Despanojado

El despanojado de maíz es un procedimiento agrícola que consiste en la eliminación de las flores que producen polen, panoja, en lo alto de las plantas de maíz y arrojarlas al suelo. Es una forma de control de polinización, [1] se emplea para hibridar o cruzar dos variedades de maíz. La hibridación del maíz está ampliamente difundida debido al fenómeno de Heterosis o vigor híbrido. Los lotes de maíz que van a ser despanojados se siembran con dos variedades de maíz, uno que cumple la función de macho y la otra variedad cumple la función de hembra, normalmente en surcos diferentes.La extracción de la panoja de todas las plantas de la variedad hembra deja sus barbas inferiores para ser fecundadas por la panoja de la variedad macho de surcos adyacentes que no son despanojados. Los surcos con machos son eliminados después que estos terminaron de realizar la polinización. Los granos que crecen en los surcos hembras resultan en un híbrido o una cruza específica.Las semillas de maíz híbrido así producido tendrán luego rendimientos mucho más altos y serán mas uniformes que las semillas de maíz producidas mediante polinización abierta.Para la producción de semillas en forma moderna las variedades a hibridar son cuidadosamente seleccionadas para que la semilla producida presente los rasgos específicos deseados. El proceso de despanojado generalmente implica el uso combinado de máquinas especializadas y mano de obra humana.