Ácido retinoico

El ácido retinoico (AR), es un metabolito de la vitamina A que interviene en las funciones de la vitamina A necesaria para el crecimiento y desarrollo. El ácido retinoico se requiere en los animales vertebrados (Vertebrata), incluyendo todos los animales superiores como los peces y los humanos. Durante el desarrollo embrionario temprano, el ácido retinoico generado en una región específica del embrión permite determinar la posición a lo largo del embrión anterior/posterior del eje, al servir como una molécula de señalización intercelular que guía el desarrollo de la parte posterior del embrión.El papel fundamental del ácido retinoico en el desarrollo embrionario es la razón del posible efecto teratogenico (mal formación del feto) de los fármacos retinoides, como la isotretinoína utilizado para el tratamiento del cáncer y el acné. Megadosis orales de preformados de vitamina A (palmitato), y el ácido retinoico en sí, también tienen un potencial teratogénico, por el mecanismo de señalización del embrión.