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Buenos, malos y mediocres
Cómo influyen los proveedores de
servicios médicos en la vida de los
pacientes
por Rick Bowers
Volumen 17 · Número 5 · Septiembre/Octubre
2007
Traducción al español: The BilCom Group
inMotion Volume 17 · Issue 5 · September/October 2007: The Good, The Bad and the
Mediocre: The impact of healthcare providers on their patients’ lives
English Version is available in Library Catalog
¿Alguna vez tuvo algún problema de salud que le mantuvo en vilo
indefinidamente y le causó tanto sufrimiento que no le permitía
disfrutar de la vida?
¿Y si más tarde se enteró de que si los proveedores de servicios
médicos hubieran tenido más conocimientos, hubieran proporcionado
más cuidados o prestado más atención, su sufrimiento podría haberse
aliviado muchos meses antes de lo sucedido? ¿No habría sido una
tragedia?
Lamentablemente, es justo lo que a veces sucede.
Entonces, ¿por qué solemos quedarnos con los proveedores que nos
atienden, incluso si no nos están brindando la atención que
necesitamos y merecemos?
En realidad, existen muchas razones, entre las que se incluyen la
creencia de que:




“el médico sabe más”;
“los proveedores de servicios médicos son todos iguales, de
modo que no importa quien me atienda”;
“tengo que ir a este proveedor, a pesar de lo malo que pueda
ser, porque es el que me corresponde por el seguro”;
“puesto que no tengo seguro, tengo que aceptar lo que sea”.
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Consejos para los
pacientes
Es cierto que, normalmente, los proveedores de servicios
médicos son expertos y saben más sobre los problemas de
salud, pero también es cierto que no son todos iguales. Es
sabido que algunos tienen más conocimientos y más
capacidades que otros.
Además, si bien el conocimiento y la capacidad son muy
importantes, no bastan cuando se trata de la excelencia en la
atención médica. Demostrar tan solo un poco de
preocupación sincera puede ser de gran ayuda cuando una
persona está sufriendo. Así como existen mecánicos y
abogados buenos, malos y mediocres, también existen
proveedores de servicios médicos buenos, malos y
mediocres. Algunos solo se preocupan por “lo más
importante” (el dinero) y otros se preocupan verdaderamente
por sus pacientes.
Elija a sus proveedores de
servicios médicos antes de
necesitarlos. De ese modo,
tendrá tiempo para averiguar
sobre ellos.
Recuerde que los
proveedores trabajan para
usted. Como le dijo Deb
Shuck a uno de los
proveedores que la atendía:
“A usted le pago con la
misma chequera que le pago
al personal de limpieza”. No
se preocupe si su consulta
toma mucho tiempo;
asegúrese de obtener todo lo
que necesita.
Superproveedores
Susie Hill y Kevin Trees saben, por experiencia propia, lo
que significa contar con un excelente proveedor de servicios
médicos.
Tras haber sufrido amputaciones bilaterales por debajo de la
rodilla, Hill tenía miedo y no sabía qué le depararía el futuro.
Afortunadamente, el proveedor que le colocó sus nuevas
piernas protésicas tuvo un importante efecto positivo en su
vida. Hoy, recuerda con entusiasmo cómo él se tomó el
tiempo para garantizar que el proceso no fuera más doloroso
de lo que debía ser y para responder a todas sus preguntas.
“Fue la persona más agradable y verdaderamente solidaria
que conocí”, cuenta. “Por cada paso que daba, me hacía notar
que estaba realmente feliz por mí. ¡Esto facilitó mucho mi
recuperación! La actitud positiva que hoy tengo respecto de
mi enfermedad y las amputaciones se debe a su ayuda y
estímulo”.
Trees, uno de los pocos policías del país con una amputación
por encima de la rodilla, tuvo una experiencia similar. De
hecho, le atribuye al protésico su capacidad de continuar con
su carrera después de la amputación.
“Siempre ha estado allí para ayudarme con mi carrera”, dice
Trees. “Hasta ha dejado que me quede con la pierna mientras
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No acepte una atención
deficiente o agresiva. Haga
que los proveedores de
servicios médicos se ganen
sus honorarios.
“Despida” a esos
proveedores si no le están
brindando la atención que
necesita, aunque tenga que
pagar más para ir a otro
sitio. De ser necesario, hable
con su compañía de seguros
acerca de contratar a un
proveedor fuera de la red.
Déles su opinión a los
proveedores de servicios
médicos acerca de lo que
ellos y su personal están
haciendo. Además, visite
algunos de los sitios de
valoración de proveedores
de servicios médicos en
línea y comente el trabajo
del proveedor que le atiende
para que los demás puedan
ver cómo se está
desempeñando. (Vea
www.MyDocHub.com y
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continuamos apelando el rechazo de la prótesis por parte
de la compañía de seguros. Y aunque no ha cobrado,
todavía hace todo lo posible para ayudarme cada vez que
puede”.
El otro lado del estetoscopio
Lamentablemente, muchos amputados han tenido una
experiencia diferente.
Hace más de 20 años, la decepción que sufrió Deb Shuck
con el tratamiento de un médico le causó una gran
angustia. El médico quería someterla a una cirugía, a
pesar de que ella se negó varias veces porque sabía que, a
veces, surgían problemas relacionados con la cirugía.
“Además, continuaba dándome Darvocet, aunque le decía
que me hacía sentir mal”, cuenta. “También comencé a
sentirme realmente deprimida. Fue horrible”.
Al final, resultó que haberse negado a la cirugía fue la
decisión correcta, comenta, y hoy se alegra de haber
sostenido con firmeza su derecho a elegir.
Anja Pierce, que ha sufrido una amputación y es
fisioterapeuta, también tuvo una mala experiencia.
Lamentablemente, explica que continuaba yendo a un
proveedor de servicios médicos, a pesar de que no estaba
satisfecha con el servicio, la actitud del personal ni los
resultados de su tratamiento.
Consejos para los
proveedores
Vaya más despacio. Dése
cuenta de la influencia que
tiene en la vida de sus
pacientes. Escúchelos y
respételos.
No suspenda las citas con los
pacientes, a menos que sea
absolutamente necesario.
Pueden estar terriblemente
preocupados por lo que les está
sucediendo o sufriendo un
dolor intenso.
Hágase un tiempo para los
pacientes que necesitan verlo
sin una cita previa. Su
paciente podría necesitar un
simple ajuste en la prótesis que
podría hacer la diferencia entre
poder trabajar y disfrutar de la
vida o vivir sufriendo e,
incluso, empeorar.
Sea el mejor proveedor de
servicios médicos y actúe con
la mayor solidaridad posible.
En su profesión, la
mediocridad puede arruinar
vidas.
Más tarde, cuando necesitó un nuevo proveedor, decidió
atravesar el largo proceso de solicitar un proveedor de su elección fuera de la red, aunque
fuera más costoso y tuviera que convencer a la compañía de seguros de que era lo mejor para
su salud.
Le llevó seis meses, pero finalmente aceptaron que utilizara los servicios del proveedor de su
elección: una persona que vivía a miles de kilómetros, pero con quien había trabajado
anteriormente.
“Su capacidad y su buena voluntad para escuchar lo que yo necesitaba y quería, además de su
experiencia y sus conocimientos, me demostraron que el proceso puede ser increíblemente
gratificante y fructuoso”, menciona.
La importancia de elegir correctamente
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En su libro, How To Choose A Good Doctor (Cómo elegir un buen médico), el médico
George D. LeMaitre se lamenta de que muchas personas se preocupan más por elegir una
marca de aspirina que por elegir el médico.
Esta elección debería tomarse más en serio, sostiene. De hecho, dice que podría ser cuestión
de vida o muerte. E, incluso si no llega a tanto, definitivamente sí puede afectar la calidad de
vida de una persona.
Jim Mecca (no es su nombre verdadero) es un claro ejemplo. Desde que le amputaron el brazo
izquierdo, ha estado soportando un dolor intenso constante, que le ha impedido totalmente
disfrutar de la vida y volver al trabajo. El 90 por ciento del tiempo que pasa despierto lo hace
en la cama, principalmente por el dolor, explica.
“Creo que el sistema me decepcionó desde el comienzo, dice, probablemente porque yo no
tenía seguro médico al momento del accidente. Lo único que quieren hacer es esconderme
debajo de la alfombra, venderme una prótesis de 50.000 dólares que ni siquiera puedo
levantar o acusarme de ser un drogadicto. Han cometido muchos delitos graves conmigo”.
Aunque Mecca cree con firmeza que los proveedores de servicios médicos adecuados podrían
haber hecho la diferencia en su vida, está a punto de rendirse.
No tenemos adonde ir
Este tipo de desesperación no es infrecuente entre las personas que afrontan circunstancias tan
difíciles, dice Charlene J. Whelan, que tiene una maestría en administración de empresas y es
trabajadora social clínica con licencia y educadora en salud de la Coalición de Amputados de
América (ACA, por sus siglas en inglés).
Cuando las personas viven toda esta angustia, es extremadamente difícil que puedan cuidar de
sí mismas, buscar mejores proveedores de servicios médicos y tomar todas las medidas
necesarias para mejorar su situación. En consecuencia, se sienten aún más atrapadas en un
círculo de desesperación.
“No solo se consume nuestra energía manejando nuestra debilidad o nuestro dolor físicos,
sino que además, naturalmente, estamos deseando que nos cuiden en un momento como este
(lo podamos admitir o no)”, explica Whelan. “Se dice que cuando estamos enfermos, todos
anhelamos tener a nuestra ‘mami’”.
No esperar otra cosa que la excelencia
El miembro de la junta de la ACA, el médico Jeff Cain, sabe lo que significa ser un proveedor
de servicios médicos y un paciente. En 1996, después de un accidente de avión, pasó más de
dos meses en el hospital, fue sometido a múltiples cirugías y estuvo dos semanas conectado a
un respirador. Inmediatamente después del accidente sufrió una amputación en la pierna
izquierda por debajo de la rodilla. Además, seis años más tarde, decidió que le amputaran la
pierna derecha por debajo de la rodilla, puesto que estaba gravemente dañada. Asistió a
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sesiones de fisioterapia durante muchos meses e incluso ahora, a veces, debe ver a los
miembros de su equipo de médicos, fisioterapeutas y protésicos.
“He aprendido mucho como paciente”, cuenta Cain. A veces, puede llegar a ser realmente
difícil. La experiencia, definitivamente, me ha hecho ser más consciente de que nosotros,
como proveedores de servicios médicos, debemos ver a nuestros pacientes como personas que
están sufriendo, y no simplemente como pacientes. A menos que intentemos entender
verdaderamente lo que están afrontando, no podremos darles la atención realmente compasiva
que necesitan en ese momento de desesperación. El proveedor de servicios médicos suele
representar una línea de vida que extiende una mano a las personas cuando están afrontando
desafíos como el dolor o la depresión. Es nuestro trabajo y nuestra responsabilidad como
cuidadores escuchar a nuestros pacientes y ofrecerles información médica, así como darles
esperanza. Podemos hacer una gran diferencia en sus vidas. Es lo que intento hacer por mis
pacientes y no espero nada menos de los proveedores que me atienden”.
Para más información
Cómo tratar con los médicos (Dealing With Doctors)
www.tbiguide.com/dealingwithdoctors.html
Cómo elegir su médico (How to Choose Your Doctor)
www.enotalone.com/article/4994.html
Loco por la medicina (Mad About Medicine)
blogs.webmd.com/mad-about-medicine/2006/08/bad-doctors. html?src=RSS_BLOGGER
Pacientes, es hora de sindicarse (Patients, it´s time to unionize)
blogs.usatoday.com/oped/2007/08/patients-its-ti.html
10 señales de alerta para despedir a su médico (10 Signs to Dismiss Your Doctor)
body.aol.com/health/10-signs-to-dismiss-your-doctor
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