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COMO SOBREVIVIR A UN INCENDIO por Ing. Roberto G. Flores LA SEGURIDAD QUE LOS EDIFICACIONES NO TIENEN, Y QUE LEGALMENTE DEBERÍAN TENER La demora en poder salir de una edificación en casos de incendios, hace la diferencia entre morir en un incendio o sobrevivir a un incendio. Estadísticamente se sabe que más del 75% de las muertes causadas por los incendios, se adjudican directamente a los efectos tóxicos y a las asfixias causadas por los humos, que pueden alcanzar a los ocupantes aun a mucha distancia del foco del incendio. Todos los incendios son peligrosos, incluso en las casas particulares. Los incendios son mucho más peligrosos en edificaciones de grandes dimensiones, o con gran factor de ocupación, o en edificaciones de altura. A continuación detallamos algunas de ellas: • Complejos de cualquier tipo (oficinas, locales, etc.) • Complejos comerciales • Edificios de altura • Edificios de departamentos • Escuelas o centros educativos • Hospitales • Lugares de recreación • Cines • Confiterías • Locales bailables Este tipo de edificaciones representan un gran peligro para los ocupantes y para las edificaciones linderas, si llega a desarrollarse un incendio, y las construcciones no están adecuadas desde el punto de vista de la prevención de incendios. Como sobrevivir a un incendio, como hacer para salir a tiempo Todas las personas alguna vez pueden llegar a estar involucradas en un incendio, y deben saber que su vida corre un altísimo riesgo si no logran salir a tiempo del edificio. Para que sea posible abandonar el lugar rápidamente y en forma segura se deben cumplir las siguientes condiciones: - La edificación debe estar equipada con las medidas de prevención y de seguridad necesarias para tal fin - Los ocupantes deben estar perfectamente informados de todas estas medidas de seguridad - Los habitantes u ocupantes deben estar convenientemente entrenados - en la interpretación y la operación de los sistemas y las medidas de seguridad. Deben saber perfectamente como se organiza y realiza la evacuación de su sector y la evacuación completa del edificio. Medidas de seguridad indispensables Las Medidas de seguridad indispensables en una edificación para poder asegurar la sobrevivencia de las personas durante un incendio, son las siguientes: 1. Detección y notificación de incendio, de alerta temprana: Es indispensable que la edificación cuente con un sistema automático de detección de incendio, que notifique tempranamente a los ocupantes de los eventos que suceden, tanto sea para evaluar la situación, para poder atacar el principio de incendio, o para organizar las tareas de evacuación. 2. Circulaciones de salidas de evacuación seguras: La edificación debe estar diseñada y equipada con circulaciones horizontales de salida seguras y resistentes al fuego, adecuadas y dimensionadas para permitir que los ocupantes se retiren rápidamente y a resguardo de los efectos del humo. Estas circulaciones deben desembocar en las salidas para casos de emergencias, o en las escaleras para casos de emergencias 3. Escaleras de emergencias resistentes al fuego y presurizadas con aire limpio: Los edificios que posean más de 3 plantas deben poseer circulaciones verticales provistas de escaleras totalmente diseñadas y adecuadas para casos de incendio, para permitir que los ocupantes bajen totalmente seguros del edificio y se mantengan siempre alejados de los efectos del incendio. Estas escales deben ser estancas al humo, con muros con una resistencia al fuego de por lo menos 90 minutos, dotadas de antecámaras de acceso formadas por dos puertas consecutivas resistentes al fuego ( 90 minutos) con sendos sistemas de cierre hidráulico automático, que asegure que siempre estén cerradas. Además el núcleo vertical de la escalera, en casos de incendio, debe mantenerse presurizado con un sistema de ventilación forzada compuesto un ventilador centrifugo y sus conductos, para inyectar un gran volumen de aire limpio al núcleo de la escalera a una sobrepresión determinada (10 mmca) que garantice una presión diferencial positiva dentro de la escalera respecto de los palieres, y de esta forma impedir la entrada de humos tóxicos a la misma, aun en los momentos que las puertas de los pisos se encuentran abiertas mientras se retiran lo ocupantes de los departamentos u oficinas. Solo de esta manera las personas pueden alcanzar el nivel de salida y de esta forma ponerse a salvo. 4. Puertas de salidas de evacuación con liberación automatizada: las puertas de salida de emergencias de los pisos de edificios, a las escaleras auxiliares para casos de incendios, y las puertas de emergencias de salida al nivel de la calle, para cualquier edificación con ocupación publica, y que sean usados exclusivamente como puertas de salida para casos de emergencias, no deben poseer cerraduras con llaves ni algún otro medio de cierre mecánico permanente. Estos cerramientos impedirán su uso en casos de emergencias (caso Cromagnon). Estas puertas deben mantenerse cerradas mediante la fuerza de un electroimán potente denominado Retención Electromagnética, que es liberado automáticamente en casos de emergencia mediante una señal de comando que es generada por la centra de detección de incendio. De esta manera, esas puertas de emergencias se mantiene siempre cerradas para evitar otros problemas de seguridad como robos o intrusiones no deseadas, mientras que no haya una condición de emergencia, y se encontrarán liberadas y disponibles para su utilización en casos de INCENDIOS La seguridad que las edificaciones no tienen, y que legalmente deberían tener Hoy en día, julio de 2006, la mayor parte de los edificaciones existentes en la zona, las edificaciones construidas últimamente y las que están en vías de construcción actualmente, no cumplen ni remotamente con las medidas de proyecto exigidas legalmente, no cumplen con las condiciones constructivas necesarias, ni con las instalaciones necesarias para asegurar la vida de las personas en las ocasiones en que se desate un incendio. Cabe aclarar que la cobertura de los seguros de riesgo patrimonial, tanto como la cobertura de los seguros de riesgo de trabajo (ART), depende directamente de que las condiciones de seguridad del edificio sean exactamente las que exige la normativa vigente, y de que le edificio este habilitado totalmente en regla. Como puede ser que esto siga siendo así? Esto se debe en parte a las siguientes causas: Inexistencia de normativa en la mayor parte de las provincias y ciudades Deficiencias de la legislación existente Ausencia de los Municipios en algunos casos Ausencia de los Gobiernos provinciales en otros Desconocimiento y falta de concientización por parte de los involucrados, de las medidas de seguridad que son necesarias en las edificaciones para minimizar los efectos de los incendios Intereses económicos contrapuestos de todos los responsables de equipar los edificios. Leyes inexistentes Excluyendo a la ciudad de Neuquén, ninguna otra cuidad de nuestra Provincia, ni de la provincia de Río Negro, posee ordenanzas municipales en materia de Seguridad. Esto se debe a que ambas Provincias no sancionaron todavía sus Leyes Provinciales de SEGURIDAD, que obliguen a los municipios a reglamentar su aplicación en los ámbitos Municipales. Rápidamente el lector se sebe dar cuenta, que el riesgo de incendios en las zonas turísticas andinas es mucho mas alto que en nuestra zona, debido al uso de la madera dentro de los materiales del sistema constructivo andino, que es totalmente combustible. Normativa deficiente Un decreto Nacional muy antiguo del año 1979 (Dec. 351/79) reglamentó una ley nacional mas antigua aun del año 1972 (Ley Nacional de Seguridad e Higiene Laboral nº 19587), y este texto dio origen posteriormente al Código de edificación de la Ciudad de Buenos Aires. La normativa vigente para seguridad y equipamiento de edificios en nuestra cuidad data del año 94 (Ord. 6485/94) y también es una adaptación de aquel decreto 351/79. En el año 2001 se modificó la reglamentación con la ord. 93339/01. Esta normativa municipal no es muy amplia, tampoco es muy clara, ni es muy precisa en general en cuanto a la mayor parte las disposiciones referidas a la seguridad, tampoco establece claramente los requerimientos constructivos necesarios para mejorar la seguridad frente a un incendio, ni hace precisiones acerca del equipamiento especial necesario para implementar los sistemas de seguridad y control que permitan resguardar la vida de los ocupantes de las edificaciones en medio de un incendio. Debe tenerse en cuenta que las exigencias de las ordenanzas de seguridad, solo son indicativas de los mínimos recaudos a tener en cuenta por el proyectista, para comenzar a desarrollar los proyectos de las condiciones arquitectónicas, constructivas y de equipamientos, que permitan dentro del edificio corregir a tiempo los principios de incendios y que les permitan a los ocupantes abandonar la edificación a tiempo y en forma segura a través de las vías de evacuación acondicionadas para tal efecto. Estas normativas están muy desactualizadas, son técnicamente pobres y lo más razonable es que fueran reemplazadas pronto por una normativa superadora que ordene los requerimientos con mayor rigor técnico. Esto ya esta ocurriendo actualmente el código de edificación de la Ciudad de Buenos Aires pues esta siendo revisado y prontamente será ampliado en mas de 80 paginas, por un documento que fue elaborado durante los últimos 4 años por una comisión de mas de 10 instituciones técnicas, conformadas por 2 facultades de la Universidad de Buenos Aires (Ingeniería y Arquitectura), el gobierno de Buenos Aires, los centros de profesionales de las construcción, el Departamento de Bomberos de la Policía Federal, el INTI, y el IRAM. Si bien este nuevo documento es muy superior a lo anterior, todavía adolece de falta de precisiones en cuanto al tipo de equipamiento y las instalaciones necesarias que han de asegurar la vida de los ocupantes en medio de un incendio. Falta de organismos de control Si bien la ciudad de Neuquén es la única ciudad de la provincia y una de las pocas del País, que cuenta con una normativa en materia de seguridad, adolece de un problema crónico de falta de los organismos de revisión y control. Desde 1994 en que se sancionó la primer ordenanza de incendio (ord. 6485/94), nunca el municipio ha reunido o conformado un departamento técnico o sector, que se encargue de fiscalizar los proyectos de prevención de las edificaciones, y lo que es peor aun, todavía no posee un organismo de inspección del estado de esas edificaciones a lo largo del tiempo. Por este motivo el municipio ha derivado parcialmente la responsabilidad al departamento de bomberos de la Policía de Neuquén (revisión de los proyectos). Los bomberos si bien ponen muchos esfuerzos para llevar a cabo esa tarea, no tienen los medios necesarios para realizarlo, ni tampoco tienen toda la capacidad técnica ni los profesionales necesarios para atender todos los aspectos técnicos de los grandes proyectos de las edificaciones actuales. Desconocimiento generalizado Tanto el publico en general, como los propietarios u ocupantes de las edificaciones complejas (grandes complejos, complejos comerciales, edificios de altura, escuelas, hospitales, etc.) desconocen totalmente el potencial destructor de un incendio. Desconocen también la facilidad con la que pueden ser victimas de los efectos de un incendio. Si un edificio no esta adecuado para aislar y sectorizar los primeros efectos de un incendio, tales como la radiación de calor y la propagación del humo, y además no esta preparado y adecuado para poder evacuar inmediatamente por circulaciones seguras a los ocupantes, se esta poniendo en riesgo la vida de las personas. Lo más probable es que el humo rápidamente, inunde todas las circulaciones horizontales y verticales del edificio, dejando las personas a la merced de los efectos de los gases tóxicos del incendio, impidiendo que se pongan a salvo en los lugares adecuados con aire limpio exigidos por la normativa (circulaciones y escaleras de evacuación presurizadas), pudiendo asfixiar a cualquier ocupante a muchísimos metros del foco del incendio. Falta de conocimiento versus intereses económicos Aunque resulte inverosímil, muchas de las personas habilitadas para realizar un proyecto de seguridad de un edificio, desconocen en realidad la complejidad del conjunto de medidas e instalaciones necesarias para equipar una edificación, con las condiciones mínimas para poder resguardar las vidas de las personas que trabajan, ocupan o viven en cualquier edificio. Esto se debe a que los profesionales habilitados en Seguridad e Higiene Laboral pueden firmar proyectos, pero la capacitación necesaria para establecer las condiciones de proyecto e instalaciones de las edificaciones, va mucho más allá de la formación que pueden recibir los matriculados en SHL. Para poder elaborar un proyecto completo y superador, se debe conocer la normativa local, la normativa nacional, y se debe tener conocimiento de alguna otra normativa internacional que supere a la nuestra, porque sino se el proyecto será deficiente. Por otra parte lo más razonable, es que el profesional que elabore el proyecto, esto familiarizado con todas las líneas de equipos y sistemas que son necesarios en una obra de este tipo, pero es difícil encontrar a quienes este capacitados en instalaciones para edificios, porque prácticamente la única forma de tener capacidad en estos rubros es ser participes en las instalaciones de estos equipos. La realidad nos dice que la mayor parte de los proyectos, omiten gran parte de las instalaciones requeridas en las edificaciones Por otra parte para poder completar efectivamente todas las instalaciones referentes a la seguridad proyectada de una edificación, hay que invertir una suma determinada que siempre es un porcentaje irrelevante del valor total de la edificación. La inversión de la suma adecuada, permitiría que no hubiese inconvenientes en ejecutar las obras de seguridad requeridas, pero en muchos casos, los equipamientos adecuados para garantizar la seguridad de los ocupantes, no llegan a jamás a las obras, debido a que los que deciden sobre estas adquisiciones, muchas veces desean minimizar los valores hasta montos casi irrisorios y hasta ridículos, solo para de esta forma poder mejorar sus ganancias. Esto se ve usualmente, tanto del lado de los constructores, que no quieren poner los recursos necesarios para realizar los proyectos y las obras, como también del lado de muchos de los instaladores que ofrecen equipamientos inadecuados para los edificios, equipamientos que no se corresponden con los requerimientos de las obras, y de esta forma utilizan el desconocimiento de los empresarios para engañarlos. El público debe exigir la seguridad que se merece El sentido de esta nota es darles a conocer a Ustedes la complejidad de la seguridad en las edificaciones, para que las autoridades, el empresariado, los profesionales del sector y el público en general, puedan discutir sobre estos temas y puedan exigir lo que se merecen. Estamos seguros que si las autoridades que nos gobiernan, los profesionales del sector de la construcción, los empresarios de la construcción, los inversores y el público en general, se informan sobre la peligrosidad de los incendios, sobre los requerimientos de seguridad actuales, sobre los riesgos económicos que pueden ocasionar los incendios a todos los sectores, sobre la cantidad de muertes que se pueden evitar y sobre la facilidad de mejorar las condiciones actuales de seguridad para las edificaciones con inversiones totalmente accesibles para los presupuestos de las obras, todos los involucrados van a cambiar su forma de pensar sobre estos temas. Con total seguridad, ninguno de ellos, querrá dejar pasar por alto estos temas, a la hora de hacer lo que les corresponde, ya sea: Legislar mejores códigos Contratar mejores proyectos Construir edificaciones más seguras Invertir en obras menos riesgosas Decidir comprar propiedades más seguras Asistir o permanecer solo en los lugares donde se resguarden sus vidas o las vidas de sus hijos o familiares. Ing: ROBERTO FLORES