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Los grupos de plantas más destacados del Albergue ASACODE.
Introducción:
El interés que se ha incrementado en las últimas épocas por conocer la diversidad de
los bosques tropicales, ha logrado crear una nueva visión sobre la importancia de estos sitio
y el conocimiento que se puede extraer de ellos. Esta tendencia unida al auge del
ecoturismo ha dado como resultado la investigación y clasificación en muchos sitios de los
grupos de aves, insectos y plantas de las áreas protegidas cercanas a refugios de vida
silvestre.
Sin embargo, la creación de guías que sirvan tanto a científicos como al público en
general en el reconocimiento de esta diversidad es muy escaso. Salvo algunos casos aislado
en la región de Guanacaste y la Península de Osa, los manuales ilustrados sobre la
diversidad de grupos de interés es muy bajo siendo la mayoría de trabajos de este tipo a
escala nacional. En este sentido es que se pretende aprovechar los conocimientos generados
con el grupo de ASACODE, para facilitar a sus visitantes el conocer mejor la riqueza que
los rodea.
En esta guía se trabajaron cuatro grupos de plantas considerados como importante
por la gran diversidad que tienen, su belleza y la facilidad de ubicación dentro de los
senderos del albergue. En primer lugar se menciona la familia Arecacea, que cuenta con
una amplia variedad de árbustos pequeños, algunos endémicos y con curiosas asociaciones
de polinización, especialmente con escarabajos. El segundo grupo, compuesto también por
pequeños árboles y arbustos es el de las Rubiaceae o plantas de la familia del café. Este
grupo tiene una alta diversidad sobre todo en el género Psychotria y representan un grupo
de mucha importancia para la fauna, en especial aves. Un tercer grupo de árboles de gran
importancia para la fauna, con una gran diversidad de especies y con interesantes relaciones
simbióticas es el de las guabas (Inga spp.). de este se hace una revisión de las especies más
frecuentes y llamativas.
Los otros dos grupos analizados son principalmente hierbas o arbustos. Estos son el
grupo de las platanillas y el de las palmas. El grupo de las platanillas está compuesto por
dos familias principalmente, las Heliconias y las Marantáceas. Ambas se conocen por sus
hojas parecidas a las del plátano (de ahí su nombre común) y son muy utilizadas como
ornamentales. Esta guía hace énfasis en la familia Heliconaceae cuyas inflorescencias están
formadas por brácteas gruesas y coloridas.
HELICONIAS
Las heliconias son hierbas erectas que pueden medir desde uno a ocho metros de
altura y que crecen mediante rizomas o raíces subterráneas, siendo esta su principal forma
de colonizar sitios. Cada rebrote erecto de la planta esta compuesto por un tallo, hojas y por
lo general, por una inflorescencia terminal. El tallo esta conformado por la sobre posición
de varios peciolos de hojas alrededor de un eje blando y puede llegar a alcanzar varios
metros de altura. En algunas especies, los tallos y peciolos pueden estar cubiertos por una
cera blancuzca, que puede cubrir también las inflorescencias jóvenes.
Las hojas en los tallos están dispuestas de forma opuesta y distribuidos aplanadamente, por
lo que se dice que tienen un crecimiento dístico. Cada hoja esta compuesta por un peciolo y
una lámina. De acuerdo a la forma del peciolo las especies se pueden agrupar en tres
divisiones.
•
Las “musoides” son las que presentan una distribución semejante a las matas de banano,
las hojas se orientan verticalmente y tienen peciolos largos que nacen desde la base de
la planta. Es el hábito más común entre las especies de heliconias y casi el único
presente en las especies de Talamanca.
•
Las “zingiberoides” presentan tallos más alargados y fáciles de distinguir, las hojas
presentan una posición horizontal y la planta en general recuerda una mata de gengibre
o caña agria. Es el hábito más escaso y no se reporta ninguna especie de Talamanca
creciendo así.
•
Las “cannoides” son especies con un hábito de crecimiento intermedio. Presentan un
tallo alargado, con peciolos poco alargados y las hojas semiverticales. Su apariencia
recuerda las plantas de platanilla o Cannas de flores rojas que crecen en las orillas de
caminos. Es un hábito también escaso y pobremente representado en Talamanca.
Heliconia pogonantha var. holerythra:
Nombre común:
a) Descripción. Planta de 4-7 m, con 3-6 hojas por
tallo y láminas de 120 x 50 cm. Las
inflorescencias son de 160 cm de largo, con 1520 brácteas. Las brácteas son rojas con los
extremos negros y a veces ligeramente
pubescentes. Las flores son amarillas con crema
y los frutos son blancos.
b) Distribución. La especie se distribuye desde
Nicaragua a Colombia, pero esta variedad se da
solo en Costa Rica y Panamá.
c) Hábitat. Puede encontrarse dentro de bosque y
en áreas abiertas. Por lo general se encuentra en sitios alterados como matorrales
y márgenes de bosques, pero tolera bien la sombra. Se puede cultivar en sitios
con un 40% de sombra.
d) Fenología. La floración se da entre Mayo y Junio principalmente.
e) Observaciones: Esta especie cuenta con otras dos variedades que se distinguen
por ser amarillas y rojas en sus inflorescencias. Una variedad (var. pogonantha)
se distribuye en la Península de Osa y la zona Norte del país.
Heliconia mariae
Nombre común:
a) Descripción. Esta especie presenta
inflorescencias péndulas, dísticas y
hábito musoide. Es una de las especies
más abundante y agresiva. Existe un
híbrido de esta especie con H.
pogonantha que en ocasiones es difícil
de separar de la especie original. La
inflorescencia desarrolla hasta 60
brácteas rojas y las flores son rosadas
con la base blanca.
b) Distribución. Se distribuye desde
Guatemala a Colombia.
c) Hábitat. Se ve formando grandes
grupos junto a caminos o en tacotales
y a veces es difícil de erradicar.
Además, su agresividad se demuestra
en la amplitud de sitios donde se
desarrolla ya que es posible
observarla en comunidades costeras (San Miguel y Gandoca) y en sitios de
mayor altura como Buena Vista.
d) Fenología. Su floración se da entre marzo y junio.
e) Observaciones: Especie muy buscada por colibríes por lo que es muy atractiva
para jardines. Fácil de distinguir por tener tan compacta la inflorescencia.
Heliconia irrasa ssp. undulata:
Nombre común:
a) Descripción.
La
inflorescencia es erecta, en
espiral y con hábito
musoide. Su inflorescencia
tiene de 5 a 11 brácteas
rojizas con la base a veces
amarilla. Las flores son de
un amarillo encendido. Se
reconoce fácilmente de
otras especies por los
bordes undulados de la
bráctea y la frecuencia en
sitios sombreados.
b) Distribución. Esta variedad es endémica de Costa Rica.
c) Hábitat. Es la especie más tolerante a la sombra y es posible encontrarla en el
piso del bosque con más de un 50 % de sombra. Su distribución va desde cerca
de la costa hasta los 1000 m de altitud.
d) Fenología. Florece entre junio y agosto.
e) Observaciones: La especie cuenta con la variedad irrasa, la cual es de brácteas
amarillas con márgenes rojos. Esta variedad no se ha encontrado en la zona,
pero es posible que se encuentre en sitios de mayor altitud.
Heliconia latispatha var. Orange Gyro
Nombre común: Platanilla
a) Descripción. La inflorescencia es
erecta, en espiral y con hábito
musoide. Es una especie muy
abundante , fácil de observar a
orillas de caminos o en sitios
muy perturbados. Esta variedad
es muy agresiva y llega a formar
agrupaciones bastante densas en
sitios abiertos. Presenta flores
verdes. En Talamanca se ha
encontrado de forma muy escasa
un híbrido de esta especie con H.
imbricata.
b) Distribución. Desde el centro de México hasta el norte de Perú. Es una especie
con una gran cantidad de variedades en su distribución, además de muchas
variedades cultivadas y algunos híbridos naturales.
c) Hábitat. Terrenos abiertos hasta los 1500 m de altitud, sobre todo en sitios
nubosos. Es una especie colonizadora de sitios desnudos y necesita exposición
total a la luz.
d) Fenología: Tiene un pico de floración entre enero y marzo y otro entre julio y
septiembre.
e) Observaciones: En la zona se ha encontrado otra variedad de esta especie
(Heliconia latispatha var. Red Yellow Gyro). Esta variedad tiene el raquis
amarillo y las brácteas rojas con las flores verdes. Es muy escasa en Talamanca
pero se encuentra con más frecuencia en otros sitios como el Valle Central,
Turrialba y el Pacífico Central.
Heliconia wagneriana
Nombre común: Platanilla blanca
a) Descripción. La inflorescencia
es erecta, dística y de hábito
musoide. Es una de las especies
más frecuente y más hermosas
de la zona. La inflorescencia es
de variados colores, con la base
de las brácteas verde cremoso y
los lados rojo anaranjado. El
color de la inflorescencia varía
con la edad.
b) Distribución. Se extiende por
todo Centro América y
Colombia.
c) Hábitat. Se encuentra principalmente en las zonas bajas, menos de 100 metros
de altura, donde puede formar extensos parches.
d) Fenología. Florece entre enero y marzo.
e) Observaciones: En Talamanca hemos encontrado una variedad probablemente
endémica de esta especie que la hemos bautizado H. wagneriana var. Gloriensis.
Se encuentra en la Reserva Indígena Keköldi y se caracteriza por ser toda verde.
Heliconia imbricata:
Nombre común.
a) Descripción. La inflorescencia es
erecta, dística y de hábito musoide.
En una especie abundante, fácil de
reconocer vegetativamente por las
hojas con color vino por debajo. La
inflorescencia en roja con las
brácteas superpuestas, una sobre la
otra, lo que le da el nombre a la
especie.
b) Distribución. Se distribuye desde Nicaragua a Panamá.
c) Hábitat. Crece bien bajo media sombra.
d) Fenología. Florece entre mayo y julio.
e) Notas. De esta especie existe un híbrido con H. latispatha que también hemos
encontrado en la región pero de forma muy escasa. Hasta el momento este híbrido
solo ha sido reportado para Costa Rica, pero se cultiva ampliamente.
Heliconia vaginalis:
Nombre común:
a) Descripción. Es una especie escasa
y difícil de encontrar en algunos
sitios. Su floración es muy variable
en cuanto a tamaño y forma, pero
se reconoce por tener flores
amarillas con la base verde. Con
inflorescencia erecta, dística y
hábito cannoide.
b) Distribución: Se distribuye desde
el sur de México hasta Ecuador.
c) Hábitat. Se puede ver en bosques secundarios o más frecuentemente en orillas
de ríos en bosques densos hasta los 1200 m de altitud .
d) Fenología. Su floración se distribuye durante todo el año.
e) Notas. Es hasta el momento la única especie con hábito cannoide de la zona. Se
distribuye desde Costa Rica a Colombia. Esta especie tiene gran cantidad de formas
locales, variando el tamaño de la planta y de la inflrescencia. No obstante, siempre
se mantiene el patrón de flor amarilla y ovario amarillo con una mancha verde en la
parte superior.
FAMILIA Fabaceae/Mimosoidae
El género Inga
El género Inga es el género más importante de árboles en el Neotrópico. Pertenece
a la familia de las leguminosas, específicamente a la subfamilia Mimosoidae, la cual es la
tercera familia más diversa del mundo luego de las orquídeas y las compuestas. Dentro de
la subfamilia Mimosoidae, el género Inga es muy particular ya que es el único que tiene las
hojas paripinnadas y un nectario en medio de cada par de hojuelas. Además, es de los pocos
géneros que ofrecen comida a la fauna local y los humanos y sus especies frecuentemente
se han utilizado en cultivos, ya que fijan nitrógeno y sus hojas mejoran la fertilidad del
suelo.
Todas las especies de Inga hasta ahora conocidas son de hábito arbóreo. Sus
especies pueden ser desde arbustos de 2-4m de altura, hasta árboles del dosel de los
bosques con más de 40 m de altura. Como ya mencionamos, sus hojas son paripinnadas,
teniendo desde 1-13 pares de hojuelas. El raquis puede o no ser alado, dándose el caso de
especies que lo tienen alado en su juventud y luego el ala desaparece al crecer la planta.
Algunas especies son sumamente pubescentes, especialmente las más adaptadas a sitios
secos o nubosos. Una característica muy importante de estas especies son sus glándulas
interfoliares. Estas estructuras pueden variar mucho en número y tamaño. Algunas son
estipitadas, o sea en forma de pequeña prolongación, mientras que otras son sésiles. Las
más interesantes son las que se ubican en las venas medias de las hojas.
Las flores de las Ingas son características de su subfamilia. Por lo general son
tubulares, con una gran cantidad de estambres muy largos que las hacen muy llamativas, a
pesar de que todas son blancas (aunque existen algunas de flores rojas en Brasil). Las
floraciones por lo general son muy abundantes y llamativas. Los frutos de este género son
muy variados, pueden ir desde unos cuantos centímetros hasta casi 2 m de largo. La
mayoría son consumidos por animales, especialmente mamíferos y algunas especies son
comidas por humanos.
Esta última característica es la más importante desde el punto de vista comercial. El
mayoría de mercados rurales de Latinoamérica se pueden conseguir frutos de estas
especies. Además, la leña que producen es de muy buena calidad, por lo que se ha cultivado
en muchos sitios con ambos propósitos. En menor escala unas especies son usadas como
madera de construcción. Sin embargo, no se reporta de muy buena calidad la madera.
Desde le punto de vista ecológico, las especies tienen una gran importancia. Los
nectarios de sus hojas las hace atractivas a una gran cantidad de especies de hormigas que
están asociadas a ellas. De hecho, hay reportes de simbiosis en el que la planta le da
alimento a la hormiga y esta defiende la planta de depredadores. Además, una gran cantidad
de insectos, pequeñas aves y murciélagos visitan sus flores en busca de néctar y como
mencionamos sus frutos son muy apetecidos por mamíferos y aves también. Por último, se
tiene algunos reportes de insectos y ardillas que consumen la corteza de una especie de
Inga.
Inga alba
(Guabo colorado, guabo ron ron).
a) Descripción taxonómica. Árbol 20-40 m;
ramitas glabras, hojas con 2 a 3 pares de
folíolos lanceolados a oblanceolados. Ápice
acuminado, glabros, raquis y pecíolo
cilíndricos. Inflorescencias en espigas, cortas
y agrupadas en las axilas de las hojas; flores
relativamente pequeñas. Frutos aplanados,
glabros y de color verde-grisáceo. La corteza
en árboles adultos exfolia en placas más o
menos circulares.
b) Distribución. De México al norte de Brasil.
En Costa Rica principalmente en la región
norte, vertiente Atlántica y parte suroeste de la vertiente del Pacífico. Elevación
100- 700 m.
c) Fenología. Flores observadas en diciembre, enero, febrero, abril y octubre.
Frutos en enero, febrero y marzo.
d) Hábitat. Se observa creciendo principalmente en bosque primario, pero también
a orillas de caminos y bosques secundarios. Climas húmedos a muy húmedos.
e) Usos. Los árboles, como muy pocas especies del género, llegan a alcanzar
tamaños comerciales; sin embargo esta especie es aprovechada frecuentemente
en la zona, como una madera de valor intermedio.
Inga oerstediana
(Cuajiniquil peludo, guabo peludo).
a) Descripción taxonómica. Árbol 6 a 18
m, ramitas ferrugíneo-tomentosas. Hojas
3 a 4 pares de folíolos, oblongos a
abovados, ápice obtuso a redondeado o
corto acuminado. Raquis ancho alado;
glándulas interfoliares en forma de olla,
pecíolo alado, ancho alado o cilíndrico.
Inflorescencias en espigas, flores sésiles.
Frutos cilíndricos ferrugíneo-pubescentes.
Árboles de elevaciones entre 1300 2050m. Tienen hojas con el raquis y el
pecíolo cilindricos. Fácil de reconocer por
tener las hojas más grandes de las Ingas
en Talamanca.
b) Distribución. De México a Venezuela, las Antillas menores y desde el oeste de
Sudamérica hasta Bolivia. En Costa Rica ampliamente distribuida. Elevación 0
- 2050 m, más frecuente por encima de 600m.
c) Fenología. Flores observadas la mayor parte del año. Frutos en enero, febrero y
marzo.
d) Hábitat. En ambientes con mucha luz, en climas húmedos a muy húmedos, así
como en bosques nubosos. En Talamanca es frecuente en potreros y sitios de
crecimiento secundario.
e) Usos. Como sombra de café, fuente de leña en áreas rurales. Potencial para
sistemas agroforestales por su rápido crecimiento y follaje abundante.
Inga spectabilis
(Guabo machete, guabo de Castilla, guabo real)
a)
Descripción
taxonómica. Árbol
de 5 a 15 m, ramitas
anguladas
o
cuadrangulares,
pálidas, hojas con 2
pares de folíolos,
elípticos a abovados,
ápice redondeado a
mucronado, glabros,
raquis
alados.
Glándulas
interfoliares sésiles y
en forma de copa;
pecíolo cilíndrico o
alargado.
Frutos
aplanados, glabros y
leñosos. Se reconoce por sus ramas angulares, folíolos con numerosos nervios
secundarios. Flores grandes y frutos en forma de machete.
b)
Distribución. Del sur de México a Venezuela y Perú. En Costa Rica en la zona
norte, vertiente Atlántica y parte suroeste de la vertiente pacífica. Elevación 01200 m. Probablemente sea una especie introducida, pero se ha naturalizado en
el área.
c)
Fenología. Flores observadas en enero, mayo, junio, julio, agosto y diciembre.
Frutos de enero a abril, junio, julio, noviembre y diciembre.
d)
Usos. Cultivada por sus frutos, se comercializan en mercados locales, ya que las
semillas están envueltas en una carnosidad comestible. Su abundante follaje se
usa en prácticas agroforestales y para abono de suelo. Es una fuente importante
de leña.
Inga marginata
(Cuajiniquil negro)
a) Descripción
taxónomica.
Árbol 20 m, ramas glabras y
lenticeladas. Hojas con 2 a 3
pares de folíolos, elípticos a
falciformes, ápice agudo,
glabros y lustrosos en el haz.
Raquis estrecho alado a noalado.
Glándulas
interfoliares sésiles, pecíolo
alado. Inflorescencias en
espiga. Frutos subcilíndricos
o
aplanados,
glabros,
constrictos entre las semillas
e inflados a la altura de éstas.
La inflorescencia con el
raquis floral más largo que el pedúnculo y los frutos inflados. Es una especie de
floración masiva. Se reconoce por el color negro de su tronco, de allí su nombre
común.
b) Distribución. De México al norte de Argentina y Paraguay. En Costa Rica
ampliamente distribuida. Elevación 0-1500m.
c) Fenología. Flores y frutos casi todo el año, hojas jóvenes de color pardo rojizo
o verde pálido.
d) Hábitat. Como especie riparia, en borde de caminos, vegetación secundaria.
Climas húmedos a muy húmedos.
e) Usos. Para leña, como árbol de sombra, frutos comestibles. Muy atractiva como
ornamental y buscada por la fauna silvestre.
Inga leiocalycina
(Guabo colorado, guabo ron ron)
a) Descripción taxonómica. Árbol 2035m, ramas lenticeladas, estípulas
pequeñas y deciduas. Hojas con
pares de folíolos, ápice acuminado a
cuspidado con pubescencia pilosa,
raquis
cilíndrico,
glándulas
intefoliares sésiles con el pecíolo
cilíndrico.
Inflorescencias
en
espigas. Flores sésiles. Frutos
aplanados
con
pequeños
hundimientos a la altura de las
semillas, dándole una particular
apariencia.
Ramitas
muy
lenticeladas. El tronco tiene una
particular exfoliación en placas
pequeñas producto de la acción de
las ardillas.
b) Distribución: México hasta la Amazonía brasileña y Bolivia. En Costa Rica en
la vertiente Atlántica y la Zona Norte.
c) Fenología: Floración en Junio y Octubre. Frutos en Diciembre y de Febrero a
Julio.
d) Hábitat: Común en crecimientos secundarios y áreas abiertas, aunque se
pueden encontrar árboles muy grandes en bosques primarios.
e) Usos: La especie tiene diámetros maderables y es vendida en mercados locales.
También es apreciada como leña.
Inga sapindiodes
(Guaba cuadrada)
a) Descripción
taxonómica.
Árbol de 6 a 16 metros.
Ramitas
lenticeladas
y
anguladas. Hojas con 2 (3-4)
pares de foliolos, muy
lustrosos en el haz y amarillo
pubescentes en el envés.
Raquis alado, pecíolo alado o
cilíndrico. Inflorescencias en
espigas. Frutos muy evidentes
por ser la única especie con la
vaina cuadrada y erecta. Las flores están dispuestas en espigas, siendo muy
grandes y conspicuas. El árbol es muy evidente en la época de floración.
b) Distribución..Del Sur de México al Norte de Venezuela. En Costa Rica de
amplia distribución en las zonas bajas del país, especialmente en sitios
húmedos. Elevación de 0-1500 m.
c) Fenología. Flores y frutos durante la mayor parte del año.
d) Hábitat. En borde de caminos, vegetación secundaria y áreas de potreros. A
veces cultivada.
e) Usos. Para leña, como árbol de sombra, frutos comestibles. Muy atractiva como
ornamental y buscada por la fauna silvestre. Tiene potencial como especie para
recuperación de áreas.
Inga goldmani
(Guaba peluda)
a) Descripción taxonómica.
Árbol de 20 m, ramas poco
lenticeladas,
hojas
coriáceas, con cuatro pares
de folíolos, haz lustroso,
envés
piloso.
Inflorescencias en espigas.
Frutos
aplanados,
se
tuercen al estar maduros.
Fácil de reconocer por la
pubescencia rojiza de las
hojas y frutos, así como
por la presencia de
glándulas en las venas
centrales de las hojuelas.
b) Distribución. Nicaragua, Costa Rica, Panamá y Venezuela. En Costa Rica en la
zona norte, vertiente atlántica y suroeste de la pacífica. Climas muy húmedos.
Elevación 0 a 650 m.
c) Fenología. Flores en enero, abril, mayo, julio, agosto, septiembre, noviembre y
diciembre. Frutos de enero a mayo y en julio, agosto, noviembre y diciembre.
d) Hábitat. A orillas de camino, ríos, borde de bosque. Climas muy húmedos. En
la zona es una de las especies más frecuentes en regeneración natural y es
posible encontrar árboles de grandes dimensiones en bosque natural.
e) Usos. Para leña y manejos agroforestales. La forma particular de sus frutos
puede convertirla en una atracción ornamental.
Inga jefensis
a) Descripción taxonómica. Árbol de 15
m o menos. Hojas con 5 a 6 pares de
folíolos, raquis cilíndrico. Estípulas
persistentes, foliáceas. Inflorescencias
en umbela, son péndulas, sale del
tronco. Los frutos son alargados y
aplanados.
b) Distribución. Costa Rica , Panamá,
Colombia. En Costa Rica conocida de
El Progreso, entre cerro Muchilla y
cerro
Avioneta;
Fila
Matama,
Cordillera de Talamanca, estación El
Ceibo, Parque Nacional Brauilio
Carrillo
y
Refugio
Gandoca
Manzanillo, Limón. Elevación de 100 a
850 m.
c) Fenología. Se observan frutos en Abril. Lkas flores se han encontrado entre
Diciembre y Enero.
d) Hábitat. Bosques montanos y de bajura con terreno ondulado. En climas muy
húmedos. En la zona se presenta principalmente en los bosques del Refugio de
Vida Gandoca Manzanillo donde aparece como arbolito de sotobosque.
e) Usos. Para leña y como especie ornamental. Esta es una especie muy rara en la
zona y con una distribución poco conocida. Posiblemente sea más frecuente en
bosques poco alterados, ya que se presenta como una especie propia de
sotobosque.
Inga ciliata
a) Descripción taxonómica. Árbol de 5 a
10 m. Raquis alado. Inflorescencias en
espigas. Folíolos pequeños y estrechos.
Frutos aplanados y glabros.
b) Distribución. De Costa Rica a la costa
de Brasil y sur de Perú. En Costa Rica
ampliamente distribuida a lo largo de la
zona
norte,
vertiente
atlántica,
Sarapiquí, San Carlos, Limón, etc.
Elevación de 0 a 150 (400) m.
c) Fenología. Flores de Octubre a
Diciembre y en Abril y Mayo. Frutos
en Mayo y noviembre.
d) Hábitat. Vegetación primaria y
secundaria. Prefieren climas muy
húmedos. Común en bosques en
planicies y temporalmente anegados o
palustrinos.
e) Usos. Para leña.
Familia Arecaceae
Palmas
Las palmas se reconocen fácilmente por sus grandes hojas compuestas con pecíolos
fuertes. Las hojas son de tres tipos: palmadas, pinnadas con numerosos folíolos (hojuelas),
en ángulo con el raquis central o con la hoja sin dividir excepto en la punta. Los tallos
presentan nudos muy conspicuos, cuando las hojas caen dejan una cicatriz. Las raíces
aéreas son muy típicas de ciertas especies. Algunas especies no presentan tallos muy
grandes y algunas otras son trepadoras.
Las inflorescencias crecen de la base de las hojas (axilas) o de los nudos sin hojas a
lo largo del tallo. Pueden ser simples pero frecuentemente son grandes y ramificadas con
brácteas conspicuas que caen cuando las flores maduran. Las flores son sésiles, unisexuales
de blanco a color crema, normalmente con 3 a 6 pétalos carnosos. Están arreglados
uniformemente a lo largo de las inflorescencias frecuentemente en grupos de tres. Las
flores pueden tener tanto olores agradables como desagradables, dependiendo del tipo de
polinizador que atraigan. Los frutos son carnosos con una semilla, están adaptados para la
dispersión por animales. La carnosidad frecuentemente es fibrosa y grasosa con una capa de
fibras que cubren la semilla.
Las palmas son un componente importante del sotobosque y de la capa intermedia
de los bosques tropicales en todo el mundo, algunas especies como los dátiles (Phoenix
dactilifera), los cocoteros (Cocus nucifera) y las palmas que producen aceite (Elaeis
oleifera) tienen una enorme importancia comercial.
Muchas especies tienen un meristemo apical comestible, el palmito, su extracción
mata el tallo. El pejibaye (Bactris gasipaes) proporciona ambos, palmito y fruto. Las hojas
de la palma real (Attalea butyracea) sirve para la construcción de techos en ranchos en la
Península de Nicoya y en otras partes del país. Muchas especies tiene usos ornamentales.
Asterogyne martiana
Nombre común: Suita, Cortadera,
rabihorcao, pico, pacuquilla, pata de gallo.
a) Descripción taxonómica. Es una palma
pequeña, alcanza se 1 a 2 m de altura y
de 3 a 5 cm de diámetro; presenta tallos
solitarios, algunas veces curvos en las
raíces. Las hojas son simples y bífidas
en número de 8 a 15. Inflorescencias
usualmente
ramificadas.
Frutos
elipsoidales, 1.2 cm de largo y 6 mm de
diámetro, de color rojizo llegando a
púrpura oscuro.
b) Distribución. Esta especie se distribuye
desde Belice hasta Perú. En Costa Rica
se localiza en Alajuela, Heredia, Limón,
Puntarenas y San José.
c) Hábitat. Crece en bosques lluviosos de tierras bajas a menos de 500 m de
altitud, pero se ha encontrado a 1100 msnm en Colombia.
d) Usos. Se han empleado para la elaboración de techos de paja.
Calyptrogyne ghiesbreghtiana
Nombre común: Coligallo, capoca.
a) Descripción taxonómica. Es una especie
que tiene tallos solitarios, cortos y
subterráneos. Hojas en número de 9 a 21
divididas irregularmente, con folíolos de 3 a
5, a veces simple. Las inflorescencias en
espigas, erectas, poseen una bráctea estriada
pedunculada que cae antes de florecer
dejando una cicatriz. La rama de la
floración es glabra. Los frutos son
obovoideos de color verde a negro.
b) Distribución. Se distribuye por la vertiente
Atlántica desde México y a través de
Belice, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y
Panamá. En Costa Rica se ubica en Limón y Puntarenas.
c) Hábitat. Se encuentra en tierras planas o bajas a bosque de montaña. Del nivel
del mar hasta 1 500 m de altitud.
Calyptrogyne condensata
Nombre común: Cola de gallo
a) Descripción taxonómica. Es una especie pequeña con tallo erectos y solitarios
que son subterráneos de 4 a 8 cm de diámetro. Las hojas son irregularmente
pinnadas. Las inflorescencias son en espigas, erectas con brácteas
pedunculadas, leñosas y aterciopeladas. Caen antes de la floración dejando
cicatriz. Los frutos son obovoides de 1 a 1.5 cm de largo color café.
b) Distribución. Se distribuye desde la vertiente atlántica de Costa Rica hasta
Panamá.
c) Hábitat. Bosque lluvioso de tierras planas y bosque premontano a 900 m de
altitud.
d) Usos. Esta es una especie menos común en esta àrea pero más distribuida a
nivel nacional. Se diferencia de la primera en tener inflorescencias más largas y
con un mayor número de flores. Ambas especies se utilizan en la cofección de
techos con hojas trenzadas.
Bactris militaris
a) Descripción taxonómica. Palma
pequeña
que
presenta
tallos
agrupados, alcanza de 3 a 5 m de
altura y 2.5 a 4 cm de diámetro, con
espinas. Pecíolo y raquis escasamente
cubiertos de espinas negras. Hojas en
número de 6 a 8, simples, estrechas
fuertemente plegadas; y erectas.
Alcanzan 3 m de longitud.
Inflorescencias erectas tanto en las
flores como en los frutos; con 14-23
ramas
floreciendo.
Brácteas
pedunculadas, tomentosas cubiertas
con espinas color café. Frutos
globosos de 1.5 a 1.7 cm de diámetro,
color rojo.
b) Distribución. En la costa Atlántica de
Costa Rica y en la costa pacífica, aunque es menos frecuente.
c) Hábitat. En áreas pantanosas o inundadas poco profundas cerca del mar. A una
elevación de 0 a 400 m.
d) Usos: Tiene alto potencial como especie ornamental. No obstante, las agudas
espinas la hacen peligrosa, por lo que se debe trabajar este aspecto.
Bactris hondurensis
Nombre común: Biscoyol, pacaya de danta.
a) Descripción taxonómica. Palma con tallo solitarios o agrupados. Alcanza de 1
a 2.5 m de altura y 0.5 a 1.5 cm de diámetro. Hojas en número de 5 a 9,
pecioladas, raquis con pocas espinas de color negro, ocasionalmente
entremezcladas con espinas amarillentas. Hoja simple con la punta bífida,
ocasionalmente la parte baja de la hoja es pinnada con 1 a 8 pecíolos sigmoides
por lado. Inflorescencias pequeñas de 3 a 7 ramas con brácteas pedunculadas,
de moderada a densamente cubiertas de espinas suaves, como pelo, de 1 cm de
longitud color café o amarillento. Frutos globosos 1.2 a 1.5 cm de diámetro
color rojo a naranja.
b) Distribución. Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá y la costa pacífica de
Colombia y Ecuador.
c) Hábitat. Bosque húmedo en regiones no inundadas a 1000 m de altitud.
Chamaedorea deckeriana
Nombre común: pacaya
a) Descripción taxonómica. Palma con
tallos erectos y solitarios que alcanza
de 0.3 a 2 m de altura y 2 a 3 cm de
diámetro. Hojas simples en número de
4 a 5, obovadas, bífidas desde la
mitad. Las hojas miden de 50 a 70 cm
de longitud y 25 a 35 cm de ancho con
los bordes dentados. Inflorescencias
en espiga, erectas. Las flores son
péndulas presentan flores masculinas
y femeninas. Frutos obovoides a
globosos colocados angularmente, de
color naranja a rojizo cuando están
inmaduros, de color negro al madurar.
Los pétalos persisten.
b) Distribución. Vertiente Atlántica en
Costa Rica y Panamá.
c) Hábitat. Bosque lluvioso a 900 m de altitud.
Chamaedorea tepejilote
Nombre común: Palmito dulce, tepejilote, caña verde.
a) Descripción taxonómica. Palma de tallo solitarios y erectos, rara vez rastreros;
algunas veces agrupados. Alcanza de 2 a 7 m de altura y 2 a 10 cm de diámetro.
Hojas en número de 3 a 7 pinnadas, folíolos de 6 a 25 por lado, sigmoides, 16 a
70 cm de longitud y 3.5 a 10 cm de ancho, con 5 a 10 venas principales.
Inflorescencias disímiles, masculinas y femeninas. Frutos elípticos a ovoides
color negro.
b) Distribución. Sur de México, Centroamérica y región oeste de Colombia.
c) Hábitat. Bosque de suelos limosos a 1600 m de altitud.
d) Usos. Cultivada comúnmente en algunas regiones de Centroamérica por sus
inflorescencias masculinas. Las inflorescencias sin abrir conocidas como
pacayas se colectan y se consumen como vegetales.
Iriartea deltoidea
Nombre común: Chonta, copa, paixúba barriguda, barrigona, maquenque,
bomba, huacrapona, barriguda.
a) Descripción taxonómica. Tallos solitarios,
largos, hinchados o columnares, alcanzan 25 m
de altura y 30 cm de ancho. Están soportados
por un cono denso de color negro con espacios
estrechos, raíces como pilotes espinosos. Hojas
en número de 4 a 7 , folíolos divididos y
dispersos en diversos planos dando a la hoja
una apariencia plumosa. Las inflorescencias
nacen debajo de las hojas, brotes grandes (hasta
2 m de longitud), péndulos con forma de
cuerno. Brácteas leñosas, hasta 16. Frutos
globosos de 2 a 2.8 cm de diámetro de color
amarillo verdoso.
b) Distribución. Centroamérica, Nicaragua, Costa
Rica y Panamá sur hasta Colombia. Ecuador,
Perú y Bolivia, extendiéndose hacia la región
oeste del Amazonas en Colombia, Venezuela y
Brasil.
c) Hábitat. Ocupa una variedad de hábitat, desde el bosque premontano hasta las
tierras bajas. De 0 a 1300 m de altitud.
d) Usos. Se emplea para construcción de casas. En el Amazonas los tallos anchos
se emplean como canoas. En el Chocó, Colombia, se usan como ataúdes. En
esta región se utiliza el tronco para la confección de ranchos, especialmente en
el área indígena. Además, utilizan las mitades del tronco como comederos para
animales. En la ecología de los bosques es una fuente importante de alimento.
Socratea exorrhiza
Nombre común: Maquenque, pachuba, paxiúba,
awuaramonbin, jira, cashapora, macanilla, walking palm.
zancona,
bombón,
a) Descripción taxonómica. Tallos
solitarios, alcanza de 8 a 10 m de
altura, soportados por un cono de
raíces espinosas. Hojas sobre
número de 7 con apariencia
plumosa. Folíolos divididos en
segmentos péndulos en las puntas.
Inflorescencias con 4 a 6 brácteas.
Frutos obvoideos a elípticos de 2.5 a
3.5 cm de longitud y 1.5 a 2 cm de
diámetro, de color amarillento.
b) Distribución.
Ampliamente
distribuida desde el sur de
Nicaragua,
a
través
de
Centroamérica y Sudamérica hasta
Bolivia y el este de Venezuela, las
Guyanas y Brasil.
c) Hábitat. En tierras bajas hasta
bosque premontano. Desde el nivel del mar hasta los 1000 m
d) Usos. La parte más utilizada es el tallo externo, que es duro. Se corta en
secciones y la parte central es desechada. Las secciones son empleadas para
construcción, especialmente para pisos y paredes.
Chryosophila warcewiczii
Nombre común: Guágara, palma de escoba.
a) Descripción
taxonómica.
Tallos
solitarios,
erectos,
raramente arqueados. Mide de
1 a 2 m de altura y de 5 a 15
cm de diámetro. Raíces
densamente
cubiertas
de
espinas. Hojas en número de 9
a 27. Foliolos de 38-68 de
color blanco grisáceo en la
superficie. Inflorescencias en
ramas hasta 2 m, péndulas con
16 a 40 brácteas con raquis,
éstos son deciduos en el
momento de la floración.
Frutos blancos globosos.
b) Distribución. Sur de Nicaragua, Costa Rica y Panamá.
c) Hábitat. Bosque lluvioso desde el nivel del mar hasta 1200 m.
d) Usos: El nombre común se debe a la costumbre de hacer escobas con sus hojas.
En el área se puede encontrar otra especie con las hojas similares (Chrysophylla
cockii) pero varía en el tamaño y forma de las espinas, así como en la forma de
la inflorescencia.
FAMILIA DEL CAFÉ
RUBIACEAE
La familia Rubiaceae es una familia grande y extremadamente diversa,
incluye plantas de todos los tipos de hábitos; desde herbáceas hasta árboles del dosel,
pasando por lianas leñosas y epífitas. Las siguientes características hacen más fácil su
identificación: tienen las hojas simples, opuestas sin bordes dentados, estípulas semejantes
a hojas que cruzan el tallo a lo largo. Presentan un ovario ínfero que distingue a las flores y
frutos. El caliza y la corola tienen de 4 a 6 lóbulos. La corola está fusionada en un tubo con
los estambres unidos dentro de él. El estigma se bifurca en dos lóbulos conspicuos. Muchas
especies son dioicas o heterostilicas. Los frutos son altamente diversos abarcando desde
drupas carnosas hasta moras y cápsulas con semillas aladas. Sin embargo todos ellos tienen
una cicatriz característica en el caliz, los lóbulos del caliza persisten en la punta del fruto,
que indica su origen de un ovario ínfero.
Las Rubiáceas son miembros prominentes de los bosques tropicales. En
Costa Rica se encuentran dentro de las cinco familias más abundantes, representadas en el
sotobosque; unas cuantas especies crecen en bosques secundarios o en bordes
(Gonzalagunia, Palicourea). La mayoría de las especies son polinizadas por abejas durante
el día o por lepidósteros por la noche. La excelentes fragancias de algunas flores nocturnas
tienen potencial como perfumes. Cierto número de especies con flores rojas o amarillas
(Hamelia, Hillia, Palicourea) atraen colibríes como polinizadores.
De las especies de rubiaceas cultivadas, la más importante es el café (Coffea
arabica), la principal fuente de café del mundo. Aunque es nativa de África central, en
Costa Rica se cultivan tres especies distintas. Por otra parte otra especie importante es las
que aporta la quinina (Cinchona), una medicina que protege contra la malaria y la
“ipecacuana” (Cephalis) un alcaloide usado para inducir el vómito. Un gran número de
especies ornamentales son cultivadas por el perfume de sus flores como la gardenia y
“ixora.”
Psychotria chagrensis
Nombre común: Árbol bonsai
a) Descripción. Arbustos con un hábito bajo, 1-3 m tall, muy ramificado y con
ramas muy cortas, de 1-3 mm de grosor, glabras, de tono rojizo, o café oscuro.
Hojas muy pequeñas, obovadas a lanceoladas, elíptico-ovobadas a elípticas;
normalmente en agrupadas distalmente, peciolos glabros; las hojas al secarse
tienen un color grisáceo o rojizo, ápice acuminado o caudal; estípulas
características. Inflorescencias pequeñas, sésiles fasciculares o iniciales, lóbulos
del caliz unusuales. Flores glabras externamente, corola en forma de embudo,
color blanco, con 5 estambres. Frutos llegan a ser oblongo-elipsoidales a
ovoideos, el caliz es persistente, los frutos presentan un color rojo o púrpura con
costillas débilmente marcadas.
b) Distribución. Se distribuye del sur de Nicaragua hasta Colombia y Perú, pero
presenta poblaciones en in Veracruz, México e Izabal, Guatemala.
c) Hábitat. Plantas de sotobosque, se localizan en depreseiones húmedas en los
bosques primaries, desde el nivel del mar hasta 700 m de altitud en la costa
Atlántica y la Península de Osa.
d) Fenología. Probablemente florecen y dan frutos en todo el año (floreciendo
principalmente de Marzo a Agosto).
e) Usos. Esta planta no tiene un uso específico pero es un arbusto muy atractivo y
tiene potencial como especie ornamental.
Psychotria grandis
Nombre común: Iguano
a) Descripción. Arbustos o
árboles pequeños de 4 a 8 m
de altura, troncos de 20 cm de
diámetro.
Hojas
grandes
glabras
y
ovobadas,
decurrentes en los peciolos,
estípulas grandes ovoaldasacuminadas con márgenes
laterales
reflejas.
Inflorescencias grandes y
flores pequeñas. Los frutos
rojos son característicos de
estas especies y de la familia.
b) Distribución. La especie se distribuye de México y la sAntillas hasta el norte de
Sudamérica .
c) Habitat. Árboles de bosque lluvioso en ambas costas Pacífica y Atlántica, habita
desde la orilla del mar hasta 800 mm de altitud. Esta especie es especialmente en
las areas inundadas de los bosques alrededor de riachuelos.
d) Fenología. Florece de Febrero a Julio, tiene frutos principalmente de Julio a
Febrero.
e) Usos. El nombre común hace referencia a la presencia de iguanas que comen los
frutos de esta especie. Esta especie es una de las más grandes del género.
Psychotria marginata
a) Descripción. Arbustos de
1 a 3 m de altura y tallos
con hojas, estípulas agudas
de
forma
triangular,
normalmente
ovobadas.
Las hojas tienen domacios
marcados
en
las
nervaduras de la hoja. Las
inflorescencias
son
terminales y solitarias, las
flores
son
pequeñas,
glabras externamente, la
corola es corta y en forma
de embudo, de color
blanco o amarillento. Los
frutos
son
pequeños
colocados sobre pedicelos
delgados en inflorescencias abiertas. Los frutos son de color rojo o púrpura.
b) Distribución. Esta especie se distribuye desde las Indias Occidentales y México
hasta Perú y Bolivia.
c) Hábitat. Esta especie habita en los márgenes de los bosques primaries y en
bosques secundarios en los bosques húmedos y secos, desde el nivel del mar
hasta 1100 m de altitud. Pero también puede encontrarse en el sotobosque de
bosques no intervenidos.
d) Fenología. Esta especie florece y tiene frutos a lo largo del año (Dan fruto
principalmente de Febrero a Mayo en Costa Rica).
e) Usos. Esta especie es un importante atrayente de aves y tiene potencial como
ornamental.
Notopleura macrophylla
a) Descripción. Esta planta es una hierba de 0.5 a 1.5
m de altura, con tallos foliares, semisuculenta,
normalmente no se ramifica, glabros llegan a ser
teretes. Las estípulas son triangulares con un ápice
bilobulado suculento estrecho y divergente, glabro.
Las hojas con peciolos guesos, glabros o raramente
pubescentes en estadios primaries. Las hojas son
desde
estrechamente
lanceoladas
hasta
ampliamente elípticas en diferentes plantas. Las
inflorescencias son axilares, con flores pequeñas,
subsésiles en inflorescencias ramificadas. Las
flores son glabras o pubescentes externamente, la
corola es tubular con forma de embudo, de color blanco. Los
oblongos con cuatro o cinco costillas.
frutos son
b) Distribución. Esta especie se distribuye desde el sur de México a Bolivia.
c) Hábitat. Plantas de sotobosque en sitios húmedos en los bosques lluviosos, de 20
a 200 m de altitud en Costa Rica.
d) Fenología. Florece y da fruto durante el año ( pero florece principalmente de
Enero a Agosto).
e) Usos. Es una especie importante como atrayente de aves y también tiene
potencial como especie ornamental. Esta especie, así como otras con tallos
carnosos y hojas suculentas, fueron consideradas como parte del género
Psychotria. Sin embargo, recientemente se clasificaron en el género nuevo
Notopleura.
Psychotria acicularis
a) Descripción. Arbustos o árboles
pequeños alcanzan de 1 a 1.5 m
de altura. Tallos densamente
pubescentes. Lámina de la hoja
de 5-12 cm largo y 2-4.5 de
ancho con pubescencia lanosa
especialmente a lo largo de la
vena media de la hoja.
Inflorescencia
terminal
y
solitaria de 5-12 cm de largo en
panículas
abiertas.
Flores
externamente
pubescentes.
Corola blanca, en forma de
trompeta estrecha. Frutos de 3-5
mm de anchos o ellipsoides,
azulados.
b) Distribución. Hasta el momento es una especie endémica de Costa Rica. Solo se
ha reportado en la región de Rincón de Osa por lo que esta población puede ser
una nueva área de registro para la especie. .
c) Hábitat. Son plantas de bosques bajos, entre los 20-80 m de altura. En esta zona
parece crecer en sitios con poca pendiente bajo dosel del bosque
d) Fenología: Floreciendo entre Enero y Mayo en la zona. No hemos registrado la
fructificación aunque en la Península se reporta durante los meses de Junio y
Agosto.
Psychotria pittieri
Nombre común: Fruto azul.
a) Descripción. Arbustos o árboles
pequeños alcanzan de 0.5 a 2.5 m de
altura. Arbustos muy ramificados con
tallos densamente pubescentes con
tricomas blancuzcos. Lámina de la hoja
de 6-15 cm de largo y 3-7 cm de ancho,
glabras o con poca pubescencia a lo
largo de la vena media. Inflorescencia
terminal o pseudoaxilar, solitaria y
péndula. La inflorescencia es en forma
de panícula piramidal, con flores sésiles
y de color verde a blancuzcas. Frutos
globosos de color azul brillantes que lo
hacen fácilmente distinguibles en el
sotobosque.
b) Distribución. Una especie de amplia distribución en el país y los sitios lluviosos
de Centroamérica.
c) Hábitat. Son plantas de bosques bajos y de bosques nubosos bajos de 0 a 1100 m
de altitud. La especie se desarrolla bajo el dosel del bosque, pero es posible
encontrarla en lugares de crecimiento secundario.
d) Fenología: La especie se mantiene con frutos y flores en la mayor parte del año
e) Usos: Especie muy común y domesticada en algunos sitios por su brillante
fructificación.
Borojoa atlantica
Nombre común. Borojó silvestre
a) Descripción. Árboles de hasta 10 m de altura, tallos foliares, glabrescentes o
densamente pubescentes con pelos suaves erectos;estípulas con una hoja basal y
una porción distal triangular con un ápice acuminado, persistente con las hojas.
Hojas con peciolos, ampliamente elípticos, ápice corto acuminado. No se han
visto inflorescencias. Los frutos son de globosos a ligeramente ovoideos.
b) Distribución. Esta especie es conocida en Costa Rica y Panamá, pero su
circunscripción no ha sido establecida con certeza.
c) Hábitat. Son plantas de tierras húmedas de 0 a 300 m de altitud. Es una especie
escasa en nuestro país.
d) Fenología. Frutos colectados en Junio.
e) Usos: la especie no tiene mucho uso en el país pero esta muy emparentada con el
borojó colombiano, por lo que debe tener propiedades medicinales.
Faramea multiflora
Nombre común: Cafecillo azul
a) Descripción. Arbustos o
árboles pequeños de 2 a 5 m
de altura, con hojas delgadas
y pequeñas (con frecuencia
al secarse adquieren un tono
verde grisáceo), ápices
estrechamente acuminados,
estípulas
tubulares
persistentes. Inflorescencias
terminales, solitarias. Flores
de color azul brillante y
corola con forma de
trompeta. Frutos aplanados o
reniformes transversalmente.
b) Distribución. La especie se distribuye del norte de Costa Rica hasta Brasil y
Bolivia.
c) Hábitat. Arbustos del sotobosque de los bosques húmedos y de los bordes, de 20
a 1600 m de altitud.
d) Fenología. Florecen en cada mes, principalmente de Mayo a Junio en La Selva y
tienen fruto en Octubre.
e) Observaciones: La coloración de sus flores y el tamaño de las hojas distinguen
fácilmente esta especie.
Chimarris parviflora
Nombre común: Yema de huevo
a) Descripción. Arbustos o árboles de 25 m de altura y 60 cm de diámetro, con
buttresses suaves y bajos, leña amarillenta, ramificaciones foliares, estípulas
estrechamente triangulares a lanceoladas. Hojas con peciólos etsrechamente
triangulares a lanceolados. Las inflorescencias son axilares en corimbos,
frecuentemene con cuatro en el nudo con muchas flores conglomeradas
distalmente, y pequeñas cápsulas leñosas bivalvadas. La capacidad para alcanzar
una altura considerable y los troncos gambudos son características que los
distinguen adicionalmente. Algunas veces presentan agallas en las
infrutescencias y probablemente se pierden por cápsulas jóvenes.
b) Distribución. Esta especie se conoce solamente en Costa Rica y Panamá.
c) Hábitat. Árboles de bosques húmedos, localizada en areas pantanosas y a lo
largo de bordes de quebradas, de 30 a 900 m de altitud.
d) Fenología. Florece de Marzo a Junio; da fruto en Mayo y de Julio a Septiembre.
e) Usos: A pesar de ser árboles pequeños, la madera es muy utilizada dada su
durabilidad y su hermoso color amarillo. De allí su nombre común.
Palicourea guianensis
Nombre común: Cafecillo
a) Descripción. Arbustos o árboles
pequeños de 2 a 6 m de altura,
tallos
foliares,
glabros,
cuadrangulares. Hojas opuestas,
glabras o pubescentes; estípulas
lobuladas grandes. Inflorescencias
conspicuas, densamente floreadas
de color amarillo o anaranjado, y
corolas de los mismos colores.
Frutos ovoideos a elipsoides que
pueden ser púrpura violeta y secan
de color negro con costillas
prominentes longitudinales.
b) Distribución. La especie se distribiye del sur de México y las Indias
Occidentales al sur de Brasil y Bolivia.
c) Hábitat. Plantas de areas abiertas y bosques secundarios dentro de bosques
primaries y areas parcialmente deciduas, del nivel del mar hasta 900 m de altitud.
d) Fenología. Esta especie tiene flores y frutos durante todo el año, pero florecen
principalmente de Marzo a Julio en Costa Rica.
e) Usos: La especie se tiene como ornamental, además de ser muy atractiva para
aves que consumen néctar.
Simira maxonii
Nombre común: guaitil colorado, jagua colorado, jagua de montaña.
a) Descripción. Árboles de hasta 20 m de altura, troncos de 30 cm de diámetro,
cuando la madera se corta permanece de color rosado; los tallos son glabros o
poco pubescentes. Esta especie se reconoce por sus grandes hojas opuestas sobre
unos peciolos muy cortos. Las inflorescencias florecens compactamente, los
frutos presentan semillas planas acomodadas horizontalmente.
Otra
característica es el color se la Madera, que es rojiza,
b) Distribución. La especie se distribuye de la parte más sur de Nicaragua hasta el
centro de Panamá.
c) Hábitat. Árboles de bosques húmedos a lo largo de las tierras bajas del Caribe y
en la Península de Osa, del nivel del mar hasta 300 m de altitud.
d) Fenología. Florean de Enero a Febrero, Junio a Julio y Septiembre. Tienen frutos
de Febrero a Marzo, Junio a Agosto y Noviembre.
e) Usos: La corteza de la especie se usa como tinte para telas. Da un hermoso color
rojo que se puede observar incluso al hacerle un corte a la planta.
Genipa americana
Nombre común: Guaitil blanco. Tapaculo.
a) Descripción. Árboles de
pequeños a grandes que
alcanzan desde 4 hasta 27 m
de altura, frecuentemente con
una copa hemisférica, tronco
de hasta 50 cm de diámetro de
grosor,
corteza
lisa
y
lenticlada. Se puede reconocer
a Genipa americana por sus
grandes hojas con peciolos
cortos agrupados al final de
los
tallos.
Los
frutos
normalmente son grandes y
solitarios con muchas semillas
acomodadas verticalmente. Las flores son cerosas con una corola de tubo corto y
grandes lóbulos. Esta es una especie de árboles muy característica y conspicua de
los bosques secos, se los reconoce por sus grandes frutos terminales, muy
notorios en la época seca. Las inforescencias son terminals o subterminales con 1
a 9 flores. Las flores son aparentemente bisexuales pero probablemente
funcionan unisexualmente. La corola es en forma de trompeta carnosa, blanca o
blancuzca-amarillenta oscureciéndose con el tiempo. Los frutos son obovados
lisos de color café-grisáceo o café-amarillento.
b) Distribución. Esta especie se distribuye del sur de Florida y las Indias
Occidentales atravesando México y Centroamérica llegando hasta Sudamérica y
Paraguay.
c) Hábitat. Árboles de tierras bajas ubicados en ambas vertientes, Pacífica y
Atlántica, alrededor de 900 m de altitud.
d) Fenología. La floración ocurre principalmente de Marzo a Agosto, dan fruto
durante el año.
e) Usos. El jugo de los frutos jóvenes se vuelve Negro o azul oscuro, es usado por
los nativos americanos para teñir o pintar su cuerpo. En ocasiones las especies
son cultivadas y el fruto es comestible. Medicinalmente se usa el fruto para
detener las diarreas. La madera es fácil de trabajar, es fuerte y resistente, se
emplea en la elaboración de muebles, construcción de edificios y carretas.
Pentagonia costaricensis
Nombre común: Tabacón.
a) Descripción. Los árboles
miden de 5 a18 m de altura,
hoja con 6 a 12 mm de
espesor,
glabras,
chatocuadrangulares en las fases
tempranas, a menudo con
lenticelas redondas oscuras.
Las hojas son grandes y tienen
pecíolos, con venación menor.
Inflorescencias ramificadas,
lóbulos del cáliz cortos, y los
frutos más pequeños.
b) Distribución. La especie sólo es conocida de las tierras bajas caribeñas, del norte
de Costa Rica al oeste de Panamá.
c) Hábitat. Son árboles de tierras bajas en bosque lluviosos, de 5 a 600 m de
altitud.
d) Fenología. Florecen de Abril a Mayo y Noviembre, fructifican en Mayo, de Julio
a Septiembre y en Noviembre.
Pentagonia wendlandii
Nombre común: Tabacón.
a) Descripción. Arbustos o
árboles pequeños de hasta
3 m de altura. El tallo
principal normalmente no
es ramificado, con un
racimo de hojas en la
cima. Hojas enteras y
subsésiles
fáciles
de
reconocer por la hoja
ancha ( alcanzan hasta 100
cm) con un conspicuo
color rojo cuando son
jóvenes. Inflorescencias de
5 cm de longitud, con 6 a
15 flores agrupadas en la base de la hoja. Las flores son rojo-púrpura con la
corola amarilla, con forma acampanada con numerosas glándulas blanquecinas
en la base. Los frutos miden 45 mm de longitud, oblongos con un cáliz
persistente.
b) Distribución. Esta especie se distribuye del centro de Panamá hasta Nicaragua.
Aparece en las tierras bajas del Atlántico. Desde el nivel del mar hasta los 200
m..
c) Hábitat. Es posible encontrar esta especie en sitios inundados, donde puede ser
más frecuente en las áreas de crecimiento secundario. Es una especie muy rara
fuera de este hábitat y no llega más allá de los 200 m de elevación.
d) Fenología. La floración ocurre principalmente entre Febrero y Mayo. Los frutos
entre Julio y Junio.
Uncaria tomentosa
Common name: Rangayo, Uña de gato.
a) Descripción.
Bejucos leñosos
a 30 m el 8-25
diámetro
del
centímetro alto
cerca de la tierra.
Los
tallos
frondosos con la
corteza
suave.
Las
ramas
cuadrangulares
jóvenes con las
espinas
encorvadas a 1520 mm largo,
recurvados. Las
hojas normalmente disticas anchas, ovado a ampliamente oblongas, poniéndose
rojas cuando viejas. Las inflorescencias el 6-15 centímetro axilar largo de 3-5
cabezas esféricas en un panícula opuesto-echados ramas abiertos con las flores
sésiles. Las flores son amarillentas o doradas amarillo, con una corola tubular y
vellos blanquecinos diminutos. Frutos elipsoides con una corona corta de cáliz
persistiendo y puburulentas.
b) Distribución. Ocurre en las formaciones de bosque húmedo de tierra baja
caribeñas, de cerca del nivel del mar a los 500 m de elevación. La especie se
distribuye desde Guatemala a Belice, a través de Colombia, Ecuador y
Venezuela.
c) Hábitat. Ésta es una especie típica del bosque muy lluvioso. Se encuentra
crecido en las formaciones secundarias de bosque inundado, especialmente en
áreas inundadas donde puede llegar al dosel superior del bosque.
d) Fenología. Floreciendo principalmente entre Enero y Abril, con la fructificación
de Abril a Septiembre
e) Usos. La especie tiene renombre por sus propiedades medicinales. Localmente la
gente utiliza el agua que exuda el tronco del bejuco para problemas renales. En
Sur América la especie se comercializa hacia el exterior como con propiedades
curativas muy amplias e incluso se menciona la cura de cáncer y el SIDA.
The most outstanding groups of plants in the Housing ASACODE.
Introduction:
The interest that has been increased in the last times to know the diversity of the
tropical forests, has been able to create a new vision about the importance of these places
and the knowledge that you can extract of them. This tendency and the peak in ecoturism
has given researches and classification of groups as birds, insects and plants as a result in
many places.
However, the creation of specific guides that help not only scientific groups as also
visitors in general, in the recognition of this diversity is very scarce. In Costa Rica with the
exception of cases isolated in Guanacaste and Peninsula de Osa, the illustrated manuals
about the diversity of groups of interest are very rare. In this sense we seek to take
advantage the knowledge generated with the ASACODE´s group , to facilitate their visitors
knowing about the wealth that surrounds us.
In this guide four groups of plants were worked considered as important by the great
diversity that they have, their beauty and the location easiness inside the paths of the
housing. in the first place the family Arecacea is mentioned that counts with a wide variety
of small trees, some endemic ones and with curious pollination associations, especially
with scarabs. The second group, also composed by small trees and bushes is that of the
Rubiaceae or plants of the family of the coffee. This group has a high diversity mainly in
the gender Psychotria and they represent a group of a lot of importance for the fauna,
especially birds. A third group of trees of great importance for the fauna, with a great
diversity of species and with interesting you relate simbióticas it is that of the guabas (Inga
spp.). of this a revision of the most frequent and attractive species is made.
The other two analyzed groups are mainly grasses or bushes. These are the group of
the “platanillas”. The group of the platanillas is compound for two families mainly, the
Heliconias and the Marantaceaa. Both they are known by their similar leaves to those of the
banana (of there their common name) and they are very used as ornamental. In the case of
the family Heliconaceae the inflorescences are formed by thick and colorful bracts.
HELICONIAS
The heliconias are stiff grasses that can measure from one to eight meters height and
that they grow by means of rhizomes or underground roots, being this their main form of
colonizing places. Each stiff shoot in the plant is compound for a shaft, leaves and in
general, for a terminal inflorescence. The shaft this conformed by the envelope position of
several petioles of leaves around a soft axis and it can end up reaching several meters high.
In some species, the shafts and petioles can be covered for a whitish wax that can also
cover the young inflorescences.
The leaves in the shafts are willing of form opposed and distributed flattened, for
what is said that they have a distichous growth. Each leaf this compound one for a petiole
and a sheet. According to the form of the petiole the species can group in three divisions.
The " musoids " is those that present a distribution similar to the banana tree
undergrowths, the leaves they are guided vertically and they have long petioles that born
from the base of the plant. It is the most common habit among the heliconias species and
almost the only present in the species of Talamanca.
The " zingiberoides " presents more lengthened shafts, the leaves present a
horizontal position and the plant in general remembers a ginger bush. It is the scarcest habit
and any species of Talamanca is not reported growing this way.
The " cannoides " is species with a habit of intermediate growth. They present a
lengthened shaft, with petioles little lengthened and the leaves almost verticals. Their
appearance remembers the platanilla plants or Cannas of red flowers that grow in the banks
of roads. It is also a habit scarce and poorly represented in Talamanca.
Heliconia pogonantha var. holerythra:
a) Description. It plants of 4-7 m, with 3-6 leaves for shaft and sheets of
120 x 50 cm. The inflorescences are of 160 cm of long, with 15-20
bracts. The bracts are red with the black ends and sometimes lightly
hirsute. The flowers are yellow with cream and the fruits are white.
b) Distribution. The species is distributed from Nicaragua to Colombia, but
this variety occurs alone in Costa Rica and Panama.
c) Habit. It can be inside forest and in open areas. In general it is in places
altered as heaths and margins of forests, but it tolerates the shade well.
You can cultivate in places with 40 shade%.
d) Phenology. The flowering is given mainly between May and June.
e) Observations: This species has other two varieties that are distinguished
to be yellow and red in its inflorescences. A variety (var. pogonantha) it
is distributed in the Peninsula de Osa and the North area of the country.
Heliconia mariae
a) Description. This species presents pendant inflorescences, distics and
musoid habit . It is one of the most abundant and aggressive species. A
hybrid of this species with H. pogonantha can happens and is difficult to
separate of the original species sometimes. The inflorescence develops
up to 60 red bracts and the flowers are rosy with the white base.
b) Distribution. It is distributed from Guatemala to Colombia.
c) Habit. You see being formed big groups next to roads or in secondary
growths and it is sometimes difficult to eradicate. Also, their
aggressiveness is demonstrated in the width of places where it is
developed since it is possible to observe it in coastal communities (San
Miguel and Gandoca) and in mountain places
d) Phenology. Their flowering goes from March to June.
e) Observations: Species very looked for by hummingbirds by what is very
attractive for gardens. Easy to distinguish to have so compact the
inflorescence.
Heliconia irrasa ssp. undulata:
a) Description. The inflorescence is stiff, in hairspring and with musoid
habit. Their inflorescence has from 5 to 11 reddish bracts with the base
sometimes yellow. The flowers are of a lit yellow. It is recognized easily
of other species by the undulated borders of the bráctea and the
frequency in shady places.
b) Distribution. This variety is endemic of Costa Rica.
c) Habit. It is the most tolerant species to the shade and it is possible to
find it in the floor of the forest with more than 50 shade%. Their
distribution goes from near the coast until the 1000 m of altitude.
d) Phenology. It flourishes between June and August.
e) Observations: The species has the variety irrasa, which is of yellow
bracts with red margins. This variety has not been in the area, but it is
possible that it is in places of more altitude.
Heliconia latispatha var. Orange Gyro
Name common: Platanilla
a) Description. The inflorescence is erect, in hairspring and with habit
musoide. It is a very abundant species, easy to observe beside roads or in
very perturbed places. This variety is very aggressive and it ends up
forming quite dense groupings in open places. It presents green flowers.
In Talamanca he/she has met in a very scarce way a hybrid of this
species with H. imbricata.
b) Distribution. From the center of Mexico until the north of Peru. It is a
species with a great quantity of varieties in their distribution, besides
many cultivated varieties and some hybrid ones natural.
c) Habit. Open lands until the 1500 m of altitude, mainly in cloudy places.
It is a conquer species and needs naked places and total exhibition to the
light.
d) Phenology: Has a flowering pick between January and March and
another between July and September.
e) Observations: In the area he/she has been another variety of this species
(Heliconia latispatha var. Red Yellow Gyro). This variety has the yellow
rachis and the red bracts with the green flowers. It is very scarce in
Talamanca but he/she meets with more frequency in other places like the
Central Valley, Turrialba and the Central Pacific.
Heliconia wagneriana
Name common: White Platanilla
a) Description. The inflorescence is erect, distichous and of musoid habit.
It is one of the most frequent and more beautiful species in the area. The
inflorescence is of varied colors, with the base of the creamy green bracts
and the orange red sides. The color of the inflorescence varies with the
age.
b) Distribution. He/she extends for all Center America and Colombia.
c) Habit. He/she is mainly in the low areas, less than 100 meters high,
where it can form extensive patches.
d) Phenology. It flowering between January and March.
e) Observations: In Talamanca we have found a probably endemic variety
of this species that we have baptized her H. wagneriana var. Gloriensis.
It is in the Indigenous Reserve Keköldi and it is characterized to be
completely green.
Heliconia imbricata:
a) Description. The inflorescence is erect, distichous and of musoid habit.
It is an abundant species, easy to recognize vegetatively for the leaves
color vineor in the lower surface. The inflorescence is red with the
imbricated bracts, one on the other one, what gives the name to the
species.
b) Distribution. It is distributed from Nicaragua to Panama.
c) Habit. Growths in shaded places.
d) Phenology. It flowering between May and July.
e) Notes. This species has a hybrid with H. latispatha that we have also
found in the region but in a very scarce way. Until the moment this
hybrid one alone it has been reported for Costa Rica, but it is cultivated
thoroughly.
Heliconia vaginalis
a) Description. It is a scarce and difficult species of finding in some places.
Their flowering is very variable as for size and it forms, but it is
recognized to have yellow flowers with the green base. With
inflorescence erect, distichous and cannoid habit. Distribution: It is
distributed from the south of Mexico to Ecuador.
b) Habit. One can see in secondary forests or more frequently in banks of
rivers in dense forests until the 1200 m of altitude.
c) Phenology. Their flowering is distributed during the whole year.
d) Notes. It is until the moment the only species with habit cannoide of the
area. It is distributed from Costa Rica to Colombia. This species has
great quantity in local ways, varying the size of the plant and of the
inflrescencia. Nevertheless, always stays the pattern of yellow flower and
yellow ovary with a green stain in the superior part.
FAMILY FABACEAE/MIMOSOIDAE
The genus Inga
The genus Inga is the most important tree genus in the Neotrópico. It belongs to the
family of the leguminous ones, specifically to the Mimosoidae subfamily, which is the third
more diverse family of the world after the orchids and the compositae ones. Inside the
subfamilia Mimosoidae, the genus Inga is very particular since it is the only one that has
the leaves pinnates and a nectar shaped cup-gland between each pair of leaflets. Also, it is
of the few genus that offer food to the local fauna and the humans and their species
frequently have been used in cultivations, since they fix nitrogen and their leaves improve
the fertility of the floor.
All the species of Inga to now acquaintances are of arboreal habit. Their species
can be from bushes of 2-4m of height, until trees of the canopy of the forests with more
than 40 m of height. As we already mention, their leaves are paripinnates, having from 1-13
pairs of leaflets. The rachis can or not to be winged, being given the case of species that
have it winged in its youth and then the wing disappears when growing the plant. Some
species are extremely woolly, especially those more adapted to dry or cloudy places. A very
important characteristic of these species is its glands between leaflets. These structures can
vary a lot in number and size. Some are lifted, that is to say in form of small continuation,
while others are flattened. The most interesting are those that are located in the veins
stockings of the leaves.
The flowers of the Ingas are characteristic of their subfamily. In general they are
tubular, with a great quantity of very long stamens that make them very attractive, although
all are white (someone are red in Brazil). The flower bloom in general is very abundant and
attractive. The fruits of this genus are very varied, can go from several centimeters until
almost 2 m of long. Most are consumed by animals, especially mammals and some species
are foods for human.
This last characteristic is the most important from the commercial point of view.
The majority of rural markets of Latin America can be gotten fruits of these species. Also,
the firewood that take place is of very good quality, for what has been cultivated in many
places with both purposes. In smaller scale some species are used as construction wood.
However, is not reported of very good quality the wood.
From him ecological point of view, the species have a great importance. The nectar
glands of their leaves makes them attractive to a great quantity of species of ants that are
associated to them. In fact, there are symbiosis reports in which the plant gives food to the
ant and them defends against leaf depredators . Also, a great quantity of insects, small birds
and bats visit their flowers in search of nectar and their fruits are very used by mammals
and birds. Lastly, one has some reports of insects and squirrels that consume the bark of
one kind of Inga.
Inga alba
(Red Guabo, guabo rum rum).
a) Description Tree 20-40 m; sprays glabrous, leaves with 2 to 3 pairs of
leaflets, lanceolate to oblanceolate. Apex acuminate, glabrous, rachis and
cylindrical petiole. Inflorescences in spikes, short and contained in the
armpits of the leaves; relatively small flowers. Smoothed fruits, glabrous
and of green-grizzly color. The bark in trees mature loss the bark in
badges more or less circular.
b) Distribution. From Mexico to the north of Brazil. In Costa Rica mainly
in the north region, Atlantic slope and part Southwest of the slope of the
Pacific. Elevation 100 - 700 m.
c) Phenology. Flowers observed in December, January, February, April and
October. Fruits in January, February and March.
d) Habit. It is observed growing mainly in primary forest, but also beside
roads and secondary forests. Humid climates to very humid.
e) Uses. The trees, as very few species of the gender, end up reaching
commercial sizes; however this species is frequently taken advantage of
in the area, like a wood of intermediate value.
Inga oerstediana
(Hairy Cuajiniquil, hairy guabo).
a) Description. Tree 6 to 18 m. Leaves with 3 to 4 pairs of leaflets, oblong
to abovate, obtuse apex to rounded or acuminate. Winged wide rachis;
glands in pot form, winged or cylindrical winged, wide petiole.
Inflorescences in spikes, sessile flowers. Fruits cylindrical red fussy.
Trees of elevations among 1300 -2050m but is possible found it near the
sea level. Easy to recognize to have the biggest leaves in the
Talamanca´s Ingas.
b) Distribution. Of Mexico to Venezuela, the smallest Antilles and from
the west of South America to Bolivia. In broadly distributed Costa Rica.
Elevation 0 - 2050 m, more frequent above 600m.
c) Phenology. Observed flowers most of the year. Fruits in January,
February and March.
d) Habit. In atmospheres with a lot of light, in humid climates to very
humid, as well as in cloudy forests. In Talamanca it is frequent in
herdsmen and places of secondary growth.
e) Uses. As shade of coffee, firewood source in rural areas. Potential for
agricultural systems for their quick growth and abundant foliage.
Inga spectabilis
(Guabo machete, Castile guabo, real guabo)
a) Description. Tree of 5 to 15 m, Leaves with 2 leaflets pairs, elliptic to
abovate, rounded apex, glabrous, winged rachis. Glands flattened and in
glass form; cylindrical or lengthened petiole. Smoothed fruits, glabrous
and woody. It is recognized by their angular branches, leaflets with
numerous secondary nerves. Big flowers and fruits in machete form.
b) Distribution. Of the south of Mexico to Venezuela and Peru. In Costa
Rica in the north area, Atlantic slope and part Southwest of the peaceful
slope. Elevation 0-1200 m. Be probably an introduced species, but it has
been naturalized in the area.
c) Phenology. Flowers observed in January, May, June, July, August and
December. Fruits of January to April, June, July, November and
December.
d) Uses. Cultivated by their fruits, they are marketed in local markets, since
the seeds are wrapped in an eatable outgrowth. Their abundant foliage is
used in practical agroforestales and it stops floor payment. It is an
important source of firewood.
Inga marginata
(Black Cuajiniquil)
a) Description .Tree 20 m, branches glabrous and spotted. Leaves with 2 to
3 leaflets pairs, elliptic, sharp apex, glabrous and lustrous in the sheaf.
Winged narrow rachis to no-winged. Glands sessils, winged petiole.
Inflorescences in spike. Fruits subcylindrical or flatted, glabrous,
stretched among the seeds and inflated to the height of these. The
inflorescence with the longest floral rachis that the peduncle and the
inflated fruits. It is kind of a massive flowering. It is recognized by the
black color of their trunk, of there their common name.
b) Distribution. Of Mexico to the north of Argentina and Paraguay. In
broadly distributed Costa Rica. Elevation 0-1500m.
c) Phenology. Flowers and fruits almost the whole year, young leaves of
pale reddish or green brown color.
d) Habit. As species in river sides, in border of roads, secondary
vegetation. Humid climates to very humid.
e) Uses. For firewood, as shade tree, eatable fruits. Very attractive as
ornamental and looked for the wild fauna.
Inga leiocalycina
(Red Guabo, guabo rum rum)
a) Description. Tree 20-35m, branches spotted. Leaves with two pairs of
leaflets, apex acuminate to cuspidate with hairy pubescens, cylindrical
rachis, glands intefoliares sésiles with the cylindrical petiole.
Inflorescences in spikes. Flowers sessils. Fruits smoothed with small
sinkings to the height of the seeds, giving him a particular appearance.
The trunk has a particular exfoliation in badges small product of the
action of the squirrels.
b) Distribution: Mexico to the Brazilian Amazon and Bolivia. In Costa
Rica in the Atlantic slope and the North Area.
c) Phenology: flowering in June and October. Fruits in December and of
February to Julio.
d) Habit: Common in secondary growths and open areas, although they can
be very big trees in primary forests.
e) Uses: The species has wooden diameters and is sold in local markets. It
is also appreciated as firewood.
Inga sapindiodes
(Square Guaba)
a) Description. Tree of 6 to 16 meters. Leaves with 2 (3-4) give birth to
leaflets, very lustrous in the sheaf and short yellow hairs in the lower
side. Winged rachis, winged or cylindrical petiole. Inflorescences in
spikes. Very evident fruits to be the only species with the square sheath
and erect. The flowers are prepared in spikes, being very big and
conspicuous. The tree is very evident in the flowering time.
b) Distribution South of Mexico to the North of Venezuela. In Costa Rica
of wide distribution in the low areas of the country, especially in humid
places. Elevation of 0-1500 m.
c) Phenology. Flowers and fruits during most of the year.
d) Habit. In border of roads, secondary vegetation and herdsmen's areas.
Sometimes cultivated.
e) Uses. For firewood, as shade tree, eatable fruits. Very attractive as
ornamental and looked for by the wild fauna. He/she has potential as
species for recovery of areas.
Inga goldmanii
(Hairy Guaba)
a) Description. Tree of 20 m, branches a little spotted, coriaceous leaves,
with four leaflets pairs, make lustrous, back piloso. Inflorescences in
spikes. Smoothed fruits, they twist when being mature. Easy to
recognize for the reddish pubescen of the leaves and fruits, as well as for
the presence of glands in the central veins of the flakes.
b) Distribution. Nicaragua, Costa Rica, Panama and Venezuela. In Costa
Rica in the north area, Atlantic slope and Southwest of the peaceful one.
Very humid climates. Elevation 0 to 650 m.
c) Phenology. Flowers in January, April, May, July, August, September,
November and December. Fruits of January to May and in July, August,
November and December.
d) Habit. Beside road, rivers, forest border. Very humid climates. In the
area it is one of the most frequent species in natural regeneration and it is
possible to find trees of big dimensions in natural forest.
e) Uses. For firewood and agroforest handlings. The form peculiar of its
fruits can transform it into an ornamental attraction.
Inga jefensis
a) Description. Tree of 15 m or less. Leaves with 5 to 6 leaflets pairs,
cylindrical rachis. Persistent stipels. Inflorescences in umbel, are
pendulous, born from the trunk. The fruits are lengthened and smoothed.
b) Distribution. Costa Rica, Panama, Colombia. In well-known Costa Rica
of The Progress, among hill Muchilla and hill Light plane; Fila Matama,
Mountain range of Talamanca, station The Ceibo, National Park Braulio
Carrillo and Refuge Gandoca Manzanillo, Limon. Elevation of 100 to
850 m.
c) Phenology. Fruits are observed in April. Flowers has been between
December and January.
d) Habit. Mountain forests and lowlands with wavy land. In very humid
climates. In the area it is presented mainly in the forests of the Refuge of
Wildlife Gandoca Manzanillo where appears as little bush.
e) Uses. For firewood and I eat ornamental species. This is a very strange
species in the area and with a not very well-known distribution. Be
possibly more frequent in forests little altered, since is presented like a
species characteristic of understory.
Inga ciliata
a) Description. Tree of 5 to 10 m. Winged rachis. Inflorescences in spikes.
Small leaflets and straits. Smoothed fruits and glabrous.
b) Distribution. Of Costa Rica to the coast of Brazil and south of Peru. In
Costa Rica broadly distributed along the north area, Atlantic slope,
Sarapiquí, San Carlos, Limon, etc. Elevation of 0 at 150 (400) m.
c) Phenology. Flowers of October to December and in April and May.
Fruits in May and November.
d) Habit. Primary and secondary vegetation. They prefer very humid
climates. Common in forests in plains and temporarily flooded.
e) Uses. For firewood.
PALMS
FAMILY ARECACEAE
The palms are recognized easily by their big leaves made up with strong petioles.
The leaves are of three types: circulars, pinnate with numerous leaflets, in angle with the
central rachis or with the leaf without dividing except in the tip. The shafts present very
conspicuous nodes, when the leaves fall they leave a scar. The air roots are very typical of
certain species. Some species don't present very big shafts and some other ones are
climbers.
The inflorescences grow in the base of the leaves (axils) or from the nodes without
leaves along the shaft. They can be simple but frequently they are big and ramified with
conspicuous bracts that fall when the flowers mature. The flowers are sessils, unisexual of
white to cream color, usually with 3 to 6 fleshy petals. They are orderly evenly along the
inflorescences frequently in groups of three. The flowers can have so much pleasant scents
as unpleasant, depending on the polinizator type that they attract. The fruits are fleshy with
a seed, they are adapted for the dispersion by animals. The outgrowth frequently is fibrous
and greasy with a layer of fibers that you/they cover the seed.
The palms are an important component in the understory and of the intermediate
canopy of the tropical forests in the entire world, some species like the dates (Phoenix
dactilifera), the coconut trees (Cocus nucifera) and the palms that produce oil (Elaeis
oleifera) they have an enormous commercial importance.
Many species have a meristemo eatable apical, the span, their extraction kills the
shaft. The pejibaye (Bactris gasipaes) it provides both, span and fruit. The leaves of the real
palm (Attalea butyracea) it is good for the construction of roofs in ranches in the Peninsula
of Nicoya and in other parts of the country. Many species have ornamental uses.
Asterogyne martiana
Name common: Cortadera, rabihorcao, pick, pacuquilla, rooster paw.
a) Description. It is a small palm, reaches 1 to 2 m of height and of 3 to 5
diameter cm; it presents solitary shafts, sometimes curved in the roots.
The leaves are simple in number of 8 at 15. Usually ramified
inflorescences. Fruits elipsoidales, 1.2 cm of long and 6 mm of diameter,
of reddish color arriving to dark purple.
b) Distribution. This species is distributed from Belize to Peru. In Costa
Rica it is located in Alajuela, Heredia, Lemon, Puntarenas and San José.
c) Habit. It grows in rainy forests of low lands to less than 500 m of
altitude, but he/she has been to 1100 msnm in Colombia.
d) Uses. They have been used for the elaboration of dry leaf roofs.
Calyptrogyne ghiesbreghtiana
Name common: Coligallo, capoca.
a) Description. It is a species that has solitary, short shafts and
undergrounds. Leaves in number of 9 at 21 divided abnormally, with
leaflets of 3 at 5, sometimes simple. The inflorescences in spikes, erects,
possesses a bráctea grooved pedunculada that falls before flourishing
leaving a scar. The branch of the flowering is glabra. The fruits are
obovoideos of green color to black.
b) Distribution. It is distributed by the Atlantic slope from Mexico and
through Belize, Honduras, Nicaragua, Costa Rica and Panama. In Costa
Rica it is located in Limon and Puntarenas.
c) Habit. It is in plane or low lands to mountain forest. Of the level of the
sea until 1 500 m of altitude.
Calyptrogyne condensata
Name common: Rooster line
a) Description. It is a small species with shaft erectos and solitary that are
underground of 4 to 8 diameter cm. The leaves are abnormally pinnadas.
The inflorescences are in spikes, erects with pedunculate bracts, woody
and velvet. They fall before the flowering leaving scar. The fruits are
obovoids from 1 to 1.5 cm of long brown color.
b) Distribution. It is distributed from the Atlantic slope of Costa Rica to
Panama.
c) Habit. Rainy forest of plane lands and cloudy forest to 900 m of altitude.
d) Uses. This is a less common species in this àrea but more distributed at
national level. It differs from the first one in having longer inflorescences
and with a bigger number of flowers. Both species are used to make
roofs with braided leaves.
Bactris militaris
a) Description. Small palm that presents contained shafts, reaches from 3
to 5 m of height and 2.5 to 4 diameter cm, with thorns. Petiole and rachis
barely covered with black thorns. Leaves in number of 6 at 8, simple,
narrow strongly folded; and erects. 3 m of longitude reaches.
Inflorescences erects as much in the flowers as in the fruits; with 14-23
branches flourishing. Pedunculate bracts, tomentous covered with thorns
brown color. Spherical fruits of 1.5 to 1.7 diameter cm, red color.
b) Distribution. In the Atlantic coast of Costa Rica and in the peaceful
coast, although it is less frequent.
c) Habit. In not very deep marshy or flooded areas near the sea. To an
elevation of 0 to 400 m.
d) Uses: He/she has high potential as ornamental species. Nevertheless, the
sharp thorns make it dangerous, for what this aspect should be worked.
Bactris hondurensis
Name common: Biscoyol, danta pacaya.
a) Description. Palm with solitary or contained shaft. It reaches from 1 to
2.5 m of height and 0.5 to 1.5 diameter cm. Leaves in number of 5 at 9,
peciolates, rachis with few thorns of black color, occasionally mingled
with yellowish thorns. Simple leaf with the tip bifid, occasionally the
low part of the leaf is pinnada with 1 to 8 petioles sigmoides for side.
Small inflorescences of 3 to 7 branches with pedunculate bracts, of
moderate to densely covered with soft thorns, like hair, of 1 cm of
longitude brown or yellowish color. Spherical fruits 1.2 to 1.5 cm of
diameter red color to orange.
b) Distribution. Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panama and the
peaceful coast of Colombia and Ecuador.
c) Habit. Humid forest in regions not flooded 1000 m of altitude.
Chamaedorea deckeriana
Name common: pacaya
a) Description. Palm with shafts erectos and solitary that reaches from 0.3
to 2 m of height and 2 to 3 diameter cm. Simple leaves in number of 4 at
5, obovadas, bífidas from the half. The leaves measure from 50 to 70 cm
of longitude and 25 to 35 cm of wide with the jagged borders.
Inflorescences in spike, erects. The flowers are péndulas they present
masculine and feminine flowers. Fruits obovoids to spherical placed
angularly, of color orange to reddish when they are immature, of black
color when maturing. The petals persist.
b) Distribution. Atlantic slope in Costa Rica and Panama.
c) Habit. Rainy forest to 900 m of altitude.
Chamaedorea tepejilote
Name common: Sweet span, tepejilote, green cane.
a) Description. Solitary shaft palm and erectos, rarely cringing; sometimes
contained. It reaches from 2 to 7 m of height and 2 to 10 diameter cm.
Leaves in number of 3 to 7 pinnate, leaflets of 6 at 25 for side,
sigmoides, 16 at 70 cm of longitude and 3.5 to 10 cm of wide, with 5 to
10 main veins. Inflorescences dissimilar, masculine and feminine.
Elliptic fruits to ovoid black color.
b) Distribution. South of Mexico, Central America and region west of
Colombia.
c) Habit. Forest of oozy floors to 1600 m of altitude.
d) Uses. Commonly cultivated in some regions of Central America by their
masculine inflorescences. The inflorescences without opening up wellknown as pacayas they are collected and they waste away as vegetables.
Iriartea deltoidea
Name common: Chonta, paixúba barriguda, chubby, maquenque, bomb,
huacrapona, barriguda.
a) Description. Solitary, long, swollen or columnar shafts, reach 25 m of
height and 30 cm of wide. They are supported by a dense cone of black
color with narrow spaces, roots like thorny piles. Leaves in number of 4
at 7, divided leaflets and dispersed in diverse planes giving to the leaf a
feathery appearance. The inflorescences are born under the leaves, big
buds (until 2 m of longitude), pendulums with horn form. Woody bracts,
up to 16. Spherical fruits of 2 to 2.8 cm of diameter of greenish yellow
color.
b) Distribution. Central America, Nicaragua, Costa Rica and south Panama
to Colombia. Ecuador, Peru and Bolivia, extending toward the region
west of the Amazons in Colombia, Venezuela and Brazil.
c) Habit. It occupies a Habit variety, from the cloudy forest until the
lowlands. Of 0 to 1300 m of altitude.
d) Uses. It is used for construction of houses. In the Amazons the wide
shafts are used as canoes. In the one it Collided, Colombia, they are used
as caskets. In this region the trunk is used for the making of ranches,
especially in the indigenous area. Also, they use the halves of the trunk
like troughs for animals.
Socratea exhorriza
Common name: Walking palm, maquenque, Pachuba, paxiúba, zancona, bombón,
awara-monbin, jira, cashapona, macanilla.
a) Description. Stems solitary, 8-20 m tall and 12-18 cm diameter, supported by
an open cone of about 25 spiny stilt roots. Leaves about 7, with a plumose
appearance; leaflets divided into segments, these pendulous at the tips.
Inflorescences with 4-6 bracts; flowering branches to 17, 30-40 cm long and 2-3
mm diameter; fruits ovoid or ellipsoid, not beaked at the top, 2.5-3.5 cm long
and 1.5-2 cm diameter, yellowish.
b) Distribution. Widely distributed from Nicaragua south through Central and
South America to Bolivia and east through Venezuela, the Guianas, and Brazil.
c) Habitat. Lowland to premontane rain forest, from sea level to 1000 m elevation.
d) Uses. The most useful part of this palm is the hard and durable outer part of the
lower stem. The stem is cut, split into sections, and the inner soft pith is
discarded. The sections are used in house construction, especially for the walls
and floors.
Chryosophila warscewiczii
Common name: Guáguara, palma de escoba.
a) Description. Stem solitary, 1-2 m tall and 4-15 cm diameter, erect or rarely
arched, densely covered with root spines. Leaves 9-27; blade divided into 38-68
leaflets, these whitish gray on the lower surface. Inflorescences branched to 2
orders, pendulous, with 16-40 rachis bracts, these deciduous at flowering time.
Fruits globose or ovoid, 2-2.6 cm long and 1.8-2.3 cm wide, white.
b) Distribution. Southern Nicaragua (Río San Juan, Zelaya), Costa Rica (Alajuela,
Cartago, Heredia, Limón), and Panama (Bocas del Toro, Coclé, Colón, San
Blas).
c) Habitat. Lowland rain forest, at sea level to 1200 m elevation.
d) Uses. The folk names comes from the traditional use. Leaves were used to make
brooms.
COFFE FAMILY
RUBIACEAE
The Rubiaceae is a large and extremely diverse family including plants of all growth
habits from herbs to canopy trees and woody lianas to epiphytes. Nevertheless, a few key
characters make recognition fairly easy: simple, opposite leaves without teeth and leaf like
stipules that cross the stem between the leaf bases. With an inferior lobes with an equal
number of stamens. The corolla is fused into a tube with the stamens attached inside it. The
stigma forks into two conspicuous lobes. Many species are dioecious or heterostylous. The
fruits are highly diverse, ranging from fleshy drupes and berries, which are attractive to
animals, to capsules with wind-dispersed seeds. However, all of them have a characteristic
calyx scar or persistent lobes at the fruit tip, indicating their origin from an inferior ovary.
The Rubiaceae are prominent members of all tropical forests. In Costa Rica, the
“rubes”(e.g., Hoffmania, Psychotria) are among the five most abundant families
represented in the understory of most forests, and a few species are common in second
growth and edges (Gonzalgunia, Guettarda, Palicourea). The great majority of species are
pollinated by bees in daytime or by Lepidoptera (including hawk moths) at night. The
magnificent fragrances of some of these nocturnal flowers could have potencial as
perfumes. A number of species with red or yellow flowers attract hummingbirds as
pollinators.
The most important Rubiaceae in cultivation are species of coffe (Coffea arabica),
the world main source of caffeine. While native to central Africa, three distinct species are
cultivated in Costa Rica. Otherwise, the family supplies little of commercial value other
than quinine (Cinchona), a drug that protects against malaria, and ipecac (Cephalis)- an
emetic alkaloid used to induce vomiting. A large number of ornamentals are cultivated for
their showy fragrant flowers including gardenia and ixora. Temperate members include
bedstraw (Galium) and partridge berry (Mitchella repens).
Psychotria chagrensis
Common name: Bonsai bush
a) Description. Shrubs with a short habit, 1-3 m tall, many branched and often flattopped, leafy branchlets 1-3 mm thick, glabrous, reddish, brown or dark. Leaves
very small, obovate usually closely clustered distally, petioles glabrous; leaves
drying grayish or reddish, leaf blades obovate to oblanceolate , elliptic-obovate
or elliptic, apex acuminate or caudate-acuminate to bluntly obtuse; distinctive
stipules. Small sessile fasciculate or capitate inflorescences, and unusual calyx
lobes. Flowers distylous, glabrous externally, corolla funnelform white, with 5
stamens. Fruits becoming oblong-ellipsoid to ovoid, persisting calyx, becoming
red or purple weakly ribbed.
b) Distribution. Southern Nicaragua to Colombia and Peru, but with disjunct
populations in Veracruz, Mexico and Izabal, Guatemala.
c) Habitat. Understory plants often found in low wet depressions in evergreen rain
forest formations, from near sea level to 700 m elevation on the Caribbean slope
and Osa Peninsula.
d) Phenology. Probably flowering and fruiting throughout the year (flowering
mostly in March-August).
e) Uses. This plant hasn’t a actual use but is a very attractive bush and has a
important ornamental potential.
Psychotria grandis
Common name: Iguano
a) Description. Shrubs or small trees 4 to 8 m. tall, trunks 20 cm diam. Large,
glabrous, obovate, leaf blades decurrent on the petioles, large or ovateacuminate stipules with reflexed lateral margins, large inflorescences and small
flowers. The red fruit are characteristics of these species and the family.
b) Distribution. The species ranges from Mexico and the Greater Antilles to
northern South America.
c) Habitat. Trees of wet evergreen forest on both Caribbean and Pacific slopes,
from near the seashore to 800 m of elevation. This species is specially abundant
in flooded forest or around small rivers.
d) Phenology. Flowering in February-July, fruiting mostly in July-February.
e) Uses. The common name refers to the presences of iguanas eating fruits of this
species. This species in ones of the larger in the genus.
Psychotria marginata
Common name:
a) Description. Shrubs or treelet 1-3 m tall and leafy stems, acute triangular
stipules, usually obovate, leaf blades often with pronounced domatia and
ciliolate margins. Inflorescences terminal and solitary, small flowers distylous,
glabrous externally, corolla short-funnelform, white or yellowish. Small fruits
on long, thin pedicels in open inflorescences. Fruits color red or purple.
b) Distribution. This species ranges from the Wets Indians and Mexico to Peru
and Bolivia.
c) Habitat. Plants in forest margins and secondary growths in evergreen and
deciduous forest formations from sea level to 1100 m. Also, it can be in the
understory of undisturbed forest.
d) Phenology. Flowering and fruiting throughout the year (fruiting most often in
February-May in Costa Rica).
e) Uses. This is an important species as bird attractor and had potential as
ornamental too.
Notopleura macrophylla
a) Description. This plant is a herb or subshrub, 0.5-1.5 m tall, leafy stems, semisucculent, usually unbranched, glabrous becoming terete. Stipules triangular,
usually with narrow divergent succulent slightly bilobed apex, glabrous. Leaves
with petioles thick, glabrous or rarely puberulent in early stages, range from
narrowly lanceolate to broadly elliptic in different plants. Inflorescences axilary,
small subsessile flowers on branched inflorescences; flowers glabrous or
puberulent externally, corolla tubular-salveform, white. Fruit oblong, with four
to five rounded ribs.
b) Distribution. This species ranges southern Mexico to Bolivia.
c) Habitat. Understory plants of wet sites in evergreen forests formations, from 2o
to 2200 m elevation in Costa Rica.
d) Phenology. Flowering and fruiting throughout the year ( but flowering mostly in
January-August).
e) Uses. This is an important species as bird attractor and had potential as
ornamental too. This and others species with soft stem and juicy leaves were
part of Psychotria genus, but now this group is ubicated in a new genus
Notopleura
Borojoa atlantica
Common name: wild borojó
a) Description. Trees to 10 m tall, leafy stems, glabrescent or densely pubescent
with soft erect hairs; stipules with a basal sheath and a free distal portion
triangular with acuminate apex, persisting with leaves. Leaves with petioles,
broadly elliptic, apex short acuminate. Inflorescences not seen. Fruits globose to
slightly ovoid.
b) Distribution. The species is known in Costa Rica and Panama, but its
circumscription is not yet certain.
c) Habitat. Plants of wet Caribbean lowlands,0-300 m elevation.
d) Phenology. Fruits collected in June.
f)
Uses. The species cann´t a specific use but is linked with the colombian borojó
wich has medicinal propeties
Faramea multiflora
Common name: Blue Coffe
a) Description. Shrubs or small trees 2-5 m tall, with the thin smaller leaves (often
drying grayish green beneath), narrow acuminate apices, persisting tubular
stipule sheaths, and bright blue flowers and inflorescences. Inflorescences
terminal, solitary. Flowers with a salveform corolla. Fruits oblate or transversely
reniform.
b) Distribution. The species ranges from northern Costa Rica to Brazil and
Bolivia.
c) Habitat. Understory shrubs of wet evergreen forests interiors and forests edges,
from 20 to 1600 m elevation.
d) Phenology. Flowering in every month, mainly in May-June at La Selva, fruiting
in October.
e) Uses. Can be a ornamental tree
Chimarris parviflora
Common name: Egg yold
a) Description. Shrubs or trees to 25 m tall, to 60 cm diameter, with soft and low
buttresses, woody yellow, leafy branchelets, stipules narrowly triangular to
lanceolate. Leaves with petioles narrowly triangular to lanceolate. Inflorescences
axilary, corymbose often four at node with many small flowers congested
b)
c)
d)
e)
distally, and the small woody bivalvate capsules. The ability to grow to
considerable height and buttressed trunks are additionals distinctions. Galls are
sometimes present in the infrutescences and maybe mistaken for young
capsules.
Distribution. This species is known only from Costa Rica and Panama.
Habitat. Trees of evergreen rain forest formations of the Caribbean slope often
found in swampy areas and along streams edges, from 30 to 900 m elevation.
Phenology. Flowering in March-June; fruiting in May and July-September
Uses. The wood is very appreciate for local farmers.
Palicourea guianensis
Common name:Little coffe
a) Description. Shrubs or small trees 2-6 m tall, leafy stems, glabrous,
quadrangular. Leaves opposite, wide glabrous or very minutely puberulent; large
rounded stipules lobes, conspicuous densely flowered yellow or orange
inflorescences, and yellow or orange corollas. Fruits ovoid to ellipsoid becoming
purple violet and drying black with prominent longitudinal ribs.
b) Distributions. The species ranges from southern Mexico and the West Indies
southward to southern Brazil and Bolivia.
c) Habitat. Plants open secondary formations in evergreen and partly deciduous
areas, from near sea level to 900 m elevation.
d) Phenology. Flowering and fruiting occur through the year; flowering mostly in
March-July in Costa Rica.
Simira maxonii
Common name: “inkwood”, guayatil Colorado, jagua Colorado, jagua de montaña.
a) Description. Trees to 20 m tall, trunks to 30 cm diameter, cut wood often
remanish pinkish, stems glabrous or puberulent. This species is recognized by
the large opposite leaves on very short petioles, the compact densely flowered
inflorescences, the hard round fruit with large flat horizontal seeds, and the
reddish coloring of wood, anthers and undersides of young leaves (when
present). This very distinctive species is often found in poorly drained sites and
along stream edges. The large leaves of some collections have small distal lobes,
a rarity in Rubiaceae.
b) Distribution. The species ranges from southernmost Nicaragua to central
Panama.
c) Habitat. Trees of evergreen rain forest formations along the Caribbean lowlands
an on the Osa Peninsula, from near sea level to 300 m elevation.
d) Phenology. Flowering in January-February, June-July and September. Fruiting
in February-March, June-August and November.
Genipa americana
Common name:
a) Description. Small to large trees 4-27 m tall, often with a spreading hemispheric
crown, trunk to 50 cm thick , bark smooth and lenticellate. Genipa americana is
recognized by the larger leaves with short petioles clustered at the ends of stems,
usually solitary large fruit with many horizontal seeds in vertical files, and large
sericeous flowers with short corolla tubes and large lobes. This is a common and
distinctive tree, especially conspicuous in deciduous forests formations in the
dry season because of its large terminal fruit. Inflorescences terminal or
subterminal, with 1-9 flowers. Flowers apparently bisexual but perhaps
functionally unisexual. Corolla salveform, carnose, white or yellowish white,
darkening with age. Fruits obovate, smooth and grayish brown or yellowish
brown.
b) Distribution. This species ranges from southern Florida and the West Indies,
through Mexico and Central America through tropical South America to
Paraguay.
c) Habitat. Trees of both wet evergreen rain forests formations in the Caribbean
and Pacific lowlands, from near to 900 m elevation.
d) Phenology. Flowering occurs primarily in March-August; fruiting throughout
the year.
e) Uses. The juice of young pulpy fruit turns black or dark blue and is used by
Native Americans as dye or body paint. The species sometimes is cultivated, and
the fruit is eaten. The woody is easy to work but strong and resistant; it is used
for marking furniture and carts and in building construction.
Pentagonia costaricensis
Common name: Tabacon
a) Description. Trees 5-18 m tall, leaf stems 6-12 mm thick, glabrous, flattenedquadrangular in early stages, often with dark round lenticels. Leaves larges with
petioles, unusual minor venation, branched inflorescences, short calyx lobes,
and smaller fruits.
b) Distribution. The species is known only from the Caribbean lowlands, from
northern Costa Rica to western Panama.
c) Habitat. Trees of evergreen lowland rain forest formations 5-600 m elevation.
d) Phenology. Flowering in April-May and November; fruiting in May, JulySeptember, and November.
Pentagonia wendlandii
Common name:Tabacon
a) Description. Shrubs or small treelets to 3 m tall. Main stems usually unbranched
and with a cluster of leaves at the top. Leaves entire and subsessile easy to
recognize for the broad blade (as large as 100 cm) and the conspicuous red color
in the youngest. Inflorescences to 5 cm long, with 6-15 flowers clustered in the
leaf base. The flowers are purplish red with a yellow corolla, campanulate with
whitish numerous glands in the base. Fruits to 45 mm long, oblong rotund,
drying black, with a persistent calyx.
b) Distribution. Occurs in the Caribbean lowland rainforest formations, from near
sea level to 500 m elevation. This species is from central Panama and Bocas del
Toro to Caribbean coast of Costa Rica and Nicaragua.
c) Habitat. This is a typical species from flood forest. It grown in secondary
formations of flooded forest, specially.
d) Phenology. Flowering occurs primarily in February-May; fruiting in July-June.
Uncaria tomentosa
Common name: Rangayo, cat´s snail.
a) Description. Vines or woody lianas to 30 m high, 8-25 cm diameter near the
ground. Leafy stems with soft bark. Young quadrangular branches with hooked
thorns to 15-20 mm long, recurved. Leaves usually distichous in a single plane,
leaf blade broad, ovate to broadly oblong, becoming red when old.
Inflorescences axillary, 6-15 cm long of 3-5 spherical heads on a open oppositebranched panicle with sessile flowers. Flowers are yellowish or golden yellow,
with a tubular-salverform corolla, with minute whitish hairs. Fruits ellipsoid
with a short crown of persisting calyx, longitudinally ribbed and puburulent.
b) Distribution. Plants of evergreen rain forest formations of the Caribbean
lowlands, from sea level to 300 m elevation. The species ranges from Guatemala
and Belize, trough Central America to Colombia, Ecuador and Venezuela.
c) Habitat.Uncaria is recognized by the climber habit. The liana can grows into
canopy to 30 m high, where is fairly recognized for its red old leaves. The liana
is often in secondary growths in swamps and can be a troublesome weed in
some places.
d) Phenology. Probably flowering primarily in January-April, fruiting in AprilSeptember.
e)
Uses. The species is renown for its medicine proprieties. In South America the
species is exported as special plants with capacity to heal any disease like
overweight, cancer or AIDS.