Download 1.4. funciones del marketing ecológico
Document related concepts
Transcript
Módulo V: Marketing Ecológico 1.1. CONCEPTO DE MARKETING ECOLÓGICO................................................. 2 1.1.1. CONCEPTO Y ELEMENTOS BÁSICOS DEL MARKETING ECOLÓGICO .......................................................................................................... 2 1.1.2. EL MARKETING ECOLÓGICO DESDE UNA PERSPECTIVA SOCIAL 6 1.1.3. EL MARKETING ECOLÓGICO DESDE UNA PERSPECTIVA EMPRESARIAL ...................................................................................................... 7 1.2. PROCESO DE DECISIÓN DE COMPRA DE PRODUCTOS ECOLÓGICOS 8 1.2.1. INFORMACIÓN....................................................................................... 9 1.2.2. EVALUACIÓN DE ALTERNATIVAS ..................................................... 11 1.2.3. INTENCIÓN DE COMPRA.................................................................... 13 1.3. TIPOS DE CONSUMIDORES SEGÚN SUS ACTITUDES ECOLÓGICAS .. 14 1.3.1. LAS ACTITUDES .................................................................................. 14 1.3.2. GRUPOS DE CONSUMIDORES.......................................................... 17 1.3.3. EL CONSUMIDOR VERDE .................................................................. 20 1.4. FUNCIONES DEL MARKETING ECOLÓGICO............................................ 21 1.4.1. REDIRIGIR LAS ELECCIONES DEL CONSUMIDOR.......................... 21 1.4.2. REORIENTAR EL MARKETING MIX ................................................... 21 1.4.3. REORGANIZAR EL COMPORTAMIENTO DE LA EMPRESA............. 22 Unidad 1: Concepto y Funciones del Marketing Ecológico 1.1 Módulo V: Marketing Ecológico 1.1. CONCEPTO DE MARKETING ECOLÓGICO 1.1.1. CONCEPTO Y ELEMENTOS BÁSICOS DEL MARKETING ECOLÓGICO Se acepta habitualmente que el marketing es tanto una filosofía como una técnica (Santesmases, 1996). Como filosofía, es una forma de concebir la función comercial o relación de intercambio por parte de la empresa o entidad que ofrece sus productos al mercado. Esta concepción parte del conocimiento de las necesidades y deseos del consumidor, con el fin de satisfacerlos del modo más beneficioso, tanto para el consumidor como para la empresa y la sociedad. Como técnica, el marketing es el modo específico de ejecutar o llevar a cabo la relación de intercambio, que consiste en identificar, crear, desarrollar y servir a la demanda. Debemos tener en cuenta que el concepto de marketing es una forma de pensar, una filosofía de dirección, sobre cómo debe entenderse la relación de intercambio de los productos de una organización con el mercado. Esto influye en todas las decisiones empresariales, ya que las orienta en una dirección fundamental: satisfacer las demandas del consumidor, siendo éste el centro de acción de la empresa en su conjunto. El concepto actual del marketing parte de las necesidades del consumidor o usuario y son éstas las que orientan la producción. La situación planteada de esta forma no ha sido así históricamente; de hecho, la forma de concebir la actividad de intercambio ha pasado por orientaciones distintas en su evolución. En períodos anteriores, la falta de oferta y el exceso de demanda centraron la orientación de la empresa en la producción, para ir evolucionando posteriormente con el aumento de la oferta y la disminución de la demanda relativa, hasta llegar al concepto actual de marketing, en el que se contemplan no sólo las necesidades de los individuos en particular, sino también las de la sociedad en general. La orientación del marketing y el énfasis de la comercialización varían según el nivel de competencia. Si la oferta supera a la demanda, se produce Unidad 1: Concepto y Funciones del Marketing Ecológico 1.2 Módulo V: Marketing Ecológico una situación competitiva intensa. En este caso, son posibles dos formas básicas de concebir el intercambio: la primera implica una orientación de ventas, cuya finalidad es vender lo que se produce, con la ayuda de fuerte promoción; la segunda, la orientación de marketing que, al contrario de la anterior, tiene como fin producir lo que el mercado demanda, y para ello trata de identificar previamente cuáles son sus necesidades. El concepto de marketing, aparentemente sencillo como idea, presenta muchas dificultades en su realización práctica. Fundamentalmente, la aplicación del concepto de marketing en una organización consiste en hacer lo mejor posible el trabajo destinado al cliente, teniendo en cuenta sus necesidades y objetivos. La evidencia demuestra que ninguna empresa consigue el éxito de forma continuada si no se orienta hacia el mercado, es decir, si no atiende las necesidades de sus clientes y percibe los cambios que se dan en el mercado y su entorno (Kane y Kelley, 1985). Para una eficaz aplicación del concepto de marketing propuesto en una organización se requiere, en primer lugar, disponer de un adecuado sistema de información que identifique las necesidades de los clientes potenciales y, en segundo lugar, que exista un departamento de marketing con suficiente autoridad para dirigir y coordinar todas las actividades destinadas a desarrollar la demanda y servir al cliente. Aunque la filosofía de marketing debe ser compartida por toda la organización, la tarea de dirección de las actividades de marketing no puede estar dispersa en diversos departamentos, por cuanto podrían perderse de vista las necesidades reales de los clientes y se dificultaría la coordinación y coherencia de las acciones a desarrollar para satisfacer de modo efectivo tales necesidades (Pride y Ferrell, 1987; Benett, 1988). Pero cualquier organización que desempeñe una actividad en la sociedad es responsable también ante ella. Si los productos que vende o los servicios que presta perjudican a las personas o al entorno, deben eliminarse o reducirse al mínimo los daños causados. Si los envases de los productos vendidos, o los gases que desprenden, contaminan el medio ambiente, deben buscarse soluciones alternativas en cuanto ello se conozca. Si los alimentos Unidad 1: Concepto y Funciones del Marketing Ecológico 1.3 Módulo V: Marketing Ecológico vendidos no tienen un valor nutritivo equilibrado, debe mejorarse su composición. La organización, por tanto, considerando la responsabilidad social que debe asumir, ha de hacer un balance entre las necesidades de sus clientes y el interés y bienestar de la sociedad en general en el presente y en el futuro. La consideración de la ecología como un componente básico de la filosofía o forma de pensar de la empresa da lugar al marketing ecológico. Esta forma de concebir el marketing no supone solamente asumir una responsabilidad social mínima, sino ayudar a la mejora y protección del sistema natural dentro del que se encuentra el sistema empresarial. Las técnicas de actuación del marketing estarán guiadas por esta prioridad, manteniendo una coherencia con el resto de actuaciones empresariales. Las necesidades de los clientes que se detectan deben ser resueltas bajo los condicionantes de una práctica ecológicamente positiva. Es posible definir el marketing ecológico como una filosofía en la forma de concebir la relación de intercambio. Esta filosofía parte de las necesidades del consumidor para satisfacerlas de la forma más beneficiosa para el propio consumidor y para el vendedor, pero subordinados al respeto al entorno natural, de forma que éste sea protegido y mejorado. Las técnicas que requerirá esta concepción del marketing diferirán relativamente poco de las del marketing habitual, ya que al igual que éste deberá identificar, crear, desarrollar y servir a la demanda. Sin embargo, se verán subordinadas en sus actuaciones al respeto al entorno, su conservación y mejora para la consecución de un desarrollo sostenible. Todavía es posible encontrar problemas sin resolver técnicamente, en cuanto a su acción sobre el medio ambiente, pero ello no exime de actuar de la forma más favorable posible, dentro de los conocimientos actuales hacia el entorno natural. En general, el planteamiento del desarrollo económico y general de la sociedad debe ser sostenible en el tiempo, lo que implica mejorar continuamente nuestra situación respecto a la naturaleza, en la medida en que Unidad 1: Concepto y Funciones del Marketing Ecológico 1.4 Módulo V: Marketing Ecológico avanzan los conocimientos técnicos y el conocimiento de los efectos que nuestras actuaciones causan sobre el entorno. Según todo lo anterior, proponemos una definición de marketing ecológico que esté superpuesta al concepto de marketing general, ya que pensamos que no existen actuaciones aisladas de marketing ecológico, o acciones de marketing que no tengan implicaciones ecológicas. Creemos que es suficiente incluir los elementos de la ecología necesarios en la definición general, para que ésta fuese aplicable de forma válida al marketing ecológico. La definición de marketing está basada en la dada por Santesmases (1996), que podemos plantear así: “El marketing ecológico es un modo de concebir y ejecutar la relación de intercambio, con la finalidad de que sea satisfactoria para las partes que en ella intervienen, la sociedad y el entorno natural, mediante el desarrollo, valoración, distribución y promoción por una de las partes de los bienes, servicios o ideas que la otra parte necesita, de forma que, ayudando a la conservación y mejora del medio ambiente, contribuyan al desarrollo sostenible de la economía y la sociedad”. La introducción de los conceptos de entorno y desarrollo sostenible son los elementos básicos del marketing ecológico. Por entorno entendemos todos los elementos naturales externos al sistema económico, de los que éste toma recursos necesarios para los procesos productivos y los servicios relacionados con su disfrute, y al que entrega los residuos generados por las actividades empresariales. Si este sistema se desequilibrase, el desarrollo social y económico no sería sostenible en el tiempo, provocando un empobrecimiento y desaparición de ciertos recursos naturales que limitarían los posteriores desarrollos, llegando a impedirlos. Es importante señalar que no se plantea paralizar el desarrollo para no afectar al medio ambiente más de lo que hasta ahora se ha hecho. Se trata de encontrar vías de desarrollo compatibles con dicha protección, de Unidad 1: Concepto y Funciones del Marketing Ecológico 1.5 Módulo V: Marketing Ecológico forma que la satisfacción de las necesidades del consumidor se realice de forma acorde a la sostenibilidad y respeto al medio ambiente. Las implicaciones que causa el desarrollo sostenible son grandes. En primer lugar supone un cambio de filosofía, de concepción de la naturaleza como una fuerza a la que hay que dominar, a un medio del que formamos parte y que hay que respetar y proteger para lograr el equilibrio entre el desarrollo humano y la naturaleza. En segundo lugar, se globalizan las consecuencias de las actuaciones no respetuosas con el entorno, ya que todo el planeta es un equilibrio de relaciones entre las fuerzas naturales actuantes, que empezamos ahora a conocer. Las actuaciones de unos países influyen sobre el resto de la comunidad de naciones y esto hace que cada vez se haga notar más la necesidad de actuaciones conjuntas, que afectan a decisiones de los consumidores de forma real. 1.1.2. EL MARKETING ECOLÓGICO DESDE UNA PERSPECTIVA SOCIAL El marketing ecológico puede conceptualizarse desde dos perspectivas diferentes: desde la perspectiva social y desde la perspectiva empresarial. Desde una perspectiva social el marketing ecológico es una parte del marketing social, es decir, de aquel conjunto de actividades que “persigue estimular y facilitar la aceptación de ideas o comportamientos sociales que se consideran beneficiosos para la sociedad, en general o, por el contrario, tratan de frenar o desincentivar aquellas otras ideas o comportamientos que se juzgan perjudiciales”. En este sentido, el marketing ecológico se podría definir como: “Un conjunto de actuaciones llevadas a cabo por instituciones sin fines de lucro (administraciones, grupos ecologistas, asociaciones de consumidores, etc.) para difundir ideas y comportamientos medioambientalmente deseables entre los ciudadanos y los distintos agentes sociales y económicos”. Unidad 1: Concepto y Funciones del Marketing Ecológico 1.6 Módulo V: Marketing Ecológico Los objetivos perseguidos por este concepto de marketing ecológico pueden ser: • Informar/educar sobre temas de carácter medioambiental. Las campañas realizadas tras la aprobación de la Ley de Envases y Residuos de Envases con el objetivo de informar sobre la utilización de los contenedores de recogida selectiva de residuos sólidos urbanos son un ejemplo de este tipo de marketing. • Estimular acciones beneficiosas para el medio ambiente. Por ejemplo, las diferentes campañas para que el ciudadano ahorre agua y energía pretenden incentivar un comportamiento medioambiental más adecuado. • Cambiar comportamientos nocivos para el entorno natural. Las campañas contra el fuego que se desarrollan todos los veranos tratan de evitar que el ciudadano realice actividades que puedan ocasionar accidentalmente un incendio. • Cambiar los valores de la sociedad. Dentro de este objetivo se pueden encuadrar las campañas de recomendación de respetar el ciclo de vida de los peces y las campañas generales para la protección de los bosques. Como puede observarse, desde este punto de vista el marketing ecológico esta formado principalmente por actividades de desmarketing, es decir, por acciones conducentes al desestímulo en los consumidores, en general o parcialmente, temporal o permanentemente, de una determinada demanda. 1.1.3. EL MARKETING ECOLÓGICO DESDE UNA PERSPECTIVA EMPRESARIAL Desde una perspectiva empresarial, el marketing ecológico es el marketing que aplican aquellas empresas que adoptan un enfoque de marketing social para comercializar productos ecológicos, es decir, aquellas empresas que buscan satisfacer las necesidades sociales junto a las Unidad 1: Concepto y Funciones del Marketing Ecológico 1.7 Módulo V: Marketing Ecológico necesidades presentes de los consumidores. En este sentido, se puede definir como: “El proceso de planificación, implantación y control de una política de producto, precio, promoción y distribución que permita conseguir los tres siguientes criterios: - que las necesidades de los clientes sean satisfechas, - que los objetivos de la organización sean conseguidos - que el proceso genere el mínimo impacto negativo en el ecosistema”. 1.2. PROCESO DE DECISIÓN DE COMPRA DE PRODUCTOS ECOLÓGICOS El proceso de decisión de compra de los consumidores es un modelo de etapas a realizar para llegar desde el surgimiento de la necesidad en el consumidor hasta que la compra se realiza. Su principal interés está en que permite identificar qué variables influyen en el proceso de decisión y adoptar las acciones de marketing adecuadas para que la decisión de compra sea orientada hacia una determinada marca o tipo de productos. Las acciones adoptadas no son eficaces totalmente, dado que estamos tratando de influir sobre comportamientos humanos, lo que implica un alto grado de variabilidad y un gran número de interacciones entre factores, de los que gran parte son independientes de las acciones del marketing y en su mayoría corresponden a características propias de la personalidad del consumidor y de su entorno. Podemos identificar las variables que estamos introduciendo con la ecología como relevantes en el proceso de decisión de compra de los consumidores en el esquema de la figura 1.01. (Calomarde, 1994). Unidad 1: Concepto y Funciones del Marketing Ecológico 1.8 Módulo V: Marketing Ecológico Figura 1.01. Decisión de compra ecológica as etapas de este proceso pueden ser resumidas y descritas de la forma siguiente: información, evaluación de alternativas e intención de compra. 1.2.1. INFORMACIÓN Una vez que ha surgido la necesidad, se trata de satisfacerla y para ello buscamos la información que permita identificar las posibles alternativas para hacerlo, mediante el deseo de un producto ideal. En esta etapa, la percepción de los estímulos recibidos previamente permanece en la mente del consumidor como una serie de recuerdos. Estos recuerdos se fijan de forma compleja en la mente del consumidor. Si se desea estimularlos de nuevo, será necesario ofrecer información adicional que inicie los procesos de evaluación sobre los beneficios esperados. En el caso de los productos ecológicos, los beneficios que se ofrecen al consumidor son diferidos en el tiempo y, en general, de un orden superior en la Unidad 1: Concepto y Funciones del Marketing Ecológico 1.9 Módulo V: Marketing Ecológico escala de Maslow. Afectan a sucesos de la esfera de las sensaciones de autovaloración, ya que producen sensaciones de autosatisfacción, debido a que al realizar acciones ecológicas protegemos al entorno en el futuro y, por tanto, se beneficiarán las futuras generaciones. La protección y respeto al entorno natural produce beneficios perceptibles en el medio o largo plazo, ya que los daños por la falta de respeto al medio ambiente no son inmediatos en muchos casos. Sin embargo, encontraremos excepciones a lo anterior cuando los daños sean inmediatos; así sucede en los casos de accidentes ecológicos muy evidentes, cuya capacidad de estímulo a la actuación de protección en el corto plazo es muy fuerte, ya que se produce un efecto adicional de sensación de posible pérdida de la seguridad física. En el medio o largo plazo, en los que esta sensación de falta de seguridad se reduce por lejanía temporal o espacial, el efecto de estímulo se debilita con rapidez, y los beneficios son percibidos de forma muy tenue. Recordemos, por ejemplo, el grave accidente ocurrido por el derrame de aguas contaminadas sobre las zonas próximas al Parque Nacional de Doñana en abril de 1998. El agua procedía de las balsas de lavados de minerales de las minas aguas arriba en uno de los ríos que vierten sus aguas al Parque Nacional. La gran alarma producida inicialmente se ha debilitado hasta el extremo de que no se percibe ninguna protesta relevante cuando, un año después, se autorizó su reapertura. El efecto inicial de concienciación se debilitó en el tiempo, sin resolverse el destino de estas acumulaciones de productos peligrosos, cuyo tratamiento es tan costoso, que provocaría el cierre de las minas y la pérdida de miles de puestos de trabajo en una zona especialmente deprimida. La cuestión puede plantearse entonces con esta pregunta: ¿Es ecológicamente adecuado permitir el riesgo de la reapertura de las minas? No hay una respuesta definitiva para esto, pero sí es necesario buscar sistemas alternativos a esta forma de explotación del mineral que pone en peligro una zona ecológicamente protegida, sin dejar que el tiempo nos haga olvidar las verdaderas causas del problema. Unidad 1: Concepto y Funciones del Marketing Ecológico 1.10 Módulo V: Marketing Ecológico 1.2.2. EVALUACIÓN DE ALTERNATIVAS La evaluación de alternativas depende de tres variables relacionadas entre sí: el reconocimiento, la actitud y la confianza. • RECONOCIMIENTO La información provoca en el consumidor el reconocimiento de la marca o producto, evaluándolo según sus necesidades, adoptando una actitud respecto a él y creando en su mente un nivel de confianza evaluadora al enjuiciado. El reconocimiento permite la inclusión del producto o marca en su categoría, en nuestro caso «ecológico/a», para proceder a su evaluación y diferenciación de otros productos/marcas de esa misma categoría. • ACTITUD La actitud es una predisposición a actuar de una determinada forma ante un estímulo, y viene influida por la medida en que el comprador espera que una determinada marca/producto satisfaga sus necesidades. Por regla general, la actitud es una variable multidimensional y compleja. Al identificar los atributos relevantes y ponderar los beneficios resultantes, el consumidor establece un juicio sobre el producto/marca. El resultado de la evaluación varía según la importancia dada a cada beneficio; por ello los mensajes promocionales sobre la ecología son de gran importancia. Los beneficios ecológicos no son percibidos de forma física y directa por el consumidor, sino que debe percibirlos mediante la información que recibe de la eliminación de un riesgo de daño futuro, como dejar de disfrutar de la naturaleza, preservar la biodiversidad o los recursos naturales en el futuro. Se observa que, junto con los beneficios ecológicos, el consumidor valora y pondera un conjunto muy variado de beneficios, cuya resultante total conforma la intención de compra. Por tanto, hay que aceptar que no es posible incidir sólo sobre el aspecto ecológico de un producto, o pedir que se Unidad 1: Concepto y Funciones del Marketing Ecológico 1.11 Módulo V: Marketing Ecológico sobrepondere, y que se disminuya el peso de los otros beneficios -que pueden ser de gran importancia para el consumidor-, para forzar una decisión de compra de carácter positivo ecológico. En la práctica se conocen fracasos comerciales de marcas que no evaluaron bien esta ponderación. Los consumidores pueden agruparse en función de su actitud, que se forma según tres componentes básicos: creencias, valoración y acción, que fueron propuestas en la literatura por diversos autores (Assael, 1992). Trasladando estos componentes básicos de la actitud a la decisión de compra ecológica tendremos: o Creencias (componente cognoscitivo): consciencia ecológica o Valoración (componente afectivo): ecopostura o Tendencia a actuar (componente activo): ecoactividad • CONFIANZA El grado de certeza que el consumidor atribuye a la evaluación realizada sobre el producto o marca es lo que se denomina confianza. En ella influye tanto la información recibida de forma coherente como los propios conocimientos del consumidor sobre el producto o marca. La falta de confianza disminuye la intención de compra, por lo que la aportación de datos y controles a los productos ecológicos ayudará a evitar la disminución de la confianza. En esta idea han sido creados sistemas de ecoetiquetado, normas medioambientales para las empresas (ISO 14.000) o los Sistemas Integrados de Gestión (SIG) de recogida de envases y residuos de envases, así como todo lo relacionado con los sistemas de identificación del Punto Verde, que ayudan a resolver los problemas medioambientales aumentando la información y confianza de los consumidores. Unidad 1: Concepto y Funciones del Marketing Ecológico 1.12 Módulo V: Marketing Ecológico 1.2.3. INTENCIÓN DE COMPRA Una vez realizada la evaluación se establece la intención de compra, y media un tiempo hasta la compra física del producto/marca. Actúan entonces una serie de factores inhibidores que afectan, de forma negativa, a la realización final de la intención de compra. • TRANSCURSO DEL TIEMPO Por regla general, la intención se debilita con el transcurso del tiempo, pero esto es más o menos igual de relevante para los productos ecológicos que para otros productos, ya que depende de la implicación en la decisión de compra del comprador. • PRECIO Sin embargo, la forma de operar del factor precio en la compra de productos ecológicos es un problema diferente en cada caso. Frente a las investigaciones que proponen que los consumidores están dispuestos a pagar más por un producto que sea ecológico, existen otras situaciones en las que el precio es un inhibidor de compra. Parece aceptado por investigaciones recientes (Bigné, E., 1997), sin embargo, que precios inferiores a los habituales en un producto ecológico disminuyen la confianza del consumidor. • NO-HABITUALIDAD La no-habitualidad del producto es también un fuerte inhibidor. Presentaciones diferentes de un mismo producto o marca, que mejoren el producto desde un punto de vista ecológico, requieren de un esfuerzo adicional de comunicación para que el consumidor las clasifique y evalúe de forma positiva en su mente, generando una actitud favorable hacia ellas. Unidad 1: Concepto y Funciones del Marketing Ecológico 1.13 Módulo V: Marketing Ecológico • NO-DISPONIBILIDAD La no-disponibilidad del producto es un problema que revisaremos en la distribución de los ecoproductos. Éstos, al ser un desarrollo novedoso, requieren de un tiempo para su aceptación por los canales de distribución, que son habitualmente reacios a modificaciones que puedan afectar a sus posiciones de control o márgenes. Todo ello afecta negativamente a los productos ecológicos, como también ocurre con todo nuevo producto. 1.3. TIPOS DE CONSUMIDORES SEGÚN SUS ACTITUDES ECOLÓGICAS Las actitudes ante la ecología diferencian a unos consumidores de otros. Esto puede ser aprovechado para identificar diferentes formas de actuación, estableciendo estrategias diferenciadas según los tipos de consumidores. Inicialmente vemos los diferentes componentes de las actitudes aplicadas a los productos ecológicos, para posteriormente analizar los grupos identificados. 1.3.1. LAS ACTITUDES La actitud es una variable que debe medirse de forma indirecta. Para identificar los tipos de consumidores por sus actitudes, se dispone de variables tales como sus comportamientos y sus opiniones como datos observables. Los comportamientos son la manifestación externa de sus actitudes. Las opiniones reflejan la actitud o posición mental del consumidor hacia los productos. Definida en otras palabras: «La actitud es una predisposición aprendida para responder consistentemente de modo favorable o desfavorable a un objeto o clases de objetos» (Allport, 1935). Es importante tener en cuenta que las actitudes pueden estar condicionadas por muchos factores externos e internos y que evolucionan con el tiempo en cada persona. Las actitudes tienen un aspecto multidimensional, que habitualmente se constituye por tres componentes elementales: las creencias (componente Unidad 1: Concepto y Funciones del Marketing Ecológico 1.14 Módulo V: Marketing Ecológico cognoscitivo); la valoración (componente afectivo), y la tendencia a actuar (componente activo) (Assael, 1992). Es interesante tener en cuenta que las actitudes pueden guardar relación con objetos concretos o abstractos, personales o remotos; siendo, por tanto, un complejo fenómeno intelectual para cada persona. Las actitudes no pueden observarse directamente; son construcciones hipotéticas que han de basarse en expresiones verbales de opiniones o en comportamientos que pongan éstas de manifiesto (Demarchi y Ellena, 1986). Esto obliga, cuando se desea analizar los comportamientos de los consumidores, a crear inicialmente segmentaciones basadas en atributos observables, de forma que los grupos así formados sean alcanzables y representativos, identificando sus características actitudinales para que sean aplicables las acciones de marketing a dichos grupos. Por otra parte, las actitudes se desarrollan a lo largo del tiempo, mediante el proceso de aprendizaje. También están afectadas por las influencias familiares, los grupos sociales a los que se pertenece o se aspira a pertenecer, la información recibida, la experiencia y la personalidad. Las actitudes son variables que pueden utilizarse para explicar el comportamiento del consumidor y como criterio de segmentación. Por ello hemos empleado las actitudes diferenciadas que se han detectado entre los consumidores, para establecer las características ecológicas diferenciadoras de los segmentos que queramos estudiar: • CONSCIENCIA ECOLÓGICA La consciencia ecológica representa la componente de creencias y conocimientos ecológicos. Es la componente cognoscitiva de la actitud y está íntimamente ligada al nivel de información recibida y recordada. Se aumenta mediante el recuerdo y la información que se hace llegar al consumidor sobre los productos y marcas ecológicas, especialmente mediante Unidad 1: Concepto y Funciones del Marketing Ecológico 1.15 Módulo V: Marketing Ecológico la tangibilización de los beneficios, los conocimientos y las creencias ecológicas que el consumidor mantiene. • ECOPOSTURA La ecopostura es la dimensión afectiva de preferencia hacia los productos ecológicos. Su intensidad se ve modulada por la cultura del grupo social al que se pertenece o se aspira a pertenecer, la educación recibida y la información recibida, fundamentalmente. Cuanto más positiva sea esta actitud, mediante su estímulo o pertenencia a un determinado grupo social, mayor será la ponderación de los beneficios ecológicos en el conjunto de beneficios atribuidos al producto o marca en evaluación. • ECOACTIVIDAD La ecoactividad es la tendencia a actuar ecológicamente. Reside fundamentalmente en la personalidad del individuo. Saberla estimular es también tarea del marketing ecológico, como lo es saber reconocer hasta dónde se puede esperar respuesta de cada grupo de consumidores con cada tipo de producto-mercado. La vía estratégica de la información es de gran importancia en la práctica del marketing ecológico, puesto que el ecoconsumidor deberá: o Estar informado de las consecuencias ecológicas de sus hábitos de compra. o Percibir claramente las consecuencias de su comportamiento de compra. o Estar dispuesto a cambiar de hábitos para contribuir a las soluciones medioambientales. El esquema de la figura 1.02. nos ayuda a ubicar los diferentes grupos de consumidores según sus actitudes Unidad 1: Concepto y Funciones del Marketing Ecológico ecológicas. La actuación del 1.16 Módulo V: Marketing Ecológico ecomarketing será reforzada con valores crecientes de cada una de las tres componentes identificadas. Figura 1.02. Componentes de las actitudes ecológicas 1.3.2. GRUPOS DE CONSUMIDORES La aplicación de los instrumentos de marketing puede hacerse de forma general sobre todo el mercado. Sin embargo, la limitación en los recursos disponibles o la aplicación más eficaz de éstos nos induce a pensar que sería mejor aplicar los recursos de forma diferenciada. Si los aplicamos a aquellos grupos de consumidores sobre los que el resultado de la aplicación de nuestros esfuerzos tenga más posibilidad de verse recompensada, lograremos una aceptación mejor de los mensajes que deseamos transmitir o la aceptación de las ideas que más adelante modificarán sus actitudes y comportamientos. Unidad 1: Concepto y Funciones del Marketing Ecológico 1.17 Módulo V: Marketing Ecológico Esta identificación de los grupos de consumidores se realiza mediante encuestas de opiniones y comportamientos. El objetivo es segmentar el mercado de potenciales consumidores, para posteriormente aplicar estrategias de marketing diferenciadas. Los resultados de dos investigaciones muy semejantes, realizadas en Alemania (parte oriental incorporada) y en España, entre 1992 y 1994, muestran el paralelismo de los grupos de actitudes que se encuentran en las segmentaciones realizadas. Como identificadores de los grupos de ecoconsumidores se han propuesto gran número de alternativas. Las diferentes investigaciones consultadas presentan rasgos comunes en cuanto a los niveles de preocupación ecológica. Podríamos resumir los datos de las dos investigaciones citadas de forma esquematizada en la tabla 1.01. Tabla 1.01. Descriptivos de los grupos de consumidores ecológicos DENOMINACIÓN DESCRIPTIVO 1 (Polonsky, Mintu-Wimsatt, 1995) DESCRIPTIVO 2 (Calomarde, 1994) Eje ecoactividad Ecoactivos -- Actuar para resolver el problema Ecopasivos No es mi problema Los demás resolverán el problema del medio ambiente Eje ecopostura Ecoopuestos No hay problema No actuar para resolver el problema Ecoescépticos Olvida el problema Nada sirve para resolver el problema Eje ecoconsciencia Ecoconscientes Retrasa el problema Unidad 1: Concepto y Funciones del Marketing Ecológico Favorables a los que actúan para resolver el problema, pero no actúan 1.18 Módulo V: Marketing Ecológico En cada uno de estos grupos observamos que se plantean posiciones definidas en los ejes de las componentes de las actitudes ecológicas. Así, la ecoactividad vendría representada por los ecopasivos y los ecoactivos, la ecoconsciencia por los ecoconscientes, mientras que la ecopostura vendría representada por los ecoescépticos y los ecoopuestos. Los grupos definidos anteriormente no son grupos definidos siempre claramente en cuanto a las características sociográficas de sus componentes, ni de composición cuantitativa constante, en el tiempo o en diferentes áreas geográficas. Su identificación y ponderación será una de las tareas a realizar por la empresa y será una de las claves principales para la definición de la estrategia de marketing ecológico a emplear en función de los consumidores sobre los que se quiera centrar las acciones de marketing de la empresa. En función de países, tipos de producto, etc., se puede encontrar que los porcentajes de los componentes de cada grupo son variables. Sin embargo, se observa que los patrones de comportamiento se mantienen dentro de cada grupo de forma semejante tanto entre países como entre productos. Es el gestor de marketing de la empresa quien debe identificar la composición de los grupos de consumidores para el caso particular de producto-mercado en el que desea aplicar una estrategia de marketing de tipo ecológico, evaluando así las posibilidades de una actuación eficaz con los recursos disponibles. También deberá aplicar estrategias de estimulación de las actitudes ecológicas, así como una comunicación adecuada, para proporcionar una efectividad mayor a las acciones de marketing, tanto previamente a éstas como una vez realizadas dichas acciones. En resumen, la segmentación de los consumidores, una vez analizado el proceso de decisión de compra de productos ecológicos, es una herramienta de gran utilidad para el marketing ecológico, ya que permite concentrar y hacer Unidad 1: Concepto y Funciones del Marketing Ecológico 1.19 Módulo V: Marketing Ecológico más eficaces las acciones sobre el mercado. Estas acciones deberán aplicarse de forma diferente, según los grupos de consumidores sobre los que se desee actuar, en función de las características de éstos, su número y el resto de factores que influyen sobre la compra de los productos ecológicos. 1.3.3. EL CONSUMIDOR VERDE La preocupación por el deterioro del medio ambiente no es sólo una compleja tendencia social, es también un fenómeno de marketing. Está dando lugar a la aparición de un nuevo segmento de consumidores: los consumidores verdes. El consumidor verde o ecológico se puede definir como aquel consumidor que manifiesta su preocupación por el medio ambiente en su comportamiento de compra, buscando productos que sean percibidos como de menor impacto sobre el medio ambiente. Para estos consumidores el calificativo ecológico es un atributo valorado en el proceso de decisión de compra. En algunos casos dicha valoración se manifestará en pagar un mayor precio por productos percibidos como ecológicos; en otros casos se manifestará en el rechazo de aquellos productos más contaminantes; y en otros casos se manifestará en preferir el producto más ecológico en igualdad de condiciones funcionales (calidad, comodidad…) y económicas (precio, promoción de ventas, cantidad…). La aparición de este nuevo consumidor preocupado no sólo por la satisfacción de sus necesidades actuales sino también por la protección del entorno natural, obliga a las empresas a adoptar una nueva forma de entender el marketing: el marketing ecológico (también denominado marketing medioambiental, marketing verde, ecomarketing o marketing sostenible). Unidad 1: Concepto y Funciones del Marketing Ecológico 1.20 Módulo V: Marketing Ecológico 1.4. FUNCIONES DEL MARKETING ECOLÓGICO Bajo la perspectiva ecológica, el marketing debe contribuir al desarrollo sostenible, de forma que diseñe ofertas comerciales que permitan satisfacer las necesidades presentes de los consumidores sin comprometer la capacidad de satisfacer las necesidades futuras de ésta y de las próximas generaciones. Para ello, el marketing ecológico debe asumir como misión tres funciones: redirigir la elección de los consumidores, reorientar el marketing mix de la empresa y reorganizar el comportamiento de la empresa. 1.4.1. REDIRIGIR LAS ELECCIONES DEL CONSUMIDOR Puesto que la gran mayoría de la sociedad actual no está dispuesta a reducir su nivel de consumo, el reto del marketing es transformar la forma de consumo: consumir de forma diferente. Para ello, el responsable de marketing debe conseguir poner al consumidor de su parte mediante su educación, tanto en los problemas como en las soluciones medioambientales. Se trata de conseguir que la preocupación por las cuestiones ecológicas se traslade al comportamiento de compra y consumo. O lo que es lo mismo, se trata de incrementar el tamaño del segmento de consumidores ecológicos. La educación del consumidor se convierte en un paso necesario para superar lo que se puede calificar como “el mayor problema ecológico que sufre el planeta”: la falta de información medioambiental. 1.4.2. REORIENTAR EL MARKETING MIX Para conseguir que la calidad del medio ambiente no se vea afectada negativamente por las decisiones de marketing es necesario incorporar objetivos ecológicos a cada una de las políticas de marketing. En este sentido, es necesario dejar claro que no se trata de enfrentar a los objetivos económicos de cada variable de marketing con los objetivos ecológicos. Se trata de buscar la consecución de ambos a la vez. Unidad 1: Concepto y Funciones del Marketing Ecológico 1.21 Módulo V: Marketing Ecológico Los instrumentos del marketing ecológico son la política del producto, la política de precios, la política de promoción y la política de distribución. Figura 1.03. Esquema de los instrumentos del marketing ecológico PRODUCTO PRECIO • • • • • Minimización de la contaminación por uso y producción Sustitución de materiales escasos por abundantes Servicio al cliente de asesoramiento en uso ecológico Fabricación de productos reciclables y ahorradores de energía • • • • Costes ecológicos directos del producto Costes ecológicos indirectos Internalización de costes por contaminación y escasez de recursos Discriminación positiva de precios Diferenciación de precios ecológicos PROMOCIÓN/COMUNICACIÓN DISTRIBUCIÓN • • • • • • Concienciación ecológica Información sobre productos y fabricaciones ecológicas Promoción por criterios medioambientales Información sobre servicios ecológicos de los productos Realización de acciones de relaciones públicas sobre ecología 1.4.3. REORGANIZAR • • EL Fomento de la retrodistribución (devolución y reciclado de envases) Canales de distribución que ahorren en el consumo de recursos naturales Sensibilización ecológica en el punto de venta COMPORTAMIENTO DE LA EMPRESA El marketing ecológico no es solamente un conjunto de técnicas destinadas a diseñar y comercializar productos menos perjudiciales para el entorno natural; es, también, una forma de entender las relaciones de intercambio, basada en buscar la satisfacción de las 3 partes que intervienen en ella: el consumidor, la empresa y el medio ambiente. Unidad 1: Concepto y Funciones del Marketing Ecológico 1.22 Módulo V: Marketing Ecológico Como sucede con la implantación de una filosofía marketing, aplicar la filosofía que hay detrás del marketing ecológico no se puede limitar a implantar un departamento de marketing que aplique las técnicas del marketing ecológico. Adoptar la filosofía de marketing ecológico exige que el respeto por el medio ambiente impregne todo el comportamiento de la organización, no solamente los aspectos comerciales. Un producto no debería ser comercializado como ecológico centrándose únicamente en el producto en sí, mientras ignora las implicaciones ecológicas de la fabricación y de la compañía en su conjunto. En este supuesto, la empresa se encontrará sometida al continuo riesgo de recibir críticas por parte de los distintos grupos de presión y a la pérdida de confianza del consumidor. Este fue el error que cometió, por ejemplo, Proter&Gamble cuando desarrolló Ariel Ultra, un detergente concentrado que eliminaba de su fórmula los fosfatos. El detergente en sí suponía una gran mejora medioambiental pero recibió innumerables críticas de ecologistas porque durante la fase de I+D se había experimentado con animales. Por tanto, el marketing ecológico tiene la función de desarrollar, a través de acciones de marketing interno, una cultura empresarial basada en la preocupación medioambiental. Cultura que debe ser aceptada por todos los trabajadores de la empresa, independientemente de su nivel jerárquico (desde la alta dirección hasta los operarios de línea) e independientemente de su función (compras, producción, comercialización, financiación, etc.). En definitiva, podemos considerar que el marketing no será ecológico si no existe una gestión medioambiental de la empresa. Unidad 1: Concepto y Funciones del Marketing Ecológico 1.23 Módulo V: Marketing Ecológico 2.1. INSTRUMENTOS DE MARKETING ECOLÓGICO (I): PRODUCTO ............. 2 2.1.1. GENERALIDADES.................................................................................. 2 2.1.2. EL DISEÑO DE PRODUCTOS ECOLÓGICOS ...................................... 5 2.1.2.1. Introducción de nuevos productos .................................................. 6 2.1.2.2. Mejora de productos existentes ...................................................... 6 2.1.2.3. Eliminación de productos existentes ............................................... 6 2.1.3. LA ETIQUETA ECOLÓGICA .................................................................. 9 2.1.3.1. Introducción..................................................................................... 9 2.1.3.2. Objetivos para la concesión de la etiqueta ecológica ................... 10 2.1.3.3. Principios de la etiqueta ecológica ................................................ 10 2.1.3.4. Criterios para la concesión de la etiqueta ecológica ..................... 11 2.1.3.5. Procedimiento y criterios para establecer las categorías de productos o de servicios ................................................................................... 13 2.1.3.6. Proceso de concesión de la etiqueta ecológica ............................ 16 2.1.3.7. Coste de la etiqueta ...................................................................... 18 2.1.4. EL MARKETING DEL RECICLADO ..................................................... 19 Unidad 2: Instrumentos de Marketing Ecológico (I) 2.1 Módulo V: Marketing Ecológico 2.1. INSTRUMENTOS DE MARKETING ECOLÓGICO (I): PRODUCTO 2.1.1. GENERALIDADES Las decisiones de producto deben ir encaminadas a diseñar un producto de forma que se minimice el consumo de recursos escasos y la generación de residuos a lo largo de todo el ciclo de vida del producto pero sin comprometer las características necesarias para satisfacer las necesidades actuales del cliente. No debe olvidarse que nadie compra un detergente para salvar el planeta, sino para que su ropa quede limpia. A la hora de diseñar un producto ecológico la empresa ha de tratar que la función ecológica no afecte de forma negativa ni a las funciones técnicas y comerciales del producto y de su envase ni a la rentabilidad de la empresa. En este sentido, un producto ecológico debe ser definido como “aquel producto que cumpliendo las mismas funciones que los productos equivalentes, su daño al medio ambiente es inferior durante la totalidad de su ciclo de vida. Es decir, que la suma de los impactos generados durante la fase de extracción de la materia prima, de producción, de distribución, de uso/consumo y de eliminación es de menor cuantía que en el caso del resto de productos que satisfacen la misma necesidad”. La concepción de un producto ecológico, por tanto, no implica únicamente la consideración del producto en sí mismo, sino, también, de su proceso de fabricación. No puede existir un producto ecológico si se ignora el comportamiento medioambiental de los medios de producción e, incluso, del resto de áreas funcionales de la compañía. Por esta razón podemos clasificar los atributos ecológicos del producto en dos tipos: • Atributos específicos del producto, tales como su duración, su facilidad para reciclarse/reutilizarse o el tipo y cantidad de materiales usados en el producto y su envase. Unidad 2: Instrumentos de Marketing Ecológico (I) 2.2 Módulo V: Marketing Ecológico • Atributos específicos del proceso y del fabricante, tales como el consumo de energía y agua o la generación de residuos. Esta continua evaluación permitirá el análisis para la introducción de nuevas tecnologías y nuevos materiales con un mayor índice de renovabilidad. Los productos existentes, aceptados por el consumidor, pueden rápidamente dejar de serlo por su capacidad de generar contaminación, por su mala imagen ecológica o por su dificultad para eliminar su envase o embalaje. En este sentido, la empresa ha de adelantarse a la demanda y adoptar una estrategia, teniendo en cuenta, por supuesto, las limitaciones técnicas y empresariales. De lo contrario, la competencia se adelantará o serán prohibidos legalmente. En este sentido se pueden emprender varias actuaciones: • Introducción de nuevos productos respetuosos con el medio ambiente. • Rediseño de productos existentes, mejorándolos de forma que sean menos perjudiciales para el medio ambiente. • Eliminación de productos existentes: en el caso de que no sea posible o rentable continuar comercializando dichos productos debido a su imagen ecológica o a su rechazo por los consumidores se deberá proceder a la eliminación de los mismos de la forma menos gravosa para la empresa. En la actualidad, los criterios para la evaluación del impacto ambiental de los productos están en una fase primaria de desarrollo. En este sentido el análisis del ciclo de vida (ACV) de los productos es un instrumento útil para la evaluación del impacto ambiental de los productos comercializados y su mejora continua. Este instrumento ha sido normalizado a través de las normas ISO 14.000. Desde el punto de vista de política de producto, como intangible, aunque también como elemento de comunicación, como fuente de información para el consumidor, la etiqueta ecológica es un importante elemento de marketing, que posteriormente desarrollaremos en profundidad. Unidad 2: Instrumentos de Marketing Ecológico (I) 2.3 Módulo V: Marketing Ecológico Un elemento que ha supuesto un importante impacto a la política de producto dentro de la estrategia de marketing de una empresa ha sido la normativa desarrollada por la Unión Europea relativa a los residuos de envases y embalajes, con transposición, desde 1997 al ordenamiento español, a través de la Ley 11/1997 de Envases y Residuos de Envases. Esta norma establece la creación de sistemas de reciclado y valorización de envases y residuos de envases generados por los productos vendidos al consumidor final y denominados de forma genérica Sistema Integrado de Gestión (SIG). Junto con estos sistemas la norma admite la recogida de los envases y embalajes por el propio fabricante, pero por su coste y complejidad de momento no se ha aplicado. Las entidades gestoras de residuos (ECOEMBES, ECOVIDRIO, etc) se financian a través de un canon y se encargan del proceso de recogida y reciclado de los residuos de envases embalajes generados por el consumo de los productos vendidos al usuario final. La adhesión de cada fabricante al sistema de gestión permite la inclusión de un símbolo denominado punto verde, lo que indica que sus residuos serán tratados para su reciclado ecológico. La relación con el marketing está en el canon a pagar por el envase que genera un incremento del coste del producto. Esto puede derivar en diseños de envases y embalajes alternativos con menor coste en productos sensibles al precio y en los que la competencia actúe orientada hacia la reducción de envases, aunque puede ocurrir que el consumidor no perciba esta información, constituyendo un problema relevante, pues el consumidor perderá capacidad de evaluación de los aspectos ecológicos del envase y del producto. Por último, decir que aunque en los últimos años, con situaciones problemáticas desde el punto de vista ambiental (accidentes nucleares, derrames de petróleo, etc.), se ha incrementado notablemente la sensibilización del público en general, el consumidor actual no responde positivamente al lanzamiento de muchos de los nuevos productos ecológicos desarrollados. Es el caso, por ejemplo, de NIVEA, que ha comercializado un Unidad 2: Instrumentos de Marketing Ecológico (I) 2.4 Módulo V: Marketing Ecológico relleno en bolsa de plástico para su gel que ha sido mal aceptado entre los consumidores españoles. Se deduce de esto que son necesarias más campañas de concienciación y educación para la aceptación de nuevos productos, aunque sí se prevé que en los próximos años el consumidor esté más preparado para valorar los beneficios ambientales de los nuevos productos ofertados. 2.1.2. EL DISEÑO DE PRODUCTOS ECOLÓGICOS Muchas veces la idea de un nuevo producto surge al identificar necesidades no resueltas de los consumidores. Los aspectos ecológicos, en la medida en que sean también una necesidad para el consumidor o una imposición normativa, harán modificar la forma en que han sido concebidos muchos productos actuales, y será necesario plantear su rediseño, adaptación, sustitución o eliminación, ya que serán superados por los de la competencia o prohibidos legalmente. Los productos que hoy son habituales para el consumidor pueden dejar de ser aceptados por éste, debido a su carácter ecológicamente negativo por su capacidad generadora de contaminación, por su mala imagen ecológica o porque eliminar su envase y embalaje causa más molestias que los de la competencia debido a las restricciones normativas impuestas. Ante esta posibilidad, las empresas deberán intentar reaccionar de forma proactiva, adelantándose a los movimientos de la demanda. Son muy variadas las alternativas posibles que tiene como oportunidades el jefe de producto en el departamento de marketing. Siendo responsable de las características generales de los productos que satisfacen al consumidor, las características ecológicas son también responsabilidad suya y no sólo en los aspectos técnicos, debiendo establecer el grado de demanda de las características ecológicas que tienen los consumidores a los que se dirige. Para ser realistas, los tipos de actuaciones generales que un jefe de producto tiene disponibles no son tantos como las características ecológicas de los productos sobre las que se puede actuar, ya que las limitaciones técnicas, que Unidad 2: Instrumentos de Marketing Ecológico (I) 2.5 Módulo V: Marketing Ecológico son responsabilidad de los ingenieros y diseñadores técnicos, vienen limitadas por múltiples factores empresariales. Por ello, estas actuaciones pueden resumirse en las siguientes actuaciones: introducción de nuevos productos, mejora de productos existentes y eliminación de productos existentes. 2.1.2.1. Introducción de nuevos productos Nuevos mercados para las innovaciones, diversificación por nuevos usos, aprovechamiento del conocimiento del mercado para la protección del medio ambiente. 2.1.2.2. Mejora de productos existentes Rediseño de productos de forma que sean menos perjudiciales para el medio ambiente, ofreciendo alternativas ecológicas respecto de los productos existentes. 2.1.2.3. Eliminación de productos existentes El análisis de la imagen ecológica de los productos y su aceptación por los consumidores orientará sus posibilidades de supervivencia rentable. En el caso de que no sea posible o rentable continuar con su comercialización se deberá proceder a su eliminación de la forma menos gravosa para la empresa. Es necesario establecer unos criterios técnicos de evaluación del impacto medioambiental de los productos, que se basen en datos medibles y comparables, tanto para el diseño ecológico de los nuevos productos como para el rediseño de los productos existentes. Para ello no existe actualmente ninguna metodología formalmente establecida que desarrolle estas evaluaciones. Las empresas, los científicos, las autoridades y las asociaciones ecologistas están formando diversos grupos de trabajo con el fin de establecer Unidad 2: Instrumentos de Marketing Ecológico (I) 2.6 Módulo V: Marketing Ecológico por tipos de productos sistemas de evaluación, siendo importantes los desarrollos recientes a través de las normas ISO 14.000. Para productos de consumo los avances han sido grandes en ciertos sectores, donde los problemas eran muy acusados (por ejemplo en pinturas, lo que ha permitido cambiar los medios de suspensión de los pigmentos colorantes de compuestos orgánicos volátiles a acuosos). Pero en otros sectores el avance es muy lento, especialmente por el desacuerdo de las partes en los criterios de valoración subjetiva o efectos diferidos al futuro. El análisis del ciclo de vida (ACV) de los productos es una buena herramienta de análisis para la evaluación ecológica de aquellos que están siendo comercializados y para su mejora constante. Su utilización está aceptada generalmente, pero se limita al producto, por lo que debe complementarse con los análisis de las actuaciones en el conjunto de la empresa. Figura 2.01. Inventario del ciclo de vida Unidad 2: Instrumentos de Marketing Ecológico (I) 2.7 Módulo V: Marketing Ecológico La norma ISO 14.000 desarrollado por la Oficina Internacional de Estandarización (ISO), a partir de la experiencia de numerosas empresas y expertos en análisis medioambientales, ha elaborado una serie de acciones coordinadas dentro de las empresas y auditables externamente, de forma que desde la idea de la mejora continua, cada empresa se plantee la forma de contrastar sus acciones medioambientales. Las etapas del análisis del ciclo de vida que propone la norma son: • Definición de límites, objetivo y alcance del estudio • Recogida y análisis de datos • Evaluación de impactos • Interpretación de resultados Señalemos que la obtención de datos es complicada, y además la ponderación de los impactos ambientales es muy subjetiva, ya que los criterios son diferentes en función de los países estudiados o en función de las problemáticas del entorno, sus características y su situación actual respecto de sus características medioambientales. También resulta muy compleja de valorar la cuantía económica para subsanar los problemas ecológicos provocados por los productos en su uso o producción. Ante la complejidad de un ACV completo han sido creados grupos de trabajo en diferentes instituciones estatales y privadas para el desarrollo de simplificaciones del ACV en el ámbito europeo y de América del Norte, que permitan reducir el coste y tiempo necesarios para su realización. La finalidad es mantener un control de los objetivos de mejora medioambiental de los procesos productivos internos, objetivos que son planteados por la misma empresa. La norma ISO 14.040 es un primer intento de establecer esta evaluación al nivel de la fabricación de los productos. En ella se ha tratado de establecer cómo afectan todas las etapas de elaboración de un producto al medio ambiente, identificar los puntos ecológicamente más desfavorables y tratar de Unidad 2: Instrumentos de Marketing Ecológico (I) 2.8 Módulo V: Marketing Ecológico corregirlos. La limitación es que sólo se considera el ámbito productivo, y no el uso y residuos generados por la distribución y el consumo. 2.1.3. LA ETIQUETA ECOLÓGICA 2.1.3.1. Introducción El fomento de una política de productos limpios, considerado entre los objetivos de la política medioambiental de la Unión Europea a partir del IV Programa de Acción de las Comunidades Europeas en materia de Medio Ambiente (1987-1992), propició la publicación en 1992 del Reglamento (CEE) nº 880/92 del Consejo, de 23 de marzo de 1992, relativo a un sistema comunitario de concesión de Etiqueta Ecológica (DOCE nº L 99, de 11.4.1992). Este Reglamento establecía un sistema comunitario de concesión de Etiqueta Ecológica y fue transpuesto a la legislación española mediante el Real Decreto 598/1994, de 8 de abril, Etiquetas Comunidad Europea. Normas para la aplicación del Reglamento (CEE) 880/1992, de 23 de marzo (LCEur 1992.1102), relativo a un sistema comunitario de concesión de Etiqueta Ecológica (BOE nº 119, de 19.05.94). La Etiqueta Ecológica se creó para fomentar que las empresas fabricaran productos con un menor impacto ambiental negativo en todo su ciclo de vida (materiales y recursos empleados, producción, distribución, utilización y eliminación). Además de para informar a los consumidores de los impactos que generan esos productos. A lo largo de estos años ha sido necesario modificar el sistema para hacerlo más eficaz, el sistema comunitario de etiquetado ecológico se revisó y publicó el Reglamento (CE) nº 1980/2000, de 17 de julio de 2000, relativo a un sistema comunitario revisado de concesión de Etiqueta Ecológica (http://www.ema-formacion.com/cursos/04/modulo5/reglamento_CE_19802000.pdf) (DOCE nº L 237, 21.9.2000), que deroga el Reglamento 880/92. La Etiqueta Ecológica es de carácter voluntario y selectivo. Este logotipo es común para todos los estados miembros y consta de una flor cuyos pétalos Unidad 2: Instrumentos de Marketing Ecológico (I) 2.9 Módulo V: Marketing Ecológico son las estrellas comunitarias. Las empresas con este etiquetado, podrán aumentar el valor de los productos, además de ofrecerles ventajas comerciales a la hora de ponerlo a la venta. 2.1.3.2. Objetivos para la concesión de la Etiqueta Ecológica El objetivo de este sistema comunitario voluntario de concesión de la Etiqueta Ecológica es el de promover los productos y servicios que puedan reducir los efectos ambientales adversos, contribuir así a un uso eficaz de los recursos y a un elevado grado de protección del medio ambiente. La consecución de este objetivo se efectúa proporcionando a los consumidores orientación e información exacta, verificable y con base científica sobre los productos y los servicios. 2.1.3.3. Principios de la Etiqueta Ecológica • El cumplimiento de los requisitos legales ambientales o de otros tipos, nacionales o comunitarios, aplicables a las diferentes fases del ciclo de vida de los productos y, en su caso, de los servicios. • La determinación de los efectos ambientales mediante el examen durante el ciclo de vida del producto o del servicio, y de sus interacciones con el medio ambiente, incluyendo el uso de energía y de recursos naturales. • La coordinación con otros sistemas de etiquetado o de certificación de la calidad y, en particular, con el sistema de etiquetado energético y el sistema de agricultura ecológica. Unidad 2: Instrumentos de Marketing Ecológico (I) 2.10 Módulo V: Marketing Ecológico El sistema se ajusta a las disposiciones de los tratados, incluyendo el principio de cautela, los actos adoptados en virtud de ésta y la política comunitaria en materia de medio ambiente especificada en el programa comunitario de política y actuación en materia de medio ambiente y desarrollo sostenible. 2.1.3.4. Criterios para la concesión de la Etiqueta Ecológica Los criterios para la concesión de la Etiqueta Ecológica se basan en: • Las perspectivas de penetración de los productos en el mercado comunitario. Se hace un estudio de mercado y se ven las posibilidades (ventajas e inconvenientes) de ese producto en el mercado. El producto debe representar un volumen significativo de ventas y comercio en el mercado interior y venderse para consumo final. • La viabilidad técnica económica de las adaptaciones necesarias. • El potencial de mejora del medio ambiente, los impactos positivos del producto o, más bien los efectos negativos, que no produce este producto, y que, sin embargo, sí producen otros productos similares de su misma categoría. El establecimiento y revisión de la Etiqueta Ecológica debe realizarlo el Comité de Etiqueta Ecológica de la Unión Europea (CEEUE). Este comité también realiza la valoración y la verificación de los criterios para la concesión de la Etiqueta Ecológica. El CEEUE está formado entre otras organizaciones por: • Coface (consumidores, en representación también de BEUC, EUROCOOP, AEC) • OEMA (medio ambiente) • CES (sindicatos) • UNICE (industria) Unidad 2: Instrumentos de Marketing Ecológico (I) 2.11 Módulo V: Marketing Ecológico • UEAPME (PYME e industrias artesanales) • Eurocommerce (comercio) Las reuniones del CEEUE se celebran siempre en Bruselas. También se pueden destacar las funciones del Foro de consulta, sus miembros forman parte del CEEUE y participan en todas las actividades del CEEUE y en particular: • Solicitando a la Comisión que inicie el procedimiento para establecer los criterios ecológicos, así como realizar la correspondiente evaluación y comprobación del cumplimiento de dichos criterios, aplicables a las categorías de productos. • Estableciendo y revisando los criterios ecológicos, así como requisitos de evaluación y comprobación del cumplimiento de dichos criterios por parte de las categorías de productos. • Consulta, por parte de la Comisión, en cuanto a la elaboración del plan de trabajo relativo a la Etiqueta Ecológica, la promoción y el uso de la Etiqueta Ecológica. Una vez que los criterios son aprobados, son válidos por un periodo de tres años. Pasado ese tiempo, los criterios deben revisarse, pudiéndose hacer más exigentes, dependiendo de los avances tecnológicos y el requerimiento del mercado. Los criterios ecológicos para cada una de las categorías de productos o servicios, una vez adoptados, se publican en los diarios oficiales (DOCE, BOE, etc.). • Decisión 2000/730/CE Decisión de la Comisión, de 10 de noviembre de 2000, por la que se crea el Comité de Etiqueta Ecológica de la Unión Europea y el reglamento interno del mismo. (http://www.ema- formacion.com/cursos/04/modulo5/decision_2000-730-CE.pdf). • Decisión 2000/731/CE Decisión de la Comisión, de 10 de noviembre de 2000, por la que se establece el reglamento interno del Foro de consulta del sistema revisado de concesión de la Etiqueta Ecológica. (http://www.emaformacion.com/cursos/04/modulo5/decision_2000-731-CE.pdf) Unidad 2: Instrumentos de Marketing Ecológico (I) 2.12 Módulo V: Marketing Ecológico • Decisión 2002/18/CE Decisión de la Comisión, de 21 de diciembre de 2001, por la que se establece el plan de trabajo relativo a la Etiqueta Ecológica comunitaria. (http://www.ema-formacion.com/cursos/04/modulo5/decision_2002-18- CE.pdf) 2.1.3.5. Procedimiento y criterios para establecer las categorías de productos o de servicios En primer lugar, se establecen las categorías de productos o de servicios, es decir, grupos de productos o de servicios que cumplen funciones análogas y sean equivalentes en lo que concierne a su utilización y en su percepción por parte de los consumidores. Para que una categoría de productos o de servicios pueda ser incluida en el sistema de la Etiqueta, tiene que cumplir las condiciones siguientes: • Representar un volumen significativo de ventas y comercio en el mercado interior; • Suponer, en una o más fases de su ciclo de vida, efectos ambientales importantes a escala mundial, regional o de carácter general; • Presentar un potencial significativo para mejorar el medio ambiente a través de la opción de los consumidores, así como constituir un incentivo para la investigación, por parte de los fabricantes o de los prestadores del servicios, de ventajas competitivas, al ofrecer productos que puedan aspirar a la Etiqueta Ecológica; • Destinar a una parte significativa de su volumen de ventas al uso o al consumo final. La Comisión hace los mandatos al Comité de la Etiqueta Ecológica de la Unión Europea (CEEUE) para desarrollar y revisar periódicamente los criterios relativos a la Etiqueta Ecológica y los requisitos de evaluación y comprobación del cumplimiento relacionados con los mencionados criterios. El proyecto de criterios se comunica a la Comisión y, si se ha cumplido el mandato, se presenta al Comité Regulador para su aprobación. Unidad 2: Instrumentos de Marketing Ecológico (I) 2.13 Módulo V: Marketing Ecológico Finalmente, la Comisión publica los criterios relativos a la Etiqueta Ecológica y sus actualizaciones correspondientes en el Diario Oficial de las Comunidades Europeas (serie L). 2.1.3.5.1. Quién puede solicitar la etiqueta y cuál es su ámbito de aplicación Puede solicitar la Etiqueta Ecológica cualquier fabricante, importador y prestador de servicios. También pueden solicitarla los comerciantes y detallistas siempre que los productos que pongan en el mercado lleven su propio nombre comercial. Puede otorgarse la Etiqueta Ecológica comunitaria a productos o servicios existentes en la Comunidad que cumplan los requisitos ambientales establecidos y que contribuyen de forma significativa a mejorar aspectos ecológicos clave. La Etiqueta Ecológica no puede concederse a: • las sustancias o los productos que sean clasificados como muy tóxicos, tóxicos, peligrosos para el medio ambiente, carcinógenos, tóxicos en lo que concierne a la reproducción o mutagénicos, de acuerdo con la Directiva 67/548/CEE del Consejo o la Directiva 1999/45/CE del Parlamento Europeo y del Consejo; • los productos fabricados mediante procesos que puedan causar daños apreciables a las personas y el medio ambiente o cuando su uso normal pueda ser nocivo para los consumidores; • los medicamentos, ni productos sanitarios de acuerdo con las definiciones de la Directiva 93/42/CEE del Consejo, destinados únicamente a uso profesional o que tengan que ser recetados o controlados por facultativos; • los productos alimenticios y las bebidas. Unidad 2: Instrumentos de Marketing Ecológico (I) 2.14 Módulo V: Marketing Ecológico 2.1.3.5.2. Categorías de productos En la actualidad existen 21 categorías de productos, además de otras 6 que están en estudio. Estas categorías son: CÓDIGO CATEGORÍA 001 Lavadoras 002 004 006 007 008 011 012 013 014 Lavavajillas Enmiendas del suelo y sustratos de cultivo Papel tisú Detergentes para la ropa Pinturas y barnices de interior Bombillas eléctricas Papel parar copia y papel gráfico Frigoríficos Ordenadores personales Colchones 015 Detergentes para lavavajillas 016 017 018 019 Productos textiles Calzado Ordenadores portátiles Detergentes lavavajillas a mano Productos de limpieza de uso general, de cocinas y baños Baldosas rígidas para suelo Televisores Aspiradoras Alojamiento turístico 003 020 021 022 023 025 DO L 16, 21/01/2000 L 89, 05/04/2003 L 242, 12/09/2001 L 242, 12/09/2001 L 142, 29/05/2001 L 76, 22/03/2003 L 236, 04/09/2002 L 242, 10/09/2002 L 237, 05/09/2002 L 13, 19/01/2000 L 242, 12/09/2001 L 236, 04/09/2002 L 9, 15/01/2003 L 25, 30/01/2003 L 133, 18/05/2002 L 77, 20/03/2002 L 242, 12/09/2001 L 214, 08/08/2001 L 189, 11/07/2001 L 94, 11/04/2002 L 87, 04/04/2002 L 47, 21/02/2003 L 102, 24/04/2003 Las categorías que están en estudio y que se espera que se aprueben próximamente son: • Camping • Mobiliario • Jabones y champús • Bomba de calor • Papel impreso • Lubricantes Unidad 2: Instrumentos de Marketing Ecológico (I) 2.15 Módulo V: Marketing Ecológico 2.1.3.6. Proceso de concesión de la Etiqueta Ecológica Las condiciones para la concesión de la Etiqueta Ecológica vienen definidas en cada categoría de producto. Las solicitudes para la concesión de la Etiqueta Ecológica las pueden presentar los fabricantes, los importadores, los prestadores de servicios, los comerciantes y los detallistas. Estos dos últimos sólo podrán presentar la solicitud de productos puestos en el mercado con su propio nombre comercial. La solicitud sólo podrá hacer referencia a un producto puesto en el mercado, con uno o más nombres comerciales, y no será necesario presentar una nueva solicitud cuando se realicen modificaciones en las características, siempre que estos cambios no afecten al cumplimiento de los criterios. Aunque sí que se tendrán que notificar dichas modificaciones a los organismos competentes. La solicitud se presentará al organismo competente que corresponda en cada caso. La decisión de conceder la etiqueta ecológica la tomará el organismo competente que haya recibido la solicitud, teniendo en cuenta que: • El producto cumple los requisitos impuestos en los criterios para su categoría • La solicitud se ajusta a los requerimientos de evaluación y verificación del cumplimiento • La opinión de los organismos competentes consultados Cuando en los criterios de la concesión de la Etiqueta Ecológica se especifique el cumplimiento de determinados requisitos en las instalaciones de producción, estos requisitos tendrán que cumplirse en todas las instalaciones donde se produzca ese producto para el que se solicita la Etiqueta Ecológica. En resumen, se puede dividir el proceso de concesión en los siguientes pasos: Unidad 2: Instrumentos de Marketing Ecológico (I) 2.16 Módulo V: Marketing Ecológico 1. INFORMACIÓN PRELIMINAR. La empresa debe asegurarse que existen criterios ecológicos establecidos para la categoría del producto. Una vez que el fabricante o importador ha tomado la decisión de solicitar la ecoetiqueta para un producto, se debe poner en contacto con el organismo competente. Debe remitirle a dicho organismo, el impreso de solicitud, el justificante de abono de la tasa de solicitud, además de proporcionarle todos los detalles necesarios y ensayos para probar que su producto cumple con los criterios ecológicos establecidos para la categoría del producto. 2. EVALUACIÓN DE LA SOLICITUD. El organismo competente nacional evalúa la solicitud, empleando la información suministrada por el fabricante y los resultados de los ensayos efectuados por los laboratorios independientes. Durante el proceso de evaluación, el organismo competente podrá solicitar, si lo considerase necesario, información adicional sobre el producto, incluso podría solicitar la visita a las instalaciones. 3. PROCESO DE CONCESIÓN. El organismo competente nacional informa a la Comisión Europea que pretende conceder la Etiqueta Ecológica a un fabricante o importador. Se informa a todos los Estados miembros, y si no surgen objeciones, el organismo competente nacional concede la Etiqueta Ecológica europea. La resolución será notificada al solicitante en un plazo máximo de seis meses, requiriéndole para la firma del contrato de la utilización de la ecoetiqueta (Decisión 2000/729/CE (http://www.ema- formacion.com/cursos/04/modulo5/decision_2000-729-CE.pdf). Decisión de la Comisión, de 10 de noviembre de 2000, relativa a un contrato tipo sobre las condiciones de utilización de la etiqueta ecológica comunitaria). El contrato entre el organismo competente y el candidato debe realizarse según el modelo que figura en el anexo de esta Decisión. Después de esta notificación, el fabricante deberá abonar la tasa anual correspondiente por los derechos de uso de la Etiqueta Ecológica. Unidad 2: Instrumentos de Marketing Ecológico (I) 2.17 Módulo V: Marketing Ecológico 2.1.3.7. Coste de la etiqueta Para la obtención de la Etiqueta, hay que pagar los precios públicos o cánones establecidos por la legislación vigente (Decisión 2000/728/CE (http://www.ema-formacion.com/cursos/04/modulo5/decision_2000-728-CE.pdf), de 10 de noviembre de 2000, por los cuales se establecen los cánones de solicitud y anuales de la Etiqueta ecológica (DOCE L 293, de 22.11.2000)) y que corresponden a la cuota de solicitud y a la cuota anual. Estas cuotas, que tienen unos límites mínimos y máximos, pueden reducirse hasta el 50% atendiendo, entre otros casos, al tamaño de la empresa o que disponga de la certificación de un sistema de gestión medioambiental como el ISO 14.001 o el EMAS. • CUOTA DE SOLICITUD: 500 € Reducciones: Si PYME ..................................................35% Si país en desarrollo ................................25% Ambas reducciones pueden acumularse y pueden aplicarse en la cuota de solicitud. • CUOTA ANUAL: 0,15% Reducciones: Si PYME ..................................................35% Si ISO 14.001 o EMAS ............................15% Si país en desarrollo ................................25% Si 3 primeros solicitantes .........................25% Unidad 2: Instrumentos de Marketing Ecológico (I) 2.18 Módulo V: Marketing Ecológico Estas reducciones pueden acumularse y serán aplicables a la cuota resultante sin exceder, en ningún caso, el 50%. Se deducen del precio de los productos los costes de los componentes que ya hayan estado sujetos al pago de una cuota anual. • GASTOS DE LAS PRUEBAS Y COMPROBACIONES Ni la cuota de solicitud ni la cuota anual incluyen ningún elemento relativo al coste de las pruebas o de las verificaciones a las cuales tienen que someterse los productos o servicios objeto de solicitud. Estos costes tienen que ser satisfechos por los solicitantes mismos a las entidades debidamente acreditadas por llevar a cabo estas pruebas o verificaciones. 2.1.4. EL MARKETING DEL RECICLADO Desde el punto de vista del marketing ecológico, el reciclado es un proceso que tiene que considerarse dentro del ciclo de vida del producto y realizarlo es una responsabilidad del marketing de los productos. Un producto reciclado debe estar compuesto, al menos en parte, de materias provenientes del circuito convencional de residuos (materias primas secundarias). Estas materias son extraídas antes o después del acto de consumo final. Todo producto, embalaje o desecho, cualquiera que sea su origen (industrial, terciario, comercial o domiciliario), susceptible de ser depositado en un vertedero o de ser incinerado, que se recupere para ser reciclado, permite la obtención de materias primas secundarias. Los productos terminados fabricados, al menos en parte con materias primas secundarias, son productos reciclados. Así, según esta definición de producto reciclado, un producto no tiene por qué contener un 100% de materia prima secundaria para ser considerado como reciclado. El porcentaje de materia reciclada que posee un producto es el porcentaje en masa de materia Unidad 2: Instrumentos de Marketing Ecológico (I) 2.19 Módulo V: Marketing Ecológico reciclada con relación al porcentaje de masa total de la misma materia contenida en el producto. Así, si decimos que un suelo plástico está compuesto en un 50% de materia plástica reciclada, significa que sobre un 1 kg de producto, 500 g son de materia reciclada. Igualmente si decimos que un banco fabricado con perfiles plásticos y soportes metálicos, está compuesto en un 75% de plástico reciclado, significa que el 75% de la masa plástica del banco procede del reciclado. La situación de competencia de los productos reciclados frente a los productos nuevos origina la aparición del llamado “marketing del reciclado”. Esta situación de competencia lleva a la necesidad de utilizar los instrumentos de marketing para lograr una comercialización adecuada de los productos, incluyendo la modificación de los hábitos de consumo. Para que el reciclado sea factible han de cumplirse una serie de condiciones: • Que el suministro sea continuado • Que el canal inverso (canal de retorno) tenga una infraestructura adecuada para llevar a cabo las operaciones logísticas, de proceso y de comercialización • Que existan mercados para productos reciclados Respecto al primer condicionante, es necesario que los suministros sean continuos, es decir, que sea continuo el flujo de las fuentes de residuos que proporcionan el material de base a tratar. De lo contrario se incurrirá en un incremento de costes de producción por falta de materias primas. Es necesario, además, que el suministro sea en grandes cantidades, para aprovechar las economías a escala en la producción, y conseguir también una reducción de costes. A nivel urbano, para conseguir esto será necesario relacionarse con los hogares, ayuntamientos en sus servicios de recogida de basuras y la distribución en sus servicios de recogida de productos. La selección sigue siendo compleja, aunque en la actualidad ya se han implantado sistemas de recogida selectiva en muchos municipios de nuestras comunidades autónomas, Unidad 2: Instrumentos de Marketing Ecológico (I) 2.20 Módulo V: Marketing Ecológico para su posterior tratamiento en las plantas de triaje. Posteriormente se embalan los materiales separados y se envían a las empresas de tratamiento específico por tipo de material. De momento los costes en los que se incurre no son competitivos, por lo que de momento, la actividad del reciclado ha de estar apoyada por las autoridades o los sistemas integrados de gestión. A nivel industrial, los residuos son más homogéneos y se generan en cantidades mayores, por lo que se pueden incluso revalorizar, ya que en este caso es rentable. En el caso de residuos de cartón y plástico, es habitual su venta a empresas especializadas. Respecto al segundo condicionante, la infraestructura del canal inverso (de retorno), es necesario que ésta sea adecuada para llevar a cabo las operaciones de recogida y procesado de grandes cantidades de materiales, que permita el procesado del material para conseguir la calidad deseada y que asegure la continuidad en los intercambios. En cuanto a la calidad de los productos reciclados, es importante que éstos cumplan las especificaciones de calidad mínimas para poder competir con los productos no reciclados, aspecto que a veces resulta complicado debido a la dificultad para separar bien los residuos (son frecuentes los problemas con el vidrio reciclado por no separar correctamente el metal del conjunto de residuos). Por último, para asegurar la continuidad en los intercambios es necesaria la colaboración de las empresas de tratamiento con las fuentes de residuos, que en algunos casos pueden ser creadas específicamente para ello. Otra posibilidad es la colaboración de las empresas de tratamiento con las de recogida de basuras, que suelen tener carácter municipal: en la actualidad, el sistema de recogida selectiva implantado en muchos municipios permite la separación de residuos desde el origen, lo cual implica que se pueden vender directamente a las empresas de tratamiento. Por último, otra alternativa es la creación de empresas de tratamiento, que realicen la recogida, el procesado, la gestión y la comercialización de los residuos. En esta línea, existen empresas especializadas en la recogida de neumáticos Unidad 2: Instrumentos de Marketing Ecológico (I) 2.21 Módulo V: Marketing Ecológico usados, metales, papel, aceites usados (para los que existen programas especiales), entre otros. Una ultima condición para que el reciclado sea una opción válida, es que exista una demanda y una oferta de productos reciclados. Para que exista demanda es importante garantizar una calidad de dichos productos o, establecer mercados secundarios, para productos reciclados con defectos. Las autoridades deben colaborar en la estimulación de la demanda a través de campañas que mejoren la imagen de los productos reciclados. Por el lado de la oferta, el papel de las autoridades es contribuir a su estabilización a través de ayudas que permitan a las empresas de productos reciclados mantenerse en el mercado, haciendo competitivos sus precios. Unidad 2: Instrumentos de Marketing Ecológico (I) 2.22 Módulo V: Marketing Ecológico 3.1. INSTRUMENTOS DE MARKETING ECOLÓGICO (II): PRECIO ....................... 2 3.1.1. GENERALIDADES..................................................................................... 2 3.1.2. EL IMPACTO DEL PRECIO EN EL PROCESO DE DECISIÓN DE COMPRA DE PRODUCTOS ECOLÓGICOS ......................................................... 3 3.1.3. LA PERCEPCIÓN DEL CONSUMIDOR .................................................... 4 3.1.4. PRODUCTOS Y PRECIOS DE LA COMPETENCIA................................. 5 3.1.5. COSTES EN EL PRODUCTO ECOLÓGICO............................................. 7 3.1.5.1. Costes directos .................................................................................... 9 3.1.5.2. Costes indirectos................................................................................ 10 3.1.5.3. Los costes ecológicos y su influencia en el precio............................. 10 3.1.6. ESTRATEGIAS DE PRECIOS ECOLÓGICOS........................................ 13 3.1.6.1. Producto de conveniencia.................................................................. 13 3.1.6.2. Premium green price.......................................................................... 13 3.1.6.3. Compra de cantidades grandes ......................................................... 14 3.1.6.4. Productos complementarios............................................................... 14 3.1.6.5. Precio asociado a un servicio durante el ciclo de vida del producto .. 15 3.1.6.6. Precio de leasing o alquiler ................................................................ 17 Unidad 3: Instrumentos de Marketing Ecológico (II) 3.1 Módulo V: Marketing Ecológico 3.1. INSTRUMENTOS DE MARKETING ECOLÓGICO (II): PRECIO 3.1.1. GENERALIDADES Para el marketing ecológico se debe fijar un precio que refleje la estructura de costes de la empresa una vez que se han recogido todos los costes ecológicos derivados de la fabricación del producto. Una de las decisiones de marketing ecológico más complejas es la referente a la estrategia de precio a seguir frente a la competencia. Por una parte puede ser necesario utilizar una estrategia de precios superiores a la competencia bien porque la empresa soporta unos costes mayores derivados de la internalización de los costes medioambientales o bien porque unos precios inferiores o similares al de los competidores pueden generar una imagen de producto de poca calidad. Hay que tener presente que el precio puede representar una fuente de información sobre la calidad de producto. En este sentido hay consumidores que consideran que el atributo ecológico es un valor añadido al producto y que si no vale más es porque su eficacia o calidad técnica es inferior. Por su contra, utilizar una estrategia de precios superiores puede convertirse en el principal freno a la compra de productos ecológicos. La observación del mercado parece demostrar que el consumidor no está dispuesto a hacer un sacrificio monetario para adquirir un producto ecológico, a pesar de que algunos estudios de mercado suelen reflejar un porcentaje considerable de individuos que pagarían un sobreprecio por estos productos. Por tanto, hay que considerar que existe un límite superior del valor percibido por el consumidor como techo a la posibilidad de precios altos. Por encima de este nivel, el efecto inhibidor de la compra será efectivo y el consumidor no comprará el producto a pesar de su predisposición a la compra de productos ecológicos. Unidad 3: Instrumentos de Marketing Ecológico (II) 3.2 Módulo V: Marketing Ecológico El precio, como instrumento de marketing, es muy utilizado para influir sobre la demanda en el corto plazo. Sin embargo, las acciones a corto plazo no son aplicables a los productos ecológicos, ya que el tipo de beneficios que se consideran en estos productos son efectos sobre el medio ambiente, que se producen en el largo plazo. Si el consumidor no valora los beneficios ambientales, el producto competirá en desventaja de costes en el mercado por tener un menor margen o por tener que fijar un mayor precio para mantener el margen. La situación se agrava si se plantea el hecho de que los productos diseñados ecológicamente tienen costes superiores que los diseñados siguiendo las pautas habituales de costes mínimos sin internalización de costes ambientales, debido a la necesidad de realizar mayores inversiones en I+D. Por último, este coste se incrementará más si la empresa adopta un comportamiento respetuoso con el medio ambiente, en comparación con aquellas que no lo hacen. Es importante, por tanto, que los precios, considerándolo como indicador del valor que el consumidor da al producto, reflejen los valores medioambientales que el producto tiene, junto con todos los demás valores y costes de su producción. 3.1.2. EL IMPACTO DEL PRECIO EN EL PROCESO DE DECISIÓN DE COMPRA DE PRODUCTOS ECOLÓGICOS Los factores que se consideran en la determinación del nivel de precios a fijar para los productos son: • La percepción del consumidor • Los productos y precios de la competencia • Los costes en el producto ecológico Unidad 3: Instrumentos de Marketing Ecológico (II) 3.3 Módulo V: Marketing Ecológico En teoría el precio más adecuado debe estar comprendido entre un mínimo indicado por sus costes unitarios y un máximo del valor percibido que le asignan los consumidores, y además debe reflejar un valor adecuado en relación con las ofertas de los productos competidores. 3.1.3. LA PERCEPCIÓN DEL CONSUMIDOR El valor percibido por el consumidor es un balance entre la utilidad (calidad y beneficios) percibida y el esfuerzo (monetario y de todo tipo) a realizar para su compra. De lo anterior se deduce que la decisión de compra no está basada únicamente en la minimización del precio a pagar, sino que el consumidor debe estar acostumbrado e informado sobre el valor y beneficios de los productos entre los que va a elegir. La experiencia y la educación proporcionan una base sobre la que el consumidor establece esta valoración de sus percepciones sobre la calidad y beneficios que el producto ofrece, y que deberá ser consistente con el esfuerzo del pago a realizar, tanto monetario como de todo tipo. El valor percibido puede expresarse como la relación entre la utilidad y el precio. Es decir: Valor percibido = Utilidad percibida (calidad y beneficios) Precio Habitualmente los beneficios ecológicos toman la forma de promesas sobre la calidad de vida en el futuro, siendo de carácter secundario frente a los beneficios de tipo primario que el producto ofrece en el presente. Si, además, el consumidor está poco o nada informado de los beneficios que ofrece el producto, el numerador de la ecuación anterior disminuirá y, por tanto, también el valor percibido, y el resultado será que la ecología será algo a tener en cuenta, pero no un factor crucial en la decisión de compra. Las afirmaciones anteriores se ven confirmadas en la realidad, tanto en España como en el resto de los países de Europa o en Estados Unidos. Se Unidad 3: Instrumentos de Marketing Ecológico (II) 3.4 Módulo V: Marketing Ecológico comprueba que el consumidor reacciona a los sobreprecios de forma muy diferente según los tipos de productos considerados (si es de compra repetitiva o esporádica, alta o baja implicación, etc.). Diversas investigaciones indican que el consumidor mantiene su intención de compra a pesar del sobreprecio; pero lo cierto es que el efecto inhibidor por el precio elevado, que surge entre la intención de compra y la compra real, es muy grande. Si recordamos el proceso de decisión de compra (figura 3.01.), el inhibidor precio afecta en el momento previo a la decisión final de compra. De aquí que sea necesario haber formado previamente en la mente del consumidor los argumentos necesarios para que los beneficios reportados por el producto compensen el efecto inhibidor del sobreprecio. Figura 3.01. Proceso de decisión de compra de productos ecológicos 3.1.4. PRODUCTOS Y PRECIOS DE LA COMPETENCIA Los productos ecológicos difícilmente se encuentran aislados en el momento de su compra, por lo que el consumidor los compara con los productos equivalentes o sustitutivos que tiene a su disposición, valorando el conjunto de beneficios básicos y los beneficios añadidos que cada producto aporta, hasta establecer una ponderación en su mente que le ayudará en la decisión actual y en las posteriores, modificándose esta ponderación con la Unidad 3: Instrumentos de Marketing Ecológico (II) 3.5 Módulo V: Marketing Ecológico experiencia desarrollada o la información que se recibe. La ecuación anterior nos indica el valor percibido del producto; si tenemos en cuenta que los beneficios percibidos son el conjunto de beneficios primarios y los adicionales, como los ecológicos, podemos deducir que la influencia sobre el valor de los atributos ecológicos, para un mismo precio del producto, es sólo parcial y no determinante salvo excepciones. En la práctica diaria esto se comprueba con bastante frecuencia. En un estudio realizado sobre la compra de productos comprometidos ecológicamente (papel, detergentes y diversos productos en aerosol) se observó que el precio tiene una importancia superior al carácter ecológico del producto, a la hora de la compra real, en oposición a la intención de compra manifestada, en una muestra de estudiantes universitarios del distrito de Madrid (Calomarde, 1994). Y que una muy pequeña parte de los estudiantes estaban pagando realmente un sobreprecio por productos identificados como ecológicamente favorables. Por tanto, el fijar precios superiores a la competencia para los productos ecológicos puede ser necesario, por sus costes más elevados, es decir, necesitarán de un precio mayor para mantener el margen de beneficios. Por otra parte, esto influye en la imagen que el consumidor crea en su mente, ayudando a la percepción de calidad del producto por la asociación directa: mayor precio mayor calidad. Pero debemos tener presente que existe el límite superior del valor percibido por el consumidor como techo a la posibilidad de precios altos. Por encima de este nivel, el efecto inhibidor de la compra será efectivo y el producto no se venderá en las estanterías convenientemente. A medida que los beneficios ecológicos aumenten su peso en la percepción del consumidor, será posible lograr la aceptación de unos precios más elevados debido a que los beneficios percibidos son mayores, es decir, el numerador de la ecuación. Pero mientras tanto, deberemos tener en cuenta que sólo será un factor poco relevante en la decisión de compra. Cuando el valor percibido, la calidad y los beneficios primarios sean equivalentes en el conjunto de alternativas de compra a realizar, será útil emplear las Unidad 3: Instrumentos de Marketing Ecológico (II) 3.6 Módulo V: Marketing Ecológico características ecológicas como fuente de diferenciación y valor añadido para el producto. Observemos que la situación anterior tiene una oportunidad de marketing. Los productos o marcas percibidos como equivalentes tienen la posibilidad de ser relacionados con los atributos ecológicos, de forma que el consumidor pueda “hacer lo correcto por el medio ambiente” sin gastar dinero adicional. Podríamos plantear, por ejemplo, una acción favorable a la ayuda a la protección de un determinado parque natural, como hace la empresa de cosméticos brasileña O Boticario, o a los delfines que son atrapados en ciertos tipos de la pesca de atún, como hacen algunas marcas de envasados de atún en conserva, para diferenciar nuestro producto, siempre y cuando sea equivalente a los de la competencia en el resto de las características. Conviene tener en cuenta que hay una serie de requerimientos generales para que este tipo de acciones sean eficaces y que tienen que ser analizados para evitar fracasos por falta de coherencia de la imagen de la empresa con el producto, o del resto de productos de la gama, o la falta de comunicación adecuada por no ser creíble o coherente. 3.1.5. COSTES EN EL PRODUCTO ECOLÓGICO Por su importancia, los objetivos financieros y no financieros del precio son básicamente la rentabilidad en el largo plazo de la empresa y constituyen la base de la actuación del precio como instrumento de marketing. Estos objetivos dirigen la fijación de precios. Para asegurar la supervivencia y rentabilidad de los productos ecológicos será necesaria la consecución primordial de la rentabilidad, y si ésta es positiva ayudará al desarrollo del marketing ecológico, ya que harán viables los productos que cumplen los requerimientos medioambientales. La rentabilidad incluye varios subobjetivos, entre los que se incluyen: • Fijación de precios en relación con la competencia. Unidad 3: Instrumentos de Marketing Ecológico (II) 3.7 Módulo V: Marketing Ecológico • Variaciones de precio mediante sustitutos (descuentos, promociones, rebajas) para influir en la velocidad de compra, la cantidad comprada, etc. • Obtención de objetivos cuantitativos financieros tales como participación de mercado, volumen de ventas, beneficio, retorno sobre la inversión, rentabilidad de dividendo, etc. • Mejora de la posición competitiva y la imagen de producto. • Neutralización de los precios de los competidores. Debemos entender que estos objetivos son comunes a todo tipo de productos y empresas, por lo que su aplicación será general en los competidores de los productos ecológicos. Por ello, es necesario fijar estrategias de precios para ecoproductos que además de cumplir los requerimientos medioambientales superen los objetivos financieros y comerciales requeridos mediante la fijación de precios. En principio, el precio fijado no parece tener relación directa con la generación de residuos, más bien es un reflejo del diseño ecológico de los productos y canales de distribución escogidos. Estas decisiones de diseño de productos y canales afectan a las estrategias de prevención de la contaminación y recuperación de recursos desde su origen, son de gran peso en los resultados finales de la empresa y poco variables en el corto plazo. Estas razones destacan su gran importancia. Pero, además, los costes totales deben integrar tanto los costes ecológicos como los costes unitarios de los productos, de forma que reflejen los costes completos de la utilización de los recursos que han sido transformados para ser ofrecidos al consumidor. Este punto es importante; si no son incluidos los costes ecológicos completos, éstos se transferirán a otros productos o a la sociedad en general, siendo un subsidio encubierto que hará a la empresa ineficaz en su comportamiento medioambiental en el futuro. Unidad 3: Instrumentos de Marketing Ecológico (II) 3.8 Módulo V: Marketing Ecológico 3.1.5.1. Costes directos Los costes directos son los asignables claramente al producto. En particular lo componen sus materias primas, envases y embalajes, energías y recursos empleados en el proceso productivo. Debe hacerse especial mención aquí que de los residuos generados en el proceso específico de su producción, tales como envases industriales empleados, envases de distribución, transporte excedentario, etc. Respecto de los productos menos respetuosos con el medio ambiente, el balance de costes podrá ser desfavorable al producto ecológico en la actualidad, pero en el medio plazo es muy posible que presente ahorros por el menor consumo de recursos naturales y el previsible incremento en los precios o tasas por el uso de estos recursos y la mayor generación de residuos. Puede ser interesante ver los costes implicados en el caso del incremento de costes directos generados por la aplicación a los productos del canon por la utilización del punto verde, que comienzan en 1998 en España y que en el futuro se complementará con un incremento y mayor control de las tasas por vertidos de residuos comerciales e industriales, que también está previsto normativamente. Son ya exigibles para los asociados a los sistemas integrales de gestión de residuos, y su objetivo es promover el cambio a tecnologías de envase y embalaje más respetuosas con el medio ambiente y pagar el tratamiento de los residuos generados. Estos sobrecostes también permiten equilibrar el coste actualmente mayor de los diseños menos contaminantes en sus envases y residuos de envases, promoviendo de nuevo el cambio a diseños más ecológicos. Para el diseño de productos y procesos de producción, esto es especialmente importante, ya que si bien los costes de los cánones por residuos de envases y embalajes han empezado a abonarse en 1998, los costes que están aplicando países como Alemania, con un período de aplicación de muchos más años, son hasta diez veces superiores, siendo lógica su igualación en todos los países de la Unión Europea en el transcurso del tiempo. Unidad 3: Instrumentos de Marketing Ecológico (II) 3.9 Módulo V: Marketing Ecológico 3.1.5.2. Costes indirectos Los costes indirectos son aquellos que deben distribuirse mediante criterios comúnmente aceptados entre los productos fabricados y que no son asignables de forma directa. Así, por ejemplo, los costes del personal subcontratado para consultoría y control de la normativa y requerimientos medioambientales son costes indirectos, además pueden ser predecibles y, por lo general, incrementarán los costes generales de la empresa. Por otra parte, los costes de mejoras en eficiencia en el uso de recursos energéticos excesivos son también indirectos en muchos casos, pero en este caso pueden reducir los costes generales. Así, por ejemplo, los planes de eficiencia medioambiental que incidan en el consumo innecesario de la iluminación, calefacción o aire acondicionado, papel, agua, reducirán los costes indirectos. 3.1.5.3. Los costes ecológicos y su influencia en el precio Otros costes de los componentes pueden reflejarse como coste de oportunidad frente al empleo de materiales menos ecológicos, estableciendo el diferencial final debido al componente “ecológico” del producto. Los principales tipos de costes ecológicos a considerar en la empresa son (Fuller, 1999): 1. Producto • Incremento de costes por la introducción de materiales respetuosos con el medio ambiente. • Reducción de costes (ahorros) por reducción de inputs de materias primas y energía. • Reducción de costes (ahorros) por reducción del envase y embalaje innecesario. • Donaciones a grupos o causas ambientales que se ligan directamente a la venta del producto, pero que están separados del núcleo de los atributos del producto. Unidad 3: Instrumentos de Marketing Ecológico (II) 3.10 Módulo V: Marketing Ecológico 2. Procesos/instalaciones/gestión • El gasto de capital en procesos y tecnologías limpias. • Los gastos generales ecológicos asociados con el cambio de gestión y comercialización de la compañía. • Reducción de costes (ahorros) en gastos generales de la compañía desde el punto de vista del uso reducido de material de oficina, calefacción e iluminación. 3. Limpieza de emisiones no controladas • Costes físicos de limpieza del sitio después del accidente o derrame, así como de las operaciones y su administración. • Costes de establecer y mantener el plan y equipo de la contingencia. • Costes de los seguros asociados con la potencial responsabilidad ambiental. 4. Acciones legales ambientales • Multas por el incumplimiento y comportamiento ilegal con las normativas ambientales. • Costes por restituciones de pérdidas de recursos naturales y/o futuras compensaciones. 5. Cumplimiento de la normativa general • Cumplimiento con las normas de estandarización y diseño de productos. • Gastos generales administrativos asociados con controlar, informar, formar en la investigación y control de los materiales. • Eliminación de residuos rutinarios peligrosos y no peligrosos. • Pago y administración de impuestos y depósitos o fianzas. • Costes de defensa legal. Unidad 3: Instrumentos de Marketing Ecológico (II) 3.11 Módulo V: Marketing Ecológico A la vista de los costes anteriores, parecería que sólo son posibles incrementos de precio debidos a los costes ecológicos. Estos incrementos de precio son mayores que los incrementos en costes, ya que si se desea mantener el ratio de beneficios sobre ventas, un incremento en los costes unitarios suele conducir a un incremento proporcional al precio de venta del margen de beneficios y no a un incremento proporcional al coste total, por ello el resultado final será un incremento mayor del precio que de los costes. Si el planteamiento se hace desde la óptica social, lo que se pide a las empresas es que el impago de los costes reales en el pasado debe ser asumido ahora como una menor rentabilidad de la empresa y, por tanto, mantener los precios, excepto en los casos en que la propia sociedad decida mantener un subsidio oculto a los comportamientos no ecológicos, por otros motivos. Esto es especialmente relevante en tecnologías que se orientan a reducir los contaminantes de productos o sistemas existentes, en lugar de rediseñarlos de forma ecológica. Inevitablemente la mayoría de estos casos de tecnologías “parche” (“end of pipe”, en terminología inglesa) conducen a incrementos de costes. Habrá casos en los que la reutilización de ciertas emisiones contaminantes permitirá comercializarlas revalorizándolas o reutilizándolas para reducir costes, pero no podemos esperar que esto suceda habitualmente. Por tanto, cabe esperar un incremento de costes por seguir haciendo lo mismo y tratando los residuos generados. El rediseño ecológico es el camino más lógico para enfrentarse con los incrementos de los costes ecológicos de forma general. De hecho, el rediseño es la solución aplicada cuando la curva de costes unitarios de la empresa empieza a crecer con el aumento de la producción, sólo que ahora este cambio de curva de costes viene provocado por la internalización de los costes ecológicos. La necesidad de tecnologías innovadoras que sean respetuosas con el medio ambiente se verá así reforzada en su demanda, lo que rentabilizará más rápidamente la investigación y las inversiones realizadas para Unidad 3: Instrumentos de Marketing Ecológico (II) 3.12 Módulo V: Marketing Ecológico reducir los ecocostes, siendo competitivas con las tecnologías no respetuosas con el medio ambiente en un plazo de tiempo más corto. Por último, la utilización intensiva de estas ecotecnologías hará que sus costes disminuyan a medida que la curva de experiencia avance, de forma que llegaremos a situaciones ecológicamente y económicamente mucho más aceptables que las de partida. Así sucede con las situaciones alcanzadas con las alfombras recicladas o el papel reciclado, que son más baratos que los fabricados con materiales vírgenes en muchos países. 3.1.6. ESTRATEGIAS DE PRECIOS ECOLÓGICOS 3.1.6.1. Producto de conveniencia Las estrategias de precios influyen en el volumen de ventas y beneficios que la compañía trata de lograr en cada circunstancia de producto y mercado. Si es un producto de conveniencia, entendiendo por tal el producto de compra de baja implicación y escasa diferenciación de sus competidores, el consumidor buscará unos beneficios básicos y una calidad que sea comparable con los productos de la competencia. La importancia de los atributos ecológicos será menor en este tipo de transacciones, realizadas con una gran habitualidad, ya que los productos son, o aparentan ser, muy parecidos y es muy alta la competencia entre ellos. En este contexto es necesario mantener un precio lo más cercano a la competencia o al habitual para el cliente. Todo ello favorece que los atributos ecológicos, que añaden beneficios, sirvan para diferenciar el producto del resto de productos equivalentes competidores. En los casos anteriores las estrategias habituales serán incluir cambios menores en el producto (cambios en tamaño y etiquetado ecológico), pero preservando los beneficios básicos del producto original. 3.1.6.2. Premium green price Cuando tratemos de atacar segmentos de mercado sensibles a los argumentos ecológicos y, por tanto, dispuestos a pagar un poco más por las Unidad 3: Instrumentos de Marketing Ecológico (II) 3.13 Módulo V: Marketing Ecológico características ecológicas del producto, se podrá aplicar un sobreprecio (premium green price) ecológico al producto. Sin embargo, las encuestas sobre intención de compra de los productos de este tipo no parecen ser muy fiables. Además, en las encuestas existe la tendencia a expresar opiniones y actitudes favorables al medio ambiente como socialmente aceptables y esto sesga las conclusiones; lo cierto es que en realidad no suele ser grande el segmento de compradores que pagan un poco más por un producto ecológico. Por tanto el interrogante de esta estrategia debe ser mantenido y analizado en cada caso. 3.1.6.3. Compra de cantidades grandes El precio menor para compra de cantidades grandes puede ser ecológicamente favorable, ya que los envases y embalajes de cantidades grandes suelen ser más eficientes que los pequeños, ya que requieren menos cantidad de material por unidad de producto, generando proporcionalmente menos residuos. Esto puede ser argumentado a los compradores desde el punto de vista de los costes ecológicos, además del argumento habitual de menor coste productivo. Esta práctica es habitual en los envases especiales para comunidades o industriales, pero no suele aplicarse a consumidores unifamiliares, más acostumbrados a las ofertas extracantidad como forma de ahorro y consiguiente gancho de venta que como argumento ecológico, en productos de consumo habitual (suavizantes, café, leche, jabones líquidos, etc.). 3.1.6.4. Productos complementarios El precio en productos complementarios, como es el caso del producto cuya demanda va ligada a la compra del otro producto, ha sido un ejemplo clásico de beneficio medioambiental. Por ejemplo, en productos como las impresoras láser y las fotocopiadoras es habitual combinar el coste del repuesto de toner con el de la máquina. Pero inicialmente los costes de repuestos originales de toner fueron elevados, y hubo un movimiento independiente de los fabricantes para reciclar los envases originales, reduciendo su coste y evitando su depósito en los vertederos urbanos. Las Unidad 3: Instrumentos de Marketing Ecológico (II) 3.14 Módulo V: Marketing Ecológico empresas fabricantes de las máquinas reaccionaron y ofrecieron los repuestos originales con los costes de retorno del envase vacío a una empresa autorizada de reciclaje y el relleno de los mismos, bajando los precios de éstos. Hoy día en países como Canadá y Alemania estas acciones se han desarrollado perfectamente en la práctica, pero el éxito ha sido menor en Estados Unidos o España, donde los mercados de productos de relleno no original mantienen un elevado porcentaje, lo que, desde el punto de vista ecológico, es igualmente eficaz. 3.1.6.5. Precio asociado a un servicio durante el ciclo de vida del producto El precio asociado a un servicio durante el ciclo de vida del producto es uno de los ejemplos de marketing de relaciones que busca la fidelidad del consumidor, además de reflejar los conceptos del ciclo de vida del producto desde el lado de aquél. Debe incluir los costes de operación, de reemplazamiento, de retirada y reciclado, de gestión y de posible discontinuación de actividades. Lo que el precio engloba son una serie de servicios futuros que proporcionan un enlace con el vendedor o fabricante de larga duración, estimulando la lealtad en el tiempo. Pueden presentarse en tres tipos diferentes de precio: • PRECIO DE GARANTÍA SOBRE TODA LA VIDA ÚTIL DE PRODUCTO Es de aplicación para productos con costes continuados de operación, por ejemplo, seguros, reemplazo de componentes, uso de energía, etc. Con el precio de garantía de por vida se trata de reducir los costes de operación y, por tanto, mejorar su comportamiento técnico y ecológico. A veces estos precios pueden parecer exorbitantes inicialmente, pero un cálculo detallado puede poner de manifiesto los ahorros durante toda la vida del producto. Un ejemplo clásico es el ahorro por la compra de bombilla de bajo consumo, que inicialmente pueden tener un coste muy elevado en comparación con las habituales. Unidad 3: Instrumentos de Marketing Ecológico (II) 3.15 Módulo V: Marketing Ecológico • PRECIO DE PRODUCTOS REUTILIZABLES FRENTE A DESECHABLES De nuevo el cálculo de costes durante todo el ciclo de vida del producto aclarará la alternativa más favorable, entendiendo que los costes a considerar en ambos casos serán los de las actividades y procesos asociados, además de los siguientes, relacionados con las características propias de cada alternativa: • Desechables: costes de reemplazo periódico, incluyendo los ambientales y los de los residuos generados. • Reutilizables: costes de producción, recogida, preparación para nuevo uso, conteo de ciclos hábiles y residuos generados. Además deben tenerse en cuenta las circunstancias locales, que pueden hacer más ecológica una alternativa que otra, en forma opuesta a las circunstancias generales. Hay ejemplos citados en múltiples estudios sobre estos aspectos: así, el uso de sábanas de textiles especiales para esterilización, frente a sabanas desechables, puede variar en función de los servicios de lavandería disponibles en el hospital o el sentimiento generalizado de que los desechos hospitalarios son de más difícil y peligroso tratamiento que el empleo de materiales reutilizables. En cualquier caso, es importante analizar productos equivalentes para llegar a conclusiones válidas. • PRECIO CON RECOGIDA DEL PRODUCTO Es una forma de internalizar los costes de vertido final del producto. En productos duraderos representa una forma de implementación de las estrategias de responsabilidad completa del fabricante sobre el producto. El Punto Verde ha limitado bastante su aplicación, ya que es aplicable a productos duraderos y no duraderos. Sin embargo, es previsible que ciertos productos duraderos, electrodomésticos, coches, etc., tendrán en el futuro que asegurar este servicio por mandato legal. Algunas empresas, especialmente las fabricantes de productos con alto valor residual, han iniciado programas voluntarios de recogida por varios motivos; el principal es mantener el contacto con el cliente cuando debe iniciar una nueva compra para tratar de fidelizarlo, Unidad 3: Instrumentos de Marketing Ecológico (II) 3.16 Módulo V: Marketing Ecológico pero además crean interesantes mercados secundarios en otros países si el producto puede permanecer en uso todavía o se repara para ello, con unos costes muy inferiores a los de los productos nuevos. 3.1.6.6. Precio de leasing o alquiler En este caso se transfiere el derecho de uso, pero no el de propiedad, durante un período especificado de tiempo, volviendo el producto a su propietario al final del período acordado. Esto supone la recogida automática del producto, con las consiguientes ventajas de residuos centralizados al final de la vida del producto. Este sistema es habitual en el alquiler de vídeos, o los automóviles adquiridos en leasing que se devuelven al propietario al término del período acordado. Pero además esto supone que las sucesivas actualizaciones del producto son ofrecidas al término de los períodos acordados, generalmente inferiores a los del total del contrato, con lo que las adaptaciones a las nuevas tecnologías es mucho más rápida que en su adquisición, y la problemática de la obsolescencia puede ser tratada con mayores volúmenes de unidades, lo que puede hacer rentables alternativas imposibles a nivel de usuario individual. Pero todavía hay una ventaja adicional más sutil. El cambio de compra en propiedad a alquiler o leasing provoca una desmaterialización de los productos, que son utilizados cuando se necesitan, pudiéndose hacer mucho más caros y duraderos, al ser utilizados muchas más veces durante menos tiempo, lo que ecológicamente será mucho más eficiente. Esto supondría una revolución en el marketing de los productos duraderos en este régimen, ya que lo importante no es el producto, sino lo que es capaz de hacer, y esto puede ser el futuro para muchos productos que hoy se compran para ser utilizados muy pocas veces, y crear un residuo mayor por ciclos de vida más cortos. Unidad 3: Instrumentos de Marketing Ecológico (II) 3.17 Módulo V: Marketing Ecológico 4.1. INSTRUMENTOS DE MARKETING ECOLÓGICO (III): PROMOCIÓN ............. 2 4.1.1. GENERALIDADES..................................................................................... 2 4.1.2. PUBLICIDAD.............................................................................................. 4 4.1.3. VENTA PERSONAL................................................................................... 5 4.1.4. PROMOCIÓN DE VENTAS ....................................................................... 6 4.1.5. PROPAGANDA Y RELACIONES PÚBLICAS ........................................... 7 4.2. INSTRUMENTOS DE MARKETING ECOLÓGICO (IV): DISTRIBUCIÓN.......... 8 4.2.1. GENERALIDADES..................................................................................... 8 4.2.2. ACTIVIDADES BÁSICAS DE LA DISTRIBUCIÓN .................................... 9 4.2.3. EL PUNTO DE VENTA ECOLÓGICO ..................................................... 13 Unidad 4: Instrumentos de Marketing Ecológico (III) 4.1 Módulo V: Marketing Ecológico 4.1. INSTRUMENTOS DE MARKETING ECOLÓGICO (III): PROMOCIÓN 4.1.1. GENERALIDADES Dentro de su objetivo último de estimular la demanda del producto, la comunicación ecológica debe buscar un doble objetivo: • Educar medioambientalmente a todas las partes interesadas • Contribuir a crear una imagen de responsabilidad medioambiental que permita, directa o indirectamente, tener un reflejo positivo en las ventas La comunicación ecológica no es sólo comunicación comercial, puesto que los destinatarios de los mensajes ecológicos no son solamente el mercado sino todos los grupos de interés de la empresa: administraciones públicas, inversores, entidades financieras y aseguradoras, asociaciones ecologistas, asociaciones de consumidores, y, en definitiva, toda la sociedad en general. Los instrumentos de promoción a disposición de una política ecológica de comunicación son los mismos que se pueden aplicar en otro tipo de promoción comercial. Sin embargo, es necesario destacar algunas diferencias: • Las relaciones públicas tienen mayor relevancia que la comunicación en medios de comunicación masiva, puesto que permite dotar de mayor credibilidad al mensaje. • Existen algunos instrumentos de comunicación específicos para los mensajes ecológicos, tales como las etiquetas ecológicas (AenorMedio Ambiente, Etiqueta Ecológica Europea, Distintivo de Calidad Ambiental, Ángel Azul, etc.), la certificación de Sistemas de Gestión Medioambiental (ISO 14.001, EMAS), las memorias medioambientales o las memorias de sostenibilidad. “La comunicación comercial en general tiene como objetivos informar sobre las características y beneficios de los productos, persuadir a los Unidad 4: Instrumentos de Marketing Ecológico (III) 4.2 Módulo V: Marketing Ecológico consumidores potenciales para que los adquieran y, finalmente, recordar al consumidor la información más relevante del producto para mantenerlo activo en el conjunto de opciones de elección en el proceso de decisión de compra” (Santesmases, 1996). Los objetivos de una política de comunicación ecológica en un entorno empresarial son informar, persuadir y recordar los productos ecológicos con el fin de estimular su demanda. La información es la clave de todo el proceso cuando se trata de introducir nuevos comportamientos de compra, que inciden sobre los hábitos de los consumidores. La información es también fundamental cuando los beneficios ofrecidos por los productos no son directamente apreciables por los sentidos de los consumidores, y más en el caso de productos ecológicos, cuyos beneficios son intangibles y diferidos en el tiempo. La actuación de la información es un proceso lento en el que debe cuidarse la coherencia de los mensajes y su credibilidad. Los datos técnicos empleados deberán ser claros y comprensibles para el común de los consumidores. Los objetivos de la información son educar a los consumidores y mantener la credibilidad ecológica de los productos y la empresa, debiendo establecer mensajes cuyo contenido, estructura, formato y origen sean adecuados a lo que se quiere transmitir. En la comunicación ecológica, al igual que en la comunicación general de la empresa, se utilizan una serie de herramientas que se combinan entre sí, dando lugar a lo que se llama el mix promocional. Estas herramientas son: • Publicidad: permite llegar a un gran número de consumidores potenciales pero es complicado orientarla a una grupo de consumidores seleccionados. • Venta personal: permite adecuar el mensaje al consumidor directamente y obtener su respuesta y poder realizar una retroalimentación inmediata del mensaje. • Promoción de ventas: se orienta a estimular la demanda en el corto plazo mediante acciones que refuerzan al resto de herramientas. Unidad 4: Instrumentos de Marketing Ecológico (III) 4.3 Módulo V: Marketing Ecológico • Propaganda y relaciones públicas: proporcionan mayor credibilidad al mensaje, pero su efecto es menos directo sobre la demanda. En marketing ecológico, como diferencia con el marketing general, esta herramienta es más relevante que las otras. • Patrocinio y mecenazgo: permite también aumentar la credibilidad de los mensajes ecológicos de las empresas. • Marketing directo: permite la selección del receptor del mensaje mediante las nuevas tecnologías de la información. 4.1.2. PUBLICIDAD La publicidad permite contactar, informar y educar a gran cantidad de consumidores potenciales. Por lo general, la publicidad de los productos ecológicos tratará de comunicar los beneficios específicos de los productos para persuadir al consumidor para que los compre, pero tengamos en cuenta que es la fuente de información menos fiable para el consumidor, por lo que las campañas publicitarias ecológicas agresivas sólo conducirán al escepticismo de los consumidores. Se ha sugerido (Ottman, 1995) que la utilización de los argumentos ecológicos implícitos puede ser muy útil para dar la impresión de que se está preocupado desde la empresa por el problema y que ésta se mueve en la dirección de buscar soluciones. En realidad, los beneficios primarios del producto son los que incitan a la compra, pero se desarrolla una impresión positiva hacia ella mediante los argumentos ecológicos. La publicidad institucional trata de comunicar lo más claramente posible la posición favorable, creíble, firme y sensible de la industria hacia el medio ambiente, ya que de hecho es ella la que crea los residuos y los elimina. La aproximación a la comunicación medioambiental está siendo actualmente muy favorable al empleo de claves de baja intensidad, de tipo implícito, que proyecten una imagen más verde en los consumidores. Las instituciones pueden así explicar sus preocupaciones ecológicas, sus datos medioambientales, e incluso tratar de explicar los accidentes ecológicos, de forma que su imagen se transmita a los productos que ofrecen en el mercado. Unidad 4: Instrumentos de Marketing Ecológico (III) 4.4 Módulo V: Marketing Ecológico La publicidad de las asociaciones empresariales sobre tipos genéricos de materiales como el plástico, vidrio, papel, aluminio, etc., son una forma de explicar y comunicar que el material con mala imagen para el consumidor puede ser analizado desde todos los puntos de vista del ciclo de vida del producto y tener un balance final favorable. En esta dirección se está defendiendo el plástico denominado PVC, que está siendo muy criticado por las organizaciones ecologistas por su empleo muy extendido en construcción, juguetes y alimentación. Las vías de defensa no son sólo ecológicas, también debe argumentarse la influencia favorable del producto en los modos de vida modernos, su reciclabilidad y los niveles de reciclado alcanzados, dado que hace pocos años el plástico reciclado era prácticamente nulo. Esto hará cambiar la imagen del material entre los consumidores, a la vez que provocará la mayor preocupación por su reciclado. De la misma forma pueden colaborar las asociaciones empresariales y las autoridades para un determinado fin medioambiental o el cambio de comportamientos. Así, determinadas empresas están colaborando en la implantación de la recogida selectiva de envases y embalajes en las bolsas y contenedores amarillas en España, con el fin de estimular la separación de materiales en los hogares. 4.1.3. VENTA PERSONAL La venta personal permite el contacto directo del comprador con el canal de distribución y los fabricantes. En este aspecto, el personal de ventas, bien entrenado, será capaz de comunicar las políticas ecológicas de las compañías suministradoras de los productos. Como los vendedores, además de cerrar la venta, pueden identificar las necesidades del mercado y crear imagen de empresa, es importante su formación medioambiental para propagar, junto con la venta de los productos, los argumentos y beneficios medioambientales que éstos proporcionan. Así los vendedores deberán conocer los ciclos de vida, diseño ecológico y reciclado de residuos de los productos que ofrecen, su cumplimiento de las normas medioambientales legales, y en su caso de las normas voluntarias como ISO 14.000, y transmitir a la empresa las demandas de los clientes en estos aspectos. Unidad 4: Instrumentos de Marketing Ecológico (III) 4.5 Módulo V: Marketing Ecológico Muchas veces se podrán aprovechar las reuniones de ventas para explicar estos nuevos argumentos de venta y cómo deben emplearse con los clientes. También se podrán realizar cursos de formación o equipos de discusión en la empresa con los vendedores, de forma que conozcan los argumentos a emplear con los clientes, su utilidad y sepan transmitir de forma adecuada los beneficios que los productos ecológicos aportan. Esta formación muchas veces será necesaria subcontratarla cuando la empresa no disponga del personal adecuado para su realización de forma interna o desee dar una credibilidad externa a los nuevos argumentos a exponer a los clientes. Existen diversas instituciones especializadas en formación y consultoría medioambiental de carácter privado o semipúblico que poseen certificaciones de reconocido prestigio, pertenecen a grupos internacionales de consultoría o a grupos mundiales de certificación y control. Por ejemplo, AENOR es en este aspecto una de las entidades con mayor implantación en España. 4.1.4. PROMOCIÓN DE VENTAS La promoción de ventas agrupa al conjunto de actividades que permiten estimular la demanda en el corto plazo mediante acciones que refuerzan otros elementos del mix promocional. Acciones típicas son los cupones descuento, displays en el punto de venta, programas de fidelización de consumidores, rebajas, catálogos, bonos y regalos por compra, etc. Para estas actividades se pueden encontrar acciones equivalentes, pero considerando que se está comunicando una noción de comportamiento ecológico con la venta. En realidad, se está buscando el doble objetivo de educar a los clientes y ganar su credibilidad hacia los productos y la empresa. Debemos pensar además que nos dirigimos tanto a los clientes a los que se dirige la oferta de productos como a todas las partes con las que la empresa mantiene relaciones, como son los propios empleados, los distribuidores, los proveedores, los accionistas y la sociedad en general. Por esto las acciones deben tener una componente educativa a la vez que favorecer el desarrollo de las relaciones con todos ellos. Un ejemplo de acciones clásicas que se han desarrollado son los programas de recogida de Unidad 4: Instrumentos de Marketing Ecológico (III) 4.6 Módulo V: Marketing Ecológico envases o productos fuera de uso al comprar un nuevo producto de la empresa, en componentes de ordenadores, toner de fotocopiadoras o impresoras, etc. 4.1.5. PROPAGANDA Y RELACIONES PÚBLICAS Aunque este instrumento de promoción puede parecer de menor importancia para las ventas de los productos, sin embargo, es de gran fortaleza para la difusión de los argumentos ecológicos de los productos y las empresas, ya que se aleja de la poco creíble publicidad, además de ser especialmente adecuado a programas de comunicación implícita de dichos argumentos. Cuando se trata de neutralizar los efectos de desastres medioambientales, que habitualmente se asocian a publicidad negativa de los productos y las empresas, la respuesta debe ser rápida para evitar el deterioro de la imagen de la empresa. Para ello es necesario explicar lo sucedido de forma que el público pueda evaluar por sí mismo las acciones adoptadas de prevención antes del problema y de tratamiento del problema cuando éste se ha producido, así como las consecuencias ecológicas del mismo, incluso explicando las consecuencias negativas de las acciones de represalia de los grupos ecologistas sobre todos los componentes de la compañía y los que mantienen relaciones con ella. Un ejemplo reciente es el ya mencionado de las minas de Huelva que provocaron un vertido que puso en peligro el Parque Nacional de Doñana y cómo las acciones contra la compañía explotadora propuestas por algunas organizaciones ecologistas se volvían en contra de los habitantes de la zona, lo que hacía el problema más difícil de resolver. También la propaganda y las relaciones públicas son una forma de actuar positivamente, especialmente si se colabora en las actividades de las comunidades próximas a las fábricas o afectadas por niveles de riesgos medioambientales, de forma que la imagen de colaboración se transmita a los productos que la empresa vende. Hay que tratar de explicar en estos casos las actividades medioambientales de la empresa, los datos ecológicos de que se dispongan, así como las actividades de mejora continua y los programas de Unidad 4: Instrumentos de Marketing Ecológico (III) 4.7 Módulo V: Marketing Ecológico carácter medioambiental en los que la empresa se encuentre implicada, teniendo en cuenta la variedad de públicos a los que llega el mensaje. De la misma forma, Internet proporciona una buena plataforma para comunicar esta información medioambiental y se puede promocionar en eventos relacionados con estos temas. 4.2. INSTRUMENTOS DE MARKETING ECOLÓGICO (IV): DISTRIBUCIÓN 4.2.1. GENERALIDADES Para diseñar una estrategia de distribución es necesario tener en cuenta una serie de factores: características del producto y mercado, sistema de distribución habitual en el sector, recursos disponibles, condicionantes ecológicos o de otro tipo y la capacidad de adaptación a cambios en el entorno (la nueva normativa que se va publicando). En el marketing ecológico, la distribución tiene, además, varios objetivos: • Minimizar el consumo de recursos escasos y la generación de residuos durante la distribución física del producto (transporte, manipulación, almacenamiento) • Incorporar el impacto ambiental como un criterio de selección de distribuidores • Crear un sistema de distribución inversa de los productos para su reutilización y de los envases o sus residuos para su reciclado, desde el consumidor al fabricante (marketing inverso) • Abarcar todas las etapas del proceso de creación, uso y residuo de los productos, lo que le da gran importancia como soporte de las relaciones entre los participantes en el ciclo de vida del producto Unidad 4: Instrumentos de Marketing Ecológico (III) 4.8 Módulo V: Marketing Ecológico 4.2.2. ACTIVIDADES BÁSICAS DE LA DISTRIBUCIÓN La distribución comercial tiene por objetivo llevar los productos desde el productor al consumidor en el tiempo, lugar y cantidad adecuados. Es la función o instrumento del marketing que relaciona la producción con el consumo. Su misión es poner el producto a disposición del consumidor final o del comprador industrial, en la cantidad demandada, en el momento en que lo necesite y en el lugar donde desee adquirirlo. Además, desde la perspectiva del marketing, la distribución implica también llevar a cabo una serie de actividades de información, promoción y presentación del producto en el punto de venta a fin de estimular su adquisición. Y todo ello debe hacerse a un coste razonable, que el consumidor o comprador esté dispuesto a pagar (Santesmases, 1996). Desde el punto de vista ecológico, la distribución tiene un aspecto fundamental, que es permitir la canalización de los retornos de productos para su reutilización y de los envases o sus residuos para su reciclado. Por otra parte, la distribución abarca todas las etapas del proceso de creación, uso y residuo de los productos, lo que le da una gran importancia como soporte de las relaciones entre los participantes en el ciclo de vida del producto y su análisis. Este análisis es la herramienta básica para la evaluación ecológica de los productos. Como instrumento de marketing, la distribución implica decisiones estratégicas a largo plazo y de muy difícil modificación, que pueden tener consecuencias irreversibles para la empresa si no son acertadas. Por esta razón es importante que las modificaciones en los sistemas de distribución sean realizadas en el momento del diseño de los nuevos productos o las nuevas instalaciones por cada productor. Otras veces, cuando la demanda social o de los clientes reclame modificaciones en los sistemas de distribución, la alternativa más utilizada será realizar estas modificaciones por medio de las agrupaciones de fabricantes, de forma que participando de forma voluntaria y conjunta todos los afectados en un determinado sector de la distribución, no se provoque un daño irreversible a los miembros del canal. En casos extremos las Unidad 4: Instrumentos de Marketing Ecológico (III) 4.9 Módulo V: Marketing Ecológico modificaciones en los sistemas de distribución pueden ser impuestas por normativa legal debido a la presión social o política recibida por las autoridades, lo que puede afectar a la rentabilidad de muchas de las empresas existentes en el canal de distribución. Hay que tener en cuenta que las modificaciones en los sistemas de distribución afectan de forma profunda a la cuenta de resultados y a las estructuras de las empresas ya creadas, lo que tiene influencia social por las modificaciones en los niveles de empleo y riqueza actualmente establecidos, y a su vez reestructurar la distribución del trabajo. La dirección de la distribución comprende un conjunto de actividades básicas, que se pueden agrupar en las siguientes: • DISEÑO Y SELECCIÓN DEL CANAL DE DISTRIBUCIÓN Es la primera tarea. Implica determinar la forma básica de distribuir la empresa sus productos, lo que supone establecer los fundamentos de la estrategia de distribución. De modo específico, supone la definición de las funciones de los intermediarios, la selección del tipo de canal e intermediarios a utilizar (mayoristas, detallistas, agentes, distribución directa, etc.). No deben considerarse únicamente los aspectos económicos a la hora de diseñar el sistema de distribución, sino también el grado de control del mercado, los aspectos medioambientales de las diferentes opciones escogidas y la capacidad de adaptación a los cambios del entorno que puedan afectarles por los cambios en normativas ecológicas o de cualquier tipo. • LOCALIZACIÓN Y DIMENSIÓN DE LOS PUNTOS DE VENTA Esta tarea implica determinar el número, emplazamiento, dimensión y características de los puntos de venta, teniendo en cuenta que sus funciones son variables en el tiempo, por lo que se deberán estudiar las posibles tendencias de futuro y la posibilidad de adaptase a ellas. Desde el punto de vista ecológico, el marketing inverso, entendido como todo el sistema de comercialización necesario para retornar productos no utilizables o sus envases y embalajes hacia el fabricante, puede ser uno de los condicionantes Unidad 4: Instrumentos de Marketing Ecológico (III) 4.10 Módulo V: Marketing Ecológico mayores que puede plantearse al punto de venta, por las necesidades adicionales de espacio y organización que representa. • “MERCHANDISING” Es el conjunto de actividades llevadas a cabo para estimular la compra del producto en el punto de venta. Incluye la presentación del producto, la disposición de las estanterías y el diseño y determinación del contenido del material publicitario en el punto de venta. En principio, desde el punto de vista ecológico, este instrumento de marketing es casi transparente, esto es, que no afecta de forma importante al balance ciclo de vida de los productos, pero sí tiene mucha influencia porque orienta la decisión de compra en el punto más próximo a su realización. Esto hace que sea de gran utilidad cuando se utiliza para dirigir esta decisión hacia la valoración de los atributos ecológicos de los productos informando de forma adecuada de los mismos. • LOGÍSTICA O DISTRIBUCIÓN FÍSICA Incluye el conjunto de actividades desarrolladas para que el producto recorra el camino desde el punto de producción al de consumo y se facilite su adquisición. Implica, por tanto, transporte, gestión de pedidos, embalaje, almacenaje, entrega del producto, gestión de existencias y diseño de los puntos de servicio y líneas de espera. Además, se ve implicada en los movimientos en sentido inverso de los materiales y productos que puedan ser recogidos en el punto de venta, con toda la problemática que ello puede provocar en el cambio de condicionantes de los movimientos a realizar. Por otra parte, esta función tiene un impacto ecológico directo en el consumo de energía y emisión de gases de combustión de los medios de transporte, lo que hará que sea tenida en cuenta de forma explícita en los ciclos de vida de los productos. • DIRECCIÓN DE LAS RELACIONES INTERNAS DEL CANAL DE DISTRIBUCIÓN Unidad 4: Instrumentos de Marketing Ecológico (III) 4.11 Módulo V: Marketing Ecológico Implica establecer y mejorar las relaciones de cooperación, mantener la armonía y evitar o solucionar los conflictos que se originen con los miembros del canal situados a distinto nivel. Estos conflictos pueden tener carácter ecológico, especialmente cuando se realiza el balance total del ciclo de vida del producto y deben establecerse los costes ecológicos en cada una de las etapas de dicho ciclo. Muchas veces la información que deberá darse para los estudios medioambientales de las empresas es confidencial, por tratarse de las ventajas competitivas que tienen las empresas que desarrollan la etapa del ciclo de vida del producto en cuestión. Esto puede ocultar transferencias de costes a las otras etapas del ciclo de vida, que deberán reasignarse, lo que puede provocar conflictos en el canal de distribución. No hay un modo único de distribuir cada tipo de producto, por lo que pueden adoptarse muy variadas formas de distribución. No obstante, hay una serie de factores condicionantes, como las características del mercado y del producto, el sistema de distribución habitual en el sector, los recursos disponibles y los condicionantes ecológicos, que limitan los sistemas de distribución posibles. Por otra parte, las formas de distribución evolucionan constantemente, por el impacto de las nuevas tecnologías, los costes, la segmentación del mercado, las normativas de todo tipo (seguridad, transporte, ecológicas, etc.) y las exigencias de los consumidores. La distribución, como función, es de aplicación tanto a bienes como a servicios. En el caso de estos últimos, la distribución suele ser directa. Es el propio productor el que suministra o presta el servicio al consumidor o usuario. Por lo general, no existen intermediarios. Aunque la prestación de los servicios requiera medios e instalaciones, el propio servicio no plantea problemas de transporte, abastecimiento, almacenaje, creación de surtido, exhibición y entrega del producto. No hay problemas, o son mucho menores que en el caso de los bienes, porque los servicios son intangibles, pero no por ello carecen de implicaciones ecológicas. La distribución de bienes tangibles o mercancías constituye propiamente lo que se denomina distribución comercial. Unidad 4: Instrumentos de Marketing Ecológico (III) 4.12 Módulo V: Marketing Ecológico 4.2.3. EL PUNTO DE VENTA ECOLÓGICO La selección y diseño del punto de venta es una de las tareas más importantes dentro de la distribución, y también lo es para los productos ecológicos. Se incluyen aquí no sólo la venta en tienda, sino las ventas por catálogo, televenta y la venta por Internet. La idea es que el punto de venta es el momento y lugar más próximo al consumidor de todas las etapas del proceso de decisión de compra. Para los productos ecológicos es muy importante poder reaccionar a las demandas de los consumidores cuando comparan sus productos y los evalúan para aceptarlos o rechazarlos, especialmente cuando son ofrecidos al público general. Por otra parte, los residuos generados por los puntos de venta son en principio comunes a los de los demás componentes del canal, pero se ven muy condicionados por su tamaño, la naturaleza de los productos manejados y el formato de venta. Así, los supermercados son grandes generadores de residuos orgánicos de alimentos y de cartón corrugado de las cajas de los productos, mientras que las tiendas de electrodomésticos son generadoras de cartón corrugado y son también centro de recogida de pilas cuando participan en los planes de los canales inversos para estos productos, por lo que se puede apreciar una gran variedad de posibilidades. Las tiendas específicamente ecológicas, ecotiendas, se han desarrollado para atender el segmento de demanda orientada de forma ecológica, y su característica principal es promover la concienciación ecológica de los consumidores y su ecorresponsabilidad social. Fundamentalmente emplean las tiendas al público y la venta por catálogo o Internet. Las tiendas en la actualidad siguen un patrón relativamente común, de espacios pequeños, con productos ecológicos y reciclados, especialmente centrados en alimentación “natural”, perfumería y belleza natural, combinado con papel, productos de artesanía indígena relacionada con la idea de “comercio justo” y con unos márgenes de beneficios escasos, que provocan una débil estructura financiera muy sensible a los cambios del entorno y una fuerte rotación en los tipos de negocios. Hay excepciones; así, en ciertas cadenas en franquicia como The Unidad 4: Instrumentos de Marketing Ecológico (III) 4.13 Módulo V: Marketing Ecológico Body Shop, Néctar, Mediterráneo, etc., se presenta una imagen de mayor difusión en puntos de venta y comunicación. The Body Shop ha mantenido desde su creación una estrategia agresiva en su comunicación y ha recibido fuertes críticas por parte del mundo científico (Rose, 1996) por sus actividades comerciales y productivas no coherentes con su activismo social. En 1999 atravesó problemas financieros y tuvo que subcontratar sus fabricaciones y reestructurar el negocio, manteniendo su filosofía, pero reorientando el peso de sus estrategias. Los catálogos de productos ecológicos han tenido en España una difusión muy inferior a la que han tenido en otros países, especialmente en Estados Unidos. La falta de confianza de los consumidores en esta forma de comercialización en España posiblemente habrá favorecido la situación. En cuanto a la venta por Internet, existen varias páginas web en la red con base en España que ofrecen productos ecológicos, sin embargo, las actualizaciones suelen ser lentas y adolecen en general de falta de una argumentación contrastable. Los grandes supermercados y almacenes tienen secciones ecológicas especialmente concentradas en los departamentos de alimentación. Se centran en cultivos de agricultura ecológica certificada y productos con apariencia ecológica y natural, pero carentes de certificaciones o con autocertificaciones dudosas. En el resto de los departamentos se pueden encontrar productos con el apelativo de ecológicos, reciclados, reciclables, menor consumo de energía o simplemente degradables (bolsas de plástico degradables por el sol). Por lo general, son papeles, electrodomésticos y productos de higiene personal y limpieza. En ciertos casos promueven campañas de concienciación de los consumidores, pero su agresividad inicial de los años ochenta se ha suavizado insistiendo mucho más en la educación de los consumidores que en acciones llamativas, como sucedió con la retirada de los desodorantes con CFC y su publicación en grandes carteles a la entrada de los supermercados (campaña sobre aerosoles en Consum, Valencia, 1996). Unidad 4: Instrumentos de Marketing Ecológico (III) 4.14 Módulo V: Marketing Ecológico En otros casos promueven campañas de ahorro de consumo de ciertos envases o embalajes, reduciendo las bolsas para la carga de la compra o cobrándolas para que los compradores reutilicen las anteriores (campaña realizada por Dia, Madrid, 1999). Por lo general, la atención prestada a los productos ecológicos de las grandes tiendas va en aumento, ya que representan una forma de mejora de la imagen comercial, pero también tratan de buscar la diferenciación de los productos posicionados en el estante respecto de sus competidores más directos de otras cadenas y similar tamaño, y además probar la aceptación por parte de los consumidores a los cambios de tendencia. Esta actuación de las grandes cadenas repercute en contra del pequeño comercio que atiende este nicho de mercado, ya que su capacidad de negociación y volumen de ventas es muy inferior al de sus competidores más grandes, por lo que se ven desplazados de este nicho ecológico cuando tratan de desarrollarlo, debiendo buscar las alternativas no atendidas por las grandes cadenas. Unidad 4: Instrumentos de Marketing Ecológico (III) 4.15