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PROGRAMA DE ESPECIALIZACIÓN EN
NEURODESARROLLO DEL NIÑO Y DEL ADOLESCENTE – 2016.
ESCUELA DE POSTGRADO
FACULTAD DE CIENCIAS MÉDICAS
UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA.
NEURONAS ESPEJO
“El mensaje más importante de las neuronas espejo es que demuestran que
verdaderamente somos seres sociales. La sociedad, la familia y la comunidad son
valores realmente innatos. Ahora, nuestra sociedad intenta negarlo y por eso los
jóvenes están tan descontentos, porque no crean lazos. Ocurre con Occidente
está muy mal vista y sin embargo, es la base de la cultura. Se dice: “No imites,
tienes que ser original”, pero es un error. Primero tienes que imitar y después ser
original. “ Giacomo Rizzolatti
Grupo 4: Nicté del Cid—Rosario Cabrera—Mirian Vela—Silvia Solís—
Werner Rivas
INTRODUCCIÓN
Los seres humanos nacen dotados de mecanismos que les permiten imitar acciones. Los
bebés, con apenas unos días de vida, son capaces de imitar expresiones faciales y, al cabo
de unas semanas, ya pueden manifestar emociones básicas como la felicidad o el enfado.
En el caso de los adultos también se imitan conductas básicas, aunque de forma más
selectiva. En este tipo de mecanismos de espejo se cree que participan directamente la
comprensión de las conductas de los demás, intervienen en el aprendizaje por imitación y
en el procesamiento del lenguaje. La capacidad de imitar es la base de la cultura humana
y de la transmisión del conocimiento por lo que constituye un importante recurso educativo.
Se supone que estas neuronas desempeñan un importante rol dentro de las capacidades
cognitivas ligadas a la vida social, tales como la empatía (capacidad de ponerse en el lugar
de otro) y la imitación. El aprendizaje de las conductas y de las respuestas emocionales
requiere la imitación y la observación de reacciones ajenas que acaban conformando
nuestra propia experiencia De aquí que algunos científicos consideren que la neurona
espejo es uno de los más importantes descubrimientos de las neurociencias en la última
década.
HISTORIA Y ¿QUÉ SON LAS NEURONAS ESPEJO?
Existe un juramento mágico muy conocido que dice 'Prometo lidiar con todo fenómeno
como si fuera un trato particular entre Dios y mi alma', basado en la creencia metafísica
de que el Universo es 'un espejo mágico' que constantemente refleja las condiciones
internas de nuestras almas».
-Aeolus Kephas
Las neurona espejo fueron descubiertas a finales de la década de los años 80 del siglo
pasado, por un grupo de neurofisiólogos dirigidos por Rizzolatti que trabajaban con monos
macacos, (1) estas neuronas, localizadas en el lóbulo frontal, área F5 demuestran que el
reconocimiento de los demás, de sus acciones e intenciones, depende del sistema motor
delante de la corteza motora en el lóbulo frontal,
Un tipo especial de células cerebrales reflejan el mundo exterior. Vehiculan nuestra
capacidad de imitar, aprender y comprender las acciones e intenciones ajena. (2)
Estas neuronas se encontraron que se activaban durante la ejecución de movimientos
específicos, como agarrar, sostener o manipular y que juegan un papel crucial en la
transformación de las informaciones visuales en relación con un objeto en movimientos para
interactuar con ese objeto. Y se descubrió que en la convexidad cortical de la zona F5 había
neuronas que se activaban no sólo cuando el mono realizaba una acción determinada,
como coger un alimento, sino también cuando observaba el mismo movimiento hecho por
otra persona. A estas neuronas se las llamó neuronas espejo porque reflejan la acción de
otros individuos en el cerebro. Un porcentaje alto de las neuronas espejo respondían a la
visión de actos como coger comida con la boca, masticarla o chuparla, por lo que a estas
neuronas se las llamó neuronas ingestivas.(2) Otro 20 % del total de neuronas de la zona
F5, son bimodales, o sea audio-visuales, que se activan no sólo cuando el mono observa
al experimentador realizando una acción que produce ruido, sino también cuando oye el
ruido producido por dicha acción sin estar viéndola, en la misma región F5 se encuentran
neuronas comunicativas que responden a los movimientos de la boca, que responden a la
visión de actos intransitivos.
LOCALIZACIÓN EN EL CEREBRO Y SU FUNCIONAMIENTO
Las neuronas espejo no se distinguen de las otras células nerviosas, pero sobresalen por
la doble función que cumplen: se excitan ante acciones realizadas por nosotros mismos o
por acciones observadas de otros produciendo en el individuo el reconocimiento interno de
la acción del otro. Por lo que se puede inferir que el fin del mecanismo especular es
comprender las acciones y las intenciones.
Las neuronas en espejo se encuentran localizadas en tres áreas de la corteza cerebral: el
surco temporal superior (STS), que responden a las observaciones de los miembros
corporales en movimiento. El lóbulo parietal inferior (LPI) y el giro frontal inferior (GFI).
Además, se incluye el área de Broca, centro cortical fundamental relacionado con el
lenguaje. El mecanismo especular resuelve dos problemas de comunicación como lo son
la paridad y la comprensión directa, puesto que la paridad requiere que el mensaje tenga el
mismo significado para el emisor y receptor. Por otro lado, la comprensión directa no
necesita acuerdo previo entre individuos para que se entiendan entre sí.
La parte del cerebro que interviene en la comprensión de metáforas es el giro angular,
localizado en la encrucijada de los centros cerebrales de visión, audición y tacto. En esta
zona también se han identificado células nerviosas con propiedades similares a las
neuronas espejo.
La amígdala área cerebral que elabora las expresiones faciales de las emociones, es la
estructura encargada de advertir los peligros para nosotros. La amígdala modula procesos
cognitivos y sensoriales a través de conexiones neuronales con otras áreas, como el
hipocampo. Es por ello, que se perciben mejor los acontecimientos acompañados de
sentimientos que los hechos neutros. Los estímulos emocionales captan antes nuestra
atención y son procesados también con más precisión por las correspondientes áreas
visuales.
La amígdala establece conexiones con el estriado y con córtex orbitofrontal (COF) a través
de numerosas vías nerviosas. Tres son las estructuras componentes de una red que
percibe el significado emocional de un estímulo y las reacciones subsiguientes. La red
desempeña un papel fundamental para el ser humano. El giro fusiforme elabora las
propiedades estáticas del rostro, examinando la identidad sin preocuparse de su expresión
emocional. El surco temporal superior (STS), estructura situada por encima de los centros
visuales que procesan los aspectos dinámicos del rostro, y que nos permite realizar la
mímica. La información sobre si la persona contemplada es mala, si está triste, rabiosa o
temerosa. La amígdala, el estriado y el córtex orbitofrontal valoran estas informaciones
óptico-sensoriales en función de su relevancia para la propia vida sentimental y la
motivación.
NEURONAS ESPEJO: EMPATÍA APRENDIZAJE Y AUTISMO
La empatía es la capacidad de una persona para vivenciar los pensamientos y sentimientos
de los otros, reaccionando adecuadamente. Las neuronas espejo ayudan a comprender a
los demás como semejantes (imitamos su conducta, y somos capaces de ponernos en el
lugar de la otra persona.
El movimiento que conduce de la empatía al acto, discurre a través de las neuronas espejo,
empleando exactamente los mismos circuitos cerebrales que se ponen en marcha durante
nuestra propia experiencia.
La empatía se puede explicar desde dos teorías: las neuronas espejo y la Teoría de la
Mente.
Las neuronas espejo son un tipo particular de neuronas que se activan (explicado anteriormente su base fisiológica) cuando un individuo realiza una acción, pero también cuando él
observa una acción similar realizada por otro individuo.
Para la teoría de la mente atribuir mente a otro es una actividad teórica ya que no se puede
observar la mente del otro, pero se genera una hipótesis sobre lo que está pensando o
sintiendo, y así se interpreta el comportamiento. Existe una continuidad genética entre
ambas teorías, que se sitúan a nivel explicativo distinto: las neuronas espejo a nivel
neuronal (neurociencia básica) y la teoría de la mente en el nivel cognitivo.
El proceso de aprendizaje de los niños se hace a través de la observación activándose las
neuronas espejo cuando se ve alguna acción por parte de alguien, esto quiere decir que
éste simula mentalmente en forma sincrónica las acciones que se le presentan y las
interpreta.
Los descubrimientos de la deficiencia de las neuronas espejo de las personas con
Trastornos del Espectro Autista ofrece nuevos caminos para la explicación, diagnóstico y
tratamiento. Dentro de estos trastornos se plantean preguntas clave sobre la propia
identidad, las relaciones interpersonales, la empatía, el lenguaje, la conciencia, el
conocimiento
CONCLUSIONES
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En sí el descubrimiento de las Neuronas Espejo es reciente, a fines de la década de
l980, por el equipo del Neurólogo Giacomo . Rizzolatti. Se les deomina NE a un tipo
de neuronas que se activan cuando un individuo realiza un acto, por ejemplo ¿por
qué un bebé llora cuando escucha a otro llorar? La respuesta está en las NE. O sea
es como si el observador realiza la acción del observado.
Las NE se activan desde el nacimiento, y son la base de la capacidad innata de la
IMITACION Y ésta a su vez es la base del aprendizaje. Éstas a la vez nos permiten
ser más empáticos (ponernos en lugar de otra persona y sentir lo que ella siente) se
les conoce también como las NEURONAS DE LA EMPATIA.
Llegamos a la conclusión que el Ser Humano tiene Libre Albedrío pero no en su
totalidad ya que de una o de otra forma lo que se ve y se experimenta determina la
forma en que se comportan en nuestro diario vivir los seres humanos.
Se podría considerar que algunos de los trastornos del espectro Autista tienen
dificultad para activar las neuronas espejo.
Las NE influyen definitivamente en la capacidad de empatía que lleguemos a tener
con nuestro paciente. Hay ocasiones que por diversas circunstancias no logremos
empatía con él o ella, lo más indicado será desistir de la atención y examinar paso
a paso porque no se dio la empatía.
Se considera que la conducta antisocial es una de las disfunciones donde no se
activan las neuronas espejo.
BIBLIOGRAFÍA
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Et al Licd. Carmen Marin. Curso de Neurología del desarrollo, Escuela de postgrado,
facultad de ciencias Médicas, Universidad de San Carlos De Guatemala.14/05/2016.
ANALES REAL ACADEMIA NACIONAL DE MEDICINA AÑO 2011 - TOMO CXXVIII
CUADERNO segundo
Autores: Giacomo Rizzollati, Leonardo Fogassi, Vittorio Gallese
Localización: Investigación y ciencia, ISSN 0210-136X, Nº 364, 2007, págs. 14-21I
Ardila, A.; Ostrosky-Solís, F. (2008): “Desarrollo Histórico de las Funciones Ejecutivas”.
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N y J. Strayer (ed.). La empatía y su desarrollo. Bilbao: Desclée de Brouwer, pp.151-172
Martín-Loeches, M. (2008): La mente del “Homo sapiens” El cerebro y la evolución humana.
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Neurol; 50: 89-100.