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SOBRE LA OFTALMOPATÍA DISTIROIDEA
¿Qué es la Enfermedad de Graves?
La “Enfermedad de Graves” es un trastorno autoinmune que produce una
hiperactividad de la glándula tiroides (Hipertiroidismo). Es más frecuente en
mujeres mayores de 20 años. Sin embargo, el trastorno puede ocurrir a cualquier
edad y también puede afectar a varones.
Los síntomas más característicos son: ansiedad, nerviosismo, intolerancia al calor,
aumento de apetito, palpitaciones, diarrea y pérdida de peso, entre otros. Además
es frecuente el hallazgo de bocio (aumento de tamaño de la glándula tiroides).
Esta enfermedad suele acompañarse también de una afección ocular denominada
“Oftalmopatía distiroidea”.
En consecuencia, entre el 25%-50% de las personas con hipertiroidismo por
“Enfermedad de Graves” tendrán alguna manifestación clínica de oftalmopatía, la
cual podría agravarse en caso de tabaquismo. La presentación de la afección
ocular ocurre en forma simultánea con el hipertiroidismo, sin embargo, es
importante destacar que pueden presentarse los síntomas tiroideos 6 meses antes
o después de las manifestaciones oculares.
Cabe mencionar que algunos pacientes con “Oftalmopatía distiroidea”, se
presentan con hipotiroidismo e incluso función tiroidea normal.
La consulta médica ante la aparición de dichos síntomas, compatibles
con “Enfermedad de Graves”, es importante para un diagnóstico oportuno e
iniciar el tratamiento correspondiente.
¿Qué es la Oftalmopatía de Graves (u Oftalmopatía Distiroidea)?
La Oftalmopatía asociada a distiroidismo u Oftalmopatía distiroidea (ODT) es la
más frecuente causa de consulta por exoftalmos.
Los signos que la caracterizan son:
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Exoftalmos
Edemas (del parpado y de la conjuntiva)
Retracción palpebral
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Diplopía (visión doble)
Neuropatía óptica (disminución visual)
Hipertensión ocular
El exoftalmos se produce por el aumento de la masa de tejido retro-ocular, esto
puede deberse a un aumento en las masas musculares de los músculos del ojo,
también puede ocurrir que aumente el volumen de la grasa retrobulbar. Esto
significa incremento de volumen orbitario que empuja al ojo hacia adelante y en
ocasiones provoca una hernia de grasa septal.
Finalmente, pueden ser estos factores combinados los que causen el incremento
de volumen que genera el exoftalmos
El edema es un signo de actividad, la presencia de edema palpebral (superior o
superior e inferior) es un signo de enfermedad activa. A eso puede sumarse la
presencia de edema conjuntival (quemosis) que puede ser evidente o sutil, en
cuyo caso se identifica al examen con lámpara de hendidura.
Otro signo de actividad es la presencia de inyección conjuntival relacionada con
las inserciones de los músculos extraoculares.
La retracción de párpado es el más frecuente de los signos que presenta un
paciente con ODT. Se trata de la elevación anormal del párpado superior, que deja
1,2 o más milímetros de esclera al descubierto (“scleral show” de los americanos)
y que, caprichoso como los demás signos, puede ser unilateral, bilateral y bilateral
pero asimétrico. En ocasiones se retrae el parpado inferior con iguales
características.
La diplopía está asociada a la oftalmoplejía, signo de incapacidad vinculado al
mal funcionamiento muscular y la consiguiente alteración de los movimientos del
ojo. El paciente puede no darse cuenta de esto, pero en ocasiones lo percibe
como visión doble.
La Neuropatía Óptica es rara; esta situación se presenta entre el 4-8 % de los
casos, casi siempre cursando la fase de hipertiroidismo.
La historia natural de este fenómeno indica que se trata de una situación pasajera
y generalmente sutil y benigna, que puede provocar la caída de hasta 3 a 4
décimas de visión (a veces unilateral y otras bilateral) y que revierte en forma
espontánea al cabo de 2-3 meses.
Es imperioso el control y seguimiento por especialista para saber que se trata de
una forma benigna y no de una modalidad severa que requiera tratamiento de
urgencia.
La Hipertensión ocular, es decir el aumento de la presión del globo ocular, es un
signo frecuente en el curso de la ODT. Se trata de un incremento de la presión,
resultante del aumento de la presión orbitaria por el aumento de los tejidos allí
involucrados.
Es un elemento de chequeo y manejo exclusivamente oftalmológico, no
necesariamente significa ¨glaucoma¨ y raramente requiere tratamiento.
Cornea (superficie ocular)
Es la parte más expuesta del ojo. La presencia de exoftalmos y retracción del
parpado superior, son condiciones que aumentan la exposición y resequedad de la
superficie ocular.
La disminución de la frecuencia del parpadeo y la alteración cuali-cuantitativa de la
calidad de las lágrimas, gravan esta situación.
Los pacientes pueden sufrir desde un discreto ardor, a la sensación de ojo seco,
hasta la molesta sensación de cuerpo extraño y, en ocasiones, dolor.
Si la retracción del párpado superior es importante, y provoca la falta de un buen
cierre palpebral (lagoftalmos nocturno), puede generar la producción de úlceras
corneales por exposición (nocturna), que en ocasiones son muy importantes
(profundas y extensas en superficie).
Es imperioso el constante control con lámpara de hendidura de la evolución de
estas ulceras corneales.
Es importante el uso de lágrimas artificiales adecuadas, gel o pomadas que
permitan lubricar, de día y de noche, la superficie del ojo según indicación
oftalmológica.
Tratamiento
En el periodo de estado, la enfermedad tiroidea y la oftalmopatía deben ser
evaluadas constantemente y medicadas por el especialista. Este periodo puede
extenderse por espacio de 18 meses aproximadamente.
En cuanto a la ODT, el uso de corticoides, administrados de diversas maneras y
según la gravedad del cuadro, constituyen la principal indicación.
El uso de lubricantes oculares debe ser constante.
Luego de ello, y pasado el periodo de estado, se podrá pasar a las alternativas
quirúrgicas.
Estas están destinadas a aliviar; el exoftalmos, la retracción del parpado superior y
el eventual estrabismo (visión doble).