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Programa Parasitología
Comentario de la encuesta 101
El parásito motivo de la encuesta es Sarcoptes scabiei (ejemplar adulto). El 92,3% de los participantes
respondió correctamente.
La sarcoptosis humana es una enfermedad altamente transmisible, cosmopolita, cuyo agente etiológico es
el ácaro Sarcoptes scabiei var. hominis, parásito obligado humano. La escabiosis se transmite
habitualmente por contacto directo e íntimo o promiscuidad sexual, frecuentemente durante la noche o
por contacto con personas muy afectadas de diversas instituciones como hospitales, asilos, escuelas,
residencias de ancianos, cuarteles o establecimientos penitenciarios, donde es frecuente observar falta de
higiene, nutrición deficientes y por el uso compartido de ropas, toallas y sábanas. En estos casos el
problema sanitario puede revestir cierta gravedad. En esta forma de contagio indirecta, los ácaros apenas
sobreviven dos o tres días por estar fuera de su hábitat natural, la zona cutánea.
Los perros y gatos y otros animales también padecen la parasitosis. Los animales de compañía con S.
scabiei var canis pueden ser responsables de infestación y sensibilización, causando una dermatitis
papular limitada, pues generalmente existe especificidad de especie y se autolimita porque la piel del
hombre no es apta para que el ácaro complete su ciclo..
Deben indicarse medidas preventivas, como evitar el contacto directo con enfermos, lavar con agua
caliente la ropa que haya estado y esté en contacto con la piel, así como toallas y sábanas, y plancharlas
de ambos lados.
El artrópodo adulto mide 1 - 3 mm de longitud, tiene un cuerpo aplanado, ovalado y 4 pares de patas. El
tracto digestivo ocupa una gran proporción del cuerpo. Es de coloración blanquecina, con el dorso
convexo cubierto de cerdas y espinas quitinosas. No presentan ojos y sus quelíceros están provistos de
dientes. El rostro es corto al igual que las patas que poseen pedicelos con o sin ventosas. Presentan
espinas y estriaciones dorsales con ano terminal. (Fig. 1)
Fig 1 Ano dorso-terminal. Dorso con escamas agudas y espinas cortas
Ciclo Biológico:
Sarcoptes scabei pasa por cuatro estadios en su ciclo biológico; huevo, larva, ninfa y adulto. Las hembras
ovopositan en intervalos de 2 a 3 días haciendo túneles a través de la piel . Los huevos son ovales y de
0.1 a 0.15 mm de longitud
con tiempos de incubación de 3 a 8 días. Una vez que los huevos
eclosionan, las larvas migran a la superficie de la piel horadando el estrato córneo para construir túneles
casi invisibles, llamados bolsas larvarias. El estadio larvario, que emerge de los huevos presenta solo 3
pares de patas , esta forma se presenta por 2 a 3 días. Después de que la larva muda, se producen
ninfas con 4 pares de patas . Esta forma muda en ninfas ligeramente más grandes antes de mudar a
adultos. Se puede encontrar a las larvas y ninfas en las bolsas larvarias o en los folículos pilosos y se ven
como los adultos, sólo que son más pequeñas. Los adultos son redondos, como ácaros tipo saco sin ojos.
Las hembras tienen de 0.3 a 0.4 mm de longitud y de 0.25 a 0.35 mm de ancho y los machos son
ligeramente menores a la mitad de este tamaño. El apareamiento tiene lugar después de que el macho
nómada penetra las bolsas larvarias de la hembra adulta . Las hembras preñadas extienden sus bolsas
larvarias en los túneles característicos, acarreando los huevos en este proceso. Las hembras preñadas
hacen túneles y utilizan sus 2 últimos meses de vida bajo la superficie de la piel para oviponer. Los
machos se ven raramente, estos hacen corredores en la piel antes del apareamiento. Los ácaros se
encuentran predominantemente en los dedos y las muñecas y se adhieren a la piel por unas ventosas en su
par de patas anterior.
Cuadro clínico:
Los ácaros hacen túneles bajo la piel pero nunca bajo el estrato córneo, estos son delgados, elevados,
curvados o en forma de S y miden 2 - 20 mm de longitud. Causan prurito, muy frecuente en las manos y
particularmente en los espacios interdigitales, muñecas, bordes de manos y pies, los omóplatos, en codos
y rodillas, en pene, escroto, pliegues mamarios e incluso pezones, glúteos, axilas, cintura y pliegues
poplíteos . En niños puede encontrase prurito en palmas de las manos, plantas de los pies, cabeza y cuello,
con vesículas y pústulas. Los ancianos tienen pocas lesiones, muy pruriginosas y con gran abundancia de
ácaros, que se pueden observar en un raspado de las escamas. Con frecuencia se presenta una comezón
severa, especialmente durante la noche y en casi todo el cuerpo, incluyendo las áreas donde no habitan los
ácaros. En especial en personas inmunocomprometidas se presenta la forma denominada sarna costrosa
o noruega, que se caracteriza por la presentación de vesículas y la formación de costras gruesas que
cubren la piel, acompañada por un número elevado de ácaros. Las lesiones, hiperqueratósicas, son
extensas, semejantes a las que se presentan en la psoriasis, con escaso prurito en la mayor parte de los
casos. Hay formación de costras gruesas que involucran manos y pies, escamas grisáceas y costras en
tronco y extremidades, descamación en la zona facial, lesiones semejantes a verrugas en dedos y sitios de
trauma, y caída profusa de cabello.
Las complicaciones son ocasionadas por infecciones bacterianas secundarias en los sitios de rascado.
(Fotos 1 y 2)
Foto 1 .Las lesiones de sarna causadas por Sarcoptes scabei son horadaciones bajo la piel.
Foto 2. La localización típica es en las manos, particularmente en el espacio interdigital como se muestra
en la imagen.
Diagnóstico de laboratorio
El diagnóstico se basa en gran medida en la apariencia y distribución del prurito y la presencia de
horadaciones, localización y morfología de las lesiones, aunque a veces el impétigo secundario
modifica
la
presentación.
Se debe efectuar un raspado de piel y observación de escamas a fin de confirmar la presencia de los
ácaros adultos, ninfas, larvas, huevos y/o heces. (Fotos)
Alternativamente, se pueden extraer los
ácaros de las horadaciones, abriendo ligeramente el canal con una aguja y moviéndolo hacia el extremo
donde se encuentre el artrópodo. Es conveniente aclarar las escamas de piel mediante KOH en caliente
previamente a la observación microscópica. (Foto 4 y 5) También puede inyectarse tinta china en la
lesión para permitir una mejor visualización de los canales o túneles.
En las biopsias de piel se observa un infiltrado inflamatorio compuesto por eosinófilos, linfocitos,
histiocitos. (Foto 3)
Foto 3. Vista de un corte transversal de las horadaciones formadas por S. scabei en el epitelio.
Foto 4. Ejemplares adultos de S. scabei.
.
Foto 5. S. scabiei: huevos y gránulos de excremento en una muestra dérmica.