la baja de los precios de commodities agrícolas. Variables monetarias El sector externo cumplió un rol determinante en la generación de condiciones de liquidez. A partir de la hipótesis de que el saldo de la Cuenta Corriente sería moderadamente positivo, frente al reducido aumento de las Reservas Internacionales las compras de dólares del BCRA serán aún más bajas que las observadas en 2008. El escenario postula un crecimiento de la demanda de Base Monetaria del orden de 17,3% para 2009, considerando que el stock de circulante en el público aumente a un ritmo menor al del PBI nominal y los encajes se incrementen en línea con el crecimiento de los depósitos. La brecha entre demanda y oferta de Base Monetaria se cerraría con una caída en el stock de Lebac del orden del 20%, que liberaría la cantidad de caja que el sistema requiere ante la falta de liquidez con origen en el sector externo. El marco general permitiría un crecimiento de los depósitos algo menor al de la tasa de inflación si se utiliza un índice alternativo. En los años 2007 y 2008 los depósitos crecieron en el entorno del 19%-20%; para el año próximo se espera que ese comportamiento se mantenga. La relación M1 (circulante más depósitos vista)/PBI pasó de 14,7% en 2005 a 13,0 en 2008 y bajaría a 12,5% en 2009, lo que implica un moderado aumento en la velocidad de circulación del dinero. El panorama cierra con tasas pasivas de interés significativamente más elevadas que en 2008, con los préstamos al sector privado creciendo 24%. Algunos condicionantes El escenario del año 2009 puede verse afectado negativamente por alguno o algunos de estos condicionantes: Una nueva ronda de negociaciones salariales, explícita o implícita, que reinstale la puja distributiva, eleve el piso de la tasa de inflación al 30% (según la medición alternativa) y refuerce para la gestión de la economía el dilema entre la aceleración de la inflación y la revaluación del peso. Un crecimiento del gasto público mayor al esperado, ya sea por el componente salarios, subsidios, transferencia de provincias y/o un aumento más bajo de los ingresos fiscales. Una caída más abrupta de la demanda de dinero/una dolarización más significativa de los portafolios, con presiones significativas en el mercado de cambios. En lo externo, una caída en los precios de commodities más significativa a la esperada. Octubre 2008 Ejecutivos de Finanzas 31 MICROECONOMÍA TABLERO DE CONTROL Variables a monitorear en 2009 Referencia 1. La versión completa puede consultarse en www.iaef.org.ar Publicaciones, Trabajos de investigación. Escenarios 2009 constituye el trabajo de investigación número 34 y fue cerrado el 16 de septiembre de 2009. 32 Ejecutivos de Finanzas Octubre 2008