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Tema 14 .- Genética
La genética es la parte de la Biología que se ocupa del estudio de la herencia biológica, intentando explicar
los mecanismos y circunstancias mediante los cuales se rige la transmisión de los caracteres de generación en
generación.
Alelos
Para un gen pueden existir a veces diferentes variedades que pueden dar lugar a características distintas en el
individuo.Se llaman alelos a las distintas variedades de un gen para un carácter.
Relaciones alélicas
Los individuos diploides poseen en sus células 2 juegos de cromosomas homólogos, uno aportado por el
gameto masculino y el otro por el gameto femenino. Dado que los genes residen en los cromosomas, para cada
carácter el individuo tendrá dos genes. Si en ambos cromosomas homólogos reside el mismo alelo diremos que el
individuo es homocigótico para ese carácter (aa, AA). Por el contrario, si en cada homologo hay un alelo distinto,
el individuo será heterocigótico para ese carácter (aA, Aa).
Dominancia y Recesividad. Codominancia. Herencia Intermedia
Los individuos homocigóticos manifestaran el carácter externo que viene definido por sus genes. En el caso de
los heterocigóticos solo se manifiesta el carácter definido por uno de los dos alelos, dicho alelo se dice que es el
dominante, mientras que le otro, que sólo se manifiesta en homocigosis, se dice que es el alelo recesivo. Por
tanto, el efecto de la dominancia enmascara uno de los genes en el heterocigótico.
Hay algunos casos en los que ambos alelos se hacen patentes en el heterocigótico, es el fenómeno llamado
codominancia y los alelos son codominantes. Un ejemplo típico de codominancia lo constituyen los grupos
sanguíneos humanos, donde hay dos alelos: IA (grupo sanguíneo A) e IB (grupo B):
IAIA
Homocigótico
Grupo A
IBIB
Homocigótico
Grupo B
Heterocigótico
Grupo AB
A B
I I
Otro caso lo constituye la herencia intermedia, donde el heterocigótico manifiesta una mezcla de ambos
genes, es el caso del color las flores del dondiego de noche (Mirabilis jalapa): R (rojo) y B (blanco):
RR
Homocigótico
Rojo
BB
Homocigótico
Blanco
RB
Heterocigótico
Rosa
Representación de Genes
2 alelos 1 dominante y 1 recesivo
A
a
Dominante
Recesivo
Genes muy numerosos
+
vg
vg
Dominante
Recesivo
Codominancia
Herencia Intermedia
A
Grupo A
R
Rojo
B
Grupo B
B
Blanco
I
I
Cuando se escribe el genotipo, en el caso del heterocigótico, siempre se indica primero el gen dominante y
después el recesivo: Aa, vg+ vg. Cuando uno de los genes del genotipo no se conoce, se indica mediante una
raya: A_.
Genotipo y Fenotipo
Los caracteres externos que exhibe un individuo constituyen su fenotipo mientras que los genes que
determinan ese fenotipo son su genotipo.
El fenotipo no depende solamente de su genotipo, sino también de las circunstancias ambientales, por tanto,
se puede afirmar que el fenotipo es el resultado de la acción de los genes expresada en un ambiente determinado:
Fenotipo = Genotipo + Ambiente. Por ejemplo, una misma semilla (con la misma dotación genotípica) puede
dar lugar a un bonsái o a un árbol de tamaño normal, dependiendo del ambiente donde crezca.
á
á
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Biología _ 2º Bachillerato
Herencia de un solo carácter
1ª Ley de Mendel o Ley de Uniformidad de los híbridos de la primera generación filial
Cuando se cruzan dos variedades, individuos de raza pura, ambos para un determinado carácter (homocigotos),
todos los híbridos de la primera generación son iguales fenotípica y genotípicamente.
Mendel llego a esta conclusión al cruzar variedades puras (homocigóticas) de guisantes amarillas y verdes
(parentales: P), ya que siempre obtenía variedades de guisante amarillas.
A A
a
x
A
a
P
a
Gametos
A a
F1
2ª Ley de Mendel o Ley de la Segregación de los genes que forman la pareja de alelos en la F1
Para que ocurra la reproducción sexual, previo a la formación de los gametos cada alelo de un par se separa del
otro miembro para determinar la constitución genética del gameto hijo.
Mendel tomó plantas procedentes de las semillas de la primera generación (F1) del experimento anterior,
amarillas, Aa, y las polinizo entre sí. Del cruce obtuvo semillas amarillas y verdes en la proporción 3:1 (75%
amarillas y 25% verdes). Así pues, aunque el alelo que determina la coloración verde de las semillas parecía haber
desaparecido en la F1, vuelve a manifestarse en la F2.
A
a
A
a
x
A
a
A
a
F1
Gametos
A
A
A A
A a
a
A a
a a
a
F2
Retrocruzamiento
Permite determinar si un individuo que exhibe el fenotipo del gen dominante es homocigótico (AA) o
heterocigótico (Aa). El nombre de retrocruzamiento se debe a que para saber si los descendientes de la F2 son
homocigóticos o heterocigóticos se cruzan con el parental homocigótico recesivo (aa). Si en la generación F2 salen
todos amarillos el alelo desconocido era dominante (AA: homocigótico) y si salen la mitad amarillos y la mitad
verdes, el alelo desconocido era el recesivo (Aa: heterocigótico).
?
?
=
=
A
?
A
?
x
a
a
a
F1
Gametos
A
a
A a
A a
A
a
A a
a a
A a
a a
a
F2
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Tema 14 .- Genética
Herencia de dos caracteres simultáneamente
Genes localizados en pares de cromosomas homólogos distintos
Tercera Ley de Mendel
En los heterocigotos para dos o más caracteres, cada carácter se transmite a la siguiente generación filial
independientemente de cualquier otro carácter.
En los guisantes, los genes A y a determinan el color y los genes B y b determinan la textura de la piel (B, lisa
y b, rugosa). El locus (lugar físico que ocupan los genes en los cromosomas) para los genes que determinan estos
dos caracteres se encuentra en pares de cromosomas homólogos distintos. Mendel llegó a esta conclusión
contabilizando los descendientes de los cruzamientos de la autopolinización de una planta amarillo y lisa, doble
heterocigótica (Aa Bb), al obtener una segregación: 9:3:3:1.
AaBb
AaBb
x
AB
Ab
aB
ab
AB
Ab
aB
AB
Ab
aB
ab
AB
Ab
AABB
AABb
AaBB
AaBb
AABb
AAbb
AaBb
Aabb
aB
ab
AaBB
AaBb
AaBb
Aabb
aaBB
aaBb
aaBb
aabb
ab
9 : Amarillos Lisos
3 : Amarillos Rugosos
3 : Verdes Lisos
1 : Verdes Rugosos
Actualmente sabemos en la anafase I se separan los cromosomas homólogos de cada par y en la anafase II
se separan las cromátidas de cada cromosoma y se forman cuatro clases de gametos, cada uno de los cuales
posee n cromosomas. Puesto que su distribución se realiza totalmente al azar, una planta que sea Aa Bb podrá
agrupar los genes de cuatro formas diferentes y formar cuatro tipos de gametos: AB, Ab, aB y ab, todos ellos en el
mismo porcentaje: 25%.
Genes localizados en el mismo par de cromosomas homólogos. Ligamiento y recombinación
Los genes que se encuentran en el mismo cromosoma se dice que son genes ligados. Todos los genes que
se encuentran en un mismo cromosoma constituyen un grupo de ligamiento.
Ligamiento Absoluto
Ocurre cuando los genes ligados están muy próximos en el cromosoma, lo que conlleva a
que durante la profase I meiótica no se produzca ningún sobrecruzamiento entre ellos.
Pasando juntos a los gametos sin separarse.
Si supongamos dos genes ligados a b, y un individuo diheterocigótico Aa Bb en el que los
genes A B están en un cromosoma y a b en el homólogo. Al estar muy próximos, lo más
probable será que no haya sobrecruzamiento entre los loci a y b, los gametos recibirán o el
cromosoma con AB o el que porte ab. Por lo tanto, se formaran solo dos clases de gametos: AB
y ab.
A
B
A
B
a
b
a
b
Ligamiento Relativo: Entrecruzamiento cromosómico y Recombinación
Si los loci ligados se encuentran lo suficientemente separados, en la profase I meiótica puede haber o no
sobrecruzamiento, formándose cuatro o dos tipos de gametos, respectivamente.
De los cuatro gametos surgidos de la meiosis con sobrecruzamiento, dos de ellos tienen los genes ligados de
la misma manera que en los cromosomas de los progenitores, son los gametos parentales (p), los otros dos
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á
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Biología _ 2º Bachillerato
gametos llevan las cromátidas producto del sobrecruzamiento y se les llama gametos recombinantes (r).
Con Sobrecruzamiento
A
Sin Sobrecruzamiento
a
B
b
A
a
B
b
a
A
b
B
A
A
a
a
B
b
B
b
p
r
r
A
a
B
b
p
p
p
Frecuencia de Recombinación. Mapas Cromosómicos
La probabilidad de que se produzca un sobrecruzamiento entre genes ligados depende de la distancia
que separa los loci en el cromosoma:

Distancia pequeña: es muy difícil que se produzca el intercambio genético y la probabilidad de que los
gametos lleven las cromátidas recombinantes es baja.

Distancia grande: el sobrecruzamiento es muy probable por lo que la cantidad de gametos
recombinantes se acerca al 50% del total de los gametos
producidos.
Antenas
largas
Esta probabilidad es un valor constante que depende, por tanto,
de la distancia a la que se encuentren los genes en el cromosoma.
Recibe el nombre de frecuencia de recombinación, que es igual a la
suma de las frecuencias de los gametos recombinantes, su unidad de
medida es el centimorgan (δ).
Alas
largas
0
13% f.r
13 
18% f.r
Patas
largas
31 
1δ = 1% de recombinación
Si dos genes ligados se encuentran alejados en un cromosoma su
frecuencia de recombinación es alta ( 50%) y baja si se encuentran
próximos.
73.5% f.r
De acuerdo con esto se puede establecer el orden en que se
encuentran los genes ligados en el cromosoma y también las distancias
relativas medidas en centimorgan. Por tanto, las frecuencias de
recombinación permiten elaborar mapas cromosómicos, que indican la
situación y la distancia relativa a la que se encuentran los genes en el
cromosoma.
Ojos
largas
104.5 
Genealogías y tipos de Herencia
Símbolos usados en árboles genealógicos
Hembra
Sana
Hembra
Afectada
Hembra
Portadora
Varón
Sano
Varón
afectado
Varón
Portador
Sexo
Desconocido
Gemelos
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Tema 14 .- Genética
Herencia Autosómica
Herencia Autosómica Recesiva






El carácter se salta generaciones a menudo.
Los individuos afectados deben de estar distribuidos por igual entre los dos sexos.
Los caracteres aparecen a menudo en genealogías con matrimonios consanguíneos.
Si ambos padres están afectados, todos sus hijos deben estar afectados.
En la mayoría de los casos de gente normal casada con individuos afectados, todos los hijos son
normales.
La mayoría de los individuos afectados tienen padres normales.
Aa
aa
AA
Aa
aa
A_
A_
Aa
A_
Aa
Aa
A_
aa aa aa
A_
A_
Herencia autosómica Dominante



El carácter no debe saltarse generaciones.
Una persona afectada casada con una persona normal debe producir aproximadamente un 50% de
descendientes afectados (el individuo afectado es heterocigoto).
La distribución del carácter entre sexos debe ser aproximadamente igual.
Aa
aa
Aa
Aa
aa
Aa
aa
aa
aa
Aa
aa
Aa
aa
aa
aa aa aa
Aa
Determinación del sexo
En la especie humana el sexo viene determinado por la pareja cromosómica XY. Sin embargo, existen otros
mecanismos para la determinación del sexo:

Determinación sexual debida a un par de genes, como en las plantas dioicas:

Femenino: dd.

Masculino: DD, Dd

Determinación sexual por cromosomas sexuales, es decir, el sexo depende de la
presencia o ausencia de determinados cromosomas. En el reino animal, los
sistemas más frecuentes de determinación sexual son:

Sistema XX-XY: como el del hombre y el resto de los mamíferos:
 Masculino: XY (heterogamético), da dos tipos de gametos: 50% X y
50% Y.
 Femenino: XX (homogamético), sólo genera gametos X.

Sistema ZZ-ZW: en aves, reptiles,…
 Hembra: heterogamética ZW.
X
X
X
X
Y
X
X
Y
X
X
Y
á
á
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Biología _ 2º Bachillerato


Macho: homogamético ZZ.
Sistema XX-XO: en libélulas, saltamontes,…
 Hembra: homogametica XX
 Macho: heterogamético XO, posee un solo cromosoma X

Sexo por haploidia: en abejas
 Hembras: huevos fecundados (diploides).
 Machos: huevos no fecundados (haploides).

Sexo debido al equilibrio genético: Drosophila posee un sistema XX-XY pero el cromosoma Y no
determina el sexo masculino, aunque sea necesario para la fertilidad. La determinación sexual se
encuentra en los autosomas y depende de la relación numérica entre el número de cromosomas X y el de
juegos autosómicos (A).
X

Supermacho:

Macho: X/A = 0,5

Intersexo: 0,5 <

Hembra:

Superhembra:
X
A
A
< 0,5
X
A
<1
=1
X
A
>1

Sexo debido a factores ambientales: en ciertos casos, por ejemplo, en ciertas especies de cocodrilos,
el sexo se determina en función de la temperatura de incubación de los huevos.

Inversión sexual: el sexo depende de la proporción de machos y hembras existentes en la población o
de la edad. Así, ciertos peces cuando son jóvenes tienen un sexo y de adultos tienen otro.
Herencia ligada al sexo en la especie humana
La pareja de heterocromosomas (X Y) no solo llevan los genes que determinan el sexo, sino que también
llevan otros que influyen sobre ciertos caracteres hereditarios no relacionados con el sexo.
Es decir, hay caracteres que sin ser caracteres sexuales primarios (órganos genitales, gónadas) o secundarios
(barba del hombre, pechos de las mujeres), solo aparecen en uno de los dos sexos, o si aparecen en los dos, en
uno de ellos son mucho más frecuentes. A estos caracteres se les denomina caracteres ligados al sexo.
En la especie humana, el cromosoma Y, al ser de menor tamaño posee menos información que el
cromosoma X. Esta es la razón de que la mayoría de los caracteres ligados al
Segmento diferencial
sexo que se conocen sean caracteres ligados al cromosoma X. Así, en el
cromosoma X se han detectado hasta 150 loci, algunos de ellos portadores de
Segmento homólogo
Y
X
ciertas anomalías.
Herencia ligada al cromosoma Y


Un gen ligado al cromosoma Y se manifiesta en todos los hombres que lo lleven y solo en los
hombres, independientemente de que sea dominante o recesivo.
Hipertricosis del pabellón auricular.
XX
XY
XX
XX
XY
XY*
XX XY*
XX
XX
XY*
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Tema 14 .- Genética
Herencia ligada al cromosoma X
Dominante




Los genes dominantes ligados al cromosoma X son muy poco frecuentes.
Los varones afectados transmiten el carácter a todas sus hijas y a ninguno de sus hijos.
Las mujeres afectadas lo transmiten a la mitad de sus hijos y a la mitad de sus hijas.
Raquitismo que no cede con la administración de vitamina D.
XX
XY
XX
XX*
XY
XX
XX*
XY
X*Y
X*Y
XX
XX*
XY
XX
XX
XY
XX*
XY
Recesiva





Solo se manifiestan en la mujer, en el caso de que estén en homocigosis.
En el hombre se manifestaran siempre.
Hemofilia: es enfermedad hereditaria caracterizada por ausencia en la sangre de las personas que la
padecen de un factor necesario para su coagulación. Las personas hemofílicas, sin un tratamiento
adecuado, están expuestas a graves hemorragias.
Daltonismo o ceguera para los colores rojo y verde.
Distrofia muscular de Duchenne.
XX*
XX
XY
XX
XY
X*Y XX*
XX
XY
XY
X*X*
XX*
XX*
X*Y
XX
XY
XX*
XY
Herencia influida por el sexo


Ocurre con los genes situados en la parte homóloga de los cromosomas sexuales o bien en los
autosomas, y cuya manifestación depende del sexo.
Calvicie: dominante en el hombre y recesiva en la mujer.
Cc
CC
cc
Cc
Cc
Cc
cc
Cc
Cc
Cc
CC Cc
CC
Cc
CC
Cc
á
á
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Biología _ 2º Bachillerato
Otros patrones de herencia
Alelos Codominantes y Múltiples
Puesto que un gen puede ser modificado por el proceso de mutación, teóricamente es posible que en una
población de individuos existan varios alelos para un gen. Este fenómeno se denomina alelismo múltiple y el
conjunto de alelos pertenecientes al mismo locus constituye una serie alélica. Los alelos codominantes son
aquellos casos en que, en los heterocigotos, se expresan ambos genotipos presentes, es decir es posible
observar los dos fenotipos.
Un ejemplo es el de los genes que determinan los grupos sanguíneos en la especie humana o sistema AB0. Se
trata de tres genes alelos IA, IB e i. Los alelos IA e IB son codominantes y ambos son dominantes respecto al alelo
i, que es recesivo.
IAIA
IBIB
ii
IAIB
IAi
IBi
Grupo A
Grupo B
Grupo 0
Grupo AB
Grupo A
Grupo B
Dominancia incompleta
La dominancia incompleta es una condición en la cual ningún alelo es dominante sobre el otro. Se pone de
manifiesto en los heterocigotos que expresan un fenotipo intermedio en relación a los fenotipos paternos.
Si una planta roja de Camelia se cruza con una planta
de flores blancas, la progenie será toda rosa
AA
Aa
aa
Aa
Aa
Cuando una rosa se cruza con otra rosa, la
descendencia es 1 roja : 2 rosas : 1 blanca.
Aa
Aa
AA
Aa
Aa
Aa
aa
Interacciones entre genes
Si bien un gen fabrica una sola proteína, por lo general esa proteína interactúa con otras, en realidad la
mayoría de las características del fenotipo son el resultado de la interacción de muchos genes distintos de un
organismo. Puede ocurrir que cuando una característica es afectada por dos o más genes diferentes, aparezca un
fenotipo completamente distinto.
Guisante
RRpp
P
x
Roseta
rrPP
pprr
Cresta Sencilla
Nuez
RrPp
F1
F2
RP
Rp
rP
rp
RP
RRPP
RRPp
RrPP
RrPp
Rp
RRPp
RRpp
RrPp
Rrpp
3 : Roseta
rP
RrPP
RrPp
rrPP
rrPp
3 : Guisante
rp
RrPp
Rrpp
rrPp
rrpp
1 : Sencilla
9 : Nuez
P_
Cresta en Guisante
R_
Cresta en Roseta
P_R_
Cresta en Nuez
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Tema 14 .- Genética
Epistasis
Ocurre cuando un gen enmascara la expresión de otro. Si el gen A enmascara el efecto del B se dice que A
es epistático respecto de B.
En un cruce dihíbrido entre heterocigotos, según la tercera ley de Mendel, se espera una distribución
fenotípica de 9:3:3:1 en la F2, sin embargo, hay caracteres como el color de las flores de la arvejilla de olor,
donde la proporción es 9:7. Lo que ocurre es que cuando uno de los dos alelos recesivos (a b) se encuentran en
homocigosis, resultan epistáticos (ocultan) para el otro alelo y la flor es blanca. Es decir, para que la flor sea
púrpura tiene que estar presente como mínimo una copia de cada alelo dominante A B.
Blanca 1
AAbb
P
x
Blanca 2
aaBB
Púrpura
AaBb
F1
F2
AB
Ab
aB
ab
AABB
AABb
AaBB
AaBb
Ab
AABb
AAbb
AaBb
Aabb
aB
AaBB
AaBb
aaBB
aaBb
ab
AaBb
Aabb
aaBb
aabb
AB
9 : Púrpura
7 : Blanco
Pleiotropía
Por pleiotropía se conoce al efecto de un solo gen en más de una característica. La anemia drepanocítica
es una enfermedad humana de las áreas tropicales donde la malaria es común. Los individuos que la sufren tienen
un montón de problemas debido al efecto pleiotrópico del alelo de la anemia drepanocítica.
Alelos letales
En ciertos casos las mutaciones que se producen dan lugar a genes que hacen que el individuo no sea viable.
Esto es, producen su muerte bien en el periodo prenatal o postnatal, antes de que el individuo alcance la madurez
y pueda reproducirse. Estos genes se denominan genes letales. Un alelo letal dominante nunca será heredable
porque el individuo que lo posee nunca llegara a la madurez y no podrá dejar descendencia.
Los alelos letales dominantes se originan por mutación de un gen normal y son eliminados en la misma
generación en la que aparecen. Por el contrario, los genes letales recesivos quedan enmascarados bajo la
condición de heterocigosis y en un cruzamiento entre heterocigotos la cuarta parte de los descendientes morirán.
Poligenia o Herencia Multifactorial
La mayoría de los caracteres presentan una variación continua del fenotipo sin que podamos establecer
grupos claramente distinguibles. Los ejemplos son numerosos: estatura, peso, color del pelo o de los ojos,…. Un
ejemplo de carácter poligénico es el de la pigmentación de la piel en la especie humana que se explica por la
acción de alelos con efecto acumulativo
Si cuantificamos estos caracteres, si ello es posible, veremos que sus valores siguen una distribución
normal o campana de Gauss, con unos pocos individuos en los valores extremos y un gran numero en los
centrales.
-

+
á
á
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Biología _ 2º Bachillerato
Esto suele ser debido a que esos caracteres, que llamaremos cuantitativos, están controlados por un gran
número de genes no alelos situados en el mismo o en distinto par de cromosomas. Los caracteres controlados
por varios genes no alelos se llaman poligénicos.
Un carácter poligénico determina la formación de un gran número de fenotipos. Por ejemplo, en el caso de
que un carácter venga determinado por tres genes: A (a), B (b) y C (c), un individuo triheterocigótico Aa Bb Cc
podrá formar 8 tipos de gametos diferentes. Si lo cruzamos con una hembra también triheterocigótica el número
de genotipos posibles será de 27. Es decir, el número de gametos que puede producir un heterocigoto es igual a
2n siendo n el número de loci que controlan el carácter.
La acción del ambiente modifica la expresión del genotipo y suaviza las discontinuidades entre los
fenotipos.
Herencia no Nuclear o Citoplasmática
El ADN no nuclear (contenido en mitocondrias y cloroplastos) contiene información que también es
transmitida a la descendencia. Tanto en los animales como en los vegetales, las mitocondrias y los plastos son
transmitidos sólo por el gameto femenino, ya que del espermatozoide solo pasan al zigoto el núcleo y en ciertos
casos el centrosoma. Este tipo de herencia es la llamada herencia materna o de influencia exclusivamente
materna.
Hay muchos desórdenes que siguen una herencia mitocondrial, se caracterizan por una carencia de energía, la
cual se refleja en la célula. Existen gran variedad de enfermedades en términos de: órganos afectados, edad de
aparición, severidad, tasa o velocidad de progresión. Un ejemplo es la Neuropatía óptica de hereditaria de Leber.
El análisis más común de herencia debida a plastos, es el que estudia la transmisión del carácter variegado en
plantas. En todas las especies vegetales aparecen individuos que presentan en las zonas verdes (tallos, hojas) una
alternancia entre zonas verdes y blancas (variegación), estas zonas blancas o más pálidas de lo normal, es debido
a la constitución genética de los cloroplastos. Correns estudió la herencia de este fenómeno en el dondiego de
noche (Mirabilis jalapa). Esta planta presenta tres tipos de ramas según su color, verde, variegadas o blancas.
Realizó todos los posibles cruzamientos obteniendo los siguientes resultados:
Fenotipo de la rama hembra
Fenotipo de la rama macho
Fenotipo de la descendencia
Blanca
Blanca
Blanca
Blanca
Verde
Blanca
Blanca
Variegado
Blanca
Verde
Blanca
Verde
Verde
Verde
Verde
Verde
Variegado
Verde
Variegado
Blanca
Variegado, verde o blanca
Variegado
Verde
Variegado, verde o blanca
Variegado
Variegado
Variegado, verde o blanca
De estos resultados fácilmente se deducen que el fenotipo de la descendencia se encuentra determinado
únicamente por el parental femenino. En este caso los caracteres verde o blanco están codificados por dos alelos
de un gen del ADN de los cloroplastos. Los únicos cloroplastos que se heredan son los del óvulo, el grano de polen
no aporta ninguno.
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Tema 14 .- Genética
Genética humana
Métodos de examen genético
Examen del árbol genealógico
1
2
I
El estudio de los ascendientes y de los descendientes de un
individuo puede darnos una información muy valiosa. Se trata
en particular de un método inestimable para la detección de las
enfermedades hereditarias y para poder predecir su aparición
en los hijos.
1
2
4
3
5
II
1
2
4
3
III
Gemeología
Los gemelos procedentes de un mismo zigoto, gemelos univitelinos, tienen en sus cromosomas la misma
información genética, son genéticamente idénticos, y si se han criado juntos, las diferencias que presenten
serán debidas a factores ambientales. Por el contrario, si se han criado separados, las similitudes que tengan
podrían ser debidas a factores genéticos. Estos estudios son importantes, sobre todo, para aquellos rasgos
psicológicos en los que es muy difícil delimitar lo que es heredable y lo que es ambiental o cultural.
Exámenes citogenéticos
Están basados en el estudio del cariotipo. Estos exámenes pueden permitir la detección de anomalías
cromosómicas aún antes de que se manifiesten.
En particular, son fácilmente detectables las aneuploidías (síndromes de Down, Turner y Klinefelter) y las
mutaciones debidas a la alteración de la estructura de los cromosomas, que se detectan por los
apareamientos anormales que se producen en la meiosis.
Sobre todo es interesante el estudio cromosómico de las células que se encuentran en las vellosidades de la
placenta y en el líquido amniótico, técnica esta ultima que se conoce como amniocentesis, pues permite la
detección precoz de las anomalías cromosómicas. Consiste en una punción que se realiza durante el embarazo a
través del abdomen hasta llegar al líquido amniótico. Se extrae con una jeringuilla una cierta cantidad de líquido
que contiene células fetales que, sometidas a cultivo en un medio adecuado, entran en división. El tratamiento con
colchicina bloquea las divisiones celulares en metafase. Preparaciones microscópicas de estas células son
fotografiadas y sus cariotipos analizados.
Ingeniería Genética
Se trata de una serie de técnicas que se basan en la introducción de genes en el genoma de un individuo
que no los presente.
Transferencia de genes de una especie a otra
Hay técnicas por las que se pueden transferir genes de una especie a otra. Así, mediante un vector
apropiado, que puede ser un plásmido o un virus, se puede introducir un gen de una especie en otra diferente.
Con estas técnicas se pueden pasar genes de eucariotas a eucariotas, de eucariotas a procariotas y de procariotas
a procariotas. Por ejemplo: se puede introducir en bacterias el gen que produce la insulina humana. De esta
manera las bacterias producen fácilmente y en abundancia esta hormona. Los pasos, a grandes rasgos, son:
1) Extracción del plásmido de una bacteria
2) Unión del plásmido con el gen que se quiere
transferir
1
3
2
3) Introducción del gen en las células del organismo
receptor usando el plásmido como vector
4) Transferencia de las células con el nuevo gen al
organismo receptor
4
á
á
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Biología _ 2º Bachillerato
Técnica de la PCR
También existen métodos para amplificar una determinada secuencia o fragmento de ADN. La más
conocida es la técnica de la reacción en cadena de la polimerasa, PCR. Así se consigue multiplicar un determinado
fragmento de ADN millones de veces para poder tener una cantidad suficiente para estudiarlo. Sin esta técnica
serían imposibles los estudios de ADN para el reconocimiento de la paternidad o en caso de delito, pues la
cantidad de ADN presente en las células es tan pequeña, del orden de picogramos, que se necesitaría una gran
cantidad de material celular para tener una cantidad apreciable de ADN.
Todo esto ha servido para el desarrollo de la ingeniería genética, ya que aparte de conocer los aspectos
moleculares más íntimos de la actividad biológica, se han encontrado numerosas aplicaciones en distintos campos
de la industria, la medicina, la farmacología, la agricultura, la ganadería,….
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La ingeniería genética y la terapia en enfermedades humanas
Hay en los humanos numerosas enfermedades de carácter hereditario o relacionadas con alteraciones
genéticas. En la mayoría de los casos ni siquiera se han identificado los genes responsables y en muy pocos casos
se dispone del mecanismo para incorporar el gen correcto a las células del individuo afectado. No obstante existen
varias líneas de investigación que se basan en:
Transferir un gen humano normal a una bacteria, obteniendo de ella la sustancia necesaria para luego inocularla
en el enfermo.
En la actualidad, una de las técnicas de ingeniería genética más empleada consiste en la producción de
sustancias humanas por bacterias a las que se les ha introducido el gen correspondiente. Entre las sustancias que
ya se obtienen mediante esta técnica están:

Insulina.- es una hormona formada por dos péptidos: el péptido A (21 aa) y el péptido B (30 aa). Los
genes que codifican ambos péptidos se aíslan de células humanas y se introducen en estirpes
bacterianas diferentes. Cada clon sintetiza uno de los polipéptidos. Éstos se aíslan, se purifican, se
activan los grupos -SH para que se unan los dos péptidos y obtenemos insulina humana.

Hormona del crecimiento.- es un polipéptido de 191 aa. Se utiliza una técnica similar al ejemplo
anterior.

Interferón.- es una proteína de peso molecular entre 16.000 y 20.000, con una cadena glucosídica.
En la actualidad se ha conseguido aislar el ADN responsable del interferón en leucocitos y linfoblastos
infectados. El problema es que se obtiene una producción baja a causa de la inestabilidad de la
molécula.

Factor VIII de la coagulación.
Transferir un gen correcto a las células de una persona: terapia de células somáticas.
Esta técnica se basa en la introducción de un gen correcto en las células humanas para sustituir un gen
deficiente. Algunos casos en los que esta técnica está en estudio o en proceso de ensayo son:

Talasemia.- Grupo de enfermedades relacionadas con la presencia de hemoglobina distinta de la normal.
Su tratamiento consiste en retirar células de la médula ósea del enfermo, introducir en ellas el gen
correcto mediante un virus, volverlas al torrente circulatorio. Las dificultades radican en que la selección
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Tema 14 .- Genética
de las células que producen hemoglobina entre todas las células de la médula, es difícil. Además, los
genes introducidos se expresan poco y las alteraciones en su manifestación son peligrosas.

Carencia de la enzima Adenosin Desaminasa (ADA).- es un fallo en los leucocitos.

Enfermedad de los niños burbuja o inmunodeficiencia combinada grave (SCID).
En el futuro, si el gen se hiciera llegar a un óvulo, un espermatozoide o el zigoto, todas las c élulas del individuo
tendrían el gen normal: Terapia de células germinales (no es legal).




Cáncer: melanoma, riñón, ovario, neuroblastoma, garganta, pulmón, cerebro, hígado, mama, colon,
próstata, leucemia, linfoma...
Fibrosis quística.
Hemofilia.
Artritis reumatoide.
La Ingeniería genética y la producción agrícola y animal
Llamamos organismos transgénicos a aquellos que se desarrollan a partir de una célula en la que se han
introducido genes extraños. El objetivo de estas técnicas es obtener características útiles de otros organismos.
Estas características pueden ser muy variadas.
Fue una técnica difícil por la impermeabilidad de las membranas de las células eucariotas animales y por la
pared celulósica de las vegetales, aunque cada vez hay mejores técnicas para resolver estos problemas.
La técnica más empleada es la de microinyección (introducción de ADN mediante microjeringa y
micromanipulador).
Producción agrícola
Las técnicas más empleadas en las plantas son:


Uso de pistolas con microbalas de metal recubiertas de ADN.
Uso como vector de un plásmido de una bacteria simbionte que produce tumores.
Mediante estas técnicas se han obtenido o se está en vías de obtener:
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Variedades transgénicas del maíz que:

Resisten heladas: incorporación de un gen de un pez resistente al frío.

Resisten plagas: incorporación de un gen del trigo.

Resisten herbicidas: incorporación de un gen bacteriano.
Variedades transgénicas del trigo que:

Son más nutritivas.

Resistentes a plagas y herbicidas: incorporación de varios genes de insectos y bacterias.
Variedades de tomate que maduran más lentamente por anulación de un gen que regula la
maduración por haberlo introducido en sentido contrario, se producen dos ARNm complementarios
que hibridan y no se traducen.
Plantas de tabaco transgénicas: se está trabajando en la inserción de genes nif que posibilitarían el
aprovechamiento directo del N2 atmosférico. Se usa esta planta porque es una planta muy maleable.
Producción animal
En los animales estas técnicas se emplean más en peces porque la fecundación es externa. Las técnicas más
comunes son:
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La microinyección de los genes en el zigoto.
Campos eléctricos que hacen permeable la membrana y permiten la entrada de material genético.
Mediante estas técnicas se han obtenido o se está en vías de obtener:
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Carpas transgénicas: crecen de un 20 a un 40% más rápido. Se consiguen introduciendo el gen de la
á
á
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Biología _ 2º Bachillerato
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
hormona del crecimiento de la trucha arco iris. Se estimula añadiendo Zn a la dieta.
Salmones transgénicos: resisten mejor las temperaturas bajas. Se consigue por incorporación de un
gen de una especie de platija del ártico.
En mamíferos se han conseguido ratones que carecían de la hormona del crecimiento por mutación
del gen productor de la misma por introducción en el zigoto de estos ratones del gen de la hormona
del crecimiento de la rata. Los ratones transgénicos conseguidos producen 800 veces más hormona
que los normales. El gen de la rata no se introduce en el lugar propio, sino en otro.